Итоги участия Великобритании во Второй мировой войне были неоднозначными. Страна сохранила свою независимость и внесла заметный вклад в победу над фашизмом, в то же время она утратила роль мирового лидера и вплотную приблизилась к потере колониального статуса.
Политические игры
Британская военная историография часто любит напоминать, что пакт Молотова-Риббентропа 1939 года фактически развязал руки германской военной машине. При этом на туманном Альбионе обходят стороной Мюнхенское соглашение, подписанное Англией совместно с Францией, Италией и Германией годом раньше. Результатом этого сговора стал раздел Чехословакии, который, по мнению многих исследователей, и был прелюдией ко Второй мировой войне.
30 сентября 1938 года в Мюнхене Великобритания и Германия подписали еще одно соглашение – декларацию о взаимном ненападении - что явилось кульминацией английской «политики умиротворения». Гитлеру довольно легко удалось убедить британского премьера Артура Чемберлена, что Мюнхенские договоренности будут гарантией безопасности в Европе.
Историки считают, что Британия возлагала большие надежды на дипломатию, с помощью которой рассчитывала перестроить испытывающую кризис Версальскую систему, хотя уже в 1938 году многие политики предостерегали миротворцев: «Уступки Германии лишь подстегнут агрессора!»
Чемберлен, вернувшись в Лондон, у трапа самолета произнес: «Я привез мир нашему поколению», на что Уинстон Черчилль, в то время парламентарий, пророчески заметил: «Англии был предложен выбор между войной и бесчестием. Она выбрала бесчестие и получит войну».
«Странная война»
1 сентября 1939 года Германия вторглась в Польшу. В тот же день правительство Чемберлена направляет Берлину ноту протеста, а 3 сентября Великобритания как гарант независимости Польши объявляют Германии войну. В течение последующих десяти дней к ней присоединяется все Британское Содружество.
К середине октября англичане переправляют на континент четыре дивизии и занимают позиции вдоль франко-бельгийской границы. Оданко участок между городами Мольд и Байель, являющийся продолжением линии Мажино, находился далеко от эпицентра военных действий. Здесь союзниками было создано более 40 аэродромов, но вместо бомбардировок германских позиций английская авиации занялась разбрасыванием агитационных листовок, взывающих к нравственности немцев.
В последующие месяцы во Францию прибывают еще шесть британских дивизий, но к активным действиям ни англичане, ни французы приступать не спешат. Так велась «странная война». Руководитель британского Генштаба Эдмунд Айронсайд следующим образом охарактеризовал ситуацию: «Пассивное ожидание со всеми волнениями и тревогами, которые из этого вытекают».
Французский писатель Ролан Доржелес вспоминал, как союзники спокойно наблюдали за перемещением немецких поездов с боеприпасами: «Очевидно, главная забота высшего командования заключалась в том, чтобы не беспокоить противника».
Историки не сомневаются, что «странная война» объясняется выжидательной позицией союзников. И Великобритания, и Франция должны были понять, куда обратится германская агрессия после захвата Польши. Не исключено, что если бы вермахт после Польской кампании сразу начал вторжение в СССР, то союзники могли поддержать Гитлера.
Чудо у Дюнкерка
10 мая 1940 года согласно плану «Гельб» Германия начала вторжение в Голландию, Бельгию и Францию. Политические игры закончились. Вступивший в должность премьера Соединенного Королевства Черчилль трезво оценил силы противника. Как только немецкие войска взяли контроль над Булонью и Кале, он принял решение эвакуировать оказавшиеся в котле под Дюнкерком части британского экспедиционного корпуса, а вместе с ними остатки французских и бельгийских дивизий. 693 английских и около 250 французских кораблей под командованием английского контр-адмирала Бертрама Рамсея планировали переправить через Ла-Манш около 350 000 солдат коалиции.
Военные эксперты слабо верили в успех операции под звучным называнием «Динамо». Передовой отряд 19-го танкового корпуса под командованием генерал-полковника немецких войск Гейнца Гудериана находился в считаных километрах от Дюнкерка и при желании без труда мог разгромить деморализованных союзников. Но случилось чудо: 337 131 солдат, большинство из которых были англичанами, практически без помех добрались до противоположного берега.
Гитлер неожиданно для всех остановил наступление немецких войск. Гудериан назвал это решение чисто политическим. Историки разошлись в оценке спорного эпизода войны. Кто-то считает, что фюрер хотел поберечь силы, но кто-то уверен в тайной договоренности между британским и германским правительствами.
Так или иначе, после Дюнкеркской катастрофы Британия оставалась единственной страной избежавшей полного поражения и способной противостоять, казалось бы, непобедимой немецкой машине. 10 июня 1940 года положение Англии стало угрожающим, когда на стороне нацистской Германии в войну вступила фашистская Италия.
Битва за Англию
Планы Германии по принуждению Великобритании к капитуляции никто не отменил. В июле 1940 года массированной бомбардировке германских ВВС подверглись прибрежные конвои и морские базы Британии. В августе люфтваффе переключились на аэродромы и авиационные заводы.
24 августа немецкая авиация нанесла первый бомбовый удар по центру Лондона. По некоторому мнению, ошибочно. Ответная атака не заставила себя ждать. Через сутки к Берлину вылетел 81 бомбардировщик британских ВВС. До цели добрались не более десятка, однако и этого хватило, чтобы привести Гитлера в ярость. На совещании немецкого командования в Голландии было решено всю мощь люфтваффе обрушить на Британские острова.
В течение нескольких недель небо над британскими городами превратилось в кипящий котел. Досталось Бирмингему, Ливерпулю, Бристолю, Кардиффу, Ковентри, Белфасту. За весь август погибли не менее тысячи британских граждан. Однако с середины сентября интенсивность бомбардировок стала снижаться в связи с эффективным противодействием британской истребительной авиации.
Битву за Англию лучше характеризуют цифры. Всего в воздушных сражениях были задействованы 2913 самолетов британских ВВС и 4549 машин люфтваффе. Потери сторон историками оцениваются в 1547 сбитых истребителей королевских ВВС и 1887 немецких самолетов.
Владычица морей
Известно, что после результативной бомбардировки Англии Гитлер намеревался начать операцию «Морской лев» по вторжению на Британские острова. Однако желаемого превосходства в воздухе достигнуто не было. В свою очередь, военное командование рейха скептически отнеслось к десантной операции. По мнению немецких генералов, сила германской армии заключалась именно на суше, а не на море.
Военные эксперты были уверены, что сухопутная армия Британии была ничем не сильнее сломленных Вооруженных сил Франции и у Германии были все шансы взять верх над войсками Соединенного Королевства в наземной операции. Английский военный историк Лиддел Гарт отмечал, что Англии удалось удержаться только за счет водной преграды.
В Берлине осознавали, что немецкий флот заметно уступал английскому. К примеру, ВМС Британии к началу войны имели семь действующих авианосцев и еще шесть на стапеле, тогда как Германия так и не смогла оснастить хотя бы один свой авианосец. В морских просторах наличие палубной авиации могло предрешить исход любого сражения.
Немецкий подводный флот смог нанести серьезный урон только торговым судам Британии. Однако, потопив при поддержке США 783 немецкие подлодки, британские ВМС выиграли битву за Атлантику. Вплоть до февраля 1942 года фюрер надеялся покорить Англию с моря, пока командующий Кригсмарине (германские ВМС) адмирал Эрих Редер окончательно не убедил его оставить эту затею.
Колониальные интересы
Еще в начале 1939 года комитет начальников штабов Великобритании и одной из важнейших стратегических задач признал защиту Египта с его Суэцким каналом. Отсюда особое внимание Вооруженных сил Королевства к Средиземноморскому театру военных действий.
К сожалению, воевать англичанам пришлось не на море, а в пустыне. Май-июнь 1942 года обернулся для Англии, по словам историков, «позорным поражением» под Тобруком от африканского корпуса Эрвина Роммеля. И это при двукратном превосходстве британцев в силе и технике!
Переломить ход Североафриканской кампании англичане смогли лишь в октябре 1942 года в битве у Эль-Аламейна. Снова имея значительный перевес (к примеру, в авиации 1200:120), британский экспедиционный корпус генерала Монтгомери сумел разгромить группировку из 4 немецких и 8 итальянских дивизий под командованием Роммеля.
Черчилль по поводу этого сражения заметил: «До Эль-Аламейна мы не одержали ни одной победы. После Эль-Аламейна мы не понесли ни одного поражения». К маю 1943 британские и американские войска заставили капитулировать 250-тысячную итало-германскую группировку в Тунисе, что открывало путь союзникам в Италию. В Северной Африке англичане потеряли около 220 тысяч солдат и офицеров.
И снова Европа
6 июня 1944 года с открытием Второго фронта британским войскам представилась возможность реабилитироваться за постыдное бегство с континента четыре года назад. Общее руководство союзными сухопутными войсками было возложено на опытного Монтгомери. Тотальное превосходство союзников уже к концу августа подавило сопротивление немцев во Франции.
В ином ключе разворачивались события в декабре 1944 года под Арденнами, когда немецкая бронетанковая группировка буквально продавила рубежи американских войск. В арденнской мясорубке армия США потеряла свыше 19 тысяч солдат, британцы - не более двухсот.
Подобное соотношение потерь привело в стане союзников к разногласиям. Американские генералы Брэдли и Паттон угрожали уйти в отставку, если Монтгомери не оставит руководство армией. Самоуверенное заявление Монтгомери на пресс-конференции 7 января 1945 года, что именно британские войска спасли американцев от перспективы окружения, поставили под угрозу проведение дальнейшей совместной операции. Только благодаря вмешательству главнокомандующего союзными силами Дуайта Эйзенхауэра конфликт был улажен.
К концу 1944 года Советский Союз освободил значительную часть Балканского полуострова, что вызвало в Британии серьезную обеспокоенность. Черчилль, не желавший терять контроль над важным Средиземноморским регионом, предложил Сталину раздел сферы влияний, в результате чего Москве досталась Румыния, Лондону – Греция.
Фактически с молчаливого согласия СССР и США Великобритания подавила сопротивление греческих коммунистических сил и 11 января 1945 года установила полный контроль над Аттикой. Именно тогда на горизонте британской внешней политики отчетливо замаячил новый противник. «В моих глазах советская угроза уже заменила нацистского врага», – вспоминал Черчилль в мемуарах.
Согласно 12-томной «Истории Второй мировой войны» Великобритания вместе с колониями потеряла во Второй мировой войне 450 000 человек. Расходы Британии на ведение войны составили более половины иностранных капиталовложений, внешний долг Королевства к концу войны достиг 3 миллиардов фунтов стерлингов. Со всеми долгами Великобритания рассчиталась только к 2006 году.
С изменением расстановки сил на международной арене связан и процесс пересмотра роли участников антигитлеровской коалиции в победе над фашистской Германией. Не только в современных СМИ, но и в ряде исторических работ поддерживаются старые, или создаются новые мифы. К старым можно отнести мнение о том, что Советский Союз достиг победы только благодаря неисчислимым потерям, многократно превосходящим потери противника, а к новым – о решающей роли западных стран, преимущественно США, в победу и высоком уровне их воинского мастерства. Постараемся, опираясь на доступный нам статистический материал, предложить иное мнение.
В качестве критерия используются суммарные данные, такие, например, как потери сторон за всю войну, которые в силу простоты и наглядности подтверждают ту или иную точку зрения.
Чтобы выбрать из подчас противоречивых данных те, на которые можно со значительной степенью надежности опираться, необходимо кроме суммарных величин использовать удельные величины. К таким величинам могут относиться потери в единицу времени, например, ежесуточные, потери, приходящиеся на определенный участок длины фронта и т.п.
Авторским коллективом под руководством генерал-полковника Г. Ф. Кривошеева в 1988-1993 гг. было проведено комплексное статистическое исследование архивных документов и других материалов, содержащих сведения о людских потерях в армии и на флоте, пограничных и внутренних войсках НКВД. Результаты этого капитального исследования были опубликованы в труде «Россия и СССР в войнах ХХ века».
В период Великой Отечественной войны в Красную армию, включая призванных на июнь 1941 года, было призвано 34 млн. человек. Это количество практически равно мобилизационному ресурсу, которым в то время располагала страна. Потери Советского Союза в Великой Отечественной войне составили 11 273 тысячи человек, то есть третью часть от числа призванных. Эти потери, безусловно, очень велики, но все познается в сравнении: ведь потери Германии и ее союзников на советско-германском фронте тоже велики.
В таблице 1 представлены безвозвратные потери личного состава Красной Армии по годам Великой Отечественной войны. Данные о величинах ежегодных потерь взяты из труда «Россия и СССР в войнах ХХ века» . Сюда входят убитые, без вести пропавшие, пленные и погибшие в плену.
Таблица 1. Потери Красной Армии
В последнем столбце предложенной таблицы приведены средние ежесуточные потери, которые несла Красная Армия. В 1941 году они наивысшие, так как нашим войскам приходилось отступать в очень невыгодных условиях, и крупные соединения попадали в окружение, в так называемые котлы. В 1942 году потери были значительно меньше, хотя Красной Армии также пришлось отступать, но больших котлов уже не было. В 1943 году шли очень упорные бои, особенно на Курской дуге, но, начиная с этого года и до конца войны, отступать пришлось уже войскам фашистской Германии. В 1944 году советским Верховным командованием были спланированы и проведены ряд блестящих стратегических операций по разгрому и окружению целых групп немецких армий, поэтому потери Красной Армии сравнительно невелики. Но в 1945 году ежесуточные потери опять возросли, потому что возросло упорство германской армии, так как она сражалась уже на своей территории, и немецкие солдаты мужественно защищали свое отечество.
Сравним потери Германии с потерями Англии и США на Втором фронте. Постараемся их оценить, опираясь на данные известного отечественного демографа Б. Ц. Урланиса. В книге «История военных потерь», Урланис, говоря о потерях Англии и США, приводит следующие данные:
Таблица 2. Потери британских вооруженных сил во Второй мировой войне (в тыс. чел.)
В войне с Японией Англия потеряла «11.4% от общего числа погибших солдат и офицеров», следовательно, чтобы оценить величину потерь Англии на Втором фронте, нам надо из общей величины потерь вычесть потери за 4 года войны и умножить на 1 – 0.114 = 0.886:
(1 246 – 667) 0.886 = 500 тыс. чел.
Общие потери США во Второй мировой войне составили 1 070 тыс., из них примерно три четверти составили потери в войне с Германией, таким образом
1 070 * 0.75 = 800 тыс. чел.
Общие суммарные потери Англии и США составляют
1 246 + 1 070 = 2 316 тыс. чел.
Таким образом, потери Англии и США на Втором фронте составляют примерно 60% от их общих суммарных потерь во Второй мировой войне.
Как уже говорилось выше, потери СССР составляют 11.273 млн. человек, то есть на первый взгляд несопоставимы с потерями, составляющими 1.3 млн. человек, понесенными Англией и США на Втором фронте. На этом основании делается вывод о том, что командование союзников воевало искусно и берегло людей, в то время как советское Верховное командование якобы заваливало вражеские окопы трупами своих солдат. Позволим себе не согласиться с подобными представлениями. Опираясь на данные о ежесуточных потерях, приведенных в таблице 1, можно получить, что с 7 июня 1944 до 8 мая 1945 года, то есть в период существования Второго фронта, потери Красной Армии составили 1.8 млн. человек, что лишь ненамного превышает потери союзников. Как известно, протяженность Второго фронта составляла 640 км , а советско-германского – от 2 000 до 3 000 км, в среднем – 2 500 км, т.е. в 4-5 раз больше, чем протяженность Второго фронта. Поэтому, на участке фронта протяженностью равному протяженности Второго фронта, Красная Армия теряла примерно 450 тысяч человек, что в 3 раза меньше потерь союзников.
На фронтах Второй мировой войны вооруженные силы собственно фашистской Германии потеряли 7 181 тысяч, а вооруженные силы ее союзников - 1 468 тысяч человек, всего - 8 649 тысяч.
Таким образом, соотношение потерь на советско-германском фронте оказывается равным 13:10, то есть на 13 убитых, пропавших без вести, раненых, попавших в плен советских солдат, приходится 10 германских.
По данным начальника германского Генерального штаба Ф. Гальдера, в 1941-1942 гг. фашистская армия ежесуточно теряла около 3 600 солдат и офицеров, следовательно, за первые два года войны потери фашистского блока составили около двух миллионов человек. Это означает, что за последующее время потери Германии и ее союзников составили около 6 600 тысяч человек. За этот же период потери Красной Армии составили примерно 5 млн. человек. Таким образом, в 1943-1945 годах на 10 погибших красноармейцев приходится 13 погибших солдат фашистской армии. Эта простая статистика наглядно и объективно характеризует качество вождения войск и степень бережного отношения к солдатам.
Генерал А.И.Деникин
“Как бы то ни было, никакие ухищрения не могли умалить значение того факта, что Красная армия дерется с некоторых пор искусно, а русский солдат самоотверженно. Одним численным превосходством объяснить успехи Красной армии было нельзя. В наших глазах это явление имело объяснение простое и естественное.
Испокон века русский человек был смышлен, талантлив и нутром любил свою Родину. Испокон века русский солдат был безмерно вынослив и самоотверженно храбр. Эти свойства человеческие и воинские не смогли заглушить в нем двадцать пять советских лет подавления мысли и совести, колхозного рабства, стахановского изнурения и подмены национального самосознания интернациональной догмой. И, когда стало очевидным для всех, что идет нашествие и завоевание, а не освобождение, что предвидится только замена одного ярма другим - народ, отложив счеты с коммунизмом до более подходящего времени, поднялся за русскую землю так, как поднимались его предки во времена нашествий шведского, польского и наполеоновского…
Под знаком интернационала прошла бесславная финская кампания и разгром немцами Красной армии на путях к Москве; под лозунгом защиты Родины произошел разгром немецких армий!”
Мнение генерала А.И. Деникина для нас особенно важно потому, что он получил глубокое и всесторонне образование в Академии Генерального Штаба, имел собственный богатейший опыт боевых действий, приобретенный в Русско-японской, Первой мировой и Гражданской войнах. Его мнение важно еще и потому, что, оставаясь горячим патриотом России, он был и до конца жизни оставался последовательным врагом большевизма, поэтому можно положиться на беспристрастность его оценки.
Рассмотрим соотношение потерь союзной и германской армий. В литературе приводятся суммарные потери германской армии, но данных о потерях Германии на Втором фронте не приводится, вероятно сознательно. Великая Отечественная война продолжалась 1418 дней, Второй фронт существовал 338 дней, что составляет 1/4 часть продолжительности Великой Отечественной войны. Поэтому предполагают, что и потери Германии на Втором фронте в четыре раза меньше. Таким образом, если на советско-германском фронте потери Германии составляют 8,66 млн. человек, то можно принять, что потери Германии на Втором фронте составляют около 2,2 млн., а соотношение потерь – примерно 10 к 20, что казалось бы подтверждает точку зрения о высоком воинском искусстве наших союзников по Второй мировой войне.
С такой точкой зрения согласиться нельзя. Не согласны с ней и некоторые западные исследователи. «Против неопытных, хотя и стремящихся в бой американцев и уставших от войны осторожных, британцев немцы могли выставить армию, по словам Макса Гастингса, «завоевавшую историческую репутацию неустрашимой и достигшей при Гитлере своего зенита». Гастингс утверждает: «Повсюду в ходе Второй мировой войны, когда бы и где бы ни встречались на равных лоб в лоб британские и американские войска с германскими, победу одерживали немцы». <…> Больше всего Гастингса и других историков поразило соотношение потерь, которое складывалось в пропорции два к одному и даже выше в пользу немцев».
Американский полковник Тревор Дюпуи провел детальное статистическое исследование немецких действий во второй мировой войне. Некоторые из его объяснений, почему армии Гитлера действовали куда более эффективно, чем их противники, представляются необоснованными. Но ни один критик не подверг сомнению его главный вывод, что почти на каждом поле боя в ходе войны, в том числе и в Нормандии, немецкий солдат действовал более эффективно, чем его противники.
К сожалению, мы не располагаем данными, которыми пользовался Гастингс, но если нет прямых данных о потерях Германии на Втором фронте, то попытаемся оценить их косвенно. Считая, что напряженность боев, которые вела Германская армия на Западе и на Востоке была одинакова, и что потери на километр фронта примерно равны, получаем, что потери Германии на Восточном фронте надо разделить не на 4, а, учитывая разницу в протяженности линии фронта, примерно на 15-16. Тогда оказывается, что Германия потеряла на Втором фронте не более 600 тыс. человек. Таким образом, получим, что на Втором фронте соотношение потерь составляет 22 англо-американских солдата к 10 германским, а не наоборот.
Подобное соотношение наблюдалось и в Арденнской операции, которая проводилась германским командованием с 16 декабря 1944 по 28 января 1945 года. Как пишет немецкий генерал Мелентин, в ходе этой операции союзная армия потеряла 77 тыс. солдат, а германская - 25 тыс., то есть получаем соотношение 31 к 10, даже превосходящее полученное выше.
Опираясь на приведенные рассуждения, можно опровергнуть миф о незначительности германских потерь на Советско-германском фронте. Говорится о том, что якобы Германия потеряла около 3.4 млн. человек. Если считать, что эта величина соответствует истине, то придется принять, что на Втором фронте германские потери составили всего:
3.4 млн./16 = 200 тысяч человек,
что в 6-7 раз меньше потерь Англии и США на Втором фронте. Если бы Германия воевала столь блестяще на всех фронтах и несла столь незначительные потери, то непонятно, почему войну выиграла не она? Поэтому, предположения о том, что потери англо-американской армии ниже германской, а также о том, что германские потери значительно ниже советских, необходимо отвергнуть, так как они опираются на невероятные цифры, не согласуется с реальностью и здравым смыслом.
Таким образом, можно утверждать, что мощь германской армии была решительно подорвана победоносной Красной Армией на советско-германском фронте. При подавляющем превосходстве в людях и технике, англо-американское командование проявило поразительную нерешительность и неэффективность, можно сказать бездарность, сравнимую с растерянностью и неподготовленностью советского командования в начальный период войны в 1941-1942 годах.
В пользу этого утверждения можно опереться на целый ряд свидетельств. Сначала приведем описание действий спецгрупп, которые возглавлял известный Отто Скорцени, во время наступления немецкой армии в Арденнах.
«Одной из групп Скорцени удалось уже в первый день наступления пройти сквозь брешь, пробитую в союзнических линиях и продвинуться до Юн, что раскинулся вблизи берегов Мааса. Там она, сменив немецкую форму на американскую, окопалась и укрепилась на пересечении дорог и наблюдала за передвижением войск противника. Командир группы, бегло говоривший по-английски, дошел в своей смелости до того, что прогуливался по окрестностям, чтобы «ознакомиться с ситуацией».
Несколько часов спустя рядом с ними прошел бронетанковый полк, и командир его спросил у них дорогу. Не моргнув глазом, командир дал ему совершенно неправильный ответ. А именно, заявил, что эти «немецкие свиньи только что перерезали несколько дорог. Он сам получил приказ сделать со своей колонной большой крюк». Очень радостные, что их предупредили вовремя, американские танкисты и в самом деле направились по пути, который указал им «наш человек».
Возвращаясь в расположение своей части, этот отряд перерезал несколько телефонных линий и снял таблички, развешенные американской интендантской службой, а также установил кое-где мины. Двадцать четыре часа спустя все солдаты и офицеры этой группы в полном здравии вернулись в порядки своих войск, принеся интересные наблюдения о сумятице, которая в начале наступления царила позади линии фронта у американцев.
Другой из этих маленьких отрядов также перешел за линию фронта и продвинулся до самого Мааса. Согласно его наблюдениям, союзники, можно сказать, ничего не сделали для того, чтобы защитить мосты в этом районе. На обратном пути отряд смог перекрыть три шоссе, ведущих к переднему краю, развесив на деревьях цветные ленты, которые в американской армии означают, что дороги заминированы. Впоследствии разведчики Скорцени увидели, что колонны английских и американских войск и в самом деле избегали этих дорог, предпочитая делать большой крюк.
Третья группа обнаружила склад боеприпасов. Дождавшись наступления темноты; коммандос «сняли» охрану, а затем взорвали этот склад. Немного позже они обнаружили телефонный кабель-коллектор, который сумели перерезать в трех местах.
Но самая знаменательная история приключилась еще с одним отрядом, который 16 декабря внезапно оказался прямо перед американскими позициями. Две роты «джи-ай» изготовились к длительной обороне, выстроили доты и установили пулеметы. Люди Скорцени, должно быть, несколько растерялись, особенно тогда, когда один американский офицер поинтересовался у них, что происходит там, на первых линиях фронта.
Взяв себя в руки, командир отряда, облаченный в прекрасную форму американского сержанта, рассказал капитану-янки весьма занятную историю. Вероятно, растерянность, которая читалась на лицах немецких солдат, американцы приписали последней стычке с «проклятыми бошами». Командир отряда псевдосержант – заявил, что немцы уже обошли, эту позицию, как справа, так и слева, так что она была практически окружена. Пораженный американский капитан немедленно дал приказ об отступлении».
Воспользуемся также наблюдениями немецкого танкиста Отто Кариуса, который с 1941 по 1944 год воевал против советских солдат, а с 1944 по 1945 год – против англо-американских. Приведем интересное событие из его фронтового опыта на Западе. «Практически все наши легковые автомобили «кюбель» были выведены из строя. Поэтому мы решили однажды вечером пополнить свой автопарк за счет американского. Никому и в голову не приходило считать это героическим поступком!
Янки ночью спали в домах, как и полагалось «фронтовикам». Снаружи в лучшем случае был один часовой, но только если была хорошая погода. Около полуночи мы отправились с четырьмя солдатами и вернулись довольно скоро с двумя джипами. Было удобно, что для них не требовалось ключей. Стоило только включить тумблер, и машина была готова ехать. Только когда мы вернулись на свои позиции, янки открыли беспорядочный огонь в воздух, вероятно, чтобы успокоить свои нервы».
Имея личный опыт войны на восточном и на западном фронте, Кариус делает вывод: «В конце концов, пятеро русских представляли большую опасность, чем тридцать американцев». Западный исследователь Стивен Е. Амброз говорит о том, что свести к минимуму жертвы можно «только быстрым завершением войны, а не проявлением осторожности во время наступательных операций».
Опираясь на приведенные свидетельства и полученные выше соотношения, можно утверждать, что на заключительном этапе войны советское командование воевало более искусно, чем германское и значительно эффективнее, нежели англо-американское, потому что «искусство ведения войны требует смелости и ума, а не только превосходства в технике и численности войск».
Россия и СССР в войнах ХХ века. М. «ОЛМА-ПРЕСС». 2001 г. стр. 246.
Б. Ц. Урланис. История военных потерь. СПб. 1994 г.с. 228-232.
О’Брэдли. Записки солдата. Иностранная литература. М 1957 г. с. 484.
Россия и СССР в войнах ХХ века. М. «ОЛМА-ПРЕСС». 2001 г. стр. 514.
Генерал-полковник Ф. Гальдер. Военный дневник. Том 3, книга 2. Военное издательство МО СССР. С. 436
Д. Лехович. Белые против красных. Москва “Воскресенье”. 1992 г. стр. 335.
Ф. Мелентин. Танковые сражения 1939-1945. Полигон АСТ. 2000 г.
Отто Скорцени. Смоленск. Русич. 2000 г. с. 388, 389
Отто Кариус. «Тигры в грязи». М. Центрополиграф. 2005 г. с. 258, 256
Стивен Е. Амброз. День «Д» АСТ. М. 2003. с 47, 49.
Дж. Ф. С. Фуллер Вторая мировая война 1939-1945 гг. Издательство Иностранной литературы. Москва, 1956, стр.26.
До 70-летия Победы в Великой Отечественной войне остается все меньше и меньше времени, всего каких-то 2 с половиной месяца. Но война за историю началась не вчера и не сегодня, она идет постоянно. Предпринимаются все новые и новые попытки очернить героизм РККА в этом глобальном конфликте, чтобы отобрать у нас эту Победу.
Предпринимаемые путинской властью меры для восстановления исторической объективности терпят (и собственно уже потерпели) полный крах. В этих условиях у нас есть только один шанс: ответить аналогичным ударом "исторического возмездия" через прославление поражений наших "союзников" и исключительной роли СССР за вклад в разгром западной агрессии. Первый шаг к этому был сделан в материале, посвященному операции "Оверлорд", которая была переистолкована не как освобождение Франции от нацизма, а как спланированный акт англо-американской агрессии. Действительно, ведь как покажет дальнейший ход истории именно Британия и США стали главными агрессорами Второй мировой войны, к которым в 41-ом присоединился Гитлер. Собственно они были им всегда. Ведь то, что объединяет историю и Великобритании и "историю" США - то, что обе стороны с момента своего образования ведут постоянные войны. Тон задала Великобритания, в 1776-ом его подхватили американцы. Обе стороны действовали сначала поодиночке, а в ходе Второй мировой войны они были уже единым целым. Принято считать, что война в Европе закончилась 9 мая 1945, но мало кто знает, что для Великобритании, которая так и не вышла из войны вплоть до этого дня, она закончилась намного раньше этой даты. Забыли наверное наши ветераны, что Британия никогда не рассматривала СССР в качестве союзника; для них Россия была подсобным инструментом, с помощью которого можно было таскать каштаны из огня. Великобритания сама (а где-то - благодаря дипломатическим усилиям советской стороны во главе со Сталиным и Молотовым) втянула себя в войну сразу на 3 фронта, что оказалось для нее не под силу, и в итоге была вынуждена позорно капитулировать задолго до окончания войны в Европе.
В какой-то степени, этот материал - мой личный ответ г-ну Кэмерону, когда он незадолго до референдума о статусе Шотландии напомнил скоттам о том, что они (англичане и шотландцы) вместе победили нацизм, хотя сами никогда не догадывались о том, что именно Англия (а не Шотландия или другие регионы UK) стали зачинщиками мировых пожаров, в том числе и нацистского.
Многочисленные владения, находившиеся в ведении Британской империи располагались по всему миру, в частности наиболее сильным было британское влияние в Индии, "жемчужине Империи" и в Южной Африке. Британия вышла награбленным победителем из Первой мировой войны, однако радость бриттов была недолгой. В 1919 г. вспыхнул локальный конфликт между Лондоном и Дублином, вылившийся в двухлетнее вооруженное противостояние, в результате которого победителем вышел Дублин. Вся территория Ирландского острова кроме Ольстера была провозглашена свободной от англичан. Так на карте появилась независимая Республика Ирландия. Ольстер и по сей день готовит план выхода из состава Великобритании. Провозглашение независимости Ирландской республики стало первым ударом по целостности Империи.
.jpg)
Великобритания была одной из стран — творцов международной политической системы после Первой мировой войны. В то же время, как сильнейшая европейская «великая держава», Великобритания традиционно стремилась сохранять паритет сил на континенте, попеременно поддерживая те или иные страны. Новая полномасштабная война на европейском континенте была для Великобритании крайне нежелательна как с экономической, так и с политической точек зрения.
Но так или иначе все катилось именно к худшему сценарию для британцев. И во многом Британия сама создавала почву для этого, вместе с США напрямую поддерживая нацистов. В итоге, 30 января 1933 г. после прихода к власти нацистов в Германии, Гитлер взял курс на ремилитаризацию страны и подготовку к новой войне. Еще немецкий коммунист Эрнст Тельман предупреждал: "Если Гитлер - это война". Тельман как в воду глядел и не ошибся в своем прогнозе. 1933-ий прошел для Европы относительно тихо, а с 1934-го потихоньку начало попахивать жареным.
Австрия, которую так не любил Гитлер, опасаясь, что страна может превратиться в полностью славянское государство, стала первым политическим театром в Европе после установления нацистской диктатуры в Германии. Кровавая драма разыгралась 25 июля 1934, когда в результате пронацистского путча был убит канцлер Энгельберт Дольфус - человек, который с одной стороны был марионеткой дуче, сконцентрировал всю полноту власти в своих руках и начал вести собственную игру. Разумеется, Гитлер всячески отмежевывался от своей причастности к путчу, хотя его след все же был. Фюрер ограничился лишь актом сожаления о случившемся, однако самое худшее было впереди.
3 октября 1935: Муссолини после 13 лет мирного пребывания у власти в Италии решается на реванш в итало-эфиопской войне 1897-98 гг. В 5 часов утра без объявления войны итальянские войска вторгаются в Эфиопию, начинаются бомбардировки г. Адуа. Сухопутные части маршала Эмилио Де Боно начинают свое наступление из Эритреи и Сомали.
Итальянская армия вторжения была разделена на три оперативных соединения, наступавших в трёх направлениях[:
Северный фронт
(10 дивизий) — должен был нанести главный удар в направлении на Дессие и далее — на Аддис-Абебу;
Центральный фронт
(1 дивизия) — имел основной задачей обеспечить внутренние фланги и защиту коммуникаций Северного и Южного фронтов, должен был наступать от Асэба через пустыню Данакиль на Аусу и далее, в направлении на Дессие;
Южный фронт
(4 дивизии, командующий — генерал Родольфо Грациани) — имел задачу наступать с территории Итальянского Сомали, отвлечь и связать боем как можно больше эфиопских войск, поддержать наступление частей Северного фронта ударом в направлении Коррахе — Харэр, а затем выйти на соединение с Северным фронтом в районе Аддис-Абебы.
Для Муссолини это была первая серьезная военная кампания. В январе на какое-то время эфиопы перехватили инициативу, но итальянцы, имевшие превосходство в живой силе и технике, все же взяли свое. Дуче пришлось даже сместить маршала Де Боно на Пьетро Бадольо. Неудачи приводили диктатора в бешенство. 5 мая 1936 г. моторизованные части итальянской армии вступили в Аддис-Абебу, а 9 мая итальянский монарх Виктор Эммануил III был провозглашен Императором. Появление конкурента в Африке поставило под угрозу британские колониальные владения. Император Хайле Селассие бежит из страны в Британское Джибути.
Это был еще один удар по британской репутации и целостности Империи. 7 марта 1936 г. Гитлер без боя вернул в состав Германии Рейнскую демилитаризованную зону. Позже он признавался:
"48 часов после марша в Рейнскую область были самыми изматывающими в моей жизни. Если бы французы вошли в Рейнскую область, нам пришлось бы ретироваться с поджатыми хвостами. Военные ресурсы, находившиеся в нашем распоряжении, были неадекватны даже для оказания умеренного сопротивления". Но тем не менее, вооруженные французские части не стали вступать в бой с частями вермахта.
Июль 1936: гражданская война в Испании начинается с франкистского мятежа. 17 июля в Бургосе образуется опора режима Франко. Гражданский вооруженный конфликт в Испании длится 3 года. В самом начале 1938-го Гитлер в ходе встречи с канцлером Австрии Шушнигом выдвигает ультиматум о добровольной сдаче Австрии. 11 марта Шушниг уходит в отставку. Президентом Австрии становится нацист Зайс-Инкварт, с согласия которого части вермахта 12 марта пересекают границу страны, 13-го - аншлюс признается официально, а 15 марта Гитлер на Хельденплатц торжественно объявляет о выполнении своей великой миссии. И все это, как и последовавший в том же году Мюнхенский сговор - с молчаливого согласия британцев.
1 апреля 1939 г. гражданская война в Испании закончилась, а 4-го генерал Франко уже принимал парад победы. Появление третьего фашистского государства в Европе резко пошатнула позиции Британии в Европе и в мире. В британских колониях начались антибританские мятежи и рост антибританских настроений. В Южной Африке образовалось фашистское движение "Оссевабрандваг", которое выступило против вступления в войну на стороне британцев. В состав Оссевабрандвага входило полувоенное формирование «Стормьярс» (африк. Stormjaers - "охотники-штурмовики"), напоминавшее нацистские отряды СА, на его счету диверсии против правительства Яна Смэтса. Каждый новобранец Стормьярс приносил присягу «Если я отступлю, убей меня. Если я умру, отомсти за меня. Если я буду наступать, последуй за мной». Во время войны многие члены Оссевабрандвага были арестованы за участие в диверсиях против правительства ЮАС и поддержку нацистов. Среди них был и будущий премьер-министр ЮАР Джон Форстер, сидевший в лагере в Коффифонтейне вместе с 800 другими южно-африканскими фашистами, а также пленными итальянцами и немцами. Стормьярс и "Оссевабрандваг" стали первыми символами Сопротивления британскому оккупационному гнету.
Пакт Молотова-Риббентропа абсолютно не входил в планы англо-саксов, потому они и стали тревожиться за свою безопасность. Заключение этого пакта фактически опустило шлагбаум для британского вторжения в Европу. Секретные протоколы договора предполагали раздел Восточной Европы между СССР и Германией, в том числе Польши, которой Великобритания ранее гарантировала безопасность. Это означало крах всей британской внешней политики в Европе и поставило империю в крайне сложное положение.
Решающую роль в объявлении Англией войны Германии сыграли США, осуществляя на Англию давление, что в случае отказа Англией от выполнения своих обязательств в отношении Польши, США откажутся от своих обязательств в отношении поддержки Англии. Конфликт Великобритании с Германией означал подвержение сфер британских интересов в Азии японской агрессии, справиться с которой без помощи США (существовали англо-американские обязательства по совместной обороне против Японии) представлялось вряд ли возможным. Джозеф Кеннеди (Joseph P. Kennedy), посол США в Англии в 1938—1940 годах, позднее вспоминал: «Ни французы, ни англичане никогда бы не сделали Польшу причиной войны, если бы не постоянное подстрекательство из Вашингтона». Оказавшись перед фактом заключения Пакта Молотова — Риббентропа, находясь под давлением США, угрожавших в случае отказа Англией выполнения своих обязательств в отношении Польши лишить её своей поддержки, Англия пошла на объявление войны Германии.
Однако конкретных действий Англия долгое время не предпринимала. С сентября 1939 по май 1940 вся Европа была практически в руках Гитлера. Разгром британских войск под Дюнкерком вынудил англичан эвакуироваться домой, а 22 июня 1940 г. в петеновском вагоне была подписана капитуляция Франции. И Англия приложила к этому свою руку, то и дело нападая на французские суда.
"Нашей целью было и будет поставить Англию на колени"
Именно так заявил Гитлер после того, когда Франция была разгромлена. 10 июня 1940 г. Муссолини объявил Англии войну. Гитлер поддержал своего союзника. Началась длительная Североафриканская кампания, растянувшаяся на 3 года, которая начала изматывать силы британцев. Война в Северной Африке стала звездным часом фельдмаршала Эрвина Роммеля, блестяще проявившего себя в качестве военачальника. За свою находчивость, бесстрашие и военную хитрость его прозвали "Лисом пустынь" (Wüstenfuchs).
Unser Rommel - Das Lied der Afrika Korps:
Англичане располагали системой баз, охранявших судоходный путь в Индию и нефтеносные районы Ближнего Востока. А итальянцы, благодаря тому, что тут проходил этот морской путь, уже могли в любой момент его перерезать, причём не в одном, а в нескольких местах. Боевые действия в Северной Африке развернулись в сентябре 1940 г. Британские вооруженные части в Африке были слишком рассредоточены, чем итальянцы и решили воспользоваться. Египетская операция стала первым аккордом североафриканского театра военных действий.
В ночь с 12 на 13 сентября на участок дороги между Сиди-Баррани и Мерса-Матрух итальянской авиацией было сброшено большое количество специальных бомб, действовавших как мины, на которых рано утром подорвались солдаты 11-го гусарского полка. Этим же утром итальянская артиллерия подвергла обстрелу район Мусаида и аэродром и пустые казармы Эс-Саллума. После артиллерийской подготовки войска 10-й армии перешли в наступление и пересекли египетскую границу. По английским описаниям, это наступление итальянцев походило скорее на прохождение войск на параде, чем на боевые действия. Части 1-й Ливийской дивизии вскоре заняли Эс-Саллум. 1-я дивизия чернорубашечников «23 марта» отвоевала Форт Капуцо, занятый британскими войсками ранее в ходе пограничных стычек.
Небольшие британские силы, сдерживавшие итальянцев, которые продвигались в сторону прохода Хальфая, под давлением танков и артиллерии вынуждены были отступить на восток. К вечеру у прохода Хальфая соединились две большие колонны итальянских войск: 2-я Ливийская, 63-я пехотная дивизии и группа Малетти, продвигающиеся из района Мусаид, и 62-я пехотная дивизия — из района Сиди-Омар. Дальнейшее продвижение итальянцев через проход в сторону прибрежной дороги началось утром следующего дня.
После полудня 14 сентября британские войска в прибрежном районе отступили на заранее подготовленные позиции восточнее Бук-Бука, где на следующий день были усилены. Итальянские части достигли позиций британцев к середине дня 15 сентября, где были обстреляны конной артиллерией. Из-за нехватки боеприпасов британцы вынуждены были отступить и к концу дня итальянцы заняли Бук-Бук. Утром 16 сентября британские гвардейцы занимали позиции у Алам-Хамида, днём из-за танкового обстрела вынуждены были отойти к Алам-эль-Дабу. Колонна из наступавших итальянских танков и грузовиков повернула на север в сторону плато. Под угрозой окружения англичане оставили Сиди-Баррани и заняли позиции у Маатен-Мохаммед. Вечером передовые части 1-й дивизии чернорубашечников вошли в Сиди-Баррани. На этом, пройдя в общем около 50 миль, наступление итальянских войск остановилось. Во многом помехой для развития успеха стала медлительность итальянских генералов, чем британцы естественно и воспользовались.
Серьёзные неудачи Италии в предпринятой ею войне против Греции не могли не отразиться на её положении в Африке. Изменилась для Италии и обстановка на Средиземном море. Немецкий военачальник Фридрих Руге заметил:
«…Понадобилось всего несколько месяцев, чтобы разоблачить перед всем миром военную слабость и политическую неустойчивость Италии. Отрицательные последствия этого для ведения войны державами оси не заставили себя ждать».
Неудачи Италии позволили британскому командованию принять более эффективные меры для обеспечения безопасности Суэцкого канала. Уэйвелл решился на атаку, которую он в своём приказе именовал «налётом крупными силами с ограниченной целью». Британским частям ставилась задача оттеснить итало-фашистские войска за пределы Египта и в случае удачи преследовать их до Эс-Саллума. Дальнейшее продвижение штаб Уэйвелла не планировал.
Незадолго до первого английского наступления в Северной Африке, люфтваффе совершили известный налет на Ковентри, практически сровняв город с землей. Ковентри был важным экономическим узлом в Англии. Бомбардировка Ковентри нанесла непоправимый удар по британской экономике и британской военной мощи. На суше Англия, как правило, уступала, поэтому в большей степени полагалась на свой флот. Борьба в Северной Африке шла с переменным успехом.
Bomben auf Engeland:
В Китае японцы в 1939—1941 годах захватили юго-восточную часть страны. Китай из-за сложной внутриполитической обстановки в стране не мог оказать серьёзного отпора. После капитуляции Франции администрация Французского Индокитая признала вишистское правительство. Таиланд, воспользовавшись ослаблением Франции, выступил с территориальными претензиями на часть Французского Индокитая. В октябре 1940 года таиландские войска вторглись в Французский Индокитай. Таиланду удалось нанести ряд поражений вишистской армии. 9 мая 1941 года под давлением Японии режим Виши вынужден был подписать мирный договор, по которому Таиланду отошёл Лаос и часть Камбоджи. После потери вишистским режимом ряда колоний в Африке, возникла также угроза захвата Индокитая британцами и деголлевцами. Чтобы не допустить этого, в июне 1941 года фашистское правительство согласилось на ввод в колонию японских войск.
Британская империя рушилась прямо на глазах. Правительство Черчилля было в полнейшей растерянности. Стало очевидно, что мир устал терпеть британское насилие. Европа полностью в руках Гитлера, борьба в Северной Африке долгое время не дает результата, а на Тихом океане набирает обороты японская машина. Не спит и советское правительство. Сталинская элита незадолго до вторжения Гитлера заключает пакт о нейтралитете с Японией, чем вызывает недоверие у всех остальных воюющих сторон, в особенности у британцев и не спешащих вступить в конфликт американцев. СССР срывает план "Кантокуэн" и вколачивает еще один гвоздь в гроб Британской империи, фактически сталкивая Англию лбом с Гитлером. Бомбардировки британских городов продлжаются вплоть до 1944-го, пока не наступает окончательный перелом в пользу СССР, а не всей антигитлеровской коалиции.
Победа СССР в битве под Москвой 6 декабря 1941 г. рушит и планы японцев о начале войны против Советского Союза, чего так желал и Гитлер, и британцы с американцами. Японская империя объявляет войну США и 7 декабря 1941 бомбит Перл-Харбор, втягивая уже Америку в очередную военную авантюру. Вот как развиваются события до середины 1942 г. на Дальнем Востоке в Тихом океане:
Помимо США, на следующий день войну Японии объявляют также Великобритания, Нидерланды (правительство в эмиграции), Канада, Австралия, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз, Куба, Коста-Рика, Доминиканская республика, Сальвадор, Гондурас и Венесуэла. 11 декабря Германия и Италия, а 13 декабря — Румыния, Венгрия и Болгария — объявляют войну США.
8 декабря японцы блокируют английскую военную базу в Гонконге и начинают вторжение в Таиланд, британскую Малайю и американские Филиппины. Вышедшая на перехват британская эскадра подвергается ударам с воздуха, и 2 линкора — ударная сила англичан в этом районе Тихого океана — идут ко дну.
Таиланд после непродолжительного сопротивления соглашается на заключение военного союза с Японией и объявляет войну США и Великобритании. Японская авиация с территории Таиланда начинает бомбардировки Бирмы.
10 декабря японцы захватывают американскую базу на острове Гуам, 23 декабря — на острове Уэйк, 25 декабря пал Гонконг. 8 декабря японцы прорывают британскую оборону в Малайе и, стремительно наступая, оттесняют британские войска в Сингапур. Сингапур, который до этого британцы считали «неприступной крепостью», пал 15 февраля 1942 года, после 6-дневной осады. Около 100 тыс. британских и австралийских солдат попадают в плен.
Капитулировавшие под Сингапуром британцы идут с белым флагом о сдаче своей крепости.
Японский военный марш "Гункан":
Освобождение Малайи и Сингапура от британцев:
Японская армия ведет бой на улицах Куала-Лумпура.
На Филиппинах в конце декабря 1941 японцы захватывают острова Минданао и Лусон. Остаткам американских войск удаётся закрепиться на полуострове Батаан и острове Коррехидор.
11 января 1942 японские войска вторгаются в Голландскую Ост-Индию и вскоре захватывают острова Борнео и Целебс. 28 января японский флот наносит поражение англо-голландской эскадре в Яванском море. Союзники пытаются создать мощную оборону на острове Ява, однако ко 2 марта капитулируют.
23 января 1942 год японцы захватывают архипелаг Бисмарка, в том числе остров Новая Британия, а затем овладевают северо-западной частью Соломоновых островов, в феврале — островами Гилберта, и в начале марта вторгаются в Новую Гвинею.
8 марта, наступая в Бирме, японцы захватывают Рангун, в конце апреля — Мандалай, и к маю овладевают почти всей Бирмой, нанеся поражения британским и китайским войскам и отрезав южный Китай от Индии. Однако начало сезона дождей и недостаток сил не позволяют японцам развить свой успех и осуществить вторжение в Индию.
6 мая капитулирует последняя группировка американских и филиппинских войск на Филиппинах. К концу мая 1942 года Японии ценой незначительных потерь удаётся установить контроль над Юго-Восточной Азией и Северо-Западной Океанией. Американские, британские, австралийские и голландские войска терпят сокрушительное поражение, потеряв все свои основные силы в этом регионе. Австралия и Новая Зеландия, оказавшиеся под ударом японцев, начали понимать, что Британия не в силах оборонять всю свою империю.
Благодаря столь ошеломительным успехам у японцев появляется плацдарм для захвата Австралии, Новой Зеландии и оставшихся островов в Тихом океане. Победы японцев вызвали цепную реакцию и в Индии, где также начали стремительно расти антибританские настроения. В августе 1942 года Махатма Ганди начал кампанию гражданского неповиновения, требуя немедленного вывода всех британцев. Вместе с другими лидерами Конгресса Ганди был немедленно заключён в тюрьму и страна взорвалась от беспорядков, сначала студенческих, а затем и от беспорядков в деревнях, особенно в Соединённых Провинциях, Бихаре и Западной Бенгалии. Наличие в Индии многочисленных по военному времени войск позволило подавить беспорядки в 6 недель, однако некоторые их участники сформировали подпольное временное правительство на границе с Непалом. В других частях Индии беспорядки вспыхивали спорадически летом 1943 года.
Из-за ареста практически всех лидеров Конгресса значительное влияние перешло к Субхасу Босу, покинувшему Конгресс в 1939 году из-за разногласий. Бос начал сотрудничать со странами Оси, стремясь освободить Индию от британцев силой. При поддержке японцев он сформировал так называемую Индийскую национальную армию, набранную в основном из индийских военнопленных, захваченных при падении Сингапура. Японцы основали в оккупированных странах ряд марионеточных правительств, в частности, сделав Боса лидером Временного правительства Азад Хинда («Свободной Индии»). Индийская национальная армия капитулировала при освобождении Сингапура от японцев, а сам Бос вскоре погиб в авиакатастрофе. В конце 1945 года прошли суды над солдатами ИНА, которые, однако, вызвали в Индии массовые беспорядки.
В Северной Африке с 26 на 27 мая 1942 года Роммель перешёл в наступление, атаковал британские позиции на «линии Газала» к западу от Тобрука, и прорвал оборону британцев. С 26 мая по 11 июня войска Сражающейся Франции успешно обороняли форт Бир-Хакейм к югу от Тобрука от превосходящих войск противника. 11 июня французские части, как и вся 8-я британская армия, получили приказ отступать в Египет. 20 июня немецко-итальянские войска захватили Тобрук. К 22 июня 1942 г. Англия лишается абсолютно всех своих колониальных владений и с этого момента она становится не только союзником, но и прямым пособником Соединенных Штатов, которые после агрессии на Мидуэе начинают реализацию своих захватнических планов. Советский Союз получает уникальную историческую возможность стать сверхдержавой в противовес США, чем он успешно пользуется.
Дальнейшие крупные операции Великобритания предпринимает только с помощью США, потому как не в силах сама противостоять нацистскому злу. Реально Британия уже не воюет, а отбивается в надежде вернуть утраченные позиции, но уже тогда стало ясно, что британский лев окончательно потерпел глобальный крах. Война стоила жизней 1,5 млн британцев, что красноречиво свидетельствует о том, что Британия, как и Гитлер, получила заслуженную кару не только за свой колониализм, но и за военные преступления за всю свою историю.
Великобритания во время Второй мировой войны не была оккупирована Германией, но это не спасло страну от разрушений, потери населения и ресурсов. Авиация и флот Третьего Рейха регулярно наносили удары по городам Британских островов, топили корабли и подлодки, сухопутную военную технику. Гибли британцы и на фронтах Второй мировой, поскольку правительство страны отправляло своих солдат на Средний и Дальний Восток, Японию, Азию, Балканский и Аппенинский полуострова, Атлантику, Скандинавию, Индию, Северную Африку. Принимали участие британцы во вторжении в Германию в последние месяцы войны, захвате и оккупации Берлина. Поэтому последствия, итоги и результаты Второй мировой войны были тяжелыми для Великобритании в экономическом, социальном и политическом плане. Правительство страны объявило войну Гитлеру и Германии уже 3 сентября 1939 г., сразу после захвата Польши, и до 2 сентября Британия пребывала в состоянии войны с Третьим рейхом. Только после капитуляции Японии война для британского государства и его населения была закончена.
Экономическое и политическое состояние в конце 1930-х гг.
Перед вступлением в войну Великобритания погрузилась в затяжной кризис, парализовавший экономику, внешние рынки, торговлю, работу предприятий. В результате чего, работники постоянно выходили с демонстрациями на улицы, отказывались выходить на работу, предприятия стояли, на рынки не поступала британская продукция. Капиталисты из-за этого каждый день теряли огромные суммы и позиции в мировой экономике.
Во главе правительства находился Н. Чемберлен, который стремился создать сильную страну, способной конкурировать с Германией, а также сотрудничать с ней. Такой внешнеполитический курс поддерживали монополисты, имевшие свои предприятия во многих английских колониях. О планах сблизиться с Германией говорит тот факт, что уже в начале 1930 г. представители политических сил Англии и крупные промышленники регулярно собирались в доме семейства Асторов (британские миллионеры), чтобы разработать план сотрудничества с Гитлером. Тайное сообщество получило название кливлендский кружок, о существовании которых знали только избранные. Граждане страны не поддерживали планы правительства, поэтому сближение с Германией должно было стать для них свершившимся фактом.
В 1930-х гг. Англия, как и ее союзница Франция, старались придерживаться политики «умиротворения», фактически закрывая глаза на действия Гитлера в Центральной Европе. Подписывая в 1938 г. Мюнхенское соглашение, Н. Чемберлен, как и Э. Даладье, надеялись, что Германия продолжить захватывать Восток Европы.
После этого были подписаны декларации о ненападении и были даны обязательства о том, что Англия поддержит Германию в случае начала войны.
Чемберлен под давлением британского общества вынужден был начать антигерманские переговоры с Советским Союзом и Францией. Отдельно собирались представители политических кругов Англии, Франции и США. Подобные действия ничем конкретным не заканчивались, поэтому Гитлер и начал вторжение в Польшу.
Британия в войне: начальный период
Объявив 3 сентября 1939 г. войну Германии, Чемберлен старался удержать страну от прямого участия в военных действиях. До мая 1940 г. велась «странная война», которая закончилась захватом Бельгии, Голландии и Франции. После этого правительство Чемберлена стало готовиться к войне. Чтобы Гитлер не воспользовался флотом французов для нападения на Британию, англичане первыми напали. Целью стала гавань Мерс-эль-Кебир, расположенная в Алжире. Уничтожив огромное количество кораблей, Англия захватила много судов, которые стояли в британских портах. Кроме того, произошла полная блока французского флота в порту Александрия (Египет).
В это время Гитлер начал сосредотачивать войска на берегах Ла-Манша, готовясь к вторжению на Британские острова. Первый удар был нанесен не с моря, а с воздуха. В августе 1940 г. немецкая авиация нанесла серию ударов по военным заводам, предприятиям, аэродромам Великобритании. Пострадали и крупные города. Налеты осуществлялись, в основном, по ночам, что приводило к гибели значительного числа мирных жителей. Целями бомбардировок становились улицы, жилые дома, соборы, церкви, стадионы, фабрики.
Британская авиация, поддерживаемая Канадой и США, наносила ответные удары. В результате чего, в сентябре 1940 г. и Германия, и Британия, были измотаны постоянными налетами, погибло много людей, пострадала техника, что делало невозможным планируемое вторжение немцев на Британские острова. Тщательно продуманная операция «Морской лев» была Гитлером отложена, поскольку самолетов не хватало, чтобы сломить сопротивление Британии, которая сражалась с Третьим Рейхом в одиночку. США военной помощи не оказывали, а только дали боевые суда, с которых осуществляли вылет британские самолеты.
Силы британской армии
Основу могущества Великобритании составлял флот, который был одним из самых сильных в Европе. На 1939 г. количество военнослужащих разных рангов в армии составляло около 900 тыс. человек, и еще 350-360 тыс. солдат были размещены в колониях. На Британских островах были сосредоточены основные силы государства – регулярные дивизии и бригады – территориальные, пехотные, кавалерийские, танковые. В резерве находилось семь дивизий регулярного характера и множество отдельных бригад, сформированных на основе англичан и индийцев.
Перед войной резко выросло количество единиц авиационной техники, которая была передана на баланс армии. Авиация была усилена бомбардировщиками, а флот – линкорами и авианесущими кораблями.
События 1941-1944 гг.
Внимание Гитлера от Британии было отвлечено летом 1941 г., в связи с нападением на Советский Союз. Положение Германии значительно осложнилось после вступления США во Вторую мировую войну. Вести военные действия на два фронта Гитлер не мог, поэтому бросил все усилия на борьбу против СССР и движениями сопротивления, возникшие на оккупированных территориях. Пока Германия захватывала СССР и устанавливала там свои порядки, Британия и США договорились о сотрудничестве, в результате чего были перехвачены тайные немецкие документы, радиопереговоры, налажены поставки продовольствия и сырья на Британские острова.
Войска Великобритании в 1941 г. проиграли несколько битв на азиатском фронте, выстояли только британские колонии в Индии. Несли потери англичане и в Северной Африке, но усиление армии американцами позволило в 1942 г. переломить ситуацию в пользу союзников. Гитлер в 1943 г. отвел войска из Африки. Далее были постепенно отвоеваны итальянские острова, в том числе Сицилия, Салерно, Анцио, что вынудило Муссолини капитулировать.
В ноябре 1943 г. открылась работой первой антигитлеровской коалиции, которая проводилась в Тегеране. На ней присутствовали Сталин, Черчилль и Рузвельт, которые договорились об освобождении Франции и открытии второго фронта. В июне 1944 г. союзнические войска стали постепенно освобождать Бельгию и Францию, вытесняя с оккупированных территорий немцев. Третий Рейх проигрывал сражение за сражением. Ситуацию ухудшило и наступление советских войск на фронтах войны.
Капитуляция Германии
В 1945 г. англо-американские войска стали наступать в направлении Германии. Немецкие города и предприятия превращались в руины, поскольку бомбардировщики постоянно наносили удары по различным объектам, многие из которых были уникальными памятниками истории, культуры и архитектуры. Многочисленными жертвами ударов становились и мирные жители.
В конце зимы – начале марта 1945 г. британские войска в составе союзных войск, способствовали оттеснению немецких войск за Рейн. Наступление происходило по всем направлениям:
- В апреле капитулировала армия Германии, находившаяся в Италии;
- В начале мая активизировались боевые действия на северном фланге фронта союзников, что способствовало освобождению Дании, Мекленбурга, Шлезвиг-Гольштейна;
- 7 Мая в Реймсе был подписан акт о капитуляции Германии, под которым стояла подпись генерала А. Йодля.
Советская сторона выступила против таких действий, поскольку документ составлялся в одностороннем порядке в американской ставке Д. Эйзенхауэра. Поэтому на следующий день в предместье Берлина были собраны все союзники – Советский Союз, Британия, США и Франция, и акт о капитуляции был подписан повторно. В конце мая 1945 г. британцы под давлением США и СССР арестовали немецких генералов, которые командовали в британской зоне оккупации.
В 1945 г. британская армия принимала активное участие в военных действиях в Юго-Восточной Азии, освобождая Бирму от японских войск. Не обошли англичане вниманием и Дальний Восток, где наступление проводил Тихоокеанский флот, сформированный Британией осенью 1944 г.
Таким образом, британская армия принимала активное участие во всех важных операциях завершающего периода Второй мировой войны, поддержав действия союзников и отдельных государств.
Итоги и последствия войны для Британии
Историки оценивают результаты Второй мировой войны для Англии неоднозначно. Одни считают, что страна проиграла, а другие – вышла победительницей. К основным итогам конфликта для Британских островов относятся:
- Потеря статуса сверхдержавы;
- Оказалась в лагере победителей, хотя в начале войны находилась на грани оккупации Третьем Рейхом;
- Сохранила независимость, избежав оккупации, как многие европейские государства. Экономика была в разрухе, страна в руинах, но внутренняя ситуация разительно отличалась от Польши, Франции, Дании, Голландии;
- Были потеряны практически все торговые рынки;
- Колонии бывшей Британской империи вступили на путь обретения независимости, но большинство из них продолжали сохранять экономические, торговые и культурные отношения с Лондоном. Это стало ядром формирования будущего Содружества Наций;
- В несколько раз упало производство, которое удалось вернуть к довоенному уровню только в конце 1940-х гг. То же самое касалось и экономического положения. Кризисные явления преодолевались постепенно, лишь в 1953 г. в Британии была окончательно отменена карточная система;
- Размеры посевных площадей и сельскохозяйственных угодий сократились в два раза, поэтому на Британских островах почти полтора миллионов гектаров земли несколько лет не обрабатывались;
- В несколько раз вырос дефицит платежной части британского государственного бюджета.
Англия во Второй мировой войне потеряла, по разным оценкам, от 245 тыс. до 300 тыс. убитыми, и около 280 тыс. покалеченными, раненными. На одну треть сократились размеры торгового флота, из-за чего Британия потеряла 30% иностранных инвестиций. При этом в стране активно развивалась военная промышленность, что было связано с необходимостью обеспечивать массовое производство танков, самолетов, оружия и вооружений для нужд армии, а также со значительным влиянием технологического прогресса.
Учитывая сложившуюся ситуацию, Британия вынуждена была и дальше пользоваться программой ленд-лиза. Из США в страну ввозилась техника, продовольствие, оружие. За это Штаты получили под полный контроль торговые рынки в регионе Юго-Восточной Азии и Ближнем Востоке.
Такое внутреннее и внешнее положение Британии вызывало беспокойство населения и правительства. Поэтому политические круги взяли курс на жесткое регулирование экономики, что предусматривало создание смешанной экономической системы. Она строилась на двух составляющих – частной собственности и государственном предпринимательстве.
Национализация предприятий, банков, важных отраслей – газовой, металлургической, угледобывающей, авиационной и т.д. – позволила уже в 1948 г. выйти на довоенные показатели в производстве. Старые отрасли промышленности так и не смогли занять ключевые позиции, как это было до войны. Вместо этого стали появляться новые направления и сектора в экономике, промышленности и производстве. Это позволило начать решение продовольственной проблемы, привлекать инвестиции в Британию, создавать рабочие места.
По мнению Эдварда Р. Марроу, американского корреспондента, работавшего в Лондоне в те суровые годы, самым главным успехом Черчилля во Второй мировой войне было то, что он «послал на передовую английский язык». Часто повторяемая им формула «We shall never surrender» — «Мы никогда не покоримся» — стала предметом национальной гордости; многие признавались, что стоило произнести или услышать эти слова, как на глаза наворачивались слезы.
В этом есть что-то мистическое, что во главе великих наций в самые драматичные моменты история ставит великих лидеров: в Великобритании — Черчилль, во Франции — Шарль де Голль, в послевоенной Германии — Конрад Аденауэр, в послевоенной Италии — Альчиде Де Гаспери.
Центральный эпизод конфликта, известный под названием «Битва за Англию», начался, возможно, по ошибке, в ночь с 24 на 25 августа 1940 года, когда пилоты немецкого бомбардировщика потеряли ориентацию и, сбросив бомбы практически наугад, угодили в Сити. Город уже подвергался бомбардировкам, но обходилось без попаданий в самый центр. Черчилль воспользовался случаем и приказал нанести ответный воздушный удар по Берлину. В ночь на воскресенье 25 августа восемьдесят один бомбардировщик британских ВВС поднялся в воздух, чтобы атаковать столицу Третьего рейха. До цели добрались менее десятка самолетов, но и этого было достаточно, чтобы повергнуть Гитлера в ярость. На совещании, состоявшемся несколько дней спустя в Голландии, Герман Геринг передал приказ фюрера: все силы люфтваффе бросить на Лондон. Маршал Кессельринг, руководитель 2-го воздушного флота, с энтузиазмом подчинился приказу.
Идея Гитлера, с воодушевлением подхваченная его генералами, заключалась в том, чтобы после месяца атак по разным целям немецкие бомбардировщики сконцентрировались на одном, самом важном объекте — Лондоне, что должно было морально добить противника. С подачи Геринга операция получила название «Логе», по имени бога огня из эпоса о Нибе- лунгах, приказавшего выковать меч Зигфриду. В тот момент никто не увидел (или не захотел увидеть) в этом решении фюрера серьезного стратегического просчета. В 1945 году, оказавшись в плену, Геринг якобы признался, что лично он предпочел бы атаковать британские воздушные базы, но не посмел ослушаться своего хозяина.
Документальных подтверждений этому заявлению не найдено. Однако доподлинно известно, что в день начала операции Геринг, командовавший германскими военно-воздушными силами, находился на мысе Белый Нос во Франции и с удовольствием наблюдал, как на Англию движется смертоносная армада. Более тысячи самолетов, оглушительно гудя моторами, поднимались над континентом, чтобы пересечь Ла-Манш. Очевидцы рассказывали, что они были похожи на огромную грозовую тучу, растянувшуюся почти на две тысячи квадратных километров. Английские радиолокационные станции на основании траектории, зафиксированной береговыми радарами, установили, что бомбардировщики направляются на восток от Лондона. Только после того, как основные силы начали сбрасывать бомбы, диспетчеры ВВС осознали, что целью является сама столица, и бросили в бой все имеющиеся истребители.
Почему Гитлер отдал приказ об этой операции, так и не достигшей, впрочем, своей главной цели — деморализовать противника? В конце тридцатых годов Лондон был крупнейшим городом мира. Если не брать в расчет пригороды, то на его территории проживало до восьми миллионов человек, пятая часть населения страны. Для сравнения скажу, что вторым по численности городом мира после Лондона был Нью-Йорк, насчитывающий примерно семь миллионов жителей. Лондон был не только мегаполисом, но и столицей огромной Империи; через его порт ежегодно проходило больше товаров, чем через любой другой порт планеты. Лондонская биржа, банки, страховые компании управляли капиталами и торговлей во всех частях света. Палата лордов по-прежнему являлась верховным апелляционным судом для всех территорий Империи. С Соединенными Штатами было иначе: вплоть до начала Второй мировой войны безграничная мощь этой державы оставалась замкнутой в границах континента, отделенного от остального мира двумя океанами.
С точки зрения Гитлера, все перечисленное выше давало веские основания к тому, чтобы попытаться сломить город, победа над которым поставила бы на колени не только Англию, но и другие, сопряженные с ней страны. Имелись и сугубо практические соображения. Например, инженеры метрополитена с ужасом признавали, что даже одного попадания бомбы в туннель между Черинг-Кросс и Ватерлоо было бы достаточно, чтобы половину станций затопило водами Темзы. Никто не решился строить предположения, сработают ли поезда в качестве заглушки или их просто смоет волной. Как бы то ни было, в кратчайшие сроки лондонские строители поставили двадцать пять мощных затворов, призванных в случае необходимости перекрыть ток воды. Лишь в сентябре 1944 года взрывом был разрушен один из туннелей, но, к счастью, это не повлекло за собой серьезных последствий.
Первая бомбардировка, 7 сентября 1940 года, была ужасной. Небо превратилось в бурлящий котел, «вертящееся колесо безумного фейерверка, в котором невозможно было отличить наших от чужих», как рассказывал один английский пилот. Каждые двадцать минут на город методично сбрасывались тонны бомб.
Хотя соотношение сил противников трудно измерить одной лишь арифметикой, следует уточнить, что всего в сражении было задействовано 2913 самолетов британских ВВС и 4549 самолетов люфтваффе. Важно также сравнить производительные мощности воюющих сторон. Германия выпускала по сто сорок знаменитых истребителей «Messerschmitt Bf 109» в месяц, но Британия ее опередила, и намного: ежемесячно с конвейера сходило по пятьсот штук не менее прославленных истребителей «Hurricane» и «Spitfire». В конечном счете благодаря этому разрыву, а также человеческому фактору перевес оказался на стороне англичан.
В книге «Битва за Британию» Лен Дейтон приводит драматичное описание воздушной дуэли над Ла-Маншем, сделанное новозеландским летчиком на службе в британских ВВС Элом Диром.
«Вскоре я увидел новую цель. Примерно в трех тысячах метров впереди меня, на той же высоте, фриц заканчивал вираж, чтобы вернуться в бой. Он увидел меня почти сразу и, сделав „бочку", вышел из виража, направляясь в мою сторону. Лобовая атака была неизбежна. Схватившись обеими руками за штурвал, чтобы сохранить курс и попытаться поймать цель, я посмотрел в прицел на быстро приближавшуюся вражескую машину. Мы одновременно открыли огонь, и сразу же град свинца застучал по моему „спитфайру". На мгновение „мессер" показался достаточно отчетливо, его крылья хорошо виднелись в круге моего прицела, но мгновение спустя он был надо мной — страшная тень, заслонившая собой все небо у меня над головой. Затем мы столкнулись».
Мощный удар вырвал штурвал из рук пилота, мотор задымился, винт застопорился, столкновение было столь сильным, что лопасти выгнуло назад. Тогда Дир решился на единственно возможный шаг: с трудом заглушив двигатель, он направил самолет в сторону английского берега, который, к счастью, был не очень далеко. Благодаря редкой сноровке (и везению, конечно) он сумел посадить самолет на поле, вблизи от военной базы в Мэнстоне. Поскольку погнутый «фонарь» не открывался, Дир пробил его кулаками. «Лупил голыми руками, со всей силой отчаяния», — как он сказал.
Выбравшись наружу, летчик отбежал от горящего самолета, в котором начали взрываться баки с горючим и боеприпасы. И тут произошла сцена настолько невероятная, что кажется, будто ее выдумали (а может, и нет), обыгрывая самые заезженные стереотипы об англичанах. Судите сами: парень бежит что есть духу подальше от самолета, и тут из расположенной рядом фермы выходит женщина и спрашивает: «Не хотите ли выпить чашку чаю, сэр?» — «Да, спасибо, — отвечает, задыхаясь, Дир, — но хорошо бы у вас нашлось что-нибудь покрепче».
В тот же вечер Эл Дир, надеявшийся передохнуть хотя бы пару дней, снова вылетел на задание, уже на другом самолете.
Еще одного летчика-аса звали Питер Таунсенд (впоследствии он станет оруженосцем короля). Таунсенд командовал эскадрильей «хурриканов». Однажды ему довелось драться один на один с немецким бомбардировщиком, отставшим от своего звена. В тот день небо было серое от дождя, и летчику приходилось откидывать крышку кабины, чтобы хоть что-то разглядеть. Заметив самолет противника, Таунсенд дал по нему несколько коротких очередей, но бомбардировщик, одетый в прочную броню, продолжил полет, несмотря на пробоины. Типично немецкая предусмотрительность — кроме обшивки из брони, они оснащали свои самолеты резервными механическими узлами, для того чтобы сохранить способность к полету даже в случае прямого попадания.
Улетая, немец последний раз дал залп по самолету Таун- сенда — и попал. Из строя была выведена система охлаждения двигателя. Мотор заглох в сорока километрах от английского берега; Таунсенд прыгнул с парашютом и был спасен капитаном рыбацкого судна, который, увидев парашютиста, вошел в заминированную зону, чтобы подобрать летчика.
Официальной датой начала «Битвы за Англию» считается 24 августа, однако единого мнения о дне фактического начала боевых действий нет. Известно, что «День Орла», как Гитлер окрестил дату первого воздушного налета, был назначен на 5 августа. За четыре недели предстояло полностью уничтожить британскую авиацию; далее должна была последовать операция «Морской лев», в ходе которой предусматривалось форсировать Ла-Манш и высадить на южном побережье Англии 25 дивизий вермахта. Разгром Англии завершил бы триумф Третьего рейха в Европе. Однако 5 августа погода оказалась нелетной: низкая облачность, дожди, грозы... «День Орла» был перенесен на 13-е, хотя сражение тем временем началось.
