Za sezónnymi migráciami vtákov sa skrýva niekoľko záhad, napríklad ako určujú čas začiatku letu a ako sa im podarí s takou presnosťou nájsť svoje rodné hniezdo? O tom a o tom, čo tlačí vtáky k zmene miesta, sa môžete dozvedieť v tomto článku.
Hádanky vtáčích letov
Lety vtákov otriasli ľudskou predstavivosťou už od staroveku. Dôkazom toho sú ústne tradície týkajúce sa predgramotnej éry ľudskej existencie. Veľký Homér o tom písal už pred tritisíc rokmi, táto otázka zmiatla biblických mudrcov a jeden z najväčších mozgov staroveku, Aristoteles, bojoval o jeho riešenie.
Napriek všetkému úsiliu Aristotela a iných zvedavých myslí však človek ešte nemôže dať vyčerpávajúcu odpoveď na otázku, ako vtáky určujú čas letu. V kontexte tohto článku sa migrácia vzťahuje na sezónne presuny vtákov na jeseň na juh a na jar na sever, ako aj na ich presuny z kontinentálnych hĺbok na pobrežie a z nížin do vysočiny.
Aký je dôvod migrácie vtákov, si predstavujeme celkom dobre. Napríklad niektoré druhy jednoducho odchádzajú do teplejších oblastí, pretože nie sú schopné vydržať život v zimných podmienkach.
Tie druhy vtákov, ktorých strava je založená na malých hlodavcoch alebo hmyze určitých druhov, si v mraze jednoducho nedokážu nájsť potravu pre seba.
Môže sa to zdať zvláštne, ale nízka teplota vzduchu sama o sebe nie je dostatočným dôvodom na lietanie. Málokto o tom vie, ale vtáky sa vyznačujú jedinečnou mrazuvzdornosťou. Napríklad taký domorodec z horúcich zemepisných šírok, akým je kanárik, dokáže prežiť pri teplote okolo 45 stupňov Celzia pod nulou, ale na to musí mať vták dostatok potravy. Oveľa závažnejším argumentom pre zmenu bydliska preto nie je zima, ale s ňou spojený hlad.
Kedy vtáky odlietajú?
Bez ohľadu na to, aké dôvody vtáky hľadajú na lietanie (a takých dôvodov je veľa a záležitosť sa neobmedzuje len na jeden hlad), otázkou zostáva „ako vtáky vedia, že je čas opustiť svoje domovy a zmeniť miesto pobytu? ?“. Pozorovania ornitológov ukázali, že vtáky odlietajú každý rok približne v rovnakom čase a presne vtedy, keď sa menia ročné obdobia. Čo je však najspoľahlivejším a neklamným znakom tejto zmeny? Väčšina by súhlasila, že ide o zmenu dĺžky dňa.
Hniezdna sezóna vtákov pripadá na leto a s tým úzko súvisí aj let. Iba v tomto prípade sa vtáky pohybujú severným smerom. Niektoré žľazy v tele vtáka začnú produkovať látky súvisiace s rozmnožovaním, to sa deje na jar a vták, ktorý cíti potrebu rozmnožovať sa, smeruje na sever, kde začína leto.
V dôsledku toho miznutie potravy a zmena dĺžky dňa dávajú vtákom signál, že je čas ísť do teplejších oblastí. A na jar inštinkt plodenia hovorí vtákovi, že nastal čas letieť na sever. Samozrejme, existujú aj ďalšie faktory, ktorým ešte úplne nerozumieme, ale práve tie vyššie uvedené sú kľúčom, ktorý vyrieši záhadu vtáčích letov.
Kde berú vtáky kompas?
Výskumníkov stále trápi otázka, „ako sa vtákom podarí nájsť cestu na správne miesto počas letu?“. Na konci leta v rôznych častiach sveta veľa vtákov, ktoré opustili svoje rodné miesta, odchádza na zimovanie na juh. Často sa zároveň vydávajú na úplne iné kontinenty a prekonávajú vzdialenosti niekoľko tisíc kilometrov. S príchodom tej istej jari sa tieto vtáky nevracajú len do svojej rodnej krajiny, ale často do toho istého hniezda umiestneného v tom istom dome alebo na tom istom strome.
Ako sa im podarí nájsť cestu? Na nájdenie odpovede na túto otázku bolo vykonaných veľa zaujímavých experimentov. Napríklad pri jednom z nich, krátko pred jesenným ťahom, bola skupina bocianov vytiahnutá z ich rodných hniezd a presunutá na iné miesto. Na novom mieste by sa museli vydať úplne iným smerom, aby sa dostali do cieľa. Len málo ľudí tomu veril, ale keď prišiel čas na let, urobili presne to, pričom veľmi presne určili, ktorým smerom by mali letieť, aby dosiahli požadované miesto. To naznačuje, že vtáky majú nejaký inštinkt, ktorý im hovorí, ktorým smerom sa majú pohybovať, keď sa blíži zima.
Schopnosť vtákov nájsť cestu domov je úžasná. Napríklad počas iného experimentu boli vtáky odvezené lietadlom do vzdialenosti 400 míľ od ich rodných miest. Keď však vtáky vypustili, vrátili sa do svojho domova.
Ale treba priznať, že ak povieme, že inštinkt vedie vtáky správnym smerom, tak to nevysvetlí prakticky nič. Ako presne tento inštinkt funguje? Ako presne vtáky nájdu cestu domov? Každý predsa vie, že vtáky nedostávajú žiadne hodiny geografie a orientácie na zemi.
Rodičia to tiež nemôžu naučiť, pretože oni sami to často robia prvýkrát. Lety sa navyše často konajú v noci, a preto vtáky nedokážu rozoznať orientačné body, ktoré by im pomohli určiť ich polohu. A pre vtáky lietajúce nad veľkými vodnými plochami nemôžu byť vôbec žiadne orientačné body.
Podľa jednej hypotézy majú vtáky schopnosť vnímať magnetické polia obklopujúce Zem.
Magnetické čiary sú umiestnené v smere od severného magnetického pólu k južnému pólu. Je možné, že tieto riadky sú vodítkami pre vtáky. Bez ohľadu na to, aká dobrá môže byť táto hypotéza, nedostala žiadne potvrdenie.
V skutočnosti veda ešte nenašla vyčerpávajúce vysvetlenie toho, ako sa vtákom darí nájsť cestu počas ich migrácie a ako sa im darí nájsť svoje pôvodné miesta. Mimochodom, s letmi vtákov sa spája jeden zaujímavý historický fakt.
Keď už Krištof Kolumbus priplával k brehom Ameriky, zazrel veľké kŕdle vtákov smerujúce na juhozápad. To naznačovalo, že v blízkosti je zem a on zmenil kurz a sledoval vtáky juhozápadným smerom. Ak by tak neurobil, pristál by na pobreží Floridy, a nie na Bahamách.
Prečo odletieť?
Aké vzdialenosti môžu vtáky prekonať? Každý vie, že vtáky pravidelne migrujú a ľudia oddávna využívali odchod a návrat niektorých vtákov na určenie nástupu ďalšej sezóny. Nikto však až do konca nechápal, prečo sa vtáky vydali na takú dlhú cestu.
Nie je možné to vysvetliť len zmenou teploty. Vďaka perám sa vtáčik dokáže dokonale ochrániť pred chladom. Áno, s blížiacim sa chladným počasím je potravy menej a to môže byť silný argument pre zmenu biotopu. Zdalo by sa, že všetko je jasné. Ale prečo sa potom vtáky vracajú na jar? Niektorí vedci naznačujú, že existuje vzťah medzi inštinktom rozmnožovania u vtákov a zmenou klímy.
Letíme ďaleko?
Bez ohľadu na dôvody migrácie vtákov nie je pochýb o tom, že vtáky sú najaktívnejšími cestujúcimi v živočíšnej ríši. No, ak sa pokúsite nájsť šampióna medzi šampiónmi, potom to budú rybáky arktické. Len za jeden rok preletia počas letov vzdialenosť rovnajúcu sa približne 22 000 (to nie je chyba: dvadsaťdvatisíc!) míľ.
Rybáre hniezdia na rozsiahlych územiach, od amerického štátu Massachusetts až po polárny kruh. Do Arktídy tieto vtáky lietajú asi za dvadsať týždňov, pričom každý týždeň preletia asi tisíc míľ.
Väčšina vtákov počas letov robí pomerne krátke záťahy.
Americké zlaté kulíky robia dlhé, nepretržité lety nad oceánskym priestorom. Tento vták môže lietať z Nového Škótska v Kanade do Južnej Ameriky a pokryť 2 400 míľ vody bez jediného zastavenia.
Odlietajú vtáky striktne „podľa plánu“
Zaujímavosťou je aj to, či vtáky začínajú svoju migráciu každý rok v rovnaký deň. Na túto tému bolo napísaných množstvo článkov a štúdií, no napriek tomu sa mnohí domnievajú, že je to presne tak. Tie, ktoré vylietajú každý rok v rovnaký deň, sa však v prírode zatiaľ nenašli. Je pravda, že niektoré druhy vtákov sú k tomu celkom blízko, ale nie viac.
