NELSON (Nelson) Horatio ( Nelson Horatio; 29. september 1758, Burnham Thorpe, Norfolk - 21. oktober 1805, pri rtu Trafalgar, Atlantski ocean), vikont (1801), vikont od 1801, poveljnik angleške mornarice, viceadmiral (1801); zagovornik manevrske taktike in odločnih dejanj.
Kapitan britanske mornarice
Rojen v družini župnika. Po nekaj letih šolanja je leta 1771 kot kabinski deček vstopil na ladjo svojega strica kapitana Mauricea Sucklinga, junaka sedemletne vojne, nato pa je na trgovskih in vojaških ladjah odplul v Zahodno in Vzhodno Indijo ter sodeloval v polarni odpravi (1773). Po briljantno opravljenem izpitu za čin poročnika (1777) in dobrem nastopu v vojni s severnoameriškimi kolonisti je Nelson kmalu postal kapitan brigade (1778) in nato fregate (1779). Leta 1780 je med sodelovanjem v operaciji na reki San Juan v Hondurasu (danes meja med Nikaragvo in Kostariko) skoraj umrl zaradi hude dizenterije.
V letih 1784-1787 je Nelson služil v Zahodni Indiji, kjer se je poročil z vdovo Fanny Nisbet, nečakinjo planterja z Antil (1787). V trmastem boju proti tihotapstvu je večkrat prišel v konflikt s svojimi nadrejenimi in od njih zahteval strogo spoštovanje zakonov. Ker si je tako nakopal veliko sovražnikov med uradniki Admiralitete, je bil po vrnitvi v Anglijo dejansko izobčen iz flote in živeč v vasi čakal na novo imenovanje celih pet let.
Šele z izbruhom vojne proti Franciji (1793) je Nelson prejel mesto kapitana bojne ladje v okviru Sredozemske eskadre. Leta 1793 je aktivno sodeloval v sovražnostih pri Toulonu, leta 1794 je poveljeval desantu na Korziki, pri čemer je med obleganjem trdnjave Calvi izgubil desno oko, 13. julija 1795 pa se je odlikoval v pomorski bitki. , ki je prisilil k predaji francosko ladjo, ki je bila veliko močnejša od njegove.
Narodni heroj
Slava narodnega heroja je Nelsona doletela po bitki 14. februarja 1797 pri rtu St. Vincent (skrajni jugozahodni del Portugalske). Na lastno pobudo je svojo ladjo izločil iz linijske formacije eskadre in izvedel manever, ki je bil odločilen za poraz španske flote. Dve od štirih španskih ladij, ki so jih zajeli Britanci, so se vkrcali pod osebnim poveljstvom Nelsona, ki je za to bitko prejel viteški križec reda Bath in čin kontraadmirala.
Julija 1797 je Nelson med neuspešnim poskusom zavzetja pristanišča Santa Cruz (otok Tenerife) izgubil desno roko. Maja 1798 je nevihta, ki je raztresla njegovo eskadrilo, preprečila, da bi egipčanska ekspedicija Napoleona Bonaparta izplula iz Toulona. Ko se je odpravil v zasledovanje, je Nelson odkril sovražno floto v zalivu Abukir (ustje Nila). Tu je uspešno uporabil napredno taktiko pomorskega boja za tisti čas, ki je bila sestavljena iz želje po napadu na del sovražnih ladij s premočnejšimi silami, nato pa padti na preostale in jih uničiti. 1. avgusta ob sončnem zahodu je vrgel 10 bojnih ladij proti 13 francoskim, zasidranim pod pokrovom obalne artilerije, in v bitki, ki je trajala celo noč, jih je ujel in uničil 11, ne da bi izgubil še eno od svojih. Bonapartejeva vojska, blokirana v Egiptu, je bila obsojena na propad. Za nagrado je Angleški George III Nelsona naredil za vrstnika barona Neila in Burnham-Thorpa
V Neaplju, kamor je Nelson pripeljal ladje na popravilo po Abukirju, se je začela njegova znamenita afera z ženo angleškega veleposlanika Lady Emma Hamilton, ki je trajala do smrti admirala in je bila pozneje večkrat opisana v fikciji. Leta 1799 je Nelson pomagal kralju obeh Sicilij Ferdinandu IV. Burbonskemu pri zatiranju neapeljske revolucije in v zahvalo prejel naziv vojvoda Bronte.
Po vrnitvi v Anglijo je bil Nelson povišan v viceadmirala (1801) in imenovan na mesto druge paradne ladje baltske eskadre, ki se je borila proti silam "oborožene nevtralnosti". 2. aprila 1801 je zažgal dansko floto v köbenhavnskem pristanišču; Za to zmago je Nelson prejel naziv vikonta. Leta 1803, po ponovnem začetku vojne s Francijo, je Nelson vodil britansko sredozemsko eskadrilo. Dve leti je preganjal sovražnika, ki se je izogibal splošni bitki.
Šele 21. oktobra 1805 se je pri rtu Trafalgar (južno od Cadiza) srečal z združenimi silami špansko-francoske flote in jih, spet opustil zastarelo linearno taktiko, popolnoma porazil. V tej bitki je bil Nelson smrtno ranjen. Njegovo truplo so odpeljali v London in ga 9. januarja 1806 slovesno pokopali v katedrali sv. Štirideset let pozneje so izšle Nelsonove pošiljke in pisma ("Dispatches and Letters of Vice-Admiral Lord Viscount Nelson", 1845), relativno nedavno pa njegov zadnji dnevnik ("Nelson's Last Diary", 1971).
KAJ JE UKREPAL BRITANSKI ADMIRAL HORATIO NELSON
Pomorske bitke lahko razumemo kot orodje za pridobivanje ali ohranjanje globalne prevlade nad svetom. V zadnjih petsto letih je država tista, ki ima največjo pomorsko moč, ki nadzoruje pomorske trgovske poti, ki dejansko nadzoruje preostali svet. Admiral Nelson je s svojimi zmagami na morju prispeval h krepitvi Anglije. Od takrat naprej je imela Velika Britanija proste roke v svetovnem oceanu; otok je postal središče svetovnega imperija, popek zemlje. Kasneje je ta prednost privedla do večkratne krepitve Anglije kot glavne finančne sile. To je skupaj z vodilnim položajem Velike Britanije v gospodarskem razvoju, doseženim z industrijsko revolucijo in dejanji britanske vladajoče elite, privedlo do oblikovanja tako imenovanega Pax Britannica, po analogiji s Pax Romana – sveta, v katerem bo volja London je bil prevladujoč dejavnik v mednarodnih odnosih in je trajal do pred drugo svetovno vojno.
Kakšen človek je bil Horatio Nelson, ki se je rodil 29. septembra 1758 in postal ne le največji, ampak tudi zadnji angleški junak pomorskih bitk. Pri dvanajstih letih je že služil kot vezist na bojni ladji in pod poveljstvom svojega strica odšel v Zahodno Indijo. V letih 1803-1805 bil je poveljnik eskadre v Sredozemlju, ki je delovala proti Franciji in Španiji. Septembra 1805 je Nelsonova eskadra blokirala francosko-špansko floto v Cadizu in jo 21. oktobra porazila v pomorski bitki pri Trafalgarju, v kateri je bil Nelson smrtno ranjen. Pokopan je bil v Londonu 9. januarja 1806.
Nelson je imel v mladosti sredi oceana vizijo, ki mu je razsvetlila vse življenje in ga seveda pokorila. Nekoč je zagledal sijočo avreolo, ki ga je neustavljivo pritegnila k sebi. V tistem trenutku je, kot je pozneje povedal svojim častnikom, »v njem vzplamtela nenadna goreča ljubezen do Anglije in vera v močno zaščito kralja in domovine«. Ta zavest je Nelsona tako navdihnila, da je zavpil: "Da, postal bom junak, kljub vsem nevarnostim, vem, da sem pod zaščito Previdnosti!" Nelson, ki verjame v vizijo in se preda božji volji, pri 24 letih postane kapitan fregate.
Posebnost genialnega človeka je predvsem v njegovi prefinjeni in skoraj morbidni vtisljivosti. Divjak je neobčutljiv za fizično trpljenje, njegove strasti so maloštevilne in zaznava le tiste občutke, ki ga neposredno zadevajo v smislu zadovoljevanja življenjskih potreb. Z razvojem mentalnih sposobnosti raste vtisljivost in doseže največjo moč pri briljantnih posameznikih, ki so vir njihovega trpljenja in slave. Te izbrane narave so bolj občutljive od navadnih smrtnikov, vtisi, ki jih zaznavajo, pa se odlikujejo po globini, ostanejo v spominu dolgo časa in se kombinirajo na različne načine.
Nelson sploh ni bil videti kot morski volk. Med mornariškimi častniki je s svojimi 165 cm višine in 66 kg teže deloval kot preraščen srednješolec. Ta navidezno šibka postava je bila pri njem združena s povečano razdražljivostjo, kronično nespečnostjo, občasno vročino in, kar je za kapitana popolnoma smešno, nagnjenostjo k morski bolezni, zaradi katere je trpel večino svojega življenja.
Ko pa je prišlo do boja, se je ta navidezno šibek spremenil v obupanega borca, v pravi primer poguma in hrabrosti. Na splošno na kopnem ni imel sreče. Leta 1797 je v bitki pri Santa Cruzu (Tenerife) izgubil desno roko. Dva dni po porazu pri Santa Cruzu je z levo roko načečkal otožno pismo admiralu St. Vincentu: »Postal sem v breme svojim prijateljem in postal neuporaben svoji državi, ko bom zapustil vašo eskadrilo umrem za ves svet. Upam, da mi boš dal fregato, ki bo pripeljala tisto, kar je od mene ostalo, v Anglijo." Ko dva tedna pozneje prispe na lokacijo eskadrile St. Vincent, se Nelson ponovno obrne na svojega nadrejenega: »Enoroki admiral se jim ne bo nikoli več zdel koristen. Naredil bom prostor za bolj vredno osebo, ki bo služila državi." Leta 1794 je sodeloval pri napadu na trdnjavo Calvi na otoku Korzika v Sredozemskem morju. Topovska krogla, izstreljena iz trdnjave, je prebila kamnito ograjo in majhni drobci kamna so pljusknili v Nelsonov obraz. Desno oko je za vedno izgubilo sposobnost videnja. Kot vsi zelo čustveni ljudje je tudi Nelson po vsakem neuspehu zapadel v skrajni pesimizem. Tokrat je imel resne razloge za malodušje: huda poškodba, ki je postavila pod vprašaj njegovo primernost za mornariško službo, ki jo je ljubil bolj kot vse drugo.
Glavni razlog za melanholijo in nezadovoljstvo z življenjem izbranih narav je zakon dinamike in ravnovesja, ki vlada tudi živčnemu sistemu. Zakon, po katerem po čezmernem trošenju ali razvoju moči pride čezmeren upad iste moči, zakon, zaradi katerega noben nesrečni smrtnik ne more pokazati določene moči, ne da bi za to plačal v drugem pogledu, in je zelo kruto. Melanholija, malodušje, sramežljivost, sebičnost - to je kruto maščevanje za najvišje duševne talente, ki jih zapravljajo. Na vsem svetu ni vsaj enega velikega človeka, ki se tudi v trenutkih popolne blaženosti ne bi imel brez razloga za nesrečnega in preganjanega ali vsaj začasno trpel zaradi bolečih napadov melanholije. Včasih se občutljivost popači in postane enostranska, s poudarkom na eni točki. Več idej določenega reda in nekaj posebej priljubljenih občutkov malo po malo pridobijo pomen glavnega specifičnega dražljaja, ki deluje na možgane velikih ljudi in celo na njihov celoten organizem.
Na portretih je Nelson upodobljen na gosto obložen s težkimi naročili, v izvezeni zlati uniformi z inteligentnim, živahnim, napetim pogledom. Portreti pa so polepšali izvirnik. Nelson je bil nizek in suh. Ko se je nasmehnil ali govoril, ste lahko opazili, da ima slabe zobe. Mornariški poveljnik se ni mogel pohvaliti z dobrim zdravjem, v zadnjih letih svojega življenja pa je celo nekoliko shujšal. Po mnenju sodobnikov je Nelson »majhna, izkrivljena postava, nemirnih gibov in kričečega glasu«. Nepremično desno oko in prazen desni rokav, upognjen in pritrjen pod prsmi, sta naredila boleč vtis na tiste, ki so ga videli prvič.
Britanski raziskovalci so ugotovili, da veliki mornariški poveljnik admiral Nelson v nasprotju s hollywoodsko podobo nikoli ni nosil črnega traku. Dokaz za to naj bi vseboval prej neznano pismo, ki ga je Nelson naslovil na svojega prijatelja. Admiral piše, da mu njegovi nadrejeni niso želeli zagotoviti ugodnosti za izgubo vida, ker je lordovo slepo oko izgledalo enako kot njegovo zdravo. Po mnenju znanstvenikov je za ustvarjanje mita delno kriv igralec Laurence Olivier. Ko je igral admirala v filmu Lady Hamilton, je vedno nosil črn trak. Po mnenju igralca in filmskih ustvarjalcev je bil Lord Nelson v tej obliki videti še posebej pogumen. Sodobniki ugotavljajo, da je Nelson vedno nosil uniformo z vsemi nagradami, ne da bi jo spremenil v civilno obleko, tudi doma. To pojasnjujejo z admiralovo ambicioznostjo in nečimrnostjo. Pravzaprav so bile te slabosti popolnoma lastne njemu. Obstaja pa še ena, preprosta človeška razlaga, zakaj se Nelson ni ločil od svoje uniforme in ukazov. Poleg svojih kolegov kapitanov je bil videti nepomemben. Prav to nepomembnost naj bi odpravile številne zvezde in admiralska uniforma, v katero je bil oblečen krhki mornar, po besedah nekega avtorja »krhek kot jesenski list«.
NELSON JE Z LJUDI RAVNAL ČLOVEŠKO
Na ladjah je bila neznosna gneča. Velika ladja je imela posadko več kot 700 ljudi: in vsi, ki niso bili del častnikov, so bili neusmiljeno odgnani v nekakšne pesjake. Sapa v skladišču je bila zadušljiva zaradi grozljive mešanice vonjav po znoju, umazanih oblačilih in posledicah ladijskega kuhanja. Več kot polovica posadk je bila prisilno mobilizirana, druge je sodišče obsodilo na služenje v mornarici, nekatere so skupnosti poslale v floto, da bi se hitro znebile beračev in kriminalcev. Plača je bila skromna in je bila dopolnjena le z določenim deležem plena, ko so bile zajete sovražne ladje ali skladišča. Precej pogosteje kot plače so bili mornarji deležni hudih udarcev, kar je pričalo o agresivnosti in sadizmu številnih častnikov. Najmanjša neposlušnost je pomenila barbarsko kazen. Bič z devetimi repi iz kože povodnega konja, ki je bil oblečen po golem hrbtu, je bil prav tako del vsakdana kot oseka in oseka. Če je bič odstranil meso do kosti, če je bil mornar poparjen do smrti, to ni povzročilo veliko skrbi. Poleg tega je bila hrana na večini ladij odvratna. Primitivni načini konzerviranja so povzročili kvarjenje hrane, ki je vsebovala črve. Ampak preprosto ni bilo nič drugega. Dopustu na obalo so se izogibali za vsako ceno zaradi strahu pred dezerterstvom. Toda Nelson je iz teh odpadnikov, zločincev, asocialnih elementov in prisilnih rekrutov ustvaril odlične pogumne in pogumne mornariške bojevnike, najboljše, kar jih je imela Anglija.
Nelson je s svojimi možmi ravnal prijazno in spoštljivo in jih nikoli ni kaznoval, razen če je bilo nujno. Toda tudi v teh primerih je ukrepal z očitnim zadržkom. Znal je prebuditi ponos v teh neotesanih, ponižanih, zaničevanih ljudeh. Ponosni so bili na svojo disciplino, borbenost, predvsem pa seveda na nepremagljivost. Nelson je tem možem vcepil neomajen občutek moralne dolžnosti, željo, da svojega admirala nikoli ne pustijo v težavah. Nelson je med poveljniki in mornarji gojil prepričanje, da je izid bitke odvisen od poguma, borbenosti in odločnosti vsakega od njih. Vsakemu je dal priložnost, da se zave pomena osebnega prispevka k skupni stvari in odgovornosti zanjo. To se je zgodilo v času, ko življenje preprostega mornarja ni bilo vredno niti centa. Bil je eden redkih vrhovnih poveljnikov, ki je bil vedno pripravljen sprejeti kritične pripombe mornarjev, sočustvovati z njihovimi potrebami, če so bile vse pritožbe podane pisno. To metodo je vedno spodbujal, saj je bil globoko prepričan, da nihče ne bo prijel za pero, če ni nujno.
Ni jih imel za nekaj manjvrednega in je nenehno poudarjal, da je vesel, da vodi "bratovščino". Svojih stotnikov in častnikov ni imel za izvajalce ukazov, temveč za svoje tovariše, jim je izkazoval zaupanje, o njih razpravljal, jih vnašal v svoje načrte in nanje prenesel del svoje moči in odgovornosti. Nelson jih je spodbujal, da so čim bolj razvijali lastno osebnost, kar je vodilo v njihovo željo po nenehnem napredovanju in stremljenju k preseganju samega sebe. Nelson novinca ni ukazal na vrh jambora, ampak ga je izzval na tekmovanje. To je pomenilo, da je mladenič moral premagati samega sebe, premagati strah in pridobiti vero vase. Nelson je že zgodaj spoznal, da skrivnost najvišjih dosežkov ni v avtoriteti poveljnika, temveč v osebnem razvoju vseh udeležencev v zadevi. Zato je bilo zanj najprej pomembno spodbujati posameznika, zahtevati individualnost.
Velike pomorske bitke so se, grobo rečeno, zgodile tako. Obe floti sta se zvrstili v sled, tj. eden za drugim, na spoštljivi razdalji drug do drugega, obrnjeni na boku drug proti drugemu, in začela se je kanonada. Ko se je smodniški dim razkadil, so ocenili lastne in tuje izgube ter nadaljevali s streljanjem. To se je nadaljevalo, dokler ni zmanjkalo streliva ali dokler ni bila ladja potopljena. Bližnji boj, boj med ladjami, ki se zaključi z vkrcanjem, je nastal bolj po naključju kot kot del taktičnega načrta za zajetje. Nelson je predstavil svojo novo strategijo: namesto kolone za prebujanje, katere negativna lastnost je bila ranljivost ladij s strani, je Nelson zgradil svojo floto v dveh vrstah in jo poslal neposredno proti sovražnikovi floti. Namesto da bi napadli prvo sovražno ladjo, na katero so naleteli, se je morala vsaka od ladij v službi spopasti z določeno sovražno ladjo, jo ustreliti, se ji približati, jo ujeti ali uničiti. Vsak poveljnik je bil odgovoren za zmago nad določeno sovražnikovo ladjo, imel je pravico in je bil dolžan izdati potrebne ukaze. Enako je bil vsak član ekipe odgovoren za »skupno zmago« ali »skupni poraz«.
Namesto pogosto nesmiselnih, razpršenih ali nemogočih admiralskih ukazov, ki jih je bilo težko sprejeti v dimu smodnika, so kapitan in mornarji dobili natančno vedenje o tem, kaj je treba storiti, kar je bilo odvisno od lastnega truda in borbenosti. Izid bitke ni bil odvisen od nesreč topniškega dvoboja in kasnejših kaotičnih trkov razpadlih ladij, temveč predvsem od sposobnosti manevriranja, natančnosti streljanja in lastnega poguma pri zajetju sovražne ladje. Kapitani sovražnih ladij, ki te taktike niso poznali, so vedno izgubili bitko. Nelson pred bitko ni izdal podrobnih ukazov, niti ni predpisal posebne linije vedenja za svoje kapitane. Razkril jim je svoje načrte, razložil taktiko in jim zaupal pripravo svojih posadk na prihajajoče preizkuse. Statisti so se spremenili v mornarje, ki sami krojijo svojo usodo. Vsi so vedeli, zakaj in za kaj se borijo. Če so francoski strelci vsake tri minute izstrelili en strel, so Britanci storili enako v minuti.
Zaradi pretirane in koncentrirane občutljivosti tako velikih ljudi kot norcev je izjemno težko v karkoli prepričati ali odvrniti. In to je razumljivo. Vir resničnih in lažnih idej je med njimi globlje in bolj razvit kot med navadnimi ljudmi, za katere so mnenja le pogojna oblika. Na podoben način je pojasnjeno, zakaj veliki geniji včasih ne morejo dojeti konceptov, ki so dostopni najbolj običajnim umom, hkrati pa izražajo tako drzne ideje, ki se večini zdijo absurdne. Dejstvo je, da večja vtisljivost ustreza tudi večji omejenosti mišljenja. Um pod vplivom ekstaze ne zazna preveč preprostih in lahkotnih položajev, ki ne ustrezajo njegovi močni energiji. Genij ima sposobnost uganiti tisto, česar ne ve popolnoma.
Veliko pred Nelsonom, mnogo desetletij pred opisanimi dogodki, je angleška flota sprejela daleč od racionalne taktike, ki je kasneje postala nespremenljiv zakon. Admiralska bojna navodila so od admiralov zahtevala, da svoje ladje med bitko postavijo vzporedno s črto sovražnih ladij. Izkazalo se je, da je šlo za dvoboj dveh ladij, splošna bitka pa se je razdelila na posamezne bitke posameznih ladij. Prvi, ki je prekinil smešno tradicijo, je bil ruski admiral F.F. Ushakov. Pred Nelsonom so bili v Angliji admirali, ki so razumeli absurdnost linearne taktike. Leta 1756, na primer, ga je admiral Byng poskušal spremeniti, vendar v bitki ni uspel in je bil usmrčen zaradi samovolje. Nelson je to taktiko popolnoma zavrnil in, ker je bil uspešen, dosegel veliko slavo.
Francoski admirali so to razumeli. Še posebej so bili skeptični glede stanja zavezniške španske flote. Admiral Decreux je Napoleonu rekel: »Verjamem v resnično moč ladij vašega veličanstva in imam enako zaupanje v tiste ladje Gravine, ki so že bile na morju poveljstvo neizkušenih kapitanov, potem ne vem, kaj lahko storijo." Ko je boulonjsko vojsko premaknil proti vzhodu, proti Kutuzovu, se je Napoleon odločil, da se francoska flota ne sme zadrževati v bližini ožine med Francijo in Anglijo. Izvajati mora operacije ob obali Španije in v Gibraltarski ožini. Admiral Villeneuve je dobil ukaz, naj vzame hrano za šest mesecev, se odpravi iz Cadiza skozi Gibraltar do Sredozemskega morja, v Cartageno, in se poveže z osmimi bojnimi ladjami, ki se tam nahajajo. Hkrati z novo operativno direktivo je admiral Villeneuve prejel naslednje pismo admirala Decreta iz Pariza: »Glavni namen cesarja je najti v vrstah, ne glede na stopnje, častnike, ki so najsposobnejši za visoko poveljevanje Kajti najprej ta plemenita ljubezen do slave, odločen značaj in brezmejni pogum želi uničiti to plašno previdnost, ta obrambni sistem, ki umrtvi naš pogum in podvoji sovražnikovo podjetnost želi videti ta pogum pri vseh svojih admiralih, kapitanih, častnikih in mornarjih, in ne glede na posledice obljublja svojo pozornost in naklonjenost vsem tistim, ki ga bodo dosegli do najvišje stopnje."
ZADNJE STOPALO
Bojno srečanje obeh eskadrilj je potekalo na rtu Trafalgar, ki je južno od Cadiza in nekoliko severno od Gibraltarja. Zavezniki so imeli v Cadizu 33 bojnih ladij – 18 francoskih in 15 španskih. Na razpolago so imeli 3 francoske fregate in 2 brika. Nelson je imel 27 ladij. Britanci so bili šibkejši od zaveznikov tudi po številu orožja. Umik francosko-španskih ladij iz pristanišča se je vlekel skoraj dva dni. Britanci so opazovali napredovanje sovražnika in poskušali, prvič, zavzeti ugodnejši položaj glede vetra in, drugič, postaviti se tako, da admiral Villeneuve po bitki ne bi mogel zakriti svoje flote v Cadizu.
Nelson je prvo različico bojnega načrta sestavil že takrat, ko je angleška eskadrilja lovila Francoze v Zahodno Indijo. Nelson je nenehno delal in razpravljal o možnem vzorcu bitke. Končna različica načrta je bila oblikovana na krovu Victory 9. oktobra v bližini Cadiza. Nelson se je odločil svojo eskadriljo razdeliti na dva oddelka. Velikemu odredu ladij naj bi poveljeval drugi paradni brod, Admiral Collingwood. Zaletel naj bi se v sovražnikovo linijo in jo raztrgal. Nato naj bi v akcijo vstopil Nelsonov odred, ki naj bi bitko končal zmagovito. Bojni ukaz je upošteval številne podrobnosti, predvsem tako pomembno, kot je veter. Poleg tega so Britanci spoznali, da je veliko odvisno od naključja in nepredvidenih okoliščin. Zato so admiral Collingwood in kapitani ladij dobili priložnost, da prevzamejo pobudo. "Drugi poveljnik bo usmerjal gibanje svoje linije ladij in jo ohranjal v tako strnjenem redu, kot bodo razmere dopuščale. Kapitani morajo zagotoviti, da zasedejo svoje določeno mesto v vrsti. Če pa so poveljnikovi signali nerazločni in nerazumljivi, kapitani ne bodo naredili velikih napak, če bodo vašo ladjo postavili nasproti sovražnikovi ladji."
21. oktobra 1805 je bil veter šibak in nestabilen, pojavil se je val, znanilec skorajšnje nevihte, ki je preprečil, da bi se ladje postavile v bojne vrste. Zato so francoske ladje oblikovale nekaj podobnega polmesecu, proti osrednjemu delu katerega se je Nelsonova flota premikala v dveh vrstah. Angleškemu admiralu se je mudilo, a veter (koliko je bilo v tistih letih od njega odvisno v pomorskih bitkah) je poskrbel, da so se ladje premikale s hitrostjo približno pet kilometrov na uro. Royal Sovereign s 100 puškami je vodil Collingwoodovo vrsto. Ladja Victory, ki je plapolala pod Nelsonovo zastavo na čelu druge kolone, se je premikala počasneje.
Že na samem začetku je prišlo do odstopa od prej sprejetega načrta, po katerem naj bi Collingwood napadel prvi. Britanci so zdaj napadli sovražnika hkrati v dveh kolonah, pravokotno na črto združene zavezniške eskadrilje, ki se je usmerila proti njenemu središču, kjer se je po njihovih domnevah nahajala Villeneuvejeva ladja. Nelson je iz navade šel na palubo zelo zgodaj, kot vedno, v admiralski uniformi z vsemi ukazi, a tokrat brez meča. Kapitan Blackwood, ki je poveljeval vsem fregatam, je bil poklican na Victory. Nelson jim je ukazal, naj začnejo dokončati hudo poškodovane sovražne ladje in ohranijo vse nagradne ladje, ki bi jih zajeli. Blackwood je admiralu svetoval, naj iz varnostnih razlogov preide na fregato - hitrejšo in bolj okretno ladjo. Nelson se ni strinjal. Kapitani so svetovali, naj se preoblečejo, saj bi svetleča uniforma in bleščeče zvezde zagotovo pritegnile pozornost sovražnika. In če ladje "odpadejo", to pomeni, da stojijo ena ob drugi in so povezane z jadri in jambori, bo razdalja, ki ločuje francoske strelce od krova zmage, postala zelo majhna. Toda admiral Nelson se tudi na to pripombo ni oziral. In zaman.
Na ladji so potekale zadnje priprave na boj. V admiralskih prostorih so odstranili pregrade, odstranili vse, kar je bilo tam, strelci so zvili puške ob strani in prinesli naboje. Nelson se je spustil v svojo že preoblikovano kočo in sestavil oporoko. Kapitana Hardy in Blackwood sta na zadnji strani upogljivega strelca ta dokument zapečatila s svojima podpisoma, tako da je imel pravno veljavo. »Zavezujem se,« je zapisal Nelson, »Emma Lady Hamilton skrbi za svojega kralja in domovino, da bo lahko živela v skladu s svojim položajem državi moja posvojena hčerka Horatia Nelson Thompson in želim si, da se bo v prihodnosti imenovala samo Nelson."
Približno ob 11. uri je Nelson hodil okoli baterij in se zahvalil častnikom in strelcem za njihovo dobro pripravo na bitko. Nato je dal admiralu Collingwoodu signal, ki je določal, kje naj se preseka sovražnikova formacija. Ladje Francozov in Špancev so bile že zelo blizu. Navdih ... Nelsonu se je posvetilo pred odločilnimi bitkami. In zdaj, v zadnjih minutah pred bitko, je ukazal dvigniti signal za celotno angleško eskadrilo: "Nelson verjame, da vsi ...". Prometnik je rekel, da teh besed v kodi ni. Nato je Nelson narekoval kratko besedilo, ki je od takrat postalo bojni moto njegovih rojakov: "Anglija pričakuje, da vsi opravijo svojo dolžnost." Signal je povzročil eksplozijo navdušenja.
Prva ladja, ki je vdrla v sovražnikovo formacijo, je bila Royal Sovereign, ki jo je pričakal orkanski strel. Za njim se Victory odpravi proti ogromni 130-topovski ladji Santissima Trinidad in Bucentaur, kjer se nahaja admiral Villeneuve. Toda veter oslabi in Victory se premika zelo počasi, Francozi pa so, ko so videli Nelsonovo zastavo, udarili ladjo s posebno vnemo. Nemogoče je prebiti sovražnikovo linijo, ne da bi se zrušil z eno od njegovih ladij, Victory pa se "zruši" z Redoutable. V nekaj minutah francoski orožniki in strelci onesposobijo skoraj vse na zgornji palubi Victoryja. Od 110 ljudi se jih le 20 še naprej bori, admiral Nelson in kapitan ladje Victory, močan, širokopleči Hardy, ostaneta na palubi med kupi mrtvih in ranjenih. Pravzaprav ni več ničesar, kar bi vodilo bitko. Vsak opravlja svoje delo, vnaprej pozna admiralov načrt. Kapitan sliši Nelsona reči: "Zadeva je prevroča, Hardy, da bi lahko trajala predolgo." Angleške ladje streljajo z dvojnimi naboji naravnost v brazde sovražnih ladij. Izgube in uničenje so tam celo večji od britanskih. Po prvi salvi "Victory" na "Bucentaur" je bilo uničenih 20 pušk in 400 ljudi ubitih.
Toda Francozi se borijo z enako vnemo. Jambori "Redoutable" so posejani s puščicami in natančno pošiljajo svoje naboje na krov "Victory". In nenadoma Hardy z grozo vidi: Nelson, ki je pravkar stal poleg njega, pade na levi bok. Sklonjen nad ranjenega admirala skozi oglušujoč hrup bitke sliši: "Končno so me pokončali." Krogla, ki jo je izstrelil strelec z jambora francoske ladje, je zadela epoleto, šla skozi levo ramo, pljuča, hrbtenico in se zataknila v hrbtne mišice. Admirala so odnesli dol, kjer je bilo že veliko ranjencev. Razumel je, da je to konec. Zdravnik mu je želel le olajšati smrtne muke. Toda kljub trpljenju je Nelson še naprej skrbel za izid bitke. Vsake toliko je zahteval kapitana Hardyja, naj pride k njemu. Toda bitka se je nadaljevala in samo uro po tem, ko je bil admiral ranjen, so Francozi omahovali. Ob 14:00 je francoski vrhovni poveljnik spustil svojo zastavo, Bucentaur se je predal in admiral Villeneuve je bil ujet. Zdaj je Hardy lahko šel dol in poročal Nelsonu, da je bilo zajetih 12 ali 14 francoskih ladij.
Ob 16:00 je Hardy čestital admiralu za zmago. "15 ladij je bilo ujetih," je dejal. "To je dobro," je odgovoril Nelson, "vendar sem računal na dvajset." In Hardyju je ukazal, naj se zasidra. Admiral je predvideval, da se bo kmalu začela nevihta in če se potolčene ladje ne bodo zasidrale, se bodo potopile ali pa jih bo vrglo na obalne pečine. Hardy, ki je v Collingwood poslal čoln s sporočilom o Nelsonovi rani, je pripomnil: "Mislim, moj gospod, da bo admiral Collingwood zdaj prevzel vodenje zadev." "Upam, da ne, dokler sem še živ," je odgovoril Nelson. Tako se do zadnjega trenutka ni hotel odpovedati poveljevanju eskadrilje. Pred smrtjo je admiral ves čas razmišljal o Emmi in Horaceu ter ga prosil, naj jima da svoje stvari in pramene las. Hotel se je izogniti tradicionalnemu pogrebu, ko je mornarjev grob morje, in je želel, da njegovo truplo odnesejo domov. In Hardy je obljubil, da bo to storil.
Nelson je umrl vedoč, da je dobil zadnjo bitko. Nesebično je izpolnil svojo dolžnost, vendar ni umrl s tradicionalnim vzklikom: "Naj živi kralj!", ampak z besedami ljubezni, naslovljenimi na Emmo in Horacea. V tistih minutah, ko se je Nelsonu ustavilo srce, se je 18. sovražna ladja predala Britancem. Bitka se je ustavila ob 17.30. Francosko-španska flota je doživela hud poraz. Samo 11 sovražnih ladij je šlo v Cadiz, 4, ki so preživele na odprtem morju, pa so Britanci kmalu zajeli. Bitka pri Trafalgarju je bila po rezultatih in pomenu največja od vseh bitk, ki so potekale na morju v 22 letih koalicijskih vojn proti Franciji. Hardy je izpolnil zadnje želje svojega šefa in prijatelja. Truplo admirala Nelsona so dali v sod konjaka in odpeljali v London. To se ni zgodilo takoj. Victory je bil v bitki tako poškodovan, da so ga morali na hitro popraviti v Gibraltarju, preden je lahko dosegla Anglijo. Šele 5. decembra je ladja prispela v Portsmouth. Tako se je končala kariera ene najbolj zanimivih in briljantnih osebnosti v vojaški zgodovini.
Preberite več: http://www.vpk-media.ru/articles/2214
Vsaka država ima junake, za vedno povezane s svojo preteklostjo, zahvaljujoč dejanjem, ki so jih nekoč pokrila z neminljivo slavo. Ker je zgodovina človeštva najprej zgodovina vojn, potem v spominu ljudi glavno mesto zasedajo tisti, katerih imena so prekrita s sijajem zmag. Za Anglijo je takšen idol postal admiral Horatio Nelson, čigar kratka biografija je bila osnova tega članka.
Mlad iz družine župnika
Bodoči slavni admiral in ponos britanske kraljeve mornarice Horatio Nelson se je rodil 29. septembra 1758 v Norfolku (Velika Britanija) v družini župnika Edmonda Nelsona, prijaznega, skrbnega in zelo plodovitega človeka, ki je rodil 11 otrok. otroci. Kljub svoji naravni nadarjenosti Horatio ni kazal nagnjenosti do študija in je pri dvanajstih letih kot kabinski deček vstopil na ladjo, kjer je bil kapitan njegov stric Maurice Suckling.
Pod njegovim vodstvom je mladenič pridobil prve pomorske veščine - naučil se je brati zemljevid, se seznanil z osnovami navigacije in rokovanja z ladijskimi topovi. Veliko bolj kot dolgočasne, zatohle ure so mu bili všeč morski valovi in vetrna jadra.
Mladi pogumnež
Poleti 1773 je štirinajstletni Horatio Nelson postal član polarne odprave, ki jo je organiziralo Kraljevo znanstveno društvo. Poskus doseganja pola je bil neuspešen in nikogar ni pokril s slavo, razen svojega najmlajšega udeleženca. Tam, na skrajnih zemljepisnih širinah, je Horatio prvič pokazal svoj značilni nebrzdani pogum, ki je včasih mejil na norost.
Priče njegovih divjih norčij so kasneje dolgo pripovedovale, kako je nekega dne ta mladenič, ki je v rokah zgrabil mušketo, sam pohitel zasledovati ogromnega polarnega medveda, ki se je nepričakovano pojavil v taborišču. Bila je gotova smrt, saj je v temi polarne noči krogla, izstreljena iz tako primitivnega orožja, komaj zadela tarčo. A ni brez razloga, da pravijo, da pogum dela čudeže - nepovabljeni gost se je naglo umaknil in Horatio je pridobil sloves obupanega kolega - slava, od katere najbolj zaželeno v mladosti ne more biti nič.
Prvi častniški čin
Vendar je bilo v njegovem kasnejšem življenju več kot dovolj priložnosti, da pokaže svoje junaštvo. Po vrnitvi z odprave je bil Nelson dodeljen posadki ladje Seahorse in skoraj eno leto preživel v Karibskem morju, kjer je v bližini otokov Zahodne Indije sodeloval v boju proti tihotapcem, ki so poskušali izvajati nezakonito trgovino na ladji. obale novega sveta.
Poleti 1777, ko je opravil kvalifikacijske izpite v Londonu, je Horatio Nelson okrasil ramena s častniškimi epoletami in se že s činom poročnika vrnil na karibske otoke. Tja je prišel kot pomočnik kapitana vodilne ladje Bristol, ki ji je takrat poveljeval bodoči admiral Parker.
Debi na kapitanskem mostu
To imenovanje je bil zadnji korak pred njegovim samostojnim vstopom na kapitanski most. Že naslednje leto so Nelsonu zaupali poveljstvo nad jadrnico Badger, ki je bila namenjena varovanju obale Latinske Amerike. Od takrat naprej je življenje mladega kapitana potekalo v nenehnem zasledovanju tihotapcev, ki se je včasih končalo v krvavih bojih za vkrcanje.
Dvaindvajsetletni kapitan, ki se je izkazal kot kompetenten častnik in obupan borec na tem razgibanem področju, je leta 1780 prejel poveljstvo nad večtopovsko fregato Hinchinbrook. Prej je bila takšna čast deležna samo sivolasi morski volk.
Toda tudi po tako visokem imenovanju Nelson ostaja zvest samemu sebi - sovražnika neusmiljeno zasipa s topovskimi kroglami iz ladijskih pušk, in ko se približa, se požene na krov. Med svojim prvim patruljiranjem ob obali Amerike njegova fregata zajame več ladij, natovorjenih s tihotapskim blagom, in Horatio prejme rekordno nagrado za tisti čas - 800 funtov.
Prva ljubezen morskega volka
No, kako se je v teh letih razvilo osebno življenje pogumnega mornarja? Težko ga imenujemo razgiban, saj je večino časa preživel na morju. Ohranjena pa je njegova korespondenca s hčerko načelnika vojaške policije v Quebecu, kjer je Nelson imel priložnost obiskati po uradnih opravilih.
Iz pisem je razvidno, da so mladi imeli najbolj nežna čustva drug do drugega, kar pa ni privedlo do poroke. Pogumen v boju, Horatio se je vdal lepotici in si je ni upal zasnubiti. Morda pa to ni bila bojazljivost, ampak manifestacija preudarnosti.
Zavrnjena ponudba
Vemo tudi za še en, žal, propadli roman, katerega junak je želel postati pogumni kapitan Nelson. Horatio je, kot je znano iz spominov sodobnikov, leta 1783 obiskal Francijo in se tam noro zaljubil v neko Mademoiselle Andrews - privlačno, bogato, a neverjetno svojeglavo dekle.
Tokrat se je junak odločil za roko, a ga je mlada ekstravagantna ženska zavrnila le z obrazložitvijo, da je Anglež, ona pa se kot prava domoljubka ne bi smela poročiti z enim od stalnih sovražnikov Francije. Zlobni jeziki pa trdijo, da je pravi razlog za zavrnitev ugodnejša ponudba, ki jo je lepotec prejel tik pred tem.
Pijani duhovnik
Po vrnitvi v domovino je Horatio Nelson prejel poveljstvo nad fregato Borey in nadaljeval patruljiranje ob obali Zahodne Indije. Tu se je znašel v precej nerodnem položaju. Dejstvo je, da je eden od njegovih bratov in sester, William, po očetovih stopinjah sprejel sveti red in zagotovo nameraval postati ladijski kaplan na ladji, ki ji je poveljeval Horatio.
Ker je poznal divjo in nebrzdano moralo svojih mornarjev, ga je Nelson na vse pretege skušal odvrniti od te ideje, vendar se je na koncu sprijaznil in brata vpisal v svojo posadko. Končalo se je zelo žalostno. Ko se je znašel med razvpitimi ateisti, ki so se norčevali iz vsega, kar je častil od otroštva, je William začel piti, hitro potonil in morali so ga nujno poslati domov v Anglijo. Za Horatia je bil to močan udarec.
Vendar je kmalu našel tolažbo v objemu mlade lepotice Jane Moutray, žene predstavnika britanske admiralitete na otoku Antigua. Toda na žalost ni minil niti mesec dni, uradnik je bil nujno odpoklican v Anglijo in Nelsonova kratka sreča je za vedno odplula z njim.
Nadaljevanje službe in dolgo pričakovana poroka
V tem času so se Združene države Amerike osamosvojile od Anglije in prenehale veljati za svojo kolonijo. Hkrati so se spremenila pravila mednarodne trgovine. Zdaj so Američani izgubili pravico izvajati komercialne operacije na zahodnoindijskih otokih, saj so bili še vedno pod protektoratom Anglije, patruljna fregata, ki ji je poveljeval Nelson, je imela več dela.
Končno se je leta 1787 v življenju bojnega kapitana zgodil dolgo pričakovan dogodek - Horatio Nelson se je poročil. Njegova izbranka je bila mlada vdova Frances Nisbet, ki je že imela sina iz prvega zakona. Bila je prikupna ženska, ki so jo v domačem krogu preprosto klicali Fani. Kmalu je srečni par zapustil Zahodno Indijo in se vrnil v Anglijo.
Bojne rane
Ko se je leta 1793 začela vojna s Francijo, je Nelson kot kapitan bojne ladje eskadre admirala Samuela Hooda sodeloval v pomorskih bojih v Sredozemskem morju, kjer se je okril s slavo, ki v spominu njegovih rojakov še danes ni zbledela. . Tam je zaradi hude rane, prejete med eno od bojnih operacij, izgubil desno roko.
Ob tem je treba opozoriti na zmotnost splošnega prepričanja, da je admiral Horatio Nelson - ta naziv je prejel kmalu po opisanih dogodkih - nosil povoj, ki je pokrival oko, ki mu je bilo v bitki izbito. Enkrat je res dobil tako rano, vendar so mu zdravniki uspeli rešiti vid, čeprav ne v enaki meri.
Vrhunec slave in smrti slavnega admirala
Vrhunec njegove slave je dosegel med Napoleonovimi vojnami. Admiral Horatio Nelson, čigar zmaga nad francosko floto je zagotovila uspeh celotne kampanje tega leta, je postal pravi nacionalni junak. Kralj George III ga je povzdignil v peerage in ga zasul z nagradami, leta 1799 pa ga je povišal v čin kontraadmirala, ki je bil takrat najvišji mornariški čin. Toda konec njegove življenjske poti se je že bližal.
Datum 21. oktober 1805 je postal temen dan za zgodovino britanske flote - na ta dan je umrl admiral Horatio Nelson. Njegova biografija je bila tako polna vznemirljivih dogodivščin, da so kasneje postale osnova številnih literarnih del. Na vrhuncu slavne bitke pri Trafalgarju je francoska krogla, izstreljena med bitko za vkrcanje, končala to čudovito življenje.
Junak je v vsem heroj
Ker v tistem času še ni bilo cinkanih krst, so junakove posmrtne ostanke dostavili v domovino v sodu žganja. Ko je bilo truplo v okolju, ki ga je poznal mornar, je bilo popolnoma ohranjeno in pokopano v Londonu v katedrali sv. Pavla.
Videz angleškega narodnega heroja je danes znan po portretu, ki ga je za časa življenja naslikal izjemni britanski portretist William Beechey. Portret Horatia Nelsona je nastal leta 1800 in prikazuje admirala v zenitu njegove slave. Dodati je treba še, da je za seboj pustil dva sinova, ki pa ju ni rodila zakonita žena, temveč žena angleškega veleposlanika v Neaplju, lady Emma Hamilton. Junak - v vsem je junak.
Rezultati bitke
Zavezniki so izgubili 18 ladij (eno potopljeno, ostale zajete) ter okoli 15 tisoč ubitih, ranjenih in predanih. Britanci so zajeli ali potopili skoraj celotno zavezniško floto, ne da bi izgubili eno samo ladjo. Njihove izgube v ubitih in ranjenih so znašale približno 2 tisoč ljudi. Veliko angleških ladij je bilo poškodovanih, na primer vodilno ladjo Victory so morali popraviti v Gibraltarju, preden je lahko prispela v Anglijo (in tja dostavila Nelsonovo truplo).
Vendar so bili strateški rezultati te bitke veliko pomembnejši. Francija in Španija sta za vedno izgubili svojo pomorsko moč. Napoleon je opustil svoje načrte, da bi izkrcal vojake v Angliji in napadel Neapeljsko kraljestvo. Velika Britanija je končno pridobila status gospodarice morja.
3Predpogoji za bitko
Potem ko sta bili Velika Britanija in Francija maja 1803 spet med seboj v vojni, se je Napoleon po kratkotrajnem miru v Amiensu odločil za invazijo na Veliko Britanijo.
Leta 1805 je bila glavna evropska kopenska sila vojska Prvega francoskega cesarstva pod vodstvom Napoleona; na morju je bila taka sila Kraljeva mornarica Velike Britanije. Med vojno je Britanija uvedla pomorsko blokado Francije, kar je vplivalo na trgovino in Franciji preprečilo mobilizacijo vseh svojih pomorskih sil. Kljub več uspešnim prelomom blokade francoskim ladjam ni uspelo popolnoma zaustaviti dejanj britanske flote, ki bi jih lahko enako napadla tako na njenem ozemlju kot zunaj njega.
Glavni del francoske flote je bil v Brestu (v Bretanji) in Toulonu na sredozemski obali. Obstajale so tudi manjše eskadrilje, ki so bile nameščene v pristaniščih na atlantski obali Francije.
5. oktobra 1804 so britanske ladje pred Cadizom ustavile štiri španske fregate, ki so prevažale znatne vsote denarja. 9 minut po začetku bitke je španska fregata Mercedes eksplodirala, ostali trije pa so se predali. Španija je odgovorila z vojno napovedjo Veliki Britaniji in tako sklenila zavezništvo s Francijo. V zvezi s tem je bila na strani Francije španska flota s sedežem v Cadizu in Ferrolu.
Velika Britanija je imela dobro usposobljen in izkušen mornariški častniški korpus, medtem ko so bili najboljši častniki francoske mornarice na začetku francoske revolucije usmrčeni ali odstranjeni iz službe. Najbolj zanesljiva oseba, ki bi ji lahko zaupali poveljstvo Napoleonove sredozemske flote, je bil Pierre-Charles Villeneuve.
Napoleon je v taborišču Boulogne pripravljal močno desantno silo, ki naj bi se izkrcala na Britanskem otočju. Po njegovem ukazu so bile v naglici pripravljene barže za prevoz vojakov čez Rokavski preliv. Načrtovana sta bila dva vala pristankov. Prvič: 1700 bark naj bi prepeljalo 113 tisoč ljudi in 5600 konj. Drugič: dodatnih 590 bark je lahko sprejelo 48 tisoč vojakov in 3400 konjev. Plovila so bila pripravljena. Vendar niso mogli vstopiti v Rokavski preliv, saj so bili popolnoma brez obrambe pred britanskimi bojnimi ladjami.
Zato je Napoleon marca 1805 zadal Villeneuvu nalogo, da odvrne pozornost kraljeve mornarice z namišljenim pohodom na Karibih. Kampanja je potekala, vendar ni dosegla svojih ciljev: britanska flota, ki je uganila Napoleonove načrte, je še naprej varovala Rokavski preliv. Še več, na poti nazaj so bile Villeneuveove ladje prestrežene pri rtu Finisterre. Španci so izgubili dve ladji, Francozi niso vstopili v bitko.
20. avgusta je francoska eskadrilja prispela v špansko pristanišče Cadiz, kjer so jo blokirale britanske ladje. 17. septembra 1805 je Napoleon poslal Villeneuvu ukaz, naj se zasidra s celotno zavezniško floto, odide v Cartageno, da se tam združi s španskim kontraadmiralom Salcedom, od tam pa v Neapelj, da tam izkrca čete s svojo eskadro, da bi okrepil generala Sainta. Siru, ki naj bi s severa vdrl v Neapeljsko kraljestvo.
3Bitka pri Trafalgarju
Zgodovinska pomorska bitka med britanskimi in francosko-španskimi pomorskimi silami. Zgodilo se je 21. oktobra 1805 na rtu Trafalgar na atlantski obali Španije v bližini mesta Cadiz.
V tej odločilni pomorski bitki napoleonskih vojn sta Francija in Španija izgubili dvaindvajset ladij, Velika Britanija pa nobene. Med bitko je umrl poveljnik angleške flote, viceadmiral Horatio Nelson.
Združeni francosko-španski floti je poveljeval francoski admiral Pierre Villeneuve. Pod njegovim poveljstvom je bil španski admiral Federico Gravina, ki je vodil španske sile.
Bitka pri Trafalgarju je bila del vojne tretje koalicije in največjega pomorskega spopada 19. stoletja. Zmaga Velike Britanije je potrdila pomorsko premoč države, vzpostavljeno v 18. stoletju. Po porazu je Napoleon opustil svoj načrt napada na južno Anglijo in se osredotočil na vojno proti drugima dvema glavnima silama v Evropi: Avstriji in Rusiji.
Horatio Nelson. Rojen 29. septembra 1758 v Burnham Thorpe, Norfolk - umrl 21. oktobra 1805 na rtu Trafalgar (Španija). Veliki angleški mornariški poveljnik, viceadmiral (1. januar 1801), baron Nila (1798), vikont (1801).
Rojen v družini župnika Edmunda Nelsona (1722-1802) in Catherine Suckling (1725-1767). Družina Nelson je bila teološka. Tri generacije moških iz te družine so služile kot duhovniki. V družini Edmunda Nelsona je bilo enajst otrok, vzgajal jih je strogo, v vsem je imel rad red, pri vzgoji sta imela svež zrak in telesno vadbo zelo pomembna, iskreno verjel v Boga, imel se je za pravega gospoda in deloma celo za znanstvenika. Horatio je odraščal kot bolehen otrok, nizke rasti, a živahnega značaja.
Leta 1767 je Horatiova mati, Katherine Nelson, umrla v starosti dvainštirideset let. Edmund Nelson se po ženini smrti ni nikoli poročil. Horatio se je še posebej zbližal z bratom Williamom, ki bo kasneje šel po očetovih stopinjah in postal duhovnik. Horatio je študiral na dveh šolah: Downham Market Primary in Norwich Secondary, študiral je Shakespeara in osnove latinščine, vendar ni imel nagnjenosti k študiju.
Leta 1771 se je pri 12 letih kot kabinski deček pridružil ladji svojega strica kapitana Mauricea Sucklinga, junaka sedemletne vojne. Stričeva reakcija na Horatievo željo, da bi se pridružil mornarici, je bila naslednja: »Kaj je storil ubogi Horatio, da bo on, najbolj krhki od vseh, moral opravljati pomorsko službo? Ampak naj pride. Morda mu bo že v prvi bitki topovska krogla odnesla glavo in ga rešila vseh skrbi!«
Kmalu je bila stričeva ladja "Rezonable" zaprta, Horatio pa je bil na stričevo željo premeščen na bojno ladjo "Triumph". Kapitan ladje Triumph je nameraval oditi v Zahodno Indijo in na tem potovanju je mladi Nelson pridobil svoje prve veščine v pomorski službi. Pozneje se je Nelson spominjal prvega potovanja: »Če nisem uspel v izobraževanju, sem v vsakem primeru pridobil veliko praktičnih veščin, odpor do kraljeve mornarice in se naučil gesla mornarjev: »Naprej v boj za nagrade in slavo, pogumni mornar!" Nato je delal kot sel na drugi ladji. Po tem Suckling vzame svojega nečaka, da se mu pridruži na Triumphu kot vezist. Ladja je bila na patruljni dolžnosti, kapitan Suckling pa se je ukvarjal s pomorskim izobraževanjem svojega nečaka. Pod vodstvom svojega strica je Horatio obvladal osnove navigacije, se naučil brati zemljevid in opravljati naloge strelca. Kmalu mladi Nelson dobi na razpolago dolgi čoln in z njim pluje po ustjih Temze in Midwaya.
Poleti 1773 je bila organizirana polarna ekspedicija, ki je vključevala štirinajstletnega Horatia, poslanega v službo na Carcassu. Ekspedicija ni bila uspešna in do danes je znana le po dejstvu, da je v njej sodeloval bodoči junak. Toda tudi tam je Horatio presenetil s svojim pogumom, ko je ponoči zagledal severnega medveda, zgrabil mušketo in se pognal za njo, na grozo kapitana ladje. Medved, prestrašen topovskega strela, je izginil, po vrnitvi na ladjo pa je Nelson vso krivdo prevzel nase. Kapitan, ki ga je grajal, je v srcu občudoval mladeničev pogum. Polarne pustolovščine so okrepile junaka in hrepenel je po novih podvigih.
Leta 1773 je postal mornar 1. razreda na ladji Seahorse. Nelson je v Indijskem oceanu preživel skoraj eno leto. Leta 1775 je padel z napadom vročine, odpeljali so ga na ladjo Dolphin in poslali na obale Anglije. Povratna plovba je trajala več kot šest mesecev. Veliko pozneje se je Nelson spomnil neke vizije na poti iz Indije: »Neka luč, ki se spušča z neba, iskrivo svetilo, ki kliče k slavi in zmagoslavju.« Po prihodu domov je bil imenovan na ladjo Worcester kot četrti poročnik, torej je bil že poveljnik straže, čeprav še ni imel častniškega čina. Opravljal je patruljiranje in spremljal trgovske karavane.
Spomladi 1777 je Horatio Nelson opravil izpit za čin poročnika, kot pravijo, ne brez pomoči svojega vsemogočnega strica kapitana Sucklinga, ki je bil predsednik izpitne komisije. Takoj po uspešno opravljenem izpitu je razporejen na fregato Lowestof, ki je plula proti Zahodni Indiji. Častnikova zdravica pred izplutjem: "Za krvavo vojno in čas, ki prinaša bolezni!" Posadka ladje Lowestof je mladega poročnika obravnavala spoštljivo in mu, ko je zapustil fregato, za spomin podarila škatlo iz slonovine v obliki njihove fregate. Nelson je prestopil na vodilno ladjo Bristol pod poveljstvom Parkerja.
Leta 1778 je Nelson postal poveljnik in bil dodeljen brigu Badger, ki je varoval vzhodno obalo Latinske Amerike. Obalna varnostna služba je bila nemirna, saj so morali nenehno loviti tihotapce. Nekega dne med Badgerjevim bivanjem v Montego Bayu je brig Glasgow nenadoma zagorel. Zahvaljujoč Nelsonovim dejanjem je bila posadka rešena.
Leta 1779 je dvajsetletni Nelson postal polni kapitan in dobil poveljstvo nad fregato Hinchinbrook z 28 topovi. Na svojem prvem samostojnem potovanju ob obali Amerike je ujel več natovorjenih ladij, znesek nagrade je bil približno 800 funtov, del tega je poslal očetu.
Leta 1780 je Nelson po ukazu admirala Parkerja zapustil Jamajko in izkrcal čete ob ustju reke San Juan, cilj pa je bil zavzeti utrdbo San Juan. Utrdba je bila zavzeta, a brez Nelsona, ki so mu ukazali vrnitev na Jamajko, kar mu je rešilo življenje, saj je večina mornarjev umrla zaradi rumene mrzlice. Bolnika so zaradi malarije zdravili v hiši admirala Parkerja, kjer so ga sprejeli kot sina. S prvo ladjo ga pošljejo na zdravljenje v Anglijo. Prispe v letoviško mesto Bath, od koder piše: »Vse bi dal, da bi bil spet v Port Royalu. Lady Parker ni tukaj in služabniki name ne posvečajo nobene pozornosti in ležim okoli kot klada.« Okrevanje je bilo počasno. Obišče brata Williama v Norfolku in izve za bratovo željo, da bi postal ladijski kaplan. To Horacija prestraši; on kot nihče drug, pozna pomorske običaje, spozna, da je to neverjetno težka in nehvaležna naloga. Vendar brat ostaja neprepričan.
Kmalu je sledila dodelitev v Albemarle, poslali so ga na Dansko, nato je služboval v Quebecu. Tu je Horatio srečal svojo prvo ljubezen - 16-letno hčerko vodje vojaške policije Mary Simpson. Iz njegovih pisem je razvidno, da nikoli ni doživel takšnih občutkov in ni imel nobenih izkušenj z ljubezenskimi zadevami. Sanjal je, da bo Mary odpeljal domov in tiho živel z njo v podeželskem Norfolku: »Kaj je zame mornarica in kaj mi je zdaj, ko sem našel pravo ljubezen, kariera!« Vendar se zaljubljenec med predajanjem sanjam ni niti potrudil vprašati Marije o njenih čustvih do njega. Prijatelji so ga prepričali, naj še ne zaprosi in naj preizkusi svoja čustva z odhodom v New York, novo matično pristanišče ladje Albemarle. Tu je srečal princa Williama, bodočega angleškega kralja Williama IV. Princ se je spominjal: "Ko je Nelson prispel s svojim dolgim čolnom, se mi je zdel deček v kapitanski uniformi."
Leta 1783 se na počitnicah odpravi s prijateljem v Francijo, ki ga ta dežela - večni sovražnik Anglije - neprijetno preseneti. Tam se Nelson zaljubi v neko gospodično Andrews, vendar od nje nikoli ne doseže vzajemnosti. Odide v London in od tam piše svojemu bratu: "V Londonu je toliko skušnjav, da človekovo življenje v celoti porabi zanje." Na presenečenje mnogih želi Nelson postati poslanec in v parlamentu lobirati za interese admiraliteta, a ko ga prvi lord admiraliteta povabi, naj se vrne v službo, takoj privoli, tako da je bilo s politiko konec. Ponudili so mu fregato "Borey", ki naj bi opravljala patruljno službo v Zahodni Indiji. Nelson je moral v ladijsko osebje vključiti brata Williama, ki ni nikoli opustil ideje, da bi mornarjem prinesel dobro novico. V Port Dealu je kapitan izvedel, da so Nizozemci ujeli 16 angleških mornarjev, poslal je oboroženo enoto na krov nizozemske ladje in odprl topovske luke, mornarje so izpustili in se pridružili posadki Boreasa. Leta 1784 je fregata vplula v pristanišče otoka Antigua, bila je urejena in natovorjena z zalogami. Medtem je kapitan uspel spoznati in se zaljubiti v Jane Moutray, ženo predstavnika admiralitete v Antigvi, in kmalu je bil uradnik odpoklican v Anglijo, njegova lepa žena pa je odšla z njim. Brat William, razočaran nad položajem ladijskega kaplana, je začel piti in resno zbolel; morali so ga poslati domov v Anglijo.
Tudi Nelsonov odnos s poveljnikom se ni obnesel. Nelsonova glavna naloga v Zahodni Indiji je bila spremljanje skladnosti z Navigacijskim zakonom, po katerem se je blago lahko uvažalo v angleška kolonialna pristanišča samo z angleškimi ladjami, kar je angleškim trgovcem in ladjarjem dajalo monopol nad trgovino, hkrati pa je ta zakon podpiral britansko floto.
Po osamosvojitvi Združenih držav so ameriške ladje postale tuje in niso mogle trgovati pod enakimi pogoji, vendar se je oblikoval trg in Američani so nadaljevali s trgovanjem. Lokalni angleški uradniki so za to vedeli, a so molčali, saj so od tihotapljenja prejeli znaten odstotek. Nelson je verjel, da če je ameriška trgovina škodljiva za Anglijo, jo je treba izkoreniniti. Kasneje se je spomnil: »Ko so bili kolonisti, so imeli Američani skoraj vso trgovino od Amerike do Zahodnoindijskih otokov, in ko se je vojna končala, so pozabili, da so po zmagi postali tujci in zdaj nimajo pravice trgovati z britanskimi kolonijami. . Naši guvernerji in cariniki se pretvarjajo, da imajo po zakonu o plovbi pravico trgovati, prebivalci Zahodnoindijskega otočja pa želijo tisto, kar je v njihovo korist. Ko sem predhodno obvestil guvernerje, carinike in Američane, kaj nameravam storiti, sem ujel veliko ladij, kar je vse te skupine obrnilo proti meni. Vozili so me z enega otoka na drugega in dolgo nisem mogel priti niti na kopno. Toda moja neomajna moralna pravila so mi pomagala preživeti in ko je bil ta problem bolje razumljen, sem dobil podporo iz domovine. "Dokazal sem, da ga položaj kapitana vojne ladje zavezuje k spoštovanju vseh pomorskih zakonov in izvrševanju ukazov Admiralitete, ne pa k cariniku." Proti Nelsonu so bile napisane pritožbe, vendar mu je kralj obljubil svojo podporo v primeru sojenja. Kapitan si ni mogel niti predstavljati, da se ne samo lokalni generalni guverner in poveljnik eskadrilje, ampak tudi ogromno londonskih uradnikov hrani s tihotapstvom iz Zahodne Indije, zato si je v prestolnici pridobil veliko visokih sovražnikov.
Novo obdobje v njegovem življenju se je začelo, ko so Nelsona prosili, naj pripelje nečakinjo Johna Herberta, gospodično Perry Herbert, na otok Barbados. Ob prihodu so ga povabili na obisk in tam je prvič videl Herbertovo drugo nečakinjo, mlado vdovo Frances Nisbet, v domačem krogu so jo ljubkovalno klicali Fanny, iz prvega zakona je imela sina. Nelson se je takoj zaljubil: "Niti najmanj ne dvomim, da bova srečen par, in če ne bova, bom kriva jaz." 11. marca 1787 je bila njuna poroka.
Leta 1787 je Nelson zapustil Zahodno Indijo, odšel domov, Fanny in njen sin sta odšla malo kasneje. Leta 1793 je z izbruhom vojne proti Franciji prejel mesto kapitana bojne ladje v okviru sredozemske eskadre admirala Samuela Hooda. Istega leta je aktivno sodeloval v sovražnostih pri Toulonu, julija 1794 je poveljeval izkrcanju na Korziki, ko je med obleganjem trdnjave Calvi dobil rano na desnem očesu, 13. julija 1795 pa odlikoval se je v pomorski bitki, ko je izsilil predajo francosko ladjo, ki je bila z močjo svoje veliko premočnejša.
14. februarja 1797 je sodeloval v bitki pri rtu Saint Vincent (skrajna jugozahodna konica Portugalske). Na lastno pobudo je svojo ladjo izločil iz linijske formacije eskadre in izvedel manever, ki je bil odločilen za poraz španske flote. Dve od štirih španskih ladij, ki so jih zajeli Britanci, sta bili vkrcani pod osebnim poveljstvom Nelsona, ki je za to bitko prejel viteški križ reda Bath in čin kontraadmirala modre zastave (modra eskadrilja).
Julija 1797 je Nelson med neuspešnim poskusom zavzetja pristanišča Santa Cruz de Tenerife izgubil desno roko.
Od leta 1798 je poveljeval eskadrilji, poslani v Sredozemsko morje, da bi se zoperstavil egipčanski ekspediciji v letih 1798-1801, ki jo je izvedla Francija.
Angleška eskadra ni uspela preprečiti izkrcanja francoskih čet v Aleksandriji, toda 1. in 2. avgusta 1798 je Nelson uspel premagati francosko floto pri Aboukirju in tako odrezati vojsko Napoleona Bonaparteja v Egiptu; sam Nelson je bil ranjen v glavo. Kot nagrado je George III Nelsona Peera postavil za barona Neila in Burnhama Thorpa. Avgusta 1799 ga je sultan Selim III. za obnovo osmanske oblasti v Egiptu odlikoval z redom polmeseca in mu podelil kapelo.
V Neaplju, kamor je bil Nelson poslan pomagati Neapeljskemu kraljestvu v boju proti Franciji, je njegov afero z ženo angleškega veleposlanika Lady Emmo Hamilton, ki je trajal do smrti admirala. Emma mu je rodila hčerko Horatio Nelson. Nelson ni imel časa pomagati Neaplju in mesto je padlo v roke Francozov. Po osvoboditvi Neaplja s strani ruske eskadre admirala F. F. Ušakova in predaji francoske garnizije je Nelson kljub protestom ruskih zaveznikov očrnil svoje ime z brutalnimi represalijami proti francoskim ujetnikom in italijanskim republikancem. Tarle je napisal/a:
»Če je bilo čutiti vpliv Emme Hamilton in kraljice Caroline, je bilo to nekoliko pozneje (ne leta 1798, ampak leta 1799) in se je izrazilo v pristajanju na divji beli teror, ki sramoti spomin na slavnega angleškega admirala, in celo v nekaterih grdih ekscesih tistega časa. Nelson se je odločil obesiti admirala Caracciola, poveljnika republikanske flote. V naglici je organiziral vojaško sodišče in na spodbudo svoje ljubice Lady Hamilton, ki se je pripravljala na odhod in je želela biti prisotna pri obešanju, ukazal takojšnjo izvršitev kazni. Caracciolo je bil obešen prav na dan sojenja, 18. (29.) junija 1799, na krovu bojne ladje Minerva. Caracciolovo truplo je ves dan viselo na ladji. "Potreben je zgled," je pojasnil angleški veleposlanik Hamilton, ki je bil zelo vreden svoje žene.
Leta 1801 je bil 2. paradna ladja v eskadrilji admirala Hydea Parkerja med operacijami v Baltskem morju in ob bombardiranju Kopenhagna, nato pa je poveljeval eskadrilji v Rokavskem prelivu, ki je bila ustanovljena za boj proti francoski flotili Boulogne. V letih 1803-1805 poveljnik sredozemske eskadre, ki je delovala proti Franciji in Španiji. Septembra 1805 je Nelsonova eskadra blokirala francosko-špansko floto v Cadizu in jo 21. oktobra porazila v Trafalgarska pomorska bitka, v kateri je Nelsona smrtno ranil francoski ostrostrelec prvi dan bitke, medtem ko je napredoval proti združenim silam francoske in španske flote.
Nelsonovo truplo so odpeljali v London in ga 9. januarja 1806 slovesno pokopali v katedrali sv.
Admiralaovo truplo so prepeljali v London v sodu žganja. Tu je nastal mit, da naj bi mornarji iz tega soda pili po slamicah, na skrivaj od nadrejenih. Toda to je malo verjetno, saj je bilo truplo pokojnika varovano 24 ur na dan.
Obstaja splošno napačno prepričanje, da je admiral Nelson nosil obliž na desnem očesu. Vendar to ne drži. Res je v bojih na Korziki dobil šrapnelsko rano na desnem očesu od peska in kamenja. Takoj so ga previli in vrnili v boj. Oči ni izgubil, se je pa njegov vid z njimi poslabšal.
Častniki angleške flote imajo tradicijo, da ne ploskajo kot običajno z dvema dlanema, ampak s pestjo leve roke trkajo po mizi - spomin na enorokega admirala.
