એકવાર હું અમારા પ્રવાહના કાંઠે ચાલતો હતો અને ઝાડની નીચે એક હેજહોગ જોયો. તેણે મને પણ જોયો, વળાંક આવ્યો અને ટેપ કરવાનું શરૂ કર્યું: નોક-નોક-નોક. તે ખૂબ સમાન હતું, જાણે કોઈ કાર દૂરથી ચાલી રહી હોય. મેં તેને મારા બૂટની ટોચથી સ્પર્શ કર્યો - તેણે ભયંકર રીતે નસકોરાં માર્યા અને તેની સોયને બૂટમાં ધકેલી દીધી.
- ઓહ, તમે મારા જેવા છો! - મેં કહ્યું અને તેને મારા બૂટની ટીપથી પ્રવાહમાં ધકેલી દીધો.
તરત જ, હેજહોગ પાણીમાં ફર્યો અને કિનારા પર તર્યો, નાના ડુક્કરની જેમ, તેની પીઠ પર ફક્ત બરછટને બદલે સોય હતી. મેં એક લાકડી લીધી, હેજહોગને મારી ટોપીમાં ફેરવ્યો અને તેને ઘરે લઈ ગયો. મારી પાસે ઘણા બધા ઉંદર હતા, મેં સાંભળ્યું કે હેજહોગ તેમને પકડે છે, અને મેં નક્કી કર્યું: તેને મારી સાથે રહેવા દો અને ઉંદર પકડો.
તેથી મેં આ કાંટાદાર ગઠ્ઠો ફ્લોરની મધ્યમાં મૂક્યો અને લખવા બેઠો, જ્યારે હું મારી આંખના ખૂણામાંથી હેજહોગને જોતો રહ્યો. તે લાંબા સમય સુધી ગતિહીન પડ્યો ન હતો: જલદી જ હું ટેબલ પર શાંત પડ્યો, હેજહોગ ફરી વળ્યો, આસપાસ જોયું, ત્યાં જવાનો પ્રયાસ કર્યો, અહીં, અને અંતે પલંગની નીચે એક સ્થાન પસંદ કર્યું અને ત્યાં સંપૂર્ણપણે શાંત થઈ ગયો.
જ્યારે અંધારું થયું, મેં દીવો પ્રગટાવ્યો, અને - હેલો! - હેજહોગ પલંગની નીચેથી ભાગી ગયો. તેણે, અલબત્ત, દીવાને વિચાર્યું કે જંગલમાં ચંદ્ર ઉગ્યો છે: જ્યારે ચંદ્ર હોય છે, ત્યારે હેજહોગ્સ જંગલ સાફ કરીને દોડવાનું પસંદ કરે છે. અને તેથી તે જંગલ સાફ કરવાની કલ્પના કરીને રૂમની આસપાસ દોડવા લાગ્યો.
મેં પાઇપ લીધો, સિગારેટ સળગાવી અને ચંદ્રની નજીક એક વાદળ ઉડાડ્યો. તે જંગલમાં હોવા જેવું લાગ્યું: ચંદ્ર અને વાદળો, અને મારા પગ ઝાડના થડ જેવા હતા અને હેજહોગ કદાચ તેમને ખરેખર ગમ્યું, તે ફક્ત તેમની વચ્ચે દોડ્યો, સોય વડે મારા બૂટની પાછળ સુંઘી અને ખંજવાળ કરી.
અખબાર વાંચ્યા પછી, મેં તેને ફ્લોર પર મૂકી દીધું, પથારીમાં ગયો અને સૂઈ ગયો.
હું હંમેશા ખૂબ હળવાશથી સૂઉં છું. હું મારા રૂમમાં કેટલાક ખડખડાટ સાંભળી રહ્યો છું. તેણે મેચ ફટકારી, મીણબત્તી સળગાવી અને માત્ર નોંધ્યું કે હેજહોગ પલંગની નીચે કેવી રીતે ઝબકી રહ્યો છે. અને અખબાર હવે ટેબલની નજીક નહીં, પણ રૂમની મધ્યમાં પડેલું હતું. તેથી મેં મીણબત્તી સળગતી છોડી દીધી અને મારી જાતને ઊંઘ ન આવી, વિચાર્યું: "હેજહોગને અખબારની જરૂર કેમ છે?" ટૂંક સમયમાં જ મારો ભાડૂત પલંગની નીચેથી દોડી ગયો - અને સીધો અખબાર તરફ ગયો, તેની આસપાસ ફર્યો, અવાજ કર્યો, અવાજ કર્યો અને અંતે કોઈક રીતે અખબારના એક ખૂણાને કાંટા પર મુકવામાં અને તેને વિશાળ, ખૂણામાં ખેંચી લેવામાં સફળ થયો.
પછી હું તેને સમજી ગયો: અખબાર તેના માટે જંગલમાં સૂકા પાંદડા જેવું હતું, તે તેને માળા માટે પોતાની જાત માટે ખેંચી રહ્યો હતો, અને તે બહાર આવ્યું કે તે સાચું હતું: ટૂંક સમયમાં હેજહોગ પોતાને અખબારમાં લપેટી અને પોતાને એક વાસ્તવિક માળો બનાવ્યો. તેમાંથી આ મહત્વપૂર્ણ કાર્ય પૂર્ણ કર્યા પછી, તે પોતાનું ઘર છોડીને બેડની સામે ઊભો રહ્યો, મીણબત્તી - ચંદ્ર તરફ જોતો હતો.
મેં વાદળોને અંદર આવવા દીધા અને પૂછ્યું:
- તમારે બીજું શું જોઈએ છે?
હેજહોગ ડરતો ન હતો.
- શું તમે કંઈક પીવા માંગો છો?
હું જાગું છું. હેજહોગ દોડતો નથી.
મેં એક પ્લેટ લીધી, તેને ફ્લોર પર મૂકી, પાણીની એક ડોલ લાવ્યો, અને પછી મેં થાળીમાં પાણી રેડ્યું, પછી તેને ફરીથી ડોલમાં રેડ્યું, અને મેં એવો અવાજ કર્યો જાણે તે કોઈ પ્રવાહ છાંટી રહ્યો હોય.
"સારું, જાઓ, જાઓ ..." હું કહું છું. "તમે જુઓ, મેં તમારા માટે ચંદ્ર બનાવ્યો, અને વાદળો મોકલ્યા, અને અહીં તમારા માટે પાણી છે ..."
હું જોઉં છું: એવું લાગે છે કે તે આગળ વધ્યો છે. અને મેં પણ મારા તળાવને તેની તરફ થોડું ખસેડ્યું. તે ફરે છે, અને હું ખસેડું છું, અને તે રીતે અમે સંમત થયા.
"પીવો," હું આખરે કહું છું.
તે રડવા લાગ્યો.
અને મેં મારા હાથને કાંટા પર એટલી હળવાશથી ચલાવ્યો, જાણે કે હું તેમને મારતો હોઉં, અને મેં કહ્યું:
- તમે એક સારા વ્યક્તિ છો, તમે સારા છો!
હેજહોગ પી ગયો, હું કહું છું:
- ચાલો ઉંઘી જઇએ.
તેણે સૂઈને મીણબત્તી ઉડાવી.
મને ખબર નથી કે હું કેટલો સમય સૂઈ ગયો, પરંતુ મેં સાંભળ્યું: મને મારા રૂમમાં ફરીથી કામ છે.
હું મીણબત્તી પ્રગટાવીશ - અને તમે શું વિચારો છો? એક હેજહોગ રૂમની આસપાસ દોડી રહ્યો છે, અને તેના કાંટા પર એક સફરજન છે.
તે માળો તરફ દોડ્યો, તેને ત્યાં મૂક્યો અને એક પછી એક ખૂણામાં દોડ્યો, અને ખૂણામાં સફરજનની થેલી હતી અને તે પડી ગઈ. હેજહોગ દોડ્યો, સફરજનની નજીક વળાંક આવ્યો, વળ્યો અને ફરીથી દોડ્યો - કાંટા પર તેણે માળામાં બીજું સફરજન ખેંચ્યું.
તેથી હેજહોગ મારી સાથે રહેવા માટે સ્થાયી થયો. અને હવે, ચા પીતી વખતે, હું ચોક્કસપણે તેને મારા ટેબલ પર લાવીશ અને કાં તો તેને પીવા માટે રકાબીમાં દૂધ રેડીશ, અથવા તેને ખાવા માટે થોડા બન આપીશ.
ક્રેફિશ શેના વિશે બબડાટ કરે છે?
મને ક્રેફિશ પર આશ્ચર્ય થાય છે - તેઓ બિનજરૂરી વસ્તુઓમાં કેટલી મૂંઝવણમાં હોય તેવું લાગે છે: કેટલા પગ, કયા મૂંછો, કયા પંજા, અને તેઓ પૂંછડી પહેલા ચાલે છે, અને પૂંછડીને ગરદન કહેવામાં આવે છે. પરંતુ એક બાળક તરીકે મને સૌથી વધુ જે આશ્ચર્ય થયું તે એ હતું કે જ્યારે ક્રેફિશને ડોલમાં એકત્ર કરવામાં આવતી હતી, ત્યારે તેઓ એકબીજા સાથે બબડાટ કરવા લાગ્યા હતા. તેઓ બબડાટ કરે છે, તેઓ બબડાટ કરે છે, પરંતુ તમે શું સમજી શકતા નથી.
અને જ્યારે તેઓ કહે છે: "ધ ક્રેફિશ વ્હીસ્પર કરે છે," તેનો અર્થ એ છે કે તેઓ મરી ગયા, અને તેમનું આખું ક્રેફિશ જીવન એક વ્હીસ્પરમાં અદૃશ્ય થઈ ગયું.
અમારી નદી વર્તુશિંકામાં, અગાઉ, મારા સમયમાં, માછલી કરતાં વધુ ક્રેફિશ હતા. અને પછી એક દિવસ, દાદી ડોમના ઇવાનોવના અને તેની પૌત્રી ઝિનોચકા ક્રેફિશ માટે અમારા વર્તુશિંકામાં આવ્યા. દાદી અને પૌત્રી સાંજે અમારી પાસે આવ્યા, થોડો આરામ કર્યો - અને નદી પર ગયા. ત્યાં તેઓએ તેમની ક્રોફિશ નેટ મૂકી. અમારી ક્રેફિશ જાળી બધું જ જાતે કરે છે: વિલોની ડાળી એક વર્તુળમાં વળેલી હોય છે, વર્તુળ જૂના સીનમાંથી જાળીથી ઢંકાયેલું હોય છે, જાળી પર માંસનો ટુકડો અથવા કંઈક મૂકવામાં આવે છે, અને સૌથી સારી વાત એ છે કે તળેલી અને તળેલી જાળીનો ટુકડો. ક્રેફિશ માટે સુગંધિત દેડકા. જાળી તળિયે નીચી છે. તળેલા દેડકાની ગંધને સૂંઘીને, ક્રેફિશ દરિયાકાંઠાની ગુફાઓમાંથી બહાર નીકળીને જાળી પર ક્રોલ કરે છે.
સમયાંતરે, દોરડા દ્વારા જાળી ખેંચવામાં આવે છે, ક્રેફિશને દૂર કરવામાં આવે છે અને ફરીથી નીચે કરવામાં આવે છે.
આ એક સાદી વાત છે. આખી રાત દાદી અને પૌત્રીએ ક્રેફિશ ખેંચી, એક આખી મોટી ટોપલી પકડી અને સવારે તેઓ તેમના ગામ દસ માઈલ પાછા જવા માટે પેક કરી. સૂર્ય ઉગ્યો છે, દાદી અને પૌત્રી ચાલી રહ્યા છે, ઉકાળી રહ્યા છે અને થાકી ગયા છે. હવે તેમની પાસે ક્રેફિશ માટે સમય નથી, ફક્ત ઘરે જવા માટે.
દાદીએ કહ્યું, "ક્રેફિશ બબડાટ નહીં કરે."
ઝિનોચકાએ સાંભળ્યું.
ટોપલીમાંની ક્રેફિશ દાદીની પીઠ પાછળ બબડાટ બોલી.
- તેઓ શેના વિશે બબડાટ કરે છે? - ઝિનોચકાએ પૂછ્યું.
- મૃત્યુ પહેલાં, પૌત્રી, તેઓ એકબીજાને ગુડબાય કહે છે.
અને ક્રેફિશ આ સમયે બિલકુલ બબડાટ કરતી ન હતી. તેઓ માત્ર ખરબચડી હાડકાના બેરલ, પંજા, એન્ટેના, ગરદન વડે એકબીજા સામે ઘસતા હતા અને આનાથી લોકોને એવું લાગતું હતું કે તેમની પાસેથી કોઈ વ્હીસ્પર આવી રહી છે. ક્રેફિશનો મરવાનો ઈરાદો નહોતો, પણ જીવવા માંગતો હતો. દરેક ક્રેફિશ તેના બધા પગનો ઉપયોગ ક્યાંક એક છિદ્ર શોધવા માટે કરે છે, અને ટોપલીમાં એક છિદ્ર મળી આવ્યું હતું, જે સૌથી મોટી ક્રેફિશમાંથી પસાર થવા માટે પૂરતું હતું. એક મોટી ક્રેફિશ બહાર આવી, ત્યારબાદ નાની માછલીઓ મજાકમાં બહાર આવી, અને તે આગળ વધતી ગઈ: ટોપલીમાંથી - દાદીમાના કટસેવેકા પર, કટસેવેયકામાંથી - સ્કર્ટ પર, સ્કર્ટમાંથી - પાથ પર, પાથ પરથી - ઘાસમાં, અને ઘાસમાંથી નદી માત્ર એક પથ્થર ફેંકવાની દૂર હતી.
સૂર્ય બળી રહ્યો છે અને બળી રહ્યો છે. દાદી અને પૌત્રી ચાલે છે અને ચાલે છે, અને ક્રેફિશ ક્રોલ અને ક્રોલ કરે છે.
અહીં ડોમના ઇવાનોવના અને ઝિનોચકા ગામની નજીક આવે છે. અચાનક દાદી અટકી ગયા, ક્રેફિશ બાસ્કેટમાં શું ચાલી રહ્યું હતું તે સાંભળ્યું, અને કંઈ સાંભળ્યું નહીં. અને તેણીને ખ્યાલ નહોતો કે ટોપલી હલકી થઈ ગઈ છે: આખી રાત ઊંઘ્યા પછી, વૃદ્ધ સ્ત્રી એટલી થાકી ગઈ હતી કે તેણી તેના ખભાને પણ અનુભવી શકતી ન હતી.
"આ ક્રેફિશ, પૌત્રી," દાદીએ કહ્યું, "ફસફસટ કરી હશે."
- શું તું મૃત છે? - છોકરીએ પૂછ્યું.
"તેઓ સૂઈ ગયા," દાદીએ જવાબ આપ્યો, "તેઓ હવે બબડાટ કરતા નથી."
તેઓ ઝૂંપડીમાં આવ્યા, દાદીએ ટોપલી ઉતારી, રાગ ઉપાડ્યો:
- પ્રિય પિતા, ક્રેફિશ ક્યાં છે?
ઝિનોચકાએ અંદર જોયું - ટોપલી ખાલી હતી.
દાદીએ તેની પૌત્રી તરફ જોયું અને ફક્ત તેના હાથ ફેંકી દીધા.
"અહીં તેઓ છે, ક્રેફિશ," તેણીએ કહ્યું, "ફુસફૂસ!" મને લાગ્યું કે તેઓ મૃત્યુ પામતા પહેલા એકબીજાને અલવિદા કહી રહ્યા હતા, અને તેઓ અમને મૂર્ખોને વિદાય આપી રહ્યા હતા.
