Naša planéta je v neustálom pohybe, otáča sa okolo Slnka a vlastnej osi. Zemská os je imaginárna čiara vedená od severu k južnému pólu (počas rotácie zostávajú nehybné) pod uhlom 66 0 33 ꞌ vzhľadom k rovine Zeme. Ľudia si nedokážu všimnúť moment rotácie, pretože všetky objekty sa pohybujú paralelne, ich rýchlosť je rovnaká. Vyzeralo by to úplne rovnako, ako keby sme sa plavili na lodi a nevnímali pohyb predmetov a predmetov na nej.
Úplná rotácia okolo osi je dokončená v priebehu jedného hviezdneho dňa, ktorý pozostáva z 23 hodín 56 minút a 4 sekúnd. Počas tohto intervalu sa potom jedna alebo druhá strana planéty otočí smerom k Slnku a prijíma od neho iné množstvo tepla a svetla. Okrem toho rotácia Zeme okolo svojej osi ovplyvňuje jej tvar (sploštené póly sú výsledkom rotácie planéty okolo jej osi) a odchýlku, keď sa telesá pohybujú v horizontálnej rovine (rieky, prúdy a vetry južnej pologule sa odchyľujú do vľavo, severne - vpravo).
Lineárna a uhlová rýchlosť otáčania
(Rotácia Zeme)
Lineárna rýchlosť rotácie Zeme okolo svojej osi je 465 m/s alebo 1674 km/h v rovníkovej zóne, ako sa od nej vzďaľujeme, rýchlosť sa postupne spomaľuje, na severnom a južnom póle sa rovná nule. Napríklad pre občanov rovníkového mesta Quito (hlavné mesto Ekvádoru v Južnej Amerike) je rýchlosť rotácie iba 465 m / s a pre Moskovčanov žijúcich na 55. rovnobežke severne od rovníka - 260 m / s (takmer o polovicu menej).
Každým rokom sa rýchlosť rotácie okolo osi zníži o 4 milisekundy, čo súvisí s vplyvom Mesiaca na silu morského a oceánskeho odlivu a odlivu. Ťah Mesiaca „ťahá“ vodu opačným smerom, ako je osová rotácia Zeme, čím vzniká mierna trecia sila, ktorá spomalí rýchlosť rotácie o 4 milisekundy. Rýchlosť uhlovej rotácie zostáva všade rovnaká, jej hodnota je 15 stupňov za hodinu.
Prečo sa deň mení na noc
(Zmena noci a dňa)
Čas úplného otočenia Zeme okolo svojej osi je jeden hviezdny deň (23 hodín 56 minút 4 sekundy), počas tohto časového obdobia je strana osvetlená Slnkom ako prvá „v moci“ dňa, strana tieňa je na milosť noci a potom naopak.
Ak by sa Zem otáčala inak a jedna jej strana by bola neustále otočená k Slnku, potom by bola vysoká teplota (až 100 stupňov Celzia) a všetka voda by sa vyparila, na druhej strane by zúril mráz a voda by byť pod hrubou vrstvou ľadu. Prvá aj druhá podmienka by bola pre rozvoj života a existenciu ľudského druhu neprijateľná.
Prečo sa ročné obdobia menia
(Zmena ročných období na Zemi)
Vzhľadom na to, že os je naklonená vzhľadom na zemský povrch pod určitým uhlom, dostávajú jej úseky v rôznych časoch rôzne množstvá tepla a svetla, čo spôsobuje striedanie ročných období. Podľa astronomických parametrov potrebných na určenie ročného obdobia sa za referenčné body berú niektoré časové body: pre leto a zimu sú to Dni slnovratu (21. jún a 22. december), pre jar a jeseň rovnodennosť (20. marec resp. 23. septembra). Od septembra do marca je severná pologuľa otočená smerom k Slnku na kratší čas, a preto dostáva menej tepla a svetla, ahoj zima-zima, južná pologuľa v tomto čase dostáva veľa tepla a svetla, nech žije leto! Prejde 6 mesiacov a Zem sa presunie na opačný bod svojej obežnej dráhy a severná pologuľa už dostáva viac tepla a svetla, dni sa predlžujú, Slnko stúpa vyššie – prichádza leto.
Ak by sa Zem nachádzala vo vzťahu k Slnku výlučne vo vertikálnej polohe, potom by ročné obdobia vôbec neexistovali, pretože všetky body na polovici osvetlenej Slnkom by dostávali rovnaké a rovnomerné množstvo tepla a svetla.
