Siège et prise de Plevna. La prise de Plevna par les troupes russes : description, histoire et faits intéressants

1877 Comité central du Parti communiste des bolcheviks de toute l'Union et la question nationale. P. 899.

La bataille de la ville bulgare de Plevna (Pleven) est l'épisode principal de la guerre russo-turque de 1877-1878. La forteresse était située à l'intersection des routes nécessaires au transfert des troupes vers la région de Constantinople.

A la veille de la guerre

L'Empire russe a été contraint d'entrer en guerre avec la Turquie après l'échec des négociations pour un règlement pacifique des questions liées à la protection de la population chrétienne de la péninsule balkanique. Porta (gouvernement ottoman) ) a mené des opérations militaires contre la Serbie et a en fait ignoré l'ultimatum d'Alexandre II lui demandant de conclure une trêve.

Les généraux russes décidèrent de lancer une offensive le long de la côte occidentale de la mer Noire en direction de la capitale de l'Empire ottoman. Ainsi, il était prévu de forcer Porto à la table des négociations, d'obtenir des garanties sur les droits des peuples slaves de la péninsule et de renforcer sa position dans la région.

La prochaine guerre russo-turque pourrait enfin résoudre la question orientale pour Saint-Pétersbourg, qui s'est posée dans la seconde moitié du XVIIIe siècle avec la création de la flotte monténégrine.

La Russie cherchait à prendre le contrôle des détroits stratégiquement importants du Bosphore et des Dardanelles et à acquérir le statut de puissance méditerranéenne.

Cela lui donnerait des avantages militaires et économiques importants.

Au milieu du XIXe siècle, l’Empire ottoman perd son ancienne puissance et ne peut plus résister sur un pied d’égalité à son voisin du nord. Les puissances occidentales ont compris que la Porte était vouée à la défaite sans leur aide. De plus, dans les années 1870, la Russie s'est pratiquement remise des conséquences de la guerre de Crimée de 1853-1856, au cours de laquelle elle a perdu face à la coalition composée de la Turquie, de la Grande-Bretagne et de la France.

Pour empêcher l’effondrement de l’Empire ottoman et contenir les ambitions de Saint-Pétersbourg, les Britanniques et les Français entraînèrent et réarmèrent les troupes turques. Dans le même temps, Londres et Paris n'ont pas soutenu la position trop dure de la Porte à l'égard de la population chrétienne des Balkans.

En 1877, sur fond de répression ottomane contre les chrétiens, la Russie parvient à atteindre la neutralité de l’Occident, ce qui permet de déclarer la guerre à la Turquie. Cependant, la Grande-Bretagne et la France surveillaient de près l'évolution des combats, craignant une capitulation précipitée de la Turquie et la prise du détroit par les troupes russes.

Aux abords de Plevna

Alexandre II a retardé le moment d'entrer en guerre avec la Turquie, bien que le plan de cette guerre ait été préparé en 1876. L'empereur croyait à juste titre que l'armée russe n'était pas encore prête à mener des batailles à grande échelle, du moins avant longtemps.

Les forces armées de l’empire étaient en phase de modernisation. Les troupes n'ont pas eu le temps de recevoir des armes modernes et de maîtriser des tactiques de combat avancées. La réforme militaire inachevée fut l'une des raisons des premiers échecs des batailles de Plevna.

À la veille de la guerre, la taille de l'armée russe était estimée à environ un demi-million de personnes contre deux cent mille soldats turcs. À l'automne 1876, la Russie concentrait une armée de plus de 180 000 personnes sur ses frontières sud-ouest. Les troupes roumaines et serbes, ainsi que les milices bulgares, arméniennes et géorgiennes, étaient prêtes à agir aux côtés de l'Empire russe.

Alexandre II déclare la guerre à la Turquie en avril 1877. Début juillet, une partie des troupes russes franchit le Danube, qui sépare la Roumanie et la Bulgarie, et prend pied aux abords de Plevna. Le 16 juillet, le 9e corps du lieutenant-général Nikolaï Kridener s'empare de la forteresse de Nikopol, à 40 km de Plevna.

A cette époque, la garnison de la ville ne comptait que trois bataillons d'infanterie turcs, armés de quatre canons. Le 19 juillet, 17 000 soldats turcs sous le commandement du maréchal Osman Pacha ont effectué une marche forcée de 200 km et ont pris la défense autour de la ville.

• Bataille d'artillerie près de Plevna. Une batterie d'armes de siège sur la Montagne du Grand-Duc. Artiste Nikolaï Dmitriev-Orenbourgski
• encyclopédie.mil.ru

Les combats pour Plevna commencèrent le 18 juillet, mais les premières attaques des troupes russes échouèrent. En août 1877, l'armée russe avait perdu près de 10 000 soldats. Profitant de la pause, les Turcs ont augmenté la taille de la garnison à 32 000 personnes avec des canons 70 et ont érigé de nouvelles structures d'ingénierie.

Le groupe turc a créé une menace pour la traversée du Danube et le commandement russe a stoppé l'offensive en direction de Constantinople. Il fut décidé de prendre la ville d'assaut. Près de Plevna, 84 000 soldats équipés de canons 424 étaient concentrés. Les Russes étaient soutenus par les troupes roumaines (32 000 personnes équipées de canons 108) et par des détachements de milices bulgares.

De l'assaut au siège

En août-septembre, les unités russo-roumaines ont tenté à plusieurs reprises, sans succès, de s'emparer des fortifications turques. Les historiens de l'Académie militaire de l'état-major général des forces armées de la Fédération de Russie expliquent les échecs des forces attaquantes par la désorganisation du système de contrôle.

« L'empereur Alexandre II, le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch et le ministre de la Guerre Dmitri Milyutine faisaient partie du détachement, ce qui rendait difficile le commandement et le contrôle unifiés des troupes. La planification et la préparation des forces alliées à l'offensive ont été réalisées de manière formelle, les frappes devaient être menées dans les directions précédentes, l'interaction entre les troupes attaquant dans chacune d'elles n'était pas organisée », notent les experts.

L'Académie militaire de l'état-major des forces armées russes estime que les Russes et les Roumains ont sous-estimé l'ennemi et négligé les renseignements qui auraient permis d'identifier les lacunes dans la défense de Plevna. En particulier, à la périphérie ouest de la ville, les Turcs n'avaient pratiquement pas de fortifications, mais cette direction n'est jamais devenue prometteuse.

Selon les historiens, la raison des trois assauts infructueux sur Plevna et des dizaines de batailles pour les redoutes était la forte densité de tir créée par les fantassins turcs. À longue distance, les Ottomans utilisaient des fusils américains Peabody-Martini et, au corps à corps, des carabines Winchester.

• Prise de la redoute Grivitsky près de Plevna. Artiste Nikolaï Dmitriev-Orenbourgski
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Le 13 septembre, Alexandre II décide de lancer un siège systématique de Plevna. La construction des fortifications a été dirigée par le général Eduard Totleben, alors grand spécialiste dans le domaine de l'ingénierie. Il est arrivé à la conclusion que la garnison de la ville ne pourrait pas tenir plus de deux mois si toutes les lignes d'approvisionnement étaient coupées.

Le 1er novembre, les troupes russes ont complètement encerclé Plevna, éliminant les Turcs des villages de Gorny, Dolny Dubnyaki, Telish et Gorny Metropol. Le 12 novembre, Osman Pacha fut invité à se rendre, mais il refusa. La forteresse était tenue par 44 000 personnes, le nombre de troupes russes était de 130 000 baïonnettes. La situation de la garnison s'aggravait chaque jour en raison du manque de nourriture et d'eau.

Combat final

Le but des unités russo-roumaines était d'empêcher l'ennemi de percer les lignes défensives érigées par les troupes assiégeantes. La seule chance de salut pour les Ottomans était de traverser la rivière Vid, puis de lancer une attaque surprise et de se retirer vers Vidin ou Sofia, où était stationnée l'armée turque.

Le 1er décembre, Osman Pacha décide de retirer la garnison de Plevna. L'opération visant à briser le siège a commencé dans la nuit du 10 décembre. Sous le couvert de l'obscurité, les Ottomans traversèrent la rive gauche du Vid et attaquèrent tôt le matin le 9e régiment de grenadiers sibériens.

À 9 heures, les Turcs réussirent à percer deux lignes de fortifications, mais à 11 heures, la 2e brigade de la 3e division de grenadiers passa à l'offensive. Une heure plus tard, les troupes turques sont repoussées vers la première ligne de défense. Après cela, la 1re brigade de la 2e division de grenadiers frappa l'ennemi depuis le flanc gauche, le forçant à se retirer vers la rivière.

Les troupes turques ont croisé des convois abandonnés après le passage. La panique commença dans leurs rangs et la retraite devint chaotique. Les grenadiers ont littéralement tiré sur l'ennemi à une distance de 800 pas. Voyant que ses troupes étaient vouées à la destruction, Osman Pacha décida de se rendre.

Le 10 décembre, les unités russo-roumaines occupent Plevna sans encombre. Dix généraux turcs, 2 128 officiers et 41 200 soldats furent capturés, et les vainqueurs devinrent propriétaires de 77 canons ; La chute de la forteresse a permis de libérer plus de 100 000 personnes et de poursuivre l'offensive contre Constantinople.

• Osman Pacha capturé est présenté à Alexandre II le jour de la prise de Plevna. Artiste Nikolaï Dmitriev-Orenbourgski
• encyclopédie.mil.ru

«Cette armée, avec à sa tête son digne commandant (Osman Pacha), au nombre de 40 000 personnes, s'est rendue à nous sans condition.<…>Je suis fier de commander de telles troupes et je dois vous dire que je ne trouve pas de mots pour exprimer de manière adéquate mon respect et mon admiration pour vos prouesses militaires.<…>Rappelez-vous que je ne suis pas seul, mais toute la Russie, tous ses fils se réjouissent et se réjouissent de votre glorieuse victoire sur Osman Pacha», a déclaré le lieutenant-général Ivan Ganetsky, commandant du corps de grenadiers, après la fin de la bataille.

Les historiens de l'Académie militaire de l'état-major général des forces armées russes notent que, malgré les erreurs commises, l'armée impériale a réussi à utiliser de nouvelles techniques d'infanterie, « dont les chaînes de fusils combinaient le feu et le mouvement, et utilisaient l'auto-retranchement lorsque approcher de l'ennemi. L'importance des fortifications de campagne et la grande efficacité de l'artillerie lourde ont également été prises en compte.

Le siège de Plevna a appris au commandement de l'armée russe à utiliser des méthodes plus avancées de livraison de marchandises, de transport et de déploiement de troupes. Par exemple, deux « transports civils » étaient engagés dans le transport de nourriture et d'armes. En outre, des analogues de cuisines de campagne modernes sont apparus pour la première fois dans le monde près de Plevna.

Saint souvenir

La victoire à Plevna et les actions réussies en Transcaucasie, où l'armée du maréchal Mukhtar Pacha fut vaincue, créèrent les conditions d'une capitulation militaire de la Porte. Le 19 janvier 1878, la trêve d'Andrinople est signée et le 3 mars, le traité de San Stefano.

À la suite de négociations avec la Porte, la Serbie, le Monténégro et la Roumanie ont obtenu leur indépendance. La Bulgarie est devenue une principauté autonome, même si lors du Congrès de Berlin, convoqué à l'initiative des puissances occidentales, les pouvoirs de Sofia dans le domaine de l'autonomie gouvernementale ont été considérablement réduits.

Le 3 mars est une fête nationale pour les Bulgares. La guerre avec l’Empire ottoman en 1877-1878 est appelée guerre de libération dans l’historiographie de la Bulgarie. Des monuments aux soldats russes et roumains ont été érigés dans tout le pays.

"En mémoire des batailles près de Plevna, un mausolée des soldats russes et roumains tombés au combat, le musée du parc Skobelevsky, le musée historique "Libération de Plevna en 1877" ont été construits dans la ville, près de Grivitsa il y a un mausolée de soldats roumains et environ "Il y a 100 monuments à proximité de la forteresse", notent les historiens militaires de l'Académie de l'état-major des forces armées de la Fédération de Russie.

En 1887, un monument-chapelle aux grenadiers russes morts dans les batailles de Plevna a été érigé à Kitaï-Gorod à Moscou. Le mémorial a été construit à l'initiative de la Société archéologique russe et des officiers du Corps des Grenadiers stationnés à Moscou.

• Monument-chapelle à la mémoire des héros de Plevna dans le parc Ilyinsky à Moscou
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• Constantin Kokochkine

Le directeur scientifique de la Société historique militaire russe Mikhaïl Myagkov, dans une conversation avec RT, a noté que, malgré les relations politiques difficiles entre Moscou et Sofia, la bataille de Plevna et du col de Shipka reste un symbole de la fraternité militaire entre Russes et Roumains. et les Bulgares.

« À plusieurs reprises, la Russie et la Bulgarie se sont retrouvées de part et d’autre des barricades, mais les conflits politiques ne concernaient pas la mémoire sacrée de la contribution russe à l’indépendance du pays. Nous constatons la même chose maintenant. Malheureusement, il existe en Bulgarie des forces qui exigent le démantèlement des monuments dédiés aux soldats soviétiques. Cependant, l’attitude envers les monuments de la guerre russo-turque est extrêmement positive », a déclaré l’historien.

Tragédie près de Plevna

Après la prise de Nikopol, le lieutenant-général Kridener dut occuper au plus vite Plevna, qui n'était défendue par personne. Le fait est que cette ville avait une importance stratégique en tant que carrefour des routes menant à Sofia, Lovcha, Tarnovo, Shipka Pass, etc. De plus, le 5 juillet, les patrouilles avancées de la 9e division de cavalerie ont signalé que d'importantes forces ennemies se dirigeaient vers Plevna. Il s'agissait des troupes d'Osman Pacha, transférées d'urgence de la Bulgarie occidentale. Initialement, Osman Pacha comptait 17 000 personnes avec 30 canons de campagne.

Le 4 juillet, le chef d'état-major de l'armée d'active, le général Nepokochitsky, envoya un télégramme à Kridener : "... déplacez immédiatement une brigade cosaque, deux régiments d'infanterie avec artillerie pour occuper Plevna." Le 5 juillet, le général Kridener reçut un télégramme du commandant en chef dans lequel il exigeait d'occuper immédiatement Plevna et de « se protéger d'une éventuelle offensive des troupes de Vidin ». Finalement, le 6 juillet, Nepokochitsky envoya un autre télégramme disant : « Si vous ne pouvez pas marcher immédiatement vers Plevno avec toutes les troupes, alors envoyez-y immédiatement la brigade cosaque de Toutolmine et une partie de l'infanterie. »

Les troupes d'Osman Pacha, effectuant des marches quotidiennes de 33 kilomètres, ont parcouru un trajet de 200 kilomètres en 6 jours et ont occupé Plevna, tandis que le général Kridener n'a pas réussi à parcourir une distance de 40 kilomètres dans le même temps. Lorsque les unités qui leur étaient allouées approchèrent finalement de Plevna, elles furent accueillies par les tirs de la reconnaissance turque à cheval. Les troupes d'Osman Pacha s'étaient déjà installées sur les collines entourant Plevna et commençaient à y équiper leurs positions. Jusqu'en juillet 1877, la ville ne possédait aucune fortification. Cependant, du nord, de l'est et du sud, Plevna était couverte de hauteurs dominantes. Après les avoir utilisés avec succès, Osman Pacha a érigé des fortifications de campagne autour de Plevna.

Général turc Osman Pacha (1877-1878)

Pour capturer Plevna, Kridener envoya un détachement du lieutenant-général Schilder-Schuldner, qui ne s'approcha des fortifications turques que dans la soirée du 7 juillet. Le détachement comptait 8 600 personnes avec 46 canons de campagne. Le lendemain, 8 juillet, Schilder-Schuldner attaqua les Turcs, mais sans succès. Dans cette bataille, appelée « Première Plevna », les Russes ont perdu 75 officiers et 2 326 soldats de rang inférieur, tués et blessés. Selon les données russes, les pertes turques se sont élevées à moins de deux mille personnes.

La présence des troupes turques à seulement deux jours de marche de l'unique passage du Danube près de Sistovo inquiétait beaucoup le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch. Les Turcs pouvaient menacer depuis Plevna toute l'armée russe et surtout les troupes avancées au-delà des Balkans, sans parler du quartier général. Par conséquent, le commandant a exigé que les troupes d'Osman Pacha (dont les forces étaient considérablement exagérées) soient vaincues et que Plevna soit capturée.

À la mi-juillet, le commandement russe concentrait 26 000 personnes avec 184 canons de campagne près de Plevna.

Il convient de noter que les généraux russes n’ont pas pensé à encercler Plevna. Les renforts se sont approchés librement d'Osman Pacha, des munitions et de la nourriture ont été livrées. Au début du deuxième assaut, ses forces à Plevna s'élevaient à 22 000 personnes avec 58 canons. Comme on le voit, les troupes russes n'avaient pas d'avantage en nombre, et la presque triple supériorité de l'artillerie ne jouait pas un rôle décisif, puisque l'artillerie de campagne de l'époque était impuissante face à des fortifications en terre bien faites, même du type de campagne. . De plus, les commandants d'artillerie près de Plevna ne risquaient pas d'envoyer des canons dans les premiers rangs des attaquants et de tirer à bout portant sur les défenseurs des redoutes, comme ce fut le cas près de Kars.

Cependant, le 18 juillet, Kridener lance un deuxième assaut sur Plevna. L'assaut s'est soldé par un désastre : 168 officiers et 7 167 soldats subalternes ont été tués et blessés, tandis que les pertes turques n'ont pas dépassé 1 200 personnes. Lors de l'assaut, Kridener a donné des ordres confus, l'artillerie dans son ensemble a agi avec lenteur et n'a dépensé que 4 073 obus pendant toute la bataille.

Après la deuxième Plevna, la panique commença à l'arrière russe. À Sistovo, ils ont pris l'unité cosaque qui approchait pour des Turcs et étaient sur le point de se rendre à eux. Le grand-duc Nikolai Nikolaevich s'est tourné vers le roi roumain Charles avec une demande d'aide en larmes. À propos, les Roumains eux-mêmes avaient déjà proposé leurs troupes auparavant, mais le chancelier Gorchakov n'a catégoriquement pas accepté que les Roumains traversent le Danube pour des raisons politiques connues de lui seul. Les généraux turcs ont eu l'occasion de vaincre l'armée russe et de jeter ses restes par-dessus le Danube. Mais ils n’aimaient pas non plus prendre de risques et intriguaient les uns contre les autres. Ainsi, malgré l’absence d’une ligne de front continue, il n’y a eu pendant plusieurs semaines qu’une guerre de positions sur le théâtre.

Le 19 juillet 1877, le tsar Alexandre II, profondément déprimé par la « Deuxième Plevna », ordonna la mobilisation des corps de gardes et de grenadiers, des 24e, 26e divisions d'infanterie et de la 1re division de cavalerie, soit un total de 110 000 personnes avec 440 canons. Cependant, ils ne pourraient pas arriver avant septembre-octobre. De plus, il reçut l'ordre de déplacer vers le front les 2e et 3e divisions d'infanterie déjà mobilisées ainsi que la 3e brigade d'infanterie, mais ces unités ne purent arriver avant la mi-août. En attendant l'arrivée des renforts, ils décidèrent de se limiter partout à la défense.

Le 25 août, d'importantes forces russes et roumaines étaient concentrées près de Plevna : 75 500 baïonnettes, 8 600 sabres et 424 canons, dont plus de 20 canons de siège. Les forces turques comptaient 29 400 baïonnettes, 1 500 sabres et 70 canons de campagne. Le 30 août eut lieu le troisième assaut de Plevna. La date de l’assaut a été programmée pour coïncider avec la fête du tsar. Alexandre II, le roi de Roumanie Charles et le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch sont arrivés personnellement pour observer l'assaut.

Les généraux n'ont pas pris la peine de fournir des tirs d'artillerie massifs et il y avait très peu de mortiers près de Plevna, les tirs ennemis n'ont donc pas été réprimés et les troupes ont subi d'énormes pertes ; Les Turcs repoussèrent l'assaut. Les Russes ont perdu deux généraux, 295 officiers et 12 471 soldats de rang inférieur, tués et blessés ; leurs alliés roumains ont perdu environ trois mille personnes. Un total d'environ 16 mille contre trois mille pertes turques.

Alexandre II et le prince Charles de Roumanie près de Plevna

La « Troisième Plevna » a fait une impression stupéfiante sur l'armée et sur tout le pays. Le 1er septembre, Alexandre II convoque un conseil militaire dans la ville de Poradim. Lors du conseil, le commandant en chef, le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch, a suggéré de se retirer immédiatement de l'autre côté du Danube. En cela, il était en fait soutenu par les généraux Zotov et Massalsky, tandis que le ministre de la Guerre Milyutin et le général Levitsky s'opposaient catégoriquement à la retraite. Après mûre réflexion, Alexandre II partage l’opinion de ce dernier. Il fut décidé de se remettre sur la défensive jusqu'à l'arrivée de nouveaux renforts.

Malgré la défense réussie, Osman Pacha était conscient du risque de sa position à Plevna et a demandé la permission de battre en retraite jusqu'à ce qu'il y soit bloqué. Il lui a toutefois été ordonné de rester là où il se trouvait. À partir des garnisons de Bulgarie occidentale, les Turcs formèrent en urgence l'armée de Shefket Pacha dans la région de Sofia, en renfort d'Osman Pacha. Le 8 septembre, Shevket Pacha a envoyé la division Akhmet-Hivzi (10 000 baïonnettes avec 12 canons) avec un énorme transport de nourriture à Plevna. La collecte de ce transport est passée inaperçue auprès des Russes, et lorsque les lignes de convois ont dépassé la cavalerie russe (6 000 sabres, 40 canons), son commandant médiocre et timide, le général Krylov, n'a pas osé les attaquer. Encouragé par cela, Shevket Pacha envoya le 23 septembre un autre transport, avec lequel il partit lui-même, et cette fois toute la garde du convoi n'était composée que d'un seul régiment de cavalerie ! Le général Krylov a laissé passer le transport et Shevket Pacha, non seulement vers Plevna, mais aussi vers Sofia. En vérité, même un agent ennemi à sa place n’aurait pas pu faire plus ! En raison de l’inaction criminelle de Krylov, l’armée d’Osman Pacha a reçu de la nourriture pendant deux mois.

Le 15 septembre, le général E.I. arrive près de Plevna. Totleben, convoqué par le télégramme du tsar de Saint-Pétersbourg. Après avoir visité les positions, Totleben s'est catégoriquement prononcé contre un nouvel assaut sur Plevna. Au lieu de cela, il proposa de bloquer étroitement la ville et d'affamer les Turcs, c'est-à-dire quelque chose qui aurait dû commencer tout de suite ! Début octobre, Plevna était complètement bloquée. À la mi-octobre, il y avait 170 000 soldats russes contre 47 000 Osman Pacha.

Pour soulager Plevna, les Turcs ont créé ce qu’on appelle « l’armée de Sofia », forte de 35 000 hommes, sous le commandement de Mehmed-Ali. Mehmed-Ali se dirigea lentement vers Plevna, mais les 10 et 11 novembre, ses unités furent repoussées près de Novagan par le détachement ouest du général I.V. Gurko (Gurko comptait également 35 000 personnes). Gurko voulait poursuivre et achever Mehmed-Ali, mais le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch l'a interdit. Après s'être brûlé à Plevna, le grand-duc se montre désormais prudent.

À la mi-novembre, Plevna, encerclée, commença à manquer de munitions et de nourriture. Puis, dans la nuit du 28 novembre, Osman Pacha a quitté la ville et s'est lancé dans une percée. La 3e division de grenadiers, vigoureusement appuyée par l'artillerie, arrête les Turcs. Et au milieu de la journée, les principales forces de l’armée russe se sont approchées du champ de bataille. Osman Pacha, blessé, a donné l'ordre de se rendre. Au total, plus de 43 000 personnes se sont rendues : 10 pachas, ​​2 128 officiers, 41 200 grades inférieurs. 77 armes ont été prises. Les Turcs ont perdu environ six mille personnes tuées et blessées. Les pertes russes dans cette bataille n'ont pas dépassé 1 700 personnes.

La résistance obstinée d'Osman Pacha à Plevna a coûté à l'armée russe d'énormes pertes en effectifs (22 500 morts et blessés !) et un retard de cinq mois dans l'offensive. Ce retard, à son tour, annulait la possibilité d’une victoire rapide dans la guerre, créée grâce à la prise du col de Shipka par les unités du général Gurko les 18 et 19 juillet.

La principale raison de la tragédie de Plevna était l'analphabétisme, l'indécision et la stupidité pure et simple de généraux russes tels que Kridener, Krylov, Zotov, Massalsky, etc. Cela est particulièrement vrai pour l'utilisation de l'artillerie. Les généraux désemparés ne savaient pas quoi faire avec un grand nombre de canons de campagne, même s'ils pouvaient au moins se rappeler comment Napoléon concentrait des batteries de 200 à 300 canons à l'endroit décisif de la bataille et balayait littéralement l'ennemi avec des tirs d'artillerie.

D'un autre côté, les fusils à longue portée et à tir rapide et les éclats d'obus efficaces rendaient presque impossible à l'infanterie d'attaquer les fortifications sans les supprimer au préalable avec l'artillerie. Et les canons de campagne sont physiquement incapables de supprimer de manière fiable même les fortifications en terre. Pour cela, vous avez besoin de mortiers ou d'obusiers de calibre 6 à 8 pouces. Et de tels mortiers existaient en Russie. Dans les forteresses occidentales de la Russie et dans le parc de siège de Brest-Litovsk, environ 200 unités de mortiers de 6 pouces du modèle 1867 étaient inutilisées. Ces mortiers étaient assez mobiles et il n'était même pas difficile de les transférer tous à Plevna. De plus, au 1er juin 1877, l'artillerie de siège de l'armée du Danube disposait de 16 unités de mortiers de 8 pouces et de 36 unités de mortiers de 6 pouces du modèle 1867. Enfin, des armes de combat rapproché pouvaient être utilisées pour combattre l'infanterie et l'artillerie cachées. dans les fortifications en terre - des mortiers lisses d'une demi-livre, dont des centaines étaient disponibles dans les forteresses et les parcs de siège. Leur portée de tir ne dépassait pas 960 mètres, mais les mortiers d'une demi-livre s'inséraient facilement dans les tranchées ; les équipages les transportaient manuellement sur le champ de bataille (il s'agit d'une sorte de prototype de mortier).

Les Turcs de Plevna n'avaient pas de mortiers, donc les mortiers russes de 8 et 6 pouces depuis des positions fermées pouvaient tirer sur les fortifications turques en toute impunité. Après 6 heures de bombardements continus, le succès des troupes attaquantes pouvait être garanti. Surtout si les canons de montagne de 3 livres et de campagne de 4 livres soutenaient les attaquants par le feu, se déplaçant dans les formations d'infanterie avancées à cheval ou à traction humaine.

À propos, à la fin des années 50 du XIXe siècle, des tests de munitions chimiques ont été effectués près de Saint-Pétersbourg, sur le terrain de Volkovo. Les bombes d'une licorne d'une demi-livre (152 mm) étaient remplies de cacodyle au cyanure. Dans l'une des expériences, une telle bombe a explosé dans une maison en rondins, où se trouvaient douze chats protégés des éclats d'obus. Quelques heures plus tard, une commission dirigée par l'adjudant général Barantsev s'est rendue sur le site de l'explosion. Tous les chats gisaient immobiles sur le sol, ils avaient les yeux larmoyants, mais ils étaient tous vivants. Bouleversé par ce fait, Barantsev a rédigé une résolution déclarant qu'il était impossible d'utiliser des munitions chimiques, ni maintenant ni à l'avenir, car elles n'ont pas d'effet mortel. L'adjudant général n'a pas pensé qu'il n'est pas toujours nécessaire de tuer l'ennemi. Parfois, il suffit de le neutraliser temporairement ou de le forcer à fuir en jetant son arme. Apparemment, le général avait des moutons dans sa famille. Il n’est pas difficile d’imaginer l’effet de l’utilisation massive d’obus chimiques près de Plevna. En l’absence de masques à gaz, même l’artillerie de campagne peut forcer n’importe quelle forteresse à se rendre.

En plus de tout ce qui a été dit, le véritable désastre pour l'armée russe dans cette guerre fut l'invasion des criquets titulaires. Avant le début de la guerre, le commandant en chef du grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch a adressé une lettre à Alexandre II, dans laquelle il faisait valoir le caractère indésirable de la présence du tsar dans l'armée et demandait également de ne pas y envoyer les grands-ducs. . Alexandre II a répondu à son frère que « la campagne à venir est de caractère religieux et national » et qu'il « ne peut donc pas rester à Saint-Pétersbourg », mais a promis de ne pas interférer avec les ordres du commandant en chef. Le tsar allait commencer à récompenser les militaires distingués et à rendre visite aux blessés et aux malades. «Je serai un frère de miséricorde», termina Alexandre. Il a également refusé la deuxième demande. Ils disent qu'en raison de la nature particulière de la campagne, la société russe peut comprendre l'absence des grands-ducs dans l'armée comme une évasion de l'accomplissement de leur devoir patriotique et militaire. « En tout cas, écrit Alexandre Ier, Sacha [le tsarévitch Alexandre Alexandrovitch, futur tsar Alexandre III], en tant que futur empereur, ne peut s'empêcher de participer à la campagne, et au moins de cette façon j'espère faire d'un homme un homme. lui."

Alexandre II est toujours allé à l'armée. Le tsarévitch, les grands-ducs Alexeï Alexandrovitch, Vladimir Alexandrovitch, Sergueï Alexandrovitch, Konstantin Konstantinovich et d'autres étaient également présents. Ils essayaient tous de donner des conseils, sinon de commander. Le problème du tsar et des grands-ducs n'était pas seulement dû à des conseils incompétents. Avec chacun d'eux se trouvait un grand cortège de confidents, de laquais, de cuisiniers, de leurs propres gardes, etc. Aux côtés de l'empereur, il y avait toujours des ministres de l'armée - militaires, affaires intérieures et étrangères, ainsi que d'autres ministres régulièrement visités. Le séjour du tsar dans l'armée a coûté au Trésor un million et demi de roubles. Et ce n’est pas seulement une question d’argent : il n’y avait pas de chemin de fer sur le théâtre des opérations militaires. L'armée souffrait d'une pénurie constante de ravitaillement ; il n'y avait pas assez de chevaux, de bœufs, de fourrage, de charrettes, etc. Les terribles routes étaient encombrées de troupes et de véhicules. Faut-il expliquer le chaos provoqué par les milliers de chevaux et de charrettes qui servaient le Tsar et les Grands-Ducs ?

SIÈGE DE PLEVNA SIÈGE DE PLEVNA

SIÈGE DE PLEVNA en 1877. Pendant la guerre russo-turque de 1877-1878. Il y a eu des batailles acharnées pour la ville de Plevna (Pleven) du 8 (20) juillet au 28 novembre (10 décembre) 1877. Trois assauts des troupes russes et roumaines en juillet-août ont échoué, après quoi Plevna a été emmenée dans le cercle de blocus. Le 28 novembre (10 décembre 1877), les troupes turques dirigées par Osman Pacha se rendirent après une tentative infructueuse d'évasion.
Début du siège de Plevna
Après la traversée réussie du Danube par les troupes russes à Sistovo, le commandement turc a commencé le 2 (14 juillet) le transfert du corps d'Osman Pacha à Plevna depuis Vidin (nord-ouest de la Bulgarie), chargé de frapper le flanc droit des troupes russes. .
Le 4 juillet 1877, le 9e corps d'armée du lieutenant-général N.P. Kridener s'empare de la forteresse de Nikopol. (cm. NIKOPOL en Bulgarie) sur les rives du Danube au nord de Plevna.
Le commandement russe a affecté un détachement de neuf mille hommes du lieutenant-général Schilder-Schuldner pour occuper Plevna, qui, dans la soirée du 7 juillet, a atteint la périphérie de la ville et a attaqué le lendemain matin les positions turques. La garnison de Plevna, forte de 15 000 hommes, a repoussé les attaques dispersées des régiments russes, leur infligeant de lourdes pertes (2,5 mille personnes).
Après la concentration de l'ensemble du corps de Kridener (26 000 soldats, 140 canons) près de la ville, un deuxième assaut sur Plevna est lancé le 18 juillet. À cette époque, Osman Pacha concentrait environ 23 000 personnes et 58 canons dans la ville. Kridener n'avait aucune information sur les forces turques, exagérait leur nombre et agissait de manière indécise. Les attaques ont été menées de front depuis l'est et le sud-est contre les zones les plus fortifiées, les troupes ont été amenées au combat par parties. L'assaut s'est soldé par un échec. Les pertes russes se sont élevées à 7 000 personnes, celles des Turcs à environ 4 000 personnes.
Plevna avait une grande importance stratégique ; sa forte garnison menaçait les traversées du Danube et pouvait attaquer l'armée russe qui avançait sur le flanc et à l'arrière. Par conséquent, le commandement russe a reporté le transfert des forces principales à travers les montagnes des Balkans (le col de Shipka a été capturé le 8 juillet) et a concentré en juillet-août une armée de 83 000 hommes avec 424 canons près de Plevna, dont 32 000 personnes et 108 canons. appartenaient à l'armée alliée roumaine.
Troisième assaut sur Plevna
Les Alliés assiégèrent Plevna au sud et à l'est. (cm. Sur le flanc droit, face aux redoutes Grivitsky, les Roumains s'installent. De l'est, la ville fut assiégée par le corps de Kridener, du sud-est par le 8e corps du général Krylov. Dans la direction sud, il y avait un détachement du flanc gauche du général M.D. Skobelev SKOBELEV Mikhaïl Dmitrievitch)
. Du nord, la garnison turque était couverte de manière fiable par les hauteurs de Yanyk-Bair, et de l'ouest, elle était approvisionnée le long de la route Sofia-Plevna. À la fin de l'été, les Turcs ont augmenté la taille de la garnison de Plevna à 34 000 personnes avec 72 canons. (cm. Le commandant nominal de l'armée alliée près de Plevna était le roi roumain Carol Ier. KAROL I) (cm. ALEXANDRE II Nikolaïevitch) et le commandant en chef de toute l'armée du Danube, le grand-duc Nikolai Nikolaevich Sr. (cm. NIKOLAI Nikolaïevitch (Senior)).
Le troisième assaut sur Plevna a eu lieu du 26 au 31 août. Les Turcs ont prédit les directions d'attaque des troupes russes et roumaines et ont réussi à maintenir leur ligne de défense, infligeant de lourdes pertes aux assaillants. Le jour décisif fut le 30 août, lorsque les Roumains, avec le soutien du 18e régiment d'infanterie russe, réussirent à s'emparer de l'une des deux redoutes Grivitsky. Le même jour, le détachement de Skobelev, lançant une attaque auxiliaire, trouva un point faible dans les positions turques, perça leurs défenses dans la région des Montagnes Vertes, captura les redoutes d'Issa et de Kavanlyk et atteignit la périphérie sud de la ville. Les Turcs transférèrent à la hâte les réserves du nord et de l'est contre Skobelev.
Le 31 août, le commandement russe n'a pris aucune mesure offensive et n'a pas soutenu Skobelev avec des réserves. En conséquence, sous la pression de forces supérieures, le détachement de Skobelev fut contraint de retourner à ses positions d’origine. Lors du troisième assaut sur Plevna, les troupes russes et roumaines ont perdu 16 000 personnes, les Turcs - environ trois mille.
Siège et prise de Plevna
Le 1er septembre, il fut décidé de procéder à un siège complet de Plevna, pour la direction duquel le meilleur spécialiste des travaux de siège en Russie, l'ingénieur général E. I. Totleben, fut appelé. (cm. TOTLEBEN Edouard Ivanovitch). Pour mener à bien le siège, les Russes devaient couper la route Sofia-Plevna, le long de laquelle les Turcs recevaient des renforts. Pour résoudre ce problème, un détachement de frappe du général I.V. Gurko a été créé à partir des unités de gardes. (cm. GURKO Joseph Vladimirovitch). Il a réussi à capturer Gorny Dubnyak le 12 octobre, Telish le 16 octobre et Dolny Dubnyak le 20 octobre - des bastions sur la route de Sofia, fermant ainsi complètement l'anneau de blocus de la garnison de Pleven, dont le nombre s'élevait alors à 50 000 personnes.
Le manque de nourriture a forcé le commandant turc Osman Pacha à tenter une libération indépendante de Plevna. Le 28 novembre, après avoir retiré ses troupes des positions défensives, il attaque les troupes russes au nord-ouest de Plevna. Les unités des 2e et 3e divisions de grenadiers et de la 5e division d'infanterie de l'armée russe ont repoussé l'attaque turque. Ayant perdu 6 000 soldats et incapable d'échapper à l'encerclement, Osman Pacha se rendit avec 43 000 soldats. La chute de Plevna a libéré cent mille soldats russo-roumains pour une offensive ultérieure à travers les Balkans.
Lors des combats près de Plevna, les formes et les méthodes de siège des forteresses ont été développées davantage. L'armée russe a développé de nouvelles méthodes de tactiques de combat d'infanterie, une combinaison de mouvements et de tirs avec des chaînes de fusils, et l'utilisation de l'auto-retranchement de l'infanterie dans l'offensive a commencé. À Plevna, l'importance des fortifications de campagne, l'interaction de l'infanterie avec l'artillerie, le rôle de l'artillerie lourde dans la préparation d'une attaque sur des positions fortifiées ont été révélées et la possibilité de contrôler les tirs d'artillerie lors des tirs à partir de positions fermées a été déterminée.
En mémoire des batailles de Plevna, un mausolée à la mémoire des soldats russes et roumains tombés au combat (1905), un parc-musée de M. D. Skobelev (1907) et un complexe panoramique artistique « Libération de Plevna en 1877 » ont été construits dans la ville. . A Moscou, à la porte Ilyinsky, se trouve un monument aux grenadiers tombés près de Plevna.

Dictionnaire encyclopédique. 2009 .

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