Točnega datuma rojstva princa ni bilo mogoče zanesljivo ugotoviti, vendar zgodovinarji datirajo to obdobje v leto 962. Bodoči vladar je odraščal in bil vzgojen pod nadzorom svoje babice, princese Olge. In do 17. leta je sprejel zemljišča, ki jih je podaril njegov oče, v neodvisno oblast. Po legendi je bil Vladimir sposoben poveljnik in je užival avtoriteto med svojo četo. Ob vseh njegovih vrlinah mu pripisujejo razuzdanost in okrutnost. V nekaterih kronikah, ki so se ohranile do danes, je že od mladosti vodil pokvarjeno življenje. Poleg več uradnih žena, kar je bilo dovoljeno v poganstvu, je imel na voljo več sto priležnic, s katerimi se je med vojaškimi pohodi predajal ljubljenju. Z eno od svojih žena je ravnal še posebej kruto. Rogneda je bila takrat razglašena za nevesto njegovega brata Yaropolka. Ko ji je ugovarjal, je bil zavrnjen, nato pa je zbral vojsko in zmagal nad Polotskom, Rognedo pa vzel za ženo brez njene privolitve. Vladimir jo je osramotil tik pred njenimi starši, nato pa so jih brutalno ubili. Princ si je prizadeval za oblast na vse možne načine in pogosto povzročil smrt nedolžnih ljudi.
Kar se tiče vere, je bil Vladimir predan pogan in je sveto spoštoval kanone te vere. Kaj je princa spodbudilo k tako resnim ideološkim spremembam, še vedno povzroča razprave med zgodovinarji. Nekateri trdijo, da je bilo to dejanje storjeno le iz merkantilnih razlogov. Čeprav ta različica nikakor ni v skladu z dogodki, ki so se odvijali v tistem času. Na splošno je v knežji posesti vladal red, tudi glede političnih struktur. Zato uradna različica razlaga drug razlog - Vladimir je pogosto razmišljal o brezupnosti človeškega obstoja in poskušal iskati resnico. Kronike opisujejo tudi dogodek, ki je princa prisilil, da je ponovno razmislil o načelih poganstva. Ko se je vrnil iz druge akcije, se je Vladimir odločil, da se bo zahvalil poganskim bogovom in jim žrtvoval. Za žrtev je bil izbran mladenič John. Mladeničin oče se je po svojih najboljših močeh trudil preprečiti žrtvovanje in javno obsodil poganske idole. Zaradi tega je knežji odred ubil očeta in sina. Ti dogodki so Vladimirja spodbudili k resnemu razmišljanju. Začel je razmišljati o spremembi ideološke dediščine in notranjih ureditev svoje države. Princ je dolgo hodil proti sprejetju krščanstva, poglobljeno preučeval kanone različnih ver. Komuniciral je celo s predstavniki različnih religij, da bi našel tisto, kar je bližje ljudem in sebi. Po dolgem preučevanju zakonov pravoslavja je sprejel odločitev, ki je pozneje spremenila vero celega ljudstva.
Sama kulturno-zgodovinska izbira vzhodnega krščanstva kot državne vere s strani staroruske družbe ni bila narekovana samo z državno-politično modrostjo kneza Vladimirja in tistih plasti zgodnjefevdalne družbe med vzhodnimi Slovani, ki jih je zastopal v svoji politiki, ampak tudi s potencialno »predispozicijo« starodavne vzhodnoslovanske kulture prav za to in ne drugo izbiro.
Kronika ne vsebuje prepričljive motivacije za to posebno odločitev. Očitno je v globini kulturne in zgodovinske izbire Rusije več različnih, čeprav tesno povezanih razlogov za odločitev, ki je bila za Rusijo v tistem obdobju nujna.
Razlog #1; V ospredju motivacije je bila ozemeljska bližina Bizanca kot kulturnega, verskega in političnega središča, kar je Rusija že dolgo čutila kot pomemben dejavnik zgodovinski razvoj Nobenega dvoma ni, da je bil Konstantinopel kot kulturno-politično in duhovno-versko središče v vseh pogledih bližje Rusiji kot Jeruzalem ali Rim. Dogodki, ki so se zgodili v Bizancu, so bili vrhu staroruske družbe bolj zanesljivi in razumljivi kot tisti, ki so se zgodili med Rimljani ali Arabci.
Razlog št. 2; Bizantinsko cesarstvo za Ruse ni bilo le bogat in močan sosed, ampak je v določenem smislu delovalo tudi kot ideal državne moči, svetovnega priznanja, gospodarskega in duhovnega bogastva, kot zgled, model, standard optimalne družbene struktura - centralizirana, hierarhična, urejena do najmanjših podrobnosti ritualne ali ceremonialne narave. Krst bi lahko v tem smislu prepoznali kot dejanje kulturne in zgodovinske »uravnilovke«.
Razlog št. 3; Iz kronične pripovedi ni povsem jasno, kakšni so bili motivi, da je knez Vladimir zavrnil krščanstvo v njegovi zahodni različici (bodoči katolicizem). Sodeč po besedilu Zgodbe minulih let so papeževi odposlanci marljivo dokazovali minimalnost svojih obrednih prepovedi. Vladimir je po legendi brez postavljanja nepotrebnih vprašanj poslal papeške glasnike nazaj. Lahko domnevamo, da je izbira vzhodnega krščanstva temeljila na verskih in kulturnih izkušnjah naših prednikov in je bila res posvečena z zavezami naših očetov. Za vzhodne Slovane je bilo značilno čaščenje prednikov, večstoletnih običajev in vrednotnih sistemov, ukoreninjenih v vsakdanjem življenju in načinu življenja. V tem pogledu je bilo starorusko ljudstvo, ki se je šele oblikovalo v 10. stoletju, etnokulturno blizu vzhodnim ljudstvom s poudarjenim preferenčnim tradicionalizmom. Zato je morala radikalna sprememba celotnega sistema vrednot in kulturnih norm temeljiti - vsaj pogojno in delno - na tradiciji, na obstoječi sociokulturni izkušnji.
Razlog št. 4; Naklonjenost vzhodni veji krščanstva je bila povezana tudi s kulturnimi in političnimi dejavniki. Prevzem zahodne veje krščanstva je za Rusijo pomenil priznanje papeževe oblasti nad sabo. Takšna versko-duhovna ali državno-politična odvisnost ni ustrezala staroruskim knezom z njihovo naravno željo po državni neodvisnosti in neodvisnosti, po kulturni in verski samopotrditvi in ni ustrezala zgodovinskim nalogam staroruskega ljudstva, ki si je prizadevalo za kulturno , politično in versko-duhovno oblikovanje.
Tako je v osebi Bizanca in vzhodne krščanske cerkve starodavna Rusija dobila idealen model za premagovanje poganstva v oblikah krščanstva, poleg tega v kulturnozgodovinskih razmerah, ki so čim bližje tistim v starodavni Rusiji.
Prevzem krščanstva v Rusiji v pravoslavni tradiciji je naraven in objektiven proces, povezan z razvojem fevdalnih odnosov, seznanjanjem z evropsko civilizacijo, oblikovanjem in razvojem nacionalne ruske kulture prek bizantinske in antične kulture.
Na čelu cerkve je bil kijevski metropolit, ki je bil imenovan iz Carigrada ali sam kijevski knez, nato pa so sledile koncilske volitve škofov. V velikih ruskih mestih so škofje vodili vse praktične cerkvene zadeve. Metropolit in škofje so bili lastniki dežel, vasi in mest. Knezi so dajali skoraj desetino zbranih sredstev v državno blagajno za vzdrževanje cerkva. Poleg tega je imela cerkev svoje sodišče in zakonodajo, ki je dajala pravico posegati v skoraj vse vidike življenja župljanov.
Krščanstvo je igralo veliko vlogo pri ideološkem utemeljevanju in s tem krepitvi moči kijevskih knezov. Cerkev pripisuje kijevskemu knezu vse atribute krščanskih cesarjev. Na mnogih kovancih, kovanih po grških modelih, so princi upodobljeni v bizantinski cesarski obleki.
Prehod v krščanstvo je bil objektivno velikega in progresivnega pomena. Okrepila se je enotnost Slovanov, pospešilo se je odmiranje ostankov zakonskega prava.
NOVA POT
Torej se je Vladimir umazal z umorom Rogvoloda in njegovih sinov, ki so
niso bili ničesar krivi in se niso niti sprli z njim. Posilil je svojo hčer
Rogvoloda Rogned. Hotela je celo ubiti Vladimirja in se maščevati za smrt svojega očeta in
bratje. Vladimir je zahrbtno ubil lastnega brata.
Izdal je svoje
dovolj je bilo grehov. Težko breme je padlo na njegov ugled bojevnika
Korsunska avantura. Torej, svetel spomin nanj, ohranjen
potomcev do danes, ali se lahko imenuje nezasluženo?
ne! Zgodovinski spomin ne povezuje podobe Vladimirja z njegovim osebnim
lastnosti in političnih uspehov ter s pomembnejšim dejanjem -
izbira vere, ki je navdihnila življenje ljudi. Pravzaprav, ko je razširil svoje
oblast nad skoraj vsemi slovansko-ruskimi deželami, mora Vladimir neizogibno
je bilo držati se nekakšne, kot bi rekli danes, »vsedržavne«
politični program, ki se je glede na tedanje razmere izražal v
religiozna oblika.
Do religij (teističnih svetovnonazorskih sistemov), ki so imele pomemben
vpliv na razmere v vzhodni Evropi v 10. stoletju bi moral vključevati:
pravoslavje, katolicizem in islam. Ruski »iskalci vere« naj bi
zamisliti in se popolnoma zavedati razlik med temi glavnimi verami.
Slednje ni presenetljivo: Kijev so nenehno obiskovali trgovci in bojevniki
Konstantinopel, vojskoval na Kreti in v Mali Aziji, trgoval z Egipčani
in Sirci, potovali v Volško Bolgarijo in Horezm. Sprejemanje določenega
vera je samodejno pripeljala do usmerjenosti k zelo specifičnim
skupine v državi. Zato je "izbira" pred princem Vladimirjem
vere" ni mogoče imenovati lahka. Toda ta problem je imel tudi mednarodno
vidik zaradi nenehnih superetničnih stikov.
V času pred krstom Rusije so se pojavila grozeča znamenja
prihajajoči razkol v dotlej združenem krščanskem svetu. In tukaj v jedru
ideološki spori so tudi v ozadju naravnih, objektivnih procesov
etnogeneza. Zahodnoevropska kultura, ki je bila v fazi strastnega vzpona,
superetnična celovitost je čutila svojo razliko od drugih superetničnih skupin
zelo ostro in ga oblekel v oblačila cerkvene nadrejenosti, klic
»krščanski svet« samo sebe. Boj med pravoslavjem in katolicizmom
iz sfere teoloških nesoglasij začela seliti na polje politike.
Nemški cesar Oton II. je na cesarskem zboru leta 983 v Veroni dosegel
odločitve o vojni proti »Grkom in Saracenom«. To izenačevanje pravoslavnih
Kristjani in muslimani niso več smeli govoriti o edinosti Kristusove Cerkve,
naredila grožnjo katoliškega napada na Vzhod povsem realno, vključno z
in v Rusijo. V Rusiji so to predobro razumeli že pred Verono
Sejmu se je poljski katoliški kralj Mieszko 1 boril s kijevskim knezom nad
Chervlenaya Rus (Galicija), in že omenjeni Otto II - z zahodno
Slovani na reki Labi (Lab).
Same okoliščine Vladimirjeve »izbire vere« so splošno znane in opisane v
"Zgodbe preteklih let". Po Nestorjevi različici je princ želel
razumel različne veroizpovedi, poslal svoje odposlance v sosednje dežele in
tedaj je sprejel predstavnike vseh tedanjih naukov.
Kako resnične so te
podrobnosti nam niso tako pomembne, saj je veliko bolj pomembno
Vladimirjeva motivacija za njegovo odločitev, da se krsti v grščini
Ko govorimo o motivih, upoštevajmo, da poleg dogem v kateri koli veri obstajajo
navade, ki se tradicionalno prenašajo iz roda v rod.
Takšni običaji za
spreobrnjenci včasih pomenijo več kot svete knjige, sploh če te
knjige so napisane v neznanem jeziku. Torej, glavna knjiga islama - Koran -
pisana v arabščini, Slovanom nerazumljiva. Muslimanski običaji npr
ne piti vina, ne jesti svinjine, preprosto, a za Slovane so bili nesprejemljivi. IN
zato. Po ruskem običaju je princ delil obrok s svojim spremstvom. to
obvezni obred je utrdil prijateljstvo princa z vojaki in kaj bi se lahko zgodilo za
je princ bolj pomemben? Manj pomemben, a precej pomemben, je bil še eden
okoliščina. Slovani in Rusi so bili vajeni opojnih pijač, saj so vino in
pivo je blažilo utrujenost pohodništva, vendar strogi ritual pojedin ni dovoljeval
"Divljanja v hmelju." Seveda Arabci, ko so prestopili v islam, niso nehali piti vina,
vendar so to storili v ozkem krogu sorodnikov in prijateljev, ki so se pojavljali na javnih mestih
trezen. Niso imeli prazničnih ritualov in ustreznih stereotipov
obnašanje. Posledično je Vladimir zavrnil znane muslimanske mule
besede: "Rus ima veselje piti ..."
Razlogi za Vladimirjevo zavrnitev katoliških Nemcev so bolj zapleteni. Njegove besede so nejasne:
"Pojdi, od koder si prišel, kajti niti naši očetje tega niso sprejeli." Poskusimo
ugotoviti, česa točno »očetje niso sprejeli«. Sredi 10. stol. prišel v Rusijo
Škof Adalbert o misiji krsta kneginje Olge in prebivalcev Kijeva. Adalbert
ni uspelo, vendar »ne zaradi njegove malomarnosti«.
Znano je, da je sredi stoletja zelo
grešni očetje. Leta 955 je na papeški prestol sedel šestnajstletni mladenič,
imenoval papež Janez XII. Vatikansko sodišče je postalo brlog korupcije
ženske. Če bi bil oče le lovec, hazarder, birokrator in pijanec,
Seveda so novice o takih "podvigih" dosegle Rus. Kronološko
naključje grozodejstev v Rimu in izgon Adalberta iz Kijeva po naključju
ne more biti Zato je tradicija zavračala latinsko vero in zavestno
izbira grščine pravzaprav sega do Vladimirjevih prednikov kot princa
miza: Princesa Olga in njen vnuk Yaropolk.
Toda zgodba o prihodu hazarskih Judov v Vladimir je primer očitnega
literarna ustvarjalnost Nestorja. Judje naj bi Vladimirju priznali:
"Naša dežela je bila predana kristjanom." Pravzaprav je v 10. stol. Palestina je bila
v rokah muslimanov. Kronist je prestavil datume. Omeniti velja, da po kroniki,
Vladimir se ni obračal na Jude, ampak jih je le sprejel, da bi jih pregnal.
Posledično Nestorjeva kronika beleži zadnji poskus Hazarja
Judje, da prevzamejo roke kijevskega princa, storjeno, ko je Hazar
kaganat ni več obstajal. Izid poskusa je znan: Vladimir je bil
pronicljiv.
Vojaške in politične posledice izbire vere so bile zelo velike. Narejeno
izbira ni le dala Vladimirju močnega zaveznika - Bizanca, ampak tudi spravo
ga s prebivalstvom lastnega kapitala. Nekaj odpora do krsta
Sprva sta Novgorod in Černigov kazala naklonjenost poganstvu. Ampak
novgorodske pogane je zlomila vojaška sila in čez nekaj časa
Černigov je skupaj s Smolenskom sprejel tudi krščanstvo.
Zdaj prej
Kijevskemu knezu so ostale le zunanjepolitične težave.
Pečenezi so kraljevali v stepah med Rusijo in Črnim morjem.
To so Pečenegi,
obogateli s trgovino s Korsunom in Bizancem, nasprotoval knezu
Vladimir. Vemo le rezultat trčenja, ki ga je,
domnevno povzročila precejšnjo vojno; Vladimir je moral ograjevati
ogradijo svoja ozemlja, postavijo »stražarje« in se tudi odpovejo hegemoniji
v južnih ruskih stepah in od izhoda v Črno morje.
Sovražniki Rusov in Bizanca - Pečenegi - v 10. st. bili pogani. V 11. stoletju to
pleme spreobrnilo v islam. Spreobrnitev v mohamedanstvo so spremljali medsebojni odnosi
vojna. Nekateri nomadi so bili krščeni, večina pa se je spreobrnila v islam.
začeli sovražiti z Grki. Spreobrnitev v islam, vojne z Bizancem in notr
Težave so uklenile sile nomadov in do konca prve tretjine 11. st.
rešil Rus' pred
Pečeneška grožnja. Kaj se je zgodilo v Rusiji? Vidimo, kako je pravoslavna cerkev postopoma
Ostali sta dve mestni skupnosti: krščanska in poganska. Na enem koncu
mestu je bila pravoslavna cerkev, v drugem pa tempelj boga Meriancev
Keremet. Hkrati so kristjani in pogani sobivali precej mirno in
potem ko so merijanci pobili dva posebej nadležna misijonarja, so in
popolnoma ostal sam.
Torej je Vladimir sledil poti, ki jo je začrtala princesa "najmodrejšega izmed ljudi".
Olga, ki je izbrala pravoslavje. Ko je stopil na to pot, odvrgel zatiranje trgovca
glavno mesto Rakdonitov, Rus' je prišel do krsta 988 Moč pridiganja
Pravoslavje je bilo tako v politični moderaciji Bizantinskega cesarstva kot v
iskrenosti carigrajskih patriarhov in v šarmu Grkov
liturgija (cerkvena služba).
Bizanc je od Rusije želel prijateljstvo in konec nesmiselnih napadov
Obala Črnega morja. Grški teologi svojih pridig niso začinili
Pravoslavje s pretkanimi političnimi zapleti.
Izkazalo se je tudi za pomembno
da pravoslavje ni pridigalo ideje o predestinaciji. In zato
je padla odgovornost za grehe, storjene po lastni volji
grešnik. To je bilo za pogane razumljivo in sprejemljivo.
Sprejemanje krščanskega
moralni standardi niso bili psihično nasilje za spreobrnjence, ki
navajeni elementarnega nasprotja dobrega in zla.
Dobrota in modrost krščanstva sta se leta 988 spopadli s Perunom in željo po
dobiček - pravi bog rakdonitov. Krst so dali naši predniki
najvišja svoboda – svoboda izbire med dobrim in zlim ter zmaga pravoslavja
dal Rusiji tisočletno zgodovino.
Ruska obrt se je razvila predvsem kot posledica aktivne trgovine. Takrat je Rusija na jugu mejila z Bizancem, državo, ki je imela dvatisočletno zgodovino in je bila ogromno skladišče znanja. Seveda je bil Bizanc v razvoju daleč pred Rusijo in s tem je povezana razporeditev blagovnih tokov - iz Rusije so prihajale predvsem surovine - krzno, žito, iz Bizanca pa obrtni predmeti - razne naprave, orožje, knjige, slike. Toda poleg materialnih dobrin je Rusija od Bizanca prejela tehnologijo, znanstvena odkritja, znanje, kulturo in IDEJE. Ruski ljudje so »vedno spoštljivo spoštovali cesarstvo, sijajne oblike njegovega življenja, ki so tako osupnile njihovo domišljijo; takšni so stalni odnosi neizobraženih ljudi do izobraženih«. Ti, ki so prišli v Carigrad, so bili neizmerno presenečeni nad kulturnimi dosežki Bizantincev in veličino krščanskih cerkva. »Naših Rusov v Carigrad ni moglo pritegniti samo upanje iz koristoljubja, ampak tudi radovednost, da bi videli čuda izobraženega sveta; koliko čudovitih zgodb so prinesli na svoja ognjišča tisti, ki so bili v Bizancu. Kako se je zaradi tega povzdignil tisti, ki je bil v Carigradu, in kako so drugi goreče želeli obiskati tam!«
Tako je uspešen Bizanc dal zgled, kaj lahko monoteistična religija naredi za razvoj države. Kako pomembna je ideološka enotnost ljudi, ki živijo v njej.
Upoštevati je treba tudi, da je s sprejetjem krščanstva Rusijo vključil v družino evropskih narodov, poganstvo pa jo je obsodilo na izolacijo in sovražnost pokristjanjenih sosedov, ki so pogane obravnavali kot neljudi. Upoštevati je treba, da se je dokončna delitev krščanstva na katoliško in pravoslavno vejo zgodila šele leta 1054.
Verjetno so vplivali tudi nekateri osebni premisleki Vladimirja in nekatere epizode njegovega življenja. Verjetno je upošteval krst svoje babice Olge, ki je za seboj pustil lep spomin. Možno je, da ga je njegova grešna poganska preteklost, na primer bratomor med bojem za oblast, nasilje, poligamija, na koncu spodbudila k razmišljanju o duhovnem očiščenju, ki bi mu lahko pustilo lep spomin. Toda najverjetneje je deloval na podlagi pragmatičnih premislekov. Dejstvo je, da je bil njegov sprejem krščanstva pogojen s poroko s sestro bizantinskega cesarja. To mu je nenavadno povečalo avtoriteto in posledično okrepilo knežjo oblast.
Kaj je spodbudilo Rusijo, da je sprejela krščanstvo? Glavni razlog za sprejetje krščanstva se mi zdi, da lahko štejemo pojav zgodnjega fevdalizma v Rusiji in nastanek države, Kijevske Rusije, ki bi lahko obstajala brez močne in dobro utemeljene ideologije. Vladimir je poskušal izboljšati poganska verovanja Slovanov in na tej podlagi ustvariti religijo, ki je bila v veliki meri skladna s sodobno stopnjo razvoja družbe. Toda proces oblikovanja nove religije traja zelo dolgo; raziskovalec je moral vzeti že pripravljeno religijo, ki bi zadostila vsem zahtevam danega družbenopolitičnega trenutka. V tem času je bilo na svetu več religij (islam, judovstvo, krščanstvo, hinduizem), vse te vere so trdile, da se naselijo v Rusiji. Vladimir se je moral odločiti.
Islam je bil razširjen med volško-kamskimi Bolgari, judovstvo med Hazarji, krščanstvo (s središči v Rimu in Carigradu) pa v Bizancu in zahodni Evropi. Vse te vere so se že začele širiti v Rusiji, vendar nobena od njih ni mogla zasesti glavnega položaja. Za Vladimirja je bil sprejem ene ali druge vere predvsem politična stvar. Zato judovstvo ni bilo resno obravnavano kot kandidat za državno vero, saj je bilo judovstvo vera poraženega ljudstva (leta 965 je Hazarijo premagala vojska Svjatoslava Igoreviča).
Islam je imel več možnosti, da postane uradna vera ruske države, vendar obstajata dve stališči, zakaj je Vladimir opustil islam.
Prvi razlog za opustitev islama naj bi bil ta, da Koran prepoveduje vino. Vladimir je, kot veste, rad organiziral veličastne praznike in praznovanja za vsako priložnost, zlasti v zvezi z zmagami v vojaških akcijah.
Drugi razlog je šibkost islamskega sveta v 80. letih. X stoletje. »Vladarji Sirije v 70. 10. stoletje je doživelo vrsto hudih porazov od Bizanca ... nekoč močno samanidsko silo na vzhodu muslimanskega sveta v času vladavine Nuha II (976-997) so nenehno pretresali spopadi in upori fevdalcev. Podobno stanje muslimanskih držav v 80. letih. 10. stoletja, je dal Vladimirju razlog za dvom v sposobnost islama, da okrepi osrednjo oblast.«
Prevzem krščanstva, zlasti iz Bizanca, je bila za Vladimirja najuspešnejša izbira. Bizanc je v tistih časih doživljal vzpon na vseh področjih življenja. Arabske države so doživele poraz od Bizanca, ki je zahteval Sirijo in Zakavkazje. Bizanc je bil uspešen tudi na Balkanu. Že na podlagi tega je bilo sprejetje krsta iz Carigrada koristno. Poleg tega je Bizanc potreboval vojaško pomoč Rusije. Vladimir je to pomoč zagotovil in za ženo sprejel sestro cesarjev Konstantina in Vasilija, Ano. Sprejetje zahodne različice krščanstva je za Vladimirja pomenilo podvrženost papeški avtoriteti, zato ni bilo mogoče govoriti o krepitvi lokalne oblasti.
Krst Rusije
V zvezi z vprašanjem časa in kraja krsta kneza Vladimirja obstaja več različic. Po splošno sprejetem mnenju je bil knez Vladimir krščen leta 988. v Korsunu (grški Hersonez, danes Krim).
Niz dogodkov, ki so neposredno pred in spremljali sprejetje krščanstva v Rusiji, nam ostaja nejasen.
Ko se je odločil za krst, je Vladimir vprašal samo bojarje, kje naj se krsti, na kar je prejel odgovor: "Kjer želite." Nato je princ, ko je zbral vojsko, odšel v Chersonesos. Ko je izsušil mestne vodnjake, je mesto prisilil k predaji. Ko ga je zasedel, je Vladimir poslal veleposlanike k Vasiliju in Konstantinu s predlogom, naj dajo njuno sestro Ano za ženo, v nasprotnem primeru pa je zagrozil, da se bo približal Carigradu. Kralji so prosili sestro za soglasje in jo skupaj z duhovniki poslali k ruskemu carju. V tem času je bil krščen princ Vladimir. Kijevski princ je bil polaskan, da se je povezal z mogočno cesarsko hišo, toda Vladimir je razumel tudi državni pomen te poroke. Če bi na to gledal preprosto kot na dinamično zvezo, je malo verjetno, da bi se lotil tako zapletene zadeve, kot je krst Rusa, v katerega ga nihče ni silil.
Dve leti po lastnem krstu se je Vladimir odločil začeti s krstom ljudi. Velikega kneza Vladimirja k temu ni spodbudil le verski navdih. Seveda so ga vodili državni premisleki, saj je za rusko ljudstvo sprejem krščanstva pomenil seznanitev z visoko kulturo krščanskih narodov in uspešnejši razvoj njihovega kulturnega in državnega življenja. Pred tem se je odločil stopiti v odnose z rekami, saj je bodoča ruska cerkev potrebovala hierarhijo. Po vrnitvi v Kijev je Vladimir začel krstiti prebivalce prestolnice, nato pa še druge podložnike.
Kijevčani, med katerimi je bilo veliko kristjanov, so sprejeli pokristjanjevanje brez očitnega odpora. Vladimir je na krščanstvo gledal kot na državno vero; zavrnitev krsta v takih razmerah je bila enaka manifestaciji nelojalnosti, za kar Kijevčani niso imeli resnih razlogov. Prebivalci južnih in zahodnih mest Rusije so bili glede krsta enako mirni.
Prebivalci severne in vzhodne Rusije so pokazali veliko večji odpor. Novgorodci so se uprli škofu, poslanemu v mesto. Za osvojitev Novgorodcev je bila potrebna vojaška ekspedicija Kijevcev. Prebivalci Muroma Vladimirjevemu sinu, princu Glebu, niso dovolili vstopa v mesto in so izrazili željo po ohranitvi vere svojih prednikov. Podobni konflikti so se pojavili v drugih mestih Novgorodske in Rostovske dežele. Razlog za tako sovražen odnos je privrženost prebivalstva tradicionalnim ritualom. Na podeželskih območjih severne in vzhodne Rusije odpor proti krščanstvu ni bil tako dejaven. Kmetje, lovci, častilci rečnih duhov. Gozdovi, polja, ogenj so najpogosteje združevali verovanje v te duhove z elementi krščanstva. V južnih in zahodnih mestih in na podeželju so poganska verovanja obstajala bolj kot vraževerje kot formalna vera.
Kijevska Rusija je imela dolgoletne vezi s krščanskim Bizancem, od koder je vzhodno pravoslavje že prodiralo v Rusijo. Očitno za uspešno uresničitev svojih načrtov in v upanju, da bo prejel potrebno pomoč Bizanca, zlasti pri organizaciji cerkvene uprave in razvoju duhovne kulture, je knez Vladimir stopil v sorodstvo z bizantinskima cesarjema Vasilijem in Konstantinom, tako da se je poročil z njuno sestro Ano. Po vrnitvi v Kijev s svojo grško ženo, grško duhovščino, ki je prinesel s seboj različne cerkvene pripomočke in svetinje - križe, ikone, je knez Vladimir začel uradno uvajanje krščanstva v Rusiji.
Vladimir je tako močno verjel, da je poskušal utelešiti krščanski ideal: takoj je opustil uporabo kazenskih sankcij, odpustil roparjem; delil hrano revnim.
Sprejem krščanstva je prispeval k širokemu širjenju pismenosti v Rusiji, uživanju razsvetljenstva, nastanku bogate književnosti, prevedene iz grščine, nastanku lastne literature, razvoju cerkvene arhitekture in ikonopisja. Šole in knjižnice, ki so se pojavile od časov Vladimirja Svetega in Jaroslava Modrega, so postale najpomembnejše sredstvo širjenja izobraževanja v Rusiji. Knjižnice so nastale tudi v drugih mestih, tudi samostanske in zasebne.
S krstom Kijevske Rusije so se razširile in poglobile njene državne in kulturne vezi ne le z Bizancem, ampak tudi z balkanskimi državami in drugimi evropskimi državami. Po poroki z grško princeso Ano se je princ Vladimir sorodil z nemškim cesarjem Otonom II., ki se je pred tem poročil z Anino sestro Feofanijo.
Vpliv cerkve na civilno življenje poganske družbe je bil zelo razširjen. Zajela je vse vidike družbenega ustroja in enako podredila tako politično delovanje knezov kot zasebno življenje vsake družine. Ta vpliv je bil še posebej aktiven in močan zaradi ene okoliščine. Medtem ko je bila knežja oblast v Rusiji še šibka in so si kijevski knezi, ko jih je bilo veliko, sami prizadevali razdeliti državo, je bila cerkev enotna in oblast metropolita se je enakomerno razširila na vso rusko deželo.
Prevzem krščanstva iz Bizanca je Rusijo odtrgal od mohamedanske in poganske Azije ter jo približal krščanski Evropi. Bolgarska pisava je Rusu takoj omogočila, da ne začne književnosti, ampak jo nadaljuje in že v prvem stoletju krščanstva ustvarja dela, na katera imamo pravico biti ponosni. Kultura sama ne pozna datuma začetka. Če pa govorimo o običajnem datumu začetka ruske kulture, potem najbolj utemeljena od vseh napisanih kronik in knjig velja za leto 988.
Zahvaljujoč bolgarski pisavi se je v Rusiji takoj pojavilo krščanstvo v obliki visoko organizirane religije z visoko kulturo. Cerkvena pisava, ki nam jo je predala Bolgarija, je najpomembnejša stvar, ki jo je krst dal Rusiji. Krščanstvo kot celota je prispevalo k ustvarjanju enotnosti človeštva.
Zadeva Vladimirjevega krsta je običajno predstavljena tako, da je, ko se je odločil sprejeti krščanstvo in se sam krstil, takoj začel krstiti svoje ljudstvo. V resnici temu ne bi moglo biti tako. Menjava vere za ljudi ni šala. Igor in Olga si tega nista upala storiti. Ker je bil Vladimir sam krščen, bi se lahko zdelo pametno pripraviti ljudi na spremembo vere. Vladimir ni stopil v odnose z Grki, ker je bil njegov krst zasebna stvar.
Ko je Vladimir sprejel pravo vero, bi ga morala navdihniti želja, da bi svojemu ljudstvu dal isto vero. Toda pri tej odločitvi so sodelovali tudi državni motivi;
Vladimir je razumel resnično potrebo Rusije, da postane krščanska država, da bi postala popolnoma evropska država.
Potem ko ga je papež krstil, bi se Vladimir pridružil velikemu krogu vladarjev, ki so ga obkrožali. Vendar bi bil v njem mlajši in bi postal zelo omejen član v svoji svobodi. Nasprotno, po krstu s strani Grkov je Vladimir ohranil svobodo in se ni izpostavljal nevarnosti, da bi bil v službi drugih.
