Taras Bulba je starý kozácky plukovník. Jeho dvaja synovia, Ostap a Andriy, k nemu prichádzajú po ukončení štúdia Kyjevská akadémia. Sú to mladí, zdraví a silní chlapi, ktorých tváre sa nedotkla ani žiletka. Otec si robí srandu z ich oblečenia a vzhľad nedávni seminaristi. Staršieho Ostapa zachytili otcove vtipy a namiesto pozdravov sa poriadne udierali.
Ich matka, bledá a chudá žena, sa snaží uvažovať so svojím manželom a jeho násilnickou povahou. Bulbu potešilo, čo Ostap zažil. Rovnako by rád „pozdravil“ aj svojho najmladšieho syna, no mama ho už prijala do náručia.
Na počesť príchodu svojich synov Taras Bulba zhromaždí všetkých stotníkov, ako aj celú plukovú hodnosť a oznámi svoje rozhodnutie poslať Ostapa a Andriyho do Záporožského Sichu, pretože to považuje za najlepšia škola pre mladého kozáka. Taras vidí silu a mladosť svojich synov a z toho sa v ňom prebúdza duch bojovníka. Taras sa rozhodne ísť so svojimi synmi, aby ich osobne zoznámil so svojimi starými kamarátmi. Len nebohá matka sa z tohto rozhodnutia vôbec neteší. Celú noc preplakala nad spiacimi synmi a bála sa, že ich už nikdy neuvidí.
Ráno, keď požehnala deti, nemohla ich pustiť a odviedli ju do chatrče.
Traja jazdci jazdia potichu, každý zaneprázdnený svojimi myšlienkami. Taras spomína na svoju divokú mladosť, slzy mu zamrzli v očiach a sivá hlava mu klesala. Ostap, napriek jeho silný charakter Syn dojatý slzami matky ju ľutuje a má sklonenú hlavu. Andriymu je tiež ľúto rozlúčiť sa s domovom a mamou, no myslí na niečo úplne iné. Andriy si spomína na mladé poľské dievča, ktoré stretol pred odchodom z Kyjeva. Dokonca sa mu podarilo vplížiť sa cez krbový komín do spálne krásky. Náhle zaklopanie na dvere ju prinútilo schovať kozáka pod posteľ. A potom mu poľská slúžka pomohla ísť do záhrady, kde sa mu podarilo ujsť pred prebudeným služobníctvom. Po tomto incidente Andriy videl dievča raz v kostole a potom odišla, ale myšlienky na ňu prenasledujú kozáka a so sklonenou hlavou celú cestu myslí na tú krásu.
Nakoniec Taras a jeho synovia dorazili do Záporožského Sichu, ktorý ich privítal slobodným a bujarým životom. Kozáci získavajú bojové skúsenosti iba v bitkách, nestrácajú čas rôznymi vojenskými cvičeniami a vo voľnom čase z bitiek radšej vedú nečinný životný štýl. Tarasovi sa tento stav nepáči, nesnaží sa naučiť svojich synov piť a nekonečnú zábavu. Taras presvedčí kozákov, aby znovu zvolili Koshevoya, ktorý z nejakého dôvodu udržiava mier s nepriateľmi kozákov. Keď bol Kosčevoi znovuzvolený, Taras s militantnými kozákmi, ako je on, ho nabáda, aby išiel do Poľska pomstiť sa za všetko zlo a hanbu kozáckej sláve.
Veľmi skoro celý juhozápad Poľska zachváti strach: „Kozáci! Kozáci sa objavili! Mladí kozáci v boji dospeli, Taras obdivuje svojich synov, ktorí bojujú medzi prvými. Keď sa kozácka armáda pokúšala dobyť bohaté mesto Dubna, narazila na zúfalý odpor obyvateľov a posádky. Začalo sa obliehanie mesta. Kozáci čakajú na začiatok hladomoru a medzitým pre zábavu vypaľujú bezbranné okolité dediny. Mladým kozákom (vrátane Tarasových synov) sa tento život nepáči, no Bulba ich upokojí a sľúbi, že čoskoro začnú boje. Raz v noci sa Andria zobudila zvláštne stvorenie, v ktorom spoznal slúžku tej istej Poľky. Povedala, že jej pani bola v meste a videla Andriu z mestského opevnenia. Pannočka ho prosí, aby dal aspoň kúsok chleba pre jej chorú matku. Andriy nazbiera toľko chleba, koľko dokáže uniesť, a pod rúškom tmy sa prediera do mesta podzemná chodba. Po stretnutí so svojou milovanou chápe, že sa nemôže vrátiť a nechať ju samú. Andriy sa kvôli svojej milovanej zrieka svojho brata, otca, kamarátov a vlasti a je pripravený ju pred nimi chrániť až do posledného dychu.
Poslané posilniť obliehaných mešťanov poľské vojská, ktorí v noci ľahko prechádzajú do mesta okolo opitých kozákov, ktorí stratili ostražitosť. Poliaci ich zabili, keď spali, a niektorých zajali. Kozáci ešte viac zatrpkli a rozhodli sa pokračovať v obliehaní. Taras hľadá svojho najmladšieho syna a dostáva potvrdenie o svojej zrade.
Od Sichov prichádzajú hrozné správy, že na zvyšných kozákov zaútočili Tatári a zmocnili sa pokladnice. kozácka armáda je rozdelená na polovicu, jedna časť ide na záchranu kamarátov a pokladnice a druhá pokračuje v obliehaní. Taras vedie obliehaciu armádu a obracia sa na kozákov prejavom, v ktorom ich povzbudzuje a vyzýva, aby odvážne bojovali za slávu kozákov.
Keď sa Poliaci dozvedeli o oslabení nepriateľa, vydali sa z mesta do rozhodujúcej bitky. Keď Taras medzi nimi uvidí Andriyho, požiada kozákov, aby ho odlákali nabok smerom k lesu. Tam, keď sa Taras Bulba stretol so svojím synom tvárou v tvár, ho zabije, ale Andriy nečiní pokánie ani pred smrťou, ale vysloví meno svojej milovanej. Poliaci porazili kozákov, Ostap bol zajatý a zranený Taras bol zachránený pred prenasledovaním a privedený do Sichu.
Keď sa Taras uzdravil, tajne odchádza do Varšavy, aby vykúpil svojho syna, ale neuspel. Je prítomný na hrozné prevedenie Ostapa, na námestí. Syn všetko mučenie statočne znáša a až pred smrťou zavolá otcovi. Taras nemôže neodpovedať a dav sa ponáhľa, aby ho chytil, ale on unikne prenasledovaniu.
Obrovská stodvadsaťtisícová armáda kozákov stúpa na ťaženie proti Poliakom, je medzi nimi aj Taras Bulba so svojím plukom. Poľský hajtman Nikolaj Pototskij je porazený a prisahá, že nebude spôsobovať viac škody kozácka armáda. Len Taras Bulba neverí jeho prísahám a odvádza svoj pluk preč. Ukázalo sa, že plukovník Bulba mal pravdu: Poliaci, ktorí zbierali svoje sily, zradne zaútočili na kozákov a porazili ich.
Rozprávanie sa začína stretnutím starého kozáckeho plukovníka Tarasa Bulbu s jeho synmi Ostapom a Andrijom, ktorí sa vrátili po štúdiách na Kyjevskej akadémii. Raz Taras trval na tom, aby deti dostali vzdelanie. Teraz hlavnou úlohouúlohou otca je dať svojim synom lekciu sám. Po hlučnej hostine na počesť príchodu Ostapa a Andrija Bulba vyhlási, že má v úmysle vziať mladých ľudí do Záporožského Sichu. Práve tam sa podľa otca budú môcť jeho synovia stať skutočnými mužmi, bojovníkmi.
Na ceste
Napriek zúfalstvu manželky starého plukovníka, matky Ostapa a Andriyho, ktorá svoje deti tak dlho nevidela, Taras nechce dopriať svojim synom pokoj a dokonca ich odchod na krátky čas odloží. Na druhý deň po príchode sa bratia v sprievode otca opäť vydali na cestu.
Každý cestovateľ na cestách myslí na niečo iné. Taras Bulba spomína na ťažký život strávený v bojoch o vlasť. Ostap myslí na svoju matku. Najstarší syn plukovníka sa vyznačuje silou charakteru, ale slzy starej ženy, ktorá sa lúčila so svojimi deťmi, sa nemohli dotknúť jeho srdca. Andriy si spomína na krásne poľské dievča, dcéru guvernéra. Mladý muž sa s ňou stretol pred odchodom z Kyjeva a dokonca sa mu podarilo dostať do jej spálne. Čoskoro Poľka odišla a už sa nikdy nevideli. Andriy ťažko znáša odlúčenie od mamy a domova, no najviac mu chýba poľská kráska.
Zaporizhzhya Sich
Sich sa stretáva so starým plukovníkom s jeho obvyklým bujarým životom, ktorý sa jeho synom okamžite zapáči. Miestni kozáci si s vojenskými cvičeniami hlavu nelámu. Najlepšie skúsenosti možno získať iba v boji. Obyvatelia Sichu trávia čas radovánkami a opilstvom. Bulba odsudzuje nečinný život svojich starých kamarátov. Najvplyvnejších z nich presviedča, aby znovu zvolili Koševoja, ktorý dodržiava mier s mnohými nepriateľmi Sichov. Kozáci pod vedením nového Koševoja sa chystajú odplávať do Turecka. Avšak správy o výsmechu pravoslávnych kresťanov Poľská hranica núti obyvateľov Sichu zmeniť svoje plány.
Ostap a Andriy
Kozáci sa púšťajú do ťaženia proti Poľsku. Po príchode na poľskú pôdu ničia malé roľnícke usadlosti a podpaľujú polia posiate obilím. V dôsledku toho vojaci obkľúčia jedno z nepriateľských miest. Andriy sa dozvie, že v tomto meste žije dievča, do ktorého sa kedysi v Kyjeve zamiloval. Mladší syn Tarasa prejde na stranu nepriateľa. Otec, brat a bývalí súdruhovia v zbrani stať sa pre neho nepriateľmi.
Keď sa plukovník dozvedel o Andriyho zrade, vyláka ho na odľahlé miesto, kde vykoná svoj vlastný úsudok nad jeho synom a zastrelí ho pištoľou. Ostap sa stáva jedinou útechou starého plukovníka. Najstaršiemu synovi však hrozí aj smrť. Počas oslobodzovania mesta z obliehania je Ostap zajatý.
Smrť hrdinu
Taras Bulba je vážne zranený. Keď sa spamätá, dozvie sa o osude svojho najstaršieho syna a pokúsi sa ho vyslobodiť zo zajatia. Plukovník presvedčí Žida Yankela, aby ho vzal do Varšavy. Samotný Taras je vo vážnom nebezpečenstve. Poliaci sľúbili veľkú odmenu tomu, kto dokáže plk. Bulbovi sa nikdy nepodarilo vyslobodiť svojho najstaršieho syna zo zajatia. Ostap bol brutálne mučený a potom popravený pred očami svojho otca.
Taras sa začína pomstiť za Ostapa, ničiac Poľské mestá a nešetrí nikomu život. Nakoniec samotný plukovník padne do rúk nepriateľa. Poliaci sa rozhodnú upáliť Tarasa na hranici a pripútať ho reťazami k stromu. Pred svojou smrťou sa plukovníkovi podarí varovať svojich priateľov a ukázať im cestu, ktorou sa musia vydať, aby sa dostali preč od nepriateľa. Bulba pri pohľade na svojich kamarátov na úteku premýšľa o víťazstvách, ktoré ich čakajú.
Taras Bulba: zhrnutie.
Kapitola 3
Sich bola „nepretržitá hostina“. Boli tam remeselníci a obchodníci a obchodníci, ale väčšina z nich Chodila som od rána do večera. Na Khortitsa boli takí, ktorí nikdy neštudovali alebo nevypadli z akadémie, a boli tam aj učení kozáci, boli tam dôstojníci na úteku a partizáni. Všetkých týchto ľudí spájala viera v Krista a láska k rodnej krajine.
Ostap a Andriy sa rýchlo naplnili atmosférou, ktorá tam vládla a pridali sa k tomuto prostrediu. Otcovi sa to nepáčilo - chcel, aby jeho synovia boli v boji zatvrdnutí, a tak premýšľal, ako vychovať Sichu na takúto udalosť. To vedie k hádke s Koshevoyom, ktorý nechce začať vojnu. Taras Bulba nebol zvyknutý, že veci nejdú podľa jeho predstáv: plánoval sa pomstiť Koshevoiovi. Prehovára súdruhov, aby opili ostatných, aby zvrhli Kosčevoja. Bulbov plán funguje - Kirdyaga, starý, ale múdry kozák, spolubojovník Tarasa Bulbu v zbrani, je zvolený za nového Koshevoya.
Kapitola 4
Taras Bulba komunikuje s novým Koshevoyom o vojenskej kampani. Ako rozumný človek však hovorí: „Nech sa ľudia zhromaždia, ale iba svojou vlastnou túžbou, nikoho nenútim. Ale v skutočnosti sa za takýmto povolením skrýva túžba zbaviť sa zodpovednosti za porušovanie mieru medzi štátmi. Na ostrov prichádza trajekt s kozákmi, ktorým sa podarilo ujsť. Prinášajú sklamanú správu: kňazi (katolícki kňazi) jazdia na vozoch, zapriahajú do nich kresťanov, židovské ženy si šijú odevy z kňazského rúcha a ľudia nesmú sláviť kresťanské sviatky bez súhlasu Židov. Takáto nezákonnosť rozhnevala kozákov - nikto nemal právo urážať ich vieru a ľudí! Starí aj mladí sú pripravení brániť svoju vlasť, bojovať proti Poliakom za hanobenie ich viery a zbierať korisť zo zajatých dedín.
Kozáci urobili hluk a kričali: „Obeste všetkých Židov! Nech si židovské ženy nešijú sukne z kňazského rúcha!" Tieto slová mali obrovský vplyv na dav, ktorý sa okamžite ponáhľal chytiť Židov. Ale jeden z nich, Yankel, hovorí, že poznal zosnulého brata Tarasa Bulbu. Bulba zachráni Yankelovi život a dovolí mu ísť s kozákmi do Poľska.
Kapitola 5
Zem je plná povestí o vojenská sláva Kozákov a o ich nových výbojoch. Kozáci sa presúvali v noci a cez deň oddychovali. Taras Bulba s hrdosťou hľadí na svojich synov, ktorí dozreli v boji. Zdalo sa, že Ostap bol predurčený stať sa bojovníkom. Ukázal sa ako statočný bojovník s analytickou mysľou. Andriyho viac lákala romantická stránka cesty: rytierske činy a bitky s mečom. Konal na príkaz svojho srdca, bez toho, aby sa uchyľoval k zvláštnym myšlienkam, a niekedy sa mu podarilo niečo, čo nedokázal žiadny skúsený kozák!
Vojsko prišlo do mesta Dubno. Kozáci vyliezli na val, no odtiaľ na nich pršali kamene, šípy, sudy, vrecia s pieskom a hrnce s vriacou vodou. Kozáci rýchlo pochopili, že obliehanie nie je ich silný bod, a rozhodol sa vyhladovať mesto na smrť. Všetky polia rozdupali na koňoch, zničili úrodu v záhradách a potom sa usadili v kurensoch. Ostap a Andriy nemajú radi tento druh života, ale ich otec ich povzbudzuje: "Buďte trpezliví s kozákom - stanete sa atamanom!"
Ezaul prináša Ostapovi a Andrii ikony a požehnania od svojej starej matky. Andriymu chýba, ale nechce sa vrátiť, aj keď cíti dusno, ktoré mu zviera srdce. V noci obdivuje nebo a hviezdy.
Bojovníci, unavení cez deň, zaspali. Všetci okrem Andriyho. Potuloval sa po fajčiarskej časti a pozeral sa bohatá príroda. Zrazu si náhodou všimne istú postavu. Z cudzinca sa vykľuje žena, ktorú Andriy spozná ako Tatárku, ktorá slúži dáme, do ktorej bol zamilovaný. Tatárka rozpráva mladému mužovi o strašnom hladomore, o pani, ktorá dlhé dni nič nejedla. Ukázalo sa, že pani videla Andriyho medzi vojakmi a okamžite si na neho spomenula. Povedala slúžke, aby našla Andriyho a požiadala ho, aby mu dal chlieb, a ak nebude súhlasiť, nech príde len tak. Andriy okamžite začne hľadať zásoby, ale kozáci dokonca zjedli kašu, ktorá bola pripravená v prebytku. Potom mladý kozák opatrne vytiahne spod Ostapa tašku s jedlom, na ktorej spal. Ostap sa zobudí len na chvíľu a hneď zase zaspí. Andriy sa potichu prikradne cez kuren k Tatarke, ktorá mu sľúbila, že ho dovedie do mesta podzemnou chodbou.
Andriin otec zavolá a varuje, že ženy nevedú k dobrým veciam. Kozák nestál ani živý, ani mŕtvy, bál sa pohnúť, ale Bulba rýchlo zaspal.
Po absolvovaní Kyjevskej akadémie prichádzajú jeho dvaja synovia, Ostap a Andriy, k starému kozáckemu plukovníkovi Tarasovi Bulbovi. Dvaja statoční mládenci, ktorých zdravé a silné tváre ešte nedotkla žiletka, sú zo stretnutia s otcom, ktorý si ako nedávni seminaristi robí srandu z ich oblečenia, v rozpakoch. Najstarší Ostap neznesie výsmech svojho otca: "Hoci si môj otec, ak sa budeš smiať, tak ťa, preboha, porazím!" A otec so synom sa namiesto toho, aby sa po dlhšej neprítomnosti pozdravili, poriadne udierali údermi. Bledý, tenký a milá matka snaží sa uvažovať so svojím násilníckym manželom, ktorý sa už zastavil, rád, že vyskúšal svojho syna. Bulba chce mladšieho „pozdraviť“ rovnakým spôsobom, ale mama ho už objíma a chráni pred otcom.
Pri príležitosti príchodu svojich synov Taras Bulba zvoláva všetkých stotníkov a celú plukovnú hodnosť a oznamuje svoje rozhodnutie poslať Ostapa a Andriyho na Sich, pretože č. najlepšia veda pre mladého kozáka, akým je Záporožský Sich. Pri pohľade na mladú silu jeho synov vzplane vojenský duch samotného Tarasa a rozhodne sa ísť s nimi, aby ich predstavil všetkým svojim starým kamarátom. Úbohá matka sedí celú noc nad svojimi spiacimi deťmi, bez toho, aby zavrela oči, chce, aby noc trvala čo najdlhšie. Jej milí synovia sú jej vzatí; berú to tak, že ich nikdy neuvidí! Ráno, po požehnaní, matku, zúfalú od žiaľu, ledva odtrhnú od detí a odvedú do chatrče.
Traja jazdci jazdia v tichosti. Starý Taras spomína na svoj divoký život, slza mu zamrzne v očiach, šedá hlava mu visí. Ostap, ktorý má prísny a pevný charakter, hoci rokmi štúdia v Burse zocelený, zachoval si svoju prirodzenú láskavosť a dojali ho slzy nebohej matky. Už len toto ho mätie a núti zamyslene skloniť hlavu. Andriy sa tiež ťažko lúči s mamou a domovom, no jeho myšlienky zamestnávajú spomienky na krásnu Poľku, ktorú stretol tesne pred odchodom z Kyjeva. Potom sa Andriymu podarilo dostať sa do spálne krásy cez krbový komín; klopanie na dvere prinútilo Poliaka schovať mladého kozáka pod posteľ. Tatarka, sluha pani, len čo úzkosť pominula, vyviedol Andriyho do záhrady, kde ledva unikol pred prebudeným služobníctvom. Krásnu poľskú dievčinu opäť uvidel v kostole, čoskoro odišla – a teraz, s očami sklopenými do hrivy svojho koňa, na ňu Andriy myslí.
Po dlhá cesta Sich sa stretáva s Tarasom a jeho synmi s jeho divokým životom - znakom Záporožskej vôle. Kozáci neradi strácajú čas vojenskými cvičeniami a vojenské skúsenosti zbierajú len v zápale boja. Ostap a Andriy sa ponáhľajú so všetkou horlivosťou mladých mužov do tohto rozbúreného mora. Ale starý Taras nemá rád nečinný život – nie je to druh činnosti, na ktorú chce pripraviť svojich synov. Po stretnutí so všetkými súdruhmi stále vymýšľa, ako vyburcovať kozákov na ťaženie, aby nepremárnil kozácku zdatnosť na nepretržitú hostinu a pijanskú zábavu. Presviedča kozákov, aby znovu zvolili Kosčevoja, ktorý udržiava mier s nepriateľmi kozákov. Nový Koševoj sa pod tlakom tých najbojovnejších kozákov a predovšetkým Tarasa rozhodne odísť do Poľska osláviť všetko zlo a potupu viery a kozáckej slávy.
A čoskoro sa celý poľský juhozápad stane korisťou strachu, predbehne zvesť: „Kozáci! Kozáci sa objavili! Za jeden mesiac mladí kozáci v boji dospeli a starý Taras rád vidí, že obaja jeho synovia sú medzi prvými. Kozácka armáda sa snaží dobyť mesto Dubna, kde je veľa pokladníc a bohatých obyvateľov, no narazia na zúfalý odpor posádky a obyvateľov. Kozáci obliehajú mesto a čakajú, kým v ňom nezačne hladomor. Kozáci, ktorí nemajú čo robiť, devastujú okolie, vypaľujú bezbranné dediny a nepozbierané obilie. Mladým, najmä synom Tarasa, sa tento život nepáči. Starý Bulba ich upokojuje, čoskoro sľubuje horúce súboje. Do jedného z temné noci Andriu zo spánku prebudí zvláštne stvorenie, ktoré vyzerá ako duch. Toto je Tatar, sluha tej istej Poľky, do ktorej je Andriy zamilovaný. Tatarčanka šepká, že pani je v meste, videla Andriyho z mestského valu a prosí ho, aby za ňou prišiel alebo aspoň dal kúsok chleba pre svoju umierajúcu matku. Andriy naloží do vriec chleba, koľko unesie, a Tatarka ho vedie podzemnou chodbou do mesta. Po stretnutí so svojou milovanou sa zrieka svojho otca a brata, súdruhov a vlasti: „Vlasť je to, čo naša duša hľadá, čo je jej drahšie ako čokoľvek iné. Moja vlasť si ty." Andriy zostáva s dámou, aby ju až do posledného dychu chránil pred svojimi bývalými kamarátmi.
Poľské jednotky, vyslané na posilnenie obkľúčených, pochodujú do mesta okolo opitých kozákov, pričom mnohých zabíjajú v spánku a mnohých zajali. Táto udalosť roztrpčí kozákov, ktorí sa rozhodnú pokračovať v obliehaní až do konca. Taras, ktorý hľadá svojho nezvestného syna, dostane hrozné potvrdenie Andriyho zrady.
Poliaci organizujú výpady, no kozáci ich zatiaľ úspešne odpudzujú. Správy pochádzajú od Sich, že v neprítomnosti hlavná sila Tatári zaútočili na zvyšných kozákov a zajali ich, pričom sa zmocnili pokladnice. Kozácka armáda pri Dubne je rozdelená na dve časti - polovica ide na záchranu pokladnice a súdruhov, polovica zostáva pokračovať v obliehaní. Taras, vedúci obliehacej armády, prednesie vášnivý prejav na chválu kamarátstva.
Poliaci sa dozvedia o oslabení nepriateľa a sťahujú sa z mesta k rozhodujúcej bitke. Andriy je medzi nimi. Taras Bulba nariadi kozákom, aby ho vylákali do lesa a tam, keď sa stretne tvárou v tvár s Andriym, zabije svojho syna, ktorý ešte pred smrťou vysloví jediné slovo – meno krásnej dámy. K Poliakom prichádzajú posily a porazia kozákov. Ostap je zajatý, zranený Taras, zachránený pred prenasledovaním, je privezený do Sichu.
Keď sa Taras zotavil zo svojich zranení, s množstvom peňazí a hrozieb prinútil Žida Yankela, aby ho tajne previezol do Varšavy, aby sa tam pokúsil vykúpiť Ostapa. Taras je prítomný pri hroznej poprave svojho syna na námestí. Z Ostapovej hrude pri mučení neunikne jediný ston, len pred smrťou zvolá: „Otče! kde si! počuješ to všetko? - "Počujem!" – odpovedá Taras nad davom. Ponáhľajú sa ho chytiť, ale Taras je už preč.
Stodvadsaťtisíc kozákov, vrátane pluku Tarasa Bulbu, povstalo na ťaženie proti Poliakom. Dokonca aj samotní kozáci si všimli Tarasovu prílišnú dravosť a krutosť voči nepriateľovi. Takto sa pomstí za smrť svojho syna. Porazený poľský hajtman Nikolaj Potocký prisahá, že v budúcnosti neupustí kozácke vojsko. Len plukovník Bulba nesúhlasí s takýmto mierom, uisťujúc svojich druhov, že požiadaní Poliaci svoje slovo nedodržia. A odvádza svoj pluk preč. Jeho predpoveď sa naplní - Po zhromaždení síl Poliaci zradne zaútočia na kozákov a porazia ich.
A Taras chodí so svojím plukom po celom Poľsku, pokračuje v pomste smrti Ostapa a jeho kamarátov a nemilosrdne ničí všetko živé.
Päť plukov pod vedením toho istého Potockého nakoniec predbehlo pluk Tarasa, ktorý odpočíval v starej zrútenej pevnosti na brehu Dnestra. Bitka trvá štyri dni. Kozáci, ktorí prežili, idú na cestu, ale starý náčelník sa zastaví, aby hľadal svoju kolísku v tráve a haidukovia ho predbehli. Priviažu Tarasa železnými reťazami k dubu, pribijú mu ruky a založia pod ním oheň. Pred smrťou sa Tarasovi podarí zakričať na svojich kamarátov, aby zišli na kanoe, ktoré vidí zhora, a unikli pred prenasledovaním pozdĺž rieky. A v poslednej hroznej chvíli starý náčelník myslí na svojich kamarátov, na ich budúce víťazstvá, keď starý Taras už nebude medzi nimi.
Kozáci utekajú z prenasledovania, veslujú spolu na veslách a rozprávajú sa o svojom náčelníkovi.
