Χρονολογικός πίνακας Otto von Bismarck. Bismarck Otto von

Ο Ότο Μπίσμαρκ είναι ένας από τους πιο διάσημους πολιτικούς του 19ου αιώνα. Είχε σημαντικό αντίκτυπο στην πολιτική ζωή στην Ευρώπη, ανέπτυξε ένα σύστημα ασφαλείας. Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ένωση των γερμανικών λαών σε ένα ενιαίο εθνικό κράτος. Του απονεμήθηκαν πολλά βραβεία και τίτλοι. Στη συνέχεια, ιστορικοί και πολιτικοί θα αξιολογήσουν διαφορετικά ποιος δημιούργησε

Η βιογραφία της καγκελαρίου εξακολουθεί να βρίσκεται ανάμεσα σε εκπροσώπους διαφόρων πολιτικών κινημάτων. Σε αυτό το άρθρο θα τη γνωρίσουμε καλύτερα.

Otto von Bismarck: μια σύντομη βιογραφία. Παιδική ηλικία

Ο Ότο γεννήθηκε την 1η Απριλίου 1815 στην Πομερανία. Τα μέλη της οικογένειάς του ήταν δόκιμοι. Αυτοί είναι απόγονοι μεσαιωνικών ιπποτών που έλαβαν γη για να υπηρετήσουν τον βασιλιά. Οι Βίσμαρκ είχαν μια μικρή περιουσία και κατείχαν διάφορες στρατιωτικές και πολιτικές θέσεις στην Πρωσική νομενκλατούρα. Σύμφωνα με τα πρότυπα της γερμανικής αριστοκρατίας του 19ου αιώνα, η οικογένεια είχε μάλλον μέτριους πόρους.

Ο νεαρός Ότο στάλθηκε στο σχολείο Plaman, όπου οι μαθητές μετριάζονταν με σκληρές σωματικές ασκήσεις. Η μητέρα ήταν ένθερμη καθολική και ήθελε ο γιος της να μεγαλώσει με αυστηρούς κανόνες συντηρητισμού. Στην εφηβεία, ο Ότο μεταγράφηκε στο γυμνάσιο. Εκεί δεν απέδειξε ότι ήταν επιμελής μαθητής. Δεν μπορούσε να καυχηθεί για επιτυχία στις σπουδές του. Ταυτόχρονα όμως διάβαζε πολύ και ενδιαφερόταν για την πολιτική και την ιστορία. Μελέτησε τα χαρακτηριστικά της πολιτικής δομής της Ρωσίας και της Γαλλίας. Έμαθα ακόμη και γαλλικά. Σε ηλικία 15 ετών, ο Μπίσμαρκ αποφασίζει να αφοσιωθεί στην πολιτική. Όμως η μητέρα, που ήταν αρχηγός της οικογένειας, επιμένει να σπουδάσει στο Γκέτινγκεν. Ως κατεύθυνση επιλέχθηκαν το δίκαιο και η νομολογία. Ο νεαρός Ότο επρόκειτο να γίνει Πρώσος διπλωμάτης.

Η συμπεριφορά του Μπίσμαρκ στο Ανόβερο, όπου εκπαιδεύτηκε, είναι θρυλική. Δεν ήθελε να σπουδάσει νομικά, γι' αυτό προτίμησε την άγρια ​​ζωή από τη μάθηση. Όπως όλη η ελίτ νεολαία, σύχναζε σε χώρους διασκέδασης και έκανε πολλούς φίλους ανάμεσα στους ευγενείς. Ήταν εκείνη τη στιγμή που εκδηλώθηκε η καυτερή φύση της μελλοντικής καγκελαρίου. Συχνά μπαίνει σε αψιμαχίες και διαμάχες, τις οποίες προτιμά να επιλύει με μονομαχία. Σύμφωνα με τα απομνημονεύματα πανεπιστημιακών φίλων, σε λίγα μόλις χρόνια παραμονής του στο Γκέτινγκεν, ο Ότο συμμετείχε σε 27 μονομαχίες. Ως ισόβια ανάμνηση μιας ταραγμένης νεολαίας, είχε μια ουλή στο μάγουλό του μετά από έναν από αυτούς τους διαγωνισμούς.

Φεύγοντας από το πανεπιστήμιο

Μια πολυτελής ζωή δίπλα-δίπλα με τα παιδιά αριστοκρατών και πολιτικών ξεπερνούσε τα μέσα της σχετικά σεμνής οικογένειας Μπίσμαρκ. Και η συνεχής συμμετοχή στα προβλήματα προκάλεσε προβλήματα με το νόμο και την ηγεσία του πανεπιστημίου. Έτσι, χωρίς να πάρει δίπλωμα, ο Ότο έφυγε για το Βερολίνο, όπου μπήκε σε άλλο πανεπιστήμιο. την οποία αποφοίτησε σε ένα χρόνο. Μετά από αυτό, αποφάσισε να ακολουθήσει τις συμβουλές της μητέρας του και να γίνει διπλωμάτης. Κάθε φιγούρα εκείνη την εποχή εγκρίθηκε προσωπικά από τον Υπουργό Εξωτερικών. Αφού μελέτησε την υπόθεση Bismarck και έμαθε για τα προβλήματά του με το νόμο στο Ανόβερο, αρνήθηκε στον νεαρό πτυχιούχο δουλειά.

Μετά την κατάρρευση των ελπίδων να γίνει διπλωμάτης, ο Otto εργάζεται στο Anchen, όπου ασχολείται με μικρά οργανωτικά ζητήματα. Σύμφωνα με τα απομνημονεύματα του ίδιου του Μπίσμαρκ, το έργο δεν απαιτούσε σημαντικές προσπάθειες από αυτόν και μπορούσε να αφιερωθεί στην αυτο-ανάπτυξη και την αναψυχή. Αλλά ακόμη και σε ένα νέο μέρος, ο μελλοντικός καγκελάριος έχει προβλήματα με το νόμο, οπότε λίγα χρόνια αργότερα κατατάσσεται στο στρατό. Η στρατιωτική σταδιοδρομία δεν κράτησε πολύ. Ένα χρόνο αργότερα, η μητέρα του Μπίσμαρκ πεθαίνει και εκείνος αναγκάζεται να επιστρέψει στην Πομερανία, όπου βρίσκεται το οικογενειακό τους κτήμα.

Στην Πομερανία, ο Ότο αντιμετωπίζει μια σειρά από δυσκολίες. Αυτό είναι ένα πραγματικό τεστ για αυτόν. Η διαχείριση μιας μεγάλης περιουσίας απαιτεί πολλή προσπάθεια. Ο Μπίσμαρκ λοιπόν πρέπει να εγκαταλείψει τις μαθητικές του συνήθειες. Χάρη στην επιτυχημένη εργασία, ανεβάζει σημαντικά το καθεστώς της περιουσίας και αυξάνει το εισόδημά του. Από γαλήνιος νέος μετατρέπεται σε σεβαστό δόκιμο. Παρόλα αυτά, ο βιαστικός χαρακτήρας συνεχίζει να θυμίζει τον εαυτό του. Οι γείτονες φώναζαν τον Ότο «τρελό».

Λίγα χρόνια αργότερα, η αδερφή του Μπίσμαρκ, Μαλβίνα, φτάνει από το Βερολίνο. Είναι πολύ κοντά της λόγω των κοινών ενδιαφερόντων και της οπτικής τους για τη ζωή. Την ίδια περίπου εποχή, γίνεται ένθερμος Λουθηρανός και διαβάζει τη Βίβλο κάθε μέρα. Η μελλοντική καγκελάριος αρραβωνιάστηκε την Johanna Puttkamer.

Η αρχή της πολιτικής διαδρομής

Στη δεκαετία του '40 του 19ου αιώνα, ένας σκληρός αγώνας για την εξουσία μεταξύ φιλελεύθερων και συντηρητικών ξεκίνησε στην Πρωσία. Για να εκτονώσει την ένταση, ο Κάιζερ Φρίντριχ Βίλχελμ συγκαλεί το Landtag. Οι εκλογές γίνονται στις τοπικές διοικήσεις. Ο Ότο αποφασίζει να ασχοληθεί με την πολιτική και χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια γίνεται βουλευτής. Από τις πρώτες μέρες στο Landtag, ο Μπίσμαρκ απέκτησε φήμη. Οι εφημερίδες γράφουν για αυτόν ως «μανιασμένο γιούνκερ από την Πομερανία». Είναι πολύ σκληρός με τους φιλελεύθερους. Συνθέτει ολόκληρα άρθρα καταστροφικής κριτικής στον Γκέοργκ Φίνκε.

Οι ομιλίες του είναι αρκετά εκφραστικές και εμπνευσμένες, με αποτέλεσμα ο Μπίσμαρκ να γίνεται γρήγορα μια σημαντική προσωπικότητα στο στρατόπεδο των συντηρητικών.

Αντιπολίτευση στους φιλελεύθερους

Αυτή την περίοδο, μια σοβαρή κρίση επικρατεί στη χώρα. Μια σειρά επαναστάσεων συντελείται σε γειτονικά κράτη. Οι φιλελεύθεροι που εμπνέονται από αυτό ασχολούνται ενεργά με την προπαγάνδα μεταξύ του εργαζόμενου και του φτωχού γερμανικού πληθυσμού. Γίνονται συχνές απεργίες και απεργίες. Σε αυτό το πλαίσιο, οι τιμές των τροφίμων αυξάνονται συνεχώς, η ανεργία αυξάνεται. Ως αποτέλεσμα, μια κοινωνική κρίση οδηγεί σε επανάσταση. Οργανώθηκε από τους πατριώτες μαζί με τους φιλελεύθερους, απαιτώντας από τον βασιλιά την υιοθέτηση ενός νέου Συντάγματος και την ένωση όλων των γερμανικών εδαφών σε ένα εθνικό κράτος. Ο Μπίσμαρκ φοβήθηκε πολύ από αυτή την επανάσταση, στέλνει μια επιστολή στον βασιλιά ζητώντας του να του αναθέσει μια εκστρατεία στρατού εναντίον του Βερολίνου. Όμως ο Φρίντριχ κάνει παραχωρήσεις και εν μέρει συμφωνεί με το αίτημα των επαναστατών. Ως αποτέλεσμα, η αιματοχυσία αποφεύχθηκε και οι μεταρρυθμίσεις δεν ήταν τόσο ριζικές όσο στη Γαλλία ή την Αυστρία.

Ως απάντηση στη νίκη των φιλελεύθερων, δημιουργείται μια καμαρίλα - μια οργάνωση συντηρητικών αντιδραστικών. Ο Μπίσμαρκ μπαίνει αμέσως σε αυτό και διεξάγει ενεργό προπαγάνδα μέσω του.Σε συμφωνία με τον βασιλιά γίνεται στρατιωτικό πραξικόπημα το 1848 και οι δεξιοί ανακτούν τις χαμένες θέσεις τους. Αλλά ο Φρειδερίκος δεν βιάζεται να ενδυναμώσει τους νέους του συμμάχους και ο Μπίσμαρκ ουσιαστικά απομακρύνεται από την εξουσία.

Σύγκρουση με την Αυστρία

Την εποχή αυτή, τα γερμανικά εδάφη κατακερματίστηκαν σε μεγάλο βαθμό σε μεγάλα και μικρά πριγκιπάτα, τα οποία με τον ένα ή τον άλλο τρόπο εξαρτιόνταν από την Αυστρία και την Πρωσία. Αυτά τα δύο κράτη έδωσαν διαρκή αγώνα για το δικαίωμα να θεωρείται το ενωτικό κέντρο του γερμανικού έθνους. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του '40, υπήρξε μια σοβαρή σύγκρουση για το Πριγκιπάτο της Ερφούρτης. Οι σχέσεις επιδεινώθηκαν απότομα, φήμες διαδόθηκαν για πιθανή κινητοποίηση. Ο Bismarck συμμετέχει ενεργά στην επίλυση της σύγκρουσης και καταφέρνει να επιμείνει στην υπογραφή συμφωνιών με την Αυστρία στο Olmück, αφού, κατά τη γνώμη του, η Πρωσία δεν μπόρεσε να επιλύσει τη σύγκρουση με στρατιωτικά μέσα.

Ο Μπίσμαρκ πιστεύει ότι είναι απαραίτητο να ξεκινήσει μια μακρά προετοιμασία για την καταστροφή της αυστριακής κυριαρχίας στον λεγόμενο γερμανικό χώρο.

Για αυτό, σύμφωνα με τον Όθωνα, είναι απαραίτητη η σύναψη συμμαχίας με τη Γαλλία και τη Ρωσία. Ως εκ τούτου, με την έναρξη του Κριμαϊκού Πολέμου, εκστρατεύει ενεργά για να μην μπει σε σύγκρουση στο πλευρό της Αυστρίας. Οι προσπάθειές του καρποφορούν: η κινητοποίηση δεν πραγματοποιείται και τα γερμανικά κράτη παραμένουν ουδέτερα. Ο βασιλιάς βλέπει μέλλον στα σχέδια του «τρελού τζούνκερ» και τον στέλνει πρεσβευτή στη Γαλλία. Μετά από διαπραγματεύσεις με τον Ναπολέοντα Γ', ο Βίσμαρκ ανακαλείται ξαφνικά από το Παρίσι και στέλνεται στη Ρωσία.

Otto στη Ρωσία

Οι σύγχρονοι ισχυρίζονται ότι η διαμόρφωση της προσωπικότητας του Σιδήρου Καγκελαρίου επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από την παραμονή του στη Ρωσία, έγραψε ο ίδιος ο Ότο Μπίσμαρκ για αυτό. Η βιογραφία οποιουδήποτε διπλωμάτη περιλαμβάνει μια περίοδο μαεστρίας, σε αυτό αφοσιώθηκε ο Ότο στην Αγία Πετρούπολη. Στην πρωτεύουσα περνά πολύ χρόνο με τον Γκορτσάκοφ, ο οποίος θεωρούνταν ένας από τους πιο εξέχοντες διπλωμάτες της εποχής του. Ο Μπίσμαρκ εντυπωσιάστηκε από το ρωσικό κράτος και τις παραδόσεις. Του άρεσε η πολιτική που ακολουθούσε ο αυτοκράτορας, γι' αυτό μελέτησε προσεκτικά τη ρωσική ιστορία. Άρχισα μάλιστα να μαθαίνω ρωσικά. Λίγα χρόνια αργότερα μπορούσε ήδη να το μιλήσει άπταιστα. «Η γλώσσα μου δίνει την ευκαιρία να κατανοήσω τον ίδιο τον τρόπο σκέψης και τη λογική των Ρώσων», έγραψε ο Ότο φον Μπίσμαρκ. Η βιογραφία του «τρελού» μαθητή και μαθητή έφερε φήμη στον διπλωμάτη και παρενέβη σε επιτυχημένες δραστηριότητες σε πολλές χώρες, αλλά όχι στη Ρωσία. Αυτός είναι ένας ακόμη λόγος που άρεσε στον Ότο η χώρα μας.

Σε αυτό, είδε ένα παράδειγμα για την ανάπτυξη του γερμανικού κράτους, αφού οι Ρώσοι κατάφεραν να ενώσουν τα εδάφη με έναν εθνικά πανομοιότυπο πληθυσμό, κάτι που ήταν ένα παλιό όνειρο των Γερμανών. Εκτός από διπλωματικές επαφές, ο Μπίσμαρκ κάνει πολλές προσωπικές επαφές.

Αλλά τα αποφθέγματα του Μπίσμαρκ για τη Ρωσία δεν μπορούν να χαρακτηριστούν κολακευτικά: «Μην εμπιστεύεσαι ποτέ τους Ρώσους, γιατί οι Ρώσοι δεν εμπιστεύονται καν τον εαυτό τους». «Η Ρωσία είναι επικίνδυνη λόγω των πενιχρών αναγκών της».

πρωθυπουργός

Ο Γκορτσάκοφ δίδαξε στον Όθωνα τα βασικά μιας επιθετικής εξωτερικής πολιτικής, που ήταν πολύ απαραίτητη για την Πρωσία. Μετά τον θάνατο του βασιλιά, ο «τρελός τζούνκερ» στέλνεται στο Παρίσι ως διπλωμάτης. Μπροστά του είναι ένα σοβαρό έργο να αποτρέψει την αποκατάσταση της μακροχρόνιας συμμαχίας Γαλλίας και Αγγλίας. Η νέα κυβέρνηση στο Παρίσι, που δημιουργήθηκε μετά από μια άλλη επανάσταση, ήταν αρνητική απέναντι στον ένθερμο συντηρητικό από την Πρωσία.

Όμως ο Μπίσμαρκ κατάφερε να πείσει τους Γάλλους για την ανάγκη αμοιβαίας συνεργασίας με τη Ρωσική Αυτοκρατορία και τα γερμανικά εδάφη. Ο πρεσβευτής επέλεξε μόνο έμπιστα άτομα για την ομάδα του. Οι βοηθοί επέλεξαν υποψηφίους και στη συνέχεια εξετάστηκαν από τον ίδιο τον Ότο Μπίσμαρκ. Μια σύντομη βιογραφία των αιτούντων συντάχθηκε από τη μυστική αστυνομία του βασιλιά.

Η επιτυχής εργασία στη δημιουργία διεθνών σχέσεων επέτρεψε στον Μπίσμαρκ να γίνει πρωθυπουργός της Πρωσίας. Σε αυτή τη θέση κέρδισε την αληθινή αγάπη του κόσμου. Ο Ότο φον Μπίσμαρκ κοσμούσε τα πρωτοσέλιδα των γερμανικών εφημερίδων εβδομαδιαίως. Τα αποσπάσματα των πολιτικών έγιναν δημοφιλή στο εξωτερικό. Τέτοια φήμη στον Τύπο οφείλεται στην αγάπη του Πρωθυπουργού για τις λαϊκιστικές δηλώσεις. Για παράδειγμα, οι λέξεις: «Τα μεγάλα ερωτήματα της εποχής δεν αποφασίζονται με ομιλίες και ψηφίσματα της πλειοψηφίας, αλλά από σίδερο και αίμα!». εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται στο ίδιο επίπεδο με παρόμοιες δηλώσεις των ηγεμόνων της αρχαίας Ρώμης. Ένα από τα πιο διάσημα ρητά του Otto von Bismarck: «Η βλακεία είναι δώρο Θεού, αλλά δεν πρέπει να γίνεται κατάχρηση».

Εδαφική επέκταση της Πρωσίας

Η Πρωσία έχει από καιρό θέσει ως στόχο να ενώσει όλα τα γερμανικά εδάφη σε ένα κράτος. Για αυτό, πραγματοποιήθηκε εκπαίδευση όχι μόνο στην πτυχή της εξωτερικής πολιτικής, αλλά και στον τομέα της προπαγάνδας. Ο κύριος αντίπαλος στην ηγεσία και την προστασία του γερμανικού κόσμου ήταν η Αυστρία. Το 1866, οι σχέσεις με τη Δανία κλιμακώθηκαν απότομα. Μέρος του βασιλείου καταλήφθηκε από Γερμανούς. Υπό την πίεση του εθνικιστικού τμήματος της κοινής γνώμης, άρχισαν να διεκδικούν το δικαίωμα στην αυτοδιάθεση. Εκείνη την εποχή, ο καγκελάριος Ότο Μπίσμαρκ εξασφάλισε την πλήρη υποστήριξη του βασιλιά και έλαβε εκτεταμένα δικαιώματα. Ο πόλεμος με τη Δανία ξεκίνησε. Τα πρωσικά στρατεύματα κατέλαβαν χωρίς προβλήματα το έδαφος του Χολστάιν και το χώρισαν με την Αυστρία.

Εξαιτίας αυτών των εδαφών, προέκυψε μια νέα σύγκρουση με έναν γείτονα. Οι Αψβούργοι, που κάθονταν στην Αυστρία, έχαναν τις θέσεις τους στην Ευρώπη μετά από μια σειρά επαναστάσεων και ανατροπών που ανέτρεψαν τους εκπροσώπους της δυναστείας σε άλλες χώρες. Για 2 χρόνια μετά τον πόλεμο της Δανίας, η εχθρότητα μεταξύ της Αυστρίας και της Πρωσίας αυξήθηκε με τους πρώτους εμπορικούς αποκλεισμούς και άρχισε η πολιτική πίεση. Αλλά σύντομα έγινε σαφές ότι μια άμεση στρατιωτική σύγκρουση δεν μπορούσε να αποφευχθεί. Και οι δύο χώρες άρχισαν να κινητοποιούν τον πληθυσμό. Ο Ότο φον Μπίσμαρκ έπαιξε βασικό ρόλο στη σύγκρουση. Εκθέτοντας εν συντομία τους στόχους του στον βασιλιά, πήγε αμέσως στην Ιταλία για να ζητήσει την υποστήριξή της. Οι ίδιοι οι Ιταλοί είχαν αξιώσεις και από την Αυστρία, επιδιώκοντας να καταλάβουν τη Βενετία. Το 1866 άρχισε ο πόλεμος. Τα πρωσικά στρατεύματα κατάφεραν να καταλάβουν γρήγορα μέρος των εδαφών και να αναγκάσουν τους Αψβούργους να υπογράψουν μια συνθήκη ειρήνης με ευνοϊκούς όρους.

Ενοποίηση εδαφών

Τώρα όλοι οι δρόμοι για την ένωση των γερμανικών εδαφών ήταν ανοιχτοί. Η Πρωσία κατευθύνθηκε προς τη δημιουργία ενός συντάγματος για το οποίο έγραψε ο ίδιος ο Ότο φον Μπίσμαρκ. Τα αποσπάσματα της καγκελαρίου για την ενότητα του γερμανικού λαού κέρδισαν δημοτικότητα στη βόρεια Γαλλία. Η αυξανόμενη επιρροή της Πρωσίας ανησύχησε πολύ τους Γάλλους. Η Ρωσική Αυτοκρατορία άρχισε επίσης να περιμένει με φόβο τι θα έκανε ο Ότο φον Μπίσμαρκ, του οποίου η σύντομη βιογραφία περιγράφεται στο άρθρο. Η ιστορία των ρωσο-πρωσικών σχέσεων κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σιδήρου Καγκελαρίου είναι πολύ αποκαλυπτική. Ο πολιτικός κατάφερε να διαβεβαιώσει τον Αλέξανδρο Β' για την πρόθεσή του να συνεργαστεί με την Αυτοκρατορία στο μέλλον.

Αλλά οι Γάλλοι δεν πείστηκαν για το ίδιο. Ως αποτέλεσμα, άρχισε ένας άλλος πόλεμος. Λίγα χρόνια νωρίτερα είχε γίνει μεταρρύθμιση του στρατού στην Πρωσία, με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί ένας τακτικός στρατός.

Αυξήθηκαν και οι στρατιωτικές δαπάνες. Χάρη σε αυτό και τις επιτυχημένες ενέργειες των Γερμανών στρατηγών, η Γαλλία υπέστη πολλές μεγάλες ήττες. Ο Ναπολέων Γ' αιχμαλωτίστηκε. Το Παρίσι αναγκάστηκε να συνάψει συμφωνία, χάνοντας μια σειρά από εδάφη.

Στο κύμα του θριάμβου, ανακηρύσσεται το Δεύτερο Ράιχ, ο Βίλχελμ γίνεται αυτοκράτορας και ο Ότο Μπίσμαρκ είναι ο έμπιστός του. Τα αποσπάσματα από τους Ρωμαίους στρατηγούς στη στέψη έδωσαν στον καγκελάριο ένα άλλο παρατσούκλι - "θριαμβευτής", από τότε απεικονιζόταν συχνά σε ένα ρωμαϊκό άρμα και με ένα στεφάνι στο κεφάλι του.

Κληρονομία

Οι συνεχείς πόλεμοι και οι εσωτερικές πολιτικές διαμάχες ακρωτηρίασαν σοβαρά την υγεία του πολιτικού. Πήγε πολλές φορές διακοπές, αλλά αναγκάστηκε να επιστρέψει λόγω νέας κρίσης. Ακόμη και μετά από 65 χρόνια συνέχισε να συμμετέχει ενεργά σε όλες τις πολιτικές διεργασίες της χώρας. Ούτε μια συνάντηση του Landtag δεν γινόταν αν δεν ήταν παρών ο Otto von Bismarck. Ενδιαφέροντα γεγονότα για τη ζωή της καγκελαρίου περιγράφονται παρακάτω.

Για 40 χρόνια στην πολιτική σημείωσε τρομερή επιτυχία. Η Πρωσία επέκτεινε τα εδάφη της και μπόρεσε να καταλάβει την ανωτερότητα στον γερμανικό χώρο. Δημιουργήθηκαν επαφές με τη Ρωσική Αυτοκρατορία και τη Γαλλία. Όλα αυτά τα επιτεύγματα δεν θα ήταν δυνατά χωρίς μια τέτοια φιγούρα όπως ο Ότο Μπίσμαρκ. Η φωτογραφία του καγκελαρίου σε προφίλ και με κράνος μάχης έχει γίνει ένα είδος σύμβολο της ασυμβίβαστα σκληρής εξωτερικής και εσωτερικής πολιτικής του.

Οι διαφωνίες γύρω από αυτό το άτομο είναι ακόμη σε εξέλιξη. Αλλά στη Γερμανία, όλοι γνωρίζουν ποιος ήταν ο Ότο φον Μπίσμαρκ - ο σιδερένιος καγκελάριος. Γιατί του δόθηκε τόσο παρατσούκλι, δεν υπάρχει συναίνεση. Είτε λόγω της γρήγορης ιδιοσυγκρασίας του, είτε λόγω της σκληρότητάς του προς τους εχθρούς. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, είχε τεράστιο αντίκτυπο στην παγκόσμια πολιτική.

• Ο Βίσμαρκ ξεκίνησε το πρωί του με άσκηση και προσευχή.
• Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Ρωσία, ο Ότο έμαθε να μιλά ρωσικά.
• Στην Αγία Πετρούπολη, ο Μπίσμαρκ προσκλήθηκε να συμμετάσχει στη βασιλική διασκέδαση. Αυτό είναι το κυνήγι αρκούδας στο δάσος. Ο Γερμανός μάλιστα κατάφερε να σκοτώσει αρκετά ζώα. Αλλά κατά την επόμενη πτήση, το απόσπασμα χάθηκε και ο διπλωμάτης υπέστη σοβαρό κρυοπαγήματα στα πόδια του. Οι γιατροί προέβλεψαν ακρωτηριασμό, αλλά δεν συνέβη τίποτα.
• Ως νεαρός, ο Μπίσμαρκ ήταν άπληστος μονομαχητής. Πήρε μέρος σε 27 μονομαχίες και σε μία από αυτές έλαβε ουλή στο πρόσωπο.
• Ο Otto von Bismarck ρωτήθηκε κάποτε πώς διάλεξε το επάγγελμά του. Μου απάντησε: «Ήμουν από τη φύση μου προορισμένος να γίνω διπλωμάτης: γεννήθηκα την πρώτη Απριλίου».

Ο Otto von Bismarck (Eduard Leopold von Schönhausen) γεννήθηκε την 1η Απριλίου 1815 στο οικογενειακό κτήμα του Schönhausen στο Βραδεμβούργο βορειοδυτικά του Βερολίνου, ο τρίτος γιος του Πρώσου γαιοκτήμονα Ferdinand von Bismarck-Schönhausen και η Wilhelmina έλαβε το όνομα κατά τη γέννηση του Mencken. Otto Eduard Leopold.
Το αρχοντικό Schönhausen βρισκόταν στην καρδιά της επαρχίας του Βραδεμβούργου, που κατείχε μια ιδιαίτερη θέση στην ιστορία της πρώιμης Γερμανίας. Πέντε μίλια δυτικά του κτήματος βρισκόταν ο ποταμός Έλβας, η κύρια πλωτή οδός της Βόρειας Γερμανίας. Το αρχοντικό Schönhausen βρίσκεται στα χέρια της οικογένειας Bismarck από το 1562.
Όλες οι γενιές αυτής της οικογένειας υπηρέτησαν τους ηγεμόνες του Βραδεμβούργου σε ειρηνευτικά και στρατιωτικά πεδία.

Την 1η Ιανουαρίου 1839 πέθανε η μητέρα του Ότο φον Μπίσμαρκ, Βιλελμίνα. Ο θάνατος της μητέρας του δεν έκανε έντονη εντύπωση στον Ότο: μόνο πολύ αργότερα του ήρθε μια αληθινή εκτίμηση των ιδιοτήτων της. Ωστόσο, αυτό το γεγονός έλυσε για κάποιο διάστημα ένα επείγον πρόβλημα - τι πρέπει να κάνει μετά το τέλος της στρατιωτικής του θητείας. Ο Ότο βοήθησε τον αδελφό του Μπέρνχαρντ να διαχειριστεί τα κτήματα της Πομερανίας και ο πατέρας τους επέστρεψε στο Σονχάουζεν. Η οικονομική απώλεια του πατέρα του, μαζί με μια έμφυτη αποστροφή για τον τρόπο ζωής ενός Πρώσου αξιωματούχου, ανάγκασαν τον Μπίσμαρκ να παραιτηθεί τον Σεπτέμβριο του 1839 και να αναλάβει τη διαχείριση των οικογενειακών κτημάτων στην Πομερανία. Σε ιδιωτικές συνομιλίες, ο Ότο το εξήγησε από το γεγονός ότι, λόγω της ιδιοσυγκρασίας του, δεν ήταν κατάλληλος για τη θέση του υφισταμένου. Δεν ανέχτηκε κανέναν ανώτερο πάνω από τον εαυτό του: «Η υπερηφάνεια μου απαιτεί να κουμαντάρω και όχι να εκτελώ εντολές άλλων». Ο Ότο φον Μπίσμαρκ, όπως και ο πατέρας του, αποφάσισε «να ζήσω και να πεθάνω στο χωριό» .
Ο ίδιος ο Ότο φον Μπίσμαρκ σπούδασε λογιστική, χημεία και γεωργία. Ο αδερφός του, Μπέρνχαρντ, δεν έπαιρνε σχεδόν κανένα μέρος στη διαχείριση των κτημάτων. Ο Μπίσμαρκ αποδείχθηκε έξυπνος και πρακτικός γαιοκτήμονας, κερδίζοντας τον σεβασμό των γειτόνων του τόσο με τις θεωρητικές του γνώσεις στη γεωργία όσο και με τις πρακτικές του επιτυχίες. Η αξία των κτημάτων αυξήθηκε κατά περισσότερο από το ένα τρίτο στα εννέα χρόνια που τα κυβέρνησε ο Ότο, με τρία από τα εννέα χρόνια να βιώνουν μια εκτεταμένη αγροτική κρίση. Κι όμως ο Ότο δεν θα μπορούσε να είναι απλώς ένας γαιοκτήμονας.

Μετά το θάνατο του πατέρα του το 1845, η οικογενειακή περιουσία διαιρέθηκε και ο Μπίσμαρκ έλαβε τα κτήματα Schönhausen και Kniephof στην Πομερανία. Το 1847 παντρεύτηκε την Johanna von Puttkamer, μια μακρινή συγγενή του κοριτσιού που φλέρταρε το 1841. Μεταξύ των νέων του φίλων στην Πομερανία ήταν ο Ερνστ Λεοπόλδος φον Γκέρλαχ και ο αδερφός του, οι οποίοι όχι μόνο ήταν επικεφαλής των Πομερανών πιστών, αλλά ήταν επίσης μέρος μιας ομάδας αυλικών συμβούλων.

Το 1862, ο Βίσμαρκ στάλθηκε ως απεσταλμένος στη Γαλλία στην αυλή του Ναπολέοντα Γ'. Σύντομα ανακλήθηκε από τον βασιλιά Γουλιέλμο Α' για να επιλύσει τις αντιφάσεις στο θέμα των στρατιωτικών ιδιοτήτων, το οποίο συζητήθηκε έντονα στην κάτω βουλή του κοινοβουλίου.

Ακριβώς ένα μήνα μετά την έναρξη των εχθροπραξιών, σημαντικό μέρος του γαλλικού στρατού περικυκλώθηκε από γερμανικά στρατεύματα κοντά στο Σεντάν και συνθηκολόγησε. Ο ίδιος ο Ναπολέων Γ' παραδόθηκε στον Γουλιέλμο Α'.
Τον Νοέμβριο του 1870, τα κρατίδια της Νότιας Γερμανίας προσχώρησαν στην Ενωμένη Γερμανική Συνομοσπονδία, η οποία είχε μετατραπεί από τον Βορρά. Τον Δεκέμβριο του 1870, ο Βαυαρός βασιλιάς προσφέρθηκε να αποκαταστήσει τη Γερμανική Αυτοκρατορία και τη γερμανική αυτοκρατορική αξιοπρέπεια, που καταστράφηκε στην εποχή του από τον Ναπολέοντα. Αυτή η πρόταση έγινε δεκτή και το Ράιχσταγκ στράφηκε στον Γουλιέλμο Α' ζητώντας να αποδεχτεί το αυτοκρατορικό στέμμα. Το 1871, στις Βερσαλλίες, ο Γουλιέλμος Α' έγραψε τη διεύθυνση σε έναν φάκελο - "Καγκελάριος της Γερμανικής Αυτοκρατορίας", επιβεβαιώνοντας έτσι το δικαίωμα του Βίσμαρκ να κυβερνά την αυτοκρατορία που δημιούργησε, και η οποία ανακηρύχθηκε στις 18 Ιανουαρίου στην αίθουσα καθρεφτών των Βερσαλλιών. Στις 2 Μαρτίου 1871 συνήφθη η Συνθήκη των Παρισίων – δύσκολη και ταπεινωτική για τη Γαλλία. Οι παραμεθόριες περιοχές της Αλσατίας και της Λωρραίνης παραχωρήθηκαν στη Γερμανία. Η Γαλλία έπρεπε να καταβάλει αποζημιώσεις ύψους 5 δισεκατομμυρίων. Ο Wilhelm I επέστρεψε στο Βερολίνο ως θρίαμβος, αν και όλη η αξία ανήκε στον Καγκελάριο.
Ο «Σιδηρός Καγκελάριος», εκπροσωπώντας τα συμφέροντα της μειονότητας και της απόλυτης εξουσίας, κυβέρνησε αυτήν την αυτοκρατορία το 1871-1890, στηριζόμενος στη συναίνεση του Ράιχσταγκ, όπου από το 1866 έως το 1878 υποστηρίχθηκε από το Εθνικό Φιλελεύθερο Κόμμα. Ο Μπίσμαρκ αναμόρφωσε το γερμανικό δίκαιο, τη διοίκηση και τα οικονομικά. Οι εκπαιδευτικές μεταρρυθμίσεις που πραγματοποίησε το 1873 οδήγησαν σε σύγκρουση με τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, αλλά ο κύριος λόγος της σύγκρουσης ήταν η αυξανόμενη δυσπιστία των Γερμανών Καθολικών (που αντιστοιχούσαν περίπου στο ένα τρίτο του πληθυσμού της χώρας) στην Προτεσταντική Πρωσία. Όταν αυτές οι αντιφάσεις εμφανίστηκαν στις δραστηριότητες του καθολικού κόμματος «Κέντρου» στο Ράιχσταγκ στις αρχές της δεκαετίας του 1870, ο Μπίσμαρκ αναγκάστηκε να αναλάβει δράση. Ο αγώνας ενάντια στην κυριαρχία της Καθολικής Εκκλησίας κλήθηκε "Kulturkampf"(Kulturkampf, αγώνας για τον πολιτισμό). Κατά τη διάρκειά της συνελήφθησαν πολλοί επίσκοποι και ιερείς, εκατοντάδες επισκοπές έμειναν χωρίς αρχηγούς. Τώρα τα ραντεβού στην εκκλησία έπρεπε να συντονιστούν με το κράτος. οι εκκλησιαστικοί υπάλληλοι δεν μπορούσαν να είναι στην υπηρεσία του κρατικού μηχανισμού. Τα σχολεία διαχωρίστηκαν από την εκκλησία, καθιερώθηκε ο πολιτικός γάμος, οι Ιησουίτες εκδιώχθηκαν από τη Γερμανία.
Ο Μπίσμαρκ έχτισε την εξωτερική του πολιτική με βάση την κατάσταση που αναπτύχθηκε το 1871 μετά την ήττα της Γαλλίας στον Γαλλοπρωσικό πόλεμο και την κατάληψη της Αλσατίας και της Λωρραίνης από τη Γερμανία, η οποία έγινε πηγή συνεχούς έντασης. Με τη βοήθεια ενός πολύπλοκου συστήματος συμμαχιών που εξασφάλιζε την απομόνωση της Γαλλίας, την προσέγγιση της Γερμανίας με την Αυστροουγγαρία και τη διατήρηση καλών σχέσεων με τη Ρωσία (η συμμαχία των τριών αυτοκρατόρων - Γερμανία, Αυστροουγγαρία και Ρωσία το 1873 και 1881· η αυστρο-γερμανική συμμαχία το 1879· «Τριπλή Συμμαχία»μεταξύ Γερμανίας, Αυστροουγγαρίας και Ιταλίας το 1882. «Μεσογειακή συμφωνία» το 1887 μεταξύ Αυστροουγγαρίας, Ιταλίας και Αγγλίας και «αντασφαλιστική συμφωνία» με τη Ρωσία το 1887), ο Μπίσμαρκ κατάφερε να διατηρήσει την ειρήνη στην Ευρώπη. Η Γερμανική Αυτοκρατορία υπό τον Καγκελάριο Μπίσμαρκ έγινε ένας από τους ηγέτες στη διεθνή πολιτική.
Στην εξωτερική πολιτική, ο Μπίσμαρκ κατέβαλε κάθε προσπάθεια για να εδραιώσει τα κέρδη της Ειρήνης της Φρανκφούρτης το 1871, συνέβαλε στη διπλωματική απομόνωση της Γαλλικής Δημοκρατίας και προσπάθησε να αποτρέψει το σχηματισμό οποιουδήποτε συνασπισμού που απειλούσε τη γερμανική ηγεμονία. Επέλεξε να μην συμμετάσχει στη συζήτηση των διεκδικήσεων για την αποδυναμωμένη Οθωμανική Αυτοκρατορία. Όταν στο Συνέδριο του Βερολίνου του 1878, υπό την προεδρία του Μπίσμαρκ, τελείωσε η επόμενη φάση της συζήτησης του «Ανατολικού Ζητήματος», έπαιξε το ρόλο του «έντιμου μεσίτη» στη διαμάχη μεταξύ των αντίπαλων μερών. Αν και η «Τριπλή Συμμαχία» στρεφόταν εναντίον της Ρωσίας και της Γαλλίας, ο Ότο φον Μπίσμαρκ πίστευε ότι ένας πόλεμος με τη Ρωσία θα ήταν εξαιρετικά επικίνδυνος για τη Γερμανία. Η μυστική συνθήκη με τη Ρωσία το 1887 - η "συνθήκη αντασφάλισης" - έδειξε την ικανότητα του Μπίσμαρκ να ενεργεί πίσω από τις πλάτες των συμμάχων του, Αυστρίας και Ιταλίας, για να διατηρήσει το status quo στα Βαλκάνια και τη Μέση Ανατολή.
Μέχρι το 1884, ο Βίσμαρκ δεν έδινε σαφείς ορισμούς για την πορεία της αποικιακής πολιτικής, κυρίως λόγω των φιλικών σχέσεων με την Αγγλία. Άλλοι λόγοι ήταν η επιθυμία να διατηρηθεί το κεφάλαιο της Γερμανίας και να περιοριστούν οι κρατικές δαπάνες στο ελάχιστο. Τα πρώτα επεκτατικά σχέδια του Μπίσμαρκ προκάλεσαν έντονες διαμαρτυρίες από όλα τα κόμματα - Καθολικούς, πολιτικούς, σοσιαλιστές, ακόμη και εκπροσώπους της δικής του τάξης - των Γιούνκερ. Παρόλα αυτά, υπό τον Μπίσμαρκ, η Γερμανία άρχισε να μετατρέπεται σε αποικιακή αυτοκρατορία.
Το 1879, ο Μπίσμαρκ έσπασε με τους φιλελεύθερους και στο εξής στηρίχθηκε σε έναν συνασπισμό μεγάλων γαιοκτημόνων, βιομηχάνων, ανώτερων στρατιωτικών και κυβερνητικών αξιωματούχων.

Με την προσχώρηση του Γουλιέλμου Β' το 1888, ο Βίσμαρκ έχασε τον έλεγχο της κυβέρνησης.

1. Εμίλ Λούντβιχ. Μπίσμαρκ. - M.: Zakharov-AST, 1999.
2. Άλαν Πάλμερ. Μπίσμαρκ. - Σμολένσκ: Rusich, 1998.
3. Εγκυκλοπαίδεια «Ο κόσμος γύρω μας» (cd)

Ο Otto von Bismarck είναι ένας πολιτικός και πολιτικός που κατάφερε να ασκήσει μεγάλη επιρροή στην ευρωπαϊκή ιστορία. Ήταν ένας από τους ανθρώπους που σχημάτισαν τη Γερμανική Αυτοκρατορία. Ενεργώντας ως συντηρητικός, ο πολιτικός είδε την ενότητα των πατρίδων του και την απόρριψη της αποικιακής πολιτικής ως κύριο καθήκον του.

Ο Φον Μπίσμαρκ ήταν ο πρέσβης της Πρωσίας στη Ρωσία και διατηρούσε επαφές με ντόπιους διπλωμάτες, γεγονός που επηρέασε την αντίληψή του για τη χώρα και τη θέση της στη διεθνή σκηνή. Από το 1862 έως το 1873, ο πολιτικός υπηρέτησε ως πρωθυπουργός της Πρωσίας και στη συνέχεια στάθηκε επικεφαλής της Γερμανικής Αυτοκρατορίας. Η πρώτη καγκελάριος ήταν ένα πραγματικό είδωλο για.

Παιδική και νεανική ηλικία

Ο Otto Eduard Leopold von Bismarck γεννήθηκε την 1η Απριλίου 1815 σε ένα μέρος που ονομάζεται Schönhausen, στο Βραδεμβούργο. Εκείνα τα χρόνια, η πόλη ανήκε στην πρωσική επαρχία της Σαξονίας. Το αγόρι ανήκε σε μια παλιά οικογένεια ευγενών και οι πρόγονοί του ήταν διάσημοι πολιτικοί. Ο Όθωνα αγαπούσε πολύ τον πατέρα του, ο οποίος, αφού υπηρέτησε στο στρατό, κατέληξε στο βαθμό του απόστρατου λοχαγού ιππικού. Η μητέρα αφιέρωσε όλο της τον χρόνο στην ανατροφή των παιδιών, αλλά ο γιος της δεν θυμόταν πολλή τρυφερότητα από αυτήν.

Το αγόρι μεγάλωσε με τα αδέρφια και τις αδερφές του. Συνολικά στην οικογένεια γεννήθηκαν 6 παιδιά. Τρία αδέρφια και αδερφές πέθαναν στην παιδική ηλικία. Ο Ότο ήταν το 4ο παιδί. Όταν ήταν ενός έτους, η οικογένεια μετακόμισε στην Πομερανία, στο Konarzewo, όπου πέρασε η παιδική ηλικία του μελλοντικού πολιτικού. Τα ακίνητα αυτά τα κληρονόμησε ο πατέρας από έναν ξάδερφό του. Εδώ γεννήθηκαν ο αδερφός και η αδερφή του αγοριού Bernard και Malvina.

Σε ηλικία 7 ετών, ο Ότο στάλθηκε σε ένα ελίτ οικοτροφείο στο Βερολίνο. Στη συνέχεια έγινε μαθητής γυμνασίου στο Graue Kloster. Το 1832, ο νεαρός μπήκε στο Πανεπιστήμιο του Γκέτινγκεν στο Αννόβερο, επιλέγοντας να σπουδάσει νομικά και ένα χρόνο αργότερα επέστρεψε στο Βερολίνο. Παράλληλα με την εκπαίδευσή του, ο φον Μπίσμαρκ ασχολήθηκε με τη διπλωματία.

Στην αρχή ενήργησε ως διοικητικός υπάλληλος και στη συνέχεια έλαβε θέση στο Εφετείο του Πότσνταμ. Η μετρημένη δραστηριότητα δεν εντυπωσίασε τον φιλόδοξο και δραστήριο Ότο. Βρήκε την πειθαρχία βαρετή. Στα νιάτα του, ήταν γνωστός ως άτακτο άτομο, στο πανεπιστήμιο περιέβαλλε τον εαυτό του με τη φήμη μιας εύθυμης και διφορούμενης προσωπικότητας. Ως μαθητής συμμετείχε συχνά σε μονομαχίες και σχεδόν ποτέ δεν έχανε από τους αντιπάλους του.

Καριέρα και στρατιωτική θητεία

Το 1837, ο νεαρός πήγε ως εθελοντής για να υπηρετήσει στο τάγμα Greifswald. Ήδη το 1839, όταν πέθανε η μητέρα του, μαζί με τον αδελφό του φον Μπίσμαρκ, πήρε μέρος στη διαχείριση των κτημάτων που ανήκαν στην οικογένεια. Ήταν 24 ετών.

Η σύνεση και η εγγραμματοσύνη του σχεδιασμού που επέδειξε ο Ότο εξέπληξαν πολλούς από τους γνωστούς του. Ο Φον Μπίσμαρκ ήταν γνωστός ως ένας συνετός, φειδωλός, αλλά εύθυμος γαιοκτήμονας. Από το 1846, ο Όθωνα εργαζόταν σε γραφείο, διαχειριζόμενος τη λειτουργία των φραγμάτων. Ταξίδεψε πολύ στην Ευρώπη, διαμορφώνοντας ανεξάρτητα πολιτικές απόψεις.

Ο Ότο φον Μπίσμαρκ ονειρευόταν μια πολιτική καριέρα, αλλά δεν εξελίχθηκε γρήγορα, επειδή οι περισσότεροι από τους γνωστούς του θυμήθηκαν την αμφίβολη φήμη και την εκρηκτική φύση του νεαρού άνδρα. Το 1847, ο φον Μπίσμαρκ έγινε μέλος του United Landtag του Βασιλείου της Πρωσίας και από εκείνη τη στιγμή ήταν ασταμάτητος. Η Ευρώπη αυτά τα χρόνια γνώρισε επαναστάσεις.

Οι φιλελεύθερες και σοσιαλιστικές ενώσεις αγωνίστηκαν για τα δικαιώματα και τις ελευθερίες που περιγράφονται στο σύνταγμα. Ο νεοσύστατος πολιτικός, που κήρυττε συντηρητικές αρχές, αποδείχτηκε ένα απροσδόκητο πρόσωπο στο κρατικό στερέωμα. Οι υποστηρικτές του πρωσικού βασιλιά σημείωσαν τις ρητορικές του ικανότητες και τις ευνοϊκές του απόψεις. Υπερασπιζόμενος τα δικαιώματα της μοναρχίας, ο φον Μπίσμαρκ βρέθηκε στην αντιπολίτευση.

Ο πολιτικός ίδρυσε το συντηρητικό κόμμα και συμμετείχε στη δημιουργία της έκδοσης Kreuz Zeitung. Εκπροσωπώντας τους νεαρούς ευγενείς στο κοινοβούλιο, ο Ότο κατάλαβε ότι δεν υπήρχε χώρος για συμβιβασμό. Υποστήριξε ένα ενιαίο κοινοβούλιο και υποταγή στην εξουσία του.

Το 1850, ο αξιωματούχος κέρδισε μια θέση στο κοινοβούλιο της Ερφούρτης και αντιτάχθηκε στο σύνταγμα και τις πολιτικές που θα μπορούσαν να προκαλέσουν σύγκρουση με την Αυστρία. Ο Φον Μπίσμαρκ ανυπομονούσε για την ήττα της Πρωσίας. Το Insight τον βοήθησε να πάρει μια υπουργική θέση στην Bundestag της Φρανκφούρτης του Μάιν. Παρά την έλλειψη διπλωματικής εμπειρίας, ο Ότο γρήγορα απέκτησε τις απαραίτητες δεξιότητες και φήμη.

Το 1857, ο φον Μπίσμαρκ έγινε πρέσβης της Πρωσίας στη Ρωσία. Αυτή τη θέση κράτησε μέχρι το 1862. Επισκεπτόμενος συχνά τη χώρα και επισκεπτόμενος την Αγία Πετρούπολη, έκανε φίλους με τον αντικαγκελάριο Alexander Gorchakov. Ο Γερμανός τον θεωρούσε «νονό» του στην πολιτική, καθώς εν μέρει υιοθέτησε το διπλωματικό ύφος από τον Ρώσο φίλο του. Ο Φον Μπίσμαρκ έμαθε μια άγνωστη γλώσσα, ένιωσε τη νοοτροπία και τον χαρακτήρα του έθνους.

Μια από τις διάσημες δηλώσεις του θα είναι μια προειδοποίηση ότι δεν πρέπει να επιτραπεί ο πόλεμος μεταξύ Γερμανίας και Ρωσίας, αφού για τους Γερμανούς θα έχει καταστροφικές συνέπειες. Οι σχέσεις μεταξύ του φον Μπίσμαρκ και των μοναρχών της Ρωσίας ήταν τόσο στενές που στον πολιτικό προσφέρθηκε ακόμη και μια θέση στο δικαστήριο.

Η καριέρα του Ότο φον Μπίσμαρκ εξελίχθηκε με επιτυχία, αλλά το νέο της στάδιο ξεκίνησε με την άνοδο στο θρόνο του Γουλιέλμου Α' το 1861. Στην Πρωσία σημειώθηκε συνταγματική κρίση, που προκλήθηκε από διαφωνίες μεταξύ του βασιλιά και του Landtag. Τα μέρη δεν μπόρεσαν να συμφωνήσουν για τον στρατιωτικό προϋπολογισμό. Ο Βίλχελμ χρειαζόταν την υποστήριξη που είδε στον φον Μπίσμαρκ. Εκείνη την περίοδο υπηρέτησε ως πρεσβευτής στη Γαλλία.

Πολιτική

Οι διαφωνίες μεταξύ του Γουλιέλμου Α' και των φιλελεύθερων έκαναν τον Ότο φον Μπίσμαρκ ισχυρή πολιτική προσωπικότητα. Διορίστηκε πρωθυπουργός και υπουργός Εξωτερικών για να βοηθήσει στην αναδιοργάνωση του στρατού. Η μεταρρύθμιση δεν υποστηρίχθηκε από την αντιπολίτευση, η οποία γνώριζε την υπερσυντηρητική θέση του φον Μπίσμαρκ. Η αντιπαράθεση μεταξύ των αντιπάλων σταμάτησε για 3 χρόνια λόγω των εξεγέρσεων που ξέσπασαν στην Πολωνία. Ο άνδρας προσέφερε υποστήριξη στον Πολωνό τσάρο και έγινε απαράδεκτος στην Ευρώπη, αλλά εξασφάλισε την εμπιστοσύνη της Ρωσίας.

Στη συνέχεια ο Ότο φον Μπίσμαρκ πήρε μέρος στις συγκρούσεις που ξέσπασαν στη Δανία. Αναγκάστηκε να αντισταθεί για άλλη μια φορά στα εθνικά κινήματα. Το 1866 ξεκίνησε ο πόλεμος με την Αυστρία και άρχισε η διαίρεση των κρατικών εδαφών. Η Ιταλία υποστήριξε την Πρωσία. Η στρατιωτική επιτυχία ενίσχυσε τη θέση του φον Μπίσμαρκ. Η Αυστρία έχασε την επιρροή και δεν αποτελούσε πλέον απειλή.

Το 1867, με τις προσπάθειες του πολιτικού, οργανώθηκε η Βορειο-Γερμανική Συνομοσπονδία. Η συνομοσπονδία ένωσε πριγκιπάτα, δουκάτα και βασίλεια. Έτσι ο πολιτικός έγινε ο πρώτος καγκελάριος της Γερμανίας, εισήγαγε το δικαίωμα ψήφου στο Ράιχσταγκ και συγκέντρωσε την εξουσία στα χέρια του. Ο Φον Μπίσμαρκ έλεγχε την εξωτερική πολιτική της χώρας και παρακολουθούσε την εσωτερική κατάσταση στην αυτοκρατορία, γνωρίζοντας τι συνέβαινε σε όλα τα κρατικά διαμερίσματα.

Η Γαλλία, που κυβερνούσε εκείνη την εποχή, ανησυχούσε για την ενοποίηση των κρατών και προσπάθησε να τη σταματήσει με τη βοήθεια όπλων. Τον Γαλλο-Πρωσικό πόλεμο κέρδισε ο φον Μπίσμαρκ και ο βασιλιάς της Γαλλίας πιάστηκε αιχμάλωτος. Το 1871 ήταν η ημερομηνία ίδρυσης της Γερμανικής Αυτοκρατορίας, του Δεύτερου Ράιχ, του οποίου Κάιζερ ήταν ο Γουλιέλμος Α'.

Από εκείνη τη στιγμή, ο φον Μπίσμαρκ περιείχε τις αναδυόμενες εσωτερικές και εξωτερικές απειλές από τους Σοσιαλδημοκράτες, καθώς και τους ηγεμόνες της Γαλλίας και της Αυστρίας, που φοβούνταν το νέο κράτος. Ονομάστηκε Σιδηρά Καγκελάριος και η εξωτερική πολιτική που ακολουθήθηκε ονομαζόταν «σύστημα συμμαχιών του Μπίσμαρκ». Ο πολιτικός φρόντισε να μην υπάρχουν ισχυρές αντιγερμανικές ενώσεις στην Ευρώπη που θα μπορούσαν να προκαλέσουν πόλεμο. Ταυτόχρονα, πήγαινε σε κάθε κόλπο για να δημιουργήσει μια ωφέλιμη για αυτόν εξωτερική και κοινωνική πολιτική.

Η γερμανική ελίτ σπάνια κατανοούσε τις κινήσεις πολλαπλών σταδίων του φον Μπίσμαρκ, έτσι η φιγούρα του ενόχλησε τους ευγενείς. Απαιτούσε πόλεμο για την αναδιανομή της γης. Ο Ότο φον Μπίσμαρκ αντιτάχθηκε στην αποικιακή πολιτική, αν και τα πρώτα υποδεέστερα εδάφη εμφανίστηκαν στην Αφρική και τον Ειρηνικό κατά τη διάρκεια της βασιλείας του.

Μια νέα γενιά πολιτικών φιλοδοξούσε να πάρει την εξουσία. Δεν λαχταρούσαν την ενότητα της χώρας τους, αλλά την παγκόσμια κυριαρχία. Έτσι, το 1888 έγινε το «έτος των τριών αυτοκρατόρων». Ο Γουλιέλμος Α' και ο γιος του Φρειδερίκος Γ' πέθαναν: ο πρώτος από μεγάλη ηλικία και ο δεύτερος από καρκίνο του λαιμού. Επικεφαλής της χώρας ήταν ο Γουλιέλμος Β'. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, η Γερμανία συμμετείχε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Αυτό το γεγονός αποδείχτηκε μοιραίο για το κράτος, το οποίο ενώθηκε από τον Σιδηρό Καγκελάριο.

Το 1890, ο φον Μπίσμαρκ παραιτήθηκε. Ήταν 75 ετών. Στις αρχές του καλοκαιριού, η Γαλλία και η Ρωσία συμμάχησαν με την Αγγλία εναντίον της Γερμανίας.

Προσωπική ζωή

Έχοντας συναντηθεί το 1844 στο Konarzevo με την Joanna von Puttkamer, ο Otto von Bismarck αποφάσισε να συνδέσει τη μελλοντική του βιογραφία μαζί της. Μετά από 3 χρόνια έγινε ο γάμος των νέων. Η προσωπική ζωή των συζύγων αναπτύχθηκε ευτυχώς. Η σύζυγος υποστήριζε τον φον Μπίσμαρκ σε όλα, ήταν πολύ θρησκευόμενο άτομο. Ο Ότο έγινε καλός σύζυγος, παρά τη σχέση με την Ekaterina Orlova-Trubetskaya, σύζυγο του Ρώσου πρέσβη, και τις ίντριγκες που επιτρέπουν στους εαυτούς τους οι πολιτικοί.

Τρία παιδιά γεννήθηκαν στην οικογένεια: η Μαρία, ο Χέρμπερτ και ο Γουίλιαμ. Η Ιωάννα έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 70 ετών. Θρηνώντας την, ο φον Μπίσμαρκ έχτισε ένα παρεκκλήσι όπου ήταν θαμμένες οι στάχτες της. Αργότερα, τα λείψανα της συζύγου μεταφέρθηκαν στο μαυσωλείο von Bismarck στη Friedrichsruhe.

Ο Ότο φον Μπίσμαρκ είχε πολλά χόμπι. Του άρεσε πολύ η ιππασία και μάζευε θερμόμετρα. Ενώ βρισκόταν στη Ρωσία, ο πολιτικός παρασύρθηκε τόσο από τη ρωσική γλώσσα που δεν έχασε το ενδιαφέρον του αργότερα. Η αγαπημένη λέξη του άντρα ήταν «τίποτα» (που σημαίνει «τίποτα τρομερό»). Ο πολιτικός του αναφέρθηκε στα απομνημονεύματά του και στα απομνημονεύματά του για τη Ρωσία.

Θάνατος

Τα τελευταία χρόνια του φον Μπίσμαρκ πέρασαν άφθονα. Στη Γερμανία, κατάλαβαν τον ρόλο που έπαιξε ο πολιτικός στην ιστορία του σχηματισμού της χώρας. Το 1871, του παραχωρήθηκαν κτήματα στο Δουκάτο του Lauenburg και στα 70α γενέθλιά του, ένα μεγάλο χρηματικό ποσό. Ο πρώην καγκελάριος της την έστειλε να εξαγοράσει την περιουσία των προγόνων της και να αποκτήσει ένα κτήμα στην Πομερανία, όπου έζησε ως εξοχική κατοικία. Από τα υπολείμματα ιδρύθηκε ένα ταμείο για τη βοήθεια των μαθητών.

Ήδη μετά την παραίτηση, ο φον Μπίσμαρκ έλαβε τον τίτλο του Δούκα του Λάουενμπουργκ, αν και δεν τον χρησιμοποίησε για προσωπικούς σκοπούς. Ο πρώην πολιτικός ζούσε κοντά στο Αμβούργο. Δημοσιεύτηκε σε περιοδικά, ασκώντας κριτική στο πολιτικό σύστημα της χώρας. Ο άνθρωπος δεν προοριζόταν να δει σε τι οδηγούσε ο νέος κανόνας. Πέθανε το 1898, σε ηλικία 85 ετών. Τα αίτια του θανάτου ήταν απολύτως φυσιολογικά για έναν άνδρα της ηλικίας του. Ο Φον Μπίσμαρκ τάφηκε στη Φρίντριχσρούη.

Το όνομά του χρησιμοποιήθηκε επανειλημμένα για προπαγανδιστικούς σκοπούς στην αρχή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Γερμανοί πολιτικοί χρησιμοποίησαν αποσπάσματα από το βιβλίο «Big Politics of European Cabinets». Σήμερα, μαζί με την έκδοση Σκέψεις και Αναμνήσεις, αποτελεί λογοτεχνικό μνημείο των διπλωματικών δεξιοτήτων του Ότο φον Μπίσμαρκ. Στο Διαδίκτυο μπορείτε να βρείτε πορτρέτα ενός πολιτικού και φωτογραφίες.

Εισαγωγικά

• «Κάντε συμμαχίες με οποιονδήποτε, ξεκινήστε οποιονδήποτε πόλεμο, αλλά μην αγγίζετε ποτέ τους Ρώσους»
• "Όταν θέλεις να κοροϊδέψεις όλο τον κόσμο - πες την αλήθεια"
• «Στη ζωή, είναι σαν στην καρέκλα του οδοντιάτρου: όλη την ώρα φαίνεται ότι το κύριο πράγμα θα είναι ακόμα, αλλά είναι ήδη πίσω»
• «Η στάση του κράτους απέναντι στον δάσκαλο είναι μια κρατική πολιτική που δείχνει είτε τη δύναμη του κράτους είτε την αδυναμία του.
• «Ποτέ μην λες τόσο ψέματα όσο στον πόλεμο, μετά το κυνήγι και πριν από τις εκλογές»

Βιβλιογραφία

• «Ο κόσμος βρίσκεται στο χείλος του πολέμου. Τι περιμένει τη Ρωσία και την Ευρώπη
• «Δεύτερο Ράιχ. Δεν χρειάζεται να πολεμήσετε με τη Ρωσία
• «Μεγάλη πολιτική των ευρωπαϊκών υπουργικών συμβουλίων»
• «Σκέψεις και αναμνήσεις»
• «Δεν παίζουν με Ρώσους»

Βραβεία

• Τάγμα του Μαύρου Αετού
• Τάγμα του Ερυθρού Αετού, Μεγαλόσταυρος
• Παραγγείλετε "Pour le Mérite" με φύλλα δρυός
• Παραγγελία "Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste"
• Τάγμα του Οίκου των Hohenzollern, Μεγάλου Διοικητή
• Σιδερένιος Σταυρός Α' Τάξης
• Σιδερένιος Σταυρός Β' Τάξης
• Φύλλα βελανιδιάς στον Σιδερένιο Σταυρό
• Τάγμα του Στέμματος 1ης τάξης
• Τάγμα Wilhelm
• Τάγμα Αγίου Ιωάννη Ιεροσολύμων
• Μετάλλιο διάσωσης
• Στρατιωτικό Μετάλλιο Τιμής 1ης τάξης

Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen (γερμανικά: Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen). Γεννήθηκε την 1η Απριλίου 1815 στο Schönhausen - πέθανε στις 30 Ιουλίου 1898 στο Friedrichsruh. Γερμανός πολιτικός, πρίγκιπας, πρώτος καγκελάριος της Γερμανικής Αυτοκρατορίας (Δεύτερο Ράιχ), με το παρατσούκλι «Σιδερένιος Καγκελάριος».

Ο Ότο φον Μπίσμαρκ γεννήθηκε την 1η Απριλίου 1815 σε μια οικογένεια μικρών ευγενών στο Schönhausen, στην επαρχία του Βραδεμβούργου (τώρα Σαξονία-Άνχαλτ). Όλες οι γενιές της οικογένειας Βίσμαρκ υπηρέτησαν τους ηγεμόνες του Βρανδεμβούργου στα ειρηνικά και στρατιωτικά πεδία, αλλά δεν έδειξαν τον εαυτό τους σε κάτι ιδιαίτερο. Με απλά λόγια, οι Βίσμαρκ ήταν Γιούνκερ, οι απόγονοι των κατακτητών ιπποτών που ίδρυσαν οικισμούς στα εδάφη ανατολικά του Έλβα. Οι Βίσμαρκ δεν μπορούσαν να καυχηθούν για εκτεταμένες γαίες, πλούτο ή αριστοκρατική πολυτέλεια, αλλά θεωρούνταν ευγενείς.

Από το 1822 έως το 1827, ο Ότο σπούδασε στη σχολή Plament, η οποία έδινε έμφαση στη σωματική ανάπτυξη. Αλλά ο νεαρός Ότο δεν ήταν ευχαριστημένος με αυτό, για το οποίο έγραφε συχνά στους γονείς του. Σε ηλικία δώδεκα ετών, ο Όθωνα εγκατέλειψε το σχολείο Plaman, αλλά δεν άφησε το Βερολίνο, συνεχίζοντας τις σπουδές του στο γυμνάσιο Friedrich the Great στην Friedrichstrasse, και στα δεκαπέντε του μετακόμισε στο γυμνάσιο του Gray Monastery. Ο Ότο έδειξε ότι ήταν μέσος, όχι εξαιρετικός μαθητής. Αλλά σπούδασε καλά γαλλικά και γερμανικά, αγαπώντας να διαβάζει ξένη λογοτεχνία. Τα κύρια ενδιαφέροντα του νεαρού βρισκόταν στον τομέα της πολιτικής των τελευταίων ετών, στην ιστορία του στρατιωτικού και ειρηνικού ανταγωνισμού διαφόρων χωρών. Εκείνη την εποχή, ο νεαρός, σε αντίθεση με τη μητέρα του, ήταν μακριά από τη θρησκεία.

Μετά την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο, η μητέρα του διόρισε τον Ότο στο Πανεπιστήμιο Georg August στο Γκέτινγκεν, το οποίο βρισκόταν στο Βασίλειο του Ανόβερου. Υποτίθεται ότι εκεί ο νεαρός Μπίσμαρκ θα σπούδαζε νομικά και, στο μέλλον, θα έμπαινε στη διπλωματική υπηρεσία. Ωστόσο, ο Μπίσμαρκ δεν είχε διάθεση για σοβαρή μελέτη και προτιμούσε τη διασκέδαση με φίλους, από τους οποίους υπήρχαν πολλοί στο Γκέτινγκεν. Ο Ότο συμμετείχε συχνά σε μονομαχίες, σε μία από τις οποίες τραυματίστηκε για πρώτη και μοναδική φορά στη ζωή του - είχε μια ουλή στο μάγουλό του από μια πληγή. Γενικά, ο Ότο φον Μπίσμαρκ εκείνη την εποχή δεν διέφερε πολύ από τη «χρυσή» γερμανική νεολαία.

Ο Μπίσμαρκ δεν ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του στο Γκέτινγκεν - η ζωή σε μεγάλη κλίμακα αποδείχθηκε ότι ήταν επαχθής για την τσέπη του και, υπό την απειλή σύλληψης από τις αρχές του πανεπιστημίου, έφυγε από την πόλη. Για έναν ολόκληρο χρόνο γράφτηκε στο Πανεπιστήμιο της Νέας Πρωτεύουσας του Βερολίνου, όπου υπερασπίστηκε τη διατριβή του στη φιλοσοφία και την πολιτική οικονομία. Αυτό ήταν το τέλος της πανεπιστημιακής του εκπαίδευσης. Όπως ήταν φυσικό, ο Μπίσμαρκ αποφάσισε αμέσως να ξεκινήσει μια καριέρα στον διπλωματικό τομέα, για τον οποίο η μητέρα του είχε μεγάλες ελπίδες. Όμως ο τότε υπουργός Εξωτερικών της Πρωσίας αρνήθηκε τον νεαρό Μπίσμαρκ, συμβουλεύοντάς τον να «ψάξει θέση σε κάποιο διοικητικό όργανο εντός της Γερμανίας και όχι στη σφαίρα της ευρωπαϊκής διπλωματίας». Είναι πιθανό η απόφαση του υπουργού να επηρεάστηκε από φήμες για την πολυτάραχη φοιτητική ζωή του Ότο και το πάθος του να τακτοποιεί τα πράγματα μέσα από μια μονομαχία.

Ως αποτέλεσμα, ο Μπίσμαρκ πήγε να εργαστεί στο Άαχεν, το οποίο είχε πρόσφατα γίνει μέρος της Πρωσίας. Η επιρροή της Γαλλίας ήταν ακόμα αισθητή σε αυτήν την πόλη-θέρετρο και ο Μπίσμαρκ ασχολούνταν κυρίως με τα προβλήματα που συνδέονταν με την ένταξη αυτής της παραμεθόριας περιοχής στην τελωνειακή ένωση που κυριαρχούσε η Πρωσία. Όμως το έργο, σύμφωνα με τα λόγια του ίδιου του Μπίσμαρκ, «δεν ήταν βαρύ» και είχε άφθονο χρόνο για να διαβάσει και να απολαύσει τη ζωή. Την ίδια περίοδο, είχε πολλούς έρωτες με επισκέπτες του θερέτρου. Κάποτε σχεδόν παντρεύτηκε την κόρη ενός Άγγλου ιερέα της ενορίας, την Isabella Lorraine-Smith.

Έχοντας πέσει σε δυσμένεια στο Άαχεν, ο Μπίσμαρκ αναγκάστηκε να εισέλθει στη στρατιωτική θητεία - την άνοιξη του 1838 γράφτηκε στο τάγμα φρουρών των κυνηγών. Ωστόσο, η ασθένεια της μητέρας του μείωσε τη θητεία του: η πολυετής φροντίδα των παιδιών και το κτήμα υπονόμευσαν την υγεία της. Ο θάνατος της μητέρας του έβαλε τέλος στην ρίψη του Μπίσμαρκ σε αναζήτηση μιας επιχείρησης - έγινε ξεκάθαρο ότι θα έπρεπε να διαχειρίζεται τα κτήματά του στην Πομερανία.

Έχοντας εγκατασταθεί στην Πομερανία, ο Ότο φον Μπίσμαρκ άρχισε να σκέφτεται τρόπους για να αυξήσει την κερδοφορία των κτημάτων του και σύντομα κέρδισε τον σεβασμό των γειτόνων του τόσο με θεωρητικές γνώσεις όσο και με πρακτική επιτυχία. Η ζωή στο κτήμα πειθάρχησε πολύ τον Μπίσμαρκ, ειδικά σε σύγκριση με τα φοιτητικά του χρόνια. Αποδείχθηκε γρήγορος και πρακτικός γαιοκτήμονας. Ωστόσο, οι φοιτητικές συνήθειες έγιναν αισθητές και σύντομα οι γύρω τζούνκερ τον αποκαλούσαν «τρελό».

Ο Μπίσμαρκ ήρθε πολύ κοντά με τη μικρότερη αδερφή του Μαλβίνα, η οποία τελείωσε τις σπουδές της στο Βερολίνο. Προέκυψε μια πνευματική εγγύτητα μεταξύ αδελφού και αδελφής, που προκλήθηκε από ομοιότητες στα γούστα και συμπάθειες. Ο Ότο σύστησε τη Μαλβίνα στον φίλο του Αρνίμ και ένα χρόνο αργότερα παντρεύτηκαν.

Ο Μπίσμαρκ δεν έπαψε ποτέ ξανά να θεωρεί τον εαυτό του πιστό στον Θεό και οπαδό του Μάρτιν Λούθηρου. Κάθε πρωί άρχιζε διαβάζοντας αποσπάσματα από τη Βίβλο. Ο Ότο αποφάσισε να αρραβωνιαστεί τη φίλη της Μαρίας, Johanna von Puttkamer, κάτι που πέτυχε χωρίς κανένα πρόβλημα.

Εκείνη την εποχή, ο Μπίσμαρκ είχε την πρώτη του ευκαιρία να μπει στην πολιτική ως αναπληρωτής στο νεοσύστατο United Landtag του Πρωσικού Βασιλείου. Αποφάσισε να μην χάσει αυτή την ευκαιρία και στις 11 Μαΐου 1847, πήρε τη θέση του αναπληρωτή, αναβάλλοντας προσωρινά τον γάμο του. Ήταν η εποχή της πιο οξείας αντιπαράθεσης μεταξύ των φιλελεύθερων και των συντηρητικών φιλοβασιλικών δυνάμεων: οι φιλελεύθεροι απαιτούσαν ένα Σύνταγμα και μεγαλύτερες πολιτικές ελευθερίες από τον Φρειδερίκο Γουλιέλμο Δ', αλλά ο βασιλιάς δεν βιαζόταν να τα παραχωρήσει. χρειαζόταν χρήματα για να φτιάξει έναν σιδηρόδρομο από το Βερολίνο στην Ανατολική Πρωσία. Για τον σκοπό αυτό συγκάλεσε τον Απρίλιο του 1847 την Ενωμένη Δίαιτα, αποτελούμενη από οκτώ επαρχιακές Διατροφές.

Μετά την πρώτη του ομιλία στο Landtag, ο Μπίσμαρκ κέρδισε τη φήμη. Στην ομιλία του προσπάθησε να αντικρούσει τον ισχυρισμό του φιλελεύθερου βουλευτή για τον συνταγματικό χαρακτήρα του απελευθερωτικού πολέμου του 1813. Ως αποτέλεσμα, χάρη στον Τύπο, ο «τρελός» γιούνκερ από το Kniphof μετατράπηκε σε «τρελό» βουλευτή του Landtag του Βερολίνου. Ένα μήνα αργότερα, ο Ότο κέρδισε το παρατσούκλι «Ο διώκτης του Φίνκε» εξαιτίας των συνεχών επιθέσεων του στο είδωλο και το φερέφωνο των φιλελεύθερων Γκέοργκ φον Φίνκε. Οι επαναστατικές διαθέσεις ωρίμασαν σταδιακά στη χώρα. ιδίως μεταξύ των αστικών κατώτερων τάξεων, δυσαρεστημένοι με την αύξηση των τιμών των τροφίμων. Κάτω από αυτές τις συνθήκες, ο Otto von Bismarck και η Johanna von Puttkamer τελικά παντρεύτηκαν.

Το 1848 έφερε ένα ολόκληρο κύμα επαναστάσεων - στη Γαλλία, την Ιταλία, την Αυστρία. Στην Πρωσία, η επανάσταση ξέσπασε επίσης υπό την πίεση των πατριωτών φιλελεύθερων που απαιτούσαν την ένωση της Γερμανίας και τη δημιουργία Συντάγματος. Ο βασιλιάς αναγκάστηκε να δεχτεί τις απαιτήσεις. Ο Μπίσμαρκ αρχικά φοβόταν την επανάσταση και επρόκειτο να βοηθήσει ακόμη και να οδηγήσει τον στρατό στο Βερολίνο, αλλά σύντομα η θέρμη του χαλάρωσε και μόνο η απόγνωση και η απογοήτευση παρέμειναν στον μονάρχη, ο οποίος έκανε παραχωρήσεις.

Λόγω της φήμης του ως αδιόρθωτου συντηρητικού, ο Μπίσμαρκ δεν είχε καμία πιθανότητα να μπει στη νέα Πρωσική Εθνοσυνέλευση, που εκλέχθηκε με λαϊκή ψήφο του ανδρικού τμήματος του πληθυσμού. Ο Otto φοβόταν για τα παραδοσιακά δικαιώματα των junkers, αλλά σύντομα ηρέμησε και παραδέχτηκε ότι η επανάσταση ήταν λιγότερο ριζοσπαστική από όσο φαινόταν. Δεν είχε άλλη επιλογή από το να επιστρέψει στα κτήματά του και να γράψει για τη νέα συντηρητική εφημερίδα, την Kreuzeitung. Εκείνη την εποχή, υπήρξε μια σταδιακή ενίσχυση της λεγόμενης «καμαρίλας» - ενός μπλοκ συντηρητικών πολιτικών, που περιλάμβανε τον Ότο φον Μπίσμαρκ.

Το λογικό αποτέλεσμα της ενίσχυσης της καμαρίλας ήταν το αντεπαναστατικό πραξικόπημα του 1848, όταν ο βασιλιάς διέκοψε τη συνεδρίαση του κοινοβουλίου και έστειλε στρατεύματα στο Βερολίνο. Παρ' όλα τα πλεονεκτήματα του Μπίσμαρκ στην προετοιμασία αυτού του πραξικοπήματος, ο βασιλιάς του αρνήθηκε μια υπουργική θέση, χαρακτηρίζοντάς τον ως «αναπάντητο αντιδραστικό». Ο βασιλιάς δεν είχε καθόλου διάθεση να λύσει τα χέρια των αντιδραστικών: αμέσως μετά το πραξικόπημα δημοσίευσε το Σύνταγμα, το οποίο συνδύαζε την αρχή της μοναρχίας με τη δημιουργία ενός διθάλαμου κοινοβουλίου. Ο μονάρχης επιφυλάχθηκε επίσης για το απόλυτο βέτο και το δικαίωμα να κυβερνά με έκτακτα διατάγματα. Αυτό το Σύνταγμα δεν ανταποκρίθηκε στις φιλοδοξίες των φιλελεύθερων, αλλά ο Μπίσμαρκ φαινόταν ακόμα πολύ προοδευτικός.

Αλλά αναγκάστηκε να το βάλει και αποφάσισε να προσπαθήσει να μετακομίσει στην κάτω βουλή του κοινοβουλίου. Με μεγάλη δυσκολία, ο Μπίσμαρκ κατάφερε να περάσει και από τους δύο γύρους των εκλογών. Ανέλαβε τη θέση του ως βουλευτής στις 26 Φεβρουαρίου 1849. Ωστόσο, η αρνητική στάση του Μπίσμαρκ απέναντι στη γερμανική ενοποίηση και στο Κοινοβούλιο της Φρανκφούρτης έπληξε σκληρά τη φήμη του. Μετά τη διάλυση του κοινοβουλίου από τον βασιλιά, ο Βίσμαρκ έχασε ουσιαστικά τις πιθανότητές του να επανεκλεγεί. Αλλά αυτή τη φορά ήταν τυχερός, επειδή ο βασιλιάς άλλαξε το εκλογικό σύστημα, το οποίο έσωσε τον Μπίσμαρκ από το να πρέπει να διεξάγει προεκλογική εκστρατεία. Στις 7 Αυγούστου, ο Ότο φον Μπίσμαρκ πήρε ξανά τη θέση του αναπληρωτή του.

Πέρασε λίγος χρόνος και προέκυψε μια σοβαρή σύγκρουση μεταξύ της Αυστρίας και της Πρωσίας, η οποία θα μπορούσε να εξελιχθεί σε πόλεμο πλήρους κλίμακας. Και τα δύο κράτη θεωρούσαν τους εαυτούς τους ηγέτες του γερμανικού κόσμου και προσπάθησαν να τραβήξουν μικρά γερμανικά πριγκιπάτα στην τροχιά της επιρροής τους. Αυτή τη φορά, η Ερφούρτη έγινε το εμπόδιο και η Πρωσία έπρεπε να υποχωρήσει, κλείνοντας τη Συμφωνία του Olmütz. Ο Μπίσμαρκ υποστήριξε ενεργά αυτή τη συμφωνία, καθώς πίστευε ότι η Πρωσία δεν μπορούσε να κερδίσει αυτόν τον πόλεμο. Μετά από κάποιο δισταγμό, ο βασιλιάς διόρισε τον Μπίσμαρκ ως εκπρόσωπο της Πρωσίας στην Ομοσπονδιακή Δίαιτα της Φρανκφούρτης. Ο Μπίσμαρκ δεν είχε ακόμη τις διπλωματικές ιδιότητες που ήταν απαραίτητες για αυτή τη θέση, αλλά είχε φυσικό μυαλό και πολιτική διορατικότητα. Σύντομα ο Μπίσμαρκ συνάντησε την πιο διάσημη πολιτική προσωπικότητα στην Αυστρία, τον Κλέμεντ Μέτερνιχ.

Κατά τη διάρκεια του Κριμαϊκού Πολέμου, ο Μπίσμαρκ αντιστάθηκε στις προσπάθειες των Αυστριακών να κινητοποιήσουν γερμανικούς στρατούς για πόλεμο με τη Ρωσία. Έγινε ένθερμος υποστηρικτής της Γερμανικής Συνομοσπονδίας και πολέμιος της αυστριακής κυριαρχίας. Ως αποτέλεσμα, ο Μπίσμαρκ έγινε ο κύριος υποστηρικτής μιας συμμαχίας με τη Ρωσία και τη Γαλλία (ακόμα πολύ πρόσφατα σε πόλεμο μεταξύ τους), που κατευθυνόταν κατά της Αυστρίας. Πρώτα απ 'όλα, ήταν απαραίτητο να δημιουργηθεί επαφή με τη Γαλλία, για την οποία ο Βίσμαρκ έφυγε για το Παρίσι στις 4 Απριλίου 1857, όπου συναντήθηκε με τον αυτοκράτορα Ναπολέοντα Γ', ο οποίος δεν του έκανε ιδιαίτερη εντύπωση. Αλλά λόγω της ασθένειας του βασιλιά και μιας απότομης στροφής στην εξωτερική πολιτική της Πρωσίας, τα σχέδια του Μπίσμαρκ δεν προορίζονταν να πραγματοποιηθούν και στάλθηκε ως πρεσβευτής στη Ρωσία. Τον Ιανουάριο του 1861, ο βασιλιάς Φρειδερίκος Γουλιέλμος Δ' πέθανε και τη θέση του πήρε ο πρώην αντιβασιλέας Γουλιέλμος Α', μετά τον οποίο ο Βίσμαρκ μετατέθηκε ως πρεσβευτής στο Παρίσι.

Όμως δεν έμεινε πολύ στο Παρίσι. Στο Βερολίνο, εκείνη την εποχή, ξέσπασε μια άλλη κρίση μεταξύ βασιλιά και κοινοβουλίου. Και για να επιλυθεί, παρά την αντίσταση της αυτοκράτειρας και του διαδόχου, ο Γουλιέλμος Α' διόρισε τον Βίσμαρκ επικεφαλής της κυβέρνησης, μεταφέροντάς του τις θέσεις του υπουργού-προέδρου και του υπουργού Εξωτερικών. Η μακρά εποχή του Καγκελάριου του Μπίσμαρκ ξεκίνησε. Ο Ότο σχημάτισε το υπουργικό του συμβούλιο από συντηρητικούς υπουργούς, μεταξύ των οποίων ουσιαστικά δεν υπήρχαν φωτεινές προσωπικότητες, εκτός από τον Ρουν, ο οποίος ήταν επικεφαλής του στρατιωτικού τμήματος. Μετά την έγκριση του υπουργικού συμβουλίου, ο Μπίσμαρκ εκφώνησε ομιλία στην Κάτω Βουλή του Landtag, όπου πρόφερε την περίφημη φράση για «αίμα και σίδηρο». Ο Μπίσμαρκ ήταν σίγουρος ότι ήταν μια καλή στιγμή για την Πρωσία και την Αυστρία να ανταγωνιστούν για γερμανικά εδάφη.

Το 1863, ξέσπασε σύγκρουση μεταξύ της Πρωσίας και της Δανίας σχετικά με το καθεστώς του Σλέσβιχ και του Χολστάιν, που ήταν το νότιο τμήμα της Δανίας, αλλά κυριαρχούνταν από Γερμανούς. Η σύγκρουση σίγησε για πολύ καιρό, αλλά το 1863 κλιμακώθηκε με νέο σθένος υπό την πίεση των εθνικιστών και από τις δύο πλευρές. Ως αποτέλεσμα, στις αρχές του 1864, τα πρωσικά στρατεύματα κατέλαβαν το Σλέσβιχ-Χολστάιν και σύντομα αυτά τα δουκάτα μοιράστηκαν μεταξύ Πρωσίας και Αυστρίας. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν το τέλος της σύγκρουσης, η κρίση στις σχέσεις μεταξύ της Αυστρίας και της Πρωσίας σιγοκαίνε συνεχώς, αλλά δεν εξαφανίστηκε.

Το 1866, έγινε σαφές ότι ο πόλεμος δεν μπορούσε να αποφευχθεί και και οι δύο πλευρές άρχισαν να κινητοποιούν τις στρατιωτικές τους δυνάμεις. Η Πρωσία βρισκόταν σε στενή συμμαχία με την Ιταλία, η οποία άσκησε πίεση στην Αυστρία από τα νοτιοδυτικά και προσπάθησε να καταλάβει τη Βενετία. Οι πρωσικοί στρατοί κατέλαβαν γρήγορα τα περισσότερα από τα βόρεια γερμανικά εδάφη και ήταν έτοιμοι για την κύρια εκστρατεία κατά της Αυστρίας. Οι Αυστριακοί υπέστησαν τη μία ήττα μετά την άλλη και αναγκάστηκαν να αποδεχτούν μια συνθήκη ειρήνης που επέβαλε η Πρωσία. Σε αυτήν πήγαν η Έσση, το Νασάου, το Ανόβερο, το Σλέσβιχ-Χολστάιν και η Φρανκφούρτη.

Ο πόλεμος με την Αυστρία εξάντλησε πολύ τον καγκελάριο και υπονόμευσε την υγεία του. Ο Μπίσμαρκ έκανε διακοπές. Δεν άργησε όμως να ξεκουραστεί. Από τις αρχές του 1867, ο Μπίσμαρκ εργάστηκε σκληρά για να δημιουργήσει το Σύνταγμα της Βορειο-Γερμανικής Συνομοσπονδίας. Μετά από κάποιες παραχωρήσεις στο Landtag, το Σύνταγμα υιοθετήθηκε και γεννήθηκε η Βορειο-Γερμανική Συνομοσπονδία. Ο Μπίσμαρκ έγινε Καγκελάριος δύο εβδομάδες αργότερα. Αυτή η ενίσχυση της Πρωσίας αναστάτωσε πολύ τους ηγεμόνες της Γαλλίας και της Ρωσίας. Και, αν οι σχέσεις με τον Αλέξανδρο Β' παρέμειναν αρκετά θερμές, τότε οι Γάλλοι ήταν πολύ αρνητικοί απέναντι στους Γερμανούς. Τα πάθη τροφοδοτήθηκαν από την ισπανική κρίση διαδοχής. Ένας από τους διεκδικητές του ισπανικού θρόνου ήταν ο Λεοπόλδος, ο οποίος ανήκε στη δυναστεία του Βρανδεμβούργου των Χοεντσόλερν και η Γαλλία δεν μπορούσε να τον παραδεχτεί στον σημαντικό ισπανικό θρόνο. Πατριωτικά αισθήματα άρχισαν να κυριαρχούν και στις δύο χώρες. Ο πόλεμος δεν άργησε να έρθει.

Ο πόλεμος ήταν καταστροφικός για τους Γάλλους, ειδικά η συντριπτική ήττα στο Σεντάν, την οποία θυμούνται μέχρι σήμερα. Σύντομα οι Γάλλοι ήταν έτοιμοι να συνθηκολογήσουν. Ο Βίσμαρκ ζήτησε από τη Γαλλία τις επαρχίες της Αλσατίας και της Λωρραίνης, κάτι που ήταν εντελώς απαράδεκτο τόσο για τον Αυτοκράτορα Ναπολέοντα Γ' όσο και για τους Ρεπουμπλικάνους που ίδρυσαν την Τρίτη Δημοκρατία. Οι Γερμανοί κατάφεραν να καταλάβουν το Παρίσι και η αντίσταση των Γάλλων σταδιακά εξαφανίστηκε. Τα γερμανικά στρατεύματα παρέλασαν θριαμβευτικά στους δρόμους του Παρισιού. Κατά τη διάρκεια του Γαλλο-Πρωσικού Πολέμου, τα πατριωτικά αισθήματα εντάθηκαν σε όλα τα γερμανικά εδάφη, γεγονός που επέτρεψε στον Μπίσμαρκ να συσπειρώσει περαιτέρω τη Βόρεια Γερμανική Συμμαχία ανακοινώνοντας τη δημιουργία του Δεύτερου Ράιχ και ο Γουλιέλμος Α' πήρε τον τίτλο του Αυτοκράτορα (Κάιζερ) της Γερμανίας. Ο ίδιος ο Μπίσμαρκ, στον απόηχο της παγκόσμιας δημοτικότητας, έλαβε τον τίτλο του πρίγκιπα και το νέο κτήμα της Φρειδερχσρούης.

Στο Ράιχσταγκ, στο μεταξύ, σχηματιζόταν ένας ισχυρός συνασπισμός της αντιπολίτευσης, ο πυρήνας του οποίου ήταν το νεοσύστατο κεντρώο Καθολικό κόμμα, ενωμένο με κόμματα που εκπροσωπούσαν τις εθνικές μειονότητες. Για να αντισταθεί στον κληρικαλισμό του Καθολικού Κέντρου, ο Μπίσμαρκ προχώρησε σε προσέγγιση με τους Εθνικούς Φιλελεύθερους, που είχαν το μεγαλύτερο μερίδιο στο Ράιχσταγκ. Ξεκίνησε το "Kulturkampf" - ο αγώνας του Μπίσμαρκ με την Καθολική Εκκλησία και τα Καθολικά κόμματα. Αυτός ο αγώνας είχε αρνητική επίδραση στην ενότητα της Γερμανίας, αλλά έγινε θέμα αρχής για τον Μπίσμαρκ.

Το 1872, ο Μπίσμαρκ και ο Γκορτσάκοφ οργάνωσαν μια συνάντηση στο Βερολίνο τριών αυτοκρατόρων - Γερμανών, Αυστριακών και Ρώσων. Κατέληξαν σε συμφωνία για να αντιμετωπίσουν από κοινού τον επαναστατικό κίνδυνο. Μετά από αυτό, ο Μπίσμαρκ είχε μια σύγκρουση με τον Γερμανό πρεσβευτή στη Γαλλία, Άρνιμ, ο οποίος, όπως και ο Μπίσμαρκ, ανήκε στη συντηρητική πτέρυγα, γεγονός που αποξένωσε την καγκελάριο από τους συντηρητικούς γιούνκερ. Αποτέλεσμα αυτής της αντιπαράθεσης ήταν η σύλληψη του Αρνίμ με το πρόσχημα του ακατάλληλου χειρισμού εγγράφων. Ο μακροχρόνιος αγώνας με τον Άρνιμ και η αδυσώπητη αντίσταση του κεντρικού κόμματος του Γουίντχορστ δεν μπορούσαν παρά να επηρεάσουν την υγεία και τον χαρακτήρα της καγκελαρίου.

Το 1879, οι γαλλογερμανικές σχέσεις επιδεινώθηκαν και η Ρωσία απαίτησε σε τελεσίγραφο από τη Γερμανία να μην ξεκινήσει νέος πόλεμος. Αυτό μαρτυρούσε την απώλεια της αμοιβαίας κατανόησης με τη Ρωσία. Ο Μπίσμαρκ βρέθηκε σε μια πολύ δύσκολη διεθνή κατάσταση που απειλούσε με απομόνωση. Παραιτήθηκε μάλιστα, αλλά ο Κάιζερ αρνήθηκε να τη δεχτεί και έστειλε την καγκελάριο σε άδεια αορίστου χρόνου που κράτησε πέντε μήνες.

Εκτός από τον εξωτερικό κίνδυνο, ο εσωτερικός κίνδυνος, δηλαδή το σοσιαλιστικό κίνημα στις βιομηχανικές περιοχές, γινόταν όλο και πιο ισχυρός. Για να το καταπολεμήσει, ο Μπίσμαρκ προσπάθησε να θεσπίσει νέα κατασταλτική νομοθεσία, αλλά απορρίφθηκε από τους κεντρώους και τους φιλελεύθερους προοδευτικούς. Ο Μπίσμαρκ μίλησε όλο και περισσότερο για την «κόκκινη απειλή», ειδικά μετά την απόπειρα δολοφονίας του αυτοκράτορα. Σε αυτή τη δύσκολη στιγμή για τη Γερμανία, άνοιξε στο Βερολίνο το Συνέδριο του Βερολίνου των ηγετικών δυνάμεων για να εξετάσει τα αποτελέσματα του Ρωσοτουρκικού πολέμου. Το Συνέδριο αποδείχθηκε εκπληκτικά αποτελεσματικό, αν και ο Μπίσμαρκ έπρεπε να ελίσσεται συνεχώς μεταξύ εκπροσώπων όλων των μεγάλων δυνάμεων για να το κάνει αυτό.

Αμέσως μετά το τέλος του συνεδρίου διεξήχθησαν στη Γερμανία εκλογές για το Ράιχσταγκ (1879), στις οποίες συντηρητικοί και κεντρώοι έλαβαν μια σίγουρη πλειοψηφία εις βάρος των φιλελεύθερων και των σοσιαλιστών. Αυτό επέτρεψε στον Μπίσμαρκ να προωθήσει ένα νομοσχέδιο εναντίον των Σοσιαλιστών μέσω του Ράιχσταγκ. Ένα άλλο αποτέλεσμα της νέας ευθυγράμμισης των δυνάμεων στο Ράιχσταγκ ήταν η ευκαιρία να εισαχθούν προστατευτικές οικονομικές μεταρρυθμίσεις για να ξεπεραστεί η οικονομική κρίση που ξεκίνησε το 1873. Με αυτές τις μεταρρυθμίσεις, η καγκελάριος κατάφερε να αποπροσανατολίσει σε μεγάλο βαθμό τους εθνικοφιλελεύθερους και να κερδίσει τους κεντρώους, κάτι που ήταν απλώς αδιανόητο λίγα χρόνια νωρίτερα. Έγινε σαφές ότι η περίοδος Kulturkampf είχε ξεπεραστεί.

Φοβούμενος μια προσέγγιση μεταξύ Γαλλίας και Ρωσίας, ο Μπίσμαρκ ανανέωσε την Ένωση των Τριών Αυτοκρατόρων το 1881, αλλά οι σχέσεις μεταξύ Γερμανίας και Ρωσίας συνέχισαν να είναι τεταμένες, κάτι που επιδεινώθηκε από τις αυξημένες επαφές μεταξύ Αγίας Πετρούπολης και Παρισιού. Φοβούμενοι τις επιδόσεις της Ρωσίας και της Γαλλίας έναντι της Γερμανίας, ως αντίβαρο στη γαλλορωσική συμμαχία, το 1882 υπογράφηκε συμφωνία για τη δημιουργία της Τριπλής Συμμαχίας (Γερμανία, Αυστρία και Ιταλία).

Οι εκλογές του 1881 ήταν στην πραγματικότητα μια ήττα για τον Μπίσμαρκ: τα συντηρητικά κόμματα και οι φιλελεύθεροι του Μπίσμαρκ έχασαν από το Κόμμα του Κέντρου, τους προοδευτικούς φιλελεύθερους και τους σοσιαλιστές. Η κατάσταση έγινε ακόμη πιο σοβαρή όταν τα κόμματα της αντιπολίτευσης ενώθηκαν για να περικόψουν το κόστος συντήρησης του στρατού. Για άλλη μια φορά υπήρχε ο κίνδυνος να μην μείνει ο Μπίσμαρκ στην καρέκλα της καγκελαρίου. Η συνεχής δουλειά και η αναταραχή υπονόμευσαν την υγεία του Μπίσμαρκ - ήταν πολύ παχύς και υπέφερε από αϋπνία. Ο γιατρός Schwenniger τον βοήθησε να ανακτήσει την υγεία του, ο οποίος έβαλε την καγκελάριο σε δίαιτα και απαγόρευσε να πίνει δυνατά κρασιά. Το αποτέλεσμα δεν άργησε να έρθει - πολύ σύντομα η πρώην αποτελεσματικότητα επέστρεψε στον καγκελάριο και άρχισε να εργάζεται με ανανεωμένο σθένος.

Αυτή τη φορά, η αποικιακή πολιτική μπήκε στο οπτικό του πεδίο. Τα προηγούμενα δώδεκα χρόνια, ο Μπίσμαρκ είχε υποστηρίξει ότι οι αποικίες ήταν μια πολυτέλεια που η Γερμανία δεν μπορούσε να αντέξει οικονομικά. Αλλά κατά τη διάρκεια του 1884 η Γερμανία απέκτησε τεράστια εδάφη στην Αφρική. Η γερμανική αποικιοκρατία έφερε τη Γερμανία πιο κοντά στην αιώνια αντίπαλό της Γαλλία, αλλά δημιούργησε ένταση με την Αγγλία. Ο Ότο φον Μπίσμαρκ κατάφερε να τραβήξει τον γιο του Χέρμπερτ στις αποικιακές υποθέσεις, ο οποίος συμμετείχε στην επίλυση ζητημάτων με την Αγγλία. Αλλά υπήρχαν επίσης αρκετά προβλήματα με τον γιο του - κληρονόμησε μόνο κακά χαρακτηριστικά από τον πατέρα του και έπινε.

Τον Μάρτιο του 1887, ο Μπίσμαρκ πέτυχε να σχηματίσει μια σταθερή συντηρητική πλειοψηφία στο Ράιχσταγκ, το οποίο είχε το παρατσούκλι «Το Καρτέλ». Στον απόηχο της σοβινιστικής υστερίας και της απειλής πολέμου με τη Γαλλία, οι ψηφοφόροι αποφάσισαν να συσπειρωθούν γύρω από την Καγκελάριο. Αυτό του έδωσε την ευκαιρία να προωθήσει μέσω του Ράιχσταγκ έναν νόμο για επταετή θητεία. Στις αρχές του 1888 πέθανε ο αυτοκράτορας Γουλιέλμος Α', κάτι που δεν προοιωνόταν καλά για τον καγκελάριο.

Ο νέος αυτοκράτορας ήταν ο Φρειδερίκος Γ', άρρωστος στο τελικό στάδιο του καρκίνου του λαιμού, ο οποίος εκείνη την εποχή βρισκόταν σε τρομερή σωματική και ψυχική κατάσταση. Πέθανε κι αυτός λίγους μήνες αργότερα. Τον θρόνο της αυτοκρατορίας κατέλαβε ο νεαρός Γουλιέλμος Β', ο οποίος ήταν μάλλον ψύχραιμος απέναντι στον καγκελάριο. Ο αυτοκράτορας άρχισε να παρεμβαίνει ενεργά στην πολιτική, σπρώχνοντας τον ηλικιωμένο Βίσμαρκ στο παρασκήνιο. Ιδιαίτερα διχαστικό ήταν το αντισοσιαλιστικό νομοσχέδιο, στο οποίο οι κοινωνικές μεταρρυθμίσεις πήγαιναν χέρι-χέρι με την πολιτική καταστολή (η οποία ήταν σε μεγάλο βαθμό στο πνεύμα του Καγκελαρίου). Αυτή η σύγκρουση οδήγησε τον Μπίσμαρκ να παραιτηθεί στις 20 Μαρτίου 1890.

Ο Otto von Bismarck πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του στο κτήμα του Friedrichsruhe κοντά στο Αμβούργο, σπάνια φεύγοντας από αυτό. Το 1884 πέθανε η σύζυγός του Johanna. Τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Μπίσμαρκ ήταν απαισιόδοξος για τις προοπτικές της ευρωπαϊκής πολιτικής. Ο αυτοκράτορας Γουλιέλμος Β' τον επισκέφτηκε πολλές φορές. Το 1898, η υγεία του πρώην καγκελαρίου επιδεινώθηκε απότομα και στις 30 Ιουλίου πέθανε στη Friedrichsruhe.

Ο Ότο φον Μπίσμαρκ είναι μια από τις εμβληματικές προσωπικότητες της παγκόσμιας ιστορίας. Ο «Σιδηρός Καγκελάριος» της Πρωσίας, δημιούργησε τη Γερμανική Αυτοκρατορία (II Ράιχ) και κατάφερε να ενισχύσει τη θέση της στον κόσμο. Ο Μπίσμαρκ ήταν γνώστης της εξωτερικής πολιτικής, γνώριζε καλά την κατάσταση των ευρωπαϊκών κρατών και της Ρωσίας (έζησε για μεγάλο χρονικό διάστημα στην Αγία Πετρούπολη, ως πρέσβης της Πρωσίας στη χώρα μας). Στο βιβλίο του, ο Μπίσμαρκ μιλά για το πώς δημιουργήθηκε η Γερμανική Αυτοκρατορία, πώς άλλαξε ο πολιτικός χάρτης της Ευρώπης μετά από αυτό, ποια προβλήματα αντιμετώπισαν οι ευρωπαϊκές χώρες, τι ρόλο έπαιξε η Ρωσία στην Ευρώπη. Πολλές από τις προειδοποιήσεις του Bismarck, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αφορούν μελλοντικές στρατιωτικές συγκρούσεις, έχουν πραγματοποιηθεί πλήρως και οι εκτιμήσεις του για το μέλλον που περιμένει ο κόσμος δεν έχουν χάσει τη σημασία τους σήμερα.

Μια σειρά:Γίγαντες της πολιτικής σκέψης

* * *

από την εταιρεία λίτρων.

Επανέκδοση 2014

© Μετάφραση από τα Γερμανικά, 2016

© TD Algorithm LLC, 2016

Πρόλογος

Βιογραφία του Otto von Bismarck και τα κύρια στάδια της δραστηριότητάς του

Ο Otto Eduard Leopold Karl-Wilhelm-Ferdinand von Bismarck-Schönhausen γεννήθηκε την 1η Απριλίου 1815 σε μια οικογένεια μικρών ευγενών στην επαρχία του Βραδεμβούργου (τώρα Σαξονία-Άνχαλτ). Όλες οι γενιές της οικογένειας Bismarck υπηρέτησαν τους ηγεμόνες στα ειρηνικά και στρατιωτικά πεδία, αλλά δεν εμφανίστηκαν σε κάτι ιδιαίτερο. Με απλά λόγια, οι Μπίσμαρκ ήταν Γιούνκερ, οι απόγονοι των κατακτητών ιπποτών που ίδρυσαν οικισμούς στα εδάφη ανατολικά του ποταμού Έλβα. Οι Βίσμαρκ δεν μπορούσαν να καυχηθούν για εκτεταμένες γαίες, πλούτο ή αριστοκρατική πολυτέλεια, αλλά θεωρούνταν ευγενείς.

Από το 1822 έως το 1827, ο Ότο σπούδασε στη σχολή Plament, η οποία έδινε έμφαση στη σωματική ανάπτυξη. Αλλά ο νεαρός Ότο δεν ήταν ευχαριστημένος με αυτό, για το οποίο έγραφε συχνά στους γονείς του. Σε ηλικία δώδεκα ετών, ο Όθωνα εγκατέλειψε το σχολείο Plaman, αλλά δεν άφησε το Βερολίνο, συνεχίζοντας τις σπουδές του στο γυμνάσιο Friedrich the Great στην Friedrichstrasse, και στα δεκαπέντε του μετακόμισε στο γυμνάσιο του Gray Monastery. Ο Ότο έδειξε ότι ήταν μέσος, όχι εξαιρετικός μαθητής. Αλλά σπούδασε καλά γαλλικά και γερμανικά, αγαπώντας να διαβάζει ξένη λογοτεχνία. Τα κύρια ενδιαφέροντα του νεαρού βρισκόταν στον τομέα της πολιτικής των τελευταίων ετών, στην ιστορία του στρατιωτικού και ειρηνικού ανταγωνισμού διαφόρων χωρών. Εκείνη την εποχή, ο νεαρός, σε αντίθεση με τη μητέρα του, ήταν μακριά από τη θρησκεία.

Μετά την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο, η μητέρα του διόρισε τον Ότο στο Πανεπιστήμιο Georg August στο Γκέτινγκεν, το οποίο βρισκόταν στο Βασίλειο του Ανόβερου. Υποτίθεται ότι ο νεαρός Μπίσμαρκ θα μάθαινε νομικά και αργότερα θα έμπαινε στη διπλωματική υπηρεσία. Ωστόσο, ο Μπίσμαρκ δεν είχε διάθεση για σοβαρή μελέτη και προτιμούσε τη διασκέδαση με φίλους, από τους οποίους υπήρχαν πολλοί στο Γκέτινγκεν. Ο Ότο πήρε μέρος σε 27 μονομαχίες, σε μία από τις οποίες τραυματίστηκε για πρώτη και μοναδική φορά στη ζωή του - είχε μια ουλή στο μάγουλό του από την πληγή. Γενικά, ο Ότο φον Μπίσμαρκ εκείνη την εποχή δεν διέφερε πολύ από τη «χρυσή» γερμανική νεολαία.

Ο Μπίσμαρκ δεν ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του στο Γκέτινγκεν - η ζωή σε μεγάλη κλίμακα αποδείχθηκε ότι ήταν επαχθής για την τσέπη του και υπό την απειλή σύλληψης από τις αρχές του πανεπιστημίου, έφυγε από την πόλη. Για έναν ολόκληρο χρόνο γράφτηκε στο Πανεπιστήμιο της Νέας Πρωτεύουσας του Βερολίνου, όπου υπερασπίστηκε τη διατριβή του στη φιλοσοφία στον τομέα της πολιτικής οικονομίας. Αυτό ήταν το τέλος της πανεπιστημιακής του εκπαίδευσης. Όπως ήταν φυσικό, ο Μπίσμαρκ αποφάσισε αμέσως να ξεκινήσει μια καριέρα στον διπλωματικό τομέα, για τον οποίο η μητέρα του είχε μεγάλες ελπίδες. Όμως ο τότε υπουργός Εξωτερικών της Πρωσίας αρνήθηκε τον νεαρό Μπίσμαρκ, συμβουλεύοντάς τον να «ψάξει θέση σε κάποιο διοικητικό όργανο εντός της Γερμανίας και όχι στη σφαίρα της ευρωπαϊκής διπλωματίας». Είναι πιθανό η απόφαση του υπουργού να επηρεάστηκε από φήμες για την πολυτάραχη φοιτητική ζωή του Ότο και το πάθος του να τακτοποιεί τα πράγματα μέσα από μια μονομαχία.

Otto Eduard Leopold Karl-Wilhelm-Ferdinand von Bismarck-Schönhausen - ο πρώτος καγκελάριος (από 21 Μαρτίου 1871 - 20 Μαρτίου 1890) της Γερμανικής Αυτοκρατορίας, ο οποίος πραγματοποίησε το σχέδιο για την ενοποίηση της Γερμανίας κατά μήκος του μονοπατιού της Μικράς Γερμανίας και ήταν με το παρατσούκλι «Σιδηρά Καγκελάριος»

Ως αποτέλεσμα, ο Μπίσμαρκ πήγε να εργαστεί στο Άαχεν, το οποίο είχε πρόσφατα γίνει μέρος της Πρωσίας. Η επιρροή της Γαλλίας ήταν ακόμα αισθητή σε αυτήν την πόλη-θέρετρο και ο Μπίσμαρκ ασχολούνταν κυρίως με τα προβλήματα που συνδέονταν με την ένταξη αυτής της παραμεθόριας περιοχής στην τελωνειακή ένωση που κυριαρχούσε η Πρωσία. Αλλά το έργο, σύμφωνα με τα λόγια του ίδιου του Μπίσμαρκ, «δεν ήταν βαρύ», και είχε άφθονο χρόνο για να διαβάσει και να απολαύσει τη ζωή. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, σχεδόν παντρεύτηκε την κόρη ενός Άγγλου ιερέα της ενορίας, την Isabella Lorraine-Smith.

Έχοντας πέσει σε δυσμένεια στο Άαχεν, ο Μπίσμαρκ αναγκάστηκε να εισέλθει στη στρατιωτική θητεία - την άνοιξη του 1838 γράφτηκε στο τάγμα φρουρών των κυνηγών. Ωστόσο, η ασθένεια της μητέρας του μείωσε τη θητεία του: η πολυετής φροντίδα των παιδιών και το κτήμα υπονόμευσαν την υγεία της. Ο θάνατος της μητέρας του έβαλε τέλος στην ρίψη του Μπίσμαρκ σε αναζήτηση μιας επιχείρησης - έγινε ξεκάθαρο ότι θα έπρεπε να διαχειρίζεται τα κτήματά του στην Πομερανία.

Έχοντας εγκατασταθεί στην Πομερανία, ο Ότο φον Μπίσμαρκ άρχισε να σκέφτεται τρόπους για να αυξήσει την κερδοφορία των κτημάτων του και σύντομα κέρδισε τον σεβασμό των γειτόνων του - τόσο με θεωρητικές γνώσεις όσο και με πρακτική επιτυχία. Η ζωή στο κτήμα πειθάρχησε πολύ τον Μπίσμαρκ, ειδικά σε σύγκριση με τα φοιτητικά του χρόνια. Αποδείχθηκε γρήγορος και πρακτικός γαιοκτήμονας. Ωστόσο, οι μαθητικές συνήθειες έγιναν αισθητές και οι γύρω τζούνκερ τον αποκαλούσαν «τρελό».

Ο Μπίσμαρκ είχε σύντομα την πρώτη του ευκαιρία να μπει στην πολιτική ως αναπληρωτής στο νεοσύστατο United Landtag του Πρωσικού Βασιλείου. Αποφάσισε να μην χάσει αυτή την ευκαιρία και στις 11 Μαΐου 1847, πήρε τη θέση του αναπληρωτή, αναβάλλοντας για λίγο τον γάμο του.

Ήταν η εποχή της πιο οξείας αντιπαράθεσης μεταξύ των φιλελεύθερων και των συντηρητικών φιλοβασιλικών δυνάμεων: οι φιλελεύθεροι ζήτησαν από τον Πρώσο βασιλιά Friedrich Wilhelm IV την έγκριση του συντάγματος και μεγαλύτερες πολιτικές ελευθερίες, αλλά ο βασιλιάς δεν βιαζόταν να τις χορηγήσει. χρειαζόταν χρήματα για να φτιάξει έναν σιδηρόδρομο από το Βερολίνο στην Ανατολική Πρωσία. Για τον σκοπό αυτό συγκάλεσε τον Απρίλιο του 1847 την Ενωμένη Δίαιτα, αποτελούμενη από οκτώ επαρχιακές Διατροφές.

Μετά την πρώτη του ομιλία στο Landtag, ο Μπίσμαρκ έγινε διαβόητος. Στην ομιλία του προσπάθησε να αντικρούσει τον ισχυρισμό του φιλελεύθερου βουλευτή για τον συνταγματικό χαρακτήρα του απελευθερωτικού πολέμου του 1813. Ως αποτέλεσμα, χάρη στον Τύπο, ο «τρελός Γιούνκερ» από την Πομερανία μετατράπηκε σε «τρελό» βουλευτή του Landtag του Βερολίνου.

Το 1848 έφερε ένα ολόκληρο κύμα επαναστάσεων - στη Γαλλία, την Ιταλία, την Αυστρία. Στην Πρωσία, η επανάσταση ξέσπασε επίσης υπό την πίεση των πατριωτών φιλελεύθερων που απαιτούσαν την ένωση της Γερμανίας και τη δημιουργία Συντάγματος. Ο βασιλιάς αναγκάστηκε να δεχτεί τις απαιτήσεις. Ο Μπίσμαρκ αρχικά φοβόταν την επανάσταση και επρόκειτο να βοηθήσει ακόμη και να οδηγήσει τον στρατό στο Βερολίνο, αλλά σύντομα η θέρμη του χαλάρωσε και μόνο η απόγνωση και η απογοήτευση παρέμειναν στον μονάρχη, ο οποίος έκανε παραχωρήσεις.

Λόγω της φήμης του ως αδιόρθωτου συντηρητικού, ο Μπίσμαρκ δεν είχε καμία πιθανότητα να μπει στη νέα Πρωσική Εθνοσυνέλευση, που εκλέχθηκε με λαϊκή ψήφο του ανδρικού τμήματος του πληθυσμού. Ο Otto φοβόταν για τα παραδοσιακά δικαιώματα των junkers, αλλά σύντομα ηρέμησε και παραδέχτηκε ότι η επανάσταση ήταν λιγότερο ριζοσπαστική από όσο φαινόταν. Δεν είχε άλλη επιλογή από το να επιστρέψει στα κτήματά του και να γράψει για τη νέα συντηρητική εφημερίδα, την Kreuzeitung. Εκείνη την εποχή, υπήρξε μια σταδιακή ενίσχυση της λεγόμενης «καμαρίλας» - ενός μπλοκ συντηρητικών πολιτικών, που περιλάμβανε τον Ότο φον Μπίσμαρκ.

Το λογικό αποτέλεσμα της ενίσχυσης της καμαρίλας ήταν το αντεπαναστατικό πραξικόπημα του 1848, όταν ο βασιλιάς διέκοψε τη συνεδρίαση του κοινοβουλίου και έστειλε στρατεύματα στο Βερολίνο. Παρ' όλα τα πλεονεκτήματα του Μπίσμαρκ στην προετοιμασία αυτού του πραξικοπήματος, ο βασιλιάς του αρνήθηκε μια υπουργική θέση, χαρακτηρίζοντάς τον ως «αναπάντητο αντιδραστικό». Ο βασιλιάς δεν είχε καθόλου διάθεση να λύσει τα χέρια των αντιδραστικών: αμέσως μετά το πραξικόπημα δημοσίευσε το Σύνταγμα, το οποίο συνδύαζε την αρχή της μοναρχίας με τη δημιουργία ενός διθάλαμου κοινοβουλίου. Ο μονάρχης επιφυλάχθηκε επίσης για το απόλυτο βέτο και το δικαίωμα να κυβερνά με έκτακτα διατάγματα. Αυτό το Σύνταγμα δεν ανταποκρίθηκε στις φιλοδοξίες των φιλελεύθερων, αλλά ο Μπίσμαρκ φαινόταν ακόμα πολύ προοδευτικός.

Ωστόσο, ο Μπίσμαρκ αναγκάστηκε να δεχτεί και αποφάσισε να προσπαθήσει να μετακινηθεί στην κάτω βουλή του κοινοβουλίου. Με μεγάλη δυσκολία, ο Μπίσμαρκ κατάφερε να περάσει και από τους δύο γύρους των εκλογών. Ανέλαβε τη θέση του ως βουλευτής στις 26 Φεβρουαρίου 1849. Ωστόσο, η αρνητική στάση του Μπίσμαρκ απέναντι στη γερμανική ενοποίηση και στο Κοινοβούλιο της Φρανκφούρτης έπληξε σκληρά τη φήμη του. Μετά τη διάλυση του κοινοβουλίου από τον βασιλιά, ο Βίσμαρκ έχασε ουσιαστικά τις πιθανότητές του να επανεκλεγεί. Αλλά αυτή τη φορά ήταν τυχερός, επειδή ο βασιλιάς άλλαξε το εκλογικό σύστημα, το οποίο έσωσε τον Μπίσμαρκ από το να πρέπει να διεξάγει προεκλογική εκστρατεία. Στις 7 Αυγούστου, ο Ότο φον Μπίσμαρκ πήρε ξανά τη θέση του αναπληρωτή του.

Δεν πέρασε πολύς καιρός και προέκυψε μια σοβαρή σύγκρουση μεταξύ Αυστρίας και Πρωσίας, η οποία θα μπορούσε να εξελιχθεί σε πόλεμο πλήρους κλίμακας. Και τα δύο κράτη θεωρούσαν τους εαυτούς τους ηγέτες του γερμανικού κόσμου και προσπάθησαν να τραβήξουν μικρά γερμανικά πριγκιπάτα στην τροχιά της επιρροής τους. Αυτή τη φορά, η Ερφούρτη έγινε το εμπόδιο και η Πρωσία έπρεπε να υποχωρήσει, κλείνοντας τη Συμφωνία του Olmütz. Ο Μπίσμαρκ υποστήριξε ενεργά αυτή τη συμφωνία, καθώς πίστευε ότι η Πρωσία δεν μπορούσε να κερδίσει αυτόν τον πόλεμο. Μετά από κάποιο δισταγμό, ο βασιλιάς διόρισε τον Μπίσμαρκ ως εκπρόσωπο της Πρωσίας στην Ομοσπονδιακή Δίαιτα της Φρανκφούρτης. Σύντομα ο Μπίσμαρκ συνάντησε την πιο διάσημη πολιτική προσωπικότητα στην Αυστρία, τον Κλέμεντ Μέτερνιχ.

Κατά τη διάρκεια του Κριμαϊκού Πολέμου, ο Μπίσμαρκ αντιστάθηκε στις προσπάθειες των Αυστριακών να κινητοποιήσουν γερμανικούς στρατούς για πόλεμο με τη Ρωσία. Έγινε ένθερμος υποστηρικτής της Γερμανικής Συνομοσπονδίας και πολέμιος της αυστριακής κυριαρχίας. Ως αποτέλεσμα, ο Μπίσμαρκ έγινε ο κύριος υποστηρικτής μιας συμμαχίας με τη Ρωσία και τη Γαλλία (ακόμα πολύ πρόσφατα σε πόλεμο μεταξύ τους), που κατευθυνόταν κατά της Αυστρίας. Πρώτα απ 'όλα, ήταν απαραίτητο να δημιουργηθεί επαφή με τη Γαλλία, για την οποία ο Βίσμαρκ έφυγε για το Παρίσι στις 4 Απριλίου 1857, όπου συναντήθηκε με τον αυτοκράτορα Ναπολέοντα Γ', ο οποίος δεν του έκανε ιδιαίτερη εντύπωση. Αλλά λόγω της ασθένειας του βασιλιά και μιας απότομης στροφής στην εξωτερική πολιτική της Πρωσίας, τα σχέδια του Μπίσμαρκ δεν προορίζονταν να πραγματοποιηθούν και στάλθηκε ως πρεσβευτής στη Ρωσία.

Σύμφωνα με την επικρατούσα άποψη στη ρωσική ιστοριογραφία, η διαμόρφωση του Μπίσμαρκ ως διπλωμάτη κατά την παραμονή του στη Ρωσία επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τις αλληλεπιδράσεις του με τον Ρώσο αντικαγκελάριο Γκορτσάκοφ. Ο Μπίσμαρκ είχε ήδη τα διπλωματικά προσόντα που ήταν απαραίτητα για αυτή τη θέση. Είχε φυσικό μυαλό και πολιτική ενόραση.

Ο Γκορτσάκοφ προέβλεψε ένα μεγάλο μέλλον για τον Μπίσμαρκ. Κάποτε, που ήταν ήδη καγκελάριος, είπε, δείχνοντας τον Μπίσμαρκ: «Κοίτα αυτόν τον άνθρωπο! Επί Φρειδερίκου του Μεγάλου, θα μπορούσε να ήταν υπουργός του». Στη Ρωσία, ο Μπίσμαρκ έμαθε τη ρωσική γλώσσα και μιλούσε πολύ αξιοπρεπώς, και κατάλαβε επίσης την ουσία του ρωσικού τρόπου σκέψης, που τον βοήθησε πολύ στο μέλλον να επιλέξει τη σωστή πολιτική γραμμή προς τη Ρωσία.

Συμμετείχε στη ρωσική βασιλική διασκέδαση - κυνήγι αρκούδας, και σκότωσε ακόμη και δύο αρκούδες, αλλά σταμάτησε αυτή τη δραστηριότητα, λέγοντας ότι ήταν άτιμο να ενεργείς με όπλο εναντίον άοπλων ζώων. Σε ένα από αυτά τα κυνήγια, είχε κρυοπαγήματα στα πόδια του τόσο έντονα που υπήρχε θέμα ακρωτηριασμού.

Τον Ιανουάριο του 1861, ο βασιλιάς Φρειδερίκος Γουλιέλμος Δ' πέθανε και τη θέση του πήρε ο πρώην αντιβασιλέας Γουλιέλμος Α', μετά τον οποίο ο Βίσμαρκ μετατέθηκε ως πρεσβευτής στο Παρίσι.

Ο Μπίσμαρκ ακολούθησε με συνέπεια μια πολιτική γερμανικής ενοποίησης. Τη φράση «σίδερο και αίμα» χρησιμοποίησε ο πρωθυπουργός της Πρωσίας, Ότο φον Μπίσμαρκ, στις 30 Σεπτεμβρίου 1862, σε ομιλία του ενώπιον της επιτροπής προϋπολογισμού της βουλής, όπου μεταξύ άλλων ειπώθηκε:

«Η Γερμανία δεν κοιτάζει τον φιλελευθερισμό της Πρωσίας, αλλά τη δύναμή της. ας είναι η Βαυαρία, η Βυρτεμβέργη, η Μπάντεν ανεκτική στον φιλελευθερισμό. Επομένως, κανείς δεν θα σας δώσει το ρόλο της Πρωσίας. Η Πρωσία πρέπει να συγκεντρώσει τις δυνάμεις της και να τις κρατήσει μέχρι την ευνοϊκή στιγμή, η οποία έχει ήδη χαθεί αρκετές φορές. Τα σύνορα της Πρωσίας, σύμφωνα με τις συμφωνίες της Βιέννης, δεν ευνοούν την κανονική ζωή του κράτους. Τα σημαντικά ζητήματα της σημερινής εποχής δεν αποφασίζονται από ομιλίες και αποφάσεις της πλειοψηφίας - αυτό ήταν ένα μεγάλο λάθος το 1848 και το 1849 - αλλά από το σίδηρο και το αίμα.

Το υπόβαθρο έχει ως εξής: ο αντιβασιλέας υπό τον ανίκανο βασιλιά Φρειδερίκο Γουλιέλμος Δ' - ο πρίγκιπας Γουλιέλμος, στενά συνδεδεμένος με τον στρατό, ήταν εξαιρετικά δυσαρεστημένος με την ύπαρξη του Landwehr - του εδαφικού στρατού, που έπαιξε αποφασιστικό ρόλο στον αγώνα κατά του Ναπολέοντα και διατήρησε φιλελεύθερα αισθήματα. Επιπλέον, η Landwehr, σχετικά ανεξάρτητη από την κυβέρνηση, αποδείχθηκε αναποτελεσματική στην καταστολή της επανάστασης του 1848. Ως εκ τούτου, υποστήριξε τον Υπουργό Πολέμου της Πρωσίας, Ρον, στην ανάπτυξη μιας στρατιωτικής μεταρρύθμισης που περιελάμβανε τη δημιουργία ενός τακτικού στρατού με εκτεταμένη διάρκεια ζωής τρία χρόνια στο πεζικό και τέσσερα χρόνια στο ιππικό. Οι στρατιωτικές δαπάνες έπρεπε να αυξηθούν κατά 25 τοις εκατό. Αυτό συνάντησε αντίσταση και ο βασιλιάς διέλυσε τη φιλελεύθερη κυβέρνηση, αντικαθιστώντας την με μια αντιδραστική διοίκηση. Και πάλι όμως ο προϋπολογισμός δεν εγκρίθηκε.

Το 1861, ο Wilhelm έγινε βασιλιάς Wilhelm I της Πρωσίας. Γνωρίζοντας τη θέση του Bismarck ως ακραίου συντηρητικού, ο βασιλιάς είχε σοβαρές αμφιβολίες για το διορισμό του Bismarck ως υπουργού. Ωστόσο, σε ένα ακροατήριο στο Babelsberg στις 22 Σεπτεμβρίου 1862, ο Bismarck διαβεβαίωσε τον βασιλιά ότι θα τον υπηρετούσε πιστά ως υποτελής στον άρχοντα του. Στις 23 Σεπτεμβρίου 1862, ο βασιλιάς διόρισε τον Μπίσμαρκ υπουργό-πρόεδρο της κυβέρνησης της Πρωσίας, δίνοντάς του ευρείες εξουσίες.

Ο Μπίσμαρκ ήταν πεπεισμένος ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή για την Πρωσία και την Αυστρία να ανταγωνιστούν για κυριαρχία στο γερμανικό έδαφος. Διαισθανόμενη τον κίνδυνο, η Αυστρία πήρε την πρωτοβουλία να συγκαλέσει μια διάσκεψη των ηγεμόνων όλων των γερμανικών κρατιδίων με στόχο τη διαμόρφωση εκτεταμένων ομοσπονδιακών μεταρρυθμίσεων υπό την προεδρία του Φραντς Τζόζεφ και τη διεξαγωγή περαιτέρω γενικών εκλογών για το εθνικό κοινοβούλιο. Ο τελευταίος έφτασε στο θέρετρο στο Gastein, όπου βρισκόταν εκείνη την εποχή ο Wilhelm, αλλά ο Bismarck, όχι χωρίς νευρικό κλονισμό σε κάθε συμμετέχοντα στη συζήτηση, έπεισε ωστόσο τον βασιλιά Wilhelm να αρνηθεί. Έχοντας παραδοσιακά συγκεντρωθεί ξανά στη Φρανκφούρτη του Μάιν χωρίς την Πρωσία, οι ηγέτες των γερμανικών κρατών κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι μια ενωμένη Γερμανία ήταν αδιανόητη χωρίς τη συμμετοχή της Πρωσίας. Οι ελπίδες της Αυστρίας για ηγεμονία στον γερμανικό χώρο κατέρρευσαν για πάντα.

Το 1864 ξέσπασε πόλεμος με τη Δανία για το καθεστώς του Σλέσβιχ και του Χόλσταϊν, που ήταν το νότιο τμήμα της Δανίας, αλλά κυριαρχούνταν από Γερμανούς. Η σύγκρουση σίγησε για πολύ καιρό, αλλά το 1863 κλιμακώθηκε με νέο σθένος υπό την πίεση των εθνικιστών και από τις δύο πλευρές. Ως αποτέλεσμα, στις αρχές του 1864, τα πρωσικά στρατεύματα κατέλαβαν το Σλέσβιχ-Χολστάιν και σύντομα αυτά τα δουκάτα μοιράστηκαν μεταξύ Πρωσίας και Αυστρίας. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν το τέλος της σύγκρουσης, η κρίση στις σχέσεις μεταξύ της Αυστρίας και της Πρωσίας σιγοκαίνε συνεχώς, αλλά δεν εξαφανίστηκε.

Το 1866, έγινε σαφές ότι ο πόλεμος ήταν αναπόφευκτος και και οι δύο πλευρές άρχισαν να κινητοποιούν τις στρατιωτικές τους δυνάμεις. Η Πρωσία βρισκόταν σε στενή συμμαχία με την Ιταλία, η οποία άσκησε πίεση στην Αυστρία από τα νοτιοδυτικά και προσπάθησε να καταλάβει τη Βενετία. Οι πρωσικοί στρατοί κατέλαβαν γρήγορα τα περισσότερα από τα βόρεια γερμανικά εδάφη και ήταν έτοιμοι για την κύρια εκστρατεία κατά της Αυστρίας. Οι Αυστριακοί υπέστησαν τη μία ήττα μετά την άλλη και αναγκάστηκαν να αποδεχτούν μια συνθήκη ειρήνης που επέβαλε η Πρωσία. Στο τελευταίο πήγαν η Έσση-Κάσσελ, το Νασάου, το Ανόβερο, το Σλέσβιχ-Χολστάιν και η Φρανκφούρτη του Μάιν.

Ο πόλεμος με την Αυστρία εξάντλησε πολύ τον καγκελάριο και υπονόμευσε την υγεία του. Ο Μπίσμαρκ έκανε διακοπές. Δεν άργησε όμως να ξεκουραστεί. Από τις αρχές του 1867, ο Μπίσμαρκ εργάστηκε σκληρά για να δημιουργήσει το Σύνταγμα της Βορειο-Γερμανικής Συνομοσπονδίας. Μετά από κάποιες παραχωρήσεις στο Landtag, το Σύνταγμα υιοθετήθηκε και γεννήθηκε η Βορειο-Γερμανική Συνομοσπονδία. Ο Μπίσμαρκ έγινε Καγκελάριος δύο εβδομάδες αργότερα.

Αυτή η ενίσχυση της Πρωσίας αναστάτωσε πολύ τους ηγεμόνες της Γαλλίας και της Ρωσίας. Και αν οι σχέσεις με τον Αλέξανδρο Β' παρέμειναν αρκετά θερμές, τότε οι Γάλλοι ήταν πολύ αρνητικοί απέναντι στους Γερμανούς. Τα πάθη τροφοδοτήθηκαν από την ισπανική κρίση διαδοχής. Ένας από τους διεκδικητές του ισπανικού θρόνου ήταν ο Λεοπόλδος, ο οποίος ανήκε στη δυναστεία του Βρανδεμβούργου των Χοεντσόλερν και η Γαλλία δεν μπορούσε να τον παραδεχτεί στον σημαντικό ισπανικό θρόνο. Πατριωτικά αισθήματα άρχισαν να κυριαρχούν και στις δύο χώρες. Επιπλέον, τα εδάφη της Νότιας Γερμανίας βρίσκονταν υπό την ισχυρή επιρροή της Γαλλίας, η οποία εμπόδισε την πολυπόθητη ενοποίηση της Γερμανίας. Ο πόλεμος δεν άργησε να έρθει.

Ο γαλλο-πρωσικός πόλεμος του 1870-1871 ήταν καταστροφικός για τους Γάλλους, η ήττα στο Σεντάν ήταν ιδιαίτερα συντριπτική. Ο αυτοκράτορας Ναπολέων Γ' αιχμαλωτίστηκε και μια άλλη επανάσταση έγινε στο Παρίσι.

Εν τω μεταξύ, στην Πρωσία προστέθηκαν η Αλσατία και η Λωρραίνη, τα βασίλεια της Σαξονίας, της Βαυαρίας και της Βυρτεμβέργης - και ο Βίσμαρκ κήρυξε στις 18 Ιανουαρίου 1871 τη δημιουργία του Δεύτερου Ράιχ, όπου ο Γουλιέλμος Α' ανέλαβε τον τίτλο του Αυτοκράτορα (Κάιζερ) της Γερμανίας. Ο ίδιος ο Μπίσμαρκ, στο κύμα της παγκόσμιας δημοτικότητας, έλαβε τον τίτλο του πρίγκιπα και μια νέα περιουσία.

Λίγο μετά τη δημιουργία του Δεύτερου Ράιχ, ο Μπίσμαρκ πείστηκε ότι η Γερμανία δεν ήταν σε θέση να κυριαρχήσει στην Ευρώπη. Δεν κατάφερε να πραγματοποιήσει την ιδέα της ένωσης όλων των Γερμανών σε ένα ενιαίο κράτος που υπήρχε εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Η Αυστρία το απέτρεψε, προσπαθώντας για το ίδιο, αλλά μόνο υπό τον όρο του κυρίαρχου ρόλου σε αυτό το κράτος της δυναστείας των Αψβούργων.

Φοβούμενος τη γαλλική εκδίκηση στο μέλλον, ο Μπίσμαρκ επεδίωξε την προσέγγιση με τη Ρωσία. Στις 13 Μαρτίου 1871, μαζί με εκπροσώπους της Ρωσίας και άλλων χωρών, υπέγραψε τη Σύμβαση του Λονδίνου, η οποία καταργούσε την απαγόρευση της Ρωσίας να έχει ναυτικό στη Μαύρη Θάλασσα.

Το 1872, ο Μπίσμαρκ και ο Γκορτσάκοφ (με τον οποίο ο Μπίσμαρκ είχε προσωπική σχέση, σαν ταλαντούχος μαθητής με τον δάσκαλό του), οργάνωσαν μια συνάντηση στο Βερολίνο τριών αυτοκρατόρων - Γερμανών, Αυστριακών και Ρώσων. Κατέληξαν σε συμφωνία για να αντιμετωπίσουν από κοινού τον επαναστατικό κίνδυνο. Μετά από αυτό, ο Μπίσμαρκ είχε μια σύγκρουση με τον Γερμανό πρεσβευτή στη Γαλλία, Άρνιμ, ο οποίος, όπως και ο Μπίσμαρκ, ανήκε στη συντηρητική πτέρυγα, γεγονός που αποξένωσε την καγκελάριο από τους συντηρητικούς γιούνκερ. Αποτέλεσμα αυτής της αντιπαράθεσης ήταν η σύλληψη του Αρνίμ με το πρόσχημα του ακατάλληλου χειρισμού εγγράφων.

Ο Μπίσμαρκ, δεδομένης της κεντρικής θέσης της Γερμανίας στην Ευρώπη και του πραγματικού κινδύνου που συνδέεται με αυτήν να εμπλακεί σε έναν πόλεμο σε δύο μέτωπα, δημιούργησε μια φόρμουλα που ακολούθησε σε όλη τη διάρκεια της βασιλείας του: «Μια ισχυρή Γερμανία προσπαθεί να ζει ειρηνικά και να αναπτύσσεται ειρηνικά». Για τον σκοπό αυτό, πρέπει να έχει ισχυρό στρατό για να «μην επιτεθεί από κανέναν που της τραβήξει το σπαθί».

Το καλοκαίρι του 1875, η Βοσνία-Ερζεγοβίνη επαναστάτησε κατά της Τουρκοκρατίας. Υποστηρίχθηκαν από τη Σερβία και το Μαυροβούνιο. Οι Τούρκοι συνέτριψαν το κίνημα που είχαν ξεκινήσει με εξαιρετική σκληρότητα. Αλλά το 1877, η Ρωσία κήρυξε τον πόλεμο στην Οθωμανική Πύλη (όπως έλεγαν τότε, «εκείνον τον εξαθλιωμένο άνθρωπο της Ευρώπης») και ώθησε τη Ρουμανία να την υποστηρίξει. Ο πόλεμος έληξε νικηφόρα και με τους όρους της ειρήνης που συνήφθη στο Άγιο Στέφανο τον Μάρτιο του 1878, δημιουργήθηκε ένα μεγάλο κράτος της Βουλγαρίας, που βγήκε στις ακτές του Αιγαίου Πελάγους.

Ωστόσο, υπό την πίεση των ευρωπαϊκών κρατών, η Ρωσία αναγκάστηκε να χάσει μερικά από τα πλεονεκτήματα της νίκης της. Στις 13 Ιουνίου 1878, ένα συνέδριο ξεκίνησε τις εργασίες του στο Βερολίνο, που συγκλήθηκε για να εξετάσει τα αποτελέσματα του Ρωσοτουρκικού πολέμου. Το Συνέδριο προήδρευσε ο Μπίσμαρκ, ο οποίος στις 13 Ιουλίου 1878 υπέγραψε τη Συνθήκη του Βερολίνου με εκπροσώπους των μεγάλων δυνάμεων, δημιουργώντας νέα σύνορα στην Ευρώπη. Τότε πολλά από τα εδάφη που είχαν περάσει στη Ρωσία επιστράφηκαν στην Τουρκία, η Βοσνία-Ερζεγοβίνη μεταφέρθηκε στην Αυστρία, ο Τούρκος Σουλτάνος, γεμάτος ευγνωμοσύνη, έδωσε την Κύπρο στη Βρετανία.

Στον ρωσικό Τύπο, μετά από αυτό, ξεκίνησε μια οξεία πανσλαβική εκστρατεία κατά της Γερμανίας. Ο εφιάλτης του συνασπισμού επανεμφανίστηκε. Στα όρια του πανικού, ο Μπίσμαρκ πρότεινε στην Αυστρία να συνάψει τελωνειακή συμφωνία και όταν εκείνη αρνήθηκε, ακόμη και ένα αμοιβαίο σύμφωνο μη επίθεσης. Ο αυτοκράτορας Γουλιέλμος Α' φοβήθηκε από το τέλος του πρώην φιλορωσικού προσανατολισμού της γερμανικής εξωτερικής πολιτικής και προειδοποίησε τον Μπίσμαρκ ότι τα πράγματα πήγαιναν προς μια συμμαχία μεταξύ της τσαρικής Ρωσίας και της Γαλλίας, η οποία είχε γίνει ξανά δημοκρατία. Παράλληλα, επεσήμανε την αναξιοπιστία της Αυστρίας ως συμμάχου, η οποία δεν μπορούσε να αντιμετωπίσει τα εσωτερικά της προβλήματα, καθώς και την αβεβαιότητα της θέσης της Βρετανίας.

Ο Μπίσμαρκ προσπάθησε να δικαιολογήσει τη γραμμή του επισημαίνοντας ότι οι πρωτοβουλίες του έγιναν προς το συμφέρον και της Ρωσίας. Στις 7 Οκτωβρίου 1879, συνήψε «Αμοιβαία Συνθήκη» (Διπλή Συμμαχία) με την Αυστρία, η οποία ώθησε τη Ρωσία σε συμμαχία με τη Γαλλία.

Αυτό ήταν το μοιραίο λάθος του Μπίσμαρκ, καταστρέφοντας τις στενές σχέσεις μεταξύ Ρωσίας και Γερμανίας που είχαν δημιουργηθεί από τον Γερμανικό Πόλεμο της Ανεξαρτησίας. Ένας άγριος δασμολογικός αγώνας ξεκίνησε μεταξύ Ρωσίας και Γερμανίας. Από τότε, τα Γενικά Επιτελεία και των δύο χωρών άρχισαν να αναπτύσσουν σχέδια για έναν προληπτικό πόλεμο μεταξύ τους.

Το 1879, οι γαλλογερμανικές σχέσεις επιδεινώθηκαν και η Ρωσία απαίτησε σε τελεσίγραφο από τη Γερμανία να μην ξεκινήσει νέος πόλεμος. Αυτό μαρτυρούσε την απώλεια της αμοιβαίας κατανόησης με τη Ρωσία. Ο Μπίσμαρκ βρέθηκε σε μια πολύ δύσκολη διεθνή κατάσταση που απειλούσε με απομόνωση. Μάλιστα παραιτήθηκε, αλλά ο Κάιζερ αρνήθηκε να την αποδεχθεί και έστειλε την καγκελάριο σε άδεια αορίστου χρόνου που διήρκεσε πέντε μήνες.

Στις 18 Ιουλίου 1881 υπογράφηκε επειγόντως μια συμφωνία, η οποία είναι μια αναβίωση της «Ένωσης των Τριών Αυτοκρατόρων» - Ρωσίας, Γερμανίας και Αυστροουγγαρίας. Σύμφωνα με αυτό, οι συμμετέχοντες δεσμεύτηκαν να παραμείνουν ουδέτεροι, ακόμη κι αν ένας από αυτούς ξεκινήσει πόλεμο με οποιαδήποτε τέταρτη δύναμη. Έτσι, ο Βίσμαρκ εξασφάλισε την ουδετερότητα της Ρωσίας σε περίπτωση πολέμου με τη Γαλλία. Από την πλευρά της Ρωσίας, αυτό ήταν το αποτέλεσμα μιας σοβαρής πολιτικής κρίσης που προκλήθηκε από την ανάγκη να σταματήσει το απεριόριστο κυνήγι εκπροσώπων της κρατικής εξουσίας που είχε ξεκινήσει, το οποίο βρήκε υποστήριξη από πολλούς εκπροσώπους της αστικής τάξης και της διανόησης.

Το 1885 ξέσπασε πόλεμος μεταξύ της Σερβίας και της Βουλγαρίας, σύμμαχοι των οποίων ήταν η Ρωσία και η Αυστρία αντίστοιχα, η Γαλλία άρχισε να προμηθεύει όπλα στη Ρωσία και η Γερμανία αντιμετώπισε την απειλή ενός πολέμου σε δύο μέτωπα, που, αν συνέβαινε αυτό, ισοδυναμούσε με ήττα. Ωστόσο, ο Μπίσμαρκ κατάφερε ακόμα στις 18 Ιουνίου 1887 να επιβεβαιώσει μια συμφωνία με τη Ρωσία, σύμφωνα με την οποία η τελευταία δεσμεύτηκε να παραμείνει ουδέτερη σε περίπτωση γαλλογερμανικού πολέμου.

Ο Μπίσμαρκ έδειξε κατανόηση των ρωσικών αξιώσεων στον Βόσπορο και τα Δαρδανέλια με την ελπίδα ότι αυτό θα οδηγούσε σε σύγκρουση με τη Βρετανία. Οι υποστηρικτές του Μπίσμαρκ θεώρησαν την κίνηση ως περαιτέρω απόδειξη της διπλωματικής ιδιοφυΐας του Μπίσμαρκ. Ωστόσο, το μέλλον έδειξε ότι αυτό ήταν μόνο ένα προσωρινό μέτρο σε μια προσπάθεια να αποφευχθεί μια επικείμενη διεθνής κρίση.

Ο Μπίσμαρκ προήλθε από την πεποίθησή του ότι η σταθερότητα στην Ευρώπη θα μπορούσε να επιτευχθεί μόνο εάν η Αγγλία προσχωρούσε στην Αμοιβαία Συνθήκη. Το 1889, πλησίασε τον Λόρδο Salisbury με μια πρόταση να συνάψει μια στρατιωτική συμμαχία, αλλά ο Λόρδος αρνήθηκε κατηγορηματικά. Αν και η Βρετανία ενδιαφερόταν για την επίλυση του αποικιακού προβλήματος με τη Γερμανία, δεν ήθελε να δεσμευτεί με καμία υποχρέωση στην κεντρική Ευρώπη, όπου βρίσκονταν τα δυνητικά εχθρικά κράτη της Γαλλίας και της Ρωσίας.

Οι ελπίδες του Μπίσμαρκ ότι οι αντιθέσεις μεταξύ Αγγλίας και Ρωσίας θα συνέβαλαν στην προσέγγισή της με τις χώρες της «Αμοιβαίας Συνθήκης» δεν επιβεβαιώθηκαν...

Ήδη από το 1881, ο Μπίσμαρκ δήλωσε ότι «όσο είναι Καγκελάριος, δεν θα υπάρχει αποικιακή πολιτική στη Γερμανία». Ωστόσο, ανεξάρτητα από τη θέλησή του, το 1884-1885 ιδρύθηκαν γερμανικές αποικίες στη Νοτιοδυτική και Ανατολική Αφρική, στο Τόγκο και στο Καμερούν, στη Νέα Γουινέα, στο αρχιπέλαγος Μπίσμαρκ, στα νησιά Σολομώντα και Μάρσαλ. Η γερμανική αποικιοκρατία έφερε τη Γερμανία πιο κοντά στην αιώνια αντίπαλό της Γαλλία, αλλά δημιούργησε ένταση με την Αγγλία.

Την εποχή του Μπίσμαρκ, μόνο το 0,1 τοις εκατό των εξαγωγών πήγαιναν στις αποικίες, αν και οι εισαγωγές από τις αποικίες στη Γερμανία αντιστοιχούσαν στο ίδιο μερίδιο. Ο Μπίσμαρκ πίστευε ότι η συντήρηση των αποικιών είναι πολύ δαπανηρή τόσο από οικονομική όσο και από πολιτική άποψη, αφού οι αποικίες αποτελούν πάντα πηγή απροσδόκητων και σοβαρών επιπλοκών. Οι αποικίες εκτρέπουν πόρους και δυνάμεις από την επίλυση πιεστικών εσωτερικών προβλημάτων.

Από την άλλη πλευρά, οι αποικίες ήταν πιθανές αγορές και πηγές πρώτων υλών για την ταχέως αναπτυσσόμενη βιομηχανία. Και επίσης επιτρέπεται η είσοδος στις αγορές της Αφρικής, της Νότιας Αμερικής και της Ωκεανίας.

Σε ορισμένα σημεία, ο Μπίσμαρκ έδειξε προσήλωση στο αποικιακό ζήτημα, αλλά αυτή ήταν μια πολιτική κίνηση, όπως κατά την προεκλογική εκστρατεία του 1884, όταν κατηγορήθηκε για έλλειψη πατριωτισμού. Επιπλέον, αυτό έγινε για να μειωθούν οι πιθανότητες του κληρονόμου πρίγκιπα Φρειδερίκη με τις αριστερές του απόψεις και τον εκτεταμένο φιλοαγγλικό προσανατολισμό του. Επιπλέον, ο Μπίσμαρκ κατάλαβε ότι το βασικό πρόβλημα για την ασφάλεια της χώρας ήταν οι κανονικές σχέσεις με την Αγγλία. Το 1890, αντάλλαξε τη Ζανζιβάρη από την Αγγλία με το νησί Helgoland, το οποίο έγινε πολύ αργότερα το φυλάκιο του γερμανικού στόλου στους ωκεανούς.

Στις αρχές του 1888 πέθανε ο αυτοκράτορας Γουλιέλμος Α', κάτι που δεν προοιωνόταν καλά για τον καγκελάριο. Ο νέος αυτοκράτορας ήταν ο Φρειδερίκος Γ', άρρωστος στο τελικό στάδιο του καρκίνου του λαιμού, ο οποίος εκείνη την εποχή βρισκόταν σε τρομερή σωματική και ψυχική κατάσταση. Λίγους μήνες αργότερα πέθανε.

Στις 15 Ιουνίου 1888, τον θρόνο της αυτοκρατορίας κατέλαβε ο νεαρός Γουλιέλμος Β', ο οποίος δεν ήθελε να βρίσκεται στη σκιά ενός καγκελαρίου με επιρροή. Ο ηλικιωμένος Μπίσμαρκ παραιτήθηκε, η οποία εγκρίθηκε από τον Κάιζερ στις 20 Μαρτίου 1890.

Ο Μπίσμαρκ, 75 ετών, έλαβε τον τιμητικό τίτλο του δούκα και τον βαθμό του στρατηγού του ιππικού. Ωστόσο, δεν αποσύρθηκε πλήρως. «Δεν μπορείς να απαιτείς από εμένα ότι μετά από σαράντα χρόνια στην πολιτική, ξαφνικά δεν θα κάνω απολύτως τίποτα». Εκλέχτηκε μέλος του Ράιχσταγκ, όλη η Γερμανία γιόρτασε τα 80α γενέθλιά του και πήρε μέρος στη στέψη του Πανρωσικού αυτοκράτορα Νικολάου Β'.

Μετά την παραίτηση του Μπίσμαρκ, αποφάσισε να παρουσιάσει τα απομνημονεύματά του και να δημοσιεύσει τα απομνημονεύματά του. Ο Μπίσμαρκ προσπάθησε όχι μόνο να επηρεάσει τη διαμόρφωση της εικόνας του στα μάτια των απογόνων του, αλλά και συνέχισε να παρεμβαίνει στη σύγχρονη πολιτική, ιδιαίτερα, ανέλαβε ενεργές εκστρατείες στον Τύπο. Αυτός που δέχτηκε συχνότερα επίθεση ο Μπίσμαρκ ήταν ο διάδοχός του, ο Κάπριβι. Έμμεσα επέκρινε τον αυτοκράτορα, στον οποίο δεν μπορούσε να συγχωρήσει την παραίτησή του.

Otto von Bismarck. Φωτογραφία από το 1890

Η εκστρατεία τύπου ήταν επιτυχής. Η κοινή γνώμη έγειρε υπέρ του Βίσμαρκ, ειδικά όταν ο Γουλιέλμος Β' άρχισε να του επιτίθεται ανοιχτά. Η εξουσία του νέου Καγκελαρίου του Ράιχ, Καπρίβι, υπέφερε ιδιαίτερα όταν προσπάθησε να εμποδίσει τον Βίσμαρκ να συναντηθεί με τον Αυστριακό Αυτοκράτορα Φραντς Ιωσήφ. Το ταξίδι στη Βιέννη μετατράπηκε σε θρίαμβο για τον Μπίσμαρκ, ο οποίος δήλωσε ότι δεν είχε καμία υποχρέωση προς τις γερμανικές αρχές: «όλες οι γέφυρες έχουν καεί».

Ο Γουλιέλμος Β' αναγκάστηκε να συμφωνήσει στη συμφιλίωση. Αρκετές συναντήσεις με τον Μπίσμαρκ το 1894 πήγαν καλά, αλλά δεν οδήγησαν σε πραγματική ύφεση στις σχέσεις.

Ο θάνατος της συζύγου του το 1894 ήταν ένα σοβαρό πλήγμα για τον Μπίσμαρκ. Το 1898, η υγεία του πρώην καγκελαρίου επιδεινώθηκε απότομα και στις 30 Ιουλίου πέθανε σε ηλικία 84 ετών.

* * *

Το παρακάτω απόσπασμα από το βιβλίο Bismarck Otto fon. Ο κόσμος βρίσκεται στα πρόθυρα του πολέμου. Τι περιμένει τη Ρωσία και την Ευρώπη (Otto Bismarck)παρέχεται από τον συνεργάτη μας για το βιβλίο -