Планета солнечной системы знаменитая необычной шестиугольной фигурой. Шестиугольный шторм на Сатурне поменял свой цвет — и никто не знает, почему

В этой статье мы рассмотрим нашу всеми любимую Солнечную систему и разберем каждую планету, да еще и Солнышко прихватим. Надеюсь, вам будет интересно и все понравится.

Итак, начнем мы с основных принципов действия нашей системы. Как вы знаете, в центре расположилась звезда Солнце, вокруг которой вращаются 8 планет, имеющие самые разнообразные характеристики, начиная от необычного рельефа Меркурия и заканчивая потрясающим видом Нептуна. Все планеты находятся в так называемой плоскости эклиптики, т.е каждая имеет почти круговую орбиту и располагаются по системе в виде почти идеального диска, а именно в одной плоскости.

Масса всей системы равно 1,0014. Где 1 = массе Солнца. Как не сложно догадаться, Звезда занимает 99,86 % всей массы системы.

Солнечная система имеет такую последовательность тел: Солнце – Меркурий – Венера – Земля – Марс – Пояс астероидов – Юпитер – Сатурн – Уран – Нептун – Плутон.

Плутон хоть и не является официально планетой Солнечной системы, но мы все равно его разберем.

Солнце

Ну что же – Солнце. Наша звездочка имеет по спектральному классу характеристику G2V, что вам, конечно же, ничего не скажет, давайте тогда разберемся. Итак, в данном случае идет рассмотрение звезды по Йеркской класификации, где:

«G» – цвет, излучаемый звездой (т.е. желтый)

«2» - означает уровень температуры фотосферы звезды (у Солнца 5780 К ~ 5507 °C)

«V» - карликовые звезды ну или же звезды главной последовательности по диаграмме Герцшпрунга – Рассела. А если снова объяснять что-то непонятное, то это звезды, где основная термоядерная реакция – это сгорание водорода и перерождение его в гелий.

Да-да, вы все правильно поняли: Солнце – есть желтый карлик, как бы обидно не было, но так и есть. А вертимся мы вокруг уж не такого и большого огненного шара, диаметра всего 1.4 млн км и массой 332270 масс Земли. Из-за того, что Солнце буквально горит, его масса и объем постоянно уменьшаются. Только за час оно потеряет в диаметре 1 метр, поэтому можно сказать, что звезда худеет. Звезды, подобные нашей, живут в среднем 10 млрд. лет. Но так как Солнцу еще 4,3 млрд. лет, то оно посветит нам около 7 млрд. лет и землянам не стоит переживать по поводу того, что звезда взорвется. Мы либо сами себя уничтожим, либо наши технологии разовьются до такого уровня за это время, что предугадать и остановить взрыв сверхновой, будет не сложней, чем возвести шалаш посреди огромной стройки в центре города.

Меркурий

Самый близкий друг Солнца, расположен на расстоянии 57 909 176 км от Звезды или 0,4 а.е (астрономическая единица – расстояние от Солнца до Земли). Хоть Меркурий и находится ближе всего к звезде, но температура на его поверхности не самая горячая в Солнечной системе, этот рекорд принадлежит Венере, но к ней мы вернемся чуть позже. Сам Меркурий по размеру в диаметре равен 2440 км, а по массе всего 0,055 массы Земли. У первой планеты от Солнца очень интересный рельеф: помимо кратеров по всей поверхности, имеются многочисленные уступы, простирающиеся на сотни километров.

Большое количество времени считалось, что Меркурий постоянно повернут к звезде одной стороной, словно наша Луна к нам. Кстати, у планеты нет спутников, а сама планета имеет довольно разряженную атмосферу с частицами, выбившимися из почвы под ударами солнечного ветра. Что еще интересно, так это то, что эта планета делает оборот вокруг звезды за 58 земных суток, а сама поворачивается вокруг своей оси примерно за 88 земных суток. В результате получается, что по прохождении одного цикла вокруг Солнца, лучи будут падать на противоположную сторону Меркурия, а опять, по прохождении второго цикла, звезда будет светить там же.

Венера

Венера располагается третьей в нашем списке и второй планетой от Солнца. Очень схожа с Землей и имеет своеобразную атмосферу в 90 раз плотнее Земной, а вместо кислорода преобладает углекислый газ и воды там намного меньше. Как уже было сказано, Венера – самая горячая планета Солнечной системы, температура ее поверхности примерно 400-450 °C. Такие характеристики (плотность атмосферы и температура), скорее всего, появились из-за парникового эффекта на Венере. Однако у планеты нет своего магнитного поля, и атмосфера поддерживается на планете посредством вулканов, которые постоянно выбрасывают на поверхность большое количество углекислого газа. Исследование Венеры показали, что она относительно молодая, по космическим меркам конечно. И, так же, что там когда-то были океаны, подобные, тем, что сейчас на Земле, но из-за высокой температуры они испарились. Визуально с орбиты или Земли поверхность никак не рассмотреть, ибо солнечные лучи не проходят через атмосферу, но радиоволнам проникнуть туда получилось, а значит и удалось получить примерную карту планеты. Тем не менее люди все равно посылали множество зондов, но специфика поверхности такова, что им удавалось функционировать не более нескольких часов после приземления.

Земля

Ну вот мы и подлетели к нашей планете – Земля. Самое прекрасное, красивое и разнообразное место в Солнечной системе. Все это возможно только благодаря расположению планеты, будь она ближе к Солнцу – из-за высокой температуры жизнь не смогла бы получить достаточных условий, в связи с высокой температурой, и нас с вами не было. То же самое касается и дальнего расположения от звезды – низкая температура не позволила бы существовать жизни, такой, какой мы видим ее с вами сейчас. А именно, это идеальное расстояние, примерно равно 150 млн. километров для нашей Солнечной системы.

Хоть это и не заметно, но Земля имеет не шарообразную, а эллиптическую форму. А именно она вытянута на экваторе и сплющена на полюсах. У планеты есть единственный естественный спутник – Луна. Она по большей своей поверхности покрыта кратерами.

У каждой звезды есть своя область пространства, где на планете может возникнуть жизнь, и Земля в такой зоне. Венера находится на максимально близкой границе, а Марс на максимально дальней от Солнца. Еще наша планета – это единственная планета, где с точки зрения официальной науки была найдена жизнь. Земля имеет озоновый слой и свое магнитное поле. Первый не пропускает ультрафиолетовое и радиоактивное излучение, чем сохраняет жизнь на планете, а второй отклоняет частицы солнечных ветров. Эти не маловажные особенности и позволили развиться жизни. Здесь вы найдете все: начиная от микроорганизмов, которые могут выжить и в жерле вулкана и чуть ли не в вакууме (тихоходка), до сложноорганизованных организмов, переносящих более узкий круг внешних агрессивных условий, но обладающие сознанием и хоть каким-то разумом.

Марс

Красная планета, обязана своим цветом оксиду железа, обильно распространенному по поверхности, а названием древнеримскому божеству – Марсу (бог войны). Четвертая планета от Солнца имеет два маленьких спутника. Марс можно причислить к планетам земной группы, на нем есть русла от рек, полярная шапка. Возможно, когда-то давно, на красной планете была жизнь, но из-за какой-то катастрофы она вся исчезла с поверхности.

Температура планеты в среднем колеблется от −89 до −31 °C. На Марсе полярные шапки в зимнее время увеличиваются в размерах и занимают большую территорию, чем в летнее время. В отличии от Земли, где полярные шапки состоят из водяного льда на Марсе они состоят из такого же водяного льда – это вековая составляющая «шапки» и сезонная, состоящая из углекислого газа. У нас с этой планетой много общего, даже сутки на Марсе длятся 24.62 часа, что, всего, на 40 минут дольше, однако год на красной планете вдвое длиннее, чем земной. У Марса так же имеются свои климатические пояса. Что еще хочется выделить, так это то, что там расположен самый большой вулкан в Солнечной системе. Олимп, как его называют, имеет высоту 24 километра и в основном образован жидкой лавой, которая давно уже остыла. А в поперечнике вулкан равен 550 км.

Пояс астероидов

В Солнечной системе, между Марсом и Юпитером располагается пояс астероидов. Существует даже теория о том, что в давности на его месте существовала планета, разрушенная по каким-то обстоятельствам, может она была разорвана гравитационным притяжением Юпитера и Марса, а может что-то другое. Плотность тел в поясе настолько мала, что ни один объект, отправленный за его пределы, не столкнулся там ни с одним астероидом. Даже если сложить все объекты находящиеся там в одну планету, то она будет меньше Луны. Так же есть предположение, что пояс астероидов – это не что иное, как строительный материал для планеты, которая, опять же, не сформировалась по причине Марса и Юпитера. Многие годы ученые искали планету в этой области, и нашли. Церера – карликовая планета, размерами своими около 1000 км, и, тем не менее, самый большой объект в поясе. После обнаружения ее считали планетой, потом крупным астероидом и наконец, дали статус карликовой планеты. Ну а вообще в поясе обитают четыре крупных объекта: Гигея, Веста, Паллада и, собственно, Церера.

Юпитер

Ну вот мы и добрались до газового гиганта. Планеты подобные Юпитеру полностью состоят из газа. В основном это водород – 90%, остальное Гелий, есть и примеси других газов, но они незначительны. В Солнечной системе – это самая большая планета, даже если взять все планеты вместе, то Юпитер все равно будет больше. У планет такого типа очень большая масса и, как следствие, чем глубже вы будите погружаться к центру планеты, тем сильнее будет давление. На счет ядра многие ученые расходятся во мнении, одни считают, что ядро состоит из твердой породы, другие, что оно есть шарик расплавленного железа, а третьи думают, что оно представляет собой сильно сжатые, до твердого состояния, газы. Эта планета больше похожа на Солнце, чем на Землю или другие планеты, до пояса астероидов. И если бы Юпитеру досталось больше вещества, то вполне вероятно, что он стал бы звездой. Планета даже выделяет тепла больше, чем до него доходит от Солнца, в связи с чем он теряет в размерах около двух сантиметров в год. Что касается температуры, то в верхних слоях атмосферы планеты она около -130 °C. Однако чем глубже вы будите спускаться, тем теплей будет становиться, например уже на глубине 130 км. она равна +150 °C, а в центр вообще +30 000 °C. Это происходит не из-за термоядерных реакций, протекающих в планете, а по причине огромного давления в центре.

Сатурн

Второй газовый гигант, к которому мы подошли и вторая по величине планета в Солнечной системе. Сатурн имеет яркие, шикарные и красивые кольца, как и у всех Гигантов нашей системы, однако у Юпитера, Урана и Нептуна они плохо выражены и не имеют четких очертаний, заметных глазу. Ширина этих колец у Сатурна имеет около нескольких сотен тысяч километров, однако, в толщину всего несколько сот метров. Именно кольца становятся излюбленной темой писателей, художников и других одаренных личностей. Состав колец пестрит разноразмерными объектами, начиная от маленькой снежинки и заканчивая размерами в многоэтажный дом. Как и Юпитер у Сатурна такое же строение: в верхних слоях атмосферы – газообразный водород и немного гелия. Ну и чем ниже мы спускаемся, тем становится теплее и плотнее. Есть факт, что если Сатурн положить в воду, то он всплывет, это происходит по причине того, что плотность планеты, намного меньше плотности воды.

На этой же планете самые быстрые ветра в Солнечной системе, они достигают 500 м/с. И, конечно же, очень знаменитый шестиугольный вихрь, имеющий почти ровные стороны. Причина его образования до сих пор является для ученых загадкой. Планета имеет не идеальную форму шара, а скорее эллиптическую, только намного сильней чем Земля. В данный момент у Сатурна насчитывают 62 спутника, один из них – Титан, самый большой спутник в Солнечной системе.

Уран

Седьмая планета от Солнца, и третья по величине. Уран отличается от Юпитера или Сатурна, тем, что в недрах первого вместо металлического водорода присутствует большое количество льда. Стоит заметить, что на Уране температуры ниже, чем на любой другой планете Солнечно системы, они достигают -224 °C. Планету окутывают облака, в составе которых крошечные кристаллы метана. Именно это и придает Урану такую красивую окраску. Ниже идет мантия, состоящая из растворенного в воде амиака, и, как следствие, имеет высокую плотность. Еще глубже располагается ядро в состав его входят металлы и кремний, по размерам оно похоже на Землю, однако плотность его выше раза в 2, весит и того в 5 раз больше. Между мантией и ядром область очень высокого давления, оно достигает 8 000 000 бар. 1 бар – именно с этой отметки начинается поверхность планеты. У Урана имеются кольца, достаточно темные, что бы их не заметить и не такие шикарные, как у Сатурна. Но все же они есть и их 13 штук. Своей незаметностью они обязаны малыми размерами входящих в них частиц, от маленьких пылинок, до нескольких долей метра, да темными размерами этих самых частиц.

Нептун

Как и большинство планет системы, он получил название в честь римского божества – Нептуна, бога воды и океанов. Это восьмая и последняя планета Солнечной системы. значительно уступает по размерам и массе Юпитеру и Сатурну, однако с Ураном присутствует здоровая конкуренция. Хоть Нептун и уступает по размерам своему собрату – Урану, однако в массе он тяжелее. Поверхность планеты представляет собой вязкую массу и очень далека от понятия земная твердь, поэтому за точку, отсчета снова взято давление в 1 бар. Большое сожаление вызывает тот факт, что Нептун нельзя увидеть на ночном небе невооруженным глазом. Он представляет из себя большой синий шар с переливами, ни ода планета в Солнечной системе не может похвастаться такой глубиной цвета. Из-за своей удаленности от нас сложно точно судить о составе Нептуна. Все теории, выстроенные на этот счет, весьма зыбки и могут оказаться ложными. Но по составу планета очень похожа на Уран. Ядро, мантия, верхние слои атмосферы – очень схожи, за исключением размеров и небольшого отличия в составе. Основным веществом, задающим цвет, является амиак, но он не может давать такой ярко-голубой отлив. Поэтому было выдвинуто предположение, что в атмосфере присутствуют и другие вещества, делающие газовый гигант не похожим на Юпитер, Сатурн и Уран, но так похожий на земные океаны по цвету.

Плутон

Хоть этот объект и не является планетой Солнечной системы, с 2006 года его называют карликовая планета. И с этого же года Нептун стал крайней планетой системы.

Разглядеть Плутон достаточно сложно даже в очень мощные телескопы. Поэтому четких и точных карт Плутона не существует. Однако можно с уверенностью сказать, что основным веществом там является замерзший азот. У этой планеты очень забавная орбита. Порой Плутон подлетает к Солнце ближе, чем Нептун, соответственно пересекая его границу. Но никогда с ним не столкнется из-за того, что орбита Плутона расположена выше плоскости эклиптики, в связи с чем, они не приблизятся друг к другу ближе, чем на 17 астрономических единиц. Разберем состав. Ядро планеты достаточно большое, в основном состоит из силикатов. Есть предположение, что мантия – это жидкая вода, из-за, еще не остывшего ядра, продолжающая подогреваться. Поверхность планеты хоть и не однородна, но в основном своем большинстве там преобладает замерзший азот, образовавший ледяную корку. Атмосфера у планеты присутствует только по приближении к звезде, после этого, как начнется удаление, атмосфера замерзнет вновь. У Плутона имеется большой спутник, по диаметру примерно раза в 2 меньше. Поэтому многие ученые считали Плутон и Харон – системой карликовых планет, в основном, потому что барицентр находится за пределами обоих тел.

Заключение

Дальше у нас идет пояс Койпера – это система астероидов, окружающая Солнечную систему, в нем расположено большое количество карликовых планет и астероидов, некоторые даже больше Плутона, как, например, Эрида. А дальше огромное количество звезд и других миров, не менее интересных миров, готовых увлечь с головой.

На Северном полюсе Сатурна существует уникальный феномен — в атмосфере висит гигантское облако правильной шестиугольной формы. Каждая из сторон шестиугольника (его еще называют Гексагоном Сатурна) имеет в длину 13 800 километров и сравнима с размерами Земли.

Давайте узнаем о нем подробнее…

На Южном полюсе Сатурна никаких шестиугольников нет — зато там есть огромная воронка в атмосфере. В центре шестиугольника на Северном полюсе тоже есть такая воронка. Впервые этот феномен обнаружили космические аппараты проекта «Вояджер» в начале 1980-х годов. Когда в 2006 году к Сатурну подлетел аппарат «Кассини», он снял на видео вращение шестиугольника.

На сегодняшний день нет определенного научного определения для шестиугольника Сатурна, которое бы объясняло этот атмосферный феномен. Геометрически правильный шестиугольник в 25 тыс. километров в поперечнике находится на северном полюсе планеты. Его «стены» уходят вглубь атмосферы на расстояние до 100 километров.

Сатурн - шестая планета от Солнца и вторая по размерам в Солнечной системе, состоит из водорода, с примесями гелия, следами воды, метана, аммиака и тяжелых элементов.
Фотография выше была сделана 27 ноября 2012 года с расстояния 376 171 км. за северным полюсом Сатурна с помощью орбитального аппарата Кассини, принадлежащего НАСА. На фото запечатлено очень интересное атмосферное явление, которое ранее нигде не встречалось.

А вот приближенное изображение вихря в центре шестиугольника:

Фото сделано также 27 ноября 2012 года с помощью специальных фильтров P0 и CB2. Камера Кассини была направлена в сторону Сатурна примерно на расстоянии 400 048 километров.

Другой вид шестиугольника Сатурна:

Учёные сопоставили данные опыта с происходящим на Сатурне и выдвинули предположение, что в его высоких северных широтах отдельные струйные течения разогнаны как раз до той скорости, при которой формируется нечто вроде устойчивой волны — планетарный гексагон. И хотя «расследование» не раскрывает происхождения подобных течений, оно показывает, почему вся система столь красива и, главное, столь долго живёт

Гигантский шестиугольник на Сатурне

Гигантский шестиугольник на Сатурне. А вот снимок, сделанный ранее в 2006 году инфракрасной камерой.

На Северном полюсе Сатурна существует уникальный феномен — в атмосфере висит гигантское облако правильной шестиугольной формы. Каждая из сторон шестиугольника (его еще называют Гексагоном Сатурна) имеет в длину 13 800 километров и сравнима с размерами Земли.

Давайте узнаем о нем подробнее …

Шестиугольник вращается — каждые 10 часов 39 минут он совершает полный оборот вокруг своей оси. В отличие от остальных облаков в атмосфере Сатурна, шестиугольник не смещается и все время находится на одном и том же месте.

На Южном полюсе Сатурна никаких шестиугольников нет — зато там есть огромная воронка в атмосфере. В центре шестиугольника на Северном полюсе тоже есть такая воронка. Впервые этот феномен обнаружили космические аппараты проекта «Вояджер» в начале 1980-х годов. Когда в 2006 году к Сатурну подлетел аппарат «Кассини», он снял на видео вращение шестиугольника.

На сегодняшний день нет определенного научного определения для шестиугольника Сатурна, которое бы объясняло этот атмосферный феномен. Геометрически правильный шестиугольник в 25 тыс. километров в поперечнике находится на северном полюсе планеты. Его «стены» уходят вглубь атмосферы на расстояние до 100 километров.

Сатурн – шестая планета от Солнца и вторая по размерам в Солнечной системе, состоит из водорода, с примесями гелия, следами воды, метана, аммиака и тяжелых элементов.
Фотография выше была сделана 27 ноября 2012 года с расстояния 376 171 км. за северным полюсом Сатурна с помощью орбитального аппарата Кассини, принадлежащего НАСА. На фото запечатлено очень интересное атмосферное явление, которое ранее нигде не встречалось.

А вот приближенное изображение вихря в центре шестиугольника:

Фото сделано также 27 ноября 2012 года с помощью специальных фильтров P0 и CB2. Камера Кассини была направлена в сторону Сатурна примерно на расстоянии 400 048 километров.

Другой вид шестиугольника Сатурна:

Учёные из Оксфордского университета смогли в лабораторных условиях смоделировать возникновение подобного гексагона. Чтобы выяснить, как возникает такое образование, исследователи поставили на вертящийся стол 30-литровый баллон с водой. Она моделировала атмосферу Сатурна и её обычное вращение. Внутри учёные поместили маленькие кольца, вращающиеся быстрее ёмкости. Это генерировало миниатюрные вихри и струи, которые экспериментаторы визуализировали при помощи зелёной краски. Чем быстрее вращалось кольцо, тем больше становились вихри, заставляя близлежащий поток отклоняться от круговой формы. Таким образом авторам опыта удалось получить различные фигуры - овалы, треугольники, квадраты и, конечно, искомый шестиугольник.

Учёные сопоставили данные опыта с происходящим на Сатурне и выдвинули предположение, что в его высоких северных широтах отдельные струйные течения разогнаны как раз до той скорости, при которой формируется нечто вроде устойчивой волны - планетарный гексагон. И хотя «расследование» не раскрывает происхождения подобных течений, оно показывает, почему вся система столь красива и, главное, столь долго живёт

«Чем быстрее вращается кольцо, тем меньше становится круговое движение зеленой струи. Малые вихри образуются по краям, медленно становятся все больше и больше, и заставляют жидкость меняться из формы кольца в многоугольник. Изменяя скорость вращения кольца, ученые могут создавать различные формы. «Мы могли бы создавать овалы, треугольники, квадраты и почти все, что угодно», говорит физик Оксфордского Университета Питер Рид (Peter Read). Чем больше разница в скорости вращения планеты и струйного течения – в опыте это цилиндр и кольцо – тем меньше сторон будет у многоугольника. Физики университета предполагают, что струйное течение северного полюса Сатурна вращается с определенной скоростью по отношению к остальной части атмосферы, что способствует созданию формы шестиугольника».

Сатурн - шестая планета по удалённости от центра нашей Солнечной системы. По своим габаритам он занимает второе место после Юпитера среди других планет, вращающихся на орбите Солнца. Учёные относят Сатурн к газовым гигантам. А назван он был в честь древнего бога плодородия, символом которого являлся серп.

В химическом составе планеты фигурирует водород. В незначительном количестве также находятся примеси гелия, метана, аммиака и молекулы воды. Ядро планеты состоит из железа, льда и никеля. Сверху оно покрыто металлическим водородом и лёгкой газовой оболочкой. Если наблюдать за атмосферой гиганта из космоса, то её можно будет охарактеризовать как достаточно однородную и спокойную, с наличием в ней крупных образований. Скорость ветра в некоторых областях планеты способна достигать отметки 1800 км/ч, что существенно превышает подобные показатели на Юпитере. Сила напряжённости магнитного поля Сатурна находится где-то посередине между показателями полей Земли и Юпитера. Если говорить конкретно о площади магнитного поля гиганта, то оно простирается почти на 1 миллион километров по направлению к Солнцу.

Особенностью Сатурна является его знаменитая система видимых колец. Они состоят из замёрзших частиц газа, пыли и тяжелых элементов. Под влиянием гиганта на текущий момент находится 63 спутника. Титан - крупнейший среди них. Он же считается вторым по габаритам спутником планет, которые вращаются вокруг Солнца. Самым крупным спутником Солнечной системы является Ганимед, он находится под властью Юпитера.
В 1997 году на орбиту Сатурна была запущена межпланетная автоматическая станция «Кассини». В 2004 году она достигла системы Сатурна и с тех пор осуществляет наблюдение за гигантом. Задачей станции является исследование колец, их структуры, динамических процессов в атмосфере и магнитном поле Сатурна.

Сатурн как планета Солнечной системы

Как было упомянуто ранее - Сатурн причислен к газовым гигантам на основании того, что у него не имеется твердой поверхности и состоит он главным образом из летучих веществ - газов. Радиус экватора Сатурна равен 60,3 тысячи километров, а полярный радиус - 54,4. Известно, что среди всех планет Солнечной системы Сатурну присуще самое мощное сжатие. Масса гиганта почти в 100 раз больше массы Земли. Но средняя плотность газовой планеты составляет около 0,7 г/см2. Этот показатель свидетельствует о том, что Сатурн является единственной в своём роде планетой, принадлежащей к нашей звёздной системе, плотность которой меньше плотности воды. При значительном различии (почти в 3 раза) показателей массы Сатурна и Юпитера, разница между их экваториальными диаметрами равна всего лишь 19%. Если говорить о показателях плотности других планет из числа газовых гигантов, то у них они значительно выше.
Орбитальные характеристики и вращени.

Дистанция от Солнца до Сатурна составляет 1430 миллиона километров. Полный оборот вокруг светила гигант совершает почти за 11 тысяч дней (при скорости вращения 9,8 км/с), что равно примерно 30 земным годам.

Видимые объекты, находящиеся в атмосфере Сатурна, имеют разную скорость вращения, это зависит от широты, на которой они располагаются.
Полный оборот Сатурна вокруг его оси совершается в течение 10 часов и 34 минут. Он также является единственной планетой, осевая скорость вращения которой на экваторе больше, нежели орбитальная.

Показатели скорости вращения Сатурна различны как по широте и долготе, так и по временным промежуткам. Такой вывод сделал исследователь Вильямс. Данные о переменности периода вращения экваториальной области гиганта за период в 200 лет дали основания полагать, что в основном на это воздействуют циклы, полугодовой и годовой.

Происхождение планеты Сатурн

Происхождение Сатурна объясняется двумя основными гипотезами. Гипотеза «контракции» заключается в сопоставлении газового гиганта с Солнцем по количеству вращающихся вокруг них тел и наличию значительной доли водорода в химическом составе. Объясняют это тем, что при формировании планет в ранней Солнечной системе также образовывались массивные «сгущения». Именно из этого материала и стали в дальнейшем формироваться планеты. То есть, согласно первой теории, они формировались аналогичным способом, что и само Солнце. Однако с помощью этой гипотезы невозможно объяснить причину различия в химическом составе Солнца и Сатурна.

По гипотезе «аккреции» формирование Сатурна происходило в два этапа. Сторонники этого мнения считают, что сначала гигант сформировался по тому же принципу, по какому образовывались твёрдые планеты. Но потом в область Сатурна из области Юпитера стали регулярно попадать потоки газа, сильно изменившие химический состав планеты. Начался второй этап становления Сатурна. В более поздний период вблизи поверхности гиганта происходил процесс аккреции газа. Температура наружных слоёв планеты в это время достигала 2000 °C.
Атмосфера Сатурна и её строени.

Верхние слои атмосферы гиганта лишь на 3,5% состоят из гелия, а оставшиеся 96,5% - из водорода. Также в некотором количестве имеются примеси фосфина, аммиака, этана и метана.
Во время миссий «Вояджеров» было обнаружено, что на Сатурне присутствуют сильнейшие потоки ветра. С помощью орбитальных аппаратов учёным удалось установить их примерную скорость - 500 м/с. Такие ветры, как правило, дуют в восточном направлении. Их мощь ослабевает с удалением от экватора. Потенциал потоков значительно уменьшается ввиду того, что им начинают противостоять западные ветры. Учёные обнаружили также тот факт, что «движение» происходит как в верхних слоях атмосферы Сатурна, где находятся облака, так и в нижних. На глубине до 2 тысяч километров также присутствует определённая активность. С помощью измерений, сделанных «Вояджером», учёным удалось установить, что ветры всегда направлены вдоль экватора как в северном, так и в южном полушариях.

Астрофизики из Британии обнаружили ещё один тип полярного сияния, который также присутствует на Сатурне. Оно представляет собой кольцо, опоясывающее один из полюсов газового гиганта.

Также в атмосфере планеты время от времени появляются устойчивые образования в виде сверхмощных ураганов. Такие же объекты ранее наблюдались и у других газовых планет нашей системы. Что касается Сатурна, то впервые «Большой белый овал» аппаратам удалось зафиксировать около 15 лет назад. Проявляется он на планете также с определённой частотой - один раз в 30 лет.

В 2008 году межпланетная автоматическая станция «Кассини» сделала фотографии северного полюса планеты. Съёмка на момент исследования велась в инфракрасном диапазоне. Учёные заметили полярные сияния, которые также были признаны «уникальным» явлением для планет, входящих в Солнечную систему. Новые снимки сияний также удалось получить в видимом и ультрафиолетовом диапазонах. Сияния, обнаруженные в области полюсов Сатурна, почти всегда имеют кольцеобразную форму, редко спиральную или овальную. Полярные сияния имеют голубой цвет, а облака, лежащие внизу - красный.

По сравнению с полярными сияниями Юпитера, на Сатурне их происхождение не вызвано неравномерностью вращения плазменных слоёв магнитосферы. Многие учёные придерживаются мнения, что возникновение сияний как раз связано с воздействием солнечных ветров. Вид и форма сияний Сатурна время от времени изменяются.

В определённые периоды, сопровождающиеся сильными магнитными штормами и бурями, на Сатурне можно наблюдать мощные разряды молнии. Известно, что они влияют на электромагнитную активность планеты, которая всегда нестабильна.
В 2010 году космический аппарат «Кассини» сумел отчетливо снять шторм, который напоминал дым от сигареты. Подобный по мощности шторм был также зафиксирован станцией в середине 2011 года.

Шестиугольник Сатурна. Образование на северном полюсе планеты

Скопившиеся в районе северного полюса планеты облака образуют гексагональную фигуру - шестиугольник. Впервые феномен был открыт при анализе снимков, полученных со станции «Вояджер» в 80-х годах прошлого столетия. Обнаруженное явление признали уникальным для нашей Солнечной системы. Загадочный шестиугольный гигант находится на широте 78°. Период его вращения равен 10 часам и 40 минутам. Этот период сопоставим с периодом снижения или увеличения радиоизлучения планеты.
Выяснилось, что облака, образующие шестиугольник, имеют редкие структуры. Также исследования 2006 года установили, что это образование оставалось стабильным на протяжении 20 лет.

Следует отметить, что некоторые облака в атмосфере Земли также могут обладать шестиугольной формой. Но сатурнианские шестиугольники имеют более правильную форму.

Подробное объяснение открытому явлению пока никому не удалось найти. Но все же учёные смоделировали структуру атмосферы Сатурна и выяснили вероятные причины образования скоплений именно такой формы. Во время эксперимента был взят баллон с водой, вмещающий 30 литров, который закрепили на вращающуюся поверхность. Внутри него были размещены кольца небольшого диаметра, которые вращались быстрее самой ёмкости. Было установлено, что чем больше становилась скорость вращения кольца, тем больше форма вихря «отклонялась» от круговой формы. В результате эксперимента учеными был получен шестиугольный вихрь.

Внутреннее строение Сатурна

Для нижних слоёв атмосферы Сатурна характерны более высокая температура и давление. Водород здесь переходит в жидкое состояние. Этот переход не происходит резко. На глубине 30 тысяч км водород под давлением приблизительно 3 миллиона атмосфер становится металлическим. Циркуляция токов в таком водороде начинает формировать магнитное поле. В центральной части планеты располагается крупное ядро из металлов, льда и силикатов. Его температура равна 11,7 тысячи °C. При этом энергия, высвобождаемая планетой в космическое пространство, примерно в 2,5 раза превышает энергию, которую Сатурну даёт Солнце. Определённая часть энергии генерируется. Сжимаясь, она начинает преобразовываться в тепло. Но такое явление - не единственный источник энергии газового гиганта. Считается, что часть тепла создаётся на планете из-за процесса конденсации гелия и дальнейшего проникновения его капель (соединений) через менее плотный водородный слой. Результат - переход потенциальной энергии капель гелия в тепловую энергию.

Структура магнитного поля Сатурна

Магнитную сферу Сатурна открыли при выполнении миссии орбитального комплекса «Пионер-11». Это произошло в 1979 году. Оказалось, что магнитосфера планеты по своим размерам уступает лишь магнитосфере Юпитера. Зона между магнитосферой планеты и областью, которой достигает солнечный ветер, находится от Сатурна на удалении, равном 20-ти его радиусам. Хвост магнитосферы измеряется несколькими сотнями таких радиусов. Магнитосфера планеты состоит из плазмы, которую продуцируют Сатурн и его спутники. Среди спутников важную роль играет Энцелад, точнее, его гейзеры. Они выбрасывают водяной пар, который подвергается ионизации магнитным полем планеты.

Видимым признаком «контакта» магнитосферы Сатурна и солнечного ветра являются яркоокрашенные полярные сияния овальной формы, окружающие полюса планеты. Они образуются путём генерации энергии, освобождающейся вследствие взаимодействия магнитосферы и солнечного ветра. В атмосфере Сатурна полярные сияния можно наблюдать в инфракрасном, видимом и ультрафиолетовом диапазонах. Магнитное поле Сатурна, равно как и Юпитера, формируется вследствие эффекта динамики во время циркуляции металлического водорода во внешних слоях ядра планеты.

Магнитное поле Сатурна можно охарактеризовать как дипольное (как у Земли), где всегда присутствуют два полюса - южный и северный. Магнитный диполь газового гиганта напрямую связан с вращением его оси. Именно это и делает поле ассиметричным. У этого диполя наблюдается небольшое смещение вдоль оси планеты по направлению к северному полюсу.
Внутреннее магнитное поле газового гиганта способствует отклонению солнечного ветра от его поверхности, препятствуя его «контакту» с атмосферой. Оно также влияет на состав плазмы магнитосферы планеты, которая становится отличной от плазмы солнечного ветра. Как и в случае с Землёй, область, создающая границу между магнитосферой и солнечным ветром, называют магнитопаузой. Дистанция от магнитопаузы до «сердца» Сатурна находится в промежутке 16-27 Rs. На это расстояние оказывает влияние давление солнечного ветра, которое напрямую зависит от активности звезды на данный момент. Принято считать, что среднее расстояние от планеты до магнитопаузы - 22 Rs. Длинный хвост магнитосферы образовывается из-за влияния мощных потоков солнечного ветра.

Исследования Сатурна

Сатурн представляет собой одну из пяти крупнейших планет нашей звездной системы, которую можно увидеть с поверхности Земли без применения специальной оптики. Максимум блеска Сатурна превосходит значение первой звёздной величины. Чтобы стали видны кольца Сатурна, необходимо применение телескопа диаметром 15 мм+. При использовании приборов с хорошей увеличительной способностью становится видна более тёмная «шапка» на полюсах планеты, а также тень колец Сатурна.

При апертуре (характеристике) оптического прибора в 150-200 мм можно увидеть пять крупных полос облаков атмосферы.

Впервые Галилео Галилей наблюдал Сатурн с помощью телескопа в начале XVII века. Планета выглядела не как однородный небесный объект, а как три отдельных, находящихся рядом друг с другом. Сначала возникло мнение, что два из них являются крупными спутниками Сатурна. Но несколько лет спустя самим Галилеем не было обнаружено крупных спутников планеты.
В середине XVII столетия Гюйгенсом при помощи более мощного прибора было установлено, что те самые спутники - это не что иное, как тонкий круг, опоясывающий планету, не соприкасающийся с ней. Учёные также открыли Титан - крупнейший спутник Сатурна. В последней четверти XVII века к плотному изучению гигантской планеты приступил Джованни Кассини. Он обнаружил, что крупное кольцо на самом деле состоит из двух, разделённых зазором, который получил название «щель Кассини». Также учёным было открыто ещё несколько спутников газового гиганта: Рея, Япет, Тефия и Диона.

Только в конце XVIII века У. Гершель открыл два новых спутника Сатурна: Мимас и Энцелад. После этого британскими астрономами был обнаружен спутник Гиперион со странной, несферической, формой. И уже в конце XX века Уильямом Пикерингом была открыта Феба - нерегулярный спутник Сатурна. В 40-х годах XX столетия Джерард Койпер заявил о наличии мощной атмосферы на Титане - самом крупном спутнике гиганта, что стало уникальным явлением для спутников планет Солнечной системы.

В 90-х годах прошлого века Сатурн со всеми его спутниками и кольцами многократно исследовался с помощью телескопа «Хаббл». Пристальные наблюдения помогли открыть много новых фактов, которые были недоступны при одноразовых пролётах аппаратов «Пионер-11» и «Вояджеров» над планетой.

Исследования Сатурна космическими аппаратами «Кассини-Гюйгенс», «Пионер-11», «Пионер-22», «Вояджер»

В 1979-ом году американская автоматическая станция «Пионер-11» впервые за всю историю астрономии пролетела рядом с Сатурном. Запланированное исследование планеты началось в августе. Максимальное приближение станции к поверхности Сатурна состоялось в начале сентября 1979 года. В тот момент были сделаны уникальные кадры нескольких областей планеты и её спутников. Но разрешение аппаратов, осуществлявших наблюдения, было недостаточным для получения чётких снимков поверхности планеты-гиганта. Также ввиду дефицита солнечного света изображения оказались слишком тёмными. Чтобы получить больше информации о загадочных кольцах Сатурна, аппарат был направлен в их область и пролетел под кольцами. Именно тогда было открыто тонкое кольцо «F». В миссию «Пионера-11» также входило измерение температуры Титана.

Через год после исследований Сатурна, осуществлённых «Пионером-11», к изучению планеты также были подключены американские станции «Вояджер-1» и «Вояджер-2». Первая машина сблизилась с Сатурном 13 ноября 1980 года и сделала множество снимков лучшего качества, чем это было сделано «Пионером-22». Также в это время учёным удалось получить изображения хорошего качества спутников Сатурна: Титана, Реи, Энцелада, Дионы, Мимаса и Тефии.
В результате данной миссии станция сумела приблизиться к Титану на расстояние 6,5 километра, что позволило получить больше информации об атмосфере и температуре поверхности спутника. Также было обнаружено, что Титан имеет очень плотную атмосферу, не пропускающую достаточного для получения качественных снимков количества солнечного света.

Ровно через год к Сатурну приблизилась другая автоматическая космическая станция - «Вояджер-2». Главная миссия этого аппарата заключалась в проведении исследований атмосферы гиганта при помощи специального радара. Благодаря ему и удалось выяснить данные о плотности и температуре атмосферы планеты. За весь период наблюдений им было сделано и направлено на Землю примерно 16 тысяч снимков. Но во время выполнения миссии система, отвечающая за поворот камеры, вдруг заклинилась на несколько дней. По этой причине некоторые важные снимки учёными не были получены. Потом аппарат развернулся и полетел в сторону Урана. Благодаря этим машинам удалось получить огромное количество информации о магнитном поле планеты, структуре её колец, о штормах в атмосфере Сатурна. Также астрофизики открыли щели Килера и Максвелла, обнаружили новые спутники.

В 1997 году к исследованиям газового гиганта приступила станция «Кассини-Гюйгенс», которой удалось достигнуть системы Сатурна и выйти на орбиту планеты. Главной задачей данной миссии являлось тщательное исследование структуры колец и всех открытых спутников Сатурна. Также учёные планировали изучить динамику магнитосферы и атмосферы планеты, как можно лучше исследовать её самый крупный спутник - Титан.

До того как станция оказалась на орбите планеты в 2004 году, она пересекла область обращения Фебы, благополучно сделав её фотографии и отправив их на Землю. Также американская орбитальная машина «Кассини» несколько раз оказывалась вблизи Титана. Благодаря этому были сняты его озёра с береговой линией, острова и горы спутника. Вскоре после этого произошло отсоединение европейского зонда «Гюйгенс» от американского аппарата с целью приближения к поверхности планеты. Спуск при помощи парашюта длился около 2,5 часа. Зонд взял пробы атмосферы газового гиганта. Их дальнейший анализ показал, что нижние слои облаков составляют жидкие азот и метан, а верхние - лёд, образованный из метана.

В 2005 ученые приступили к наблюдению излучения, исходящего от Сатурна. В январе 2006 года на газовом гиганте был зафиксирован сильнейший шторм. Он стал причиной вспышки, в 1000 раз превосходящей по интенсивности нормальное излучение планеты. В это же время НАСА обнародовала новость о возможном нахождении следов воды в составе жидкости, извергаемой гейзерами Энцелада. В 2011 году представители НАСА заявили о том, что Энцелад является наиболее подходящим для поддержания жизни объектом, находящимся в Солнечной системе.
Снимки, полученные со станции «Кассини», также помогли сделать другие, не менее значимые, открытия. Во время анализа изображений, сделанных космическим аппаратом, удалось выявить новые кольца планеты - R/2004 S1 и R/2004 S2. Ученые пришли к мнению, что они были образованы вследствие столкновения кометы или метеорита с Эпиметеем или Янусом. В 2006 «Кассини» произвёл съёмку, благодаря которой ученые обнаружили на поверхности Титана углеводородное озеро, расположенное вблизи его северного полюса. Факт находки окончательно подтвердила съёмка 2007 года.

В 2008 году «Кассини» направил на Землю фотографии с изображением северного полушария Сатурна. Оказалось, что с 2004 года, когда аппарат был вблизи планеты, на ней произошло много изменений. Ведь за четыре года отсутствия «Кассини» она приобрела совершенно другие оттенки, и объяснения этому феномену учеными пока не найдено. Они лишь предположили, что это может быть связано со сменой времени года.

За период миссии «Кассини», которая длилась с 2004 по 2009 год, удалось открыть еще 8 новых спутников гиганта. Выполнение главных задач, поставленных перед миссией, аппарат завершил в 2008 году. Но пребывание «Кассини» в зоне Сатурна продлилось вплоть до 2010 года. Учёные говорят, что на сегодняшний день и на период до 2017 года задача зонда - изучение циклов сезонов газовой планеты.
В 2009 году было принято решение о создании нового совместного проекта НАСА и ЕКА, который заключался в запуске ещё одного межпланетного аппарата в область Сатурна, а затем к его двум спутникам - Энцеладу и Титану. Миссия космической станции была рассчитана так, чтобы после 8 лет путешествия она сама стала спутником Титана.

Сатурн и его спутники

Самыми крупными спутниками Сатурна являются: Титан, Энцелад, Тефея, Мимас, Рея, Диона и Япет. Их обнаружили ещё в XVIII веке, но изучение продолжается и сегодня. Диаметры этих объектов находятся в пределах 400-5200 километров. Титан обладает самым большим орбитальным эксцентриситетом, а у Тефии и Дионы он наименьший.

Титан является наиболее крупным спутником Сатурна. Преимущественно в его состав входят скальные породы и водяной лёд (50% на 50%). Примерно такие же пропорции встречаются в составе других газовых планет. Но Титан отличается от них по химическому составу и структуре его атмосферы. Она включает преимущественно азот с небольшой примесью метана и этана, участвующих в образовании облаков. Титан был признан единственным объектом, помимо нашей планеты, на поверхности которого была обнаружена вода. Именно поэтому учёные не исключают присутствия на нём жизни в виде простейших организмов.

Другие спутники Сатурна также имеют свои особенности. Например, у Япета оба полушария имеют разные альбедо. Именно поэтому Джованни Кассини, открывший спутник, обратил внимание, что виден он только тогда, когда находится на определённой стороне Сатурна. Полушария Реи и Дионы также имеют свои особенности. Например, в области одного полушария Дионы находится множество кратеров. А в области её заднего полушария имеется большое количество затемнённых участков, пронизанных светлыми блестящими линиями, которые в действительности представляют собой ледяные хребты и обрывы. Главная особенность спутника Мимас - кратер Гершель, диаметр его достигает 130 км. Кратер гигантских размеров имеется и на Тефии. Его диаметр равен 400 км. Что касается ещё одного крупного спутника Сатурна - Энцелада, то судя по изображениям «Вояджер-2» области его поверхности имеют разный геологический возраст.

Исследования, проводимые на Гавайях с 2006 года с помощью японского телескопа Субару, позволили открыть ещё 9 спутников газового гиганта. Все они оказались нерегулярными спутниками, отличающимися ретроградной орбитой.

На 2010 год учёным было известно о 62 спутниках Сатурна. Вращение всех обнаруженных спутников, за исключением Фебы и Гипериона, характеризуется как синхронное собственное. Лишь одна их сторона всегда обращена к Сатурну. Данных об обращении более мелких спутников на текущий момент не существует.

Сатурн и Земля. Сравнение. Кольца Сатурна

На сегодняшний день установлено, что все газовые планеты, входящие в Солнечную систему, имеют кольца. Но Сатурн обладает самыми крупными кольцами. Они располагаются под углом почти 28° по отношению к плоскости эклиптики. Именно по этой причине с поверхности Земли они выглядят всегда по-разному. Гюйс выдвинул предположение, согласно которому данные кольца не являются плотными телами, а сформированы из мельчайших фрагментов, находящихся в области околопланетной орбиты. Догадка полностью подтверждена спектрометрическими наблюдениями А.А. Белопольского.

Сатурн имеет три основные кольца и одно - второстепенное, более тонкое. Они отражают большее количество света, чем диск самой планеты. Три основных кольца учёные условились обозначать заглавными латинскими буквами. Кольцо «В» представляет собой центральное, самое яркое и крупное, отделённое от кольца «А» щелью Кассини, в которой также находятся тонкие кольца. Во внутренней части «А» тоже имеется тонкая щель - разделительная полоса Энке. Кольцо «С» характеризуется как почти прозрачное.

Кольца гиганта сами по себе очень тонкие. Они имеют диаметр приблизительно 250 тысяч километров. При этом толщина каждого из них не достигает и 1 километра. Видимыми их делает количество составляющего вещества. Если его сконцентрировать, то диаметр полученного монолита не превысит 100 километров. Изображения, полученные в результате исследования Сатурна, подтверждают, что эти кольца в действительности образованы из более тонких колец, разделённых щелями. На 93% их состав - лёд с примесями. Частицы, из которых образуются кольца, имеют на удивление малый размер - от 1 см до 10 м.

В движении частиц колец и спутников Сатурна также существует определённая согласованность. Часть из них относится к так называемым «спутникам-пастухам», которые удерживают кольца вокруг планеты. Мимас находится в резонансе со щелью Кассини в соотношении 2 к 1. Сила притяжения воздействует на «материал» Мимаса, он начинает удаляться. В 2010 году, когда были получены данные с аппарата «Кассини», учёные узнали, что кольца Сатурна подвержены определённым колебаниям. По общепринятому мнению, они возникают по причине «контакта» частиц, движущихся в кольцах. Реальное происхождение колец Сатурна до конца не раскрыто. По одной из гипотез, которую выдвинул Э. Рош в середине XIX века, они были образованы из-за распада жидкого спутника под влиянием приливных сил. Другая популярная версия склоняется к тому, что спутник разрушился вследствие удара кометы или какого-либо другого небесного тела.
Согласно одной гипотезе, учёные допускают наличие колец также и у одного из спутников Сатурна - Реи.

Слух 1921 года

В 1921 году повсюду распространился страшный слух. Планета Сатурн лишилась своих колец, их частицы разлетелись по Галактике и скоро упадут на Землю. Умы людей были взбудоражены ожидаемым событием. Газеты публиковали подробные расчеты, когда упадут части кольца. Причиной появления слухов стало то, что кольца повернулись ребром к Земле и её наблюдателям. А поскольку кольца очень тонкие, то с помощью приборов того времени их невозможно было разглядеть. Люди восприняли «исчезновение» колец в прямом смысле, это и породило слух.

Название Сатурна связано с мифологией

Планета получила название в честь древнеримского бога земледелия. В более позднюю эпоху его начали отождествлять с титаном Кроносом. Ввиду того что, по легенде, персонаж поедал собственных отпрысков, древние греки не почитали Сатурна. Римляне же поклонялись этому божеству. Считалось, что именно Сатурн обучил людей выращиванию растений и построению жилищ, возделыванию земли. Время его мифического царствования - «золотой век человечества». В его честь люди устраивали праздники - Сатурналии, во время которых все невольные на определённое время получали свободу.

Необычайно правильный шестиугольник на северном полюсе газового гиганта, отснят с недоступным ранее разрешением. О новых кадрах рассказала команда, которая работает с данными, передаваемыми аппаратом Cassini .

О загадке стабильного образования на Сатурне мы подробно рассказывали . Напомним вкратце: впервые его заметила пара аппаратов Voyager , они побывали в системе Сатурна в 1980 и 1981 годах. Новый этап изучения феномена начался уже в XXI веке с прибытием к Сатурну зонда Cassini.

Однако смотреть на странную облачную систему со стенками, уходящими на десятки километров вглубь атмосферы, он мог только в инфракрасном диапазоне: в данной области планеты царила полярная ночь (её продолжительность на Сатурне составляет примерно 15 лет). Тем не менее аппарат уже тогда получил ряд любопытных сведений о структуре долгоживущего комплекса (его считают чем-то вроде неподвижного солитона, но точная его природа и механизм образования — пока неизвестны).

Инфракрасный снимок гексагона (для сравнения), отснятый в октябре 2006 года (фото NASA/JPL/University of Arizona).

Лишь в январе 2009 года первые лучи солнца вновь коснулись широт, где царствует гигантский шестиугольник (это 77-78 градусов). Исследователи приступили к съёмке загадочного образования.

Теперь же, составив мозаику из 55 снимков (вернее даже — три мозаичных кадра, разделённых немного во времени), учёные официально представили миру гексагон в видимом свете.

Как объясняет в пресс-релизе Jet Propulsion Laboratory, управляющая миссией Cassini, ценность этих снимков заключается в первую очередь в более высоком разрешении, которое доступно «оку» Cassini в данном диапазоне волн, в сравнении с его же инфракрасными приборами и с камерами видимого диапазона у «Вояджеров».

Самые мелкие детали на новых снимках соответствуют элементам в 100 километров шириной, а это очень неплохо, учитывая, что сам гексагон простирается на 25 тысяч километров.

Изображения, из которых составлен этот кадр (как и кадр под заголовком), были сняты Cassini с расстояния 764 тысячи километров от Сатурна. Центральная область мозаики осталась чёрной, поскольку на момент съёмки (в январе) она ещё не была освещена солнечными лучами (фото NASA/JPL/Space Science Institute).

Учёные выявили новые подробности «из жизни» шестиугольника, увидев большие облачные волны, которые «излучаются» углами фигуры. Исследователи смогли рассмотреть, что гексагон простирается до верхних слоёв облаков Сатурна и что вунтри шестиугольника темнее, чем снаружи.

Также планетологи получили возможность подробнее рассмотреть многослойную структуру огромных стен гексагона и бросили свежий взгляд на крупное тёмное пятно внутри него.

На новых кадрах, представив шестиугольник циферблатом, его можно увидеть в положении «на 2 часа». Возможно, это то же пятно, что было замечено ранее на инфракрасных изображениях с Cassini. Любопытно, что на снимках с «Вояджеров» аналогичный вихрь присутствовал вне гексагона.