Chancelier d'Elizabeth Petrovna. Nikita Ivanovitch Panin - Chancelier de Catherine la Grande

M. Yu. Anisimov

M. Yu. Anisimov

Anisimov Maxim Yurievitch- Chercheur junior à l'Institut d'histoire russe de l'Académie des sciences de Russie.
L'essai a été réalisé avec le soutien de la Fondation scientifique humanitaire russe (projet n° 04-01-00-106a).

Alexey Petrovich Bestuzhev-Ryumin est l'un des diplomates les plus remarquables de Russie. Il a laissé une marque marquante dans l’histoire des relations internationales européennes, mais malgré cela, il n’a pas été gâché par l’attention des historiens.

Au 19ème siècle des informations sur Bestuzhev-Ryumin, principalement de nature biographique, étaient contenues dans diverses collections, comme, par exemple, dans les « Biographies des généralissimes et maréchaux russes » de D.N. Bantych-Kamensky. La biographie la plus détaillée de Bestoujev est un article de A. Presnyakov dans le « Dictionnaire biographique russe » de 1900, réédité en 1992. Dans la période moderne, l'héritage politique de Bestoujev a déjà été évalué - un essai d'A.N. Shaapkina sur ses activités au cours des premières années de sa chancellerie, inclus dans la collection « La diplomatie russe en portraits », et des articles de N.N. Yakovlev dans la collection "La Grande-Bretagne et l'Europe". Le concept de politique étrangère de Bestoujev a été examiné dans les ouvrages généraux consacrés à son époque - les travaux de N.N. Yakovlev « L'Europe à la veille de la guerre de Sept Ans », deux monographies d'E.V. Anisimova - « La Russie au milieu du XVIIIe siècle » et « Elizaveta Petrovna ». Le chercheur français F.-D. Lishtenan, dont l'œuvre « La Russie entre en Europe » a reçu le Prix de l'Académie française en 1998, ne considère pas du tout Bestoujev comme un homme politique doté d'un système de lignes directrices bien pensé, et estime que "pendant de nombreuses années, Bestoujev a fait dépendre la politique étrangère de la Russie de l'état de ses finances et a conclu des alliances avec ceux qui ont payé le plus d'argent". Les travaux répertoriés n’examinent pas l’attitude de la chancelière à l’égard des États voisins de la Russie ni les possibilités d’expansion territoriale du pays. Les raisons du déclin de l'influence du chancelier sur la politique étrangère du pays doivent également être clarifiées.

LES HAUTES ET LES CHUTES DE BESTUZHEV-RYUMIN

Le 22 mai (1er juin 1693), un troisième enfant est né dans la famille du noble moscovite Piotr Mikhaïlovitch Bestuzhev et de son épouse Evdokia Ivanovna, qui a reçu le nom d'Alexey. Sa famille, selon la légende, descendrait de l'Anglais Gabriel Best, parti pour la Russie en 1403, dont le fils, Yakov Ryuma, était un boyard d'Ivan III. En fait, Alexeï Petrovitch était un descendant des Novgorodiens amenés à Moscou par Ivan III après la liquidation de l'indépendance de Novgorod. Son nom de famille a des racines russes : "sans froid"- rien ne me dérange. Depuis 1701, les Bestuzhev ont commencé à être écrits sous le nom de Bestuzhev-Ryumin. Le père du futur chancelier a exercé les fonctions de gouverneur à Simbirsk, a exercé des missions diplomatiques à Vienne et à Berlin et, en 1712, est devenu chambellan en chef de la duchesse de Courlande Anna Ioannovna. Puis il tenta en vain d'aider le fils illégitime du roi polonais Auguste II, le comte Moritz de Saxe, à obtenir le trône ducal en Courlande. En 1728, Anna Ioannovna l'accusa de détournement de fonds ; en 1730, il fut exilé au village, mais en 1737 il fut libéré. D'Elizabeth Petrovna, qui monta sur le trône le 25 novembre 1741, Piotr Mikhaïlovitch (avec ses fils) reçut le titre de comte en 1742. L'année suivante, il mourut.

Ses deux fils, l'aîné - Mikhaïl (1688-1760) et le plus jeune - Alexeï, furent envoyés par Pierre Ier en 1708, parmi de nombreux enfants nobles, étudier à l'étranger. Alexey a étudié à Copenhague, puis à Berlin. Il montra une excellente connaissance des langues étrangères (latin, français et allemand), compléta ses études par un voyage en Europe et en 1712, à l'âge de 19 ans, reçut sa première mission diplomatique - nomination comme « noble de l'ambassade ». » à la mission russe à La Haye et au Congrès d'Utrecht, alors centre de la politique européenne, qui mit fin à la guerre de Succession d'Espagne (1700-1713). L'ambassade était dirigée par le célèbre diplomate Pierre le Grand, le prince B.I. Kourakine.

En 1713, l'électeur de Hanovre, Georg Ludwig, attira l'attention sur un jeune homme faisant partie de la suite de l'envoyé russe à La Haye et l'invita à son service. Pierre Ier ne s'est pas opposé au transfert de Bestoujev au service extérieur, espérant que le jeune diplomate prometteur acquerrait de nouvelles compétences à la Cour européenne. En 1714, George Ludwig devint le roi d'Angleterre George Ier et envoya Bestoujev en Russie avec notification de cet événement, afin qu'il devienne l'envoyé de l'Angleterre en Russie, ce qui fut accepté avec joie par Pierre Ier. Lorsque le tsarévitch Alexei s'enfuit de Russie en 1716, Bestoujev lui envoya une lettre dans laquelle il déclarait qu'il était toujours prêt à le servir, mais, étant en Russie, il ne pouvait pas le faire, et maintenant le prince pouvait l'avoir à sa disposition. Si Pierre Ier l'avait découvert, l'histoire d'Alexei Bestuzhev se serait terminée là, mais Bestuzhev a eu de la chance. En 1717, Peter le rappela du service anglais ; en 1718, il devint chambellan en chef à la cour d'Anna Ioannovna, où son père servait alors ; et en 1720 - résidant au Danemark. Ici, il réussit à se distinguer lorsque, le 1er décembre 1721, il organisa des célébrations à l'occasion de la conclusion de la paix de Nystadt. Il voulait frapper à cette occasion des médailles avec un portrait de Pierre Ier à la Monnaie danoise. Cependant, les Danois ont déclaré que la phrase sur la médaille : "donner au Nord le calme tant attendu". répréhensible pour leur pays, et ils refusèrent de frapper des médailles. Ensuite, Bestoujev les a éliminés à Hambourg et les a distribués aux diplomates étrangers et aux hommes politiques danois qui ont été contraints de les accepter. Peter, qui se trouvait dans la mer Caspienne, ayant appris cela, a personnellement écrit une lettre de gratitude au résident de Copenhague. En 1723, à Reval, il reçut son portrait de poitrine, couvert de diamants (une récompense très élevée à l'époque), et en 1724, lors du couronnement de son épouse Catherine, l'empereur promut Bestoujev au rang de véritable chambellan.

En 1725, Pierre Ier mourut et la carrière de Bestoujev s'arrêta. Le tout-puissant d’alors A.D. Menchikov s'est souvenu de l'opposition de P.M. Bestoujev n'avait pas l'intention de devenir duc de Courlande et n'allait pas fréquenter son fils. Après l'arrivée au pouvoir d'Anna Ioannovna en 1730, Alexeï Petrovitch quitta Copenhague. Il occupe le poste beaucoup moins prestigieux de résident à Hambourg et dans la région de Basse-Saxe, mais l'année suivante, il reçoit les pouvoirs d'envoyé extraordinaire. En 1733, il put rendre un service rare à l'Impératrice en retirant des archives de la ville de Kiel (Schleswig-Holstein) le testament de Catherine Ier, qui s'y trouvait, selon lequel, si Pierre II ne quittait pas héritiers, le trône passerait à Anna Petrovna (la mère du futur Pierre III), puis à Elizaveta Petrovna, sous réserve de l'avantage de leurs descendants mâles sur les femmes.

Puis la carrière de Bestuzhev a repris son essor. À la fin de 1734, il fut de nouveau transféré au Danemark, mais cette fois il reçut l'Ordre de Saint-Alexandre Nevski. Il conserve également son ancien poste à Hambourg. En 1736, il reçut le grade de conseiller privé et, le 25 mars 1740, il devint conseiller privé de fait et fut convoqué au tribunal de Saint-Pétersbourg. Anna Ioannovna avait quelques mois à vivre et son E.I. préféré. Biron avait besoin d'un allié dans la lutte contre le comte A.I. Osterman, alors en charge des affaires étrangères. Biron a rencontré Bestuzhev à Saint-Pétersbourg, où il a apporté le testament volé de Catherine I. Il a probablement déjà remarqué l'intelligent diplomate, et les promotions ultérieures d'Alexei Petrovich à Copenhague étaient l'œuvre de son patronage.

Après la mort d'Anna Ioannovna le 17 octobre 1740, Biron devint régent du jeune Ivan Antonovitch. L'auteur du manifeste sur cet événement était Bestuzhev-Ryumin, qui, après l'exécution de l'adversaire de Biron, le ministre A.P. Volynsky a pris sa place et a reçu l'Ordre de l'Aigle Blanc.

Lorsque le régent Biron fut renversé par le feld-maréchal comte B.X. Minikh, Alexey Petrovich s'est immédiatement retrouvé en prison, est devenu confus et a témoigné contre Biron. Puis, confronté à lui, il est revenu sur son témoignage, invoquant des menaces et des mauvais traitements en prison. Il fut condamné au cantonnement, puis gracié, mais privé de ses fonctions et récompenses et envoyé en exil. En octobre 1741, la dirigeante russe Anna Leopoldovna, mère d'Ivan Antonovitch, autorisa Bestoujev à rester dans la capitale.

Le coup d'État du 25 novembre 1741 éleva Elizaveta Petrovna au trône de Russie. Elle a rendu à la cour aussi bien les anciens camarades disgraciés de son père que les victimes du régime précédent, à l’exception de Biron. Minich et Osterman s'exilèrent. L'un des organisateurs du complot, le médecin d'Elizabeth, le Français I.G. Lestocq avait besoin d'un diplomate expérimenté et intelligent, nécessairement d'origine russe, puisque le coup d'État du 25 novembre, selon les conspirateurs, était censé montrer à tous que la domination allemande était désormais terminée. Bestuzhev-Ryumin était un homme intelligent, un diplomate expérimenté, russe de naissance, fils d'un compagnon d'armes de Pierre Ier, il servait lui-même l'empereur, souffrait innocemment sous le règne précédent, et semblait à Lestocq, qui aurait pu il l'a rencontré avant même le coup d'État, le meilleur candidat pour remplacer les dirigeants de la politique étrangère du pays en exil.

Le soutien de Lestok a beaucoup apporté à Bestoujev : il a co-écrit le manifeste sur l'accession d'Élisabeth au trône, le 30 novembre 1741, cinq jours après le coup d'État, à Saint-Pétersbourg. André le Premier Appelé et l'Ordre qui porte son nom ont reçu cette plus haute distinction de l'Empire russe. Puis il devient sénateur. Directeur en chef du bureau des postes, le 12 décembre 1741, il occupa le poste de vice-chancelier et, en juillet 1744, le poste le plus élevé de chancelier de l'État. Il resta à ce poste pendant 14 longues années, jusqu'en 1758, malgré l'opposition de certaines cours européennes et de ses ennemis à la cour d'Élisabeth.

BESTUZHEV-RYUMIN ET ELIZAVETA PETROVNA

Depuis le 19ème siècle. il était généralement admis que Bestoujev était le maître absolu de la politique étrangère russe sous la paresseuse et frivole Elizabeth, qui faisait confiance au chancelier en tout et lui permettait de faire ce qu'il voulait, sans la capacité ni le désir de résister à sa volonté. Cependant, après avoir pris connaissance de documents authentiques de l’époque, ce point de vue a été progressivement révisé, même si l’on peut encore trouver des déclarations selon lesquelles tous les succès et les échecs de la politique étrangère d’Elizabeth appartiennent à Bestoujev.

En 1863, les Archives russes publièrent une lettre du prince Holstein August (Friedrich-August), cousin de l'héritier du trône russe, Peter Fedorovich (futur Pierre III), dans laquelle il demandait à Elizabeth de soutenir son refus du mariage que les Danois s'arrangeaient pour lui, afin d'assurer une coexistence sans problème avec le duché de Schleswig-Holstein (ou plutôt, uniquement avec le Holstein, puisque le Schleswig a été capturé par le Danemark il y a longtemps). Le Danemark espérait ainsi garder le prince et ses descendants sous son contrôle. Bestoujev a ajouté sa propre opinion à la lettre : dans l'intérêt du calme dans la Baltique et de l'alliance de la Russie avec le Danemark, Copenhague devrait être soutenue dans ce différend. Elizabeth a refusé Bestoujev. Ce fait a forcé l'éditeur des archives russes P.I. Barteneva écrit dans des notes : "L'impératrice Elizaveta Petrovna n'a pas du tout hésité à s'occuper des affaires publiques, comme nous le pensons" .

Les affaires du Schleswig-Holstein en général étaient un casse-tête constant pour Bestoujev, pour qui ce petit duché d'Allemagne du Nord, gouverné par l'héritier du trône de Russie, était le même que Hanovre, possession héréditaire des rois anglais, l'était pour les Anglais. opposition parlementaire - c'est-à-dire un ajout inutile à l'État, créant constamment des problèmes et empêchant le pays d'établir une politique européenne.

Le Schleswig-Holstein avait des revendications territoriales sur le Danemark (la capture susmentionnée du Schleswig par le Danemark), qui fut contraint d'y accorder une attention particulière, car la Russie était derrière le duché. Copenhague n'a pas pu parvenir à un accord avec le duc de Schleswig-Holstein, neveu d'Elizabeth, le grand-duc de Russie Peter Fedorovich. Le roi danois Fredrick V a invité l'héritier du trône russe à échanger ses biens familiaux contre Oldenburg et Delmenhorst, en y ajoutant une grosse somme d'argent. Les négociations n'aboutirent à rien et, en mai 1751, furent interrompues. Bestoujev a tenté dans cette situation d'influencer Elizabeth, d'abord personnellement, puis avec l'aide d'autres dignitaires influents. Ils présentèrent à l’impératrice leur opinion selon laquelle si les négociations échouaient, le Danemark passerait dans le camp des opposants à la Russie, c’est-à-dire. conclura une alliance avec la France, la Prusse et la Suède, ce qui entraînera la perte de l'influence russe dans une région stratégiquement importante. Elizabeth a convoqué une conférence, ou conseil impérial, composée des principaux personnages de son règne. Le conseil a soutenu l'opinion de Bestoujev. Après cela, l'Impératrice s'est adressée à trois membres du Collège des Affaires étrangères, dont le vice-chancelier M.I. Vorontsov, et lui a demandé son avis. Ils ont également soutenu la décision de la Conférence, selon F.-D. Lishténan, "par peur du chancelier", même si le même Vorontsov n'a jamais hésité à être en désaccord avec Bestoujev. Ensuite, Elizabeth a décidé de retirer les affaires Holstein de la juridiction du Collège et de les transférer complètement à la gestion de son héritier. Elle pensait probablement que de cette manière, son neveu enfantin apprendrait rapidement à défendre les intérêts de l'État sur la scène internationale. Non seulement les courtisans russes étaient unanimes sur la question du Schleswig-Holstein, mais aussi les alliés autrichiens. De toute évidence, ne connaissant pas les réalités russes, ils, par l'intermédiaire de l'ambassadeur de Russie, le comte G.K. Keyserling a conseillé au chancelier Bestuzhev de résoudre le problème Holstein : « Car la justice danoise n’est alliée à la France que sur ce point ». Les sentiments familiaux d'Elizabeth nuisaient clairement à la position de la Russie en Europe, mais Bestoujev était impuissant.

Un autre échec l'attendait : l'affaire de Courlande. En 1740, le duc de Courlande, territoire vassal du Commonwealth polono-lituanien, Biron fut exilé et le trône de Mitau devint vacant. Au début de l'été 1749, l'ancien prétendant à la Courlande, le comte Moritz de Saxe, devenu maréchal français, vint en Saxe rendre visite à son demi-frère, le roi polonais August III. Il visite également Berlin, où il est bien accueilli par Frédéric II, qui déclare son soutien à ses prétentions sur la Courlande et offre au comte la main de sa sœur. Dans le Commonwealth polono-lituanien lui-même, des voix ont commencé à se faire entendre en faveur de la libération de Biron par Elizabeth.

Général K.3, résident polono-saxon. Arnim, arrivé à Saint-Pétersbourg le 5 avril 1750, envoya le 31 mai une lettre à Bestoujev demandant la libération de Biron, en joignant une copie de l'appel d'Auguste III à ce sujet. Le résident devait présenter personnellement l'appel à Elizabeth, mais son audience était constamment reportée et le premier ministre d'Août III, le comte Bruhl, était nerveux, espérant régler la question avant l'ouverture de la Diète polonaise. Les 25 juillet, 29 août, 5 et 26 septembre, Arnim présenta à nouveau les lettres du comte Bruhl à Bestuzhev concernant "une impatience croissante dans la nation"à la libération de Biron. Dans le même temps, tous les États alliés à la Russie - l'Autriche, l'Angleterre et la Hollande - ont déposé une requête commune auprès du tribunal russe pour demander la libération du duc de Courlande. Le 21 novembre 1750, le général Arnim montra à nouveau à Bestoujev une nouvelle lettre de Bruhl, dans laquelle il lui ordonna de demander à nouveau une audience à l'impératrice, puisque l'hiver était arrivé, Elizabeth avait cessé de faire des voyages d'agrément et elle avait le temps de recevoir diplomates étrangers. Fin 1750 - début 1751, Arnim parvint apparemment à présenter la lettre de son roi, puisque le 29 décembre (9 janvier, n.s.) il interrogea Bestoujev sur la réponse de l'impératrice. Au début de mai 1751, l'envoyé polono-saxon se tourna de nouveau vers Bestoujev dans une lettre de plusieurs pages, lui conseillant de libérer Biron et avançant l'argument selon lequel beaucoup en Pologne, et même en Europe, pensent que la Russie va s'approprier Courlande. N'ayant rien obtenu, Arnim informa le 29 juillet le chancelier russe de son rappel.

Que se passait-il à cette époque au tribunal de Saint-Pétersbourg et quelle était la raison du silence obstiné des responsables russes ? Le chancelier Bestuzhev lui-même était un partisan actif de la libération de Biron. Il présenta à Elizabeth Petrovna un rapport de l'envoyé russe à Dresde, le comte Keyserling, qui recommandait la libération de Biron, avec ses propres arguments : le retour du duc en disgrâce en Courlande pourrait sauver la Russie des probables réclamations monétaires de l'empire polono-lituanien. Commonwealth (Saint-Pétersbourg recevait 80 000 thalers par an de la Courlande) et retirerait les armes des mains des méchants de la Russie - la France, la Prusse et la Suède, mettrait fin à ses intrigues à ce sujet en Pologne et renforcerait la position de la Russie. Empire dans les États baltes. Pour assurer la sécurité du séjour de Biron hors de Russie, Bestoujev a proposé d'emmener ses fils au service russe, afin qu'ils soient ainsi des otages (Biron, qui a prêté allégeance à Elizabeth, l'a lui-même proposé dans des lettres au vice-chancelier M.I. Vorontsov). L'impératrice répondit au chancelier par un refus décisif, et ses nouvelles tentatives pour influencer Elizabeth par l'intermédiaire de son A.G. préféré. Razumovsky n'a pas eu de succès.

Sans aucun doute, la cause des mésaventures du « malchanceux » Biron était la position d’Elizabeth, provoquée par des raisons purement personnelles. La lettre de Bestoujev à Razumovsky ne dit rien sur les raisons du refus, ce n’était donc pas une question de logique politique. On ne sait pas si quelqu'un a soutenu l'impératrice dans ses intentions concernant Biron ; très probablement, elle a résisté à elle seule à la pression sans précédent non seulement de son chancelier, mais aussi de toutes les puissances alliées à la Russie, préoccupées par le renforcement possible d'États qui leur étaient hostiles. et la Russie dans les pays baltes - la France et la Prusse, ainsi que la déstabilisation dans le Commonwealth polono-lituanien. Elizabeth n'était guère intéressée par les 80 000 thalers par an que sa cour recevait des possessions séquestrées de Biron - pour le bien des principes, l'impératrice sacrifiait facilement les revenus du trésor. Par exemple, en 1742, elle ordonna l'expulsion de tous les Juifs de Russie et ne les autorisa plus à entrer dans le pays, malgré le fait que le commerce juif rapportait des bénéfices importants à l'État. Sur présentation de celle-ci au Sénat, elle imposa une résolution : « Je ne veux pas de profits intéressants des ennemis du Christ » .

Ainsi, Elizaveta Petrovna correspondait pleinement au titre impérial qu'elle avait hérité de son père. Elle prenait elle-même des décisions, savait ne céder à aucune pression, de sorte que non seulement Bestuzhev-Ryumin, mais aussi l'impératrice elle-même jouaient un rôle important à la fois dans les succès et les échecs de la Russie à cette époque.

Et pourtant, les décisions d’Elizaveta Petrovna en matière de politique étrangère dépendaient principalement du chancelier Bestoujev. Il est venu voir l'impératrice pour un rapport avec des extraits des rapports des représentants russes auprès des tribunaux étrangers, a lu ce qu'il considérait comme important et a ajouté à cela sa version écrite de ses actions, accompagnée d'une longue justification. Habituellement, Bestoujev présentait plusieurs arguments divers à la fois (une autre preuve qu'il n'était pas facile pour Elizabeth d'imposer son opinion), dont l'immensité fatiguait l'impératrice et la rendait plus flexible. Néanmoins, l'impératrice se souvenait toujours qu'elle était la fille de Pierre le Grand et ne permettait à personne de lui prescrire ses décisions. Les envoyés étrangers l'accusaient souvent de paresse et d'amour du divertissement, mais l'impératrice évitait toute communication, comme dans le cas du résident polono-saxon Arnim, non pas parce qu'elle ne trouvait pas de temps pour lui - elle ne voulait pas gâcher les relations avec sa cour. en refusant de répondre à la demande. Il faut reconnaître qu'Elizabeth n'a jamais succombé aux premières impressions et n'a pris ses décisions qu'après y avoir soigneusement réfléchi, ce qui, encore une fois, a pris du temps. Elle pouvait demander l'avis d'autres personnes, écouter personnellement leurs conseils, car elle savait que Bestoujev avait de nombreux ennemis à la cour. Le principal argument d’Elizabeth était la manière dont son père s’était comporté dans cette situation. Si l'affaire concernait les questions de politique étrangère les plus importantes pour le pays, Elizabeth a convoqué le Conseil impérial susmentionné, qui a succédé au Conseil privé suprême de Catherine I et au Cabinet d'Anna Ioannovna. Le Conseil (ou la Conférence) a discuté, par exemple, non seulement de la situation avec le Holstein et le Danemark, mais aussi de la question de savoir s'il fallait préparer la guerre avec la Prusse en 1753, s'il fallait poursuivre la construction de la forteresse Sainte-Élisabeth aux frontières sud. du pays, auquel la Turquie s'est opposée en 1755, s'y est activement opposée. L’avis du chancelier n’y a pas toujours été décisif. Et Elizabeth, comme dans le cas de Holstein, n’a pas toujours suivi les recommandations de ses conseillers.

BESTUZHEV-RYUMIN DANS LA LUTTE JUDICIAIRE

Il y avait toujours à la cour un groupe opposé à Bestoujev. Il a remporté des victoires sur elle à plusieurs reprises, s'est souvent perdu, mais ce système de deux partis judiciaires n'a jamais changé, ce qui indique qu'un tel « système de freins et contrepoids » a été bénéfique pour Elizabeth Petrovna, soutenue et encouragée par elle.

Si le « parti » de Bestoujev peut être qualifié d’« anglo-autrichien » dans son orientation de politique étrangère, alors ses adversaires peuvent être qualifiés de « parti français », initialement « franco-prussien ». Au début du règne d'Élisabeth, ce parti dominait la cour, puisque c'est elle qui participa activement à l'intronisation de la nouvelle impératrice. Il a été composé par l'ambassadeur de France, le marquis de La Shetardie, professeur du grand-duc Peter Fedorovich O.F. von Bruemmer et le médecin de la vie déjà mentionné de l'impératrice, le français Lestocq. Toutefois, l’influence de ce groupe était relative. Malgré l'aide à la préparation du coup d'État du résident suédois E.M. Nolken et son allié Shetardy, Elizabeth ont toujours, même pendant la préparation du complot, refusé de céder à la Suède (qui a commencé la guerre avec la Russie peu avant son adhésion) toute partie des États baltes conquis par Pierre.

Ce sont Lestocq et Shetardy qui ont attiré Bestuzhev-Ryumin à la cour d'Elizabeth, l'ont aidé à devenir vice-chancelier et l'ont ensuite regretté toute sa vie. Il s'est avéré être un adversaire de leur démarche de rapprochement avec la France, car il a vu que Versailles voulait repousser la Russie dans les profondeurs de l'Eurasie. Le marquis de Shetardy et Lestocq, amis de l'impératrice, commencèrent à lui conseiller de destituer Bestoujev. Elizabeth les a écoutés, mais Bestoujev a conservé son poste. Peu à peu, l'influence de ses anciens camarades sur Elizabeth s'affaiblit. En 1742, un mathématicien allemand de l'Académie des sciences de Russie, X. Goldbach, qui a servi Bestoujev, a révélé le code diplomatique de l'ambassade de France, et Bestoujev, après avoir accumulé du matériel, a présenté à l'impératrice des extraits de la correspondance interceptée de Chétardy.

Chetardy a écrit qu'Elizabeth est paresseuse, ne réfléchit jamais, préférant se divertir avec ses favoris. Elizabeth ne pouvait pas pardonner cela. Le 6 (17 juin 1744), le marquis de Chetardy est expulsé de Russie. Puis, sans trop de bruit, le reste des camarades du marquis quittèrent le pays. En mars 1748, Lestok, dont Bestuzhev montra également la correspondance à Elizabeth, fut torturé et exilé à Veliky Ustyug. Mais l’influence de Bestoujev n’en est pas devenue absolue. Le parti adverse était dirigé par son adjoint, le vice-chancelier, le comte M.I. Vorontsov (1714-1767), ancien page de la princesse Elizabeth et l'un des participants les plus actifs au coup d'État du 25 novembre 1741. Il était marié à la cousine d'Elizabeth, la comtesse Anna Karlovna Skavronskaya. Son manque de capacités spéciales était contrebalancé par son manque d’ambition. Vorontsov était une personne honnête, calme et calme. L'un des rares courtisans, il a laissé un bon souvenir de lui à tous ceux qui l'ont connu. Si Bestoujev peut à juste titre être qualifié d’« occidentaliste », alors Vorontsov était un « soliste ». Il a grandi en Russie, était loin des cours étrangères avec leurs intrigues, valorisait les liens familiaux, aidait sincèrement les Serbes et Monténégrins orthodoxes qui se tournaient vers la Russie pour obtenir de l'aide, et aimait en même temps la culture française et la France elle-même, où il s'était autrefois rendu. Bestoujev a tenté de le priver de son influence sur l'impératrice, notamment en utilisant l'épisode où Vorontsov, voyageant à travers l'Europe en 1745, s'est arrêté par Frédéric II. Elizabeth n'a pas aimé ça, mais elle a rapidement pardonné à Vorontsov. Vorontsov lui-même, qui n'avait aucune inclination pour l'intrigue, s'est rendu compte que Bestoujev resterait à son poste pendant longtemps et que les précédentes batailles judiciaires acharnées avaient cédé la place à la guerre froide.

Le deuxième leader du « parti français » était le jeune favori de l'impératrice I.I. Chouvalov (1727-1797), qui commença à servir à la cour en 1742 et devint en faveur en 1749. Homme manifestement extraordinaire, il refusa le titre de comte, les grandes concessions de terres et même le poste de vice-chancelier lorsque Vorontsov, qui l'occupait , a remplacé Bestoujev. De plus, I.I. Chouvalov est connu comme le patron de M.V. Lomonossov et premier conservateur de l'Université de Moscou. Il était l'une des personnes les plus instruites de son temps et, comme Vorontsov, un gallomane.

L’un des principaux opposants de Bestoujev-Rioumine était son frère aîné Mikhaïl, qui a rejoint le « parti » de Vorontsov, probablement pour des raisons personnelles. Il a été offensé par le jeune Bestoujev : il ne l'a pas aidé même lorsque sa femme A.G. Yaguzhinskaya en 1743 pour avoir participé à un complot contre Elizabeth a été exilée en Sibérie avec sa langue « tronquée », et il a lui-même passé trois mois en prison, pas lorsqu'en 1749 il a décidé de se remarier (bien que Yaguzhinskaya était en vie) et s'est marié secrètement en Dresde avec le Saxon Gaugwitz. Elizabeth était indignée et n'a pas reconnu ce mariage pendant longtemps, et le chancelier a rejoint son opinion.

A.P. Bestoujev n'a pas pu trouver un langage commun non seulement avec le groupe Vorontsov-Chouvalov, mais aussi avec la « jeune cour » de l'héritier du trône russe. Il a compris que l’accession au pouvoir de Piotr Fedorovitch détruirait son « système » et nuirait à la Russie. Le grand-duc Pierre Fedorovitch, admirateur de Frédéric II, ne cache pas sa haine envers le chancelier. L'épouse de l'héritier, Ekaterina Alekseevna, s'est d'abord battue avec Bestoujev, qui la considérait comme un agent de Frédéric II (Bestoujev proposa de marier Piotr Fedorovitch à une princesse saxonne), mais en 1756 le chancelier et la grande-duchesse trouvèrent un langage commun, planifiant, après le mort attendue d'Elizabeth, pour proclamer le jeune Pavel Petrovich empereur et gouverner le pays en son nom.

Bestoujev, seul contre tout le monde, a consacré beaucoup d'énergie à la lutte judiciaire. Il n’y avait pas une seule personnalité significative dans son entourage. Cependant, sa voix à la cour n'a pas été étouffée par les calomnies et les chuchotements des courtisans et par diverses propositions de politique étrangère de nombreux opposants.

"PIERRE LE GRAND SYSTÈME"

Lorsque Bestuzhev-Ryumin reçut le poste de vice-chancelier en 1742, il faisait déjà le travail de son patron, puisque le chancelier de l'époque, le prince A.M. Cherkassky était constamment malade et ne faisait rien. Ainsi, Bestoujev a dirigé la politique étrangère de l’Empire russe pendant 16 ans. Vers le milieu des années 40 du XVIIIe siècle. dans son esprit, le concept de la politique étrangère russe était enfin formé. Il y restera fidèle jusqu'à la fin de sa carrière, même si elle ne correspondait plus à l'air du temps. Il l'a décrit dans des représentations auprès de l'impératrice et des lettres à Vorontsov, l'appelant « le système de Pierre le Grand », soulignant ainsi la loyauté et la continuité des idées du père d'Elizabeth, qui croyait elle-même qu'elle était appelée à poursuivre son travail. "Un souvenir éternellement digne du parent."

L’essence de ce « système » était la suivante. Bestoujev a écrit que Pierre avait toujours eu des alliés permanents, avec l'aide desquels il contrôlait la situation favorable de la Russie en Europe et le calme aux frontières. Les alliés de la Russie étaient les « puissances maritimes » : l’Angleterre et la Hollande. Des échanges commerciaux lucratifs ont été menés avec eux, ils ont fourni des subventions à l'armée russe et ont également contribué à contrôler la situation en Europe du Nord, dans la région baltique. Ils ne devraient pas avoir de conflits territoriaux avec la Russie, estime Bestoujev. L’Autriche était un allié encore plus important. Le chancelier a conclu un traité d'alliance avec Vienne en 1746. La Russie avait besoin de l'Autriche pour combattre un ennemi commun - l'Empire ottoman, ainsi que pour assurer le contrôle de la vaste et instable Pologne. Bestuzhev s'est rappelé que ce n'est qu'avec le soutien de Vienne que Saint-Pétersbourg a réussi en 1735 à établir un candidat russe sur le trône polonais - l'électeur de Saxe Auguste III, qui était un autre allié de la Russie. Bien sûr, la Russie ne s'intéressait pas à la Saxe en tant que telle - l'électorat allemand faible et pauvre, mais précisément à son monarque, le roi de la République polono-lituanienne. Au tournant des années 40 et 50, la Russie et l'Autriche étaient réunies par une autre préoccupation commune : la Prusse.

Bestoujev accorda beaucoup d’attention à la Prusse, « l’ennemi caché ». En 1743, la Russie signa un traité d'alliance défensive avec le roi prussien Frédéric II, mais le comportement de ce monarque lors de la guerre de Succession d'Autriche (1740-1748), lorsque Frédéric II viola constamment tous ses traités, concluant alors une alliance avec la France contre l'Autriche, puis la quitter et signer la paix avec Vienne, puis recommencer une guerre contre elle en alliance avec les Français, etc., montraient que la Russie avait un voisin agressif et traître avec lequel il était difficile de s'entendre. À la suite de cette guerre, la Prusse s'empara de la Silésie peuplée, qui appartenait à l'Autriche, coupant ainsi la Saxe de la Pologne. De plus, au même moment, Frédéric II s'emparait de Dresde et en expulsait le roi Auguste III vers la Pologne. La Pologne pourrait devenir une arène pour les actions du roi de Prusse, ce qui, compte tenu de l'étendue énorme de la frontière russo-polonaise, non protégée par des barrières naturelles, obligerait la Russie à se distraire pendant longtemps de ses autres affaires de politique étrangère. La sœur du roi de Prusse était l'épouse de l'héritier du trône suédois. S'appuyant sur le soutien de son beau-frère, il put à nouveau soulever la question de la révision des résultats de la guerre du Nord, comme Stockholm avait déjà tenté de le faire en 1741-1743. À la fin de la guerre de Succession d'Autriche, Bestoujev comprit qu'il était nécessaire de « réduire les forces » de Frédéric II par tous les moyens.

Bien que Bestoujev ne puisse connaître les plans du roi de Prusse, il évalua ses actions et tira des conclusions tout à fait correctes. En 1752, Frédéric II écrivit son « Premier Testament politique », avec lequel les historiens pré-révolutionnaires n’ont jamais pu se familiariser. Frédéric II croyait que la Russie et la Prusse n'avaient aucune raison sous-jacente d'inimitié, mais - logique caractéristique - la Russie constituera toujours une menace, il faut éviter la guerre avec elle, et pour cela la Prusse a besoin d'une forte influence en Pologne, d'un soutien dans une Suède forte et instabilité en Russie même, de préférence même une guerre civile. Frédéric a délibérément poursuivi une politique de préemption sur la Russie, a établi des contacts secrets avec Istanbul, a reçu avec honneur les représentants du Khan de Crimée, a tenté de renforcer la Suède et a flirté avec les luthériens polonais et la Courlande. Mais le roi de Prusse entreprit ce qui dépassait ses forces. Bestoujev avait de nombreux informateurs dans toute l'Europe, était au courant de presque tous les plans anti-russes de Frédéric II et réussit à les empêcher. Dans le même temps, grâce aux efforts du chancelier russe, il n'y avait pas un seul informateur prussien à Saint-Pétersbourg (le roi ne disposait que des informations sur la politique russe qui lui étaient fournies par des diplomates autrichiens et saxons soudoyés). Frédéric II était convaincu que l'influence anglaise en Russie était absolue, et c'était peut-être la principale raison du traité de Westminster qu'il conclut avec l'Angleterre en 1756. Au début de la guerre de Sept Ans de 1756-1763. sa politique était complètement en faillite - il n'a pas obtenu le consentement de la Turquie pour agir contre la Russie, n'a reçu aucun soutien en Pologne et les tentatives de sa sœur, la reine de Suède, de mener un coup d'État antiparlementaire à Stockholm en juin 1756 et renforcer le pouvoir royal conduisit la Suède dans le camp de ses ennemis. Peut-être que si Frédéric II avait abandonné la lutte géopolitique « préventive » contre la Russie, les Russes et les Prussiens ne se seraient pas rencontrés sur les champs de la guerre de Sept Ans.

En menant une confrontation diplomatique avec la Prusse, Bestoujev n'avait pas pour objectif de mettre fin aux relations avec elle (cela s'est produit le 25 octobre 1750, lorsque l'envoyé russe à Berlin G. Gross fut rappelé). Il est caractéristique que moins de deux ans avant le rappel de Gross, le 9 décembre 1748, Elizabeth signa un rescrit à l'envoyé russe Keyserling à Berlin, l'informant du transfert à Dresde et lui ordonnant d'attendre son successeur Gross, pour la place de l'envoyé russe était à la cour prussienne « Il faut toujours, et surtout dans les circonstances actuelles, ne pas rester vide pendant une courte période ». Les deux années passées par Gross à Berlin furent pour lui pratiquement inutiles. Après avoir quitté la Prusse, Gross a rédigé un rapport dans lequel il a indiqué que les autorités prussiennes le traitaient toujours avec froideur, évitaient toute communication et, en deux ans, n'avaient tenu avec lui que quatre réunions officielles au cours desquelles elles exprimaient principalement leur mécontentement à l'égard de la politique russe. De plus, le roi lui-même a délibérément insulté le représentant d'Elizabeth en invitant à sa table tous les envoyés étrangers, à l'exception de Gross, lors de l'un des jours fériés. Il attendit sans succès des excuses jusqu'à ce qu'il reçoive l'ordre de partir de Saint-Pétersbourg.

L’ennemi de Saint-Pétersbourg dans les constructions de Bestoujev était aussi la France, « l’ennemi historique » de l’Autriche et l’alliée de tous les rivaux de la Russie – la Turquie, la Suède et les politiciens anti-russes en Pologne. Cependant, la rupture des relations avec la France en décembre 1748 n'était pas l'initiative de Bestuzhev et d'Elizabeth. Au contraire, après le départ du dernier représentant français, ils attendirent six mois que Versailles envoie au moins quelqu'un à Saint-Pétersbourg, mais en vain. La Russie a ensuite rappelé ses diplomates. Les Français ne s'attendaient pas à la pause. Ils voulaient probablement seulement donner une leçon à la Russie pour avoir envoyé ses corps contre eux à la fin de la guerre de Succession d'Autriche. Le ministre français, le marquis Puisieux, entretint alors une correspondance officielle avec l'ancien envoyé russe en France (le même Gross), alors que Gross était déjà à Berlin, et lui reprocha même son départ précipité. Puisieux accorda alors une grande attention au prince A.M. Golitsyne, que Pétersbourg envoya officieusement à Paris, dans la suite de l'ambassadeur d'Autriche (en raison de la position ambiguë de Golitsyne, il fut rapidement rappelé). Bestoujev résista de toutes ses forces à l'arrivée d'un émissaire français à Saint-Pétersbourg, c'est pourquoi, en 1755, les Français envoyèrent l'Écossais Douglas en mission secrète. Également secrètement, agissant cette fois par-dessus la tête du chancelier, Elizabeth a chargé le vice-chancelier Vorontsov de négocier avec Douglas. Bestoujev ne craignait pas le rétablissement des relations diplomatiques en tant que telle, mais plutôt l'arrivée d'un diplomate français à Saint-Pétersbourg. Le chancelier savait qu'il était un ennemi de la France depuis l'époque de Chetardie et que le nouvel ambassadeur de France allait certainement intriguer contre lui. Lorsque Douglas était à Saint-Pétersbourg au grade de chargé d'affaires de France en Russie, qui devait alors être remplacé par l'ambassadeur marquis de L'Hôpital, Bestoujev, dans une conversation avec lui, dit que le marquis portait avec lui des instructions ordonnant le renversement du chancelier, a parlé des actions de ses prédécesseurs et a ajouté : « Qu'est-ce que "que le marquis de l'Hôpital, s'il est ambassadeur, se souvienne de qui est le chancelier". L'intuition de Bestoujev n'a pas déçu. Selon P.P. Cherkasov, et devint la principale raison de sa chute en 1758.

E.V. Anisimov a raison lorsqu'il appelle « le système de Pierre le Grand » "Canular Bestoujev-Ryumin", dans le sens où cela ne pouvait pas correspondre pleinement à la politique de Pierre en Europe - Pierre Ier n'était pas toujours sur un pied d'égalité avec l'Angleterre, l'Autriche et la Saxe-Pologne. Ce titre était destiné à Elisabeth, pour qui les références aux affaires et aux projets de son père avaient un effet magique, même si, en général, Bestoujev poursuivait la démarche de Pierre le Grand visant à intégrer la Russie à l’Europe et à assurer la sécurité de ses frontières. C’est ce que Bestoujev lui-même attendait de son « système » : "Cela... donnera à l'empire un tel crédit que personne n'osera le soulever à l'avenir ; en outre, nous gagnerons également l'amitié d'autres puissances." .

Bestoujev est souvent accusé de corruption. En effet, il acceptait volontiers de grosses sommes d'argent de la part de puissances étrangères, ce qui à l'époque n'était pas considéré comme quelque chose d'extraordinaire, même si les pots-de-vin n'étaient pas annoncés. Mais ne suivez pas K. Waliszewski et F.-D. Il est impossible d'affirmer que Bestoujev était corrompu et sans principes, et que les Britanniques étaient en mesure d'offrir au chancelier des sommes telles qu'il lui permettait de refuser facilement l'argent prussien ou français.

Bestoujev prenait de l'argent aux envoyés étrangers en stricte conformité avec le système décrit ci-dessus et ne s'en écartait jamais.

Si de l'argent était offert par ceux qu'il considérait comme des alliés de la Russie, il l'acceptait et parfois même l'extorquait aux représentants anglais, autrichiens et polono-saxons à Saint-Pétersbourg. Mais il n'a jamais accepté d'argent des Prussiens et des Français, même s'il avait constamment besoin de fonds. Par exemple, lorsque la Courlande, après l'exil de Biron, se retrouva sans duc, le comte Gurovsky, représentant du prétendant à la Courlande, le comte Moritz de Saxe, arriva à Saint-Pétersbourg en octobre 1749 à Bestoujev. Il a apporté 25 000 ducats au chancelier russe en guise de « remerciement » possible pour avoir soutenu la candidature du comte Moritz au trône de Courlande. Bestoujev l'a refusé et a utilisé son refus comme une autre raison pour obtenir la libération de Biron et sa restauration sur le trône de Courlande. Le chancelier écrivit au favori de l'impératrice Razumovsky qu'il pourrait facilement prendre l'argent du comte de Saxe, "Mais je suis un serviteur très fidèle de Sa Majesté Impériale et un fils de la patrie, de sorte que je peux penser et faire la moindre chose contre ses intérêts futurs et ceux de l'État.". Les ennemis de Bestoujev savaient qu’il était impossible de le gagner à leurs côtés avec de l’argent. Cela a également été reconnu par l'ancien ambassadeur de Prusse en Russie A. von Mardefeld : "Cependant, peu importe la manière dont vous courez le chancelier, toute cette générosité ne portera aucun autre fruit." .

Bestoujev n'a rien écrit sur la politique que Saint-Pétersbourg était censé mener à l'égard de ses voisins, qui étaient en même temps des opposants historiques à la Russie. Le système de ses vues sur cette question peut être identifié en se référant aux instructions du Chancelier aux diplomates russes dans ces pays. Le chancelier avait déjà préparé une rampe de lancement fiable : la guerre de Succession de Pologne de 1733-1735. établit un protégé russe sur le trône polonais - Auguste III, guerre russo-turque de 1737-1739. et la guerre russo-suédoise de 1741-1743. découragea les Turcs et les Suédois de rencontrer les Russes sur le champ de bataille. Bestoujev a tenté, sans permettre de changements chez ses voisins, de les soustraire simultanément à l'influence de la France et de la Prusse.

En Pologne, où existait une république noble qui ressemblait davantage à l'anarchie, puisque n'importe quel député du Sejm pouvait revenir sur sa décision, la Russie cherchait à maintenir l'ordre antérieur. Bestoujev n’avait pas besoin d’une Pologne forte, même si elle était gouvernée par l’allié de la Russie, Auguste III. En outre, il fallait empêcher le roi lui-même de tenter de renforcer le pouvoir central, ce qui pourrait conduire à une guerre civile avec les magnats locaux. Compte tenu de l’énorme longueur de la frontière russo-polonaise et de sa vulnérabilité, les conflits en Pologne obligeraient Saint-Pétersbourg à reporter les affaires paneuropéennes si importantes pour Bestoujev et Elizabeth. Il fallait également soutenir un parti pro-russe compétent dans la république. La situation était difficile - la cour alliée à la Russie (Août III et son ministre, le comte Heinrich von Bruhl) se disputa en 1753 avec ses anciens camarades - partisans de la Russie, les principaux magnats, les princes Czartoryski. Les deux parties ont fait appel à Saint-Pétersbourg, se rejetant mutuellement la faute. Certains dans le but de supprimer la liberté, d'autres pour renverser le roi. Bestoujev a longtemps hésité, mais il était néanmoins enclin à soutenir le « parti russe » des Czartoryski. Un pas décisif fut franchi en 1755, lorsque Londres se prononça en faveur des Czartoryski. Avec le début de la guerre de Sept Ans de 1756-1763. la situation a changé. Auguste III est devenu la malheureuse victime d'« Hérode » - Frédéric II, et Elizabeth l'a soutenu sans équivoque. Elle a même permis au plus jeune fils d'Auguste, le prince Charles, de prendre le trône de Courlande, longtemps vacant. Les Czartoryski jettent leur dévolu sur Londres. Le neveu des princes M. et A. Czartoryski était le comte Stanislav Poniatowski, arrivé à Saint-Pétersbourg dans la suite de l'ambassadeur anglais Williams, puis devenu envoyé polono-saxon en Russie et amant de Catherine II. La nouvelle impératrice russe priva Charles du trône de Courlande et exclut les descendants d'Auguste III, décédé en 1763, parmi les prétendants à la couronne polonaise, la donnant à Poniatowski. Bestoujev a tenté d'empêcher cela, mais n'a pas été entendu. Il avait besoin de la Pologne comme tampon entre la Russie et l’Europe.

L'un des principaux objectifs de la politique étrangère de la Russie est la réunification des terres ukrainiennes et biélorusses avec elle. Bestoujev n'avait pas cet objectif, tout comme son adversaire, le patron des chrétiens orthodoxes étrangers, le vice-chancelier Vorontsov, et tout comme Elizabeth ne l'avait pas. Les orthodoxes, bien sûr, étaient protégés, comme ils l’étaient en Autriche, en Turquie et même sur l’île de Minorque, mais ils n’ont jamais pensé à leur entrée en Russie. Le seul pas dans cette direction sous Elizabeth semble être la décision de la Conférence de la plus haute Cour sur les objectifs de la Russie dans la guerre contre la Prusse en 1756 : Saint-Pétersbourg avait l'intention de s'emparer du royaume prussien (c'est-à-dire de la Prusse orientale) et de l'échanger avec la Pologne. pour la Courlande (un territoire évidemment ni slave ni orthodoxe) et comptait sur « l’arrondi des frontières » en Ukraine et en Biélorussie pour réprimer les plaintes frontalières. Il n’est pas question de diviser la Pologne et la Russie a toujours rejeté les projets similaires d’autres pays. La tâche de « contourner les frontières » était due au fait que la frontière russo-polonaise établie par la Paix éternelle de 1686 était pratiquement absente. Ceux. passé quelque part, mais où exactement, personne ne pouvait le dire.

La Russie a tenté de procéder à une démarcation au début des années 50 du XVIIIe siècle afin d'arrêter enfin la fuite massive des paysans et des vieux croyants vers la Pologne, d'établir des coutumes et de résoudre les différends entre les propriétaires terriens russes et polonais, mais a été contrainte de battre en retraite, car elle Ils ne pouvaient pas le faire unilatéralement, et les diètes polonaises ne pouvaient pas non plus donner l'autorisation, car leur travail était paralysé. De plus, la noblesse polonaise, qui n'avait aucun contrôle sur elle-même, a tenté, avec l'aide de ses paysans, de s'emparer des avant-postes frontaliers russes, de détruire les barrières routières, de battre et de capturer des détachements entiers de soldats. Ainsi, par exemple, en 1755, dans l'un des avant-postes russes, les Polonais capturèrent et emmenèrent avec eux à Rzhishchev un sous-officier et 12 soldats. Les plaintes et les vagues menaces russes n’ont pratiquement eu aucune conséquence. Ce n'est pas un hasard si en 1763, le vice-président du Collège militaire, le comte Z.G. Chernyshev a proposé de tracer la frontière russo-polonaise le long de barrières naturelles - le Dniepr et la Dvina occidentale, ce qui mettrait fin aux conflits territoriaux et réduirait considérablement le flux de fugitifs.

A l'époque de Bestoujev, la frontière entre la Russie et la Suède, établie par le monde d'Abos en 1743, n'a pas été définitivement tracée. Le chancelier lui-même n'a pratiquement pas participé à sa conclusion, ce qui est confirmé par Catherine II. UN. Chapkina se trompe lorsqu'elle affirme que c'est Bestoujev qui a proposé aux Suédois de laisser aux Suédois la quasi-totalité de la Finlande occupée par les troupes russes : "Sachant bien que la Suède devient constamment l'objet d'intrigues de la diplomatie française et prussienne, Bestuzhev-Ryumin a préféré conclure une paix à long terme à des conditions modérées plutôt que de signer un accord qui susciterait le désir de le réviser immédiatement après sa signature.". Au contraire, Bestoujev, alors vice-chancelier, insistait sur la préservation de toutes les terres conquises moyennant le paiement d'importantes compensations aux Suédois, ou sur la création d'une principauté tampon avec la Finlande. C'est Elizabeth qui a insisté sur des conditions modérées, souhaitant que les Suédois choisissent le cousin de Peter Fedorovich, Adolf Friedrich de Holstein-Gottorp, comme héritier du trône. Bestoujev était contre cela, et il s'est avéré avoir raison : Adolf Friedrich cherchait à renforcer son pouvoir, adhérant à une orientation vers la Prusse. La position « tampon » de la Finlande pourrait enfin écarter la menace pesant sur Saint-Pétersbourg de la Suède, qui tentera de restituer les terres conquises par Pierre Ier et sous Catherine II, lors de la guerre russo-suédoise de 1788-1790. Bestoujev, contrairement à l'envoyé en Suède en 1748-1760. N.I. Panin n'espérait pas attirer la Suède en Russie et ne soutenait pas les tentatives de l'envoyé d'aider les partisans d'Adolf Frederick qui demandaient l'aide de la Russie pour restaurer l'absolutisme royal, estimant que les autorités suédoises chercheraient toujours à se venger. Comme il l'a dit, "Peu importe combien vous nourrissez le loup, tout ressemble à la forêt". Grâce à cela, la Russie est restée à l'écart de la tentative infructueuse de coup d'État monarchique organisée en 1756 par ceux que Panine avait alors demandé de soutenir et a maintenu des relations amicales avec la Suède au tout début de la guerre de Sept Ans. Si le coup d’État de Stockholm réussissait, l’influence non pas de la Russie, mais du roi de Prusse Frédéric II, augmenterait objectivement.

Le troisième État frontalier était l’Empire ottoman, qui représentait encore une véritable puissance. Bestoujev comprit que la Turquie était l'ennemi le plus dangereux de tous ses voisins et considérait que la tâche principale était de ne pas provoquer la Porte dans des actions anti-russes. Il n'a pas approuvé la colonisation des steppes de la mer Noire, près des frontières turques et criméennes, par les Serbes et les Monténégrins, estimant que la Porte pouvait considérer cela comme une action agressive et une tentative d'attirer ses sujets vers la Russie. En 1755, il était enclin à arrêter la construction de la forteresse Sainte-Élisabeth, ce que la Turquie considérait comme une violation de la paix de Belgrade de 1739. La situation était extrêmement délicate : d'une part, arrêter la construction de la forteresse serait d’autre part, une défaite diplomatique pour la Russie aux yeux de l’Europe, l’autre était que l’approche rapide d’une nouvelle guerre européenne dictait la nécessité de maintenir des relations pacifiques avec la Turquie. Les alliés de la Russie, l'Autriche et l'Angleterre, ont également insisté pour arrêter les constructions, craignant également que la Turquie ne conclue une alliance avec leurs adversaires communs, la Prusse et la France.

Après des débats houleux, le Conseil impérial accepta en 1755 la proposition de Bestoujev d'arrêter temporairement la construction, même si la Russie avait parfaitement le droit de construire une forteresse sur son territoire. La Turquie est restée à l'écart des alliances militaires de la guerre de Sept Ans.

Bestoujev a sous-estimé l'importance d'établir des contacts avec les chrétiens orthodoxes des Balkans, contrairement à son frère M.P. Bestuzhev-Ryumin, qui, lorsqu'il était envoyé à Vienne, écrivit à Elizabeth : "Alors ces peuples se réfugient toujours sous le patronage et la protection de Votre majesté impériale." Et la rumeur sur la sagesse de l'Impératrice dans son intercession pour les Serbes "Il a déjà atteint certains peuples libres, les Macédoniens, les Bulgares et les Volokhs, et avec le temps, cela peut porter des fruits considérables" .

Ainsi, la politique de Bestoujev-Ryumine envers les pays voisins n’était pas de nature agressive et visait uniquement à assurer la sécurité des frontières russes et à débarrasser les voisins de toute influence hostile à la Russie.

L'EFFONDREMENT DE « PIERRE LE GRAND SYSTÈME »

Bestoujev a mis son « système » en pratique en devenant l’organisateur des conventions anglo-russes sur les subventions. Leur essence était que les Britanniques donnaient une certaine somme d’argent pour entretenir l’armée russe et que l’armée russe était envoyée pour les aider. Les Britanniques ont été contraints de le faire, car ils disposaient d'une possession faiblement protégée de leur roi sur le continent - Hanovre. Ils ont d’abord engagé des troupes dans les États allemands, puis en Russie. Bestoujev a justifié la « vente » de troupes par le fait qu'elles agissent toujours dans l'intérêt de la Russie, et si les Britanniques acceptent de les payer, tant mieux. Londres, à son tour, estimait que « celui qui paie le son décide » et espérait utiliser les soldats russes là où bon lui semble et contre l'ennemi qu'il avait lui-même désigné. En 1746, il fut décidé d'envoyer un corps russe de 30 000 hommes sur le Rhin pour aider les troupes anglaises et hollandaises vaincues par les Français. Cependant, un signal alarmant pour la Russie a été le refus catégorique de la France d'admettre des représentants russes à la table des négociations à Aix-la-Chapelle, expliquant cela par le statut de mercenaires de ses troupes. L'Angleterre est restée silencieuse et les représentants russes n'ont pas été autorisés à assister au congrès. Ce fait n'a pas affecté les relations entre Londres et Saint-Pétersbourg, et ils sont restés alliés.

En 1753, les relations entre la Grande-Bretagne et la Prusse se détériorent. En avril 1753, les Britanniques demandèrent à Saint-Pétersbourg si la Russie fournirait une assistance militaire à la Grande-Bretagne si les Prussiens attaquaient Hanovre. Le 7 mai 1753, Bestoujev soumit à Elizaveta Petrovna son « opinion la plus faible » sur cette question. Comme à son habitude, il a brossé un tableau effrayant de la Russie entourée d’États hostiles poussés contre elle par la France. L'allié de la France, le guerrier Frédéric II, ayant capturé Hanovre, augmentera non seulement le nombre de ses sujets et, par conséquent, de ses soldats, mais prendra également le contrôle des importantes ressources financières de cet électorat. Il est nécessaire de fournir une assistance militaire aux Britanniques pour le bien de la paix en Russie : "Nous pouvons garantir avec certitude que s'il y a un danger dans le monde de l'Empire russe, il ne viendra que du renforcement de la colère du roi de Prusse qui souffle contre lui.". Elizabeth a accepté les arguments du chancelier et a ordonné la rédaction d'une convention anglo-russe. Les Britanniques ont proposé leur propre contre-projet. D'autres négociations ont conduit à la naissance de la même convention anglo-russe sur les subventions de 1755, que N.N. Yakovlev nommé "la principale condition préalable à un changement dans les alliances de politique étrangère". Outre la divergence entre les parties contractantes sur le montant de la subvention elle-même et la volonté compréhensible des Britanniques d'économiser de l'argent, les deux projets divergeaient initialement sur les points qui provoquèrent la « révolution diplomatique » de 1755-1756, lorsque l'ancien gouvernement européen Les blocs - Angleterre, Autriche, Russie contre la France et la Prusse - se sont transformés en alliances austro-franco-russe et anglo-prussienne.

Le projet de convention de Bestoujev avec l'Angleterre était extrêmement précis et parfaitement conforme à la situation internationale du printemps 1753. Il proposait un plan d'action détaillé pour l'attaque de Frédéric II sur Hanovre et une éventuelle assistance à la France. Les Britanniques n'ont pas répondu en apportant des amendements, mais ont proposé un nouveau projet, rédigé dans des expressions diplomatiques ordinaires conformes à la pratique internationale. Il ne contenait aucune mention de Frédéric II ou de la France. Très probablement, Elizabeth et son entourage en ont été immédiatement alarmés - puisque le chancelier Bestoujev a commencé à attirer avec persistance à l'attention de l'impératrice son « opinion la plus faible », « proposant » soit de poursuivre les négociations anglo-russes, soit de renforcer le roi de Prusse. en les refusant. Selon lui, la Russie devrait faire des concessions si les Britanniques acceptaient également un compromis. Bestuzhev a retravaillé son projet de convention et rédigé des commentaires pour Elizabeth.

À la suggestion des Britanniques, tous les détails (mentions de la Prusse et de la France) ont été supprimés, puisque la convention devait être approuvée par le parlement et serait donc rendue publique. Dans ce cas, Frédéric II aurait appris qu'elle était dirigée contre lui et aurait immédiatement pris des mesures agressives. Saint-Pétersbourg accepta et l'orientation anti-prussienne disparut du texte officiel de la convention. Le premier projet russe contenait un article interdisant des négociations séparées avec l'ennemi. Ne le voyant pas dans le projet anglais, Bestoujev l'inclut à nouveau dans le sien, faisant remarquer à l'impératrice que les Britanniques avaient compris ce point. "bien sûr, il n'a été publié que par erreur", et l'a isolé dans un article séparé (probablement pour que les Britanniques ne décident pas de "l'oublier" à nouveau). Mais les diplomates britanniques n’auraient pas pu être aussi « oublieux » lors de la rédaction d’un traité international.

Londres a délibérément laissé à la Russie le rôle d'une « puissance mercenaire », fournissant ses troupes au nom des intérêts d'autrui, ce qui pourrait exclure sa participation à la conclusion de la paix, et Bestoujev ne voulait pas que se répète ce qui s'est passé lors des négociations d'Aix-la-Chapelle. . L'année suivante, 1755, les Britanniques reçurent un nouveau projet russe et le 7 septembre 1755, la réponse anglaise fut examinée à Saint-Pétersbourg. Dans le projet anglais de « l'article secret et séparé », il était dit que depuis qu'Elizabeth avait promis de fournir une assistance militaire et que, par conséquent, « dans la guerre qui se produira, les grands auront déjà leur part », les parties contractantes s'engagent à « dites-vous franchement tout ce qui peut concerner toute négociation avec un ennemi commun ». Extérieurement, les Britanniques ont fait des concessions, s'engageant à rendre compte des négociations avec un ennemi commun, mais l'essence du document est restée inchangée : l'Angleterre pouvait entamer des négociations séparées à tout moment, indépendamment de la volonté de la Russie. Londres ne considérait pas Saint-Pétersbourg comme un partenaire égal. La convention fut conclue sous cette forme le 19 septembre 1755.

Cependant, de manière inattendue pour les Britanniques, des problèmes sont survenus lors de la ratification de la convention par la partie russe. L'opposition fut formée par le groupe anti-Bestoujev du vice-chancelier Vorontsov et favori de l'impératrice Chouvalov, qui cherchait à améliorer les relations avec la France, qui avaient pris fin en 1748. Considérant la convention anglaise comme l'idée originale de Bestoujev, ils exprimèrent Elizabeth craint que les Britanniques n'exigent le transfert du corps russe aux Pays-Bas pour combattre les Français. En décembre 1755, en réponse à la surprise exprimée par l'ambassadeur anglais Williams face au retard de la ratification, on lui dit que "Sa Majesté, se sentant quelque peu mal avec sa main, l'a malheureusement encore endommagée". , et n'est donc pas en mesure de signer les papiers. Dans le même temps, il fut demandé à l'ambassadeur d'accepter une note pour l'information de sa cour, qui envisageait des mesures en cas de transfert en Europe de la guerre anglo-française, qui commença dans les colonies la même année 1755, et l'intervention de Frédéric II. William a catégoriquement refusé d'accepter la note jusqu'à ce qu'Elizabeth ratifie le traité. Cependant, Monsieur l'Ambassadeur, après "se calmer un peu" remarqué que la note qui lui était soumise ne contenait pas de conditions impossibles pour son pays, et il pouvait lui-même déclarer verbalement que Londres "rien d'important ne sera entrepris sans le consentement de la Majesté Impériale" .

Puisque le « mal de la main » de l'impératrice ne pouvait pas être une raison suffisante pour le retard de la ratification, Williams fut amené à comprendre ce qui retenait réellement Elizabeth. Le vice-chancelier Vorontsov a entamé une conversation privée avec Williams. Abordant la question de la ratification, Vorontsov a exprimé l'opinion que, « Peut-être que Sa Majesté daignera avoir une vision correcte de cette affaire, et alors le traité ne sera pas ratifié, ce qui, je pense seulement, n'est peut-être pas dû au fait que Sa Majesté hésite à envoyer ses troupes jusqu'en Allemagne. ou aux Pays-Bas, mais seulement dans le cas où le roi de Prusse serait impliqué dans la guerre. Williams a répondu qu'immédiatement après la ratification, il enverrait une demande à Londres à ce sujet, mais il a lui-même reconnu que le but de la convention était "Résistez au roi de Prusse". Vorontsov a immédiatement demandé une assurance écrite du côté anglais. Williams a de nouveau fait de la ratification russe de la convention une condition pour cela.

Le Chancelier lui-même, comprenant les raisons de ce retard, continua d'assurer avec insistance à l'Impératrice que le corps russe n'agirait que contre la Prusse et uniquement sur son territoire. À l'appui de son opinion, le chancelier a cité des mots du texte de la convention, réfutant les craintes d'Elizabeth et de ses conseillers. Par exemple, quel est le but d’envoyer des galères anglaises dans la mer Baltique, autre que des actions contre la Prusse ? Et si les Britanniques avaient l'intention d'utiliser le corps contre la France, pourquoi n'ont-ils pas pris soin d'obtenir au préalable le droit de passage à travers les terres allemandes ? .

En fin de compte, Elizabeth est parvenue à une solution de compromis. Le 1er février 1756, la convention fut ratifiée, mais avec les lettres, l'ambassadeur Williams reçut une déclaration secrète selon laquelle la convention n'était valable que pour les actions contre le roi de Prusse. William l'accepta, même s'il déclara que son roi le regretterait. Le lendemain, Williams a tenté en vain de renvoyer la déclaration. Comme il n'a pas pu connaître la réaction de ses autorités en si peu de temps, il était probablement déjà au courant de la conclusion de l'accord anglo-prussien et craignait simplement que s'il n'acceptait pas la déclaration, la Russie refuserait complètement de la ratifier. . Le 3 février 1756, Williams annonça officiellement le traité de Westminster (Whitehall) entre la Grande-Bretagne et la Prusse, qui prévoyait la défense de Hanovre par l'armée prussienne. Le choc à Saint-Pétersbourg a été violent, comme en témoigne la pause dans la communication entre Williams et les chanceliers russes. Le 22 février 1756, l'ambassadeur lit le texte du traité lui-même. Cinq jours plus tard, Williams a tenté d'expliquer que « Leur traité avec le roi de Prusse a été conclu par nécessité, afin de priver la France d'un allié puissant et de mettre Hanovre en sécurité, afin qu'aucune violation ne soit causée aux obligations existant avec les anciens alliés. ». Lorsqu'on lui a demandé pourquoi ces négociations étaient ensuite tenues secrètes pour les alliés, Williams a répondu que l'accord avait été conclu très rapidement, après de courtes négociations. Apparemment conscient qu'il s'agissait d'une excuse faible, l'Anglais a ajouté qu'au moins il ne savait rien des négociations.

Ne comprenant pas ce qui arrivait aux Britanniques, qui venaient de signer un accord avec un ennemi commun, Bestoujev refusa dans un premier temps de croire à la viabilité de cette alliance impensable. A l'envoyé russe en Angleterre, le prince A.M. Golitsyne reçut l'ordre de rappeler à Londres l'attitude passée du roi de Prusse à l'égard des traités qu'il avait conclus et de ses négociations en cours avec la France. Parallèlement à cela, Bestuzhev a décidé d'établir un contact personnel avec Golitsyn (nommé à Londres sur la recommandation de Vorontsov), en écrivant une lettre à l'envoyé lui demandant de lui rapporter personnellement les nouvelles les plus importantes. Pour convaincre Golitsyne d'accepter l'offre, le chancelier a annoncé dans la lettre suivante qu'il avait été décidé d'envoyer des fonds supplémentaires pour louer sa maison à Londres. (Le comte P.G. Chernyshev, le prédécesseur de Golitsyne, a demandé cela en vain à Saint-Pétersbourg). Presque simultanément avec la deuxième lettre de Bestoujev, Golitsyne reçut un rescrit officiel avec pour instruction d'accorder une attention particulière à l'ambassadeur de France à Londres. La chancelière perd de plus en plus le contrôle de la politique étrangère du pays. Il écrivit donc à nouveau à Golitsyn, espérant toujours une pause entre Londres et Berlin. Il est difficile de dire pourquoi exactement, mais il a déclaré à l'envoyé que le Premier ministre anglais, le duc de Newcastle, avait décidé d'utiliser Golitsyn plutôt que Williams dans les négociations avec la Russie. Très probablement, Golitsyne, ses actions et la confiance du duc de Newcastle en lui constituaient le dernier espoir de Bestoujev de préserver son « système » et, par conséquent, sa position à la cour. Cela exigeait la plus grande confiance et la plus grande franchise entre l'envoyé et le chancelier. Bestuzhev a constamment inséré des phrases significatives dans ses lettres : "J'ouvrirai à Votre Excellence une procuration plus grande que jamais", ainsi que dans les rescrits officiels envoyés à Londres : "C'est vrai, ils n'expliqueront pas encore tout le système, mais ici, c'est depuis longtemps la règle selon laquelle les ministres ne rapportent que les parties qui leur appartiennent", Mais "Je ne serai pas secret pour toi" .

Les espoirs de Bestoujev de maintenir l'alliance avec l'Angleterre n'étaient pas destinés à se réaliser. Le prince Golitsyn ne pouvait que le remercier pour l'augmentation de salaire et lui transmettre les excuses des Britanniques. Il rapporte notamment que le comte Holderness, qui était responsable au sein du gouvernement anglais des relations avec les pays du Nord et la Russie, lui avait dit qu'il ne parlait pas de contacts avec la Prusse parce qu'il connaissait la politique du gouvernement russe : ne pas informer ses représentants à l'étranger sur les questions les plus importantes. Bestoujev s'est rendu compte que l'ordre qu'il avait établi se retournait contre lui et que concentrer toutes les négociations à Saint-Pétersbourg ne se justifiait pas non plus. Lorsque Frédéric II, sans attendre que les Autrichiens et les Russes soient prêts à entamer une action commune, envahit la Saxe et publia son explication de cette démarche, ce document ne fut pas transmis à Bestoujev après l'avoir reçu à Saint-Pétersbourg. Le chancelier dut lui-même demander au Collège des Affaires étrangères de lui envoyer une traduction de la déclaration du roi de Prusse. L’ère Bestoujev est terminée. L'élément principal a été abandonné de son « système » : une alliance avec la Grande-Bretagne. Cet événement était inattendu non seulement pour la chancelière russe, mais aussi pour le reste de l’Europe. La Russie et l'Angleterre n'avaient aucun conflit d'intérêts, et pourtant elles se retrouvaient dans des blocs opposés lors de la guerre de Sept Ans.

La raison de l’effondrement de l’alliance anglo-russe était l’inégalité inhérente des partis et le rôle dépendant de la Russie. L'expérience de la participation de la Russie à la guerre de Succession d'Autriche a probablement été perçue par Elizabeth comme négative. Elle ne voulait pas qu’une telle situation se reproduise, ce qui a été habilement exploité par les adversaires du chancelier Bestoujev à la cour. Le chancelier lui-même a commis une erreur politique majeure en continuant à penser en fonction des années 1740. Il a ensuite réussi à faire entrer la Russie dans l’Europe, mais sa position commence désormais à entraver la transformation rapide du pays en un partenaire à part entière dans les relations internationales. Il est caractéristique que, alors qu'il était à la retraite, Bestoujev se préparait à la mort et frappait des médailles à son sujet, en utilisant deux devises : "immobilis in mobil"(stationnaire en mouvement) et "sempre idem"(toujours pareil). L’Europe changeait, mais pas le chancelier russe. Malgré cela, Bestoujev resta chancelier ; Elizabeth avait toujours besoin de ses conseils. Bestoujev a toujours été contre la collégialité (en passant, violant l'ordre de Pierre Ier), et le Collège des affaires étrangères sous lui s'occupait principalement des questions économiques et cléricales, mais le 3 mars 1756, c'est Bestoujev qui proposa à l'impératrice de établir une conférence permanente qui résoudrait les problèmes d'affaiblissement de la Prusse, et Elizabeth approuva cette proposition. E.V. Anisimov estime que le chancelier a pris cette mesure pour ne pas assumer seul la responsabilité du nouveau concept de politique étrangère. En fait, Bestoujev craignait que son opinion ne soit pas entendue dans les nouvelles circonstances et a tout fait pour ne pas rester à l'écart des événements à venir, comme cela s'est produit lors des négociations sur le rétablissement des relations russo-françaises.

Pendant la guerre de Sept Ans de 1756-1763. et l'état de santé constamment détérioré de l'impératrice, Bestoujev a de nouveau décidé d'assurer son avenir (comme il y a de nombreuses années, lors de la fuite du tsarévitch Alexei Petrovich) et de miser à nouveau sur les héritiers du monarque actuel. Le grand-duc Peter Fedorovich a longtemps détesté le chancelier et Bestoujev savait que le transfert du pouvoir entre les mains de cet homme conduirait à un changement radical de la politique étrangère du pays et à l'inévitable disgrâce de lui-même. Il décide d'améliorer les relations avec l'épouse du grand-duc, Ekaterina Alekseevna : il l'invite à destituer son mari lors de son accession au trône, à proclamer le jeune Pavel Petrovitch empereur, à nommer Ekaterina régente, et le chancelier se réserve la présidence. des collèges militaires, d'amirauté et étrangers.

Pendant ce temps, le maréchal russe S. Apraksin, compagnon d'armes de Bestoujev, après avoir vaincu les troupes prussiennes à Gross-Jägersdorf, retira inopinément ses troupes vers les frontières de la Russie. Cela était peut-être dû à l'incertitude de la situation due à la détérioration de la santé d'Elizabeth. L'impératrice retrouvée considéra cela comme une trahison ; Apraksin allait être jugé, mais il mourut lors du premier interrogatoire. Elizabeth a décidé de découvrir les détails de la correspondance suspecte entre le chancelier et le maréchal ainsi que les projets de Bestoujev pour la grande-duchesse. Le 27 février (10 mars 1758), le chancelier fut arrêté et déchu de tous grades et récompenses. Il a refusé de céder uniquement le portrait de Pierre Ier. L'accusation n'a jamais pu prouver la trahison, mais l'année suivante, Bestoujev a néanmoins été condamné à la décapitation. L'impératrice, qui n'a approuvé aucune condamnation à mort, est restée fidèle à elle-même et a remplacé l'exécution par un exil dans l'un des villages appartenant à Bestuzhev, Goretovo, district de Mozhaisk. Elizabeth, évidemment, a compris que les accusations portées contre le chancelier étaient assez fragiles et qu'il n'a donc pas été envoyé en Sibérie, comme d'autres personnes impliquées dans l'affaire Apraksin, il n'a pas été torturé, sa succession n'a pas été confisquée, seules les dettes du gouvernement ont été recouvrées auprès de lui. . Mais le montant était énorme. À Goretovo, Bestoujev a d'abord vécu dans une hutte enfumée, s'est laissé pousser la barbe, a lu les Saintes Écritures, puis a été autorisé à se construire une maison, qu'il a appelée « la demeure de la tristesse ». Entre-temps, Elizaveta Petrovna mourut, puis Pierre III fut renversé par Catherine. Catherine II se souvint des services de Bestoujev et le convoqua à Saint-Pétersbourg. Toutes les récompenses lui ont été restituées (et en 1763, Pavel Petrovich, neuf ans, lui a décerné la dernière - l'Ordre Holstein de Sainte-Anne). Le comte Vorontsov étant déjà chancelier, l'impératrice promut Bestoujev au rang de maréchal général le 3 juillet 1762 (grade correspondant au chancelier dans l'armée). Certes, Bestoujev n'a jamais revêtu d'uniforme militaire. Son cas a été réexaminé, l'ancien chancelier a été totalement acquitté, mais il n'a jamais repris son ancien rôle. La dernière fois que Bestoujev a tenté d'influencer la politique étrangère, c'était lorsqu'il proposait de soutenir l'électeur saxon lors de l'élection du roi de Pologne. Catherine II et ancienne protégée de Bestoujev N.I. Panine a préféré la candidature de S. Poniatovsky. Bestuzhev-Ryumin a pris une retraite honorable en raison de sa vieillesse et est décédé de la maladie des calculs le 10 (21) avril 1766.

Tant au cours de sa vie qu'après sa mort, Bestoujev a reçu à plusieurs reprises des évaluations impartiales. Il était une figure typique de son époque - un maître reconnu des intrigues de cour en coulisses, un courtisan insidieux et rusé. S'il avait été différent, il n'aurait guère pu rester à la cour élisabéthaine, puisqu'il n'avait rien à voir avec le coup d'État du 25 novembre 1741, ne jouissait pas de la sympathie de l'impératrice et, comme Vorontsov, n'était pas mariée à son parent.

Même les contemporains impartiaux du chancelier faisaient la distinction entre ses qualités professionnelles et ses qualités personnelles. Le général prussien H.G. Manstein, qui a grandi en Russie et l'a quitté en 1744, a écrit dans ses mémoires à propos de Bestoujev : "Il ne manque pas d'intelligence, il connaît les choses par une longue expérience et est très travailleur; mais en même temps, il est arrogant, égoïste, avare, dépravé, incroyablement fourbe, cruel et ne pardonne jamais.". Catherine II, qui connaissait bien Bestoujev, intrigué d'abord contre lui, puis avec lui, nota : « Il inspirait bien plus de peur que d'affection, était extrêmement curieux et méfiant, ferme et inébranlable dans ses opinions, plutôt cruel avec ses subordonnés, ennemi implacable, mais ami de ses amis, qu'il ne quitta pas jusqu'à ce qu'ils le trahissent eux-mêmes ; à d'autres égards, il est querelleur et dans de nombreux cas mesquin... et dans son caractère il était infiniment supérieur aux diplomates du front royal" ; "C'était difficile de le mener par le nez" .

Bestoujev lui-même n'a jamais laissé ses défauts et ses vices influencer ses activités professionnelles en tant que chancelier de l'Empire russe. Les rescrits rédigés par Bestoujev aux diplomates russes, les lettres personnelles qui leur sont adressées, les notes pour Elizabeth nous montrent une personne intelligente et perspicace qui n'a pas commis d'actions téméraires et dangereuses en politique étrangère (contrairement à sa vie de courtisan).

Bestuzhev-Ryumin a apporté une contribution significative à la formation de la politique étrangère russe. Il fut le premier à proposer un programme bien pensé et logique visant à assurer activement la paix de la Russie aux frontières et à affaiblir ses ennemis potentiels (auparavant A.I. Osterman appelait "chercher l'amitié et l'alliance" avec tous ses voisins sans exception), ce qui en fait un acteur incontournable sur la scène européenne, un acteur actif des syndicats européens. Il était l’organisateur d’un système de renseignement russe qui fonctionnait bien, ce qui lui permettait de comprendre clairement les objectifs réels des opposants du pays, tant à Saint-Pétersbourg qu’à l’étranger. Depuis la Suède, l'envoyé Panin, qui a soudoyé un certain nombre de responsables suédois, l'a informé des détails de la correspondance diplomatique avec Stockholm depuis Versailles et Berlin, ainsi que des plans des hommes politiques suédois et de l'état de l'armée suédoise. Depuis la Pologne, le grand chancelier de la couronne, le comte Jan Malachowski lui-même, ainsi que d'autres magnats influents orientés vers la Russie, informaient les représentants russes des affaires politiques. En Turquie, plusieurs responsables étaient des agents russes, dont des collaborateurs ayant accès aux documents diplomatiques les plus importants. Reis-Efendi(le ministre chargé des Affaires étrangères de l'Empire Ottoman). Le contre-espionnage de Bestoujev s'est également révélé à son meilleur: même le maître de l'espionnage Frédéric II n'avait aucune nouvelle importante de Saint-Pétersbourg et personne ne pouvait révéler le code diplomatique russe. De plus, il changeait souvent. Et dans les missions russes à l'étranger, personne ne travaillerait pour les ennemis de la Russie (d'ailleurs, le secrétaire de l'ambassade d'Autriche à Dresde et un fonctionnaire du ministère saxon rapportèrent toutes les informations dont ils disposaient au roi de Prusse Frédéric II). Bestoujev a pris toutes les mesures en cas de recrutement de diplomates - il a interdit d'accepter des cadeaux et des pots-de-vin qui leur étaient adressés personnellement, n'a pas informé les diplomates des négociations secrètes en cours avec des envoyés étrangers à Saint-Pétersbourg, que le Collège des affaires étrangères a d'ailleurs n'en savait rien.

Sous Bestoujev, la Russie est véritablement entrée en Europe, est devenue un participant à toutes les affaires paneuropéennes, et pourtant le chancelier n'a pas pu garantir que les puissances européennes considéraient la Russie comme un partenaire égal. Il a surestimé la force des liens anglo-russes et la politique de Londres a prouvé que la Russie en Europe ne pouvait à l'avenir compter que sur sa propre force.

34. AVPRI, f. 35. Relations entre la Russie et l'Angleterre, op. 1, 1754, d.764, l. 37.

35. Ibid., 1755, d. 770, l. 226.

36. Idem. l. 281.

37. Idem.

38. Ibid., l. 291-291 vol.

39. Ibid., 1756, d. 779, l. 13-13 rév.

40. Yakovlev N.N. Décret. cit., p. 81.

41. AVPRI, f. 35, Relations entre la Russie et l'Angleterre, op. 1, 1756, d.779, l. 44.

42. Ibid., d. 776, l. 77, 77 rév.

43. Ibid., d. 777, l. 192 rév.

44. Ibid., d. 779, l. 180-181 tr/min

45. Bantysh-Kamensky D.N. Décret. cit., p. 12.

46. Anisimov E.V. Elizaveta Petrovna, p. 328.

47. Manstein H.G. Notes de Manstein sur la Russie. Saint-Pétersbourg, 1875, p. 244.

48. Notes de l'impératrice Catherine II, p. 6, 224.

49. Histoire de la politique étrangère russe. XVIIIe siècle, p. 72.

Matériel du site Web Chronos : L'histoire du monde sur Internet

Alexey Petrovich Bestuzhev-Ryumin Bestuzhev-Ryumin Alexey Petrovich (1693-1766), comte, homme d'État et diplomate russe, maréchal général (1762). En 1740-41, ministre du Cabinet, en 1744-58, chancelier. Depuis 1762, il est le premier membre du Sénat.

Bestuzhev-Ryumin Alexey Petrovich (1693, Moscou - 1766, ibid.) - État. activiste, diplomate. Il venait d'une vieille famille noble. Il a été envoyé par Peter étudier d'abord à Copenhague, puis à Berlin, où il a montré d'excellents progrès et une excellente connaissance du latin, de l'allemand et du français. Affecté à l'ambassade sous le commandement de B.Ya. Kurakina. De 1713 à 1717, il servit à la cour de l'électeur de Hanovre et du roi d'Angleterre, puis retourna en Russie et fut envoyé deux ans plus tard comme ambassadeur au Danemark, où il resta jusqu'en 1740. Fidèle serviteur de Pierre 1er, il acquit le procuration royale et fut promu chambellan. Après la mort de Pierre 1er à la suite d'intrigues de palais, B.-R. tomba en disgrâce et ce n'est qu'après avoir obtenu le soutien du baron qu'il put obtenir le poste de ministre. Après le renversement de Biron, il se retrouve à nouveau en disgrâce et est même condamné à mort par Anna Léopoldovna, mais l'exécution est remplacée par l'exil. En 1741 B.-R. a participé au coup d'État du palais qui a élevé Elizabeth Petrovna au trône, a reçu en 1742 le titre de comte, est devenu chancelier en 1744 et a dirigé pendant 16 ans la politique étrangère russe. Il chercha à maintenir l'équilibre politique en Europe, s'opposant à la France et à la Prusse et trouvant des alliés en Hollande, en Autriche et en Angleterre. B.-R. se prépara à la guerre avec le roi prussien Frédéric II, le considérant comme l'ennemi le plus dangereux. Pendant la guerre de Sept Ans (1756--1763) B.-R. tomba en disgrâce, accusé d'avoir ordonné sans autorisation la retraite des Russes. troupes de Prusse. En 1758, il fut condamné à la décapitation, mais l'exécution fut remplacée par l'exil au village. En 1762, Catherine II, à l'occasion de son accession au trône, restaure B.-R. dans ses rangs et promu maréchal général, bien qu'il n'ait jamais servi dans l'armée et n'ait pas participé aux batailles. Il ne jouait plus de rôle en politique. Il est décédé alors qu'il n'était pas au travail.

Matériel de livre utilisé : Shikman A.P. Personnages de l'histoire russe. Ouvrage de référence biographique. Moscou, 1997

Fils du conseiller privé, chambellan et favori d'Anna Ioanpovna Piotr Mikhaïlovitch Bestuzhev-Ryumin et d'Evdokia Ivanovna Talyzina, Alexey est né à Moscou. Il a reçu une bonne éducation à l'Académie de Copenhague, puis à Berlin, démontrant de grandes aptitudes pour les langues. À l'âge de 19 ans, il fut nommé noble à l'ambassade du prince B.I. Kurakin au congrès d'Utrecht ; puis, à Hanovre, il réussit à obtenir le grade d'élève-officier de chambre à la cour de Hanovre. Avec la permission de Pierre 1er, de 1713 à 1717, il servit à Hanovre puis en Grande-Bretagne et vint à Saint-Pétersbourg avec la nouvelle de l'accession de Georges 1er au trône d'Angleterre.

En 1717, Bestuzhev-Ryumin retourna au service russe et fut nommé chambellan en chef des cadets sous la duchesse douairière de Courlande, puis servit comme résident à Copenhague de 1721 à 1730 ; à Hambourg de 1731 à 1734 et de nouveau à Copenhague jusqu'en 1740.

Ayant été dans le service diplomatique toutes ces années, Alexeï Petrovitch a reçu l'Ordre de Saint-Pétersbourg. Alexandre Nevski et le rang de conseiller privé. En 1740, sous le patronage du duc Biron, il reçut le rang de véritable conseiller privé, puis fut nommé ministre du cabinet en opposition au comte Osterman. Bestuzhev-Ryumin a aidé Biron à le nommer régent sous le jeune empereur Jean Antonovitch, mais avec la chute du duc, il a lui-même perdu sa position élevée. Il fut emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg, puis condamné par le tribunal au cantonnement, qui fut remplacé, faute de preuves de l'accusation et de puissants clients, par l'exil au village. À la fin de la même année, il fut convoqué par le comte Golovkine et le prince Trubetskoï à Saint-Pétersbourg, après avoir réussi à participer au coup d'État du 25 novembre 1741 en faveur d'Elizabeth Petrovna. Cinq jours après son accession, l'Impératrice décerna à Alexei Petrovich l'Ordre de Saint-Pétersbourg. André le Premier Appelé, puis le titre de sénateur, le poste de directeur du département des postes et vice-chancelier.

Le 25 avril 1742, le père d'Alexeï Petrovitch fut élevé à la dignité de comte de l'Empire russe ; ainsi il devint comte. En 1744, l'impératrice le nomma chancelier d'État et le 2 juillet 1745, l'empereur romain germanique François 1er décerna à Bestoujev le titre de comte. Le chancelier devient comte de deux empires.

Depuis 1756, Bestuzhev-Ryumin était membre de la Conférence créée à son initiative au plus haut tribunal et a eu l'occasion d'influencer les actions de l'armée russe, qui a participé à la guerre de Sept Ans au cours de cette période. Dirigant la politique étrangère de l'Empire russe, il se concentra sur une alliance avec la Grande-Bretagne, la Hollande, l'Autriche et la Saxe contre la Prusse, la France et la Turquie. Expliquant son orientation politique à l'impératrice, il prenait invariablement Pierre 1 comme exemple et disait : « Ce n'est pas ma politique, mais la politique de votre grand père. Le changement de la situation de la politique étrangère, qui a conduit à l'alliance de la Grande-Bretagne avec la Prusse et au rapprochement de la Russie avec la France pendant la guerre de Sept Ans, ainsi que la participation de Bestuzhev-Ryumin aux intrigues de palais dans lesquelles la grande-duchesse Catherine et Le maréchal Apraksin a été impliqué, ce qui a conduit à la démission du chancelier. Le 27 février 1758, il fut déchu de ses grades et insignes et jugé ; Après une longue enquête, Alexei Petrovich a été condamné à mort, que l'impératrice a remplacée par un exil au village. Le manifeste sur les crimes de l'ancien chancelier disait qu'« il avait reçu l'ordre de vivre dans le village sous surveillance, afin que les autres soient protégés contre les ignobles ruses du méchant qui y avait vieilli ». Bestoujev a été exilé dans son village mozhaïsk de Goretovo.

Pierre III avait une attitude négative envers le noble en disgrâce et, après avoir renvoyé d'autres dignitaires exilés du règne précédent, le laissa en exil. Catherine 11, qui a renversé sa femme et pris le trône, a ramené Bestoujev d'exil et a restauré son honneur et sa dignité avec un manifeste spécial. Il disait : « Le comte Bestuzhev-Ryumin nous a clairement révélé comment la trahison et la falsification de personnes malveillantes l'ont amené à ce malheur... (...) ...Pour notre devoir chrétien et royal, nous avons accepté : lui, comte Bestuzhev-Ryumin, pour montrer publiquement, plus qu'avant, digne de notre défunte tante, son ancienne impératrice, la procuration et notre miséricorde particulière à son égard, alors que nous accomplissons notre manifeste, lui rendant les rangs avec la même ancienneté de maréchal, conseiller privé actuel, sénateur et des deux ordres de chevaliers russes avec une pension de 20 000 roubles par an.

Ayant reçu le grade de maréchal, Bestoujev n'a néanmoins pas retrouvé le rang de chancelier qu'il avait espéré. Au début du nouveau règne, il est l'un des proches conseillers de Catherine II, mais ne joue plus un rôle actif en politique. Catherine se tournait parfois vers Bestoujev pour obtenir conseil : « Père Alexeï Petrovitch, je vous demande de considérer les documents ci-joints et d'écrire votre opinion.

Alexey Petrovich Bestuzhev-Ryumin était marié à Anna Ivanovna Betticher et avait un fils et une fille.

Matériel de livre utilisé : Soloviev B.I. Maréchaux de Russie. Rostov-sur-le-Don, "Phoenix" 2000.

Bestuzhev-Ryumin Alexey Petrovich (22/06/1693—10/04/1766), comte, homme d'État, maréchal général, fils d'un conseiller privé. Il étudia à l'Académie de Copenhague et à Berlin en 1710, où il montra d'excellents succès en latin, français et allemand et dans diverses sciences. En 1712, Bestuzhev-Ryumin était à l'ambassade au congrès d'Utrecht et, l'année suivante, attira l'attention de l'électeur hanovrien George. Avec le consentement de Pierre Ier, il fut affecté à la cour de Hanovre en tant que cadet de chambre, et avec l'accession de George Ier au trône d'Angleterre, il fut envoyé comme ministre en Russie par le nouveau roi. En 1717, il fut rappelé en Russie, où il fut nommé chambellan en chef de la duchesse douairière de Courlande, et en 1718 - résidant au Danemark. En 1721, Bestuzhev-Ryumin se présenta pour organiser la célébration solennelle de la paix de Nystadt. Lors du couronnement de Catherine Ier, il reçut le grade d'actuel chambellan. Après la mort de l'empereur, A.D. Menchikov a persécuté Bestuzhev-Ryumin, se vengeant de la participation de son père à l'opposition aux projets de l'intérimaire en Courlande. Sa situation n’était pas meilleure au début du règne d’Anne Ivanovna. Ce n'est qu'en 1732 qu'il fut transféré à Hambourg et nommé envoyé extraordinaire dans le district de Basse-Saxe. Après avoir voyagé à Kiel, Bestuzhev-Ryumin a sorti de nombreux papiers précieux des archives du duc de Holstein, en particulier le diablotin spirituel. Catherine Ier, un document très important pour Anna Ivanovna, puisqu'il fut rédigé en faveur des descendants de Pierre Ier. Bientôt Alexei Petrovich réussit à gagner la confiance d'E.I. Biron, et après quelques mouvements diplomatiques en 1736, il fut promu au secret, et en 1740, il devint un véritable conseiller privé et fut convoqué à Saint-Pétersbourg pour être présent au Cabinet comme contrepoids au gr. A.I. Osterman. Bestuzhev-Ryumin a contribué à la nomination de Biron comme régent et, lorsque ce dernier est tombé, il a été emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg, mais a été acquitté et a obtenu la liberté, ne perdant que ses fonctions. Avec l'accession d'Elizabeth au trône, l'ascension d'Alexeï Petrovitch se fit rapidement : il reçut bientôt le rang de sénateur et de vice-chancelier, le poste de directeur en chef du bureau des postes, et reçut Saint André le Premier Appelé. ap. ordre, et en 1744 il fut élevé au rang de chancelier d'État. Pendant près de 16 ans, Bestuzhev-Ryumin a dirigé les affaires étrangères de la Russie. Sa politique était dominée par l'amitié avec la cour de Vienne, dirigée contre la Prusse et en partie la France, et par de bonnes relations avec l'Angleterre. À bien des égards, il a contribué à la paix d’Aix-la-Chapelle et a été le principal responsable de la participation de la Russie à la guerre de Sept Ans.

Bestuzhev-Ryumin entretenait d'excellentes relations avec Ekaterina Alekseevna et des relations hostiles avec Piotr Fedorovich ; il complota même pour priver ce dernier de son droit au trône de Russie et élever Pavel Petrovich au trône sous la tutelle de Catherine. En 1757, Elizabeth tomba gravement malade ; La position de Bestuzhev-Ryumin est devenue critique ; Croyant qu'Elizabeth allait mourir, il ordonna au commandant en chef russe S.F. Apraksin, qui avait récemment remporté une victoire près de Groß-Jägersdorf, de se retirer en Russie. Elizabeth récupérée a privé Alexei Petrovich de ses grades et de ses insignes pour un tel acte ; Le chancelier fut condamné à la décapitation, mais l'impératrice se limita à l'exiler dans le village de Goretova, à 120 verstes de Moscou, où il reçut « l'ordre de vivre dans le village sous bonne garde, afin que d'autres soient protégés contre l'arrestation des prisonniers ». viles tours du méchant qui y avait vieilli. Bestuzhev-Ryumin est resté en exil pendant plus de trois ans, étudiant davantage le Saint-Esprit. Écritures, et déjà en 1763 il publia un livre intitulé «Consolation d'un chrétien dans le malheur, ou poèmes choisis dans les Saintes Écritures», publié plus tard par lui en français, allemand et suédois.

Lors de l'accession de Catherine II au trône, une commission, sur l'insistance de Bestuzhev-Ryumin, réexamina l'affaire et le verdict et l'acquitta. Catherine lui restitua tous les ordres et grades avec ancienneté de service et le rebaptisa maréchal général (1762). Mais, écarté des occupations militaires et civiles en raison de son âge avancé, Bestoujev-Rioumine, malgré tous ses efforts, ne pouvait plus exercer la même influence sur les affaires de l'État.

Alexeï Petrovitch s'est le plus distingué dans le domaine diplomatique : 1) en 1741, il conclut un traité de défense allié avec la Grande-Bretagne pour une durée de 15 ans ; 2) en 1743 - le même traité de défense allié avec la Prusse pendant 18 ans ; 3) en 1746, il signe un accord d'alliance défensive entre la cour de Russie et l'empereur. Marie-Thérèse ; 4) en 1753, il conclut et signa à Moscou l'« article » défensif le plus secret avec le plénipotentiaire autrichien Pretlach concernant la Porte ottomane ; 5) en 1756, Bestuzhev-Ryumin, avec les commissaires français et autrichiens, signa un acte d'adhésion de la cour russe au traité de Versailles entre la France et l'Autriche, et en 1757 il conclut des conventions supplémentaires avec des représentants des mêmes États. De plus, il a signé env. 10 traités et conventions avec des États européens : Pologne, Suède, Danemark.

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Bestuzhev-Ryumin Alexey Petrovich (22.5.1693-10.4.1766), comte (1724), maréchal général (1762). Le plus jeune fils de P.M. Bestoujev-Ryumina. À la demande de son père, il a reçu l'autorisation d'aller étudier à l'étranger avec son frère aîné à ses frais. A étudié à Copenhague et à Berlin (1708-1712). Par ordre de Pierre Ier, il fut nommé à l'ambassade en Hollande (1712) auprès du ministre plénipotentiaire de Russie en Hollande, le prince B.I. Kurakina ; avec la permission de Pierre Ier, il entre au service de l'électeur hanovrien Georg Ludwig, d'abord comme colonel puis comme élève de chambre.

En 1714, après être monté sur le trône d'Angleterre, George emmena Bestuzhev-Ryumin avec lui, puis l'envoya comme ministre anglais de Pierre Ier avec notification de son accession au trône. Bestuzhev-Ryumin est resté en Angleterre pendant environ 4 ans.

En 1717, ayant appris la fuite du tsarévitch Alexeï Petrovitch à Vienne, il s'empressa de lui écrire une lettre avec l'assurance de son dévouement et de sa volonté de servir le « futur tsar et souverain » (au cours de l'enquête, Alexei n'extrada pas Bestuzhev-Ryumin) En 1717, Bestuzhev-Ryumin a demandé à George Ier d'être démis de ses fonctions, car les relations entre Pierre et la maison de Hanovre ont commencé à se détériorer. À son arrivée en Russie en 1718, Bestuzhev-Ryumin a été nommé chambellan en chef de la cour de la duchesse douairière. de Courlande Anna Ivanovna, où il a servi pendant environ deux ans.

En 1721, il remplace le prince V.L. Dolgorouki en tant que ministre russe résident au Danemark à la cour du roi Frédéric IV. Bestoujev-Ryumin fut chargé d'obtenir du Danemark la reconnaissance du titre impérial pour Pierre et pour le duc de Holstein - altesse royale. Il aurait également dû insister sur le passage en franchise de droits de douane des navires russes à travers le Sound. Les négociations s'éternisent. A l'occasion de la conclusion de la paix de Nystadt, Bestuzhev-Ryumin a organisé une magnifique fête pour les ministres des Affaires étrangères. Les invités ont reçu des médailles à l'effigie de Pierre Ier en l'honneur de cet événement mémorable.

En 1724, le gouvernement danois reconnut le titre impérial de Pierre Ier. Le jour du couronnement de Catherine Ier, Pierre accorda à Bestuzhev-Ryumin un véritable chambellan. Catherine Ier le favorisa également, mais en 1727, Bestuzhev-Ryumin intervint dans les intrigues du soi-disant cercle Bestuzhev et aida ses complices, influençant la cour de Vienne. Bien que l'ouverture du cercle n'ait pas affecté directement le sort de Bestuzhev-Ryumin, elle l'a longtemps privé de la possibilité de retourner en Russie. En 1731, après l'avènement d'Anna Ivanovna, Bestuzhev-Ryumin fut transféré comme résident à Hambourg et ce n'est qu'en 1732, après des plaintes et des demandes répétées de sa part, qu'il fut nommé envoyé extraordinaire dans le district de Basse-Saxe. Il a fait de son mieux pour plaire au nouveau gouvernement et y est parvenu. Il récupéra dans les archives de Kiel des documents sur les droits des ducs de Holstein sur le trône de Russie, découvrit la conspiration (imaginaire) du prince Tcherkassy et jugea donc nécessaire d'arriver personnellement à Saint-Pétersbourg (1733), où il attira l'attention de Biron. En 1740, il fut nommé ministre du cabinet. Après la chute de Biron, Bestuzhev-Ryumin fut arrêté et emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg, condamné à mort par cantonnement (14 janvier 1741), mais grâce à la chute de Minich et à l'influence des nobles russes, l'exécution fut remplacée (en avril 1741) en exil dans le seul domaine qui ne lui a pas été confisqué dans le district de Belozersky (312 âmes). La même année, il soutient Elizaveta Petrovna et après son accession, il devient vice-chancelier et sénateur. Le 25 avril 1742, il reçut la dignité de comte de l'Empire romain. Il réussit (en juin 1744) à obtenir l'expulsion de l'envoyé français Chetardy, le renvoi de Russie des agents du roi de Prusse - la princesse Zerbst (mère de la future Catherine II) et Brummer - et l'interdiction à Lestocq d'intervenir dans affaires étrangères. En juillet 1744, il fut nommé chancelier. En 1748, il porta un coup encore plus dur aux ennemis, prouvant la corruption de Vorontsov et de Lestocq. Le premier perdit son ancienne influence et Lestocq, après procès et torture, fut exilé à Ouglitch. Grâce à de telles mesures, Bestuzhev-Ryumin a réussi à éliminer partiellement l'influence de la France et de la Prusse et à rapprocher la Russie d'abord de l'Angleterre, puis de l'Autriche, avec laquelle des subventions et des accords alliés ont été conclus. Simultanément au renforcement de l’influence de Bestoujev-Rioumine, l’hostilité de la Russie envers la Prusse de Frédéric le Grand grandit. Dirigant la politique étrangère de la Russie, Bestuzhev-Ryumin s'est concentré sur une alliance avec la Grande-Bretagne, la Hollande, l'Autriche et la Saxe contre la Prusse, la France et la Turquie. Le changement de la situation de la politique étrangère (l'alliance de la Grande-Bretagne avec la Prusse et le rapprochement de la Russie avec la France) pendant la guerre de Sept Ans, ainsi que la participation de Bestuzhev-Ryumin aux intrigues de palais (rapprochement avec Ekaterina Alekseevna et prise en compte de un projet visant à l'introniser, contournant le Grand-Duc héréditaire) conduisit en 1758 à sa chute.

27.2.1758 arrêté, privé de grades et d'insignes. En 1759, après une longue enquête, il fut condamné à mort pour crime de lèse-majesté, remplacé par un exil dans le village de Goretovo, district de Mozhaisk. En 1762, il revint d'exil, en 1763 il reçut le grade de maréchal général ; Il fut l'un des plus proches conseillers de l'impératrice Catherine II, mais ne joua plus un rôle actif dans la politique. En 1763, il reçut l'Ordre de Sainte-Anne. Licencié du service en 1764 en raison de son âge, Bestuzhev-Ryumin est également connu comme l'inventeur des gouttes, qu'il a découvertes alors qu'il étudiait la chimie au Danemark (1725). Il confia le secret de leur préparation à l'académicien Modèle, qui le transmit au pharmacien Durop. Ekaterina a acheté la recette pour les préparer à la veuve de cette dernière pour 3 000 roubles. et l'a publié dans la Gazette de Saint-Pétersbourg. Bestuzhev-Ryumin était un grand amateur de fabrication de médailles. Il frappa des médailles en souvenir de la Paix de Nystadt (en 1721 et 1763), en souvenir de son exil (1757-1762), en l'honneur de l'accession au trône de Catherine II (1763). Au cours de son exil à Goretov, il a compilé le livre « Dictons choisis des Saintes Écritures pour le réconfort de tout chrétien souffrant innocent » (publié en 1763 en russe, allemand et français et en 1764 en suédois). Peter, le fils aîné de Bestuzhev-Ryumin, est mort jeune sans se marier ; le second, Andrei, a été emprisonné dans un monastère pour conduite dissolue (à la demande de son père). Matériel de livre utilisé : Sukhareva O.V. Qui était qui en Russie de Pierre Ier à Paul Ier, Moscou, 2005

Bestuzhev-Ryumin Alexy Petrovich (1693-1766), est né à Moscou le 22 mai 1693. Il a grandi à l'étranger avec son frère. En 1712, il fut envoyé, avec d'autres membres de l'ambassade de Russie, au congrès d'Utrecht. Après cela, avec la permission du diablotin. Pierre Ier, Alexeï Petrovitch est entré au service de l'électeur de Hanovre, qui lui a accordé un cadet de chambre. Lorsque l'électeur George monta sur le trône anglais, il envoya Bestoujev comme envoyé auprès de Pierre. Trois ans plus tard, B. est rappelé en Russie. En 1718, il devint le chef du Cameroun de la duchesse douairière de Courlande, Anna Ioannovna, mais deux ans plus tard, il fut nommé résident au Danemark et, en 1731, il fut transféré comme résident du Danemark à Hambourg. B. se rendit à Kiel, examina les archives du duc de Holstein et emporta à Saint-Pétersbourg de nombreux papiers intéressants, parmi lesquels se trouvait un lutin spirituel. Catherine et. À la fin de 1734, Bestoujev fut de nouveau transféré au Danemark, grâce à la disposition de Biron, B. à son égard : dès son arrivée à Copenhague, il fut accrédité comme envoyé auprès de la cour de Basse-Saxe et obtint un secret, et en 1740, le 25 mars, un véritable conseiller privé, avec commandement, vint à Saint-Pétersbourg pour être présent au bureau. Biron, pour contrebalancer le comte Osterman, avait besoin d'un homme intelligent, et c'était Bestoujev. En remerciement pour cela, Bestoujev a contribué à la nomination de Biron comme régent de l'Empire russe pendant l'enfance d'Ivan Antonovitch.

Le 8 novembre 1740, Biron tombe. Avec sa chute, Bestoujev a également souffert et a été emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg. Malgré les efforts visant à l'intimider, B. a été pleinement justifié et il a été libéré, mais seulement privé de ses fonctions. Lors de l'accession au trône de l'impératrice Elisaveta Petrovna, grâce à la pétition de son ami le médecin Lestocq, le comte Alexeï Petrovitch obtint, dans un court laps de temps (1741 - 1744), vice-chanceliers, sénateurs et directeurs en chef. bureaux, l'Ordre de St. ap. André le Premier Appelé, et enfin le Grand Chancelier. Ayant atteint le rang élevé de chancelier et n'ayant aucun rival, Bestuzhev-Ryumin a dirigé la Russie pendant seize ans. Il était favorisé par la cour viennoise et détestait la Prusse et la France. La conséquence de sa haine de la Prusse fut une guerre dévastatrice contre Frédéric le Grand, qui coûta à la Russie plus de trois cent mille personnes et plus de trente millions de roubles. L'héritier du trône, Peter Fedorovich, admirateur de Friedrich, détestait Bestoujev ; à son tour, Piotr Fedorovich était détesté par le chancelier. Ainsi, à la naissance de Pavel Petrovich, Bestoujev décida de priver son parent du trône et de le consolider avec Pavel Petrovich, sous la tutelle de Catherine.

En 1757, une grave maladie tomba sur Elizabeth. Bestuzhev, pensant que l'impératrice ne se lèverait pas, écrivit volontairement au maréchal Apraksin pour qu'il retourne en Russie, ce qu'Apraksin fit. Mais Elisaveta Petrovna s'est remise de sa maladie. En colère contre Bestoujev pour sa propre volonté, l'impératrice priva le 27 février 1758 le chancelier de ses grades et de ses insignes. Le coupable de sa chute était le favori de l'héritier, le chambellan Breckdorf. Alexeï Petrovitch a été transféré dans le village de Gorstovo, dans la province de Moscou, qui lui appartenait. Il fut condamné à mort, mais l'impératrice remplaça cette sentence par l'exil. L'exil du chancelier se poursuit jusqu'à l'installation de l'impératrice Catherine II. Il fut convoqué à Saint-Pétersbourg et Catherine lui rendit les rangs et les ordres en disgrâce et le renomma maréchal général. En outre, le plus haut décret a suivi, dans lequel l'innocence de Bestuzhev-Ryumin a été rendue publique.

De 1741 à 1757, B. a participé à toutes les affaires diplomatiques, traités et conventions que la Russie a conclus avec les puissances européennes.

En 1763, il publie à Moscou un livre qu'il compose : « Consolation d'un chrétien dans l'infortune ou poèmes choisis dans les Saintes Écritures ». Bestuzhev a ensuite publié le même livre à Saint-Pétersbourg, Hambourg et Stockholm en français, allemand et suédois. Tour. Gabriel l'a traduit en latin. Manstein dit de Bestoujev qu'il avait un esprit perspicace, qu'il avait acquis une longue expérience dans les affaires de l'État et qu'il était extrêmement travailleur ; mais en même temps il est fier, rusé, vengeur, ingrat et intempérant dans la vie.

F. Brockhaus, I.A. Dictionnaire encyclopédique Efron.

Bestuzhev-Ryumin Alexey Petrovich - comte, homme d'État et diplomate russe, maréchal général (1762). Ministre (1740-1741), chancelier (1744-1758). Pendant 16 ans, il a dirigé la politique étrangère de la Russie. Participant à la conspiration du palais (1757), fut arrêté et exilé. Réhabilité par Catherine II. Depuis 1762, première personne au Sénat.

Alexey Petrovich Bestuzhev-Ryumin est né le 22 mai 1693 à Moscou dans la famille du célèbre diplomate russe Piotr Mikhailovich Bestuzhev-Ryumin. En 1708, Alexey et son frère aîné Mikhaïl, sur ordre de Pierre Ier, furent envoyés étudier à Copenhague puis à Berlin. Alexey a eu beaucoup de succès dans les sciences, notamment en langues étrangères. Après avoir obtenu leur diplôme, les frères ont voyagé à travers l'Europe et, à leur retour en Russie, ils sont entrés dans le service diplomatique. Alexeï Bestoujev-Ryumine a été envoyé comme fonctionnaire à l'ambassade de Russie aux Pays-Bas. Le jeune homme s'est retrouvé au centre de négociations diplomatiques houleuses entre les principaux pays européens. Il a commencé son service sous la tutelle du célèbre diplomate Pierre le Grand, B.I. Kurakin et était présent à la signature de la Paix d'Utrecht (1713), qui mit fin à la guerre de Succession d'Espagne. En 1713, Bestuzhev-Ryumin, après avoir reçu la permission de Pierre, entra au service de l'électeur de Hanovre, qui devint un an plus tard le roi anglais George I. Le jeune noble russe, bien élevé et instruit, aimait beaucoup le roi, il lui accorda le grade de cadet de chambre et l'envoya comme envoyé auprès de Pierre Ier. Alexeï Petrovitch possédait toutes les qualités d'un diplomate habile : il était intelligent, de sang-froid et calculateur, connaissant bien la politique européenne. En 1717, Bestuzhev-Ryumin retourna au service russe. En 1720-1731, il réside (représentant) à Copenhague, où il résout avec succès le problème de la neutralisation de l'influence anglaise au Danemark, hostile à la Russie. En 1731-1734, il résidait à Hambourg. Bestuzhev-Ryumin s'est rendu à Kiel, où il a pris connaissance des archives du duc de Holstein. Il emporta de nombreux documents intéressants à Saint-Pétersbourg, parmi lesquels se trouvait l'impératrice spirituelle Catherine I. À la fin de 1734, Bestuzhev-Ryumin fut de nouveau transféré au Danemark. Grâce au patronage du favori de l'impératrice russe Biron, Alexeï Petrovitch fut accrédité comme envoyé auprès de la cour de Basse-Saxe et obtint un secret, et le 24 mars 1740, véritable conseiller privé. Bestuzhev-Ryumin a déménagé à Saint-Pétersbourg, où il a pris le poste de ministre. La première expérience ministérielle du diplomate fut de courte durée et faillit lui coûter la vie. À la suite du coup d'État qui renversa le régent Biron, détesté par la noblesse russe, Bestuzhev-Ryumin fut arrêté par les conspirateurs dirigés par Minich et jeté dans la casemate de la forteresse de Shlisselburg. Lors de son interrogatoire, il a témoigné contre Biron, mais à la première occasion, il a renoncé à toutes les accusations contre l'intérimaire, invoquant des menaces et de mauvaises conditions de détention. Bestuzhev-Ryumin a été traduit en justice et condamné au cantonnement. Mais Anna Léopoldovna, qui était sur le trône depuis peu de temps, a remplacé son exécution par un exil dans le district de Belozersky. Bientôt, Bestuzhev-Ryumin fut acquitté, mais il fut démis de ses fonctions. Le coup d'État du palais du 25 novembre 1741 a porté au pouvoir la plus jeune fille de Pierre Ier, Elizaveta Petrovna. Au cours des six premiers mois du règne d'Elizabeth, l'envoyé français I.Zh. Shetardy et le médecin de l'Impératrice, le comte Lestocq. En grande partie grâce à leurs efforts, Bestuzhev-Ryumin est revenu à la cour, a reçu l'Ordre de Saint-André le Premier Appelé, a été nommé sénateur, puis vice-chancelier. Chetardie a même conseillé à Elizabeth de le nommer chancelier. Le Français espérait que Bestuzhev-Ryumin, qui lui devait son ascension, serait entre ses mains un instrument obéissant. Le vice-chancelier Bestoujev-Rioumine avait des vues bien définies et bien établies sur les tâches principales de la diplomatie russe. Il considérait que l'essentiel était un retour à la politique étrangère réfléchie de Pierre Ier, qui permettrait à la Russie de renforcer son prestige et d'étendre son influence sur la scène internationale. Lorsque Chetardy tenta de persuader Elizabeth de négocier avec la Suède les conditions de révision des décisions de la paix de Nystadt, il reçut un refus décisif. Alexeï Petrovitch partageait pleinement la position de l'impératrice, fermement convaincu qu'« il est impossible d'entamer des négociations sans accepter comme base la paix de Nystadt ». À l'été 1742, les hostilités entre la Russie et la Suède reprennent ; ils se soldèrent par la défaite complète de l'armée suédoise. Dans ces conditions, le gouvernement suédois a décidé d'entamer rapidement des négociations de paix. En août 1743, un traité de paix entre la Russie et la Suède fut signé à Abo. Bestuzhev-Ryumin a pris une part active à l'élaboration des termes de l'accord. Le gouvernement suédois a confirmé les termes de la paix de Nystadt. Les gains territoriaux de la Russie se sont révélés très insignifiants. De telles concessions de la part de la diplomatie russe peuvent, à première vue, sembler injustifiées. Il s’agissait néanmoins d’une mesure juste et très clairvoyante. Sachant bien que la Suède devenait constamment l'objet d'intrigues de la diplomatie française et prussienne, Bestuzhev-Ryumin préférait conclure une paix à long terme à des conditions modérées plutôt que de signer un traité qui susciterait le désir de le réviser immédiatement après sa signature. Les calculs du vice-chancelier se justifièrent à l'automne 1743, lorsque le gouvernement suédois, de manière tout à fait inattendue pour la cour de Versailles, signa une déclaration d'assistance militaire à la Russie, craignant une attaque du Danemark et la croissance des troubles paysans à l'intérieur du pays. Bestuzhev-Ryumin était une figure plutôt rare dans la vie politique de la Russie à cette période, où le favoritisme gagnait en force. Bien qu’il ait eu une grande influence sur Elizabeth, il n’a jamais été son préféré. Un travail acharné, un esprit pénétrant, de brillantes compétences diplomatiques et une capacité de persuasion lui ont permis de devenir le vainqueur de la lutte la plus difficile et la plus brutale contre le « parti français » et ses partisans. Cependant, estimant que la fin justifie les moyens, Alexeï Petrovitch a très souvent utilisé des méthodes loin d'être honnêtes, notamment la consultation de la correspondance de l'ennemi, la corruption et parfois le chantage. Mais la politique étrangère suivie par Bestoujev-Ryumine se distinguait par sa réflexion, son intégrité et sa clarté dans la protection des intérêts de la Russie.

En 1742, les négociations russo-anglaises sur une alliance reprennent. Les victoires de l’armée russe dans la guerre contre la Suède ont rendu inutile l’aide britannique dans la Baltique. En août, en raison de l'inutilité des tentatives de la diplomatie française d'imposer sa médiation à la Russie dans les négociations de paix avec la Suède, l'ambassadeur français Chetardy a été rappelé à Paris. Son départ a accéléré les négociations, qui se sont terminées le 11 (23) décembre avec la signature du traité d'union de Moscou entre la Russie et l'Angleterre. Le traité avec l'Angleterre et l'intensification des relations russo-autrichiennes suscitent de vives inquiétudes à Versailles et à Berlin. Les activités de Bestuzhev-Ryumin pourraient non seulement conduire au discrédit de l'ambassadeur de Versailles (Chetardie) à la cour d'Elizabeth, mais aussi contredire tous les plans de politique étrangère du gouvernement français. Il n’est donc pas surprenant que l’une des tâches les plus importantes de la diplomatie française en 1742-1745 ait été le renversement de Bestuzhev-Ryumin. Dans cette affaire, les représentants français étaient pleinement soutenus par la diplomatie prussienne. Frédéric II a fait dépendre ses succès dans l'isolement et la défaite complète de l'Autriche de la suppression de Bestuzhev-Ryumin. Si le vice-chancelier conservait son poste, il fallait « gagner sa confiance et son amitié » pour dépenser une somme d'argent importante pour le corrompre. Bien que Bestuzhev-Ryumin, comme la plupart des hommes d'État de l'époque, ait accepté volontiers des pots-de-vin, ni la diplomatie française ni la diplomatie prussienne n'ont pu le corrompre. Il a poursuivi la politique qu'il jugeait nécessaire. Le vice-chancelier a riposté au « parti français ». Sur ses instructions, la correspondance de Chétardie avec la cour de Versailles fut interceptée, déchiffrée et présentée à Elisabeth. En plus de déclarations très franches sur les buts et objectifs de la politique française envers la Russie, l'impératrice a trouvé dans ses lettres des critiques et des commentaires peu flatteurs sur la morale de la cour et la vie à Saint-Pétersbourg, et surtout sur elle-même. En juin 1744, à la suite d'un grand scandale, Chetardy fut expulsé de Saint-Pétersbourg. La dénonciation de Chetardie entraîna un déclin de l'influence du « parti français » et renforça la position de Bestuzhev-Ryumin, nommé chancelier en juillet 1744. Le nouveau chancelier était guidé dans sa politique étrangère par des principes dans lesquels il considérait la base de la puissance de la Russie. Bestuzhev-Ryumin a appelé son concept « le système de Pierre Ier ». Son essence était la préservation constante et immuable des relations alliées avec les États avec lesquels la Russie avait les mêmes intérêts à long terme. Tout d'abord, selon le chancelier, il s'agissait notamment des puissances maritimes - l'Angleterre et la Hollande. La Russie ne pouvait pas avoir de conflits territoriaux avec ces pays ; ils étaient liés par des relations commerciales de longue date, ainsi que par des intérêts communs en Europe du Nord. L'alliance avec la Saxe revêtait également une importance incontestable, puisque l'électeur saxon de la fin du XVIIe siècle était également roi de Pologne. Bestuzhev-Ryumin a compris que la Pologne, avec sa situation intérieure instable et la lutte constante des groupes de noblesse pour influencer le prochain roi élu, pourrait toujours devenir l'objet d'intrigues anti-russes. Bestuzhev-Ryumin considérait l'Autriche comme l'allié le plus important de la Russie, car les Habsbourg étaient d'anciens adversaires des Bourbons français sur le continent et étaient donc intéressés à maintenir un certain équilibre des pouvoirs en Europe centrale et orientale et n'autorisaient pas Versailles tribunal pour y accroître leur influence. Bestuzhev-Ryumin considérait que l'objectif principal de l'alliance russo-autrichienne était l'opposition à l'Empire ottoman, qui était à l'époque un voisin méridional très dangereux pour la Russie et l'Autriche. Avec l'aide de cette alliance, il espérait non seulement résister aux intrigues anti-russes de la diplomatie française en Turquie, mais aussi résoudre l'un des problèmes de politique étrangère les plus importants de la Russie : accéder à la mer Noire et assurer la sécurité. des frontières sud. Parmi les opposants secrets et déclarés de la Russie sur la scène internationale, Bestoujev-Rioumine citait la France et la Suède, la première craignant l’influence croissante de la Russie sur les affaires européennes, et la seconde rêvant d’une revanche qui restaurerait sa position dans la Baltique et dans le nord-ouest de l’Europe. Bien que la Russie ait des intérêts très différents avec les pays cités, Bestuzhev-Ryumin estime cependant que des relations diplomatiques normales doivent être maintenues avec eux. Bestuzhev-Ryumin a accordé une attention particulière à la caractérisation de « l'ennemi caché », et donc plus dangereux : la Prusse. Le Chancelier croyait qu'il était impossible de croire sur parole et même sur l'accord signé avec la Prusse : cela était prouvé par toute la politique étrangère perfide du roi de Prusse, donc une alliance avec lui est impossible et dangereuse. "Si le pouvoir du roi de Prusse augmente", a souligné le chancelier, "plus le danger sera grand pour nous, et nous ne pouvons pas prévoir ce qui pourrait arriver à un voisin aussi fort, frivole et inconstant... l'empire". Néanmoins, Bestuzhev-Ryumin n'a pas nié la possibilité et la nécessité de maintenir des relations diplomatiques entre la Russie et la Prusse. "Le programme de politique étrangère du chancelier Bestuzhev-Ryumin n'était bien sûr pas sans défauts", explique l'historien diplomatique russe A.N. Chapkina. - Les principaux étaient une adhésion excessive au système des trois alliances (puissances maritimes, Autriche, Saxe) et une certaine surestimation des intérêts communs de la Russie avec ces pays. Mais Bestuzhev-Ryumin était un homme politique clairvoyant qui connaissait la plupart des subtilités des relations diplomatiques européennes. Il a pu identifier assez correctement les principales tâches auxquelles était confrontée la diplomatie russe à cette époque et a indiqué ses opposants évidents et secrets, ses alliés directs et potentiels. Le concept de politique étrangère de Bestuzhev-Ryumin était généralement un peu dynamique, mais en même temps assez flexible, car il impliquait l'utilisation de diverses méthodes pour atteindre les objectifs fixés et affronter les opposants diplomatiques, tout en évitant une confrontation ouverte. Il convient toutefois de noter que le programme du chancelier était dominé par une orientation anti-prussienne.» L'acceptation par Elisabeth du programme de politique étrangère de Bestoujev-Rioumine et le changement de politique étrangère de la Russie ont été influencés par les événements de l'automne 1744. la situation en Europe se détériore à nouveau. En août, le roi de Prusse reprend la guerre contre l'Autriche. Les troupes prussiennes s'emparent d'une partie de la Bohême et envahissent la Saxe et commencent à mettre en œuvre son programme.

Dès février 1744, l'alliance défensive avec l'électeur saxon fut renouvelée, mais le traité d'alliance avec la Prusse, conclu en mars 1743, resta également en vigueur. Dans cette situation, les deux gouvernements se sont tournés vers la Russie pour obtenir un soutien armé, comme le prévoient les traités, ce qui a mis le gouvernement russe dans une position difficile. Le cabinet de Saint-Pétersbourg était un allié des deux États en guerre. Bestuzhev-Ryumin a jugé nécessaire d'agir de manière décisive. Il y fut poussé non seulement par son propre programme de politique étrangère, mais aussi par la grave défaite que les troupes prussiennes infligèrent à l'Autriche et à la Saxe au printemps et à l'été 1745, lorsqu'elles avancèrent de manière significative dans les États baltes et commencèrent à menacer le nord-ouest. frontières de la Russie. En septembre 1745, le chancelier soumit une note à l'impératrice pour qu'elle examine les mesures que le gouvernement russe devrait prendre dans le cadre du conflit prussien-saxon. Sa position était très claire : la Prusse, poussée par « les incitations et l’argent de la France », a violé ses obligations conventionnelles et attaqué la Saxe et l’Autriche et ne peut donc compter sur aucun soutien de la Russie. En prônant l'aide à la Saxe, Bestuzhev-Ryumin entendait avant tout des moyens diplomatiques et, en cas d'échec, l'envoi d'un corps auxiliaire. Cependant, le chancelier n'a pas exclu la possibilité d'entrer en guerre suite à l'adhésion de la Russie au traité de Varsovie conclu en janvier 1745 avec l'Angleterre, la Hollande, l'Autriche et la Saxe pour repousser ensemble l'attaque prussienne.

À la fin de 1745, des négociations tendues commencèrent à Saint-Pétersbourg sur la conclusion d'une alliance défensive russo-autrichienne. Malgré une certaine communauté d’intérêts, les négociations russo-autrichiennes étaient loin d’être simples. Bestuzhev-Ryumin a rejeté de manière décisive les demandes insistantes des représentants autrichiens d'étendre le casus foederis (cas d'alliance) à la guerre franco-autrichienne déjà en cours. Il a souligné qu'il s'agit là d'une obligation trop lourde, qui n'est pas soutenue par une compensation suffisante et qui, en outre, ne répond ni aux intérêts de la Russie ni à ses objectifs de politique étrangère. Les négociations se terminent par la signature, le 22 mai 1746, d'un traité d'union entre la Russie et l'Autriche pour une durée de 25 ans. Le traité prévoyait la fourniture d'une assistance mutuelle aux troupes dans le cas où un allié serait attaqué par une troisième puissance. Le traité russo-autrichien a servi de pierre angulaire du programme de politique étrangère du chancelier Bestuzhev-Ryumin et a ensuite été complété par des accords avec la Pologne et l'Angleterre. L'accord avec l'Autriche répondait à ce stade aux intérêts de la Russie et permettait de résister assez efficacement à l'expansion de l'agression prussienne en Europe pendant la guerre de Sept Ans. Après la signature du traité d'union russo-autrichien à Saint-Pétersbourg, des négociations russo-anglaises ont commencé sur la conclusion d'une convention de subventions - un type spécial d'accord d'union, dont les termes prévoyaient le maintien des troupes de l'un des pays contractants. parties qui lui sont fournies par l'autre partie. Le cabinet de Saint-Pétersbourg espérait inciter l'Angleterre à lutter contre l'agression prussienne croissante.

De juin à octobre 1747, trois conventions furent signées. La signature d'un traité d'alliance avec l'Autriche et de trois conventions de subventions avec l'Angleterre a fermement déterminé la position de la Russie et a joué un rôle important dans l'arrêt de l'agression prussienne et la fin de la guerre de Succession d'Autriche. Le chancelier Bestuzhev-Ryumin était un opposant au rapprochement russo-français. Pour le grand-duc et héritier Pierre Fedorovitch, Frédéric II était une idole. Pierre s'est donc non seulement opposé à la guerre avec la Prusse, mais a également présenté ouvertement au roi de Prusse des plans pour faire la guerre par l'intermédiaire du résident anglais. Bestuzhev-Ryumin a observé avec inquiétude la détérioration de la santé d'Elizabeth. Le chancelier a trouvé son seul salut dans le soutien de l'épouse de Pierre III, la grande-duchesse Ekaterina Alekseevna. Le plan qu'il conçu était censé conduire au renversement de Pierre III et à l'avènement de Catherine, Bestuzhev-Ryumin lui-même jouant un rôle de premier plan dans l'administration. Cependant, le complot a été rapidement découvert. Bestoujev, qui réussit à détruire les papiers l'incriminant, fut arrêté, privé de grades, de titres, d'ordres et, en 1758, exilé dans son domaine près de Moscou.

Catherine II, qui monta sur le trône en 1762, rappela d'exil le diplomate en disgrâce et le nomma maréchal général et « premier conseiller impérial ». Catherine II a été impressionnée par l'intelligence, la forte volonté et les qualités commerciales de cet homme politique. "Le comte Bestoujev pensait en patriote et il n'était pas facile pour eux de virevolter", se souvient l'impératrice dans ses "Notes", "même s'il était une personne complexe et ambiguë..." Mais si au début de son règne Catherine avait besoin les conseils d'un sage diplomate, elle trouva alors d'autres jeunes compagnons. Bestuzhev-Ryumin se retira des affaires et publia bientôt le livre « Consolation d'un chrétien dans le malheur, ou poèmes choisis dans les Saintes Écritures ». Ce livre a été publié à Saint-Pétersbourg, Hambourg et Stockholm en français, allemand, suédois et latin. Bestuzhev-Ryumin est devenu célèbre non seulement en tant que grand diplomate russe. Alexeï Petrovitch a inventé les « gouttes Bestoujev » contre les maux de tête, qui sont encore populaires aujourd'hui...

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KHMARONOS : L'HISTOIRE DU MONDE SUR INTERNET

Alexeï Petrovitch Bestoujev-Ryumine. Le Grand Chancelier de l’Empire russe, « l’éminence grise » depuis plusieurs décennies non seulement dans notre patrie, mais aussi, sans exagération, dans toute l’Europe. Homme orthodoxe sincèrement croyant, il s'inquiétait et avouait constamment au patriarche même le non-jeûne. Un fonctionnaire qui a forcé les princes, les ducs, les comtes et même les rois et les sultans à regarder avec peur la Rus' d'hier. Avec quelle beauté il a trompé le souverain prussien Frédéric II et a gêné ses plans par le fait que l'Autriche avait soi-disant l'intention de déclarer la guerre immédiatement et poussait la Russie à le faire, tandis que la Russie avait soi-disant l'intention de reporter les opérations militaires à une date ultérieure, à cause du manque de préparation. de leur armée et de leur marine. En fait, c’était l’inverse : la Russie était pressée et a persuadé l’Autriche de le faire. Frédéric, ayant perdu l'occasion de recevoir des renseignements de Saint-Pétersbourg, s'appuya donc sur ses espions à Dresde et à Berlin. Mais les agents lui ont fourni de fausses informations qui, apparemment, ont été à nouveau organisées par Bestoujev. Pour transmettre des informations erronées au destinataire, le chancelier a eu recours soit au grand-duc Peter Fedorovich, soit à son ancien assistant, le diplomate saxon Funk. Le premier a été utilisé « dans le noir », tandis que Funk a agi de manière très ciblée depuis Dresde.

Le roi Frédéric II de Prusse écrivit à son ambassadeur Maderfeld : « La condition principale, indispensable dans notre affaire, est de détruire Bestoujev, car sinon nous n'obtiendrons rien à la cour de Russie qui forcerait l'impératrice. faire ce que nous voulons. M. Yu. Anisimov a écrit : « À la veille de la guerre de Sept Ans, la diplomatie russe a dû mener une véritable bataille avec la diplomatie de la Suède, de la France, de la Prusse et de la Turquie, et cette bataille a été gagnée notamment grâce à une politique intelligente, perspicace et cohérente. de son chancelier. Les espoirs de Paris et de Berlin d'opposer la Russie à la Suède et à la Turquie, malgré toutes les intrigues et intrigues, ne se sont pas concrétisés. Presque Bestuzhev-Ryumin a enduré cette confrontation seul, sur ses épaules. Bien informé, il a conduit sa patrie avec confiance à travers toutes les adversités et difficultés. Il a gagné cette bataille sans tirer un seul coup de feu – grâce à ses seules compétences diplomatiques. La Russie est entrée en guerre, sécurisant ses flancs, renforçant son autorité en Europe et se faisant de puissants alliés.»

Et après l'arrestation de Bestoujev en 1758, le marquis de L'Hôpital, dans sa lettre au ministre Berni, indiquait : « Les alliés de l'Impératrice tireront au moins un bénéfice de la chute de Bestoujev, ils apprendront que le vieux trompeur politique, le grand magicien et sorcier de Russie, qui la tenait sur des échasses, qui la présentait comme grande et redoutable n'existe plus... Je ne me tromperai probablement pas si je dis que vous verrez comment ce pouvoir s'affaiblira et tombera chaque année. » Il avait en partie raison ; pendant près de cinq ans, l’Empire russe tomba dans une animation politique suspendue.

Tout au long de sa carrière politique, Bestoujev, avec son amour sincère pour sa patrie, a marché sur le fil du rasoir. Au début, en 1740, il travailla à l'ascension de Jean Antonovitch sur le trône pendant la régence du duc de Courlande Biron, selon la volonté d'Anna Ioannovna, la véritable héritière du trône, mais il perdit dans les intrigues du palais. Minich et Elizaveta Petrovna sont arrivés au pouvoir. Alexey Petrovich a été condamné à exécution, mais a été gracié et exilé dans son domaine. Mais paradoxalement, ce sont les ennemis qui ramenèrent Bestoujev à la cour ; le comte Chouvalov et le confident de l'impératrice, le marquis Shetardy, jouèrent un rôle important dans la restauration de l'autorité d'Alexei Petrovich aux yeux d'Elizabeth. Ils ont parfaitement compris qu'il n'y avait pas de place pour le meilleur diplomate et homme politique en dehors de la cour royale. Mais ce dernier a agi avec des motivations égoïstes. Ils envisageaient de « soumettre » le gentil Alexeï Petrovitch, afin qu'il conseille l'impératrice et poursuive une politique qui plaise à ses sauveurs : il établirait des relations avec la France et la Prusse.

Mais la captivité de Bestuzhev-Ryumin ne l'a pas brisé. Il n’a pas répété ses erreurs, il en a tiré des conclusions. Et il a surpassé ses ennemis d'hier. Quinze ans plus tard, il ouvre les yeux d’Elizabeth sur son entourage, qui danse sur la musique française. Il réussit à obtenir l'expulsion de l'envoyé français Chetardie, le retrait de Russie des agents du roi de Prusse - la princesse Zerbst et Brümmer - et l'interdiction à Lestocq de s'immiscer dans les affaires étrangères. Devenu chancelier, il porte un nouveau coup dur aux ennemis, prouvant qu'en 1748 Vorontsov et Lestocq ont été soudoyés par les Prussiens et les Français. Vorontsov a perdu à jamais son ancienne influence et Lestok, après procès et torture, a été exilé à Ouglitch.

Ainsi, Alexey Petrovich Bestuzhev-Ryumin a parfaitement établi des relations avec l'épouse du futur empereur, Ekaterina Alekseevna. Après avoir été dénoncée et excommuniée de la cour de sa mère, Bestoujev est devenue, pour ainsi dire, le principal mentor politique de la future impératrice. Je suis sûr qu'il a parlé à Catherine de « l'affaire Lopukhin », lorsque la femme de son frère a été soumise à de terribles tortures, sur ordre d'Elizaveta Petrovna, mais Alexey Petrovich n'a pas craqué, réalisant que toute action, même déplaisante à une personne, si cela vient du « protégé de Dieu », c'est-à-dire d'un roi ou d'une reine, cela ne peut qu'être une bénédiction pour la patrie. C'est Bestoujev qui a inculqué à Catherine la ténacité et le patriotisme sincère, aussi douloureux soit-il, pour pouvoir prendre des décisions vraies et justes qui profiteraient à la patrie. Bestoujev voyait sur le futur trône soit Paul, le fils de Catherine et Pierre, sous la régence de sa mère, soit directement Catherine Alekseevna elle-même sous son mari, qui ne décidait de rien. En 1756, Bestuzhev a fait une prévision concernant le règne de Pierre III, malheureusement, elle s'est avérée prophétique ; Il voulait consacrer Elizaveta Petrovna à ses projets, mais comme elle était malade, les Chouvalov ont alors « concocté un petit marché » contre le chancelier et, comme lors de sa première arrestation, ils n'ont pas vraiment pu produire quoi que ce soit.

Alexei Petrovich, calomnié, a de nouveau été envoyé en exil. Mais il était trop tard, le renard rusé Bestoujev préparait une excellente élève, prête à tout pour sa patrie. De plus, avoir appris à manipuler les hommes, et ce qui est le plus incroyable, avec leurs sentiments (rappelez-vous les Lopukhins). Le chancelier présenta Catherine à Saltykov, un beau chambellan, qui commença à courtiser Catherine, sans se priver de moyens et utilisant toute son éloquence, son charme masculin, ses flatteries, la corruption de ses serviteurs et sa passion ardente pour le « sujet » lui-même. Après la naissance du fils de Catherine, Pavel, Bestuzhev-Ryumin a envoyé Saltykov en mission diplomatique en Suède, et lorsque Catherine, amoureuse du jeune diplomate, a commencé à supplier le chancelier de le laisser en Russie, Alexei Petrovich lui a enseigné la première leçon : « Votre Altesse, les souverains ne devraient pas aimer. Vous vouliez, il fallait que Saltykov serve Votre Altesse. Il a rempli sa mission comme prévu, mais maintenant, le bénéfice du service de notre très aimable impératrice exige qu'il serve d'ambassadeur en Suède. Ainsi, Catherine a développé une certaine « habileté » : ne s'attacher en aucun cas aux hommes, c'est à mon avis pour cette raison que le coup d'État a eu lieu avec le renversement de Pierre III ; Catherine a réussi à retenir son affection pour son mari et à influencer les conspirateurs de la manière qu'Alexey Petrovich lui avait enseignée.

Piotr Fedorovitch s'est réjoui du fond du cœur de l'arrestation de Bestoujev, mais le temps remettra tout à sa place. Après la mort d'Elizabeth Petrovna, Pierre III monta sur le trône, qui commença à réaliser les pires craintes d'Alexei Petrovich : il signa une paix honteuse avec la Prusse, donnant à Frédéric II les terres conquises, fit venir les Holsteiners, leur donnant des postes sérieux, et répondit le traître Brümmer. Mais Catherine a joué son propre jeu, s'entourant d'hommes influents, elle a construit un plan pour mettre en œuvre le plan de son professeur en exil. Elle rapprocha d'elle les frères Orlov ; Grigori avait un poids et un respect énormes dans l'armée, à la fois en tant que guerrier honoré, en tant qu'amant courageux et en tant qu'ennemi personnel du tout-puissant Chouvalov. Je n'exclus pas que ce soit Bestuzhev qui ait contribué à la connaissance de la future impératrice et de Grigori Orlov, qui a servi avec son ami le plus proche Apraksin. Lors de l'avènement de Catherine II et du retour d'exil d'Alexeï Petrovitch, ce dernier travailla activement au mariage de l'impératrice et de Grigori Orlov. Comme vous le savez, cela n'a pas fonctionné, mais je pense que cette dernière idée fixe de Bestoujev était exclusivement mêlée à des réflexions sur le bénéfice de la patrie. Et il est mort la conscience tranquille, confiant en son élève talentueuse et dans le fait qu'elle transmettrait certainement les connaissances acquises aux dirigeants ultérieurs de notre patrie.

http://fanread.ru/book/12156917/?

http://www.e-reading.by/chapter.php/1033733/10/Grigorev_-_Bestuzhev-Ryumin.html

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N'en croyez pas vos yeux ;)))

Alexey Petrovich Bestuzhev-Ryumin, chancelier de l'Empire russe sous l'impératrice Elizabeth Petrovna, a été le personnage principal de la vie politique de la Russie pendant une décennie et demie, promouvant habilement les bonnes personnes et balayant les opposants. Contrairement à beaucoup d'autres personnes qui ont été élevées jusqu'à l'impérieux Olympe de l'empire et qui ont ensuite connu l'effondrement, Bestoujev-Ryumin a terminé ses jours non pas en prison, ni sur le billot, mais en haute estime...

Le futur chancelier est né le 22 mai 1693 à Moscou dans la famille du dignitaire Piotr Bestoujev. L'ancienne famille Bestoujev jouissait de la confiance des souverains russes. En 1701, Pierre Ier a donné la plus haute autorisation à Peter Bestuzhev et à ses proches de continuer à porter le nom de famille Bestuzhev-Ryumin.

Le père d'Alexei Bestuzhev était gouverneur à Simbirsk, voyagea en mission diplomatique en Europe et, en 1712, il fut nommé chambellan de la duchesse douairière de Courlande Anna Ioannovna pour gérer et gérer ses affaires.

En 1708, Alexei Bestuzhev-Ryumin, 15 ans, et son frère Mikhaïl, 20 ans, à la demande de Pierre Ier, ainsi que d'autres jeunes nobles russes, furent envoyés étudier à l'étranger, d'abord à Copenhague puis à Berlin. Mikhaïl Bestoujev-Ryumine a ensuite passé toute sa vie dans le travail diplomatique, représentant les intérêts de la Russie en tant qu'ambassadeur à Berlin, Varsovie, Vienne et Paris.

Tournants de carrière de la famille Bestoujev

Après avoir terminé ses études, Alexey Bestuzhev-Ryumin, avec la permission de Pierre Ier, entra au service de l'électeur de Hanovre George, qui lui accorda le grade de cadet de chambre.

Après que l'électeur de Hanovre soit monté sur le trône anglais sous le nom de George Ier, Bestoujev fut envoyé par lui comme envoyé personnel en Russie. C’est au cours de cette période qu’Alexeï Bestoujev a développé des liens étroits avec l’Angleterre, qui ont ensuite influencé la politique étrangère de la Russie.

Trois ans plus tard, Bestoujev fut rappelé du service anglais en Russie, affecté d'abord comme chambellan en chef de la duchesse douairière de Courlande Anna Ioannovna, puis comme diplomate à l'ambassade de Russie au Danemark.

Alexey Petrovich Bestuzhev-Ryumin est un homme d'État et diplomate russe, chancelier de l'Empire russe sous Elizaveta Petrovna.

La carrière de Bestoujev a stagné pendant plusieurs années, même si en 1730 Anna Ioannovna est devenue l'impératrice russe, qu'Alexeï Bestoujev et son père ont réussi à servir.

Cependant, la relation de Bestuzhev Sr. avec l’impératrice n’était pas facile. Anna Ioannovna s'est plainte un jour à Saint-Pétersbourg du fait que Piotr Bestoujev, chargé de gérer ses affaires, détournait des fonds. Ces accusations n’ont pas été prouvées, mais il reste, comme on dit, un résidu.

Avec l'avènement d'Anna Ioannovna, Piotr Bestoujev reçut le poste de gouverneur de Nijni Novgorod, qu'il considérait trop bas pour lui-même. Le mécontentement de Bestoujev parvint à l'impératrice et il fut envoyé en exil dans le village.

Coup d'État - prison - coup d'État

Alexeï Bestoujev, au milieu des années 1730, réussit à gagner les faveurs de Biron, le favori d'Anna Ioannovna. En 1740, Alexeï Bestoujev, 47 ans, après un quart de siècle de travail diplomatique à l'étranger, reçut le titre d'actuel conseiller privé avec l'ordre de se présenter à Saint-Pétersbourg pour être présent au cabinet des ministres.

Biron, qui après la mort d'Anna Ioannovna devint régent sous le jeune empereur Ivan Antonovitch, espérait utiliser Bestoujev dans la lutte contre ses opposants politiques, mais n'en eut pas le temps. Le régent fut renversé lors d'un coup d'État par le maréchal Minich, arrêté et jugé. Bestuzhev, emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg, a également souffert.

Ernst Johann Biron - favori de l'impératrice russe Anna Ioannovna, régente de l'Empire russe en octobre-novembre 1740, comte du Saint-Empire romain germanique, duc de Courlande et Semigallia

Il semblait que ma carrière, et peut-être ma vie, était terminée. Mais ce qui a toujours distingué Alexeï Petrovitch Bestoujev, c'est sa capacité à maintenir sa présence d'esprit dans les situations les plus difficiles. L'enquête n'a trouvé aucune preuve de sa culpabilité ; lui-même ne s'est repenti de rien. Et puis un nouveau coup d'État a réussi, après quoi la fille de Pierre le Grand, Elizaveta Petrovna, est montée sur le trône. Bestoujev, victime du régime précédent, a été réhabilité et réintégré la fonction publique.

Au sommet du pouvoir

Au cours des quatre années suivantes, Bestoujev a rattrapé toutes les interruptions de sa carrière en devenant premier vice-chancelier et comte de l'Empire russe, puis sénateur, et enfin, en 1744, en prenant le poste de grand chancelier.

Alexey Petrovich Bestuzhev était une personne extrêmement difficile. Il fit la connaissance de nombreuses personnes, mais n'était vraiment amical avec personne. Sa cordialité envers certaines personnes s'expliquait par l'opportunité politique du moment. Il a ensuite facilement trahi ses anciens alliés dans la lutte judiciaire.

Le Chancelier savait recueillir des saletés accablantes sur ses adversaires, interceptant leur correspondance et fournissant à l'Impératrice les informations reçues au bon moment.

Elizabeth I Petrovna est une impératrice russe de la dynastie des Romanov.

Bestoujev a étudié en profondeur les goûts, les préférences, les habitudes et les caractéristiques psychologiques de l'impératrice. Il savait se présenter avec un rapport lorsqu'il était possible d'obtenir la solution dont il avait besoin. Bestoujev disposait de tout un arsenal de techniques permettant d'attirer l'attention d'Elizabeth sur les questions qui étaient nécessaires au chancelier et de laisser les autres dans l'ombre.

La principale faiblesse de Bestoujev était sa dépendance à l'alcool, mais même après avoir beaucoup bu la veille, il se présentait à l'impératrice le matin dans un état normal. Même ses ennemis les plus ardents reconnaissaient la capacité de travail unique du chancelier.

La vaste expérience d'un diplomate a permis à Bestoujev de gérer habilement la politique étrangère russe, en se concentrant sur les relations alliées avec l'Autriche et l'Angleterre. Dans le même temps, le chancelier savait faire en sorte que les diplomates autrichiens et anglais lui versent de grosses sommes d'argent, estimant que la faveur russe à leur égard reposait uniquement sur des pots-de-vin.

Complot en faveur de Catherine

La guerre de Sept Ans qui a éclaté en Europe a mélangé tous les alignements politiques précédents en Europe, transférant l'Angleterre dans le camp des opposants à la Russie et la France dans le camp de ses alliés, mais Bestoujev a commencé à s'inquiéter beaucoup plus des problèmes internes au cours de cette période. problèmes.

Portrait d'A.P. Bestuzhev des magasins d'État. Ermitage

La santé de l'impératrice commença à se détériorer et, en 1757, une grave maladie obliga Elizabeth au lit pendant longtemps. L'héritier du trône, Piotr Fedorovich, un ardent admirateur du roi de Prusse Frédéric, détestait farouchement Bestoujev, et le chancelier le payait avec la même pièce. Cependant, il ne s’agissait pas seulement d’une question d’hostilité personnelle : Bestoujev était convaincu que les préférences de Piotr Fedorovitch entraîneraient des changements de politique étrangère qui seraient désastreux pour la Russie.

Bestuzhev a conçu un coup d'État dans le but de destituer Peter au profit de son fils Pavel et de son épouse Catherine. À cette fin, il écrivit une lettre au maréchal Stepan Apraksin exigeant le retour en Russie de l'armée opérant contre les Prussiens. Bestoujev avait l'intention de s'appuyer sur ces troupes dans ses plans.

Mais soudain, l'impératrice Elizabeth commença à se rétablir. Les plans de Bestuzhev furent connus et en février 1758, il fut arrêté.

Le chancelier a réussi à détruire la plupart des documents incriminés, mais cela ne l'a pas épargné de la punition.

Il fut non seulement démis de ses fonctions, de sa dignité de comte, de ses grades et de ses insignes, mais également condamné à mort. Mais la peine de mort fut finalement remplacée par l’exil. En ce sens, il a eu plus de chance que le maréchal Apraksin, décédé subitement après un interrogatoire à la Chancellerie secrète.

Pensionné honoraire

Après la mort d’Elizaveta Petrovna en 1761 et l’avènement de Pierre III, les pires prédictions de Bestoujev concernant les changements dans la politique étrangère russe se sont réalisées. L'ancien chancelier, qui vivait dans son domaine de Goretovo, près de Mozhaisk, ne pouvait rien y faire. Pire encore, à tout moment le nouvel empereur pouvait se souvenir de son ancien ennemi et régler ses comptes avec lui.

Mais Bestoujev a encore eu de la chance. Après le coup d'État de juin 1762, l'impératrice Catherine monta sur le trône, traitant favorablement Bestoujev. La disgrâce a été levée et l'innocence de Bestoujev a été déclarée dans un décret spécialement émis, les grades et les ordres ont été restitués. De plus, le chancelier à la retraite a reçu le grade de maréchal général.

Mais l’ancienne influence politique de Bestoujev n’est jamais revenue. Catherine, reconnaissante envers le chancelier pour le soutien qu'il lui avait apporté autrefois, avait d'autres amis et conseillers.

Conscient de cela, il a démissionné. En 1763, Bestoujev publia le livre « Consolation d'un chrétien dans le malheur ou poèmes choisis dans les Saintes Écritures », qui fut ensuite également publié en français, allemand et suédois.

Au cours des trente-quatre années de règne de Catherine II, trois chanceliers furent remplacés : M. I. Vorontsov, N. I. Panin et I. A. Osterman. Mais Vorontsov, qui a fidèlement servi Pierre III et est même venu à Saint-Pétersbourg pour persuader Catherine d'abandonner le coup d'État, n'a pas tenu longtemps et a dû démissionner après l'avènement de l'impératrice. Quant à Osterman, il fait partie des chanceliers fantoches qui n’ont pas eu une influence sérieuse sur les affaires. L'actuel chef du département de politique étrangère jusqu'en 1797 était A. A. Bezborodko, qui restait officiellement la deuxième personne du Collège des affaires étrangères. La politique étrangère fait référence au domaine du gouvernement dans lequel des impératrices comme Anna Ioannovna et Elizaveta Petrovna, comme nous le savons, se sont libérées de toutes les préoccupations de l'État et ont montré un certain intérêt, principalement au niveau quotidien. Pendant leur règne, le département de politique étrangère était aux mains de A. I. Osterman et A. P. Bestuzhev-Ryumin, qui déterminaient l’orientation de la politique étrangère du pays.

Une situation complètement différente s’est développée sous Catherine II, qui jouait en réalité le rôle de chancelière et s’intéressait à tous les détails de la politique étrangère du pays. Si G. A. Potemkine, étant absent de la cour, était le véritable propriétaire du poste de gouverneur aux pouvoirs illimités qui lui avait été confié par Catherine, et E. R. Dashkova, étant présidente de deux académies, exerçait ses fonctions de manière plus ou moins indépendante, sans toujours demander l'avis de l'impératrice. autorisation , alors l'impératrice était tellement intéressée par les affaires de politique étrangère qu'elles étaient sous son contrôle vigilant. Cela s'explique par le fait que le prestige de la politique étrangère de l'État était en adéquation avec le prestige de l'impératrice dans le pays. Oint définit le rôle des chanceliers sous Catherine - ils n'étaient que des exécuteurs testamentaires, défendant parfois leur point de vue, mais dans la plupart des cas (cela s'applique particulièrement à A. A. Bezborodko) exécutant docilement les ordres de Catherine.

N. I. Panin est né en 1718 dans la famille d'un militaire, Ivan Panin, qui a terminé sa carrière militaire en tant que lieutenant général. Bien qu’il ait servi toute sa vie dans l’armée, il n’a pas acquis de gloire militaire. Son fils Nikita commença à servir dans les rangs inférieurs du régiment des Horse Guards, qui présenta le sceptre à Elizaveta Petrovna en 1741. Lorsqu'Elizaveta Petrovna a attiré l'attention sur Nikita Panin, son favori I. I. Shuvalov a décidé de se débarrasser de son rival d'une manière éprouvée - de le retirer du tribunal et d'assumer une mission dont l'accomplissement impliquait de quitter la capitale. En conséquence, Panin a été nommé ambassadeur au Danemark puis en Suède. Dans ce dernier, il ne perd pas de temps, se familiarise avec la lutte des partis politiques et maîtrise l'art de la diplomatie. Les sentiments revanchards visant à réviser le monde de Nystadt étant forts en Suède, Panin, afin de neutraliser l'influence des revanchards, a eu l'occasion de maîtriser tout l'arsenal des intrigues : aggraver la rivalité des « partis » opposés, recourir à la corruption, devenez habile en flatterie.

Parallèlement, alors qu'il vivait en Suède, Panin assimila certaines idées des Lumières. Il a, par exemple, fétichisé le pouvoir des lois, auxquelles toute la population du pays, y compris le monarque, doit strictement obéir - ce n'est qu'avec de bonnes lois qu'un pays peut atteindre la prospérité. Panin considérait que le devoir premier de l’État était de favoriser le développement du commerce intérieur et surtout extérieur, l’industrie qui utilise les riches ressources naturelles du pays, l’amélioration des communications (terres et eaux) et l’encouragement de l’agriculture. Pour atteindre ces objectifs, les commerçants et les industriels ont dû accorder des prêts à des conditions préférentielles et protéger l'industrie nationale par des droits protecteurs.

Le diplomate Panin s'intéressait également au sort des serfs. Ici, il a adhéré en principe aux opinions des éclaireurs modérés, mais y a apporté des ajustements importants. À son avis, l'abolition du servage était prématurée, mais il considérait que la tâche prioritaire de l'État était de réglementer les relations entre le maître et le paysan par des lois gouvernementales fixant le montant des droits en faveur du propriétaire foncier. Une punition sévère attendait ceux qui enfreignaient la loi. Avec un tel stock de connaissances et de convictions, Nikita Ivanovitch est arrivé en Russie en 1760 - l'impératrice Elizaveta Petrovna l'a convoqué, lui confiant la tâche responsable d'éduquer le fils de l'héritier du trône, Pavel Petrovich. Le poste de chambellan en chef était assez apprécié parmi les fonctionnaires de la cour - il ouvrait librement les portes de la cour et permettait d'établir des relations plus ou moins étroites avec cette cour, c'est-à-dire avec le Grand-Duc et la Grande-Duchesse. Le chambellan en chef avait également accès aux appartements de l’impératrice. Tout cela le plaçait parmi les dignitaires importants.

Selon les instructions que le chambellan en chef était censé suivre pour élever le fils de Catherine, le devoir premier de l’enseignant était d’affirmer « dans son cœur tendre la piété directe, c’est-à-dire la conviction de foi ». Ce qui suit est une longue liste de vertus qui devaient être inculquées à l'élève : bonnes mœurs, cœur vertueux, amour de l'humanité, douceur, justice, etc. Panine était autorisé à inviter des personnes de « bonne réputation » dans la société de l'élève. élève « de tout rang et de toute dignité », afin qu'il puisse connaître leurs besoins et apprendre à distinguer les gens vertueux des méchants.

Le devoir de Panin était d'empêcher des vices tels que la flatterie, la lâcheté, les plaisanteries obscènes, etc. Parmi les sciences enseignées au Grand-Duc, la première place devrait être occupée par l'histoire de la Russie, l'étude des mœurs et des coutumes de son peuple, des exemples de courage dans la défense de la Patrie, ainsi que des ressources naturelles du pays. Quant aux autres matières à maîtriser par l'élève, leur liste était laissée à la discrétion de l'enseignant. Nous ne savons pas quelles compétences pédagogiques possédait Nikita Ivanovitch ; nous ne connaissons pas les principes pédagogiques qui l'ont guidé. On sait seulement qu'il a reçu du matériel d'éducation de la meilleure qualité : de la naissance à six ans, le Grand-Duc était sous la garde de nounous ignorantes, de conteurs et de parasites, qui considéraient que c'était une bonne chose pour un enfant si il était enfermé dans une pièce fermée et étouffante, enveloppé au-delà de toute mesure. En conséquence, le garçon a grandi maladif et fragile, extrêmement nerveux et colérique. Les nounous ont appris à l'enfant à être obéissant, l'intimidant avec les noms de l'impératrice et du chambellan en chef, de sorte que la première rencontre entre l'enseignant et la salle s'est accompagnée d'un rugissement dû à la peur instillée par les nounous. Avec l'avènement de Panin, les nounous furent retirées du Grand-Duc, mais, à en juger par les notes de S.A. Poroshin, qui notait jour après jour tous les événements de la vie de l'élève, Panin ne se distinguait pas par son zèle et ses sincères préoccupations. pour l'éducation. Cela s'explique en partie par sa paresse, en partie par le fait qu'en 1763 on lui confie la direction du département de la politique étrangère, ainsi que les fonctions d'éducateur.

Le contenu des conversations à table ne donne aucune raison de croire que Panin ait été guidé par un quelconque système dans le choix des sujets. Il s'agissait plutôt d'une conversation sociale ou commerciale, étrangère aux intérêts des enfants et à l'esprit d'un jeune élève. Puisque Nikita Ivanovitch occupait la première place parmi les nobles présents, c'est lui et personne d'autre qui déterminait le sujet de la conversation, et selon l'humeur de Panin, soit un silence amusant, soit un silence de mort régnaient à la table - Panin se taisait, les autres se taisaient. L’enfant ne pouvait tirer aucun bénéfice de toutes les conversations. Le manque d'attention envers l'héritier irritait ce dernier. Parfois, cependant, les sujets de conversation, avec une certaine extension, peuvent être classés comme éducatifs. Un jour, Panine demanda à un élève : « Qu'en penses-tu, vaut-il mieux commander ou obéir ? « A cela le souverain a daigné dire : il a tout son temps ; à d’autres moments, il vaut mieux commander, à d’autres moments, il vaut mieux obéir. On aurait dû s'attendre à ce que l'enseignant raisonne, évalue et précise la réponse, mais Panin a laissé la réponse sans y prêter attention.

L’histoire de Nikita Ivanovitch sur le roi suédois, grand admirateur des comédies de marionnettes, « et comment lui (le roi), debout derrière le décor, parlait à la place de Polychinelle » avait une signification pédagogique. Panin « en a parlé avec moquerie à Sa Majesté », d'où est ressortie une leçon de morale : ce n'est pas l'affaire du roi de participer à des comédies de marionnettes. Si l'on ajoute que le Grand-Duc a été emmené au théâtre, où il a eu l'occasion de voir des scènes frivoles inhérentes à l'âge pas chaste de Catherine, et aussi de regarder des comédies qui n'étaient pas du tout destinées aux enfants, alors c'est difficile d'évaluer positivement le rôle de Panin dans l'inculcation à Paul des vertus prescrites par les instructions.

Et pourtant, Panin a eu une influence importante sur l'éducation de Pavel : premièrement, en sélectionnant des éducateurs qui connaissaient leur métier, parmi lesquels le jeune officier S.A. Poroshin, qui enseignait les mathématiques à l'héritier, se distinguait par ses hautes qualités morales et ses connaissances approfondies uniquement de ses devoirs ; pendant un an ; deuxièmement, selon A.G. Tartakovsky, Panin, avec Poroshin, "a constamment inculqué à l'héritier des idées sur ses droits dynastiques". Bien entendu, de telles suggestions n'ont pas contribué à l'établissement d'une relation de confiance entre la mère et le fils - Catherine considérait Paul comme l'héritier légal et le surveillait avec vigilance afin d'arrêter toute tentative d'abuser de ses droits. La discorde entre Catherine et son fils s'est particulièrement intensifiée après que ce dernier ait atteint l'âge adulte et à partir du 20 septembre 1772, selon Panin et ses partisans, il pourrait devenir, sinon co-dirigeant, du moins exécuteur d'importantes missions gouvernementales. Catherine, cependant, maintenait la « petite cour » isolée et n’avait pas l’intention de partager ne serait-ce qu’une petite partie du pouvoir.

Catherine connaissait les sympathies de Panin, mais elle n'a pas osé le priver de son poste et l'éloigner de la cour dans les premières années de son règne, car elle tenait compte du degré de son influence dans les cercles judiciaires, de son rôle actif dans le coup d’État et, enfin, la fragilité de sa position sur le trône. Au contraire, les années suivantes, elle était déjà sûre que ni Panine ni son élève ne représentaient une menace. Catherine est devenue convaincue de l'extrême nécessité du comte à la tête du département de politique étrangère, car lui, partageant les mêmes idées dans ses vues sur le rapprochement avec la Prusse, a exécuté avec diligence la volonté de l'impératrice. Mais dès que Catherine a changé d’orientation en matière de politique étrangère, Panine s’est retrouvé sans emploi.

Les circonstances étaient telles que le prudent Nikita Ivanovitch dut participer aux événements mouvementés du 28 juin 1762. Un trait distinctif de ce coup d'État fut la participation, en plus des gardes ordinaires et des officiers de la garde, de nobles tels que N.I. Panin et Hetman. K.G. Razumovsky. Impliquer Panin dans les rangs des conspirateurs était une affaire assez difficile, car Nikita Ivanovitch n'aimait pas prendre de risques. Et pourtant, il était convaincu. Cela a été grandement facilité par Pierre III lui-même, qui a décerné à Panin, un homme purement civil qui détestait l'exercice, le grade de général en chef. Le rang obligeait le frêle noble à participer à des défilés et à des formations de toutes sortes, pour lesquelles l'empereur était si partisan. Panine a refusé le grade de général, affirmant que s'ils insistaient pour qu'il soit accepté, il irait en Suède. Lorsque ce refus fut rapporté à l'empereur, il prononça deux phrases insultantes adressées à Panin : « Tout le monde m'a dit que Panin était une personne intelligente. Puis-je le croire maintenant ? Pierre III décerne néanmoins au professeur de son fils un grade civil correspondant à celui de général en chef.

Dashkova, après mûre réflexion et doute, a finalement décidé de parler à Panin, qui était un de ses parents éloignés, « de la probabilité que Pierre III soit détrôné ». « J'ai décidé de m'ouvrir au comte Panin », a écrit Dashkova, « dès ma première rencontre avec lui. Il défendait l’État de droit et la coopération du Sénat. Traduits du langage diplomatique dans le langage courant, les mots de Panin signifiaient qu’il comprenait le règne désastreux de Pierre III, déséquilibré, pour le pays, mais qu’il s’opposait aux mesures violentes. Le « respect de l’État de droit » signifiait que le trône devait être hérité par un successeur légitime, c’est-à-dire que Paul, son élève de Panin, et Catherine, la mère de Paul, se voyaient confier le rôle de régent jusqu’à sa majorité. Peut-être qu'à un moment donné de la préparation du coup d'État et de sa mise en œuvre, Catherine aurait pu accepter le rôle de régente, mais dans une atmosphère de réjouissance générale suite au renversement de Pierre III et à l'accession de Catherine au trône, l'idée d'une régence lui-même a disparu.

Il semblerait que des divergences de vues aussi importantes sur le but du coup d'État auraient dû obliger Catherine à faire preuve de méfiance envers Panin et à affecter sa carrière. Mais cela ne s'est pas produit, d'abord parce que les relations plus ou moins confiantes entre la petite cour, notamment Catherine et Panine, avaient une longue histoire ; deuxièmement, Panine, voyant la futilité de la protestation, n'a pas insisté sur la mise en œuvre de son plan ; troisièmement, l'impératrice ne s'est pas vengée et n'a pas fait preuve d'hostilité non seulement envers Nikita Ivanovitch, mais aussi envers les partisans évidents de son mari déchu.

Le 27 octobre 1763, Panine reçut de Catherine le rescrit suivant : « En raison des circonstances difficiles actuelles, il est de notre intérêt, pendant l'absence de notre Chancelier, de vous confier la correction et le traitement de toutes les affaires du Collège étranger. ; Pour cette raison, nous vous ordonnons d’être présent à ce conseil en tant que membre senior jusqu’au retour du chancelier, aussi longtemps que vos autres postes vous le permettent. Selon le sens du rescrit, le nouveau poste de Panin était temporaire, il devait l'envoyer jusqu'au retour de Vorontsov de deux ans de vacances, mais la demande de congé de ce dernier n'était rien de plus qu'un prétexte plausible pour démissionner, et Panin est devenu le chef du ministère de la politique étrangère pendant près de 20 ans. La nomination de Panin, ainsi que l'accession de Catherine au trône, reçurent une réponse de l'ambassadeur d'Autriche, le comte Mercy d'Argenteau, qui fit rapport à Vienne en 1763 : « Quant au présent, alors, premièrement, il est plus que probable que le personnage de la nouvelle impératrice, composée de passions orageuses, la fera régner, tant pour le meilleur que pour le pire, très vif et actif ; deuxièmement, puisque Panin fut le principal instrument pour introniser la nouvelle impératrice et obtint par là le droit indispensable de la guider ; dans les affaires du gouvernement ; « alors, bien sûr, il saura coordonner habilement la préservation de son propre crédit avec les passions de l'impératrice. Ce ministre est extrêmement capricieux et habile dans les entreprises bénéfiques à son objectif ultime.

Au cours de son long service, Panin a eu l'occasion d'exécuter une grande variété de commandes de Catherine, y compris les plus délicates, qui n'avaient aucun rapport direct ni avec la diplomatie ni avec les devoirs d'enseignant, tout en bénéficiant de sa confiance sans limites ou en étant en demi-honte. Ces missions délicates incluent la direction de l'enquête sur deux affaires : l'« affaire Khitrovo », associée à l'intention de Catherine de lier son sort à son favori Grigori Orlov par mariage, et l'enquête sur le cas de Mirovich, qui a tenté en vain de perpétrer un autre coup d'État. - renverser Catherine et remettre la couronne à celui qui croupissait en captivité à Shlisselburg à Ioann Antonovich.

La première enquête n'a pas révélé de danger sérieux pour Catherine, et les participants au soi-disant complot ont subi une punition relativement légère, expliquée notamment par le fait que Nikita Ivanovitch lui-même faisait partie de ceux qui s'opposaient à ce mariage. Quant à Mirovitch, il a tenté de libérer Ivan Antonovitch de la captivité à l'époque où l'impératrice se trouvait dans les États baltes, et elle a mené l'enquête par l'intermédiaire de Panine, qui, au cours de son déroulement, a fait preuve d'initiative personnelle, de loyauté envers Catherine et d'exécution stricte de toutes ses commandes envoyées depuis Rigi.

Lorsque l’on lit les lettres de l’impératrice à Panine, deux observations ressortent de leur contenu : le haut degré de confiance de l’impératrice en Panine et l’incroyable retenue de Catherine. Les premières nouvelles que l'Impératrice a reçues de Panin ont apparemment suscité en elle deux sentiments : la joie à l'occasion de la mort du principal prétendant à la couronne et de l'emprisonnement du principal coupable de la tragédie survenue à Shlisselburg, et un sentiment d'anxiété, sous l'influence de laquelle elle a exprimé le doute que Mirovitch ait agi seul, et la certitude qu'il avait des complices à Saint-Pétersbourg parmi les gardes, prêts à répéter ce qu'elle avait fait elle-même il y a deux ans.

Le comportement de Catherine est d'autant plus surprenant que, ayant reçu des nouvelles de Saint-Pétersbourg, elle ne s'est pas précipitée vers la capitale, mais est restée à Riga et a fait comme si tout était calme dans le ciel ; elle, comme auparavant, a continué à prodiguer des sourires, à captiver les nobles livoniens par son charme, à participer à des mascarades, des réceptions solennelles, etc. Ce n'est qu'à partir des lettres assez franches de l'impératrice à Panin que l'on peut juger de la profonde anxiété et de l'attente tendue de nouvelles nouvelles. de Saint-Pétersbourg. Des courriers galopaient jour et nuit entre Riga et la capitale, livrant les rapports de Nikita Ivanovitch et les ordres de l'impératrice, qui approfondissait l'affaire en détail. Il convient de noter la hâte avec laquelle l'impératrice a répondu aux rapports de Panine et, par souci de maintien du secret, elle lui a écrit de sa propre main tous les rescrits : 9 juillet, 11 et 14 juillet, 22 juillet. Dans le dernier rescrit, l'impératrice a exprimé sa totale satisfaction quant à l'action de Nikita Ivanovitch : "Cela n'aurait pas pu être fait mieux que vous, ce dont je vous suis très reconnaissant... il semble que les choses se passent bien."

Panin a également participé activement aux événements qui se sont déroulés dans la capitale du Commonwealth polono-lituanien, Varsovie, et liés à l'élection d'un nouveau roi, l'ancien favori de l'impératrice Stanislav Poniatowski. Pour réaliser son objectif, la diplomatie russe a dû vaincre la résistance de son rival constant pour la domination en Europe, la France, ainsi que l'Autriche. En conséquence, au cours des mois où se déroulait la campagne électorale dans le Commonwealth polono-lituanien, Catherine se rapprocha de Frédéric II, qui considérait que Stanislav Poniatowski correspondait surtout à ses vues en Pologne. À la suite de la pression exercée sur le Sejm électoral, le 4 juillet 1764, Stanislav Poniatowski fut élu roi à l'unanimité. Cela a donné à Catherine une raison d'écrire à Panin : « Félicitations pour le roi que nous avons fait. » Pour être honnête, notons que le principal « auteur » du roi n'était pas Panin, mais Catherine, qui tenait entre ses mains tous les fils de l'intrigue de la campagne électorale et, par l'intermédiaire du chef du Collège étranger, communiquait directement avec l'ambassadeur de Russie à Varsovie, Kaiserling et N.V. Repnin, qui l'a remplacé.

L'année 1763 marque deux autres événements auxquels Panine fut directement impliqué. L’un d’eux était de nature matrimoniale et était associé à la tentative de G. Orlov de devenir l’époux de l’impératrice. Formellement, cette idée a été proposée par A.P. Bestuzhev-Ryumin, qui, à la demande d'Elizaveta Petrovna, s'est retrouvé en disgrâce. Ce noble s'est appuyé dans sa carrière sur la flatterie et la servilité, la capacité d'anticiper les désirs secrets des puissants. Après la mort d'Anna Ivanovna, Bestoujev a invité Biron à devenir régent d'Ivan Antonovitch et, faisant preuve d'une persévérance extraordinaire, a atteint son objectif. Or, en 1763, revenu d'exil par Catherine, il mise sur sa favorite et, bien sûr, sur sa suggestion, persuade l'impératrice d'accepter le mariage. Il nous semble que Catherine a accepté cette démarche à contrecœur, étant dans un état d'incertitude sur son sort et craignant de perdre la couronne que les Orlov lui avaient remise et qui pourrait tout aussi bien lui être retirée. Le favori Grigori Orlov, le plus borné des frères, déclara avec vantardise en présence de l'impératrice et des nobles qu'il lui faudrait un mois pour placer un autre prétendant au trône. À cela, Kirill Razumovsky a raisonnablement noté qu'Orlov aurait été pendu une semaine avant le coup d'État.

Selon la version de Diderot, « Bestoujev a révélé ces projets au chancelier Vorontsov. Le Chancelier, ne voulant pas l’entendre et l’interrompant au milieu de son discours, a déclaré : « Comment ai-je mérité une confiance aussi humiliante de votre part ? Suite à cela, il courut vers l'impératrice et la confronta à l'indécence et au danger d'un tel acte, lui conseillant, si on le désirait, de garder Orlov comme amant, de le couvrir de richesses et d'honneurs, mais de ne pas penser du tout à l'épouser, si nuisible pour elle-même et pour le peuple " De Catherine, il alla voir le comte Panine, lui raconta l'affaire et le pria de l'aider à exercer son influence. Panin a pris une position ferme : « L'Impératrice peut faire ce qu'elle veut, mais Mme Orlova ne peut pas être l'Impératrice. Même si l’on ignore les informations douteuses de Diderot sur l’attitude du peuple à l’égard de l’intention de Catherine de devenir l’épouse d’Orlov, la protestation contre cette intention de la part des classes supérieures et inférieures de la noblesse de la capitale est confirmée par des sources fiables. S'appuyant sur leur soutien, l'Impératrice rejeta facilement le plan de Bestoujev. Même si Catherine comprenait qu'Orlov ne pouvait être qu'un fardeau pour son règne, elle n'aurait pas osé le refuser sans un soutien extérieur.

Une situation similaire s’est développée autour du projet de N.I. Panin. Si le projet de Bestoujev était en grande partie lié à la vie privée de l’impératrice, alors celui de Panine était d’importance nationale ; a apporté des modifications à la structure des plus hautes autorités : Nikita Ivanovitch a proposé de créer une nouvelle institution dans le pays - le Conseil impérial et de réformer le Sénat. En fait, le Conseil impérial ne faisait pas partie des institutions nouvelles et originales - l'histoire du pays connaît une institution similaire, mais sous un nom différent. Nous parlons principalement du Conseil privé suprême et du Cabinet des ministres, créés pour aider les impératrices qui n'avaient aucune idée de la gouvernance de l'État. Le projet de Panin prévoyait la création d’un Conseil impérial, composé de conseillers impériaux, « dont le nombre ne devrait jamais dépasser huit et ne devrait pas descendre au-dessous de six ». Quatre des conseillers sont nommés secrétaires d'État, chacun étant en charge d'un domaine spécifique du gouvernement : les affaires intérieures, la politique étrangère, les secteurs militaire et naval. Panine a motivé la nécessité des secrétaires d'État pour deux raisons : la nécessité de protéger le souverain des erreurs « inhérentes à l'humanité », car il « ne peut pas tout mettre en action utile autrement que par sa division raisonnable entre un certain petit nombre de individus sélectionnés. » La deuxième raison de la création du Conseil impérial était la volonté de retirer les intérimaires et les favoris du gouvernement du pays. Le favoritisme, selon Nikita Ivanovitch, est mauvais, car les favoris n'étaient pas guidés par les intérêts de l'État, mais par les avantages personnels.

Le projet de Manifeste sur la création du Conseil impérial, préparé par Panine, soulignait qu'autrefois « le pouvoir des personnes plutôt que le pouvoir des lieux d'État » avait une influence décisive sur la conduite des affaires. La nouvelle institution était censée mettre fin aux caprices, remplacée par la force du droit. Souvent, les institutions gouvernementales « ne restaient que par leur nom, et l’État tout entier était gouverné par les seuls individus et par leurs souhaits, sans le savoir et hors de propos ». La compétence de la nouvelle institution est définie sous la forme la plus générale : « tout ce qui peut servir à l’autocratie du souverain, au soin, à la croissance et à la correction de l’État devrait être dans notre Conseil impérial, comme nous l’avons actuellement. » Le Conseil Impérial doit se réunir tous les jours sauf le samedi et le dimanche. Chaque secrétaire d'État rendait compte des affaires de son département, et l'impératrice pouvait soit accepter, soit rejeter le projet de décret préparé par le département avec les ajouts apportés au cours de la discussion.

L'Impératrice a non seulement approuvé le projet et signé le Manifeste lors de sa création, mais a également nommé sa composition personnelle. Le Conseil impérial devait être dirigé par A.P. Bestuzhev-Ryumin et ses membres étaient le prince Y.P. Shakhovskoy, le comte K.G. Razumovsky, N.I. Panin, le comte 3. G. Chernyshev et M.I. Vorontsov. Panin s'est vu confier la responsabilité de chef du département des affaires intérieures, des affaires étrangères - avec M.I. Vorontsov, et de l'armée - avec Chernyshev. Le poste de secrétaire d'État à la Marine reste vacant.

Il semblait que le réformateur Panin pouvait célébrer sa victoire, son prestige était encore renforcé et il n'avait pas de rival pour influencer l'impératrice. Et soudain, tout change radicalement : Catherine déchire le drap. Cela signifiait abandonner le projet de Panin. Il y a plusieurs raisons à cela, parmi lesquelles celle évoquée par S. M. Soloviev : les prédécesseurs du Conseil impérial ont été créés sous des impératrices impuissantes qui n'avaient pas les données nécessaires pour gouverner le pays. Catherine ne se comptait pas parmi eux. Le projet de Panine porte donc un coup dur à la fierté de l’impératrice. De plus, et c'est le plus important, le Conseil impérial, même s'il ne limitait pas formellement le pouvoir autocratique de Catherine, portait néanmoins atteinte à ses droits à l'égard de ses favoris, qu'elle entendait non seulement utiliser pour le plaisir, mais aussi impliquer dans le gouvernement. affaires. Il est clair que l’ensemble du clan Orlov a fortement insisté pour que le projet de Panine soit rejeté. Mais comment y parvenir sans provoquer la grogne de l'influent Panin, qui, vraisemblablement, était soutenu par de nombreux nobles ?

La ruse de Catherine a été d'enterrer le projet entre de mauvaises mains - elle a donné l'occasion à des responsables influents de se familiariser avec le projet afin de pouvoir exprimer leur opinion à ce sujet. Les historiens disposent de deux revues anonymes. Leurs auteurs ne se sont pas opposés à la création du Conseil impérial, mais ont apporté des ajouts et des modifications mineurs : par exemple, le Conseil devrait se réunir non pas cinq, mais quatre fois par semaine, a recommandé de nommer le chef de la chancellerie non pas un des anonymes ; directeur, mais secrétaire principal. Des jugements nettement négatifs sur le projet de Panin n'ont été exprimés que par le Feldzeichmeister Vilboa, qui estimait que « sous couvert de protection de la monarchie », le projet « penche subtilement davantage vers un régime aristocratique », dans lequel les membres du Conseil « peuvent très commodément devenir co- dirigeants », ce qui conduira « à la destruction du pouvoir et de la grandeur de l’Empire russe ». Vilboa n'a pas lésiné sur les compliments adressés à l'impératrice : sa sagesse, sa « prudence et sa vision brillante » n'ont pas besoin de conseils particuliers.

Une critique agréable du projet était exactement ce dont l'impératrice avait besoin : il y avait des raisons de désavouer sa signature. Le fait que Vilboa, dans sa servilité, se soit accommodé de l'opinion de l'impératrice et des Orlov, et ait peut-être profité de leurs incitations, peut être jugé par le fait qu'il n'y avait aucune menace de transformer les membres du Conseil « en co-dirigeants ». », et le projet n'a pas non plus donné lieu à la création d'un conseil aristocratique : la nomination et la révocation des membres du Conseil relevaient de la compétence de l'Impératrice. Dans ce cas, ce qui importait n’étaient pas les arguments, ni leur pouvoir de persuasion, mais le fait même que le projet était inacceptable pour un seul critique. Le principal argument en faveur du caractère artificiel des arguments de Vilboa était que le trône était occupé par une impératrice intelligente et énergique qui n'avait pas l'intention d'obéir à la volonté des autres.

Le Feldzeichmeister recommanda, au lieu de créer le Conseil Impérial, de réformer le Cabinet de l'Impératrice, en le divisant en départements nécessaires, et de manière à ce que seuls des rapports bien connus et légalement établis lui soient présentés personnellement et que chaque département soit présidé par un Secrétaire d'État ou secrétaire de cabinet. Ces secrétaires recevaient les papiers entrants et sortants, les enregistraient, rapportaient leur contenu à l'impératrice à des heures précises et rédigeaient enfin des projets de décrets à signer par l'impératrice. Ainsi, au lieu du Conseil Impérial, institution d’importance politique, Vilboa proposa de faciliter le travail de l’impératrice en améliorant la technique de conduite des affaires. Une telle proposition convenait plutôt bien à Catherine. Elle était également satisfaite de la deuxième partie du projet de Panin, qui prévoyait la réforme du Sénat. Selon Panin, le Sénat dans sa forme actuelle est une institution encombrante et peu efficace. Chacun des 30 sénateurs, estime l'auteur du projet, "vient à une réunion du Sénat en tant qu'invité qui ne connaît pas encore non seulement le goût de la nourriture, mais aussi les plats qui lui seront servis".

Quant aux activités de Nikita Ivanovitch en tant que chef du département de politique étrangère, elle n'a rencontré le soutien de l'impératrice que dans les cas où elle correspondait à ses vues ; au contraire, l'impératrice ignorait son opinion si elle contredisait ses intentions. Donnons quelques exemples de la façon dont Panin, contrairement à ses convictions, a dû se soumettre à la volonté de l'impératrice et exécuter inconditionnellement ses ordres.

À cet égard, le changement radical d'orientation de la politique étrangère de la Russie en 1780 est révélateur. Jusqu'à cette année-là, Catherine entretenait des relations alliées avec Frédéric II, qui expirèrent en 1777. Panine, qui fut l'un des architectes du système dit du Nord, continuait de se concentrer sur la Prusse, tandis que Catherine pensait que la Russie avait tiré le maximum de bénéfices de l’alliance avec la Prusse et que le moment était venu de se rapprocher de l’Autriche, l’alliée naturelle de la Russie dans la lutte contre l’Empire ottoman. Si avant 1780 Frédéric II comblait Catherine II de flatteries, recevant en retour une généreuse dose d'éloges, alors à partir de 1780 la place du roi de Prusse dans la correspondance avec l'impératrice fut prise par l'empereur autrichien Joseph II. Panine n’était pas d’accord avec ce tournant, mais dut humblement exécuter les ordres de Catherine.

La question se pose finalement de savoir avec quel zèle et avec quel dévouement Panin a exercé les fonctions de chancelier. Les historiens, comme dans la plupart des cas, disposent de témoignages contradictoires de la part de leurs contemporains. Lors de leur utilisation, trois circonstances doivent être prises en compte : ces certificats diffèrent par la nationalité et par l'époque de rédaction des avis. La plupart des étrangers ont laissé des caractéristiques négatives de Panin. Il faut cependant rappeler une fois de plus que les critères d'évaluation des étrangers, en l'occurrence des diplomates, ne sont pas des données objectives, mais le degré avec lequel les nobles russes satisfont aux intérêts du pays qu'ils représentent.

Les ambassadeurs auprès de la cour russe imputaient souvent leurs échecs non pas à leurs propres erreurs et à leur incapacité à négocier, mais aux traits de caractère négatifs de leur interlocuteur russe. Enfin, les critiques sont inégales dans leur contenu : tandis que les diplomates accordaient une attention primordiale à l'attitude de Panine à l'égard des devoirs officiels, les auteurs russes tentaient de mettre en valeur ses qualités morales ; les critiques élogieuses contiennent souvent des notes de panégyrique.

Fonvizine a écrit : « Le personnage du comte Panin était digne d'un respect sincère et d'un amour sincère. Sa fermeté prouvait la grandeur de son âme. Dans les questions liées au bien de l'État, ni les promesses ni les menaces n'ont pu l'ébranler. Rien au monde ne pourrait l'obliger à donner son avis au monarque contre ses sentiments intérieurs. Que de bienfaits cette fermeté a apporté à la patrie. Elle l'a protégé des coliques. Les autres l’adoraient, ses ennemis mêmes le respectaient au plus profond de leur cœur, et tous ses compatriotes lui donnaient le titre d’honnête homme.

Golitsyn a donné une évaluation tout aussi enthousiaste de Panin : « Il était doté d'une grande dignité, et ce qui le distinguait avant tout était une sorte de noblesse dans toutes ses actions et dans son attention envers chacun, de sorte qu'il était impossible de ne pas l'aimer et le respecter. : il semblait m'attirer vers moi. De ma vie, je n'ai jamais vu de nobles d'apparence aussi agréable. La nature l'a doté de dignité dans tout ce qui peut faire un homme merveilleux. Tous ses subordonnés l'idolâtraient. »

L'opinion de l'Impératrice sur Panin changea. Pendant le coup d’État et pendant de nombreuses années après, il jouissait de sa totale confiance. À la veille de la campagne à Peterhof pour arrêter Pierre III, Catherine, comme elle le dit, convoqua « quelque chose comme un concile », au cours duquel il fut décidé d'envoyer quatre régiments de gardes, un régiment de cuirassiers et quatre régiments d'infanterie contre l'empereur déchu. et les Holsteiner. Parmi les personnes les plus fiables qui ont pris cette décision se trouvait N.I. Dans une lettre à Poniatowski datant de 1762, l'Impératrice n'épargne pas les éloges adressés à Panine : il est « l'homme le plus habile, le plus intelligent et le plus zélé de ma cour ». Panine se présente différemment sous la plume de l'impératrice en 1783 : « Le comte Panine était paresseux de nature et avait l'art de donner à cette paresse les apparences de la prudence et du calcul. Il n'était pas doué d'une telle bonté ni d'une telle fraîcheur d'âme que le prince Orlov, mais il vivait davantage parmi les gens et savait cacher ses défauts et ses vices, et il en avait de grands.

Il semble que les diplomates étrangers aient traité Panine un peu plus favorablement que l'impératrice russe. L'ambassadeur britannique Harris rapportait en 1778 : « Il faut faire preuve d'une patience surhumaine pour traiter avec des gens si paresseux et incapables d'écouter une question ou de donner une réponse raisonnable. Vous aurez du mal à croire que le comte Panin consacre une demi-heure par jour à ses activités commerciales. Dans le même 1778, l'ambassadeur de France Carberon envoya une dépêche avec une critique similaire de Panin : « Le comte Panin est faible, comme toutes les personnes de cette cour, s'accrochant à la miséricorde ; la confiance dont il jouit est parfois inutile. Il est sensible de nature, mais par nature et par habitude il est paresseux. Le mot « non » lui est inconnu, mais il tient rarement ses promesses, et si de sa part vous ne rencontrez apparemment qu'occasionnellement une rebuffade dans quelque chose, alors les espoirs qu'il donne ne se réalisent presque jamais. Parmi les traits de son caractère, il y a la ruse - cette ruse qui vous entoure de politesse et de milliers de plaisanteries, obligeant celui qui lui parle d'affaires à oublier qu'il parle avec le premier ministre de l'Impératrice, et par là il distrait le interlocuteur du sujet de sa mission et le fait perdre le ton sérieux qu’il devrait garder au milieu d’une conversation passionnante et dangereuse.

Carberon revient deux ans plus tard sur le thème de la paresse de Panine, décrivant sa routine quotidienne : « Il se lève très tard, s'amuse à regarder des estampes ou des livres nouveaux, puis s'habille, reçoit ceux qui viennent chez lui, puis dîne, et ensuite il joue aux cartes ou dort, puis il dîne et se couche très tard. Ses hauts fonctionnaires ne travaillent pas plus que lui et passent leur temps à jouer aux cartes et perdent beaucoup d'argent, jusqu'à six cents roubles par soir, comme cela arrive par exemple avec Fonvizine ou Morkov, Bakounine et d'autres.» Dans la première moitié de cette décennie, l’ambassadeur de la Prusse alliée, le comte Solms, qui bénéficiait de la faveur particulière de Panine, ne remarqua pas son zèle officiel. En janvier 1774, Solms rapporte au roi : « Il est désagréable de voir que ce ministre, qui n'a jamais été particulièrement travailleur, est maintenant beaucoup moins actif, et s'accorde incomparablement plus de divertissements depuis qu'il a quitté la cour que lorsqu'il y occupait la cour. le poste de chambellan en chef. Cela devient douloureux et j'ai peur que cela ne dure pas longtemps. Les choses souffrent trop d’une telle paresse.

Ainsi, les diplomates étrangers, ainsi que Catherine, ont reproché à Panin sa paresse. Peut-être que la clé pour expliquer le déclin des performances de Panin réside dans le rapport de l'ambassadeur anglais Gunning, envoyé trois ans plus tôt : « Récemment, les ennemis du comte Panin ont répandu la rumeur selon laquelle quelque chose comme une apoplexie lui était récemment arrivé, ce qui a considérablement affaibli ses capacités. . Et je sais qu'il y a quelques jours, lui-même, en présence de l'Impératrice, a déclaré que ses nerfs étaient devenus extrêmement affaiblis et qu'il n'était plus capable de faire beaucoup de travail. Tout le monde croit qu'il voulait préparer l'impératrice à sa destitution, un événement qui plaira grandement au comte Potemkine et aux Tchernyshev, car toute leur influence n'a pas suffi à le destituer, même si récemment leur opinion a emporté la sienne à plusieurs reprises. ".

La noblesse de la nature de Panin et son altruisme sont mis en évidence par son acte qui a étonné ses contemporains. En 1773, l'Impératrice récompense généreusement l'institutrice de son fils, devenu adulte et n'ayant plus besoin de tutelle. Nikita Ivanovitch a reçu un grade équivalent à celui de maréchal, un salaire avec argent de table, 8 412 âmes de serfs et 100 000 roubles pour l'ameublement de la maison.

Tel était le chevalier sans crainte ni reproche, qui servait honnêtement sa Patrie. Catherine, bien qu'elle se soit moquée de la lenteur de Panin (dans une description humoristique des courtisans, elle a écrit à propos de Panin : « Le comte Panin - s'il se précipite un jour »), a reconnu les talents d'un diplomate et d'une personne instruite. "Quand on veut du raisonnement et de bons principes généraux", écrit l'impératrice dans la note "Portraits de plusieurs ministres", il faut consulter Panine, mais pas dans les affaires privées, car ici il commence à s'emballer et comme il est très têtu. , il ne fera que vous conduire dans l'illusion. Sa part, ce sont les affaires étrangères. » L'impératrice renvoya Panine en 1781 et le 31 mars 1783, il mourut.

Bibliographie

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