После правления Елизаветы Первой королевский престол Великобритании более ста лет не занимала женщина. Волею судьбы в XIX веке королевой стала 18-летняя Виктория. Период ее правления ознаменован целой эпохой в истории страны. Ее по праву считают величайшей английской королевой. А до 2015 года ее присутствие на троне являлось самым длительным.

РОЖДЕННАЯ ПРАВИТЬ

Дед королевы Виктории король Георг III, взошедший на престол в 1760 году, пользовался большой популярностью. У него было 15 детей – девять сыновей и шесть дочерей. Лишившиcь рассудка из-за наследственной генетической болезни, в 1817 году он безвыездно проживал в Виндзорском замке слепой и почти оглохший. Будущее короны было под вопросом, несмотря на большое количество детей: представители Ганноверской королевской династии считали, что им позволено всё и отличались недостойным поведением.

Парламент вынужденно назначил регентом сына короля – Георга, принца Уэльского. Он единственный из всех королевских сыновей имел законного наследника – дочь принцессу Шарлотту. Но в 21 год принцесса умерла при родах. Ее смерть поставила семью на грань революции. Тогда среди братьев Георга стартовала гонка за детьми. Все королевские сыновья торопились вступить в законные браки, чтобы обзавестись будущими наследниками престола.

Четвертым сыном короля был Эдуард, герцог Кентский, женившийся в 1818 году в возрасте 50 лет на 32-летней Виктории Саксен-Кобург-Заальфельдской, вдовствующей немецкой принцессе, у которой уже было двое детей. 24 мая 1819 года герцогиня родила девочку. Принц-регент, узнав, что его брат первым стал отцом новой наследницы престола, пришел в ярость. Он превратил крестины девочки в фарс и запретил все королевские имена, которые выбрали родители. Девочку назвали в честь матери Викторией, также Георг IV приказал всегда указывать первым именем Александрину – в честь русского императора, который согласился стать крестным. До девяти лет маленькую Викторию будут звать Александриной, это русское имя быстро превратится в Дрину.

Когда маленькой принцессе было всего восемь месяцев, умер ее отец, оставив после себя множество долгов. Он назначил свою жену единственным опекуном дочери. Мать воспитывала будущую королеву в величайшей строгости. Она должна была спать в одной комнате с ней, строго соблюдать режим, девочке запрещали говорить с незнакомыми людьми и плакать на людях. За маленькую принцессу боялись, поскольку она была преградой на пути к трону для следующих по очереди претендентов. Она жила, как в тюрьме, но это не сломило ее воли. Виктория получила прекрасное образование, свободно владела несколькими языками, в том числе немецким, итальянским, французским. Ее главным наставником был лорд Мельбурн.

Принцесса Виктория была третьей в линии наследования престола после трех старших братьев ее отца. В 1827 году умирает бездетный герцог Йоркский, а в 1930-м принц-регент. Виктория становится предполагаемой наследницей своего дяди Вильгельма IV. Король был в полной решимости дожить до 18-летия Виктории, чтобы передать ей престол. Он сдержал свое обещание и ушел из жизни через четыре недели после празднования совершеннолетия любимой племянницы.

Лорд Конингем и архиепископ Кентерберийский прибыли в Кенсингтонский дворец, чтобы сообщить об этом принцессе. Когда Виктория зашла в комнату, где они ее ожидали, первые люди Англии преклонили перед ней колени и сказали, что она стала королевой.

В 18 лет она стала не только самой могущественной девушкой на свете, но и самой богатой. Ее коронация 28 июня 1838 года была одной из роскошнейших в истории

Первый шаг Виктории был простым – она приказала перенести из комнаты матери свою кровать. Ее первым и верным союзником стал премьер-министр лорд Мельбурн, чью администрацию и правительство она решила сохранить с восшествием на трон. В первый день своего царствования Виктория провела заседание Тайного совета. Несмотря на столь юный для королевы возраст, она уже с первых часов своего правления демонстрировала независимость, силу духа и твердость характера, принимала решения без малейших колебаний, словно давно была на троне.

Через несколько недель она переехала в Букингемский дворец. Спустя полгода парламент назначил ей ежегодное содержание в 400 фунтов. В 18 лет она стала не только самой могущественной девушкой на свете, но и самой богатой. Ее коронация 28 июня 1838 года была одной из роскошнейших в истории.

Нестабильность в правительстве, где тори и виги сменяли друг друга чуть ли не каждый год, охарактеризовали ранний период правления Виктории. Королева стремилась создать сильную коалицию из двух партий и добилась своего, когда в 1852 году правительство возглавил лорд Абердин.

БРАК ПО ЛЮБВИ

Поначалу Виктория гораздо больше внимания уделяла развлечениям, балам и приемам, чем управлению государством, однако всё изменилось после ее замужества, которое изначально она воспринимала скорее как необходимость. Но, встретив своего кузена по материнской линии принца Альберта Саксен-Кобург-Готского, Виктория страстно влюбилась в него и сама сделала ему предложение.

10 февраля 1840 года они поженились. Десятки тысяч людей пришли посмотреть на свадьбу своей королевы. Двести кружевниц в течение многих дней плели ее фату. Виктория лично нарисовала эскизы платьев для подружек невесты, которые следовало расшить белыми розами, а также предусмотрела для каждой из девушек брошку в виде орла, который являлся символом Германии. Глазки у птицы сделали бриллиантовыми, клюв рубиновым, а когти жемчужными.

Принц Альберт был очень привлекательным, пунктуальным и методичным, обладал энциклопедическими знаниями. Супруги страстно любили друг друга. Он оказал очень сильное влияние на Викторию, благодаря чему королева осознала свой долг перед народом и государством. Она стала настоящей монархиней. Их отношения были эталоном счастливой образцовой семьи, а брак не знал ни измен, ни скандалов, ни малейших слухов, которые могли бы бросить тень на них.

В период до 1857 году у Виктории и Альберта появилось девять детей: четыре сына и пять дочерей. Королева обладала отменным здоровьем, и ее беременности следовали одна за другой. Виктория стала первой правящей государыней Англии, подарившей стране наследника мужского пола, и это событие вызвало во дворце огромную радость.

Мудрому супругу Виктории хватило такта, чтобы примирить жену с ее суровой матерью, которая оказалась нежнейшей бабушкой.

Альберт построил на острове Уайт Осборн-хаус. Сюда королевское семейство сбегало от лондонской суеты. Это было местом отдыха семьи, где они устраивали пикники, занимались живописью, проводили время на частном пляже с пристанью. Виктория и Альберт отмечали там свои дни рождения, это были счастливейшие годы их семейной жизни.

ВИКТОРИАНСКАЯ ЭПОХА

Период правления королевы Виктории стал настоящим расцветом страны, которая из аграрной превратилась в одно из самых развитых европейских государств. Великобритания пережила экономический и политический взлет. В это время преобразились города, появилось уличное освещение, водопровод и канализация, тротуары, люди узнали о санитарии и гигиене. Были изобретены музыкальная шкатулка, фотография, механическое пианино, открытки, игрушки.

Именно королева Виктория вместе с принцем Альбертом ввели театрализованные рождественские представления, подарки, появилась традиция наряжать елку. Пример этой королевской семьи стал образцом для подражания в стране, это был период порядочности, сохранения семейных ценностей. Появились выражения «викторианская мораль», «викторианская семья».

Принц Альберт сразу после свадьбы стал доверенным лицом и советником Виктории. Он лично занимался выбором нарядов для своей супруги, а ее восхищал его утонченный вкус. Фривольные балы и роскошные приемы были заменены экономными семейными ужинами. Нарождавшаяся английская буржуазия начала примерять на себя суровый морализм. Воцарение на английском престоле Виктории совпало с новым ростом религиозности. Аскетизм проявлялся в одежде: мужчинам полагалось носить черный сюртук с воротником-стойкой без всяких жабо и кружев. Женщинам – темное строгое платье, никаких кринолинов, декольте. В викторианскую эру был сделан акцент на соблюдение этики и сохранение семейных ценностей.

За годы правления Виктории Британия добилась огромных успехов в индустриальном развитии, торговле, финансах, морском транспорте и расширении империи, сделалась символом устойчивости, порядочности и процветания. И современники, и потомки связывали эти успехи с именем королевы. Виктория стала первым британским монархом современного типа.

В 1851 году принц Альберт организовал грандиознейший проект – всемирную выставку, которая имела огромный успех. По замыслу выставка должна была прославить всё новое в промышленности. Ничего подобного мир еще не видел. На ней было представлено свыше ста тысяч экспонатов. Ее посетили шесть миллионов человек. Впервые в общественном здании были оборудованы туалеты и установлена паровая машина для изготовления мороженого. На деньги, полученные от ярмарки, построили Южный Кенсингтонский музей, впоследствии переименованный в музей Виктории и Альберта.

В день ее смерти вся страна почувствовала себя немного осиротевшей. Викторианская эпоха осталась в памяти потомков как период стабильности и процветания Британской империи

В 1854 году Великобритания вступила в Крымскую войну на стороне Османской империи против России. Несмотря на то что война несколько уменьшила популярность королевской семьи, Виктория публично оказывала моральную поддержку войскам и учредила новую награду за доблесть – Крест Виктории.

Из-за негативного отношения англичан к войне премьер-министр лорд Абердин был вынужден уйти в отставку. Его преемник лорд Палмерстон продержался два года и тоже лишился поста из-за непопулярного военного конфликта – второй опиумной войны в Китае. Сменивший его лорд Дерби подавил в Индии восстание сипаев.

ТРАУР ДЛИНОЮ В 13 ЛЕТ

После 21 года совместной жизни королева овдовела. Заразившись брюшным тифом, 42-летний принц Альберт скоропостижно скончался. Это стало сильнейшим ударом для Виктории. Первое время она избегала принимать участие в публичных церемониях, практически живя в четырех стенах.

Королева больше не вышла замуж и всю жизнь скорбела о смерти супруга, постоянно нося черное траурное платье. В народе и в армии ее прозвали «Вдова». Памяти Альберта она посвятила несколько книг – мемуаров и построила знаменитый круглый выставочный зал Альберт-холл. Ее траур длился долгих 13 лет, а черное платье она не снимала до конца жизни.

Удаление Виктории от активной политической деятельности после смерти мужа привело к росту республиканского движения. Лишь в начале 1870-х годов королева стала возвращаться к активной деятельности. В это время на политическом небосклоне взошла звезда Бенджамина Дизраэли. В 1874 году он занял пост премьер-министра, а два года спустя по его инициативе Виктория приняла титул императрицы Индии. Хотя за все свое правление королева так и не посетила этой страны, она всегда восхищалась индийской культурой.

«БАБУШКА ЕВРОПЫ»

Постепенно жизнь королевы Виктории изменилась к лучшему. К моменту ее 60-летия у нее уже было 27 внуков и одна правнучка, сама она вновь стала всенародно любимой. К 50-летию правления – золотому юбилею – Виктория стала той королевой, которую люди хотели видеть. Она была полумагической фигурой, символизировавшей единство великой империи. Ее состояние, самое крупное в мире, невозможно было выразить в точных цифрах. На всю жизнь королева Виктория сохранила отличное здоровье, работоспособность и пунктуальность. Несмотря на количество бумаг, которые ей приходилось ежедневно подписывать, она тщательно вникала во все дела, и ни одно важное решение не принималось без ее участия.

В 1897 году королева отмечала свой «бриллиантовый юбилей». Она правила уже 60 лет, и эта дата стала апофеозом ее могущества и славы. На торжественный банкет были приглашены 50 европейских королей и принцев. Юбилей задумывался как фестиваль Британской империи, на который пригласили управляющих всех британских колоний с семьями. В торжественной процессии приняли участие военные отряды от каждой колонии, включая солдат, присланных индийскими принцами.

По своему обыкновению и вопреки уговорам министров королева наотрез отказалась надеть корону и парадную мантию. Тем не менее ее неизменное вдовье платье на этот раз расшили серебром, а черный кружевной чепец украсили веточкой белой акации и бриллиантовой эгреткой. И сама Виктория, и ее царствование, и Великобритания – всё являло собой смешение необыкновенной роскоши и простоты.

Королева Виктория очень мудро и умело устраивала браки своих родственников и породнилась почти со всеми королевскими семьями Европы. Благодаря этому она оказывала влияние на всю европейскую политику, за что получила ласковое прозвище «бабушка Европы».

Через свою старшую дочь Вики она была в родстве с кайзером Вильгельмом II, который являлся той внуком. Ее внучка Алекс вышла замуж за русского императора Николая II. Так или иначе Виктория была связана через своих детей и внуков с королевскими домами Норвегии, Швеции, Греции, Румынии, Испании и Мексики.

ОСИРОТЕВШАЯ ВЕЛИКОБРИТАНИЯ

Последние годы жизни Виктории были омрачены смертью ее сына Альфреда, тяжелой болезнью дочери и смертью двух внуков. Рождество 1900 года королева встретила на острове Уайт, в Осборн-хаусе. Там она и скончалась 22 января 1901 года в возрасте 81 года, окруженная многочисленными детьми и внуками. 2 февраля ее похоронили в мавзолее Фрогмор, рядом с любимым мужем в белом наряде согласно ее последней воле.

В день ее смерти вся страна почувствовала себя немного осиротевшей. Викторианская эпоха осталась в памяти потомков как период стабильности и процветания Британской империи.

Ее кончину оплакивали миллионы британцев, ведь многие за свою долгую жизнь других правителей не знали и Виктория им казалась «вечной» королевой. Долгое правление показало, что конституционная монархия может стать символом страны и задавать тон в политической, общественной и семейной жизни. Царствование Виктории продолжалось 63 года 7 месяцев и 2 дня. Королевский трон унаследовал ее старший сын Эдуард. Виктория стала последней королевой из Ганноверской династии и родоначальницей королевского Дома Виндзоров, правящих и по сей день.

Королева Виктория стала самым популярным монархом Великобритании. Ее именем названы штат Австралии, самое большое озеро в Африке, знаменитый водопад на реке Замбези, главный город канадской провинции Британская Колумбия и столица Сейшельских островов. Как наиболее популярному монарху, Виктории поставлено больше всего памятников в Англии, самый известный из которых – монумент около Букингемского дворца.

Виктория (1819-1901), английская королева (с 1837 г.), последняя из Ганноверской династии.

Родилась 24 мая 1819 г. в Лондоне. Дочь Эдуарда, герцога Кентского, наследница короля Вильгельма IV. Виктория являлась последней представительницей Ганноверской династии на английском престоле. Её супругом стал родственник по матери, немецкий принц Альберт Саксен-Кобург. Он умер в 1861 г. в возрасте 42 лет, и Виктория до конца своих дней носила по нему
траур. Их сын Эдуард VII (1841-1910) считается основателем новой, Саксен-Кобург-Готской, или Виндзорской, династии, поныне занимающей королевский трон в Великобритании.

В правление Виктории окончательно сложилась традиция невмешательства короны в политическую жизнь страны, когда монархи «царствуют, но не правят». Тем не менее именно с Викторией - благодаря трудам её министров - связывается самая блестящая эпоха в новой истории Англии.

Британия, в отличие от стран континентальной Европы, расставалась с прошлым без гражданских войн и революций, а путём мирных и весьма эффективных реформ. Это была пора экономического расцвета, приведшего к росту благосостояния, триумфальных колониальных захватов, умелых внешнеполитических интриг.

Викторианская Англия одержала победу в Крымской войне с Россией, завершила покорение Индии. Однако конец правления Виктории совпал с крайним обострением международной обстановки, стоившей больших потерь операцией в Афганистане, кровавой и позорной для Англии войной с бурскими республиками в Южной Африке.

Внутри Англии назрели глубокие общественные изменения. Усилилось рабочее движение, разворачивалась борьба за гражданские права женщин.

Со смертью королевы (22 января 1901 г. в Осборне) английское общество вступило в эру серьёзных социальных потрясений. Имя же самой Виктории вплоть до наших дней остаётся символом «доброй старой Англии», ушедшей в прошлое под натиском прогресса.

Актер Стивен Фрай шутит о Королеве Виктории

Королеве Виктории удалось восстановить репутацию монархии, изрядно подмоченную за годы правления ее сумасбродных дядей. Более того, Виктория сформировала совершенно новую модель отношений между обществом и Королевской семьей посредством введения для последней гражданских функций.

Несмотря на миниатюрный рост всего в 157 сантиментов , по поводу чего Стивен Фрай пошутил, что Виктория "была больше в ширину, чем в длину" (ее внушительная грудь достигала 168 сантиметров в охвате), эта женщина стала символом взмывшего ввысь величия Британской Империи. Вместе со своим супругом, принцем Альбертом и их девятью детьми, Королева Виктория стала олицетворением новой, счастливой эпохи в истории Великобритании.

В ожидании трона

Портрет принцессы Виктории и ее матери

Александрина Виктория получила при рождении титул Герцогини Кентской . Ее отец был четвертым сыном Короля Георга III, и маленькая Виктория стала пятой в очереди на престол, пропустив вперед своего отца и троих дядей преклонного возраста.

Отец Виктории скончался, когда малышке было всего 8 месяцев, и, учитывая солидный возраст остальных претендентов, у малышки Виктории были все шансы со временем занять трон.

Принцесса воспитывалась в Кенсингтонском Дворце . Ее образованием занималась гувернантка – баронесса Лезен, которая обучала будущую Королеву языкам, арифметике, рисованию и музыке.

Овдовевшая мать Виктории хранила одиночество и полностью зависела от Джона Конроя – слуги ее почившего мужа, любыми средствами стремившегося к власти.

Контролируемое детство

Портретная гравюра Виктории в 1834 году

Очень скоро юная Виктория стала первой в очереди на престол после единственного оставшегося в живых дяди – Короля Вильгельма IV.

Однако, несмотря на это, все ранние годы принцессы прошли под гнетом строжайших правил, получивших название «Кенсингтонской системы ». Данная система, в частности, подразумевала, что юная наследница престола будет делить комнату вместе со своей матерью и не иметь возможности пребывать в одиночестве. Систему изобрел Джон Конрой , который таким образом надеялся манипулировать Викторией, дабы заполучить больше власти и влияния на нее.

Когда Виктории исполнилось 13 лет, она отправилась в турне по центральным графствам вместе с Конроем и своей матерью, целью которого было представить будущую Королеву публике. Принцесса сочла эту поездку крайне утомительной, а ее характер обретал все больше упрямства и своенравия. В то время она начала вести дневник . Ее первой записью в нем стало следующее: «Мужчины, женщины, дети, страна, дома – все вокруг черное… А сейчас я вижу, как одно здание полыхает огнем» .

Виктория становится Королевой

Виктория вступила на престол спустя лишь несколько недель после своего 18-летия. Ее первым распоряжением было оставить ее на час наедине с собой – то, в чем ей отказывалось долгие годы.

Виктория перебралась в Букингемский дворец , сделав его своей официальной королевской резиденцией в Лондоне. Первым проявлением ее сильной воли было отстранение своей матери, которая была немедленно отослана в отдаленные покои дворца. Следующим ее шагом было выдворение из государственных апартаментов Джона Конроя - придворного, отравившего ей детство. Приближенным Королевы стал ее первый премьер-министр, лорд Мельбурн , который по-отечески нежно относился к молодой Виктории. Вскоре после того как Парламент назначил ей ежегодную ренту в размере 385 тысяч фунтов стерлингов, Королева Виктория стала самой богатой женщиной в мире .

Викторию короновали в Вестминстерском аббатстве , возле которого собралась толпа из 400 тысяч людей, страждущих поймать взгляд новопровозглашенной Королевы.

На Виктории была надета мантия из белого атласа и красного бархата. Церемония длилась целых 5 часов и прошла небезупречно: это объяснялось тем, что настоятель аббатства, присутствовавший на предыдущих коронациях, отсутствовал из-за болезни. В результате, Виктории по ошибке вручили державу в ненадлежащий момент, а Архиепископ Кентерберийский надел ей кольцо не на тот палец, после чего потребовался целый час на то, чтобы его снять. По окончании церемонии Виктория вернулась в Букингемский дворец для семейного торжества и любовалась фейерверками с балкона своей матери.

Начало правления

В начале своего правления Королева Виктория совершила ряд необдуманных поступков, позволив эмоциям взять верх над разумом. Так, например, молодая Виктория поверила в ложные сообщения о беременности своей фрейлины Леди Флоры Гастингс, за что была освистана публикой. В другой раз Виктория попала в эпицентр политического кризиса, когда пало правительство вигов, и лорд Мельбурн ушел в отставку. Политик от партии тори Роберт Пил согласился стать премьер-министром при условии, что Виктория заменит некоторых своих фрейлин из числа вигов на тори. Королева ответила отказом и переназначила на этот пост Лорда Мельбурна. Впоследствии это решение Королевы подверглось резкой критике как неконституционное.

Принц Альберт и Виктория

Виктория влюбилась в своего двоюродного брата, принца Альберта Саксен-Кобург-Готского , когда тот посетил Великобританию в 1839 году. В своем дневнике 15 октября 1839 года она написала: «Он был так добр и так ласков; О! Ощущение, что меня полюбил, меня любит такой ангел как Альберт, - это слишком большая радость, чтобы ее описать словами!».

Будучи главой государства, Королева сама сделала предложение возлюбленному, и в следующем году пара поженилась. В день свадьбы на Виктории было надето белое свадебное платье , а для гостей церемонии подготовили многоуровневый свадебный торт. Это положило начало новой традиции среди невест, которые до этого облачались на свадьбу в свое лучшее выходное платье. Нельзя сказать, что в этом браке царила идиллия – очень часто, общаясь с мужем, Виктория теряла самообладание. Альберт же взял на себя роль «морального наставника» своей супруги, что, с одной стороны, очень ее раздражало, но, с другой, позволяло ей часто прибегать к его поддержке.

Покушения на Викторию

На Королеву Викторию, часто ездившую в открытой карете, в общей сложности было совершено 8 покушений.

Во время первого покушения подросток по имени Эдвард Оксфорд выстрелил в нее, когда она выезжала вместе с Альбертом из Букингемского дворца. Стрелявший был задержан свидетелями этой сцены. И хотя Королева пребывала в шоке от ужаса, она нашла в себе силы улыбаться публике во время обратной поездки через Гайд-парк.

Вот что написала в своем дневнике Виктория по этому поводу, 10 июня 1840 года: «Я увидела, как он целится в меня из другого пистолета. Я нагнула голову, и немедленно последовал другой выстрел, такой же громкий, как предыдущий» .

Оксфорд был признан невменяемыми и отправлен в Бедлам – госпиталь для душевнобольных в Лондоне, название которого стало именем нарицательным. В 1867 году его выпустили из больницы и депортировали в Австралию. Все нападавшие на Королеву действовали в одиночку и впоследствии признавались душевнобольными.

Королевская семья

Виктория впервые забеременела вскоре после свадьбы и 9 месяцев спустя родила дочь, получившую имя Виктории.

Королева ненавидела процесс родов и страдала от послеродовой депрессии. Тем не менее, это не помешало ей родить за 16 лет брака с Альбертом девятерых детей. Будучи проницательным дипломатом, она помогла своим детям связать себя узами брака с королевскими семьями Европы. К сожалению, Виктория являлась носителем гена гемофилии , который передался ее 10 потомкам мужского пола, включая сына русского царя Николая II, царевича Алексея .

Любовь к Шотландии

Во время своего первого визита в Шотландию пара Виктории и Альберта всей душой полюбила эту страну. Шотландия казалась им романтичным и нетронутым краем, а Северо-Шотландское нагорье напоминало Альберту его родную Германию.

В результате монаршая чета приобрела в Шотландии поместье Балморал , и с 1853 по 1856 год Альберт лично руководил строительством там нового замка в нео-готическом стиле. По сей день этот замок остается частной резиденцией для членов королевской семьи. Частые визиты Виктории в Шотландию помогли укрепить монархию в этой стране.

Новые королевские традиции

Королева Виктория положила начало многим королевским традициям. В 1852 году она впервые явилась на церемонию открытия Парламента в роскошной Ирландской парадной карете . Церемония проводилась в новом здании Вестминстерского дворца (прежнее было уничтожено в пожаре 1834 года). Королева возглавила процессию и произнесла в Парламенте речь. Протоколы и традиции, заложенные тогда, с той поры тщательно соблюдаются всеми последующими британскими монархами.

Совместно с Альбертом Виктория заново отстроила систему конституционной монархии, дабы воспрепятствовать набирающему силу республиканскому движению.

Она стала покровителем 150 различных учреждений, включая десятки благотворительных, а принц Альберт всячески поддерживал развитие образовательных музеев. Монаршая пара наносила общественные визиты в промышленные города, такие как Лидс, и посещала военные сборы, дабы поддержать военнослужащих. Совместными усилиями Виктория и Альберт смогли остановить молву о том, что королевская семья не оправдывает свое содержание.

Крест Виктории

Награда «Крест Виктории» была введена Королевой для поощрения актов героизма военных во время Крымской войны. Эта награда вручалась за особые заслуги в бою, независимо от звания и рода войск.

Крымская война велась альянсом из нескольких стран, включая Великобританию, против России . Королева тогда подозревалась в тайной поддержке русского царя. Но Виктории удалось развеять эти подозрения, проявляя усиленное внимание к уходу за ранеными солдатами. Кроме того, она самолично вручила первые «Кресты Виктории» 62 военнослужащим на грандиозной церемонии награждения в Гайд-парке в 1857 году. Это стало первым случаем в истории, когда офицеры получали награды совместно с рядовыми военнослужащими.

Королевские фотографии

Во время правления Виктории в печать вышел набор из 14 портретных фото королевской четы.

Всего было продано свыше 60 тысяч экземпляров данного набора, несмотря на довольно высокую по тем временам цену в четыре фунта и четыре шиллинга за каждый. Это привело к зарождению культуры фотографирования знаменитых людей. Женщины подражали манере одеваться Королевы Виктории, а мужчины копировали прическу и форму усов принца Альберта.

Смерть Альберта

Принц Альберт скончался в возрасте 42 лет. Виктория была безутешна от горя и носила траур до конца своей жизни.

После кончины Альберта Виктория отстранилась от общественной жизни, но продолжала вести переписку и принимать у себя министров и официальных визитеров. Она распорядилась о строительстве памятников в честь принца Альберта по всей стране и по всей Британской Империи, в том числе знаменитого Мемориала принца Альберта в Лондоне. Она очень сблизилась с Джоном Брауном , своим слугой в замке Балморал, что вызвало неприятие со стороны ее детей. В прессе Викторию насмешливо называли «Миссис Браун», но, несмотря на все спекуляции, Королева наотрез отказалась разорвать эту дружбу.

Виктория возвращается к общественной жизни

Когда ее сын Эдуард заболел тифом, Королева пришла в отчаяние.

Это произошло годом спустя после основания Третьей Французской Республики, что спровоцировало волну антимонархических настроений в Великобритании. Когда Эдуард поправился, Королева тщательно спланировала мероприятия, направленные на повышение поддержки королевской семьи. Она распорядилась о проведении публичного благодарственного молебна и впервые за долгое время появилась перед публикой на балконе Букингемского дворца. Это событие ознаменовало постепенное возвращение Королевы к общественной жизни.

Королева, ставшая императрицей

Карикатура: премьер-министр Дизраэли вручает имперскую корону Виктории

Виктория стала Императрицей Индии , дабы укрепить узы между монархией и империей.

Она приняла этот титул по совету ее седьмого премьер-министра Бенджамина Дизраэли , чьим советам в политики она всецело доверяла. Виктория одобряла его имперские амбиции, сделавшие Великобританию самой могущественной страной в мире. В результате, популярность Виктории в Британии выросла до небес, и к концу своего правления она стала подлинным символом империи.

Новый возлюбленный из Индии

В ознаменование «Золотого юбилея» (50-летия правления) Королевы Виктории, она получила в свое распоряжение индийских слуг. Один из них, Абдул Карим , стал ее фаворитом и личным учителем («мунши»).

Карим учил Викторию языку урду и рассказывал ей об особенностях жизни в Индии, а также впервые познакомил ее с индийским блюдом «карри » (в наши дни это самое популярное блюдо в Великобритании). Ему было всего 24 года, но благодаря стараниям этого молодого человека Виктория была очарована Индией – страной, которой она правила, но где так и не побывала. Несмотря на неодобрение политиков и членов королевской семьи, Виктория вознаграждала Карима разнообразными почестями и землями в Индии, и даже брала его с собой в поездки на Французскую Ривьеру.

Золотой Юбилей Виктории на троне укрепил ее имидж правителя. В честь этого события ее лицо красовалось на самых разных товарах, начиная от кружек и заканчивая баночками для горчицы.

Хотя юбилейные торжества были сконцентрированы вокруг личности Королевы, в то же самое время они демонстрировали величие Британии как мировой державы. Войска Ее Величества проследовали торжественным маршем через Лондон. В честь юбилея Виктория устроила настоящий пир, на котором присутствовали 50 иностранных королей и принцей, наряду с главами заморских британских колоний и доминионов.

Бриллиантовый Юбилей

Вслед за Золотым Юбилеем Виктории последовал Бриллиантовый (60 лет на троне). В честь него были организованы празднования по всей территории страны.

Пожилая Королева присутствовала на ряде мероприятий, хотя ее здоровье к тому времени сильно пошатнулось.

Виктория решила прибегнуть к новым технологиям и рассылала благодарственные телеграммы подданным своей Империи. Она также присутствовала на торжественном шествии к собору Святого Павла. По всей Британии в честь Юбилея проводились уличные празднества, а Сиднейская гавань в Австралии была украшена иллюминацией. В Индии 19 тысяч заключенных были помилованы Королевой.

Конец викторианской эпохи

Виктория скончалась после нескольких недель тяжелой болезни. Ее сын и наследник Эдуард VII и внук, император Германии Вильгельм II, были рядом у ее смертного одра.

Хотя Королева правила огромной Империей, которая охватывала четверть земного шара и насчитывала 400 миллионов подданных, она никогда не забывала людей, которые ее поддерживали. Перед своей кончиной Виктория попросила, чтобы халат ее покойного мужа Альберта и гипсовый слепок его руки были помещены к ней в гроб. Кроме того, она наказала положить прядь волос Джона Брауна и его фотографию ей в руку. Также она распорядилась, чтобы Абдул Карим был среди главных скорбящих на ее похоронах.

До самых последних дней Виктория оставалась неукротимым монархом, последовательно претворявшим в жизнь свою волю.

По материалам сайта bbc.co.uk. Все изображения взяты с сайта bbc.co.uk

Даже спустя век с лишним англичане вспоминают о викторианской эпохе с ностальгией. Причина понятна: тогда жизнь текла по незыблемым правилам, как было заведено, и завтрашний день не сулил никаких неприятных сюрпризов.

Джентльмены были джентльменами, а потому заседали в палате лордов; преступники — преступниками, и потому сидели в тюрьме. Безукоризненная репутация ценилась выше любых денег, а небезукоризненная мгновенно закрывала перед ее обладателями все двери. Полицейских на улицах было мало, но зато каждый действительно был слугой закона. Монархия пользовалась всеобщим уважением, но реальную политику делали в парламенте и на выборах, патриотизм не насаждали из-под палки. Вежливость и сдержанность считались достоинствами. Это был поистине солнечный полдень Британии. Не одержав каких-то значительных военных, политических или личных побед, королева Виктория все-таки оправдала данное ей при рождении имя. Она завоевала сердце собственного народа. Правда, в долгой жизни самой королевы были не одни только победы…

Крестница русского императора — спасение британской короны

Начиналось все невесело. К концу первой трети XIX века правящая в стране ганноверская династия представляла собой жалкое зрелище. Расстроенная психика, апатия, пьянство, мотовство, разврат — не замечать всех этих свидетельств династического вырождения мог лишь клинический ультрапатриот. Дед Виктории, король Георг III, под конец жизни угодил в психиатрическую лечебницу, а из дюжины его детей лишь двое сыновей смогли примерить корону, да и то ненадолго. Все прочие отпрыски короля-безумца по разным причинам оказались« нетроноспособны». И судьба распорядилась так, что в 1837 году на престол взошла его внучка — 18-летняя дочь Эдуарда, принца Кентского, и принцессы Саксен-Кобургской Виктории. При рождении будущая королева была наречена Александриной Викторией — в честь матери и крестного отца, русского императора Александра I.

Популярное

Скромное детство будущей королевы

Малышка родилась 24 мая 1819 года, здоровой и крепкой — не в пример остальному потомству вырождавшейся династии. Но детство Виктории безоблачным не назовешь. Отца она не помнила: он умер от воспаления легких, когда дочери не исполнилось и года, и оставил семейству одни долги. Будущая королева в детстве получала новое платье, только когда вырастала из старого. Всю последующую жизнь она отличалась редкой для своего положения скромностью в нарядах, осуждая всех прочих дам за их склонность к роскоши и частой смене туалетов.

Домашнее образование включало в себя иностранные языки, арифметику, географию, музыку, верховую езду, рисование. Лишь в 12 лет Виктория узнала о своем предназначении — оказывается, все эти годы мать подспудно готовила из дочери будущую королеву Великобритании. Попутно Виктории разъяснили, что корона предполагает не только власть, но и тяжкую ответственность. Даже в малом: внушительный список запретов и ограничений в повседневной жизни монарха также составлял одну из традиций старой доброй Англии. Королеве нельзя было встречаться с незнакомыми людьми, прилюдно выражать чувства, произвольно менять режим дня, читать все, что захочется, даже налегать на сладости.

Дурные приметы на коронации Виктории

20 июня 1837 года скончался король Вильгельм IV, царственный дядя Виктории. Его 18-летняя племянница заступила на престол с твердым осознанием того, что отныне в ее жизни монарший долг будет главным приоритетом. Нельзя сказать, что церемония коронации прошла безукоризненно. И заданный шепотом отчаянный вопрос« Умоляю, скажите, что я должна делать?», и королевский перстень, оказавшийся не по размеру(архиепископ Кентерберийский чуть не вывихнул девушке палец) многие присутствующие сочли дурными знаками. В общем, англичане не надеялись на долгое и доброе правление новой королевы. Дурная наследственность, что поделаешь!

Жесткие решения юной Виктории

Однако уже первыми своими шагами на политическом поприще новая королева развеяла тревогу подданных. Для начала она объяснила матери, что больше не нуждается в ее повседневной опеке и исполнять королевские обязанности намерена сама, как и подобает взрослому человеку. Затем королева столь же твердо и бескомпромиссно объяснилась с парламентом. Виктория с детства была воспитана в уважении к закону, который гласил, что монарх в Англии не принимает самостоятельных политических решений, а лишь утверждает решения кабинета министров. Что не отменяет права короля или королевы быть в курсе всех деталей того, что он скрепляет своей монаршей подписью. Поэтому уже в первых посланиях правительству юная королева дала понять, что министры, которые будут скрывать от нее детали или намеренно вводить в заблуждение, рискуют лишиться постов.

Замуж невтерпеж

20-летнюю Викторию тяготило обязательство жить в одном дворце с матерью, как это полагалось незамужним девицам тех времен. К счастью молодой королевы, она заинтересовалась своим кузеном, привлекательным герцогом Альбертом, которого в своем дневнике она описывала как обладателя хороших зубов и прекрасного носа. Недолго думая, Виктория пригласила герцога в гости, и всего через пять дней после того, как Альберт приехал в Виндзор, предложила ему сыграть свадьбу. Здесь Виктория не совершила революцию: по традиции британские королевы сами делают предложение избранникам.

Семейное счастье по‑королевски

Вечером после свадьбы 10 февраля 1840 года Виктория писала в дневнике: «МОЙ ДОРОГОЙ, ДОРОГОЙ, ДОРОГОЙ Альберт… его большая любовь и привязанность дали мне чувство небесной любви и счастья, которое я никогда не надеялась почувствовать раньше! Он заключил меня в свои объятья, и мы целовали друг друга снова и снова! Его красота, его сладость и мягкость — как я могу когда-нибудь быть действительно благодарна за такого Мужа! … Это был самый счастливый день в моей жизни!»

Виктория и Альберт действительно полюбили друг друга и создали образцовую королевскую семью. Такую англичане уже не чаяли дождаться от своих монархов: ни скандалов, ни измен! Ничего, что смогло бы бросить тень на высокое звание первой семьи в империи.

Сначала люди сомневались, так ли повезло Альберту. Даже самые пылкие сторонники монархии не могли не признавать, что внешними данными природа королеву обделила. Всю жизнь она безуспешно боролась с полнотой, которую усугублял низкий рост, да и вообще красавицей, по общему мнению, никогда не была. Природный ум, спокойный характер, редкая для венценосной особы прямота(иногда, впрочем, оборачивавшаяся прямолинейностью) и хорошие манеры — вот что она могла предложить супругу. Тот же, напротив, был красив, подтянут, широко образован в разных областях: прекрасно разбирался в технике, живописи, архитектуре. Даже в музыке вкусы молодой пары расходились — Виктория предпочитала оперетту, танцы до утра, а муж увлекался классикой, а от дворцовых балов впадал в скуку. Однако это не помешало счастливому браку.

Многодетная мать и королева по совместительству

Ровно через 9 месяцев после свадьбы у монаршей пары родилась дочь Виктория, чуть позже сын — будущий король Эдуард VII, а затем еще семеро детей. Однако« мать-героиня» и помыслить не могла, чтобы всецело отдаться дому и семье. Она и мужа постепенно привлекла к государственным делам, к которым Альберт поначалу относился прохладно. Чтобы повысить социальный статус Альберта, королева« продавила» в парламенте конституционное закрепление за мужем титула принца-консорта(принца-супруга королевы).

Со временем его влияние на королеву во всех делах, включая государственные, стало определяющим. Виктория не возражала, хотя еще недавно иронично замечала, что ей приходится читать и подписывать документы, а мужу остается их только промокать. Теперь Альберт стал для нее не только спутником жизни и любимым человеком, но и первым и самым надежным советчиком.

Трагедия Виктории

Так продолжалось ровно двадцать лет. И вдруг все в одночасье рухнуло. В 42 года Альберт неожиданно умер от брюшного тифа, и Виктория осталась одна. Дважды одинокой — как женщина и как королева.

Она не смогла полностью оправиться от удара до конца своей долгой жизни — еще сорок лет. Первое время после смерти мужа Виктория впала в апатию, добровольно заточив себя в четырех стенах. Королева не желала ни с кем видеться, не появлялась на официальных мероприятиях, полностью отстранилась от государственных дел. Многие боялись, что королева, как и ее дед, лишится рассудка.

Сердечный слуга королевы

И тут произошла история, детали которой по‑прежнему не выяснены. Рядом с медленно увядавшей вдовой оказался мужчина, который вернул правительнице вкус к жизни, а Англии — ее королеву. Это был давний королевский слуга — простой шотландец Джон Браун. Что за отношения их связывали на самом деле, так и осталось тайной. Слухи ходили разные — вплоть до того, что королева, служившая символом морали, названной позже викторианской, тайно обвенчалась со своим слугой.

Браун стал единственным другом королевы. Настоящим, искренним и надежным. Он и вел себя совсем не так, как принято фавориту: не заносился, не присваивал деньги, поместья и титулы, не лез в политику. И чопорная, полная сословной спеси и высокоморальная(по крайней мере, напоказ) Англия простила своей королеве предосудительную дружбу с простым слугой.

Политические победы Виктории

Королевой Виктория оставалась все оставшиеся сорок лет.

За это время — целую эпоху — Британская империя неуклонно укрепляла свое могущество. В этом преуспели и сама Виктория, обнаружившая в себе дар жесткого и прагматичного политика, и те, кто эту политику проводил практически, в первую очередь знаменитый английский премьер Бенджамен Дизраэли. Благодаря их совместным усилиям Британия вошла в ХХ век одной из ведущих держав, добавившей к своей короне несколько великолепных камней, в частности богатейшие Индию и Южную Африку, а также суливший огромную выгоду только что построенный Суэцкий канал.

Позорная победа Британской короны

Первые трещины в этой колониальной твердыне обнаружились еще в годы правления Виктории. «Позорной победой» закончились война с южноафриканскими бурами и «опиумная» — в Китае. В первом случае хваленые британские джентльмены истребляли европейцев и христиан, «обогащая» человечество такими изобретениями, как концлагерь и колючая проволока. Во втором — те же джентльмены утвердили свое« цивилизованное» право сажать на дешевую наркотическую иглу целую нацию. А тут еще продолжала бурлить непокорная Ирландия(шесть раз покушались на жизнь Виктории — и все шестеро были ирландцами!), восставала Индия… Но в целом викторианская эпоха осталась в истории Англии эрой побед и славы.

И у матери нации есть недостатки…

При этом королева оставалась не просто политиком, а «матерью нации». Виктория часто появлялась на людях в окружении своего многочисленного семейства, не допускала дворцовых скандалов, свято блюла закон, не хитрила и не лицемерила. Словом, все делала для того, чтобы жизнь ее подданных была спокойной и предсказуемой — никаких треволнений и неприятных сюрпризов и дефолтов.

Однако годы брали свое, и к концу жизни стабильность постепенно перешла в застой, а насаждаемая королевой викторианская мораль обернулась всеобщим ханжеством и лицемерием. Да и характер Виктории явно портился: она все чаще придиралась к окружающим, будь то министры или собственные дети. У нее обнаружилась типичная старческая скупость, проявившаяся, в частности, в нежелании отдавать трон уже отнюдь не юному сыну. Эдуард стал королем накануне своего семидесятилетия! Ничего не напоминает?

Последняя воля королевы Виктории

Черту викторианской эпохе подвел ХХ век. В последний год уходящего столетия, отметив очередную годовщину смерти мужа Интересно...
Хочу знать все, что происходит в жизни звезд.

ОК

Мы отправили на ваш email письмо с подтверждением.

10 февраля 1840 года в Лондоне состоялась Королевская свадьба века, которая была знаменательна сразу по нескольким причинам. Замуж выходила юная Королева Виктория. По любви, за не равного себе. И в белоснежном платье. Ничего удивительного, если не учитывать статус, эпоху и традиции того времени.

Принцесса на заказ

Она родилась в начале пятого утра 24 мая 1819 года, а спустя всего три месяца на свет появился человек, предназначенный Виктории самим провидением - Альберт Саксен-Кобург-Готский. По случайному стечению обстоятельств, и те и другие роды принимала одна и та же повитуха. Похоже, жизнь Виктории вообще была полна случайностей, каждая из которых всякий раз оказывалась судьбоносной.

Виктория была рождена "на заказ". Ее отец никогда не был монархом, будучи лишь одним из 15 детей короля Великобритании Георга III и пятым в очереди на трон. Но так случилось, что при таком многочисленном потомстве, у Георга было лишь две законных внучки. Первая - принцесса Шарлотта, умерла в родах в возрасте 21 года (ребенок родился мертвым). Второй оказалась Виктория, родившаяся два года спустя этого печального события, поставившего под угрозу существование королевской династии. Брак ее отца, Эдуарда Августа герцога Кентского и матери, Виктории Саксен-Кобург-Заальфельдской был поспешным и имел одну цель: родить дитя, способное продолжить королевский род. Судьба девочки была предрешена.

Прежде чем оказаться на троне, Виктории предстояло пройти немало испытаний. Сама будущая королева детские годы описывала как «довольно тоскливые», и это было мягко сказано. Вынужденная воспитываться деспотичной матерью, юные годы она провела вдали от света, который, по мнению Виктории-старшей, был средоточием разврата. Единственной радостью девочки стали часы, проведённые с верным другом, спаниелем Дэшем, хотя даже на игры с любимой собакой ей отводилось катастрофически мало времени: с утра до ночи Виктория проводила за книгами, изучала несколько иностранных языков и без передышки занималась с нанятыми учителями. Строгая мать так же ввела в обиход несколько правил, которые теперь нам могут показаться абсурдными: Виктории полагалось до замужества спать с матерью в одной комнате, не разрешалось разговаривать с незнакомыми людьми, а так же плакать на публике (последнее, к слову, не помешало бы и многим современным девушкам). Помимо прочих абсурдных запретов и условий юная Виктория обязана была путешествовать по Англии – мать готовила её к роли королевы, будто бы забыв, что действующий правитель Англии, дядя Виктории, король Вильгельм всё ещё жив и даже относительно здоров, невзирая на бурную молодость. Народ принимал юную принцессу с восторгом, так что поездки её делались практически бесконечными – в холод, дождь, снег или солнцепёк Виктория тряслась в неудобной карете, преодолевая десятки километров, страдая от лихорадки, пневмонии и прочих заболеваний, на которые мать предпочитала не обращать никакого внимания. Мучения будущей королевы продлились до 1837-го года, до смерти бездетного Вильгельма IV.

20 июня 1837 года в пять часов утра восемнадцатилетнюю принцессу разбудила мать и сообщила, что ее желают видеть первый камергер Англии и Архиепископ Кентерберийский. Как только Виктория вошла в большой зал, первый камергер опустился на колени. Сомнений не оставалось – король умер, а Виктории предстоит занять его место. Прежде чем приступить к своим непосредственным обязанностям, новая правительница Великобритании распорядилась вынести свою кровать из материнской спальни: наступила долгожданная свобода!

Две встречи и одна любовь

Впервые они встретились в Англии за год до вступления Виктории на трон. Уже тогда очередной дядя Виктории, ставший королём Бельгии, лелеял мечту ещё сильнее скрепить семейные узы, поженив племянника Альберта Саксен-Кобург-Готского и… племянницу. Впрочем, в те времена подобные браки близкородственными не считались, а были в порядке вещей, так что дело было только за молодой королевой, которая замуж совсем не спешила, а первая встреча с Альбертом вообще не произвела на неё никакого впечатления. Более того, в письмах к заботливому дяде Виктория небрежно называла потенциального мужа «деликатным желудком» и даже «инвалидом», утверждая, что «сама идея замужества ей противна». Но что вы еще хотели от девушки, которой едва минуло 17 лет?

Альберт же нашёл кузину добродушной, но не более того. И действительно, красотой Виктория не отличалась, недоброжелатели злорадствовали: верхняя губка королевы была значительно меньше нижней и потому та была вынуждена часто держать рот приоткрытым, что считалось серьёзным недостатком. Виктория к своей внешности относилась с иронией. В ее дневнике историки нашли, к примеру, и такую запись: «Мы, однако, довольно невысоки для королевы».

Всё изменила вторая встреча. 10 октября 1839 года Альберт с братом Эрнестом прибыли погостить в Виндзор, и все привычное существование королевы вкупе с радикальными взглядами на семейную жизнь рухнуло, как карточный домик: юность взяла своё, королева влюбилась. Виктория теперь иначе смотрела на Альберта. В своём дневнике она отмечала внешние достоинства жениха: «изысканный нос», «изящные усы и маленькие, едва заметные бакенбарды», «прекрасную фигуру, широкую в плечах и тонкую в талии». На следующий же день после судьбоносной встречи Виктория приняла Альберта наедине и… сделала своему избраннику предложение. Такого поворота никто не ожидал, впрочем, упрямиться будущий муж королевы не стал, и 10 февраля 1840 года они поженились.

На своей свадьбе, позже названной "главной свадьбой XIX века", Королева, вопреки традициям, появилась в белоснежном платье, украшенном такими же белыми лепестками цветов апельсина, и со шлейфом длиной в 5 метров. На голове Виктории был венок и белоснежная фата. Фотографии ее одеяния мгновенно попали в прессу, дав старт триумфальному шествию белого цвета в свадебной моде. Сейчас трудно поверить в то, что и белое платье невесты, и фата, и бутоньерка жениха, и дажеклассический свадебный торт - это не дань вековым традициям предков, а выдумка юной и влюбленной английской Королевы Виктории, в одночасье ставшее классикой и примером, обязательным для подражания.

Брак без изъянов

Королева была страстно влюблена, видя в Альберте не только выгодную партию, которая была в те времена скорее правилом, нежели исключением, но и любовь всей своей жизни. Виктория оказалась одной из тех немногих счастливиц, которым удалось выйти замуж не только по велению долга. После первой брачной ночи Королева вновь обратилась к своему дневнику: «Я НИКОГДА, НИКОГДА не проводила такого вечера! МОЙ ДОРОГОЙ, ДОРОГОЙ, ДОРОГОЙ Альберт... его большая любовь и привязанность дали мне чувство небесной любви и счастья, которое я никогда не надеялась почувствовать раньше! Он заключил меня в свои объятья, и мы целовали друг друга снова и снова! Его красота, его сладость и мягкость – как я могу когда-нибудь быть действительно благодарна за такого Мужа!... Это был самый счастливый день в моей жизни!»

Был ли Альберт так же очарован своей супругой, как и она им? Об этом, вот уже которое столетие, ожесточённо спорят историки всего мира. Учитывая то, что женское общество Альберта приводило в уныние, а влюблённые дамы скорее пугали, чем притягивали, пылким любовником он никогда не был. Скорее всего, молодым мужем руководило в первую очередь чувство долга, однако искренней привязанности Альберта к Виктории тоже отрицать нельзя. По крайней мере, друзьям он писал сообщения о семейной жизни весьма сдержанные, упоминая лишь, что молодой супругой вполне доволен.

Вряд ли принц лицемерил. Этой черты не было в его характере. Некоторые считают, что в ответ на безграничную преданность молодой кузины он, естественно, испытывал чувства нежности и благодарности, но всепоглощающая ответная страсть его миновала. Хотя Виктория ему очень нравилась, в сложившемся необычном положении его больше интересовали собственные ощущения. А здесь было над чем задуматься.

Конечно, Альберт, не имеющий к Британскому трону ровным счётом никакого отношения, предполагал, что роль во дворце ему будет отведена самая незначительная, но не мог и вообразить всех трудностей, с которыми ему предстояло столкнуться, став мужем королевы. Несмотря на великолепное воспитание и образование, до политики новоявленный принц допущен не был, светское окружение не воспринимало Альберта всерьёз, и даже в семейной жизни, которая, как и прежде, была расписана по часам, он вынужден был подчиняться властной жене (впрочем, такое положение вещей даже устраивало Альберта).

В отличие от супруга, Виктория высоким интеллектом не обладала и к самообразованию не стремилась, часто полагаясь на мнение советников, и куда больше была увлечена мужем. Невзирая на то, что о маниакальной педантичности принца-консорта при дворе ходили настоящие страшилки, отношения супругов стали эталоном едва ли не образцовой семьи. Ни измен, ни скандалов, ни даже малейших порочащих супружескую добродетель слухов. Существует даже своего рода байка, повествующая о единственном за всю совместную жизнь конфликте. Ссора разгорелась из-за болезни дочери. Супруги заспорили, какое лечение лучше. Первой вспылила мать. В слезах она выбежала из комнаты. Альберт сел за стол и написал ей послание, предупреждая, что гибель ребенка будет на ее совести, если она станет упорствовать в своих рекомендациях. Виктория уступила.

Уже через год замужней жизни Виктория родила первенца – девочку, которую по традиции назвали Викторией, а затем мальчика, ему предстояло стать королем Эдуардом VII и основателем Саксен-Кобургской династии, которая во время Первой мировой войны, дабы не раздражать соотечественников немецким звучанием, была переименована в династию Виндзоров. В общей сложности самоотверженная королева родила своему мужу девятерых детей. Только за это Викторию можно считать героиней, особенно учитывая то, что Её Величество ненавидела быть беременной, с отвращением относилась к кормлению грудью, а новорожденных считала уродливыми существами.

Со временем, преодолев пренебрежение королевского окружения, Альберт стал единственным и незаменимым советником королевы. Поднимаясь с постели до восхода солнца, он принимался за работу: писал письма, составлял ответы на запросы министров. И когда Виктория присоединялась к нему, ей оставалось только подписывать подготовленные им бумаги. Она замечала, что Альберт с каждым днем все больше интересуется политикой и государственными делами и прекрасно во всем разбирается. «Я же, - вновь писала она в личном дневнике, - теряю интерес к делам. Мы, женщины, не созданы для правления, если б мы были честны сами с собой, то отказались бы от мужских занятий... С каждым днем я все больше убеждаюсь, что женщины не должны брать на себя правление Королевством».

Благодаря ему Виктория пересмотрела взгляд на некоторые вещи, которые прежде казались ей недопустимыми. Так, например, она перестала бояться пользоваться железной дорогой, а та же согласилась принимать в своей резиденции гостей, чьё общество утомляло её. Но ради мужа Виктория была готова поступиться своими интересами. С годами осмелевший Альберт стал практически неофициальным правителем Англии. «Милый ангел», как называла его жена, мягко, но уверенно отстранил супругу от дел, позволив ей заниматься тем, что ей действительно нравилось - заниматься детьми и домом.

Но, как известно, безоблачное счастье не может длиться вечно. В 1861-м году Альберт занемог. Однако, Виктория, похоже, уверенная в бессмертии своего кумира, хвори значения не предала и опомнилась лишь, когда придворные медики вынесли неутешительный вердикт – Альберт умирает. Её Альберт, её любовь, ангел, свет, смысл жизни скончался, успев произнести лишь «моя дорогая жена». Жизнь оборвалась. И для него, и для нее...

После любви

Отныне всё изменилось. Королева, лишившись верного спутника, затворилась в четырёх стенах, перестала принимать участие в публичных церемониях, да и вообще редко показывалась из своей спальни, где всё сохранилось так же, как было при муже: его любимые цветы в вазах, горячий чай, любимые книги. Каждый вечер слугам было приказано класть на супружескую постель свежую пижаму для Альберта, будто бы он мог вернуться с минуты на минуту. Слухи множились, поговаривали, будто правительница медленно, но верно сходит с ума, увлеклась спиритическими сеансами и часами разговаривает с покойным. Министры негодовали: королева должна оставаться королевой, вне зависимости от жизненных обстоятельств. Впрочем, Виктории до сплетен было мало дела, ей казалось, что жизнь потеряла всякий смысл. Единственным развлечением для неё стало возведение монументов умершему супругу, более того, в дворцовом парке Виктория возвела грандиозный мавзолей, который сохранился до сих пор, именно там и похоронен Альберт.

Спустя время, Королева Виктория всё-таки взяла себя в руки. Она вернулась к делам и снова была полна решимости править твердой рукой. Она записала в дневнике, что не позволит никому диктовать, как ей поступать.

Позже в окружении королевы появился некто мистер Джон Браун, о близких отношениях Виктории с которым ходили легенды. На самом же деле, связь так и осталась недоказанной - до конца своих дней королева Великобритании оставалась преданной своему «ангелу», боясь нарушить его покой даже после смерти.

Виктория пережила своего единственного возлюбленного на сорок лет и скончалась 22 января 1901 года. По собственному завещанию похоронена правительница была возле мужа, в белом платье и свадебной вуали, той самой, в которой когда-то много лет назад она вышла замуж за лучшего из мужчин, своего Альберта, своего ангела.