Кекуле химик. Фридрих август кекуле - биография

Немецкий химик Фридрих Август Кекуле фон Штрадониц родился в Дармштадте в семье чиновника. В юности Кекуле собирался стать архитектором. Он начал изучать архитектуру в Гисенском университете, но, прослушав курс лекций Ю.Либиха в дармштадтском Высшем техническом училище, заинтересовался химией. В 1849 г. Кекуле начал изучение химии у Либиха; после окончания университета в 1852 г. Кекуле уехал в Париж, где занимался химией у Ж.Дюма, А.Вюрца и Ш.Жерара. По возвращении в Германию Кекуле основал небольшую химическую лабораторию в Гейдельберге. Был приват-доцентом в Гейдельбергском (1856–1858) и профессором в Гентском (1858–1865) университетах. С 1865 г. до конца жизни занимал должность профессора Боннского университета, в котором некоторое время исполнял также обязанности ректора.

Экспериментальные работы Кекуле относятся к органической химии. В 1854 г. он получил тиоуксусную, а в 1856 г. – гликолевую кислоту. В 1872 г. совместно с нидерландским химиком А.Франшимоном (1844–1919) Кекуле синтезировал трифенилметан и антрахинон. С целью проверки гипотезы о равноценности всех атомов водорода в бензоле он получил его галоген-, нитро-, амино- и карбоксипроизводные; занимался также исследованиями ненасыщенных кислот и синтетических красителей. Однако основные работы Кекуле были посвящены теоретической химии; главной его заслугой стало создание теории валентности.

Мысль о том, что атом элемента обладает способностью к «насыщению», была высказана в 1853 г. Э.Франкландом при рассмотрении конституции металлорганических соединений. Развивая эту идею, в 1854 г. Кекуле впервые высказал идею о «двухосновности», или «двухатомности» (позднее он стал использовать термин «валентность») серы и кислорода, а в 1857 г. разделил все элементы на одно-, двух- и трехосновные; углерод Кекуле (одновременно с немецким химиком Г.Кольбе) определил как четырёхатомный элемент. В 1858 г. Кекуле (одновременно с шотландским химиком А.Купером) указал на способность атомов углерода при насыщении своих «единиц сродства» образовывать цепи. Это механическое учение о соединении атомов в цепи с образованием молекул легло в основу теории химического строения.

В 1865 г. Кекуле высказал предположение, что молекула бензола имеет форму правильного шестиугольника, образованного шестью углеродными атомами, с которыми связаны шесть атомов водорода. Объединив представление об образовании цепей с учением о существовании кратных связей, он пришел к идее чередования в бензольном кольце простых и двойных связей (сходные структурные формулы предложил незадолго до этого И.Лошмидт). Несмотря на то, что эта теория сразу столкнулась с возражениями, она довольно быстро привилась в науке и практике. Концепция Кекуле открыла путь к установлению структуры многих циклических (ароматических) соединений. Для объяснения неспособности бензола присоединять галогенводороды Кекуле в 1872 г. выдвинул осцилляционную гипотезу, согласно которой в бензоле простые и двойные связи постоянно меняются местами. В 1867 г. Кекуле опубликовал работу о пространственном расположении атомов в молекуле, где указывал, что связи углеродного атома могут не находиться в одной плоскости.

Кекуле несколько лет был президентом Немецкого химического общества. Он являлся одним из организаторов Международного конгресса химиков в Карлсруэ (1860). Весьма плодотворной была педагогическая деятельность Кекуле. Он автор получившего широкую известность «Учебника органической химии» (1859–1861). Целый ряд учеников Кекуле стали выдающимися химиками; среди них можно особо отметить Л.Мейера, Я.Вант-Гоффа, А.Байера и Э.Фишера.

Основные периоды жизни

В 1829 году в семье чиновника в Дармштадте родился Фридрих Кекуле.

В 1852 году окончил Гиссенский университет, где изучал архитектуру. Однако после курса лекций Ю. Либиха в Высшем техническом училище увлекся химией. С 1849 года изучал химию у Либиха.

В Париже (1852 год) интересовался лекциями Ш.А. Вюрца, Ж.Б.А. Дюма, Ш.Ф. Жерера.

На протяжении двух лет с 1856 года преподавал в Гейдельбергском университете, основал химическую лабораторию.

С 1858 года – профессор Гентского университета в Бельгии, а с 1865 года и до конца жизни – профессор Боннского университета.

Трижды Ф.А. Кекуле избирался президентом Немецкого химического общества. Был одним из организаторов I Международного конгресса химиков в Карслуэ в 1860 году.

С 1887 года является иностранным член-корреспондентом Петербургской Академии наук.

Умер Ф.А. Кекуле в 1896 году.

Научная деятельность

Основное время Фридрих Август Кекуле посвятил изучению вопросов теоретической органической химии и органического синтеза.

К достижениям Кекуле в научной сфере относятся:

• синтезировал сернистые соединения, в том числе тиоуксусную кислоту;
• получил гликолевую кислоту;
• ввел тип сероводорода; на основании теории типов предложил первоначальные положения теории валентности;
• предположил, что валентность представлена целым числом единиц сродства атома;
• показал, что кислород и сера – двухвалентные элементы («двухосновные»);
• все элементы разделил на три группы (искл. углерод), в зависимости от валентности: одно-, двух- и трехосновные; углерод выделил как четырехосновный элемент;
• предположил, что валентности атома углерода располагаются тетраэдрически;
• предположил, что основность определяет конституцию соединения;
• показал, что атомы водорода соединяются с атомами углерода в соотношении 2n+2 (где n-число атомов углерода);
• изучал механизм реакций двойного обмена, предположил постепенное уменьшение силы исходных связей, предложил первую схему – модель активированного состояния;
• распространил теорию химического строения веществ Бутлерова на ароматические соединения, предложив циклическую структурную формулу бензола; первый предположил чередование в молекуле бензола двойных и одинарных связей.

Замечание 1

Для разъяснения факта неспособности бензола присоединять галогенводороды, предложил осцилляционную гипотезу. В соответствии с этой гипотезой, в молекуле бензола двойные и простые связи находятся в постоянном движении, сменяя друг друга.

Ф. Кекуле указал на способность углеродных атомов образовывать цепи при насыщении «единиц сродства», так называемой «катенации». Эти исследования, показывающие возможность атомов соединяться в цепи и образовывать молекулы, легли в основу теории химического строения А.М. Бутлерова.

Все экспериментальные работы Ф.А. Кекуле неразрывно связаны с теоретическими исследованиями:

• для проверки идеи о равноценности углеродных атомов в молекуле бензола, он получил его нитро -, галоген-, карбокси-, аминопроизводные;
• реализовал цикл превращений кислот: природная яблочная → бромянтарная → оптически неактивная яблочная;
• обнаружил перегруппировку диазоамино- в аминоазобензол;
• получил трифенилметан и антрахинон;
• для доказательства строения амфоры осуществил опыты по ее превращению в оксицимол, а потом в тиоцимол;
• исследовал реакцию синтеза карбокситартроновой кислоты и кротоновую конденсацию ацетальдегида;
• предложил способы получения тиофена на основе диэтилсульфида и ангидрида янтарной кислоты.

КЕКУЛЕ (Kekule ) Фридрих Август (1829-96), немецкий химик-органик, иностранный член-корреспондент Петербургской АН (1887). Труды по теории строения органических соединений. Показал, что углерод четырехвалентен (1857) и его атомы могут соединяться друг с другом в цепи (1858). Предложил (1865) циклическую формулу бензола.

Кекуле фон Страдониц (Kekule von Stradonitz ) Фридрих Август (7 сентября 1829, Дармштадт - 13 июля 1896, Бонн), немецкий химик, внесший огромный вклад в развитие учения о валентности, теорию строения органических молекул.

Годы учебы. Начало исследований

Кекуле родился в семье чиновника. Первоначальное образование он получил в Дармштадской гимназии. Будучи очень одаренным мальчиком, он говорил на четырех языках, удивляя учителей глубиной и оригинальностью мыслей. Друг семьи архитектор Бауман учил Кекуле чертить и рисовать. Родители прочили ему карьеру архитектора, поэтому после окончания гимназии Кекуле поступил в Гиссенский университет, где стал изучать геометрию, математику, черчение и рисование. В университете он начал посещать лекции Ю. Либиха, хотя и не интересовался химией. Весной 1848 Кекуле впервые вошел в лабораторию Либиха. С каждым днем химия увлекала его все больше и больше. По настоянию родных он был вынужден оставить университет и поступить в Дармштадское высшее ремесленное училище. Но и здесь Кекуле продолжал заниматься химией. Убедившись в его окончательном выборе, родные, наконец, согласились на продолжение учебы в университете, и в 1849 он продолжил работу в лаборатории Либиха. В 1851 Кекуле на деньги дяди поехал в Париж, где изучал химию под руководством А. Вюрца, Ж. Дюма и Ш. Жерара. После возвращения в Гиссен (1852) Кекуле была присуждена степень доктора химии за исследование амилсерной кислоты. После окончания университета по рекомендации Либиха Кекуле переехал в Рейхенау, где начал работать ассистентом в частной лаборатории Адольфа фон Планта. В этот период Кекуле изучал алкалоиды, состав вод минеральных источников, местные известняки. Некоторое время он работал в Англии, в лаборатории Д. Стенхауза, где занимался анализом лекарственных средств. Постепенно Кекуле начали увлекать теоретические проблемы химии. Его чрезвычайно интересовал вопрос о валентности элементов. В 1854 он впервые высказал идею о "двухосновности" (т. е. двухвалентности) серы и кислорода. Профессор А. Уильямсон представил статью Кекуле в Королевском обществе.

Научные исследования

В 1856 Кекуле по рекомендации Р. Бунзена стал приват-доцентом в Гейдельбергском университете. Он начал читать лекции по органической химии, организовал на средства дяди маленькую лабораторию. Первыми в ней стали работать Р. Гофман и А. Байер. В Гейдельберге Кекуле вплотную приступил к решению теоретических проблем органической химии. В статье "О теории многоатомных радикалов" он сформулировал новые положения своей теории валентности, разработал вопрос о соединительной способности атомов. Он разделил элементы на одно-, двух-, трехосновные (валентные). Кекуле отмечал, что углерод занимает особое место среди всех элементов, в органических соединениях его валентность равна четырем. В статье "О составе и превращениях химических соединений и о химической природе углерода", напечатанной в "Анналах" Либиха в 1858, Кекуле обосновал четырехвалентность углерода в органических соединениях и выдвинул идею, что атомы углерода могут соединяться друг с другом, образуя углеродные цепи.

Почти в то же время была опубликована статья А. С. Купера, где он излагал свою теорию, немногим отличающуюся от взглядов Кекуле. Купер также принимал четырехвалентность атома углерода и его способность образовывать цепи. Начался спор о приоритете. В дискуссии участвовали многие известные химики, в том числе А. Вюрц и А. М. .

В конце 1858 Кекуле по рекомендации Либиха и Бунзена занял должность профессора химии в Гентском университете (Бельгия), где проработал до 1865. Несмотря на материальные трудности, Кекуле продолжил свои исследования. Его по-прежнему занимал вопрос об углеродных цепях. Он считал, что при химической реакции углеродная цепь остается неизменной.

Осенью 1859 Кекуле выступил одним из активнейших организаторов 1 Международного конгресса химиков в Карлсруэ, который открылся в сентябре 1860.

Открытие структуры бензола

В 1865 Кекуле получил должность профессора химии в Боннском университете. В январе того же года в Бюллетене Парижской академии наук была напечатана его статья "О строении ароматических соединений", которая явилась результатом исследований структуры бензоила и его производных. В ней Кекуле выдвинул идею бензольного кольца. Вскоре его теория утвердилась повсеместно. В 1866 Кекуле предложил свою знаменитую формулу бензола- кольцо из шести атомов углерода. Каждый атом углерода в нем связан тремя валентностями с двумя соседними атомами углерода, а четвертая валентность используется для связи с водородом. Атом водорода может быть заменен при реакции на какой-либо другой атом или радикал. Принцип построения бензольного кольца сделал возможным объяснение структур многих соединений углерода и обусловил дальнейшие направления препаративных работ. Благодаря этому в химической промышленности был осуществлен синтез многих ценных продуктов, в том числе анилина. Кекуле объяснил свой успех в установлении формулы бензола лишь "игрой воображения". Картина бензольного кольца возникла у него перед глазами во время размышлений перед камином: он увидел змею, кусающую свой хвост. Однако воображению Кекуле предшествовала серьезная работа.

В 1867 Кекуле был назначен директором нового химического института Боннского университета.

Кекуле впервые синтезировал многие органические соединения: тиоуксусную кислоту (1854), трифенилметан (1872), антрахинон (1878). В 1864 Кекуле осуществил циклическое превращение кислот: природная яблочная кислота - бромянтарная кислота - оптически неактивная яблочная кислота.

Кекуле оставил после себя много прекрасных учеников, ставших известными химиками, среди них - три Нобелевских лауреата: А. Байер, Я. Вант-Гофф и О. Валлах.

За большие научные заслуги Кекуле трижды избирался президентом Немецкого химического общества (1878, 1886, 1891), был членом Академий наук многих стран, в том числе с 1887- иностранным членом-корреспондентом Петербургской АН.

Кекуле Фридрих Август Ке́куле Фридрих Август

(Kekule) (1829-1896), немецкий химик-органик, иностранный член-корреспондент Петербургской АН (1887). Труды по теории строения органических соединений. Показал, что углерод четырёхвалентен (1857) и его атомы могут соединяться друг с другом в цепи (1858). Предложил (1865) циклическую формулу бензола.

КЕ́КУЛЕ (Kekule) Фридрих Август (1829-96), немецкий химик-органик, иностранный член-корреспондент Петербургской АН (1887). Труды по теории строения органических соединений. Показал, что углерод четырехвалентен (1857), и его атомы могут соединяться друг с другом в цепи (1858). Предложил (1865) циклическую формулу бензола.
* * *
Ке́куле фон Страдониц (Kekule von Stradonitz) Фридрих Август (7 сентября 1829, Дармштадт - 13 июля 1896, Бонн), немецкий химик, внесший огромный вклад в развитие учения о валентности, теорию строения органических молекул.
Годы учебы. Начало исследований
Кекуле родился в семье чиновника. Первоначальное образование он получил в Дармштадской гимназии. Будучи очень одаренным мальчиком, он говорил на четырех языках, удивляя учителей глубиной и оригинальностью мыслей. Друг семьи архитектор Бауман учил Кекуле чертить и рисовать. Родители прочили ему карьеру архитектора, поэтому после окончания гимназии Кекуле поступил в Гиссенский университет, где стал изучать геометрию, математику, черчение и рисование. В университете он начал посещать лекции Ю. Либиха (см. ЛИБИХ Юстус) , хотя и не интересовался химией. Весной 1848 Кекуле впервые вошел в лабораторию Либиха. С каждым днем химия увлекала его все больше и больше. По настоянию родных он был вынужден оставить университет и поступить в Дармштадское высшее ремесленное училище. Но и здесь Кекуле продолжал заниматься химией. Убедившись в его окончательном выборе, родные, наконец, согласились на продолжение учебы в университете, и в 1849 он продолжил работу в лаборатории Либиха. В 1851 Кекуле на деньги дяди поехал в Париж, где изучал химию под руководством А. Вюрца (см. ВЮРЦ Шарль Адольф) , Ж. Дюма (см. ДЮМА Жан Батист) и Ш. Жерара. (см. ЖЕРАР Шарль Фредерик) После возвращения в Гиссен (1852) Кекуле была присуждена степень доктора химии за исследование амилсерной кислоты. После окончания университета по рекомендации Либиха Кекуле переехал в Рейхенау, где начал работать ассистентом в частной лаборатории Адольфа фон Планта. В этот период Кекуле изучал алкалоиды, состав вод минеральных источников, местные известняки. Некоторое время он работал в Англии, в лаборатории Д. Стенхауза, где занимался анализом лекарственных средств. Постепенно Кекуле начали увлекать теоретические проблемы химии. Его чрезвычайно интересовал вопрос о валентности элементов. В 1854 он впервые высказал идею о «двухосновности» (т. е. двухвалентности) серы и кислорода. Профессор А. Уильямсон (см. УИЛЬЯМСОН Александер Уильям) представил статью Кекуле в Королевском обществе.
Научные исследования
В 1856 Кекуле по рекомендации Р. Бунзена (см. БУНЗЕН Роберт Вильгельм) стал приват-доцентом в Гейдельбергском университете. Он начал читать лекции по органической химии, организовал на средства дяди маленькую лабораторию. Первыми в ней стали работать Р. Гофман и А. Байер (см. БАЙЕР Адольф) . В Гейдельберге Кекуле вплотную приступил к решению теоретических проблем органической химии. В статье «О теории многоатомных радикалов» он сформулировал новые положения своей теории валентности, разработал вопрос о соединительной способности атомов. Он разделил элементы на одно-, двух-, трехосновные (валентные). Кекуле отмечал, что углерод занимает особое место среди всех элементов, в органических соединениях его валентность равна четырем. В статье «О составе и превращениях химических соединений и о химической природе углерода», напечатанной в «Анналах» Либиха в 1858, Кекуле обосновал четырехвалентность углерода в органических соединениях и выдвинул идею, что атомы углерода могут соединяться друг с другом, образуя углеродные цепи.
Почти в то же время была опубликована статья А. С. Купера, где он излагал свою теорию, немногим отличающуюся от взглядов Кекуле. Купер также принимал четырехвалентность атома углерода и его способность образовывать цепи. Начался спор о приоритете. В дискуссии участвовали многие известные химики, в том числе А. Вюрц и А. М. Бутлеров (см. БУТЛЕРОВ Александр Михайлович) .
В конце 1858 Кекуле по рекомендации Либиха и Бунзена занял должность профессора химии в Гентском университете (Бельгия), где проработал до 1865. Несмотря на материальные трудности, Кекуле продолжил свои исследования. Его по-прежнему занимал вопрос об углеродных цепях. Он считал, что при химической реакции углеродная цепь остается неизменной.
Осенью 1859 Кекуле выступил одним из активнейших организаторов 1 Международного конгресса химиков в Карлсруэ, который открылся в сентябре 1860.
Открытие структуры бензола
В 1865 Кекуле получил должность профессора химии в Боннском университете. В январе того же года в Бюллетене Парижской академии наук была напечатана его статья «О строении ароматических соединений», которая явилась результатом исследований структуры бензола и его производных. В ней Кекуле выдвинул идею бензольного кольца. Вскоре его теория утвердилась повсеместно. В 1866 Кекуле предложил свою знаменитую формулу бензола (см. БЕНЗОЛ) - кольцо из шести атомов углерода. Каждый атом углерода в нем связан тремя валентностями с двумя соседними атомами углерода, а четвертая валентность используется для связи с водородом. Атом водорода может быть заменен при реакции на какой-либо другой атом или радикал. Принцип построения бензольного кольца сделал возможным объяснение структур многих соединений углерода и обусловил дальнейшие направления препаративных работ. Благодаря этому в химической промышленности был осуществлен синтез многих ценных продуктов, в том числе анилина (см. АНИЛИН) . Кекуле объяснил свой успех в установлении формулы бензола лишь «игрой воображения». Картина бензольного кольца возникла у него перед глазами во время размышлений перед камином: он увидел змею, кусающую свой хвост. Однако воображению Кекуле предшествовала серьезная работа.
В 1867 Кекуле был назначен директором нового химического института Боннского университета.
Кекуле впервые синтезировал многие органические соединения: тиоуксусную кислоту (1854), трифенилметан (1872), антрахинон (1878). В 1864 Кекуле осуществил циклическое превращение кислот: природная яблочная кислота - бромянтарная кислота - оптически неактивная яблочная кислота.
Кекуле оставил после себя много прекрасных учеников, ставших известными химиками, среди них - три Нобелевских лауреата: А. Байер (см. БАЙЕР Адольф) , Я. Вант-Гофф (см. ВАНТ-ГОФФ Якоб Хендрик) и О. Валлах. (см. ВАЛЛАХ Отто)
За большие научные заслуги Кекуле трижды избирался президентом Немецкого химического общества (1878, 1886, 1891), был членом Академий наук многих стран, в том числе с 1887- иностранным членом-корреспондентом Петербургской АН.

Энциклопедический словарь . 2009 .

• Кексгольм
• кекур

Смотреть что такое "Кекуле Фридрих Август" в других словарях:

Кекуле, Фридрих Август - Фридрих Август Кекуле фон Штрадониц Friedrich August Kekulé von Stradonitz … Википедия

Кекуле Фридрих-Август

Кекуле Фридрих Август - Фридрих Август Кекуле фон Штрадониц. Портрет работы Г. фон Ангели, 1890 Фридрих Август Кекуле фон Штрадониц (нем. Friedrich August Kekulé von Stradonitz, 7 сентября 1829, Дармштадт 13 июля 1896, Бонн) немецкий химик органик, создатель теории… … Википедия

Кекуле Фридрих Август - Кекуле (Kekule) Фридрих Август (7.9.1829, Дармштадт, ‒ 13.7.1896, Бонн), немецкий химик органик. В 1856‒58 приват доцент Гейдельбергского университета. С 1858 профессор химии Гентского университета (Бельгия). С 1865 профессор химии Боннского… … Большая советская энциклопедия

Кекуле, Фридрих Август - КЕКУЛЕ (Kekule) Фридрих Август (1829 96), немецкий химик органик. Показал, что углерод четырехвалентен (1857) и его атомы могут соединяться друг с другом в цепи (1858). Предложил (1865) циклическую форму бензола. … Иллюстрированный энциклопедический словарь

КЕКУЛЕ Фридрих Август - (Kekule von Stradonitz, Friedrich August) (1829 1896), немецкий химик, один из основателей структурной химии. Родился 7 сентября 1829 в Дармштадте. Изучал архитектуру в Гисенском университете, но, прослушав в 1847 1848 учебном году курс лекций… … Энциклопедия Кольера Википедия

Кекуле, Фридрих - Фридрих Август Кекуле фон Штрадониц. Портрет работы Г. фон Ангели, 1890 Фридрих Август Кекуле фон Штрадониц (нем. Friedrich August Kekulé von Stradonitz, 7 сентября 1829, Дармштадт 13 июля 1896, Бонн) немецкий химик органик, создатель теории… … Википедия

(1829-1896) выдающийся немецкий химик-органик

Август Фридрих Кекуле родился в Германии в городе Дармштадте. Его отец, Людвиг Карл Эмиль Кекуле, служил членом Высшего военного совета ландграфства, а мать, Маргарита, была когда-то экономкой отца. У супругов Кекуле было два сына: старший, Эмиль, студент Гессенского университета, и младший - Август.

Август рос поразительно одаренным ребенком. К восемнадцати годам он говорил на четырех языках - французском, латинском, итальянском, английском. Учителя восхищались глубиной и оригинальностью его мыслей. Август увлекался архитектурой, и отец мечтал, чтобы сын стал студентом и получил профессию архитектора. Он гордился и тем, что в Дармштадте уже было построено три дома по проекту гимназиста Августа Кекуле. Юноша поступил в Гессенский университет, где учился старший брат Эмиль, и окончил его в 1852 г. Но отцу не суждено было порадоваться успехам своего любимого сына.

В университете А. Кекуле стал изучать геомегрию, математику, черчение, рисование. Он обладал необыкновенным даром речи, умел увлекательно рассказывать, тактично дать нужный совет и вскоре стал всеобщим любимцем в университете.

Весной 1848 г. Кекуле впервые вошел в лабораторию Либиха - знаменитого немецкого химика-органика того времени. Лекции профессора изменили намерения Августа Кекуле. Вскоре, забросив архитектуру, он твердо решил, что будет заниматься химией.

Его интересы были сосредоточены преимущественно в области теоретической органической химии и органического синтеза.

В мае 1851 г. Кекуле уехал в Париж, где был вынужден жить на весьма скромные средства: дядя, взявший на себя расходы, оказался не очень-то щедр. Однако полный энергии юноша не унывал. Он учился и впитывал новые идеи,

слушал лекции, занимался в библиотеке, беседовал с друзьями. Он знакомился с новыми фактами, новыми методами исследований, стремился накопить как можно больше знаний, так как в запасе у него оставался всего год. Приближалась весна 1852 г., скоро он должен был возвращаться на родину. Для систематизации собранных данных времени не оставалось. Кекуле надеялся привести их в стройную систему по возвращении в Гессен.

Его первая работа об амилсерной кислоте получила высокую оценку, и в 1852 г. Ученый совет университета города Гессена присудил ученому степень доктора химии.

Вскоре Кекуле уехал из Гессена и стал работать в лаборатории у Адольфа фон Планта в замке Рейхенау. В лаборатории, устроенной хозяином замка в бывшей монастырской столовой, они проводили совместные опыты. Но через некоторое время по совету своего учителя и друга Либиха, с котором он постоянно поддерживал переписку, Кекуле решил переехать в Лондон, к своему дяде.

В Лондоне он немедленно приступил к работе в лаборатории Джона Стенхауза, которая занималась анализом различных лекарственных препаратов, а также разработками методов получения новых лекарств из природных продуктов, в основном из растений. Напряженная и утомительная по своей монотонности работа в лаборатории Стенхауза заполняла почти все время, и Кекуле не имел возможности обдумать и проверить опытным путем мысли, которые не давали ему покоя.

Весной 1855 г. он покинул Англию и вернулся в Германию. Одну из комнат своего дома он отвел под аудиторию, в которой читал лекции по органической химии. Число практикантов, записавшихся в лабораторию, быстро увеличивалось. Все свободное время Кекуле посвящал исследовательской работе: опыты, проводимые им вместе со своими практикантами, ставились с целью изучения основных теоретических вопросов типов и валентности элементов.

В статье «О теории многоатомных радикалов» Кекуле сформулировал основные положения своей теории валентности. Он обобщил выводы Франкланда Уильямсона, Од-линга и разработал вопрос о соединительной способности атомов: «число атомов одного элемента, связанных с одним атомом другого элемента, зависит от валентности, то есть от величины сродства составных частей». Так Кекуле развивал свою точку зрения на валентность, сущность которой все еще оставалась непостижимой для большинства химиков. В статье «О составе и превращениях химических соединений и о природе углерода» Кекуле обосновал четырехвалентное углерода в органических соединениях. Ученый сформулировал версию углеродных цепей и продолжал разрабатывать теорию структуры органических соединений. Это были совершенно новые идеи, практически это была революция в теории органических соединений.

Осенью 1859 г. Кекуле поехал в Карлсруэ с идеей о созыве всемирного конгресса химиков. В 1860 г. форум химиков прошел очень успешно. Вернувшись в Гент, Кекуле продолжил строительство химической лаборатории при университете, которое начал год назад. В это время он сблизился с директором завода светильного газа, который лично руководил монтажными работами. Август стал часто бывать у него дома, так как сердцем молодого ученого завладела дочь директора Дрори, красавица Стефания. Молодые люди полюбили друг друга с первого взгляда. Когда Август попросил руку Стефании, господин Дрори отнесся к этому благосклонно, но посоветовал отложить свадьбу на лето следующего года, чтобы молодожены смогли совершить свадебное путешествие. Кроме того, в ближайшее время Кекуле должен был ехать на съезд естествоиспытателей в Шпейер.

По возвращении из командировки Кекуле продолжал исследования фумаровой и малеиловой кислот. Эти кислоты - изомерные соединения. Но как объяснить их изомерию? И снова Кекуле упорно ставил опыты, набирая все больше и больше фактического материала, объясняющего явление изомерии.

Разрядкой огромного душевного и физического напряжения явилась долгожданная свадьба, которая состоялась летом 1862 года. Но счастье оказалось недолгим. Рождение сына стоило жизни матери. Кекуле был безутешен в горе. В память о жене он назвал сына Стефаном.

Чтобы найти хоть какое-нибудь успокоение, он с головой ушел в работу, буквально заточил себя в лаборатории. Ученый принялся за изучение структуры бензола и его производных. Кекуле знал теорию Бутлерова, которую тот представлял на конгрессе естествоиспытателей в 1861 г.

Однажды, сидя у камина, он задремал. В его сознании возникли шесть углеродных атомов. Шестиатомная «змея» непрерывно «извивалась» и вдруг с ожесточением начала кусать себя за хвост, потом крепко ухватила его и замерла. Кекуле подумал: какой странный сон... Ученый поспешно набросал на листке бумаги новую форму цепи - это была первая кольцевая формула бензола. Идеи бензольного кольца Кекуле изложил в статье «О строении ароматических соединений» (1865 г.). и его теория вскоре утвердилась повсеместно. На этой основе он предсказал возможность существования трех изомерных соединений (орто-, пара-, мета-) при наличии двух заместителей в бензольном кольце. Перед ученым открылось еще одно поле деятельности: появилась возможность синтеза новых веществ.

В 1867 г. Кекуле стал директором химического института Боннского университета, а затем ректором этого университета.

Слава Кекуле как одного из самых выдающихся ученых была общепризнанной; его избрали почетным членом многих академий мира, с его мнением считались не только ученые, но и промышленники. По инициативе учеников Кекуле, уже известных ученых, были организованы юбилейные торжества в честь выдающегося учителя. Особенно торжественно отмечалось 25-летие создания теории строения бензола. 10 марта 1890 года Кекуле прочитал блестящий доклад о строении пиридина. Заседание Немецкого химического общества закончилось провозглашением здравиц в честь великого Кекуле.

Несмотря на преклонный возраст, он продолжал работать с неослабевающей энергией.

Весной 1896 г. в Берлине вспыхнула эпидемия гриппа, и болезнь сильно подорвала здоровье Кекуле, давно страдавшего хроническим бронхитом. 13 июня 1896 г. великий ученый скончался.