מה מחכה לנו במעמקי המים האפלים? לפני מספר שנים הפך הרומן "העדר" מאת הסופר הגרמני פרנק שוצינג לרב מכר באירופה. אחד חדש נוסף לסדרת הזוועות שמחכות לציוויליזציה שלנו. מה אם האוקיינוס ​​יתמרד נגד רצונו של האדם? ועוד אינספור חיות,

סטונהנג' מחכה למתורגמן שלו אף מונומנט פרהיסטורי אחד באירופה לא מושך תשומת לב כה קרובה כמו סטונהנג', ערימת גושי אבן זו שהועלתה על ידי מאמץ על אנושי כלשהו. כבר ארבעת אלפים וחצי שנים שהם מסתכלים בשקט

מהו עידן הקרח? בתקופת הקרח, רוב היבשות היו מכוסות בשכבה עבה של קרח. יריעות קרח אלו נוצרו כאשר קרחונים על הרים גבוהים ובאזורי קוטב גדלו. לאט, במשך מאות ומאות שנים,

מה מצפה מאיתנו הרפואה? אתם בטח חושבים שעכשיו אני אדבר על ויתור על הרגלים רעים, היתרונות של ספורט וכו' כן, כמובן, אנחנו לא יכולים בלעדיו. תראו הרבה מבני ארצנו, מה קורה להם?! האיש רק בן 30, אבל הוא כבר רפוי

למרות שזה עשוי להיות קשה להבנה, הפלנטה שלנו משתנה כל הזמן. יבשות כל הזמן זזות ומתנגשות זו בזו. הרי געש מתפרצים, קרחונים מתרחבים ונסוגים, והחיים חייבים לעמוד בקצב של כל השינויים המתרחשים.

לאורך כל קיומו, בתקופות שונות שנמשכו מיליוני שנים, כדור הארץ היה מכוסה ביריעת קרח קוטבית באורך קילומטר ובקרחונים הרים. הנושא של רשימה זו יהיה עידני קרח, המאופיינים באקלים קר מאוד וקרח המשתרע עד למרחק העין.

מהו עידן קרח?
תאמינו או לא, ההגדרה של עידן קרח אינה ברורה כפי שחושבים. כמובן, אנו יכולים לאפיין אותה כתקופה שבה הטמפרטורות העולמיות היו נמוכות בהרבה מהיום, וכאשר שתי ההמיספרות היו מכוסות בשכבת קרח המשתרעת אלפי קילומטרים לעבר קו המשווה.

עם זאת, הבעיה עם הגדרה זו היא שהיא מתארת ​​כל עידן קרח מנקודת המבט של היום ואינה לוקחת בחשבון את מכלול ההיסטוריה הפלנטרית. מי אומר שכיום אנחנו לא חיים בטמפרטורות קרות מהממוצע? במקרה הזה, אנחנו בעצם בעידן קרח עכשיו. רק מדענים בודדים שהקדישו את חייהם לחקר תופעות כאלה יכולים לאשר זאת. כן, אנחנו בעצם חיים בעידן קרח, כפי שנראה בעוד דקה.

הגדרה טובה יותר של עידן קרח תהיה שזהו פרק זמן ארוך שבו האטמוספירה ופני השטח של כוכב הלכת קרים, וכתוצאה מכך נוכחות של יריעות קרח קוטביות וקרחוני הרים. זה יכול להימשך כמה מיליוני שנים, שבמהלכן יש גם תקופות של קרחון, המתאפיינות בכיסוי קרח ובגידול קרחונים על פני כדור הארץ, וכן תקופות בין-קרחוניות - מרווחים הנמשכים כמה אלפי שנים כאשר הקרח נסוג ומתחמם. במילים אחרות, מה שאנו מכירים כ"עידן הקרח האחרון" הוא למעשה שלב כזה של קרחון, חלק מעידן הקרח הפלייסטוקן הגדול יותר, ואנו נמצאים כיום בתקופה בין-קרחונית המכונה הולוקן, שהחלה בסביבות 11,700 לפני שנים.

מה גורם לעידן קרח?
במבט ראשון, עידן הקרח נראה כמו סוג של התחממות כדור הארץ בכיוון ההפוך. זה נכון במידה מסוימת, אבל יש עוד כמה גורמים שיכולים ליזום ולתרום לתחילתו של עידן קרח. חשוב לציין שחקר עידני הקרח החל רק לאחרונה, והבנתנו את התהליך עדיין לא הושלמה. עם זאת, ישנה הסכמה מדעית על מספר גורמים התורמים לתחילת עידן הקרח.

גורם ברור כזה הוא רמת גזי החממה באטמוספרה. ישנן עדויות לכך שריכוז הגזים הללו באוויר עולה ויורד כאשר יריעות הקרח נסוגות וגדלות. אבל יש הטוענים שהגזים האלה לא בהכרח מפעילים כל עידן קרח ורק משפיעים על חומרתו.

גורם מפתח נוסף הממלא תפקיד חשוב הוא לוחות טקטוניים. תיעוד גיאולוגי מצביע על מתאם בין מיקומן של היבשות לבין תחילת עידן הקרח. המשמעות היא שבעמדות מסוימות היבשות יכולות לעכב את מה שנקרא Global Ocean Conveyor - מערכת גלובלית של זרמים שמעבירים מים קרים מהקטבים לקו המשווה ולהיפך.

יבשות יכולות גם לשבת ממש על גבי הקטבים, כמו אנטארקטיקה כיום, או לגרום לגופי מים קוטביים להיות נעולים לחלוטין או חלקית, כמו האוקיינוס ​​הארקטי. שני הגורמים הללו תורמים להיווצרות קרח. יבשות יכולות גם להתאסף סביב קו המשווה, ולחסום את זרמי האוקיינוס, מה שמוביל לעידן קרח.

זה בדיוק מה שקרה במהלך התקופה הקריוגנית, כאשר יבשת העל רודיניה כיסתה את רוב קו המשווה. כמה מומחים אפילו אומרים כי ההימלאיה מילאה תפקיד חשוב בעידן הקרח הנוכחי. ברגע שההרים הללו החלו להיווצר לפני כ-70 מיליון שנה, הם תרמו להגברת המשקעים על פני כדור הארץ, מה שבתורו הוביל לירידה מתמדת ב-CO2 באוויר.

לבסוף, יש לנו את המסלולים שבהם כדור הארץ נע. זה גם מסביר חלקית את תקופות הקרח והתקופות הבין-קרחוניות בכל עידן קרח נתון. כדור הארץ חווה סדרה של שינויים תקופתיים במהלך מסלולו סביב השמש, הנקראים מחזורי מילנקוביץ'. הראשון מבין המחזורים הללו הוא האקסצנטריות של כדור הארץ, המתאפיינת בצורת מסלולו של כוכב הלכת שלנו סביב השמש.

כל 100,000 שנה בערך, מסלול כדור הארץ הופך פחות או יותר אליפטי, כלומר יקבל פחות או יותר אור שמש. השני מבין המחזורים הללו הוא הטיית ציר כוכב הלכת, שמשתנה בממוצע בכמה מעלות כל 41,000 שנה. הטיה זו משפיעה על עונות השנה של כדור הארץ ועל ההבדל בקרינת השמש הנקלטת בקטבים ובקו המשווה. שלישית, יש לנו את הפרצסיה של כדור הארץ, שהיא הנדנוד בזמן שכדור הארץ מסתובב על צירו. זה מתרחש בערך כל 23,000 שנים וגורם לחורף בחצי הכדור הצפוני להתרחש כאשר כדור הארץ נמצא הכי רחוק מהשמש, ולקיץ כאשר הוא הכי קרוב לשמש. אם זה יקרה, ההבדל בחומרה בין העונות יהיה גדול מהיום. מלבד גורמים בסיסיים אלו, אנו יכולים לסבול לעיתים גם ממחסור בכתמי שמש, פגיעות גדולות של מטאוריטים, התפרצויות געשיות מסיביות או מלחמות גרעיניות, שעלולות להוביל בין היתר לתחילת עידן קרח.

למה הם נמשכים כל כך הרבה זמן?
אנו יודעים שתקופות קרח נמשכות בדרך כלל מיליוני שנים. את הסיבה לכך ניתן להסביר באמצעות תופעה המכונה אלבדו. זוהי ההחזרה של פני כדור הארץ בכל הנוגע לקרינה קצרת גלים מהשמש. במילים אחרות, ככל שפני השטח של כוכב הלכת שלנו מכוסים בקרח לבן ושלג, כך יותר קרינת השמש משתקפת חזרה לחלל, וככל שהיא מתקררת על כדור הארץ. זה מוביל לעוד יותר קרח ועוד יותר רפלקטיביות במחזור משוב חיובי שנמשך מיליוני שנים. זו אחת הסיבות לכך שכל כך חשוב שהקרח של גרינלנד יישאר במקומו. כי אם זה לא יקרה, ההשתקפות של האי תפחת, מה שיגרום לעלייה של הטמפרטורות העולמיות.

עם זאת, עידני הקרח מסתיימים בסופו של דבר, וכך גם תקופות הקרח שלהם. כשהאוויר מתקרר, הוא כבר לא יכול להחזיק לחות כמו קודם, מה שבתורו אומר שפחות שלג יורד וכיפות הקרח לא יכולים להתרחב או אפילו לשמור עליהם. התוצאה היא מחזור משוב שלילי המסמן את תחילתה של תקופה בין-קרחונית.

בעקבות ההיגיון הזה, הוצעה תיאוריה ב-1956 המציעה כי אוקיינוס ​​ארקטי נטול קרח יגרום ליותר שלג בקווי רוחב גבוהים יותר, מעל ומתחת לחוג הארקטי. יכול להיות שיש כל כך הרבה מהשלג הזה שהוא לא נמס במהלך חודשי הקיץ, מה שמגדיל את האלבדו של כדור הארץ ומפחית את הטמפרטורות הכלליות. עם הזמן זה יאפשר לקרח להיווצר בקווי רוחב נמוכים יותר ובאמצעי הרוחב - דחיפה שמתחילה את תהליך הקרחון.

אבל איך נדע שבאמת היה עידן קרח?
הסיבה שאנשים התחילו לחשוב על עידני קרח מלכתחילה הייתה בגלל כמה סלעים ענקיים שהסתיימו באמצע אזור ריק ללא הסבר איך הם הגיעו לשם. חקר הקרחון החל באמצע המאה ה-18, כאשר המהנדס והגיאוגרף השוויצרי פייר מרטל החל לתעד את תצורות הסלע הפזורות בתוך עמק אלפיני ומתחת לקרחון. המקומיים אמרו לו שהסלעים הענקיים האלה נדחפו על ידי קרחון שפעם השתרע הרבה יותר במעלה ההר.

במהלך העשורים תועדו מקרים דומים נוספים ברחבי העולם, שהפכו לבסיס לתיאוריית עידני הקרח. מאז נלקחו בחשבון צורות אחרות של ראיות. מאפיינים גיאולוגיים הכוללים את הסלעים שהוזכרו קודם לכן המכילים מרבצי קרחונים, עמקים חצובים כגון פיורדים, אגמים קרחונים וצורות שונות אחרות של פני קרקע מחוספסים. הבעיה איתם היא שקשה לתארך אותם, וקרחונים הבאים עלולים לעוות או אפילו למחוק לחלוטין תצורות גיאולוגיות קודמות.

נתונים מדויקים יותר מגיעים מהפליאונטולוגיה - חקר מאובנים. למרות שלא חף מכמה פגמים ואי דיוקים, הפליאונטולוגיה מספרת את הסיפור של תקופת הקרח בכך שהיא מראה לנו את התפוצה של אורגניזמים מותאמים לקור שחיו בעבר בקווי רוחב נמוכים יותר, ואורגניזמים המשגשגים בדרך כלל באקלים חם יותר, שמספרם ירד. קו המשווה, או שהם נעלמו לחלוטין.

עם זאת, העדויות המדויקות ביותר מגיעות מאיזוטופים. הבדלים ביחסי איזוטופים בין מאובנים, סלעי משקע ומשקעי אוקיינוס ​​יכולים לחשוף הרבה על הסביבה שבה הם נוצרו. אם כבר מדברים על עידן הקרח הנוכחי, יש לנו גם גישה לליבות קרח שהושגו מאנטארקטיקה וגרינלנד, שהן צורת העדויות האמינה ביותר עד כה. כאשר מנסחים את התיאוריות והתחזיות שלהם, מדענים מסתמכים על שילוב של אלה במידת האפשר.

עידני קרח גדולים
מדענים בטוחים כעת שהיו חמישה עידני קרח גדולים במהלך ההיסטוריה הארוכה של כדור הארץ. הראשון שבהם, המכונה הקרחון ההורוני, התרחש לפני כ-2.4 מיליארד שנים ונמשך כ-300 מיליון שנים, הנחשב הארוך ביותר. עידן הקרח הקריוגני התרחש לפני כ-720 מיליון שנים ונמשך עד לפני 630 מיליון שנים. תקופה זו נחשבת לחמורה ביותר. הקרחון המאסיבי השלישי התרחש לפני כ-450 מיליון שנה ונמשך כ-30 מיליון שנה. הוא ידוע בתור עידן הקרח האנדו-סהרה וגרם להכחדה ההמונית השנייה בגודלה בהיסטוריה של כדור הארץ, לאחר מה שנקרא הגסיסה הגדולה. עידן הקרח בקארו, שנמשך 100 מיליון שנה, התרחש לפני 360 עד 260 מיליון שנים ונגרם על ידי הופעת צמחי אדמה, ששרידיהם אנו משתמשים כיום כדלק מאובנים.

לבסוף, יש לנו את עידן הקרח הפלייסטוקן, הידוע גם בשם הקרחון הפליוקן-רבעוני. היא החלה לפני כ-2.58 מיליון שנים, ומאז היו מספר תקופות של קרחונים ותקופות בין-קרחוניות בטווח של כ-40,000 עד 100,000 שנים. עם זאת, במהלך 250,000 השנים האחרונות, האקלים השתנה באופן תדיר ודרמטי יותר, כאשר התקופה הבין-קרחונית הקודמת נקטעה על ידי תקופות קרות רבות שנמשכו כמה מאות שנים. התקופה הבין-קרחונית הנוכחית, שהחלה לפני כ-11,000 שנה, היא לא טיפוסית בשל האקלים היציב יחסית שהיה קיים עד אותה נקודה. זה בטוח לומר שבני אדם לא היו יכולים לעסוק בחקלאות ולהגיע לרמת הציוויליזציה הנוכחית שלנו אלמלא התקופה החריגה הזו של יציבות טמפרטורה.

כישוף
"סליחה מה?" אנחנו יודעים מה אתה חושב כשאתה רואה את הכותרת הזו ברשימה שלנו. אבל עכשיו נסביר הכל...

במשך כמה מאות שנים, החל בסביבות 1300 והסתיימו בסביבות 1850, העולם חווה תקופה המכונה עידן הקרח הקטן. נדרשו מספר גורמים לירידת הטמפרטורות העולמיות, במיוחד בחצי הכדור הצפוני, מה שגרם לקרחונים הרים לגדול, לנהרות לקפוא ולכשל היבול. באמצע המאה ה-17 בשווייץ, כמה כפרים נהרסו כליל עקב פלישת קרחונים, ובשנת 1622 אפילו החלק הדרומי של מיצר הבוספורוס סביב איסטנבול קפא לחלוטין. בשנת 1645 המצב החמיר ונמשך במשך 75 השנים הבאות, בתקופה המוכרת למדענים כיום כ-Maunder Minimum.

היו מעט כתמי שמש בתקופה זו. כתמים אלו הם אזורים על פני השמש שבהם הטמפרטורה נמוכה משמעותית. הם נגרמים מריכוז השטפים המגנטיים בכוכב שלנו. כשלעצמם, סביר להניח שהכתמים הללו יסייעו לקרר את טמפרטורת כדור הארץ, אך הם מוקפים באזורים בהירים מאוד הידועים כפאקולות. לפקולות יש כוח פליטה גבוה משמעותית, העולה בהרבה על הזוהר החלש הנגרם על ידי כתמי שמש. לפיכך, לשמש ללא כתמי שמש יש למעשה רמות קרינה נמוכות מהרגיל. ההערכה היא שבמהלך המאה ה-17, השמש התעמעמה ב-0.2 אחוז, מה שמסביר חלקית את עידן הקרח הקטן הזה. במהלך תקופה זו התרחשו יותר מ-17 התפרצויות געשיות ברחבי העולם, והחלישו עוד יותר את קרני השמש.

למצוקות הכלכליות שנגרמו מהתקף הקור הזה בן מאות שנים הייתה השפעה פסיכולוגית מדהימה על אנשים. אובדן יבול תכוף ומחסור בעצי הסקה גרמו למקרים חמורים של היסטריה המונית לפרוץ בסאלם, מסצ'וסטס. בחורף 1692 נתלו עשרים איש, מתוכם ארבע עשרה נשים, באשמת היותם מכשפות ואחראים לכל חוסר המזל של האחרים. חמישה אחרים, שניים מהם ילדים, מתו מאוחר יותר בכלא באותן אישומים. בגלל מזג אוויר לא נוח במקומות כמו אפריקה, גם היום אנשים לפעמים מאשימים זה את זה שהם מכשפות.

כדור הארץ הוא כדור שלג
עידן הקרח הראשון על פני כדור הארץ היה גם הארוך ביותר. כפי שהזכרנו קודם, זה נמשך עד 300 מיליון שנה. המכונה הקרחון ההורוני, התקופה הארוכה והקרה להפליא הזו התחילה לפני כ-2.4 מיליארד שנים, בתקופה שבה היו קיימים רק אורגניזמים חד-תאיים על פני כדור הארץ. הנוף נראה שונה מאוד ממה שהוא נראה היום, עוד לפני שהקרח כיסה הכל. עם זאת, התרחשה שורה של אירועים שהובילו בסופו של דבר לאירוע אפוקליפטי בממדים עולמיים, שהותיר את רוב כדור הארץ מכוסה בקרח סמיך. לפני הקרחון ההורוני, כדור הארץ נשלט על ידי אורגניזמים אנאירוביים שלא נזקקו לחמצן. החמצן היה רעיל להם בעיקרו ומרכיב נדיר ביותר באוויר, שמהווה רק 0.02% מהאטמוספרה. אבל בשלב מסוים צצה צורת חיים אחרת - ציאנובקטריה.

החיידק הזעיר הזה היה הראשון שאי פעם השתמש בפוטוסינתזה כסוג של תזונה. תוצר לוואי של תהליך זה הוא חמצן. בעוד היצורים הזעירים הללו שגשגו באוקיינוסים בעולם, הם שחררו מיליונים על מיליוני טונות של חמצן, העלו את ריכוזו באטמוספירה ל-21% וגרמו להכחדה של כל החיים האנאירוביים. אירוע זה נקרא אירוע החמצן הגדול. האוויר התמלא גם במתאן, ובמגע עם חמצן הפך ל-CO2 ומים. עם זאת, מתאן חזק פי 25 כגז חממה מ-CO2, כלומר המרה זו הובילה לטמפרטורות עולמיות נמוכות יותר, אשר בתורו עורר את הקרחון ההורוני וההכחדה ההמונית הראשונה על פני כדור הארץ. לפעמים הרי געש הוסיפו CO2 נוסף לאוויר, וגרמו לתקופות בין-קרחוניות.

אלסקה אפויה
אם שמו לא מספיק ברור, עידן הקרח הקריוגני היה התקופה הקרה ביותר בהיסטוריה הארוכה של כדור הארץ. כיום הוא גם נושא למחלוקות מדעיות רבות. נושא אחד לדיון הוא האם כדור הארץ היה מכוסה כולו בקרח, או שמא היה קו של מים פתוחים לאורך קו המשווה - כדור השלג או כדור הארץ תיאוריית השלג, כפי שיש המכנים את שני התרחישים. התקופה הקריוגנית נמשכה לפני כ-720 עד 635 מיליון שנים וניתן לחלקה לשני אירועי קרחון עיקריים הידועים כ-Startan (720 עד 680 מיליון שנים) והמרינואי (כ-650 עד 635 מיליון שנים). חשוב לציין כי חיים רב-תאיים לא היו קיימים בשלב זה, ויש הסבורים שתרחיש כדור השלג של כדור הארץ זירז את התפתחותו במהלך מה שנקרא הפיצוץ הקמבריום.

מחקר מעניין במיוחד פורסם עוד ב-2009, המתמקד במיוחד בקרחון המרינואי. על פי הניתוח, האטמוספרה של כדור הארץ הייתה חמה יחסית ופני השטח שלו היו מכוסים בשכבה עבה של קרח. זה אפשרי רק אם כוכב הלכת מכוסה לחלוטין או כמעט לחלוטין בקרח. תופעה זו הושוותה לקינוח האלסקה האפויה, שבו הגלידה לא נמסה מיד לאחר הכנסתה לתנור. מסתבר שהיו הרבה גזי חממה באטמוספירה, אבל בניגוד לציפיות זה לא מנע ולא היה קשור בשום אופן לעידן הקרח. גזים אלו היו קיימים בכמויות כה גדולות עקב פעילות וולקנית מוגברת בעקבות התפרקות יבשת העל רודיניה. מאמינים שפעילות וולקנית ממושכת זו סייעה להתחיל את עידן הקרח.

עם זאת, הקהילה המדעית מזהירה שמשהו דומה עלול לקרות שוב אם האטמוספירה תתחיל לשקף יותר מדי אור שמש לחלל. תקופה כזו יכולה להיות מופעלת על ידי התפרצות געשית מסיבית, מלחמה גרעינית, או הניסיונות העתידיים שלנו להפחית את ההתחממות הגלובלית על ידי ריסוס יותר מדי אירוסולים סולפטים לאטמוספירה.

מיתוסים על הצפה
כאשר הקרח הקרחוני החל להימס לפני כ-14,500 שנה, המים לא זרמו לאוקיינוס ​​באופן שווה על פני כדור הארץ. במקומות מסוימים, כמו צפון אמריקה, החלו להיווצר אגמי קרח ענקיים. אגמים אלו מופיעים כאשר נתיב המים חסום על ידי קיר קרח או מרבצי קרח. במשך 1600 שנים, אגם אגסיס השתרע על שטח של 440,000 מ"ר. ק"מ - יותר מכל אגם הקיים היום. הוא נוצר בצפון דקוטה, מינסוטה, מניטובה, ססקצ'ואן ואונטריו. כשהסכר לבסוף נפרץ, מים מתוקים מיהרו לתוך האוקיינוס ​​הארקטי דרך עמק נהר מקנזי.

הזרם הגדול הזה של מים מתוקים החליש את זרמי האוקיינוסים ב-30%, וצלל את כוכב הלכת לתוך תקופה של 1,200 שנה של קרחון המכונה "דריאס הצעיר". משערים שהתפנית המצערת הזו הובילה להרס של תרבות קלוביס והמגה-פאונה של צפון אמריקה. תיעודים מראים גם שהתקופה הקרה הזו הסתיימה בפתאומיות לפני כ-11,500 שנים, כשהטמפרטורות בגרינלנד עלו ל-7 מעלות צלזיוס בתוך עשר שנים בלבד.

במהלך הדריאס הצעירים, הקרחונים חידשו את הקרח שלהם, וכשהכוכב החל להתחמם שוב, אגם אגסיס הופיע. עם זאת, הפעם הוא התחבר עם אגם גדול לא פחות המכונה Ojibway. זמן קצר לאחר המיזוג שלהם, התרחשה פריצת דרך נוספת, אבל הפעם לתוך מפרץ הדסון. תקופה קרה נוספת שהתרחשה לפני 8,200 שנה ידועה כאירוע של 8.2 קילו-שנה.

למרות שהטמפרטורות הנמוכות נמשכו רק 150 שנה, אירוע זה אפשר לגובה פני הים לעלות ב-4 מטרים. מעניין שהיסטוריונים הצליחו לקשור את מקורותיהם של מיתוסים רבים של שיטפונות מרחבי העולם לתקופת זמן זו. העלייה הפתאומית הזו בגובה פני הים גרמה גם לים התיכון לפלס את דרכו דרך מיצר הבוספורוס ולהציף את הים השחור, שהיה אז אגם מים מתוקים בלבד.

עידן הקרח של מאדים
עידני קרח שאינם בשליטתנו הם תופעות טבע המתרחשות לא רק בכדור הארץ. כמו כוכב הלכת שלנו, גם מאדים חווה שינויים תקופתיים במסלולו ובהטיית הציר שלו. אבל בניגוד לכדור הארץ, שבו עידן קרח כרוך בצמיחה של כיפות קרח קוטביות, תהליכים שונים מתרחשים על מאדים. מכיוון שהציר שלו נוטה יותר מזה של כדור הארץ והקטבים מקבלים יותר אור שמש, עידן הקרח של מאדים אומר שכיפות הקרח הקוטביות למעשה נסוגות וקרחונים בקו הרוחב מתרחבים. תהליך זה נעצר בתקופות בין-קרחוניות.

במהלך 370,000 השנים האחרונות, מאדים הגיח לאט מעידן הקרח שלו ונכנס לתקופה בין-קרחונית. מדענים מעריכים שכ-87,115 קילומטרים מעוקבים של קרח מצטברים בקטבים, כאשר רובם מצטברים בחצי הכדור הצפוני. מודלים ממוחשבים הראו גם שמאדים עלול להתכסות לחלוטין בקרח במהלך הקרחון. עם זאת, מחקרים אלו נמצאים בשלבים מוקדמים, ובהתחשב בעובדה שאנו עדיין רחוקים מלהבין במלואם את עידן הקרח של כדור הארץ עצמו, איננו יכולים לצפות לדעת כל מה שקורה על מאדים. עם זאת, מחקר זה עשוי להיות שימושי בהתחשב בתוכניות העתידיות שלנו עבור הכוכב האדום. זה גם עוזר לנו מאוד על כדור הארץ. "מאדים משמש כמעבדה פשוטה לבדיקת מודלים ותרחישי אקלים, ללא אוקיינוסים או ביולוגיה, שנוכל להשתמש בהם כדי להבין טוב יותר את מערכות כדור הארץ", אמר המדען הפלנטרי אייזק סמית'.

מדענים הגיעו למסקנה שעידן קרח חדש עשוי להתחיל בכדור הארץ בתוך 15 שנים.

הצהרה זו נאמרה על ידי מדענים מאוניברסיטה בריטית. לדעתם, לאחרונה חלה ירידה משמעותית בפעילות השמש. לפי החוקרים, עד שנת 2020 יסתיים המחזור ה-24 של פעילות הכוכב, ולאחר מכן תחל תקופה ארוכה של רגיעה.

בהתאם לכך, עשוי להתחיל עידן קרח חדש בכוכב הלכת שלנו, שכבר זכה לכינוי ה-Maunder Minimum, מדווח Planet Today.תהליך דומה כבר התרחש בכדור הארץ בשנים 1645-1715. ואז טמפרטורת האוויר הממוצעת ירדה ב-1.3 מעלות, מה שהוביל להרס יבולים ולרעב המוני.

Pravda.ru כתב בעבר כי מדענים הופתעו לאחרונה לגלות שהקרחונים בהרי ה-Karakoram של מרכז אסיה צומחים במהירות. יתרה מכך, הנושא אינו עוסק כלל ב"התפשטות" כיסוי הקרח. ובצמיחה מלאה עולה גם עובי הקרחון. וזאת למרות שבסמוך, בהרי ההימלאיה, הקרח ממשיך להימס. מה הסיבה לאנומליית הקרח של Karakoram?

יש לציין כי על רקע המגמה העולמית לצמצום שטח הקרחונים, המצב נראה מאוד פרדוקסלי. קרחוני ההרים ממרכז אסיה התבררו כ"כבשה שחורה" (בשני מובנים של הביטוי), שכן שטחם גדל בקצב שבו הוא מתכווץ במקומות אחרים. נתונים שהתקבלו ממערכת הרי Karakoram בין השנים 2005 ו-2010 הביאו לחלוטין את הקרחונים.

הבה נזכיר כי מערכת הרי קראקורם, הממוקמת בצומת של מונגוליה, סין, הודו ופקיסטן (בין הפמירים וקונלון בצפון, הרי ההימלאיה וגנדישאן בדרום), היא מהגבוהות בעולם. גובהם הממוצע של הרכסים הסלעיים של הרים אלו הוא כששת אלפים מטרים (שהוא גבוה יותר, למשל, בטיבט השכנה - שם הגובה הממוצע הוא כ-4880 מטרים). יש גם כמה "שמונה-אלפים" - הרים שגובהם מרגלתם לפסגה עולה על שמונה קילומטרים.

אז, בקרקורום, על פי מטאורולוגים, מאז סוף המאה העשרים, שלגים הפכו כבדים מאוד. כעת נופלים שם כ-1200-2000 מילימטרים ממנו בשנה, כמעט אך ורק בצורה מוצקה. והטמפרטורה השנתית הממוצעת נשארה זהה - נעה בין חמש לארבע מעלות מתחת לאפס. אין זה מפתיע שהקרחון החל לגדול מהר מאוד.

במקביל, בהימלאיה השכנה, על פי החזאים, החל לרדת משמעותית פחות שלג במהלך אותן שנים. הקרחון של ההרים הללו נשלל ממקור התזונה העיקרי שלו ובהתאם "התכווץ". יתכן שהעניין כאן הוא שינוי במסלולים של מסות אוויר שלג - פעם נסעו להרי ההימלאיה, אבל עכשיו פונים לקראקורם. אבל כדי לאשש הנחה זו, יש צורך לבדוק את המצב עם הקרחונים של "שכנים" אחרים - הפמירים, טיבט, קונלון וגנדיישאן.