มีความลึกลับบางอย่างที่อยู่เบื้องหลังการอพยพของนกตามฤดูกาล ตัวอย่างเช่น พวกมันกำหนดเวลาเริ่มต้นของการบินได้อย่างไร และพวกมันจะจัดการหารังของพวกมันด้วยความแม่นยำได้อย่างไร คุณสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งนี้และสิ่งที่ผลักดันให้นกเปลี่ยนสถานที่ได้ในบทความนี้
ปริศนาการบินนก
เที่ยวบินของนกได้เขย่าจินตนาการของมนุษย์ตั้งแต่สมัยโบราณ นี่เป็นหลักฐานจากประเพณีปากเปล่าที่เกี่ยวข้องกับยุคก่อนรู้หนังสือของการดำรงอยู่ของมนุษย์ โฮเมอร์ผู้ยิ่งใหญ่เขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้เมื่อสามพันปีที่แล้ว คำถามนี้ทำให้นักปราชญ์ในพระคัมภีร์สับสน และอริสโตเติลผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งในสมัยโบราณได้ต่อสู้เพื่อแก้ปัญหาของเขา
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความพยายามทั้งหมดของอริสโตเติลและความอยากรู้อยากเห็นอื่นๆ แต่บุคคลก็ยังไม่สามารถให้คำตอบที่ละเอียดถี่ถ้วนสำหรับคำถามที่ว่านกกำหนดเวลาบินได้อย่างไร ในบริบทของบทความนี้ การย้ายถิ่นหมายถึงการเคลื่อนไหวของนกตามฤดูกาลในฤดูใบไม้ร่วงไปทางทิศใต้และในฤดูใบไม้ผลิไปทางทิศเหนือ เช่นเดียวกับการเคลื่อนที่ของนกจากส่วนลึกของทวีปไปยังชายฝั่งและจากที่ราบไปยังที่ราบสูง
อะไรคือสาเหตุของการอพยพของนกเราจินตนาการได้ค่อนข้างดี ตัวอย่างเช่น บางชนิดไปอยู่ในเขตอบอุ่นเพราะไม่สามารถทนต่อชีวิตในฤดูหนาวได้
นกชนิดนี้ที่กินอาหารโดยอาศัยสัตว์ฟันแทะขนาดเล็กหรือแมลงบางชนิดไม่สามารถหาอาหารให้ตัวเองได้ในที่เย็น
อาจดูแปลก แต่อุณหภูมิอากาศต่ำในตัวเองไม่ใช่เหตุผลที่เพียงพอสำหรับการบิน มีเพียงไม่กี่คนที่รู้เรื่องนี้ แต่นกมีความโดดเด่นด้วยการต้านทานน้ำค้างแข็งที่เป็นเอกลักษณ์ ตัวอย่างเช่น ชาวพื้นเมืองในละติจูดที่ร้อนเช่นนกขมิ้นสามารถอยู่รอดได้ที่อุณหภูมิต่ำกว่าศูนย์ประมาณ 45 องศาเซลเซียส แต่สำหรับสิ่งนี้นกจะต้องมีอาหารเพียงพอ ดังนั้นข้อโต้แย้งที่หนักแน่นกว่ามากสำหรับการเปลี่ยนที่อยู่อาศัยไม่ใช่ความหนาวเย็น แต่ความหิวโหยที่เกี่ยวข้อง
เมื่อไหร่นกจะบินหนีไป?
ไม่ว่านกจะหาสาเหตุอะไรจากการบิน (และมีหลายเหตุผลดังกล่าวและเรื่องนี้ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงความหิวโหยเท่านั้น) คำถามก็ยังคงมีอยู่ว่า “นกรู้ได้อย่างไรว่าถึงเวลาต้องออกจากบ้านและเปลี่ยนที่อยู่อาศัย ?” การสังเกตโดยนักปักษีวิทยาพบว่านกบินหนีไปในเวลาเดียวกันทุกปี และแน่นอนว่าเมื่อฤดูกาลเปลี่ยนไป แต่อะไรคือสัญญาณที่ชัดเจนและน่าเชื่อถือที่สุดของการเปลี่ยนแปลงนี้ ส่วนใหญ่จะยอมรับว่านี่คือการเปลี่ยนแปลงในระยะเวลาของวัน
ฤดูผสมพันธุ์ของนกอยู่ในฤดูร้อนและเกี่ยวข้องกับการบินอย่างใกล้ชิด ในกรณีนี้เท่านั้น นกจะเคลื่อนที่ไปทางเหนือ ต่อมบางอย่างในร่างกายของนกเริ่มผลิตสารที่เกี่ยวข้องกับการสืบพันธุ์ ซึ่งเกิดขึ้นในฤดูใบไม้ผลิ และนกรู้สึกว่าจำเป็นต้องให้กำเนิด มุ่งหน้าไปทางเหนือ ซึ่งเป็นช่วงที่ฤดูร้อนเริ่มต้นขึ้น
ดังนั้นการหายตัวไปของอาหารและการเปลี่ยนแปลงของเวลาของวันทำให้นกส่งสัญญาณว่าถึงเวลาต้องเข้าสู่ดินแดนที่ร้อนขึ้น และในฤดูใบไม้ผลิ สัญชาตญาณของการให้กำเนิดบอกนกว่าถึงเวลาที่จะโบยบินเหนือแล้ว แน่นอนว่ายังมีปัจจัยอื่นๆ ที่เรายังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่ปัจจัยที่กล่าวมาข้างต้นนั้นล้วนเป็นกุญแจสำคัญที่จะไขปริศนาของนกบินได้
นกได้เข็มทิศที่ไหน?
นักวิจัยยังคงถูกทรมานด้วยคำถามที่ว่า “นกสามารถหาทางไปยังที่ที่เหมาะสมระหว่างเที่ยวบินได้อย่างไร” ในช่วงปลายฤดูร้อน ในส่วนต่าง ๆ ของโลก นกจำนวนมากได้ออกจากถิ่นกำเนิดของตน ไปทางใต้เพื่อหลบหนาว บ่อยครั้งในเวลาเดียวกัน พวกเขาไปยังทวีปต่างๆ โดยสิ้นเชิง โดยเอาชนะระยะทางหลายพันกิโลเมตร ด้วยการมาถึงของฤดูใบไม้ผลิเดียวกัน นกเหล่านี้ไม่เพียงแค่กลับไปยังบ้านเกิดของพวกเขา แต่มักจะไปยังรังเดียวกันที่อยู่ในบ้านเดียวกันหรือในต้นไม้เดียวกัน
พวกเขาจัดการหาทางได้อย่างไร? เพื่อหาคำตอบสำหรับคำถามนี้ มีการทดลองที่น่าสนใจมากมาย ตัวอย่างเช่น ในช่วงหนึ่งก่อนการอพยพในฤดูใบไม้ร่วงไม่นาน นกกระสากลุ่มหนึ่งถูกพรากจากรังพื้นเมืองและย้ายไปที่อื่น เมื่ออยู่ในที่ใหม่ พวกเขาจะต้องเดินไปในทิศทางที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเพื่อไปยังจุดหมายปลายทาง มีเพียงไม่กี่คนที่เชื่อในเรื่องนี้ แต่เมื่อถึงเวลาสำหรับเที่ยวบิน พวกเขาก็ทำเช่นนั้น โดยกำหนดได้อย่างแม่นยำมากว่าควรบินไปทางใดเพื่อไปยังที่ที่ต้องการ นี่แสดงให้เห็นว่านกมีสัญชาตญาณบางอย่างที่บอกพวกมันว่าควรไปในทิศทางใดเมื่อฤดูหนาวเข้าใกล้
ความสามารถของนกในการหาทางกลับบ้านนั้นช่างน่าทึ่ง ตัวอย่างเช่น ในระหว่างการทดลองอื่น นกถูกพาโดยเครื่องบินเป็นระยะทาง 400 ไมล์จากถิ่นกำเนิดของพวกมัน อย่างไรก็ตาม เมื่อปล่อยนก พวกมันก็กลับบ้าน
แต่ต้องยอมรับว่าถ้าเราพูดว่าสัญชาตญาณนำนกไปในทิศทางที่ถูกต้อง สิ่งนี้จะอธิบายอะไรไม่ได้ในทางปฏิบัติ สัญชาตญาณนี้ทำงานอย่างไรกันแน่? นกจะหาทางกลับบ้านได้อย่างไร? ท้ายที่สุด ทุกคนรู้ดีว่านกไม่ได้รับบทเรียนใดๆ เกี่ยวกับภูมิศาสตร์และการปฐมนิเทศบนพื้น
ผู้ปกครองไม่สามารถสอนสิ่งนี้ได้เช่นกันเพราะบ่อยครั้งที่พวกเขาทำเป็นครั้งแรก นอกจากนี้ เที่ยวบินมักมีขึ้นในเวลากลางคืน ดังนั้น นกจึงไม่สามารถระบุจุดสังเกตที่สามารถช่วยระบุตำแหน่งของพวกมันได้ และสำหรับนกที่บินอยู่เหนือผืนน้ำอันกว้างใหญ่ จะไม่มีจุดสังเกตใดๆ เลย
ตามสมมติฐานหนึ่ง นกมีความสามารถในการรับรู้สนามแม่เหล็กรอบโลก
เส้นแม่เหล็กอยู่ในทิศทางจากขั้วแม่เหล็กเหนือไปยังขั้วใต้ เป็นไปได้ว่าเส้นเหล่านี้เป็นแนวทางสำหรับนก อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าสมมติฐานนี้จะดีเพียงใด ก็ไม่ได้รับการยืนยันใดๆ
อันที่จริง วิทยาศาสตร์ยังไม่พบคำอธิบายที่ละเอียดถี่ถ้วนว่านกสามารถหาทางได้อย่างไรในระหว่างการอพยพ และวิธีที่พวกมันจัดการเพื่อค้นหาถิ่นกำเนิดของพวกมัน อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจประการหนึ่งเกี่ยวข้องกับเที่ยวบินของนก
เมื่อคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส แล่นเรือไปยังชายฝั่งอเมริกาแล้ว เขามองเห็นฝูงนกขนาดใหญ่มุ่งหน้าไปทางตะวันตกเฉียงใต้ สิ่งนี้บ่งชี้ว่ามีที่ดินอยู่ใกล้ ๆ และเขาเปลี่ยนเส้นทางตามนกไปในทิศทางตะวันตกเฉียงใต้ ถ้าเขาไม่ทำเช่นนั้น เขาจะลงจอดบนชายฝั่งฟลอริดา ไม่ใช่ในบาฮามาส
บินหนีทำไม?
นกสามารถบินได้ไกลแค่ไหน? ทุกคนรู้ดีว่านกอพยพเป็นประจำ และผู้คนต่างใช้เวลานานในการออกเดินทางและการกลับมาของนกบางตัวเพื่อกำหนดการเริ่มต้นของฤดูกาลหน้า อย่างไรก็ตาม จนถึงจุดสิ้นสุด ไม่มีใครเข้าใจว่าทำไมนกจึงออกเดินทางไกลเช่นนี้
ไม่สามารถอธิบายสิ่งนี้ได้ด้วยการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิเพียงอย่างเดียว ต้องขอบคุณขนนกที่ทำให้นกสามารถป้องกันตัวเองจากความหนาวเย็นได้อย่างสมบูรณ์แบบ ใช่ ด้วยอากาศที่หนาวเย็น ทำให้มีอาหารน้อยลง และนี่อาจเป็นข้อโต้แย้งที่ทรงพลังสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่อยู่อาศัย ดูเหมือนว่าทุกอย่างชัดเจน แต่แล้วทำไมนกจึงกลับมาอีกครั้งในฤดูใบไม้ผลิ? นักวิจัยบางคนแนะนำว่ามีความสัมพันธ์ระหว่างสัญชาตญาณของการให้กำเนิดในนกกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
เราบินได้ไกลไหม?
โดยไม่คำนึงถึงเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการอพยพของนก ไม่ต้องสงสัยเลยว่านกเป็นนักเดินทางที่กระตือรือร้นที่สุดในอาณาจักรสัตว์ ถ้าคุณพยายามหาแชมป์เปี้ยน ในบรรดาแชมป์เปี้ยน พวกนั้นก็จะเป็นนางเทิร์นอาร์กติก ในเวลาเพียงปีเดียว ระหว่างเที่ยวบิน พวกเขาครอบคลุมระยะทางประมาณ 22,000 ไมล์ (นี่ไม่ใช่ความผิดพลาด: สองหมื่นสองพัน!) ไมล์
นกนางนวลทำรังในพื้นที่กว้างใหญ่ ตั้งแต่รัฐแมสซาชูเซตส์ของสหรัฐฯ ไปจนถึงอาร์กติกเซอร์เคิล สำหรับแถบอาร์กติก นกเหล่านี้บินได้ในเวลาประมาณยี่สิบสัปดาห์ ครอบคลุมระยะทางประมาณหนึ่งพันไมล์ทุกสัปดาห์
นกจำนวนมากในระหว่างเที่ยวบินบินได้ค่อนข้างสั้น
นกหัวโตสีทองของอเมริกาทำการบินยาวไม่หยุดเหนือมหาสมุทร นกชนิดนี้สามารถบินจากโนวาสโกเชียในแคนาดาไปยังอเมริกาใต้ ครอบคลุมน้ำ 2,400 ไมล์โดยไม่มีการแวะพัก
นกบินหนีไปอย่างเคร่งครัด “ตามกำหนดเวลา” หรือไม่
นอกจากนี้ยังเป็นที่น่าสนใจว่านกจะเริ่มอพยพทุกปีในวันเดียวกันหรือไม่ มีการเขียนบทความและการศึกษาจำนวนมากในหัวข้อนี้ แต่ถึงกระนั้นก็ตาม หลายคนเชื่อว่าเป็นกรณีนี้จริงๆ อย่างไรก็ตามนกที่บินออกทุกปีในวันเดียวกันนั้นยังไม่พบในธรรมชาติ จริงอยู่นกบางสายพันธุ์ค่อนข้างใกล้เคียงกับสิ่งนี้ แต่ไม่มีอีกแล้ว
