Raz som išiel po brehu nášho potoka a pod kríkom som zbadal ježka. Všimol si aj mňa, schúlil sa a zamrmlal: klop-klop-klop. Bolo to veľmi podobné, ako keby sa v diaľke pohybovalo auto. Dotkol som sa ho špičkou čižmy – strašne si odfrkol a pchal ihly do čižmy.
- Ach, ako sa máš so mnou! Povedal som a špičkou topánky som ho strčil do potoka.
Okamžite sa ježko vo vode otočil a priplával k brehu ako malé prasiatko, len namiesto štetín na chrbte mal ihličie. Vzal som palicu, navalil ježka do klobúka a odniesol ho domov. Mal som veľa myší, počul som - ježko ich chytá, a rozhodol som sa: nech býva so mnou a chytá myši.
Tak som položil túto pichľavú hrudku doprostred podlahy a sadol som si písať, pričom som kútikom oka pozeral na ježka. Dlho neležal bez pohnutia: len čo som sa pri stole upokojila, ježko sa otočil, poobzeral sa, snažil sa ísť tam, sem a tam si nakoniec vybral miesto pod posteľou a tam sa úplne ukľudnil.
Keď sa zotmelo, zapálil som lampu a - ahoj! Spod postele vybehol ježko. Pri lampe si samozrejme myslel, že je to mesiac, ktorý vyšiel v lese: v mesačnom svite sa ježkovia radi preháňajú po lesných čistinkách. A tak začal pobehovať po izbe a predstavoval si, že je to lesná čistinka.
Zobral som fajku, zapálil som si cigaretu a pustil mrak blízko Mesiaca. Stalo sa to ako v lese: mesiac a oblaky a moje nohy boli ako kmene stromov a pravdepodobne sa to ježkovi veľmi páčilo, vrhol sa medzi ne, čuchal a škrabal ma ihličkami vzadu na čižmách.
Po prečítaní novín som ich hodil na zem, ľahol si do postele a zaspal.
Vždy spím veľmi ľahko. Počujem nejaké šušťanie v mojej izbe. Zapálil zápalkou, zapálil sviečku a len si všimol, ako sa pod posteľou mihol ježko. A noviny už neležali pri stole, ale v strede miestnosti. Nechal som teda sviečku horieť a sám nespím a rozmýšľam: „Načo ten ježko potreboval noviny? Čoskoro môj nájomník vybehol spod postele - a priamo k novinám, točil sa blízko nich, robil hluk, hluk a nakoniec vymyslel: nejako položil roh novín na tŕne a odtiahol ich, obrovské, do rohu. .
Potom som mu rozumel: noviny boli ako suché listy v lese, vytiahol si ich do hniezda a ukázalo sa, že je to pravda: čoskoro sa ježko zmenil na noviny a vytvoril z nich skutočné hniezdo. Po dokončení tohto dôležitého obchodu vyšiel zo svojho príbytku a postavil sa oproti posteli a pozeral na sviečku - mesiac.
Vpustím mraky a pýtam sa:
– Čo ešte potrebujete?
Ježko sa nebál.
- Chceš piť?
Zobudím sa. Ježek nebehá.
Vzal som tanier, položil som ho na zem, priniesol vedro s vodou a teraz nalejem vodu do taniera, potom znova nalejem do vedra a urobím taký hluk, akoby to bol špliechať potok.
"No choď, choď..." hovorím. "Vidíš, zariadil som pre teba mesiac a oblaky a tu je voda pre teba ...
Vyzerám, že idem dopredu. A trochu som k nemu posunul aj svoje jazero. On sa pohne – a ja sa pohnem, a tak sa dohodli.
"Napi sa," poviem nakoniec.
Začal plakať.
A tak zľahka som prešiel rukou po tŕňoch, akoby som hladkal, a stále hovorím:
- Si dobrý, si dobrý!
Ježek sa opil, hovorím:
- Poďme spať.
Ľahnite si a sfúknite sviečku.
Neviem, koľko som spal, počujem: opäť mám prácu vo svojej izbe.
Zapaľujem sviečku - a čo myslíte? Ježek behá po izbe a na tŕňoch má jablko.
Bežal k hniezdu, položil ho tam a po ďalšom beží do kúta a v rohu bolo vrecko s jablkami a zrútil sa. Tu ježko pribehol, skrútil sa blízko jabĺk, trhol sa a znova beží - na tŕňoch vlečie do hniezda ďalšie jablko.
A tak sa ježko u mňa zamestnal. A teraz ako čaj, určite si ho dám na stôl a buď mu nalejem mlieko do podšálky - vypije, potom dám dámam buchty.
O čom si raky šepkajú?
Prekvapujú ma raky - ako sa zdá, majú príliš veľa pokazených: koľko nôh, aké fúzy, aké pazúry, a chodia s chvostom dopredu a chvost sa nazýva krk. Ale najviac ma v detstve udivovalo, že keď sa raky zbierali do vedra, začali si medzi sebou šuškať. Tu si šepkajú, tu šepkajú, ale ty nechápeš čo.
A keď hovoria: „Raci šepkali“, znamená to, že zomreli a celý ich život rakov prešiel do šepotu.
V našej rieke Vertushinka skôr, za mojich čias, bolo viac rakov ako rýb. A potom jedného dňa prišla babička Domna Ivanovna a jej vnučka Zinochka k nám na návštevu do Vertushinky na raky. Večer k nám prišla babička s vnučkou, trochu si oddýchli – a išli k rieke. Tam umiestnili svoje siete proti rakom. Tieto siete proti rakom robia všetko sami: vŕbový prútik sa ohne do kruhu, kruh sa prekryje sieťkou zo starej siete, na sieť sa položí kúsok mäsa alebo niečoho a najlepšie je opečený kúsok žaby. a na pare pre raky. Siete sú spustené na dno. Raky cítia vôňu vyprážanej žaby, vyliezajú z pobrežných jaskýň a plazia sa na siete.
Z času na čas sa siete za laná vytiahnu, raky sa vyberú a opäť spustia.
Sú to jednoduché veci. Babička s vnučkou celú noc vyťahovali raky, chytili celý veľký košík a ráno sa zhromaždili späť, desať míľ ďaleko do svojej dediny. Vyšlo slnko, babka s vnučkou kráčajú zaparené, vyčerpané. Už nie sú na raky, len aby sa dostali domov.
„Rak by nebol zašepkal,“ povedala babička.
Zinočka počúvala.
Raci v košíku šepkali za babkiným chrbtom.
O čom si šepkajú? spýtala sa Zinočka.
- Pred smrťou, vnučka, sa lúčia.
A rak v tomto čase vôbec nešuchol. Obtierali sa len o seba hrubými kostenými sudmi, pazúrmi, tykadlami, krkmi a z toho sa ľuďom zdalo, že z nich ide šepot. Raci nemali zomrieť, ale chceli žiť. Každý rak dal do pohybu všetky nohy, aby našiel aspoň niekde dieru a v košíku sa našla diera, akurát tak, aby ňou preliezol najväčší rak. Vyliezol jeden veľký rak, po ňom zo žartu vystúpili menší a išlo to a išlo to: z košíka - do babičkinej kacaveyky, z katsaveyky - do sukne, zo sukne - do cestičky, z cesta - do trávy a z trávy je rieka na dosah.
Slnko páli a páli. Babička s vnučkou idú a idú a raky lezú a lezú.
Domna Ivanovna a Zinochka prichádzajú do dediny. Zrazu babka zastala, počúvala, čo sa deje v košíku pri rakoch a nič nepočula. A že sa kôš stal ľahkým, ani nevedela: bez toho, aby starká noc spala, odišla toľko, že si ani necítila ramená.
„Raci, vnučka,“ povedala babička, „museli si šepkať.
- Si mŕtvy? spýtalo sa dievča.
"Zaspali," odpovedala babička, "už nešepkajú."
Prišli do chatrče, babka sňala kôš, zobrala handru:
- Otcovia, drahí, ale kde sú kraby?
Zinochka sa pozrela - kôš bol prázdny.
Babička pozrela na svoju vnučku – a len roztiahla ruky.
"Tu sú, raky," povedala, "šepkajú!" Pomyslel som si – sú spolu pred smrťou a rozlúčili sa s nami, blázni.
