Λέσκοφ Νικολάι Σεμένοβιτς

Ο Nikolai Semenovich Leskov γεννήθηκε το 1831 στο χωριό Gorokhovo, στην περιοχή Oryol. Ο πατέρας του, Semyon Leskov, γιος ιερέα, αποφοίτησε από ένα θεολογικό σεμινάριο, αλλά υπηρέτησε στο Ποινικό Επιμελητήριο του Oryol, ήταν διάσημος ως οξυδερκής ερευνητής και ανήλθε στο βαθμό που έδινε κληρονομική ευγένεια.

Ο Νικολάι Λέσκοφ δεν διακρίθηκε από την ίδια εργατικότητα και επιμέλεια με τον πατέρα του. Σπούδασε μάλλον κακώς και έλαβε πιστοποιητικό ολοκλήρωσης μόνο δύο τάξεων. Ήταν προορισμένος για άλλη μοίρα. Στην αρχή υπηρέτησε στο ποινικό επιμελητήριο, όπως ο πατέρας του, μετά μετακόμισε στο κρατικό επιμελητήριο του Κιέβου και, τέλος, εργάστηκε στην επιχείρηση του θείου του, του Άγγλου A. Ya. Scott.

Χάρη στην τελευταία υπηρεσία, επισκέφτηκε πολλές πόλεις και χωριά της Ρωσίας και μπόρεσε να γνωρίσει καλύτερα τη ζωή των ανθρώπων του. Αυτό τον βοήθησε να γίνει, σύμφωνα με τον κριτικό λογοτεχνίας D.P. Svyatopolk-Mirsky, «ο πιο Ρώσος από τους Ρώσους συγγραφείς».

Ίσως το «πιο ρωσικό» έργο του N. S. Leskov μπορεί να θεωρηθεί «The Tale of the Tula Oblique Lefty and the Steel Flea», που δημοσιεύτηκε το 1881. Αυτή η ιστορία είναι ένα παράδειγμα μιας ρωσικής ιστορίας, οι παραδόσεις της οποίας ορίστηκαν από τον Γκόγκολ. Μιλάει για έναν απλό οπλουργό της Τούλα ονόματι Λέφτι. Ο αυτοκράτορας του έδωσε εντολή να φτιάξει έναν μικροσκοπικό ψύλλο, τόσο που θα ήταν καλύτερος από αυτόν που έφτιαξαν οι Βρετανοί. Η γλώσσα της ιστορίας είναι γεμάτη λαϊκή ετυμολογία, λογοπαίγνια και πίσω από την περίπλοκη πλοκή κρύβεται ένα εθνικό-πατριωτικό θέμα και μπορεί κανείς να νιώσει την αγάπη του συγγραφέα για τον απλό ρωσικό λαό, τόσο επιδέξιο, αλλά ταυτόχρονα τόσο απερίσκεπτο και δυστυχισμένο. Στο τέλος της ιστορίας, ο Lefty βάζει ένα στοίχημα με τον μισό κυβερνήτη, σύμφωνα με το οποίο πρέπει να πίνει ο ένας τον άλλον και στη συνέχεια πεθαίνει σε ένα εγκαταλειμμένο νοσοκομείο, αν και πριν από αυτό ήταν διάσημος σε όλη τη Ρωσία.

Κεφάλαιο πρώτο

Όταν ο αυτοκράτορας Alexander Pavlovich αποφοίτησε από το Συμβούλιο της Βιέννης, ήθελε να ταξιδέψει σε όλη την Ευρώπη και να δει θαύματα σε διάφορα κράτη. Ταξίδεψε σε όλες τις χώρες και παντού, μέσα από τη στοργή του, είχε πάντα τις πιο εσωτερικές συζητήσεις με κάθε λογής ανθρώπους, και όλοι τον εξέπληξαν με κάτι και ήθελαν να σκύψουν στο πλευρό τους, αλλά μαζί του ήταν ο Δον Κοζάκος Πλατόφ, ο οποίος Δεν του άρεσε αυτή η απόκλιση και, καθώς του έλειπε η καθαριότητα του σπιτιού του, όλος ο κυρίαρχος έγνεψε σπίτι του. Και μόλις ο Πλατόφ παρατηρήσει ότι ο κυρίαρχος ενδιαφέρεται πολύ για κάτι ξένο, τότε όλοι οι συνοδοί σιωπούν, και ο Πλατόφ θα πει τώρα: έτσι κι έτσι, κι εμείς έχουμε το δικό μας σπίτι εξίσου καλά, και θα πάρει κάτι. .

Οι Άγγλοι το ήξεραν αυτό, και πριν από την άφιξη του ηγεμόνα, επινόησαν διάφορα κόλπα για να τον αιχμαλωτίσουν με την ξενιτιά του και να τον αποσπάσουν από τους Ρώσους, και σε πολλές περιπτώσεις το πέτυχαν, ειδικά σε μεγάλες συναντήσεις όπου ο Πλατώφ δεν μπορούσε να μιλήσει εντελώς γαλλικά: ελάχιστα τον ενδιέφερε αυτό, γιατί ήταν παντρεμένος και θεωρούσε όλες τις γαλλικές κουβέντες μικροπράγματα που δεν αξίζουν φαντασίας. Και όταν οι Βρετανοί άρχισαν να καλούν τον κυρίαρχο σε όλα τους τα ζεϊχάουζ, τα όπλα και τα σαπούνια και τα εργοστάσια, για να δείξουν την ανωτερότητά τους σε όλα τα πράγματα απέναντί μας και να γίνουν διάσημοι για αυτό, ο Πλατόφ είπε στον εαυτό του:

- Λοιπόν, εδώ είναι το κομβίο. Μέχρι στιγμής άντεξα, αλλά όχι περισσότερο. Είτε μπορώ να μιλήσω είτε όχι, δεν θα προδώσω τον λαό μου.

Και μόλις είπε μια τέτοια λέξη στον εαυτό του, ο κυρίαρχος του είπε:

- Έτσι κι έτσι, αύριο εσύ κι εγώ θα δούμε το ντουλάπι των όπλων τους. Εκεί», λέει, «υπάρχουν τέτοιες φύσεις τελειότητας που, μόλις κοιτάξεις, δεν θα υποστηρίζεις πλέον ότι εμείς οι Ρώσοι δεν είμαστε καλοί με τη σημασία μας.

Ο Πλατόφ δεν απάντησε στον κυρίαρχο, βούτηξε μόνο την τραχιά μύτη του σε έναν δασύτριχο μανδύα, αλλά ήρθε στο διαμέρισμά του, διέταξε τον μπάτμαν να φέρει μια φιάλη καυκάσιας ξινής βότκας από το κελάρι, έτριξε ένα καλό ποτήρι, προσευχήθηκε στον Θεό στο ταξίδι πάσο, σκεπάστηκε με ένα μανδύα και ροχάλισε έτσι ώστε σε όλο το σπίτι, οι Βρετανοί, να μην επιτραπεί σε κανέναν να κοιμηθεί.

Σκέφτηκα: το πρωί είναι πιο σοφό από το βράδυ.

(10) (17) και από άλλο πιστόλι.

- Εδώ, - λένε, - τι είδους παραγωγικότητα έχουμε, - και δίνουν ένα όπλο.

Ο αυτοκράτορας κοίταξε ήρεμα το όπλο του Μόρτιμερ, γιατί έχει τέτοιο στο Τσαρσκόγιε Σελό, και μετά του δίνουν ένα πιστόλι και του λένε:

- Αυτό είναι ένα πιστόλι άγνωστης, αμίμητης ικανότητας - ο ναύαρχός μας στον αρχηγό ληστών στην Καντελάμπρια το έβγαλε από τη ζώνη του.

Ο κυρίαρχος κοίταξε το πιστόλι και δεν το χόρταινε.

Πήγε τρομερά.

«Α, αχ, αχ», λέει, «πώς είναι τόσο… πώς μπορεί να γίνει τόσο διακριτικά!» - Και γυρίζει στον Πλατώφ στα ρωσικά και λέει: - Τώρα, αν είχα τουλάχιστον έναν τέτοιο δάσκαλο στη Ρωσία, θα ήμουν πολύ χαρούμενος και περήφανος γι' αυτό, και θα έκανα αμέσως ευγενή αυτόν τον κύριο.