Asteroidi so relativno majhna nebesna telesa, ki se gibljejo po orbiti okoli Sonca. Po velikosti in masi so bistveno manjši od planetov, imajo nepravilno obliko in nimajo atmosfere.

V tem delu spletnega mesta lahko vsak izve veliko zanimivih dejstev o asteroidih. Nekatere morda že poznate, druge vam bodo nove. Asteroidi so zanimiv spekter vesolja in vabimo vas, da se z njimi seznanite čim bolj podrobno.

Izraz "asteroid" je prvi skoval slavni skladatelj Charles Burney, uporabil pa ga je William Herschel na podlagi dejstva, da so ti predmeti, gledani skozi teleskop, videti kot točke zvezd, medtem ko so planeti videti kot diski.

Še vedno ni natančne definicije pojma "asteroid". Do leta 2006 so asteroide običajno imenovali mali planeti.

Glavni parameter, po katerem so razvrščeni, je velikost telesa. Med asteroide uvrščamo telesa s premerom, večjim od 30 m, telesa z manjšo velikostjo pa imenujemo meteoriti.

Leta 2006 je Mednarodna astronomska zveza večino asteroidov uvrstila med majhna telesa v našem sončnem sistemu.

Do danes je bilo v Osončju identificiranih več sto tisoč asteroidov. Od 11. januarja 2015 je zbirka podatkov vključevala 670.474 objektov, od tega jih je 422.636 imelo določene orbite, imelo je uradno številko, več kot 19 tisoč jih je imelo uradna imena. Po mnenju znanstvenikov je lahko v sončnem sistemu od 1,1 do 1,9 milijona objektov, večjih od 1 km. Večina trenutno znanih asteroidov se nahaja znotraj asteroidnega pasu, ki se nahaja med orbitama Jupitra in Marsa.

Največji asteroid v Osončju je Ceres, meri približno 975 x 909 km, vendar je od 24. avgusta 2006 uvrščen med pritlikave planete. Preostala dva velika asteroida (4) Vesta in (2) Pallas imata premer približno 500 km. Poleg tega je (4) Vesta edini objekt v asteroidnem pasu, ki je viden s prostim očesom. Vsem asteroidom, ki se gibljejo v drugih orbitah, je mogoče slediti med njihovim prehodom blizu našega planeta.

Kar zadeva skupno težo vseh asteroidov glavnega pasu, je ocenjena na 3,0 - 3,6 1021 kg, kar je približno 4% teže Lune. Vendar pa masa Cerere predstavlja približno 32% celotne mase (9,5 1020 kg), skupaj s tremi drugimi velikimi asteroidi - (10) Hygiea, (2) Pallas, (4) Vesta - 51%, tj. večina asteroidov ima po astronomskih standardih nepomembno maso.

Raziskovanje asteroidov

Potem ko je leta 1781 William Herschel odkril planet Uran, so se začela prva odkritja asteroidov. Povprečna heliocentrična razdalja asteroidov sledi Titius-Bodejevemu pravilu.

Franz Xaver je konec 18. stoletja ustvaril skupino štiriindvajsetih astronomov. Z začetkom leta 1789 se je ta skupina specializirala za iskanje planeta, ki naj bi se po Titius-Bodejevem pravilu nahajal na razdalji približno 2,8 astronomskih enot (AU) od Sonca, in sicer med orbitama Jupitra in Marsa. Glavna naloga je bila opisati koordinate zvezd, ki se nahajajo v območju zodiakalnih ozvezdij v določenem trenutku. Koordinate so bile preverjene naslednje noči in identificirani so bili predmeti, ki se premikajo na velike razdalje. Po njihovi predpostavki naj bi bil premik želenega planeta približno trideset ločnih sekund na uro, kar bi bilo zelo opazno.

Prvi asteroid Ceres je odkril Italijan Piazii, ki ni bil vpleten v ta projekt, povsem po naključju, prvo noč stoletja - 1801. Ostale tri – (2) Pallas, (4) Vesta in (3) Juno – so odkrili v naslednjih nekaj letih. Najnovejša (leta 1807) je bila Vesta. Po nadaljnjih osmih letih nesmiselnega iskanja so se mnogi astronomi odločili, da tam nimajo več kaj iskati, in opustili vse poskuse.

Toda Karl Ludwig Henke je pokazal vztrajnost in leta 1830 ponovno začel iskati nove asteroide. 15 let pozneje je odkril Astraeo, ki je bil prvi asteroid po 38 letih. In po 2 letih je odkril Hebe. Po tem so se delu pridružili še drugi astronomi, nato pa je bil odkrit vsaj en nov asteroid na leto (razen leta 1945).

Metodo astrofotografije za iskanje asteroidov je prvi uporabil Max Wolf leta 1891, po kateri so asteroidi na fotografijah z dolgo osvetlitvijo puščali kratke svetlobne črte. Ta metoda je znatno pospešila identifikacijo novih asteroidov v primerjavi z metodami vizualnega opazovanja, ki so se uporabljale prej. Sam Max Wolf je uspel odkriti 248 asteroidov, le redkim pred njim pa več kot 300. Danes ima 385.000 asteroidov uradno številko, 18.000 pa jih ima tudi ime.

Pred petimi leti sta dve neodvisni ekipi astronomov iz Brazilije, Španije in ZDA sporočili, da sta hkrati identificirali vodni led na površini Themisa, enega največjih asteroidov. Njihovo odkritje je omogočilo odkrivanje izvora vode na našem planetu. Na začetku svojega obstoja je bilo prevroče, ni moglo zadrževati večjih količin vode. Ta snov se je pojavila kasneje. Znanstveniki so domnevali, da so kometi prinesli vodo na Zemljo, vendar se izotopske sestave vode v kometih in kopenske vode ne ujemajo. Zato lahko domnevamo, da je na Zemljo padla med trkom z asteroidi. Hkrati so znanstveniki na Themisu odkrili kompleksne ogljikovodike, vklj. molekule so predhodnice življenja.

Ime asteroidov

Sprva so asteroidi dobivali imena junakov grške in rimske mitologije, poznejši odkritelji pa so jih lahko imenovali kakorkoli so želeli, tudi lastno ime. Sprva so asteroidi skoraj vedno dobili ženska imena, medtem ko so moška imena dobili samo tisti asteroidi, ki so imeli nenavadne orbite. Sčasoma se to pravilo ni več upoštevalo.

Omeniti velja tudi, da imena ne more dobiti noben asteroid, temveč le tisti, katerega orbita je zanesljivo izračunana. Pogosto so bili primeri, ko je asteroid dobil ime mnogo let po odkritju. Dokler orbita ni bila izračunana, je asteroid dobil le začasno oznako, ki je odražala datum njegovega odkritja, na primer 1950 DA. Prva črka pomeni številko polmeseca v letu (v primeru, kot lahko vidite, je to druga polovica februarja), druga pa njegovo zaporedno številko v določenem polmesecu (kot lahko vidite, to asteroid je bil odkrit prvi). Številke, kot morda ugibate, označujejo leto. Ker je angleških črk 26, polmesecev pa 24, pri označevanju nikoli nista bili uporabljeni dve črki: Z in I. V primeru, da je število odkritih asteroidov med polmesecem večje od 24, so se znanstveniki vrnili na začetek abecede. , in sicer pisanje druge črke - 2, ob naslednji vrnitvi - 3 itd.

Ime asteroida po prejemu imena je sestavljeno iz serijske številke (številke) in imena - (8) Flora, (1) Ceres itd.

Določanje velikosti in oblike asteroidov

Prva poskusa merjenja premera asteroidov z metodo neposrednega merjenja vidnih diskov z mikrometrom z žarilno nitko sta leta 1805 naredila Johann Schröter in William Herschel. Nato so v 19. stoletju drugi astronomi uporabili popolnoma enako metodo za merjenje najsvetlejših asteroidov. Glavna pomanjkljivost te metode so znatna odstopanja v rezultatih (na primer, največja in najmanjša velikost Ceresa, ki so ju dobili astronomi, sta se razlikovali za 10-krat).

Sodobne metode za določanje velikosti asteroidov sestavljajo polarimetrija, toplotna in tranzitna radiometrija, pegasta interferometrija in radarske metode.

Ena najbolj kakovostnih in najenostavnejših je tranzitna metoda. Ko se asteroid premika glede na Zemljo, lahko preleti ozadje ločene zvezde. Ta pojav se imenuje "prekrivanje zvezd z asteroidi". Z merjenjem trajanja upadanja svetlosti zvezde in s podatki o oddaljenosti asteroida je mogoče natančno določiti njegovo velikost. Zahvaljujoč tej metodi je mogoče natančno izračunati velikosti velikih asteroidov, kot je Pallas.

Sama metoda polarimetrije je sestavljena iz določanja velikosti na podlagi svetlosti asteroida. Velikost asteroida določa količino sončne svetlobe, ki jo odbija. Toda v mnogih pogledih je svetlost asteroida odvisna od albeda asteroida, ki je določen s sestavo, iz katere je sestavljena površina asteroida. Asteroid Vesta na primer zaradi visokega albeda odbije štirikrat več svetlobe v primerjavi s Ceresom in velja za najbolj viden asteroid, ki ga pogosto lahko vidimo tudi s prostim očesom.

Vendar pa je tudi sam albedo zelo enostavno določiti. Čim manjša je svetlost asteroida, to je, ko manj odbija sončno sevanje v vidnem območju, tem bolj ga absorbira; ko se segreje, ga oddaja kot toploto v infrardečem območju.

Lahko se uporablja tudi za izračun oblike asteroida z beleženjem sprememb njegove svetlosti med vrtenjem in za določitev obdobja tega vrtenja ter za prepoznavanje največjih struktur na površini. Poleg tega se rezultati, pridobljeni z infrardečimi teleskopi, uporabljajo za dimenzioniranje s toplotno radiometrijo.

Asteroidi in njihova klasifikacija

Splošna klasifikacija asteroidov temelji na značilnostih njihovih orbit, pa tudi na opisu vidnega spektra sončne svetlobe, ki se odbija od njihove površine.

Asteroidi so običajno razvrščeni v skupine in družine glede na značilnosti njihovih orbit. Najpogosteje je skupina asteroidov poimenovana po prvem asteroidu, odkritem v določeni orbiti. Skupine so relativno ohlapna tvorba, medtem ko so družine gostejše, nastale v preteklosti med uničenjem velikih asteroidov kot posledica trkov z drugimi objekti.

Spektralni razredi

Ben Zellner, David Morrison in Clark R. Champaign so leta 1975 razvili splošni sistem za razvrščanje asteroidov, ki je temeljil na albedu, barvi in ​​značilnostih spektra odbite sončne svetlobe. Na samem začetku je ta klasifikacija definirala izključno 3 vrste asteroidov, in sicer:

Razred C – ogljik (najbolj znani asteroidi).

Razred S – silikat (približno 17% znanih asteroidov).

Razred M - kovina.

Ta seznam je bil razširjen, ko je bilo preučenih vedno več asteroidov. Pojavili so se naslednji razredi:

Razred A - zanj je značilen visok albedo in rdečkasta barva v vidnem delu spektra.

Razred B - spadajo v asteroide razreda C, vendar ne absorbirajo valov pod 0,5 mikrona, njihov spekter pa je rahlo modrikast. Na splošno je albedo višji v primerjavi z drugimi ogljikovimi asteroidi.

Razred D - imajo nizek albedo in gladek rdečkast spekter.

Razred E - površina teh asteroidov vsebuje enstatit in je podobna ahondritom.

Razred F - podoben asteroidom razreda B, vendar nimajo sledi "vode".

Razred G - imajo nizek albedo in skoraj raven odbojni spekter v vidnem območju, kar kaže na močno UV absorpcijo.

Razred P - tako kot asteroide razreda D jih odlikuje nizek albedo in gladek rdečkast spekter, ki nima jasnih absorpcijskih linij.

Razred Q - imajo široke in svetle črte piroksena in olivina pri valovni dolžini 1 mikrona in značilnosti, ki kažejo na prisotnost kovine.

Razred R - zanj je značilen razmeroma visok albedo in pri dolžini 0,7 mikrona imajo rdečkast odbojni spekter.

Razred T - zanj je značilen rdečkast spekter in nizek albedo. Spekter je podoben asteroidom razreda D in P, vendar ima vmesni naklon.

Razred V - značilen po zmerni svetlosti in podoben splošnejšemu razredu S, ki je prav tako v veliki meri sestavljen iz silikatov, kamna in železa, vendar je zanj značilna visoka vsebnost piroksena.

Razred J je razred asteroidov, za katere se verjame, da so nastali iz notranjosti Veste. Kljub temu, da so njihovi spektri blizu spektrom asteroidov razreda V, jih pri valovni dolžini 1 mikrona odlikujejo močne absorpcijske črte.

Upoštevati je treba, da število znanih asteroidov, ki pripadajo določeni vrsti, ne ustreza nujno resničnosti. Veliko tipov je težko določiti; tip asteroida se lahko spremeni s podrobnejšimi študijami.

Porazdelitev velikosti asteroidov

Z večanjem velikosti asteroidov se je njihovo število opazno zmanjšalo. Čeprav to na splošno sledi potenčnemu zakonu, obstajajo vrhovi na 5 in 100 kilometrih, kjer je več asteroidov, kot jih predvideva logaritemska porazdelitev.

Kako so nastali asteroidi

Znanstveniki verjamejo, da so se planetezimali v asteroidnem pasu razvijali na enak način kot v drugih predelih sončne meglice, dokler planet Jupiter ni dosegel svoje trenutne mase, nato pa je bilo zaradi orbitalnih resonanc z Jupitrom 99% planetezimalov vrženih ven. pasu. Modeliranje in preskoki v spektralnih lastnostih in porazdelitvah hitrosti vrtenja kažejo, da so asteroidi s premerom večjim od 120 kilometrov nastali z akrecijo v tem zgodnjem obdobju, medtem ko manjša telesa predstavljajo ostanke trkov med različnimi asteroidi po ali med razpršitvijo prvobitnega pasu zaradi Jupitrove gravitacije. Vesti in Ceres sta pridobila skupno velikost za gravitacijsko diferenciacijo, med katero so se težke kovine pogreznile v jedro, iz razmeroma kamnitih kamnin pa je nastala skorja. Kar zadeva model Nice, so številni objekti Kuiperjevega pasu nastali v zunanjem asteroidnem pasu, na razdalji več kot 2,6 astronomske enote. Še več, kasneje jih je večino Jupiterjeva gravitacija vrgla ven, tisti, ki so preživeli, pa morda pripadajo asteroidom razreda D, vključno s Cerero.

Grožnja in nevarnost asteroidov

Kljub temu, da je naš planet bistveno večji od vseh asteroidov, bi lahko trk s telesom, večjim od 3 kilometrov, povzročil uničenje civilizacije. Če je velikost manjša, vendar s premerom več kot 50 m, lahko povzroči ogromno gospodarsko škodo, vključno s številnimi žrtvami.

Težji in večji kot je asteroid, bolj nevaren je, vendar ga je v tem primeru veliko lažje prepoznati. Trenutno je najnevarnejši asteroid Apophis, katerega premer je približno 300 metrov; trk z njim lahko uniči celo mesto. Toda po mnenju znanstvenikov na splošno ne predstavlja nobene grožnje človeštvu ob trku z Zemljo.

Asteroid 1998 QE2 se je planetu približal 1. junija 2013 na največjo razdaljo (5,8 milijona km) v zadnjih dvesto letih.

Asteroidi

Asteroidi. Splošne informacije

Slika 1 Asteroid 951 Gaspra. Zasluge: NASA

Poleg 8 velikih planetov Osončje vključuje veliko število manjših kozmičnih teles, podobnih planetom - asteroidi, meteoriti, meteorji, objekti Kuiperjevega pasu, "Kentavri". Ta članek se bo osredotočil na asteroide, ki so jih do leta 2006 imenovali tudi mali planeti.

Asteroidi so telesa naravnega izvora, ki krožijo okoli Sonca pod vplivom gravitacije, ne spadajo med velike planete, imajo dimenzije večje od 10 m in ne izkazujejo kometne aktivnosti.

Večina asteroidov leži v pasu med orbitama planetov Marsa in Jupitra. V pasu je več kot 200 asteroidov s premerom nad 100 km in 26 s premerom nad 200 km. Število asteroidov s premerom več kot en kilometer po sodobnih ocenah presega 750 tisoč ali celo milijon.

Če poznamo približno število asteroidov v glavnem pasu, njihovo povprečno velikost in sestavo, je mogoče izračunati njihovo skupno maso, ki je 3,0-3,6 10 21 kg, kar je 4% mase Zemljinega naravnega satelita Lune. Poleg tega trije največji asteroidi: 4 Vesta, 2 Pallas, 10 Hygeia predstavljajo 1/5 skupne mase asteroidov glavnega pasu. Če upoštevamo še maso pritlikavega planeta Ceres, ki je do leta 2006 veljal za asteroid, se izkaže, da je masa več kot milijona preostalih asteroidov le 1/50 mase Lune, kar je izjemno majhna po astronomskih standardih.

Povprečna temperatura asteroidov je -75°C.

Zgodovina opazovanja in proučevanja asteroidov

Sl.2 Prvi odkriti asteroid Ceres, kasneje razvrščen kot manjši planet. Zasluge: NASA, ESA, J.Parker (Southwest Research Institute), P.Thomas (Univerza Cornell), L.McFadden (Univerza Maryland, College Park) ter M.Mutchler in Z.Levay (STScI)

Prvi odkriti mali planet je bila Ceresa, ki jo je odkril italijanski astronom Giuseppe Piazzi v sicilijanskem mestu Palermo (1801). Giuseppe je sprva mislil, da je predmet, ki ga je videl, komet, ko pa je nemški matematik Carl Friedrich Gauss določil orbitalne parametre kozmičnega telesa, postane jasno, da gre najverjetneje za planet. Leto kasneje po Gaussovi efemeridi Ceres najde nemški astronom G. Olbers.

Telo, ki ga je Piazzi poimenoval Ceres v čast starorimski boginji plodnosti, se je nahajalo na razdalji od Sonca, na kateri naj bi se po Titius-Bodejevem pravilu nahajal velik planet sončnega sistema, ki so astronomi iskali že od konca 18. stoletja.

Leta 1802 je angleški astronom W. Herschel uvedel nov izraz "asteroid".

Herschel je asteroide poimenoval vesoljske objekte, ki so bili ob opazovanju skozi teleskop videti kot motne zvezde, za razliko od planetov, ki so imeli pri vizualnem opazovanju obliko diska.

Leta 1847 je angleški astronom John Hind odkril asteroid Iris, po katerem so do sedaj vsako leto (razen leta 1945) odkrili vsaj en asteroid.

Leta 1891 je nemški astronom Maximilian Wolf za zaznavanje asteroidov začel uporabljati metodo astrofotografije, pri kateri so asteroidi na fotografijah z dolgo osvetlitvijo (osvetlitev fotosloja) puščali kratke svetlobne črte. S to metodo je Wolfu v kratkem času uspelo zaznati 248 asteroidov, tj. le malo manj kot je bilo odkrito pred petdesetimi leti.

Leta 1898 so odkrili Erosa, ki se je Zemlji približal na nevarno razdaljo. Pozneje so odkrili še druge asteroide, ki so se približevali zemeljski orbiti, in jih opredelili kot ločen razred Amurjev.

Leta 1906 so odkrili, da si Ahil deli orbito z Jupitrom in mu sledi z enako hitrostjo. Vse na novo odkrite podobne predmete so začeli imenovati Trojanci v čast junakov trojanske vojne.

Leta 1932 je bil odkrit Apollo - prvi predstavnik razreda Apollo, ki se v periheliju približa Soncu bližje kot Zemlji. Leta 1976 je bil odkrit Aten, ki je postavil temelje za nov razred - aten, katerega velikost glavne osi orbite je manjša od 1 AU. In leta 1977 je bil odkrit prvi majhen planet, ki se nikoli ne približa orbiti Jupitra. Takšni majhni planeti so bili imenovani Kentavri kot znak njihove bližine Saturnu.

Leta 1976 so odkrili prvi asteroid blizu Zemlje iz skupine Aton.

Leta 1991 je bil najden Damoklej, ki ima zelo podolgovato in močno nagnjeno orbito, značilno za komete, vendar ob približevanju Soncu ne tvori kometnega repa. Takšne predmete so začeli imenovati damokloidi.

Leta 1992 je bilo mogoče videti prvi objekt iz pasu malih planetov, ki ga je leta 1951 napovedal Gerard Kuiper. Imenovan je bil 1992 QB1. Po tem so v Kuiperjevem pasu vsako leto začeli najti vse večje in večje predmete.

Leta 1996 se je začelo novo obdobje v proučevanju asteroidov: ameriška nacionalna uprava za letalstvo in vesolje je proti asteroidu Eros poslala vesoljsko plovilo NEAR, ki naj ne bi le fotografiralo asteroida, ko je letel mimo njega, temveč naj bi postalo tudi umetni satelit. Erosa in nato pristane na njegovi površini.

27. junija 1997 je NEAR na poti do Erosa letel na razdalji 1212 km. z majhnega asteroida Matilda, pri čemer je posnel več kot 50 m črno-belih in 7 barvnih slik, ki pokrivajo 60 % površine asteroida. Izmerili so tudi Matildino magnetno polje in maso.

Konec leta 1998 je bil zaradi izgube komunikacije z napravo čas vstopa v orbito Erosa prestavljen za 27 ur od 10. januarja 1999 do 14. februarja 2000. Ob dogovorjenem času je NEAR vstopil v visoko orbito Erosa. asteroid s periapsisom 327 km in apocentrom 450 km.

Začne se postopno zmanjševanje orbite: 10. marca je naprava vstopila v krožno orbito na višini 200 km, 11. aprila se je orbita zmanjšala na 100 km, 27. decembra je prišlo do zmanjšanja na 35 km, po katerem je misija naprave je vstopil v zadnjo fazo s ciljem pristati na površini asteroida. V fazi zatona - 14. marca 2000 se je "NEAR vesoljsko plovilo" preimenovalo v čast ameriškega geologa in planetarja Eugena Shoemakerja, ki je tragično umrl v prometni nesreči v Avstraliji, v "NEAR Shoemaker".

12. februarja 2001 je NEAR začel z zaviranjem, ki je trajalo 2 dni in se končalo z mehkim pristankom na asteroidu, ki mu je sledilo fotografiranje površja in merjenje sestave tal na površju. 28. februarja je bila naloga naprave zaključena.

Julija 1999 je vesoljsko plovilo Deep Space 1 z razdalje 26 km. raziskovali Braillov asteroid, zbrali veliko količino podatkov o sestavi asteroida in pridobili dragocene slike.

Leta 2000 je vesoljsko plovilo Cassini-Huygens fotografiralo asteroid 2685 Masurski.

Leta 2001 je bil odkrit prvi Aton, ki ne prečka Zemljine orbite, in prvi Neptunov trojanec.

2. novembra 2002 je Nasino vesoljsko plovilo Stardust fotografiralo majhen asteroid Annafranc.

9. maja 2003 je Japonska agencija za raziskovanje vesolja izstrelila vesoljsko plovilo Hayabusa, da bi preučila asteroid Itokawa in na Zemljo dostavila vzorce prsti z asteroida.

12. septembra 2005 se je Hayabusa približal asteroidu na razdaljo 30 km in začel raziskovati.

26. novembra je bil izveden še en poskus spuščanja naprave za zbiranje zemlje. Tik pred pristankom je bila komunikacija z napravo izgubljena in vzpostavljena šele 4 mesece kasneje. Ni znano, ali je bilo vzorčenje tal možno. Junija 2006 je JAXA poročala, da se bo Hayabusa verjetno vrnila na Zemljo, kar se je zgodilo 13. junija 2010, ko je bila kapsula z vzorci delcev asteroida odvržena na testno mesto Woomera v južni Avstraliji. Japonski znanstveniki so po pregledu vzorcev zemlje ugotovili, da asteroid Itokawa vsebuje Mg, Si in Al. Na površini asteroida je precejšnja količina mineralov piroksena in olivina v razmerju 30:70. Tisti. Itokawa je delček večjega hondritičnega asteroida.

Po sondi Hayabusa sta asteroide fotografirali še sondi New Horizons (11. junij 2006 - asteroid 132524 APL) in sonda Rosetta (5. september 2008 - fotografiranje asteroida 2867 Steins, 10. julij 2010 - asteroid Lutetia). Poleg tega je 27. septembra 2007 iz vesoljskega pristanišča v Cape Canaveralu izstrelila avtomatska medplanetarna postaja Dawn, ki bo letos vstopila v krožno orbito okoli asteroida Vesta (predvidoma 16. julija). Leta 2015 bo naprava dosegla Ceres - največji objekt v glavnem asteroidnem pasu - po 5 mesecih dela v orbiti bo dokončala svoje delo ...

Asteroidi se razlikujejo po velikosti, strukturi, orbitalni obliki in lokaciji v sončnem sistemu. Glede na značilnosti orbit so asteroidi razdeljeni v ločene skupine in družine. Prve tvorijo fragmenti večjih asteroidov, zato velika polos, ekscentričnost in naklon orbite asteroidov znotraj ene skupine skoraj popolnoma sovpadajo. Druga skupina združuje asteroide s podobnimi orbitalnimi parametri.

Trenutno je znanih več kot 30 družin asteroidov. Večina družin asteroidov se nahaja v glavnem pasu. Med glavnimi koncentracijami asteroidov v glavnem pasu so prazna območja, znana kot Kirkwoodove vrzeli ali lopute.

Takšna območja nastanejo kot posledica gravitacijske interakcije Jupitra, zaradi česar postanejo orbite asteroidov nestabilne.

Sl.3 Skupine asteroidov: beli - asteroidi glavnega pasu; zelene za zunanjo mejo glavnega pasu so Jupitrove Trojanke; oranžna - Hildina skupina. . Vir: wikipedia

Najbližje Soncu je hipotetični pas Vulkanoidov - majhnih planetov, katerih orbite ležijo popolnoma znotraj orbite Merkurja. Računalniški izračuni kažejo, da je območje med Soncem in Merkurjem gravitacijsko stabilno in tam najverjetneje obstajajo majhna nebesna telesa. Njihovo praktično odkrivanje je zapleteno zaradi njihove bližine Sonca in doslej ni bil odkrit niti en vulkanoid. Kraterji na površju Merkurja posredno podpirajo obstoj vulkanoidov.

Naslednja skupina so Atoni, mali planeti, poimenovani po prvem predstavniku, ki ga je leta 1976 odkrila ameriška astronomka Eleanor Helin.

Za atone je velika pol os njihove orbite manjša od astronomske enote. Tako so Atoni večino svoje orbitalne poti bližje Soncu kot Zemlji, nekateri med njimi pa sploh nikoli ne prečkajo Zemljine orbite.

Znanih je več kot 500 atonov, od katerih jih ima samo 9 svoja imena. Atoni so najmanjša od vseh skupin asteroidov: premer večine ne presega 1 km. Največji aton je Cruithna s premerom 5 km.

Med orbitama Venere in Jupitra izstopata skupini majhnih asteroidov Amur in Apollo.

Kupidi so asteroidi, ki ležijo med orbitama Zemlje in Jupitra. Kupide lahko razdelimo v 4 podskupine, ki se razlikujejo po parametrih svojih orbit:

Prva podskupina vključuje asteroide, ki ležijo med orbitami Zemlje in Marsa. Med njimi je manj kot 1/5 vseh kupidov.

V drugo podskupino spadajo asteroidi, katerih orbite ležijo med orbito Marsa in glavnim asteroidnim pasom. Njim pripada tudi dolgoletno ime za celotno skupino, asteroid Amur.

Tretja podskupina Kupidov združuje asteroide, katerih orbite ležijo znotraj glavnega pasu. Pripada približno polovica vseh kupidov.

Zadnja podskupina vključuje nekaj asteroidov, ki ležijo zunaj glavnega pasu in prodirajo izven orbite Jupitra.

Asteroidi Apollo vključujejo asteroide, ki prečkajo Zemljino orbito in imajo veliko pol os vsaj 1 AU. Apoloni so poleg Atonov najmanjši asteroidi. Njihov največji predstavnik je Sizif s premerom 8,2 km.

Skupno je znanih več kot 3,5 tisoč Apollov.

Zgornje skupine asteroidov tvorijo tako imenovani "glavni" pas, v katerem so koncentrirane usedline.

Onkraj "glavnega" asteroidnega pasu je razred majhnih planetov, imenovanih Trojanci ali trojanski asteroidi.

Trojanski asteroidi se nahajajo v bližini Lagrangeovih točk L4 in L5 v orbitalni resonanci 1:1 katerega koli planeta. Večino trojanskih asteroidov so odkrili blizu planeta Jupiter. V bližini Neptuna in Marsa so Trojane. Verjamejo, da obstajajo v bližini Zemlje.

Trojanci Jupitra so razdeljeni v 2 veliki skupini: v točki L4 so asteroidi, imenovani po grških junakih, ki se gibljejo pred planetom; v točki L5 so asteroidi, imenovani po branilcih Troje in se gibljejo za Jupitrom.

Neptun ima trenutno znanih samo 7 trojancev, od katerih se jih 6 premika pred planetom.

Na Marsu so identificirali samo 4 trojance, od katerih 3 ležijo blizu točke L4.

Trojanci so veliki asteroidi s premerom, ki je pogosto večji od 10 km. Največji med njimi je Jupitrov Grk - Hektor s premerom 370 km.

Med orbitama Jupitra in Neptuna je pas kentavrov - asteroidov, ki hkrati kažejo lastnosti asteroidov in kometov. Tako je prvi izmed odkritih kentavrov, Chiron, ob približevanju Soncu doživel komo.

Trenutno se domneva, da je v sončnem sistemu več kot 40 tisoč kentavrov s premerom več kot 1 km. Največji med njimi je Chariklo s premerom približno 260 km.

V skupino damokloidov sodijo asteroidi, ki imajo zelo raztegnjene orbite in se nahajajo v afelu dlje od Urana, v periheliju pa bližje Jupitru, včasih celo Marsu. Domneva se, da so damokloidi jedra planetov, ki so izgubili hlapne snovi, kar je bilo narejeno na podlagi opazovanj, ki kažejo na prisotnost kome v številnih asteroidih te skupine, in na podlagi študije parametrov orbit. Damokloidov, ki je razkril, da se vrtijo okoli Sonca v smeri, nasprotni gibanju večjih planetov in drugih skupin asteroidov.

Glede na barvo, albedo in spektralne značilnosti so asteroidi konvencionalno razdeljeni v več razredov.

Sprva so po klasifikaciji Clarka R. Chapmana, Davida Morrisona in Bena Zellnerja obstajali samo 3 spektralni razredi asteroidov, nato pa se je število razredov povečalo in danes jih je 14.

Razred A vključuje le 17 asteroidov, ki ležijo znotraj glavnega pasu in za katere je značilna prisotnost minerala olivina. Za asteroide razreda A je značilen zmerno visok albedo in rdečkasta barva.

Razred B vključuje ogljikove asteroide z modrikastim spektrom in skoraj popolno odsotnostjo absorpcije pri valovnih dolžinah pod 0,5 mikrona. Asteroidi tega razreda ležijo predvsem v glavnem pasu.

Razred C tvorijo ogljikovi asteroidi, katerih sestava je blizu sestavi protoplanetarnega oblaka, iz katerega je nastalo Osončje. To je najštevilčnejši razred, ki mu pripada 75% vseh asteroidov.

Krožijo v zunanjih predelih glavnega pasu.

Asteroidi z zelo nizkim albedom (0,02-0,05) in gladkim rdečkastim spektrom brez jasnih absorpcijskih črt spadajo v spektralni razred D. Ležijo v zunanjih območjih glavnega pasu na razdalji najmanj 3 AU. od Sonca.

Asteroidi razreda E so najverjetneje ostanki zunanje lupine večjega asteroida in zanje je značilen zelo visok albedo (0,3 ali več). Po svoji sestavi so asteroidi tega razreda podobni meteoritom, poznanim kot enstatitni ahondriti.

Asteroidi razreda F spadajo v skupino ogljikovih asteroidov in se od podobnih objektov razreda B razlikujejo po odsotnosti sledi vode, ki absorbira pri valovni dolžini okoli 3 mikronov.

Razred G vključuje ogljikove asteroide z močno ultravijolično absorpcijo pri valovni dolžini 0,5 mikrona.

Razred M vključuje kovinske asteroide z zmerno visokim albedom (0,1-0,2). Na površju nekaterih od njih so izdanki kovin (nikljevo železo), kot nekateri meteoriti. V ta razred spada manj kot 8 % vseh znanih asteroidov.

Razred R vključuje predmete z visokimi koncentracijami olivina in piroksena v zunanjih predelih, po možnosti z dodatkom plagioklaza. Asteroidov tega razreda je malo in vsi ležijo v notranjih predelih glavnega pasu.

17 % vseh asteroidov pripada razredu S. Asteroidi tega razreda imajo silicijevo ali kamnito sestavo in se nahajajo predvsem v regijah glavnega asteroidnega pasu na razdalji do 3 AU.

Znanstveniki uvrščajo asteroide T med objekte z zelo nizkim albedom, temno površino in zmerno absorpcijo pri valovni dolžini 0,85 mikrona. Njihova sestava ni znana.

Zadnji do danes identificirani razred asteroidov - V, vključuje predmete, katerih orbite so blizu orbitalnim parametrom največjega predstavnika razreda - asteroida (4) Vesta. Po svoji sestavi so blizu asteroidom razreda S, tj. sestavljajo silikati, kamni in železo. Njihova glavna razlika od asteroidov razreda S je visoka vsebnost piroksena.

Izvor asteroidov

Obstajata dve hipotezi o nastanku asteroidov.

Po prvi hipotezi se domneva obstoj planeta Phaeton v preteklosti. Ni obstajal dolgo in je bil uničen ob trku z velikim nebesnim telesom ali zaradi procesov znotraj planeta. Vendar je nastanek asteroidov najverjetneje posledica uničenja več velikih objektov, ki so ostali po nastanku planetov. Nastanek velikega nebesnega telesa - planeta - znotraj glavnega pasu ni mogel priti zaradi gravitacijskega vpliva Jupitra.

Asteroidni sateliti

Leta 1993 je vesoljsko plovilo Galileo prejelo sliko asteroida Ida z majhnim satelitom Dactyl.

Kasneje so bili sateliti odkriti na številnih asteroidih, leta 2001 pa je bil prvi satelit odkrit na objektu v Kuiperjevem pasu.

Sternova raziskava je postavila dvom o številnih določbah te teorije. Zlasti nastanek objektov zahteva trke z energijo, ki so zelo malo verjetni glede na možno število in maso objektov Kuiperjevega pasu, tako v prvotnem stanju kot v sedanjem.

To vodi do dveh možnih razlag: ali do nastanka binarnih objektov ni prišlo zaradi trkov ali pa je odbojnost površine Kuiperjevih objektov (ki se uporablja za določanje njihove velikosti) bistveno podcenjena.

Dilemo bo po Sternovem mnenju pomagal rešiti novi Nasin vesoljski infrardeči teleskop SIRTF (Space Infrared Telescope Facility), ki so ga izstrelili leta 2003.

Asteroidi. Trki z Zemljo in drugimi kozmičnimi telesi

Občasno lahko asteroidi trčijo v vesoljska telesa: planete, Sonce in druge asteroide. Trčijo tudi v Zemljo.

Do danes je na površini Zemlje znanih več kot 170 velikih kraterjev - astroblemov ("zvezdnih ran"), ki so mesta padca nebesnih teles. Največji krater, za katerega najverjetneje ugotavljajo nezemeljski izvor, je Vredefort v Južni Afriki s premerom do 300 km. Krater je nastal kot posledica padca asteroida s premerom približno 10 km pred več kot 2 milijardama let.

Drugi največji je udarni krater Sudbury v kanadski provinci Ontario, ki je nastal ob padcu kometa pred 1850 milijoni let. Njegov premer je 250 km.

Na Zemlji so znani še 3 udarni kraterji meteoritov s premerom več kot 100 km: Chicxulub v Mehiki, Manicouagan v Kanadi in Popigai (Popigai Basin) v Rusiji. Krater Chicxulub je povezan s padcem asteroida, ki je pred 65 milijoni let povzročil kredno-paleogensko izumrtje.

Trenutno znanstveniki verjamejo, da nebesna telesa, ki so po velikosti enaka asteroidu Chicxulub, padejo na Zemljo približno enkrat na 100 milijonov let. Manjša telesa padajo na Zemljo veliko pogosteje. Torej, pred 50 tisoč leti, tj. Že v času, ko so na Zemlji živeli moderni ljudje, je v zvezni državi Arizona (ZDA) padel majhen asteroid s premerom okoli 50 metrov. Trk je ustvaril krater Barringer, širok 1,2 km in globok 175 m. Leta 1908 na območju reke Podkamennaya Tunguska na nadmorski višini 7 km. Eksplodirala je ognjena krogla s premerom nekaj deset metrov. Še vedno ni enotnega mnenja o naravi ognjene krogle: nekateri znanstveniki verjamejo, da je nad tajgo eksplodiral majhen asteroid, drugi pa menijo, da je vzrok eksplozije jedro kometa.

10. avgusta 1972 so očividci opazili ogromno ognjeno kroglo nad kanadskim ozemljem. Očitno govorimo o asteroidu s premerom 25 m.

23. marca 1989 je na razdalji 700 tisoč km od Zemlje preletel asteroid 1989 FC s premerom približno 800 metrov. Najbolj zanimivo pa je, da so asteroid odkrili šele, ko se je oddaljil od Zemlje.

1. oktobra 1990 je nad Tihim oceanom eksplodirala ognjena krogla s premerom 20 metrov. Eksplozijo je spremljal zelo svetel blisk, ki sta ga posnela dva geostacionarna satelita.

V noči z 8. na 9. december 1992 so številni astronomi opazovali prehod asteroida 4179 Toutatis s premerom približno 3 km mimo Zemlje. Vsaka 4 leta gre mimo Zemlje asteroid, zato ga imate tudi vi priložnost raziskati.

Leta 1996 je pol kilometra velik asteroid preletel na razdalji 200 tisoč km od našega planeta.

Kot lahko vidite na tem daleč od popolnega seznama, so asteroidi precej pogosti gostje na Zemlji. Po nekaterih ocenah vsako leto v Zemljino atmosfero vdrejo asteroidi s premerom več kot 10 metrov.

Asteroidi so majhni, kamniti svetovi, ki krožijo okoli našega sonca v vesolju. Premajhni so, da bi jih lahko imenovali planeti. Znani so tudi kot planetoidi ali mali planeti. Skupna masa vseh asteroidov je manjša od mase Zemljine Lune. Vendar njihova velikost in relativno majhna masa ne pomenita, da so varni vesoljski objekti. Mnogi od njih so padli na površje Zemlje v preteklosti in bodo padli tudi v prihodnosti. To je eden od razlogov, zakaj astronomi preučujejo asteroide in so pripravljeni spoznati njihove orbite in fizične značilnosti.

Večina asteroidov se nahaja v ogromnem obroču med orbitama Marsa in Jupitra. Ta kraj je bolj znan kot glavni asteroidni pas. Znanstveniki ocenjujejo, da asteroidni pas vsebuje okoli 200 asteroidov, večjih od 100 kilometrov v premeru, več kot 75.000 asteroidov, večjih od 1 kilometra v premeru, in milijone manjših teles.

Približno število asteroidov N s premerom, večjim od D

Niso pa vsi objekti v glavnem asteroidnem pasu asroidi – tam so pred kratkim odkrili komete, poleg tega pa je še Ceres, asteroid, ki so ga zaradi velikosti povzdignili v status pritlikavih planetov.

Tudi lokacija in velikost asteroidov se lahko razlikujeta. Na primer, asteroide, imenovane Trojanci, najdemo vzdolž orbitalne poti Jupitra. Asteroidi iz skupin Amur in Apollo lahko zaradi svoje bližine središča sončnega sistema prečkajo Zemljino orbito.

Kako nastanejo asteroidi?

Asteroidi so ostanki materiala iz nastanka našega sončnega sistema pred približno 4,6 milijarde let.

Proces njihovega nastajanja je podoben procesu nastajanja planetov, vendar dokler Jupiter ne pridobi trenutne mase. Po tem je bilo več kot 99% celotne mase nastalih asteroidov vrženo izven glavnega pasu zaradi gravitacijskega vpliva Jupitra. Preostalih 1% je tisto, kar vidimo v glavnem asteroidnem pasu.

Kako so razvrščeni asteroidi?

Asteroidi so razvrščeni glede na lokacijo njihove orbite in elemente, iz katerih so sestavljeni. Trenutno so natančno identificirani trije glavni razredi asteroidov glede na njihovo kemično sestavo.

C - razred: Več kot 75 % znanih asteroidov spada v ta razred. Vsebujejo velike količine ogljika in njegovih spojin. Ta vrsta asteroidov je zelo razširjena v zunanjem območju glavnega asteroidnega pasu;

Razred S: Ta vrsta asteroidov predstavlja približno 17 % znanih asteroidov, ki se večinoma nahajajo v notranjem območju asteroidnega pasu. Njihova osnova je skalnata skala.

M - razred: Ta vrsta asteroida je sestavljena predvsem iz kovinskih spojin in zaseda preostanek znanih asteroidov.

Rad bi opozoril, da zgornja klasifikacija zajema večino asteroidov. Obstajajo pa tudi druge precej redke vrste.

Značilnosti asteroidov.

Asteroidi se lahko zelo razlikujejo po velikosti. Ceres, največji član glavnega asteroidnega pasu, meri v premeru približno 940 kilometrov. Eden najmanjših predstavnikov pasu, imenovan 1991 BA, je bil najden leta 1991 in meri le 6 metrov v premeru.

10 prvih odkritih asteroidov

Skoraj vsi asteroidi imajo nepravilno obliko. Samo največji so približno kroglaste oblike. Najpogosteje je njihova površina popolnoma prekrita s kraterji - na primer, na Vesti je krater s premerom približno 460 kilometrov. Površina večine asteroidov je prekrita z globoko plastjo kozmičnega prahu.

Večina asteroidov se tiho vrti v eliptičnih orbitah okoli Sonca, vendar to ne preprečuje posameznim predstavnikom, da ustvarijo bolj kaotične poti svojega gibanja. Trenutno astronomi poznajo približno 150 asteroidov, ki imajo majhne satelite. Obstajajo tudi binarni ali dvojni asteroidi približno enake velikosti, ki se vrtijo okoli središča mase, ki so jo ustvarili. Znanstveniki poznajo tudi obstoj trojnih asteroidnih sistemov.

Po mnenju znanstvenikov je veliko asteroidov med nastankom sončnega sistema zajelo gravitacijsko privlačenje drugih planetov. Tako lahko kot primer navedemo Marsove lune - Deimos in Fobos, ki sta bili v daljni preteklosti najverjetneje asteroida. Ista zgodba bi se lahko zgodila večini majhnih lun, ki se nahajajo v orbiti okoli plinastih velikanov - Jupitra, Saturna, Urana in Neptuna.

Temperatura na površini večine asteroidov ne preseže -73 stopinj Celzija. Asteroidov so kozmična telesa večinoma ostala nedotaknjena milijarde let. To dejstvo omogoča znanstvenikom, da s svojim raziskovanjem razumejo in preučujejo proces nastanka in razvoja Osončja.

So asteroidi nevarni za Zemljo?

Odkar je Zemlja nastala pred 4,5 milijarde let, asteroidi nenehno padajo na njeno površje. Vendar je padec velikih predmetov precej redek dogodek.

Padec asteroidov s premerom okoli 400 metrov lahko povzroči globalno katastrofo na Zemlji. Raziskovalci ocenjujejo, da bi trk asteroida te velikosti lahko dvignil dovolj prahu v ozračje, da bi na Zemlji povzročil "jedrsko zimo". Padec takih predmetov se zgodi v povprečju enkrat na 100.000 let.

Majhni asteroidi, ki lahko uničijo na primer mesto ali povzročijo velik cunami, vendar ne bodo povzročili globalne katastrofe, padejo na Zemljo malo pogosteje, približno vsakih 1000 - 10.000 let.

Zadnji osupljiv primer je padec asteroida s premerom približno 20 metrov v regiji Čeljabinsk. Trk je ustvaril udarni val po njegovi površini, ki je poškodoval več kot 1600 ljudi, večinoma zaradi razbitega stekla. Skupna moč eksplozije je bila po različnih ocenah približno 100 - 200 kiloton TNT.

Uporabni članki, ki bodo odgovorili na najbolj zanimiva vprašanja o asteroidih.

Objekti globokega vesolja

Eno od načrtovanih področij vesoljskih raziskav pri Nasi je preučevanje asteroidov. Kaj nameravajo iskati na teh golih kozmičnih blokih, kakšne skrivnosti skrivajo ti tihi kosi kamna?

Trenutno so znanstveniki precej dobro preučili največje asteroide in njihovo gibanje. Nemogoče je na kratko govoriti o teh telesih Osončja (do zdaj jih je bilo odkritih več kot sedemsto tisoč). Od kod so prišli in kaj so asteroidi?

Planet številka štiri in pol

Že v osemnajstem stoletju so se astronomi razmeroma dobro zavedali obsega in obsega sončnega sistema. Raziskovalca Titius in Bose sta opazila, da se linija oddaljenosti planetov od sonca ujema s pravilnim matematičnim zaporedjem. Le na enem mestu je teorija spodletela. Prvi štirje planeti: Merkur, Venera, Zemlja in Mars so popolnoma ustrezali matematičnemu modelu, nato pa...

Jupiter, peti planet, je zasedel šesto mesto. Med Marsom in Jupitrom je manjkalo še eno nebesno telo.

Planeti v sončnem sistemu, če ne štejemo naše zvezde, so največja telesa. Asteroidi in njihovo gibanje so bili odkriti in sistematizirani kasneje. In v tistem trenutku je ta napaka v zaporedju postala pravi izziv za astronome.

Lov na planet št. 4 ½ ni minil brez drame in je bil okronan z uspehom leta 1801. Italijanski znanstvenik Piazzi je zemljanom čestital za novo leto 1801, ko je 1. januarja odkril prvi mali planet, pozneje poimenovan Ceres v čast starogrške boginje plodnosti.

Propadli planet ali katastrofa v univerzalnem obsegu

Skoraj takoj zatem je bil odkrit drugi asteroid Pallas. Nato še dva: Juno in Vesta. Postopoma je bilo določeno območje sistema, v katerem se nahajajo največji asteroidi. Njihovo gibanje je nakazovalo, da so vsi del nečesa velikega.

Tako se je pojavila teorija o obstoju starodavnega planeta Phaeton, ki se vrti v orbiti med planetoma Mars in Jupiter in je uničen zaradi neke vrste kozmične kataklizme.

Tudi ufologi niso zamudili priložnosti, kje bi bili brez njih? Po njihovem mnenju so prebivalci Phaetona obiskali naš planet in se domorodcem prikazali v obliki bogov. Naše prazgodovinske prednike so učili pisanja, matematike in drugih ved ter seveda gradili staroegipčanske piramide.

In potem je Phaeton postal žrtev samih Phaetoncev, ki so se igrali z nekim svojim superorožjem.

Vendar pa so kasnejše študije, vključno s tistimi, ki so jih izvedle NASA-ine avtomatske medplanetarne sonde, pokazale, da je lepa teorija, žal, nevzdržna.

Po sodobnih predstavah se ostanki snovi protoplanetarnega diska vrtijo med Marsom in Jupitrom, kar ni bilo dovolj za oblikovanje polnopravnega planeta. In močno gravitacijsko polje velikanskega Jupitra ne bi omogočilo nastanka bolj ali manj velikega nebesnega telesa.

Plus dve majhni minus ena velika

Prvi odkriti asteroid, Ceres, je vedno izstopal med ostalimi. Kot se je kasneje izkazalo, je v njem skoncentrirana tretjina mase celotnega asteroidnega pasu. S premerom okoli 1000 km je edini »prebivalec« pasu in ima maso, ki zadostuje za hidrostatsko ravnotežje (nastanek sferične oblike).

Tu je tudi geologija zaradi potopitve težjih komponent in s tem se lahko pohvalijo le največja med vesoljskimi telesi.

Asteroidi in njihovo gibanje so bili predmet natančnega preučevanja s pojavom velikanskih zrcalnih teleskopov; začeli so jih odkrivati ​​s hitrostjo več tisoč na leto. In hitreje kot je rasla njihova baza, bolj očitna je postajala njihova edinstvenost v asteroidnem pasu Ceres.

Leta 2006 se je zgodil dogodek, ki je povečal status tega planetoida. Leto prej so odkrili več transneptunskih objektov, ki so po velikosti primerljivi s Plutonom, ki je do tedaj veljal za deveti planet sončnega sistema.

Zato je bilo odločeno, da se Plutonu odvzame "naslov" planeta. Od zdaj naprej so se vsa taka telesa začela imenovati "pritlikavi planeti". Tudi Ceres ustreza tej definiciji. Tako sta v sončni družini še dva pritlikava planeta zaradi enega polnopravnega in enega asteroida.

Asteroidne orbite

Najbolj "prometno" gibanje asteroidov je koncentrirano, kot je bilo že omenjeno, med Marsom in Jupitrom. Vendar pa se oblika orbit večine od njih močno razlikuje od orbit planetov, ki se gibljejo v skoraj popolnih krogih. Torej, če ima drugi največji asteroid v sončnem sistemu Vesta ekscentričnost orbite 0,089 in je nenehno v pasu, potem se na primer Eros giblje drugače.

Na najvišji točki orbite je, kot bi moralo biti, v asteroidnem pasu, nato pa Eros, ki prečka Marsovo orbito, hiti proti Zemlji, ne da bi dosegel njeno orbito "približno" 20 milijonov kilometrov.

Asteroid z najbolj podaljšano potjo velja za 2005HC4. Na najbolj oddaljeni točki »leti« daleč preko orbite Marsa, v periheliju pa se približa Soncu 7(!) krat bližje kot Merkur.

Nevarnost za Zemljo

Obstaja veliko takšnih vesoljskih »kamenčkov« različnih velikosti, ki prečkajo Zemljino orbito in so zato teoretično sposobni trčiti v nas. To je eden od razlogov, ki sili znanstvenike iz vseh držav, da podrobno preučijo gibanje asteroidov.

Osnovne informacije o orbitah največjih med njimi so bile pridobljene pred mnogimi desetletji. Na srečo med njimi ni kandidatov za trk z našim planetom v naslednjih nekaj milijonih let.

Tega, žal, ne moremo reči za manjša vesoljska telesa, ki merijo več sto metrov ali manj. Kljub temu, da se število odkritih asteroidov bliža milijonu, astronomi odkrivajo vedno več. Poleg tega je asteroidni pas precej "prenaseljeno območje" sončnega sistema. Njihovi medsebojni trki lahko zlahka dramatično spremenijo orbito relativno majhne skale, kot je frača, in jo usmerijo proti enemu od planetov.

Planet zakladov

Vendar se zdi, da se lahko kratki podatki o gibanju asteroidov sčasoma začnejo pojavljati v gospodarskih novicah. V zadnjem času je zanimanje za njihovo preučevanje posledica načrtov (čeprav še zelo oddaljenih) za njihov razvoj v prihodnosti kot nahajališč mineralov.

Približno ocenjujejo, da globine Erosa vsebujejo nekajkrat več redkih zemeljskih kovin, kot jih je človeška civilizacija izkopala in uporabila v svoji zgodovini.

Za hipotetični razvoj nahajališč zlata in platine na površini vesoljskega telesa pa je zaželeno, da tam obstaja vsaj majhna gravitacijska sila. Samo največji asteroidi imajo to kakovost. Zaradi njunega gibanja in stabilne, skoraj krožne orbite sta na primer Ceres in Vesta glavni kandidatki za raziskovanje. Možno je, da bodo čez nekaj sto let mladi pari odleteli na Eros na medene tedne in niso zaman, da so si izmislili tako ime ...