Šparta je bila najbolj brutalna civilizacija v človeški zgodovini. Na začetku grške zgodovine, ko je še preživljala svoje klasično obdobje, je Šparta že doživljala radikalne družbene in politične revolucije. Posledično so Špartanci prišli do ideje o popolni enakosti. dobesedno. Prav oni so razvili ključne koncepte, ki jih deloma uporabljamo še danes.
V Šparti so bile prvič izražene ideje o požrtvovalnosti v imenu skupnega dobrega, visoke vrednosti dolžnosti in pravic državljanov. Skratka, cilj Špartancev je bil postati čim bolj idealni ljudje za navadnega smrtnika. Verjeli ali ne, vsaka utopična ideja, o kateri razmišljamo še danes, izvira iz špartanskih časov.
Največja težava pri preučevanju zgodovine te neverjetne civilizacije je, da so Špartanci pustili zelo malo zapisov in za seboj niso pustili monumentalnih struktur, ki bi jih bilo mogoče preučevati in analizirati.
Vendar pa učenjaki vedo, da so špartanske ženske uživale svobodo, izobrazbo in enakost do stopnje, ki ji ženske v kateri koli drugi civilizaciji tistega časa niso bile enake. Vsak član družbe, ženska ali moški, gospodar ali suženj, je igral svojo posebno dragoceno vlogo v življenju Šparte.
Zato je nemogoče govoriti o slavnih špartanskih bojevnikih, ne da bi omenili to civilizacijo kot celoto. Vsakdo je lahko postal bojevnik; to ni bil privilegij ali obveznost za določene družbene sloje. Za vlogo vojaka je potekala zelo resna selekcija med vsemi državljani Šparte brez izjeme. Skrbno izbrani kandidati so bili usposobljeni, da postanejo idealni bojevniki. Proces utrjevanja Špartancev je bil včasih povezan z zelo ostrimi metodami usposabljanja in je šel v izjemno skrajne ukrepe.
10. Špartanske otroke so že od malih nog vzgajali za sodelovanje v vojnah
Skoraj vsak vidik špartanskega življenja je bil pod nadzorom mestne države. To je veljalo tudi za otroke. Vsakega špartanskega dojenčka so pripeljali pred komisijo inšpektorjev, ki je preverila otrokove fizične pomanjkljivosti. Če se jim je kaj zdelo nenormalno, so otroka odstranili iz družbe in ga poslali v smrt zunaj mestnega obzidja, vrgli so ga z bližnjih hribov.
V nekaterih srečnih primerih so ti zapuščeni otroci našli svojo rešitev med naključnimi potepuhi, ki so mimoidoči, ali pa so jih vzeli »geloti« (nižji razred, špartanski sužnji), ki so delali na bližnjih poljih.
V zgodnjem otroštvu so se tisti, ki so preživeli prvi kvalifikacijski oder, kopali v kopeli z vinom. Špartanci so verjeli, da to krepi njihovo moč. Poleg tega je bilo med starši običajno, da so ignorirali jok svojih otrok, da bi se že od otroštva navadili na »špartanski« način življenja. Takšne vzgojne tehnike so tako navduševale tujce, da so bile Špartanke zaradi železnih živcev pogosto vabljene v sosednje dežele kot varuške in medicinske sestre.
Do 7. leta starosti so špartanski dečki živeli s svojimi družinami, potem pa jih je država sama odvzela. Otroke so preselili v javne barake in v njihovem življenju se je začelo obdobje usposabljanja, imenovano »agoge«. Cilj tega programa je bil izobraziti mlade moške v idealne bojevnike. Novi režim je vključeval telesno vadbo, urjenje različnih trikov, brezpogojno zvestobo, borilne veščine, boj z rokami, razvijanje tolerance na bolečino, lov, veščine preživetja, komunikacijske veščine in moralne nauke. Učili so jih tudi brati, pisati, pesniti in govoriti.
Pri 12 letih so vsem dečkom slekli oblačila in vse druge osebne stvari, razen enega samega rdečega ogrinjala. Naučili so jih spati zunaj in si sami narediti postelje iz vej trstike. Poleg tega so fante spodbujali k brskanju po smeteh ali kraji lastne hrane. Če pa so tatove ujeli, je otroke čakala huda kazen v obliki bičanja.
Špartanske deklice so živele s svojimi družinami tudi po 7. letu starosti, bile pa so deležne tudi znamenite špartanske vzgoje, ki je vključevala tečaje plesa, gimnastike, metanja pikada in diska. Menili so, da jim te veščine pomagajo najbolje pripraviti se na materinstvo.
9. Zmerjanje in pretepi med otroki
Eden od ključnih načinov, kako fante oblikovati v idealne vojake in pri njih razviti resnično strog značaj, je bilo, da so jih izzvali v medsebojne spopade. Starejši fantje in učitelji so pogosto zanetili prepire med svojimi učenci in jih spodbujali k spopadom.
Glavni cilj agoge je bil otrokom vzbuditi odpornost proti vsem tegobam, ki jih bodo čakale v vojni – mrazu, lakoti ali bolečini. In če je kdo pokazal vsaj najmanjšo šibkost, strahopetnost ali zadrego, je takoj postal predmet krutega posmeha in kaznovanja lastnih tovarišev in učiteljev. Predstavljajte si, da vas nekdo ustrahuje v šoli, učitelj pa pride in se pridruži nasilnežem. Bilo je zelo neprijetno. In da bi "dokončali", so dekleta pela vse vrste žaljivih pesmi o krivih študentih kar med slovesnimi srečanji pred visokimi dostojanstveniki.
Zlorabam se niso izognili niti odrasli moški. Špartanci so sovražili debele ljudi. Zato so vsi državljani, vključno s kralji, vsak dan sodelovali pri skupnih obrokih, "sissitia", ki so se odlikovali po svoji namerni skromnosti in neokusnosti. Skupaj z vsakodnevno telesno aktivnostjo je to špartanskim moškim in ženskam omogočilo, da so ostali v dobri formi vse življenje. Tisti, ki so izstopali iz glavnega toka, so bili predmet javne graje in so celo tvegali, da jih bodo izgnali iz mesta, če se niso pohiteli spopasti s svojo neskladnostjo s sistemom.
8. Tekmovanje v vzdržljivosti
Sestavni del starodavne Šparte in hkrati ena njenih najbolj gnusnih praks je bilo tekmovanje v vzdržljivosti - Diamastigosis. Ta tradicija je bila namenjena počastitvi spomina na dogodek, ko so se prebivalci sosednjih naselij pobili pred Artemidinim oltarjem v znak čaščenja boginje. Od takrat se tu vsako leto izvajajo človeške žrtve.
V času vladavine napol mitskega špartanskega kralja Likurga, ki je živel v 7. stoletju pr. n. št., so bili obredi čaščenja v svetišču Artemide Ortije omilili in so vključevali le bičanje dečkov, ki so bili podvrženi agogi. Obred se je nadaljeval, dokler niso popolnoma prekrili vseh stopnic oltarja s svojo krvjo. Med obredom je bil oltar posut s storži, ki so jih morali otroci doseči in pobrati.
Starejši otroci so čakali na mlajše s palicami v rokah in otroke tepli brez sočutja do njihove bolečine. Tradicija je bila v središču iniciacije majhnih dečkov v vrste polnopravnih bojevnikov in državljanov Šparte. Zadnji ohranjeni otrok je prejel velike časti za svojo moškost. Med takšno iniciacijo so otroci pogosto umirali.
Med okupacijo Šparte s strani rimskega cesarstva tradicija diamastigoze ni izginila, ampak je izgubila svoj glavni obredni pomen. Namesto tega je postal preprosto spektakularen športni dogodek. Ljudje iz vsega imperija so se zgrinjali v Šparto, da bi gledali brutalno bičanje mladih fantov. Do 3. stoletja našega štetja je bilo svetišče spremenjeno v običajno gledališče s tribunami, s katerih so lahko gledalci udobno opazovali pretepe.
7. Crypteria
Ko so Špartanci dopolnili približno 20 let, so tisti, ki so bili označeni kot potencialni voditelji, dobili priložnost sodelovati v Krypteriji. Bila je neke vrste tajna policija. Čeprav je šlo v večji meri za partizanske odrede, ki so občasno terorizirali in zasedali sosednja naselja Gelot. Najboljša leta te enote so bila v 5. stoletju pr. n. št., ko je imela Šparta približno 10.000 mož, sposobnih za boj, civilno prebivalstvo Gelotov pa jih je za nekaj preseglo.
Po drugi strani pa so bili Špartanci nenehno pod grožnjo upora Gelotov. Ta stalna grožnja je bila eden od razlogov, zakaj je Šparta razvila tako militarizirano družbo in dala prednost bojevitosti svojih državljanov. Vsak moški v Šparti je moral biti po zakonu že od otroštva vzgojen kot vojak.
Vsako jesen so mladi bojevniki dobili priložnost preizkusiti svoje sposobnosti med neuradno napovedjo vojne sovražnim naseljem Gelot. Člani Crypterie so ponoči hodili na misije, oboroženi samo z noži, njihov cilj pa je bil vedno ubiti katerega koli Gelotha, ki ga srečajo na poti. Večji in močnejši kot je sovražnik, bolje je.
Ta letni pokol je bil izveden, da bi sosede naučili ubogati in zmanjšali njihovo število na varno raven. Samo tisti fantje in možje, ki so sodelovali v takšnih racijah, so lahko pričakovali višji položaj in privilegiran status v družbi. Preostanek leta je "tajna policija" patruljirala na območju in še vedno usmrtila morebitne nevarne Gelote brez kakršnega koli postopka.
6. Prisilna poroka
In čeprav temu težko rečemo nekaj odkrito grozljivega, bi prisilne poroke do 30. leta danes za mnoge veljale za nesprejemljive in celo strašljive. Vsi Špartanci so do 30. leta živeli v javnih vojašnicah in služili v državni vojski. Ko so dopolnili 30 let, so bili oproščeni vojaške dolžnosti in prevedeni v rezervo do 60. leta. V vsakem primeru, če eden od moških do 30. leta ni imel časa najti žene, so se bili prisiljeni poročiti.
Špartanci so menili, da je poroka pomemben, vendar ne edini način za spočetje novih vojakov, zato so dekleta poročili šele pri 19 letih. Prosilci so morali najprej natančno oceniti zdravstveno in telesno pripravljenost svojih bodočih življenjskih sopotnikov. In čeprav se je pogosto odločalo med bodočim možem in tastom, je imela deklica tudi volilno pravico. Navsezadnje so imele špartanske ženske po zakonu enake pravice kot moški in celo veliko večje kot v nekaterih sodobnih državah do danes.
Če so se špartanski moški poročili pred 30. rojstnim dnevom in še v vojaški službi, so še naprej živeli ločeno od svojih žena. Če pa je moški odšel v rezervat še samski, se je štelo, da ne izpolnjuje svoje dolžnosti do države. Samec se je soočil z javnim posmehom iz katerega koli razloga, zlasti med uradnimi srečanji.
In če Špartanec iz nekega razloga ni mogel imeti otrok, je moral najti primernega partnerja za svojo ženo. Zgodilo se je celo, da je imela ena ženska več spolnih partnerjev in skupaj sta vzgajala skupne otroke.
5. Špartansko orožje
Večji del starogrške vojske, vključno s Špartanci, so bili »hopliti«. To so bili vojaki v zajetnih oklepih, državljani, katerih oborožitev je bila zapravljena z velikimi stroški, da so lahko sodelovali v vojnah. In medtem ko bojevniki večine grških mestnih držav niso imeli zadostne vojaške in fizične usposobljenosti ter opreme, so se špartanski vojaki znali bojevati vse življenje in so bili vedno pripravljeni na bojno polje. Medtem ko so vse grške mestne države zgradile zaščitne zidove okoli svojih naselbin, Šparti ni bilo mar za utrdbe, saj je svojo glavno obrambo smatrala za utrjene hoplite.
Glavno orožje hoplita, ne glede na izvor, je bilo kopje za desno roko. Dolžina kopij je dosegla približno 2,5 metra. Konica tega orožja je bila iz brona ali železa, ročaj pa iz drena. To posebno drevo je bilo uporabljeno, ker je imelo potrebno gostoto in moč. Mimogrede, les drena je tako gost in težek, da celo potone v vodi.
V levi roki je bojevnik držal svoj okrogel ščit, slavni "hoplon". 13-kilogramske ščite so uporabljali predvsem za obrambo, včasih pa so jih uporabljali tudi v tehnikah udarcev na bližino. Ščiti so bili izdelani iz lesa in usnja, na vrhu pa prekriti s plastjo brona. Špartanci so svoje ščite označevali s črko "lambda", ki je simbolizirala Lakonijo, regijo Šparte.
Če se je zlomilo kopje ali je bitka postala pretesna, so hopliti od spredaj poprijeli za svoje "xipos", kratke meče. Dolge so bile 43 centimetrov in so bile namenjene boju na bližino. Toda Špartanci so imeli raje svoj "kopis" kot takšne xipos. Ta vrsta meča je zaradi specifičnega enostranskega brušenja ob notranjem robu rezila sovražniku zadala še posebej boleče rezne rane. Kopis so uporabljali bolj kot sekiro. Grški umetniki so pogosto upodabljali Špartance s kopijami v rokah.
Za dodatno zaščito so vojaki nosili bronaste čelade, ki niso pokrivale samo glave, temveč tudi zadnji del vratu in obraz. Med oklepi so bili tudi prsni in hrbtni ščitniki iz brona ali usnja. Golenice vojakov so bile zaščitene s posebnimi bronastimi ploščami. Na enak način so bile prekrite podlakti.
4. Falanga
Obstajajo določeni znaki, na kateri stopnji razvoja je civilizacija, med njimi pa je tudi, kako se ljudje borijo. Plemenske družbe se ponavadi borijo kaotično in naključno, pri čemer vsak bojevnik zamahuje s sekiro ali mečem, kakor hoče, in išče osebno slavo.
Toda naprednejše civilizacije se borijo po premišljeni taktiki. Vsak vojak igra določeno vlogo v svoji četi in je podrejen splošni strategiji. Tako so se borili Rimljani, tako so se borili stari Grki, med njimi tudi Špartanci. Na splošno so bile znamenite rimske legije oblikovane prav po zgledu grških »falang«.
Hopliti so se zbrali v polke, »lokhoi«, sestavljene iz več sto državljanov in postavljene v kolone po 8 ali več vrst. Ta tvorba se je imenovala falanga. Možje so stali z ramo ob rami v tesnih skupinah, z vseh strani zaščiteni s tovariškimi ščiti. V prostorih med ščiti in čeladami je bil dobesedno gozd sulic, ki so z vrhovi štrleli navzven.
Za falange je bilo značilno visoko organizirano gibanje zahvaljujoč ritmični spremljavi in petjem, ki so se jih Špartanci intenzivno učili že v mladosti med urjenjem. Zgodilo se je, da so se grška mesta bojevala med seboj, nato pa je bilo v bitki mogoče videti spektakularne spopade več falang hkrati. Bitka se je nadaljevala, dokler ena od čet ni zabodla druge do smrti. Lahko bi ga primerjali s krvavim spopadom med tekmo ragbija, a v starodavnih oklepih.
3. Nihče ne obupa
Špartanci so bili vzgojeni v izjemno zvestobo in so prezirali strahopetnost nad vsemi drugimi človeškimi pomanjkljivostmi. Od vojakov se je pričakovalo, da bodo neustrašni v vseh okoliščinah. Tudi če govorimo o zadnji kapi in do zadnjega preživelega. Iz tega razloga je bilo dejanje predaje enakovredno najbolj nedopustni strahopetnosti.
Če bi se v kakšnih nepredstavljivih okoliščinah špartanski hoplit moral predati, bi naredil samomor. Starodavni zgodovinar Herodot se je spominjal dveh neznanih Špartancev, ki sta zamudila pomembno bitko in zaradi sramu naredila samomor. Eden se je obesil, drugi pa je med naslednjo bitko v imenu Šparte odšel v gotovo odrešilno smrt.
Špartanske matere so bile znane po tem, da so svojim sinovom pred bitko pogosto govorile: "Vrni se s svojim ščitom ali pa se sploh ne vračaj." To je pomenilo, da so bodisi čakali na zmago bodisi mrtvi. Še več, če je bojevnik izgubil lasten ščit, je pustil tudi svojega tovariša brez zaščite, kar je ogrozilo celotno misijo in je bilo nesprejemljivo.
Šparta je verjela, da je vojak v celoti izpolnil svojo dolžnost šele, ko je umrl za svojo državo. Moški je moral umreti na bojišču, žena pa je morala roditi otroke. Samo tisti, ki so izpolnili to dolžnost, so bili upravičeni do pokopa v grob z vklesanim imenom na nagrobniku.
2. Trideset tiranov
Šparta je bila znana po tem, da je svoje utopične poglede vedno skušala razširiti na sosednje mestne države. Najprej so bili Mesenijci z zahoda, ki so jih Špartanci osvojili v 7. - 8. stoletju pred našim štetjem in jih spremenili v svoje sužnje, Gelote. Kasneje se je Špartin pogled usmeril celo v Atene. Med peloponeško vojno 431–404 pr. n. št. Špartanci niso le podjarmili Atence, ampak so podedovali tudi njihovo pomorsko premoč v Egejskem morju. To se še nikoli ni zgodilo. Špartanci veličastnega mesta niso zravnali z zemljo, kot so jim svetovali Korinčani, temveč so se odločili, da bodo osvojeno družbo oblikovali po svoji podobi.
Da bi to naredili, so v Atenah vzpostavili »prošpartansko« oligarhijo, zloglasno znano kot režim »tridesetih tiranov«. Glavni cilj tega sistema je bila reformacija in v večini primerov popolno uničenje temeljnih atenskih zakonov in redov v zameno za razglasitev špartanske različice demokracije. Izvedli so reforme na področju oblastnih struktur in zmanjšali pravice večine družbenih slojev.
500 svetnikov je bilo imenovanih za opravljanje sodniških dolžnosti, ki so prej pripadale vsem meščanom. Špartanci so izvolili tudi 3000 Atencev, da bi »delili oblast z njimi«. Pravzaprav so ti lokalni upravitelji preprosto imeli nekoliko več privilegijev kot drugi prebivalci. Med 13-mesečnim režimom Šparte je 5% prebivalcev Aten umrlo ali preprosto pobegnilo iz mesta, številna lastnina drugih ljudi je bila zaplenjena, množice privržencev starega sistema vladanja Aten pa so bile poslane v izgnanstvo.
Nekdanji Sokratov učenec Kritij, vodja trideseterice, je bil prepoznan kot okruten in popolnoma nečloveški vladar, ki si je za vsako ceno zadal cilj spremeniti osvojeno mesto v odsev Šparte. Kritij se je obnašal, kot da je še vedno na službi v špartanski Kripteji, in je usmrtil vse Atence, za katere je menil, da so nevarni za vzpostavitev novega reda stvari.
Za patruljiranje po mestu je bilo najetih 300 zastavonoš, ki so na koncu ustrahovali in terorizirali lokalno prebivalstvo. Približno 1500 najuglednejših Atenčanov, ki niso podpirali nove oblasti, je na silo vzelo strup - hemlock. Zanimivo je, da bolj kruti kot so bili tirani, na večji odpor so naleteli lokalni prebivalci.
Posledično je po 13 mesecih brutalnega režima prišlo do uspešnega državnega udara, ki ga je vodil Thrasybulus, eden redkih državljanov, ki so pobegnili iz izgnanstva. Med atensko obnovo je bilo 3000 zgoraj omenjenih izdajalcev amnestiranih, preostali prebežniki, vključno s temi istimi 30 tirani, pa so bili usmrčeni. Kritias je umrl v eni od prvih bitk.
Povezana s korupcijo, izdajo in nasiljem, je kratka vladavina tiranov povzročila močno nezaupanje Atencev drug do drugega še naslednjih nekaj let po padcu diktature.
1. Slavna bitka pri Termopilah
Danes najbolj znana iz serije stripov iz leta 1998 in filma 300 iz leta 2006 je bila bitka pri Termopilah, ki se je zgodila leta 480 pr. n. št., epski pokol med grško vojsko pod vodstvom špartanskega kralja Leonida I. in Perzijci pod vodstvom kralja Kserksa.
Sprva se je spor med tema dvema narodoma pojavil še pred nastopom omenjenih vojskovodij, v času vladavine Dareja I., Kserksovega predhodnika. Močno je razširil meje svojih dežel globoko v evropsko celino in na neki točki svoj lačni pogled usmeril v Grčijo. Po Darijevi smrti se je Kserks skoraj takoj po prevzemu kraljevih pravic začel pripravljati na invazijo. To je bila največja grožnja, s katero se je Grčija kdaj soočila.
Po dolgih pogajanjih med grškimi mestnimi državami je bila združena sila približno 7000 hoplitov poslana, da bi branila prelaz Termopile, skozi katerega so Perzijci nameravali napredovati v celotno Hellado. Iz neznanega razloga v filmskih priredbah in stripih teh istih več tisoč hoplitov ni bilo omenjenih, vključno z legendarno atensko floto.
Med več tisoč grškimi vojščaki je bilo slavnih 300 Špartancev, ki jih je Leonidas osebno vodil v boj. Kserks je za svojo invazijo zbral vojsko 80.000 vojakov. Relativno majhna grška obramba je bila posledica dejstva, da niso želeli poslati preveč bojevnikov predaleč na sever države. Drugi razlog je bil bolj verski motiv. V tistih dneh so potekale svete olimpijske igre in najpomembnejši obredni praznik Šparte Karneja, med katerim je bilo prelivanje krvi prepovedano. Vsekakor se je Leonida zavedal nevarnosti, ki preti njegovi vojski, in sklical 300 svojih najbolj predanih Špartancev, ki so že rodili moške naslednike.
Soteska Termopile, ki se nahaja 153 kilometrov severno od Aten, je zagotavljala odličen obrambni položaj. Le 15 metrov široka, stisnjena med skoraj navpične pečine in morje, je ta soteska povzročala veliko nevšečnost številčno premočnejši perzijski vojski. Tako omejen prostor Perzijcem ni dovoljeval, da bi pravilno uporabili svojo polno moč.
To je Grkom skupaj z že zgrajenim obrambnim zidom dalo pomembno prednost. Ko je Xerxes končno prišel, je moral čakati 4 dni v upanju, da se bodo Grki predali. To se ni zgodilo. Nato je še zadnjič poslal svoje odposlance, da bi sovražnika pozvali, naj odloži orožje, na kar je Leonidas odgovoril: »Pridi in ga vzemi sam«.
V naslednjih dveh dneh so Grki odvrnili številne perzijske napade, vključno z bitko z elitnim odredom "nesmrtnikov" iz osebne straže perzijskega kralja. Toda izdal jih je lokalni pastir, ki je Kserksu pokazal skrivno obvozno pot skozi gore, drugi dan so se Grki še vedno znašli obkroženi s sovražnikom.
Soočen s tako neprijetno situacijo je grški poveljnik razpustil večino hoplitov, razen 300 Špartancev in nekaj drugih izbranih vojakov, da bi se lahko ustavili. Med zadnjim napadom Perzijcev so padli slavni Leonidas in 300 Špartancev, ki so častno izpolnili svojo dolžnost do Šparte in njenih ljudi.
Še danes je v Termopilah tabla z napisom »Popotnik, pojdi in povej našim državljanom v Lacedaemonu, da smo ob upoštevanju svojih zavez tukaj umrli v kosteh«. In čeprav so Leonidas in njegovi ljudje umrli, je njihov skupni podvig navdihnil Špartance, da so zbrali pogum in strmoglavili zlobne napadalce med poznejšimi grško-perzijskimi vojnami.
Bitka pri Termopilah je Šparti za vedno zagotovila sloves najbolj edinstvene in najmočnejše civilizacije.
Slava Šparte, peloponeškega mesta v Lakoniji, je v zgodovinskih kronikah in v svetu zelo glasna. To je bila ena najbolj znanih politik stare Grčije, ki ni poznala nemirov in državljanskih pretresov, njena vojska pa se nikoli ni umaknila pred sovražniki.
Šparto je ustanovil Lakedemon, ki je vladal v Lakoniji tisoč let in pol pred Kristusovim rojstvom in je mesto poimenoval po svoji ženi. V prvih stoletjih obstoja mesta obzidja ni bilo: postavili so ga šele pod tiranom Navizom. Resda so jih kasneje uničili, a je Apij Klavdij kmalu postavil nove.
Stari Grki so za ustanovitelja špartanske države imeli zakonodajalca Likurga, čigar življenje je trajalo približno prvo polovico 7. stoletja pr. e. Prebivalstvo starodavne Šparte je bilo takrat razdeljeno v tri skupine: Špartanci, Perieki in Heloti. Špartanci so živeli v sami Šparti in uživali vse državljanske pravice svoje mestne države: izpolnjevati so morali vse zahteve zakona in bili so sprejeti na vse častne javne položaje. Čeprav temu sloju ni bilo prepovedano ukvarjanje s poljedelstvom in obrtjo, ni ustrezalo načinu izobraževanja Špartancev in so ga zato prezirali.
Večino zemlje v Lakoniji so jim obdelovali heloti. Za posedovanje zemljišča je moral Špartanec izpolniti dve zahtevi: strogo upoštevati vsa pravila discipline in zagotoviti določen del dohodka za sisitijo - javno mizo: ječmenovo moko, vino, sir itd.
Divjad so pridobivali z lovom v državnih gozdovih; Poleg tega je vsak, ki je daroval bogovom, del trupa žrtvene živali poslal v sisitij. Kršitev ali neupoštevanje teh pravil (iz katerega koli razloga) je povzročilo izgubo državljanskih pravic. Teh večerij so se morali udeležiti vsi polnopravni državljani starodavne Šparte, mladi in stari, pri čemer nihče ni imel nobenih prednosti ali privilegijev.
V krogu periekov so bili tudi svobodni ljudje, ki pa niso bili polnopravni državljani Šparte. Perieci so poseljevali vsa mesta Lakonije, razen Šparte, ki je pripadala izključno Špartanom. Politično niso sestavljali celotne mestne države, saj so nadzor nad svojimi mesti prejeli le od Šparte. Perieki različnih mest so bili neodvisni drug od drugega, hkrati pa je bil vsak od njih odvisen od Šparte.
Heloti so sestavljali podeželsko prebivalstvo Lakonije: bili so sužnji tistih dežel, ki so jih obdelovali v korist Špartancev in Periekov. V mestih so živeli tudi heloti, vendar mestno življenje za helote ni bilo značilno. Dovoljeno jim je bilo imeti hišo, ženo in družino; prepovedano je bilo prodajati helote zunaj svojih posesti. Nekateri učenjaki menijo, da je bila prodaja helotov na splošno nemogoča, saj so bili last države in ne posameznikov. Do našega časa je prišlo nekaj informacij o krutem ravnanju Špartancev s heloti, čeprav spet nekateri znanstveniki menijo, da je bil v tem odnosu bolj viden prezir.
Plutarh poroča, da so eforji vsako leto (na podlagi odlokov Likurga) slovesno napovedali vojno helotom. Mladi Špartanci, oboroženi z bodali, so hodili po Lakoniji in iztrebljali nesrečne helote. Toda sčasoma so znanstveniki ugotovili, da ta metoda iztrebljanja helotov ni bila legalizirana v času Likurga, ampak šele po prvi mesenski vojni, ko so heloti postali nevarni za državo.
Plutarh, avtor življenjepisov uglednih Grkov in Rimljanov, je začel svojo pripoved o Likurgovem življenju in zakonih ter bralca opozoril, da o njih ni mogoče poročati ničesar zanesljivega. In vendar ni dvomil, da je ta politik zgodovinska osebnost.
Večina sodobnih znanstvenikov meni, da je Likurg legendarna osebnost: znani nemški zgodovinar antike K.O. Predlagal je, da so tako imenovani "Lycurgusovi zakoni" veliko starejši od svojega zakonodajalca, saj niso toliko zakoni kot starodavni ljudski običaji, zakoreninjeni v daljni preteklosti Dorcev in vseh drugih Helenov.
Mnogi znanstveniki (U. Vilamowitz, E. Meyer in drugi) menijo, da je biografija špartanskega zakonodajalca, ohranjena v več različicah, pozno predelava mita o starodavnem lakonskem božanstvu Likurgu. Pripadniki tega trenda so dvomili v sam obstoj »zakonodaje« v starodavni Šparti. E. Meyer je običaje in pravila, ki so urejala vsakdanje življenje Špartancev, uvrstil med »življenjski slog dorske plemenske skupnosti«, iz katere je klasična Šparta zrasla skoraj brez sprememb.
Toda rezultati arheoloških izkopavanj, ki jih je v letih 1906-1910 izvedla angleška arheološka odprava v Šparti, so služili kot razlog za delno rehabilitacijo starodavne legende o Lycurgusovi zakonodaji. Britanci so raziskovali svetišče Artemide Orthia - enega najstarejših špartanskih templjev - in odkrili številne umetnine lokalne proizvodnje: čudovite primerke poslikane keramike, edinstvene maske iz terakote (ki jih ni bilo mogoče najti nikjer drugje), predmete iz brona, zlata , jantarja in slonovine.
Te najdbe se večinoma nekako niso ujemale s predstavami o surovem in asketskem življenju Špartancev, o skoraj popolni izoliranosti njihovega mesta od preostalega sveta. In potem so znanstveniki predlagali, da so Lycurgusovi zakoni v 7. stoletju pr. e. še niso začeli delovati in gospodarski in kulturni razvoj Šparte je potekal na enak način kot razvoj drugih grških držav. Šele proti koncu 6. stoletja pr. e. Šparta se zapre vase in se spremeni v mesto-državo, kot so jo poznali stari pisci.
Zaradi grožnje upora helotov je bila situacija takrat nemirna, zato so se »pobudniki reform« lahko zatekli (kot se je pogosto dogajalo v starih časih) k avtoriteti kakšnega junaka ali božanstva. V Šparti so za to vlogo izbrali Likurga, ki se je postopoma začel spreminjati iz božanstva v zgodovinskega zakonodajalca, čeprav so se ideje o njegovem božanskem izvoru ohranile vse do Herodotovega časa.
Lycurgus je imel priložnost uvesti red krutim in nezaslišanim ljudem, zato jih je bilo treba naučiti, da se uprejo napadom drugih držav, in za to narediti vse usposobljene bojevnike. Ena prvih Lycurgusovih reform je bila organizacija upravljanja špartanske skupnosti. Starodavni pisci so trdili, da je ustanovil svet starejših (gerusia) 28 ljudi. Starešine (geronte) je volila apela – ljudski zbor; V geruziji sta bila tudi dva kralja, katerih glavna naloga je bilo poveljevanje vojski med vojno.
Iz Pavzanijevih opisov vemo, da je bilo obdobje najintenzivnejše gradbene dejavnosti v zgodovini Šparte 6. stoletje pr. e. V tem času so v mestu postavili tempelj Atene Copperhouse na akropoli, portik Skiada, tako imenovani "Apolonov prestol" in druge zgradbe. Toda Tukidid, ki je Šparto videl v zadnji četrtini 5. stoletja pr. e., je mesto naredilo najbolj mračen vtis.
Na ozadju razkošja in veličine atenske arhitekture iz Periklejevega časa se je Šparta že zdela kot nevpadljivo provincialno mesto. Sami Špartanci, ki se niso bali, da bi jih imeli za staromodne, niso nehali častiti arhaičnih kamnitih in lesenih idolov v času, ko so Phidias, Myron, Praxiteles in drugi izjemni kiparji stare Grčije ustvarjali svoje mojstrovine v drugih helenskih mestih.
V drugi polovici 6. stoletja pr. e. Opazna je bila ohladitev Špartanov do olimpijskih iger. Pred tem so bili v njih najaktivnejši in so predstavljali več kot polovico zmagovalcev, in sicer na vseh večjih vrstah tekmovanj. Nato je ves čas od 548 do 480 pr. e., samo en predstavnik Šparte, kralj Demaratus, je zmagal in le v eni vrsti tekmovanja - konjskih dirkah na hipodromu.
Da bi dosegel harmonijo in mir v Šparti, se je Lycurgus odločil za vedno izkoreniniti bogastvo in revščino v svoji državi. Prepovedal je uporabo zlatih in srebrnih kovancev, ki so se uporabljali po vsej Grčiji, in namesto tega uvedel železni denar v obliki obolov. Kupovali so samo tisto, kar je bilo proizvedeno v sami Šparti; Poleg tega so bili tako težki, da je bilo treba celo majhno količino prepeljati na vozičku.
Likurg je predpisal tudi način domačega življenja: vsi Špartanci, od navadnega meščana do kralja, so morali živeti v povsem enakih razmerah. Poseben ukaz je določal, kakšne hiše je mogoče graditi, kakšna oblačila nositi: morala so biti tako preprosta, da ni bilo prostora za razkošje. Tudi hrana je morala biti za vse enaka.
Tako je v Šparti bogastvo postopoma izgubilo ves pomen, saj ga ni bilo mogoče uporabiti: državljani so začeli manj razmišljati o svojem dobrem in bolj o državi. Nikjer v Šparti ni bilo sobivanja z bogastvom, zato ni bilo zavisti, rivalstva in drugih sebičnih strasti, ki človeka izčrpavajo. Ni bilo pohlepa, ki postavlja zasebno korist proti javnemu dobremu in oborožuje enega državljana proti drugemu.
Enemu od špartanskih mladeničev, ki je kupil zemljo za skoraj nič, so sodili. Obtožba je rekla, da je bil še zelo mlad, a ga je že zapeljal dobiček, medtem ko je lastni interes sovražnik vsakega prebivalca Šparte.
V Šparti je vzgoja otrok veljala za eno glavnih dolžnosti državljana. Špartanec, ki je imel tri sinove, je bil oproščen stražarske službe, oče petih otrok pa je bil oproščen vseh obstoječih dolžnosti.
Od 7. leta Spartan ni več pripadal svoji družini: otroci so bili ločeni od staršev in začeli družabno življenje. Od tega trenutka so bili vzgojeni v posebnih oddelkih (angelih), kjer so jih nadzorovali ne le sodržavljani, temveč tudi posebej dodeljeni cenzorji. Otroke so učili brati in pisati, učili so jih dolgo molčati in govoriti lakonično - kratko in jasno.
Gimnastične in športne vaje naj bi pri njih razvijale spretnost in moč; da bi bila harmonija v gibih, so mladeniči obvezno sodelovali pri zborovskih plesih; lov v lakonskih gozdovih je razvil potrpežljivost za težke preizkušnje. Otroci so bili precej slabo hranjeni, zato so pomanjkanja hrane nadomeščali ne samo z lovom, ampak tudi s krajo, saj so bili vajeni tudi kraje; če pa so koga prijeli, so ga neusmiljeno tepli – ne zaradi kraje, ampak zaradi nerodnosti.
Mladeniči, ki so dopolnili 16 let, so bili pri oltarju boginje Artemide podvrženi zelo hudi preizkušnji: močno so jih bičali, a so morali molčati. Tudi najmanjši jok ali stok je prispeval k nadaljevanju kazni: nekateri niso zdržali preizkušnje in so umrli.
V Šparti je veljal zakon, po katerem nihče ne sme biti debelejši, kot je potrebno. Po tem zakonu so bili vsi mladeniči, ki še niso dosegli državljanskih pravic, prikazani eforjem - članom volilne komisije. Če so bili mladeniči močni in močni, potem so jih pohvalili; mladeniče, katerih telesa so veljala za preveč mlahava in ohlapna, so pretepli s palicami, saj so s svojim videzom osramotili Šparto in njene zakone.
Plutarh in Ksenofont sta zapisala, da je Likurg uzakonil, da morajo ženske izvajati enake vaje kot moški in s tem postati močne ter lahko roditi močne in zdrave potomce. Tako so bile Špartanke vredne svojih mož, saj so bile tudi one podvržene strogi vzgoji.
Ženske starodavne Šparte, katerih sinovi so umrli, so odšle na bojišče in pogledale, kje so bile ranjene. Če je bilo v skrinji, so ženske s ponosom gledale na tiste okoli sebe in svoje otroke častno pokopale v očetovih grobnicah. Če so videli rane na hrbtu, so se, vpijoč od sramu, pohiteli skriti in pustili drugim, da pokopljejo mrtve.
Za poroko v Šparti je veljal tudi zakon: osebna čustva niso imela pomena, saj je bilo vse stvar države. Fantje in dekleta, katerih fiziološki razvoj je ustrezal drug drugemu in od katerih je bilo mogoče pričakovati zdrave otroke, so lahko sklenili zakonsko zvezo: poroka med osebami neenake postave ni bila dovoljena.
Toda Aristotel govori o položaju Špartank povsem drugače: medtem ko so Špartanci vodili strogo, skoraj asketsko življenje, so si njihove žene v njihovem domu privoščile izjemno razkošje. Ta okoliščina je prisilila moške, da so pogosto prišli do denarja po nepoštenih poteh, saj jim je bila neposredna pot prepovedana. Aristotel je zapisal, da je Likurg skušal špartanske ženske podrediti enaki strogi disciplini, vendar je naletel na odločen zavrnitev.
Ženske, prepuščene same sebi, so postale samovoljne, se vdale razkošju in razuzdanosti, začele so se celo vmešavati v državne zadeve, kar je na koncu pripeljalo do prave ginekokracije v Šparti. "In kakšna je razlika," se grenko sprašuje Aristotel, "ali vladajo ženske same ali pa so voditelji pod njihovo oblastjo?" Špartancem so očitali, da so se obnašali drzno in predrzno ter si dovolili razkošje in s tem izpodbijali stroge norme državne discipline in morale.
Da bi zaščitil svojo zakonodajo pred tujim vplivom, je Likurg omejil povezave Šparte s tujci. Brez dovoljenja, ki je bilo izdano le v primerih posebnega pomena, Spartan ni mogel zapustiti mesta in oditi v tujino. Tudi tujcem je bil prepovedan vstop v Šparto. Negostoljubnost Šparte je bila najbolj znan pojav v antičnem svetu.
Državljani starodavne Šparte so bili nekaj podobnega vojaškemu garnizonu, ki se je nenehno uril in bil vedno pripravljen na vojno bodisi s heloti bodisi z zunanjim sovražnikom. Likurgova zakonodaja je dobila izključno vojaški značaj tudi zato, ker so to bili časi, ko ni bilo javne in osebne varnosti in so na splošno odsotna vsa načela, na katerih temelji državni mir. Poleg tega so se Dorci v zelo majhnem številu naselili v državi helotov, ki so jih osvojili in bili obkroženi z napol pokorjenimi ali sploh ne pokorjenimi Ahajci, zato so se lahko obdržali le z bitkami in zmagami.
Tako ostra vzgoja bi lahko na prvi pogled naredila življenje starodavne Šparte zelo dolgočasno, ljudi pa nesrečne. Toda iz spisov starogrških avtorjev je razvidno, da so zaradi takšnih nenavadnih zakonov Špartanci postali najbolj uspešni ljudje v starodavnem svetu, saj je povsod vladala samo konkurenca v pridobivanju vrlin.
Obstajala je napoved, po kateri bo Šparta ostala močna in močna država, dokler bo sledila Likurgovim zakonom in ostala brezbrižna do zlata in srebra. Po vojni z Atenami so Špartanci v svoje mesto prinesli denar, kar je zapeljalo prebivalce Šparte in jih prisililo, da so se oddaljili od Likurgovih zakonov. In od tistega trenutka naprej je njihova hrabrost začela postopoma bledeti ...
Aristotel meni, da je prav nenormalen položaj žensk v špartanski družbi pripeljal do tega, da je Šparta v drugi polovici 4. stoletja pr. e. strašno izpraznila in izgubila nekdanjo vojaško moč.
V naslednjem, klasičnem obdobju helenske zgodovine so regije balkanske Grčije postale glavna vodilna središča grškega sveta. -Šparta in Atene.Šparta in Atene predstavljata dve edinstveni vrsti grških držav, ki sta si v marsičem nasprotni in hkrati različni od kolonialno-otoške Grčije. Zgodovina klasične Grčije se osredotoča predvsem na zgodovino Šparte in Aten, še posebej, ker je ta zgodovina najbolj v celoti predstavljena v tradiciji, ki je dosegla nas. Zaradi tega se v splošnih tečajih zgodovini teh družb posveča več pozornosti kot drugim državam helenskega sveta. Njihove družbenopolitične in kulturne značilnosti bodo razvidne iz nadaljnje predstavitve. Začnimo s Šparto.
Edinstvenost svojega družbenega sistema in načina življenja Šparta v veliki meri dolguje naravnim danostim. Šparta se je nahajala na južnem delu Balkanskega polotoka, na Peloponezu. Južno od Peloponeza, kjer se je nahajala starodavna Šparta, zavzemata dve nižini - lakonsko in mesensko, ločeni z visokim gorovjem Tajget. Vzhodna, lakonska dolina, namakana z reko Eurotom, pravzaprav je bilo glavno ozemlje Šparte. Lakonsko dolino so s severa zapirale visoke gore, na jugu pa se je izgubila v prostoru malaričnih močvirij, ki segajo vse do morja. V središču je bila 30 kilometrov dolga in 10 kilometrov široka dolina - to je ozemlje starodavne Šparte - območje je rodovitno, bogato s pašniki in primerno za pridelke. Pobočja Tajgeta so prekrita z gozdovi, divjim sadnim drevjem in vinogradi. Vendar pa je lakonska dolina majhna in nima primernih pristanišč. Osamljenost od morja je Špartance na eni strani nagnila k osamitvi, na drugi pa agresivne impulze do sosedov, zlasti rodovitne zahodne doline Messenpi.
Starodavna zgodovina Sparte ali Lacedaemona je malo znana. Izkopavanja, ki so jih na mestu Šparte izvedli angleški arheologi, kažejo na tesnejšo povezavo med Šparto in Mikenami, kot se je prej mislilo. Preddorska Šparta je mesto iz mikenske dobe. V Šparti je po legendi živel bazilik Menelaj, brat Agamemnona, mož Helene. Kako je potekala naselitev Dorcev v Lakoniji, ki so jo osvojili, in kakšni so bili njihovi prvotni odnosi z domačim prebivalstvom, je glede na sedanje stanje nemogoče reči. O pohodu Heraklidov (potomcev heroja Herkula) na Peloponez in njihovem osvajanju Argosa, Mesenije in Lakonije, kot dediščine njihovega velikega prednika Herkula, je ohranjena le nejasna zgodba. Tako so se po legendi Dorci uveljavili na Peloponezu.
Tako kot v drugih grških skupnostih je tudi v Šparti rast proizvodnih sil, pogosti spopadi s sosedi in notranji boj privedli do razpada klanskih odnosov in oblikovanja suženjske države. Država v Šparti je nastala zelo
Dolina Eurotas. V daljavi so zasneženi vrhovi Tajgeta.
zgodaj je nastala kot posledica osvajanja in je ohranila veliko več ostankov prednikov kot kateri koli drug polis. Kombinacija močne državnosti s plemenskimi institucijami je glavna značilnost špartanskega in deloma dorskega sistema nasploh.
Številne špartanske ustanove in običaji so povezani z imenom pol-legendarnega špartanskega zakonodajalca-modreca Likurg, v čigar podobi so se zlile poteze človeka in boga luči Likurga, katerega kult so slavili v Šparti in v zgodovinskih časih. Šele v 5. st. Likurg, katerega delovanje sega približno v 8. stoletje, je začel veljati za tvorca špartanskega političnega sistema in je bil zato uvrščen v eno od špartanskih kraljevih družin. Iz goste megle, ki zakriva Likurgovo delovanje, vendarle zasijejo nekatere resnične poteze zakonodajalca. Z oslabitvijo klanskih zavezništev in osvoboditvijo posameznika od krvnih, lokalnih, plemenskih in drugih omejitev je pojav osebnosti, kot je Likurg, na zgodovinskem prizorišču precej verjeten. To je dokazano skozi celotno grško zgodovino. Legenda predstavlja Likurga kot strica in vzgojitelja mladega špartanskega kralja, ki je dejansko vladal celotni državi. Po nasvetu delfskega preročišča je Likurg kot izvrševalec božje volje razglasil retro Retre so bile kratke besede v obliki formul, ki so vsebovale pomembne predpise in zakone.
Izraženo v arhaičnem lapidarnem jeziku Lycurgova retra postavil temelje špartanske države.
Poleg tega je bil Likurg zaslužen za veliko zemljiško reformo, ki je končala dotlej obstoječo zemljiško neenakost in prevlado aristokracije. Po legendi je Likurg razdelil celotno ozemlje, ki ga je zasedla Šparta, na devet ali deset tisoč enakih odsekov (kleri) glede na število moških Spartijatov, ki so sestavljali milico.
Po tem, pravi legenda, je Likurg, ki je menil, da je njegova reforma končana in cilj njegovega življenja izpolnjen, zapustil Šparto, pred tem pa je državljane zavezal s prisego, da ne bodo kršili ustave, ki so jo sprejeli.
Po Likurgovi smrti so mu v Šparti zgradili tempelj, sam pa je bil razglašen za junaka in boga. Kasneje je ime Lycurgus za Spartance postalo simbol pravičnosti in idealnega voditelja, ki je ljubil svoje ljudi in svojo domovino.
Skozi svojo zgodovino je Šparta ostala kmetijska, agrarna država. Zaseg sosednjih dežel je bila gonilna sila špartanske politike. V polovici 8. stol. to je vodilo v dolgo vojno s sosednjo Mesenijo ( prva mesenska vojna) končalo z osvojitvijo Mesenije in zasužnjenjem njenega prebivalstva. V 7. stoletju sledi nova, druga mesenska vojna, ki ga je povzročila stiska pokorenega helotskega prebivalstva, končalo pa se je tudi z zmago Šparte. Špartanci so se za svojo zmago zahvalili novemu političnemu sistemu, ki se je pojavil med mesenskimi vojnami.
Red, ki se je razvil v Šparti med mesenskimi vojnami, je trajal tristo let (VII-IV. stoletje). Špartanska ustava je, kot je navedeno zgoraj, predstavljala kombinacijo plemenskih ostankov z močno državnostjo. Vsi Špartanci, sposobni nositi orožje in se oborožiti na lastne stroške, člani bojne falange, so sestavljali " enakopravna skupnost V razmerju do spartskih državljanov je bila špartanska ustava demokracija, v odnosu do množice odvisnega prebivalstva pa oligarhija t.j. e. prevlado nekaj. Število enakopravnih Spartijatov je bilo ocenjeno na devet ali deset tisoč ljudi. Skupnost enakih je predstavljala vojaško skupnost s kolektivno lastnino in kolektivno delovno silo. Vsi člani skupnosti so veljali za enake. Materialna osnova skupnosti enakih je bila zemlja, ki jo je obdelovalo pokoreno helotsko prebivalstvo.
Struktura starodavne Šparte je v glavnem predstavljena v tej obliki. Že od antičnih časov so bili Špartanci razdeljeni na tri dorske (plemenske) vrste. Vsak Špartiat je pripadal določenemu deblu. Toda čim dlje, bolj in bolj je rodovni sistem izpodrival državni sistem in so rodovske delitve nadomestile teritorialne. Šparta je bila razdeljena na pet približno. Vsak oboje je bila vas, celotna Šparta pa po starih avtorjih ni bila mesto v pravem pomenu besede, ampak je bila kombinacija petih vasi.
Ohranil je tudi številne arhaične značilnosti. kraljeva moč v Šparti. Špartanski kralji so izhajali iz dveh vplivnih družin – Agiadov in Evripontidov. Kralji (arhageti) so poveljevali milici (in eden od kraljev je šel na pohod), sodili v zadevah, povezanih predvsem z družinskim pravom, in opravljali nekatere duhovniške funkcije. Najvišji politični organ v Šparti je bil Svet starejših, oz geruzija. Gerusijo je sestavljalo 30 ljudi - 2 kralja in 28 gerontov, ki jih je izvolila ljudska skupščina iz vplivnih špartanskih družin. Sama ljudska skupščina ( appella) se je sestajal enkrat mesečno, odločal o vseh zadevah v zvezi z vojno in mirom ter volil člane geruzije in eforji. Institucija eforjev (opazovalcev) je zelo starodavna in sega v »Dolpkurgovo Šparto«. Sprva eforat je bila demokratična institucija. Eforji, ki so šteli pet ljudi, so bili izvoljeni v ljudski skupščini in so bili predstavniki celotnega špartanskega ljudstva. Kasneje (V-IV stoletja) so se izrodili v oligarhično telo, ki je branilo interese zgornjega sloja špartanskega državljanstva.
Funkcije špartanskih eforjev so bile izjemno obsežne in raznolike. Od njih je bilo odvisno novačenje milice. Spremljali so kralje na pohodu in nadzorovali njihova dejanja. Celotna najvišja politika Šparte je bila v njihovih rokah. Poleg tega so imeli eforji sodno moč in so lahko privedli pred sodišče celo kralje, ki so želeli razširiti svoja pooblastila in se izogniti nadzoru skupnosti. Vsak korak kraljev je bil pod nadzorom eforjev, ki so opravljali edinstveno vlogo kraljevih varuhov.
Spartanska organizacija ima veliko podobnosti z moške hiše sodobni zaostali narodi. Celoten sistem in vse življenje v Šparti je imelo poseben vojaški značaj. Mirno življenje Špartancev se ni veliko razlikovalo od vojnega. Špartanski bojevniki so večino časa preživeli skupaj v utrjenem taboru na gori.
Pohodna organizacija se je ohranila tudi v miru. Tako med kampanjo kot med mirom so bili Špartanci razdeljeni na enomotivci- taboriščih, se ukvarjali z vojaškimi vajami, telovadbo, sabljanjem, rokoborbo, tekaškimi vajami itd., in to samo ponoči) vrnili domov k svojim družinam.
Vsak Špartanec je s svojega doma prinesel določeno količino hrane za skupne prijateljske večerje, imenovane sissity, oz zvestoba. Doma so obedovale samo žene in otroci. Tudi ostalo življenje Špartancev je bilo v celoti podrejeno interesom celotne skupnosti. Da bi zapletli možnost obogatenja nekaterih in uničenja drugih svobodnih državljanov, je bila menjava v Šparti težavna. V uporabi je bil samo zajeten in nepriročen železen denar. Od rojstva do konca
Gimnastične vaje. Slika na vazi iz Nolija. V sredini sta dva pestnika. Daje jim navodila, v rokah drži dolgo palico, nadzornik. Na levi je mladenič, ki drži vrv, služi za merjenje
skok.
V življenju Špartanec ni pripadal sam sebi. Oče novorojenega otroka ni mogel vzgajati brez predhodnega dovoljenja geronov. Oče je svojega otroka pripeljal do geronov, ki so ga po pregledu otroka pustili pri življenju ali pa so ga poslali na "apofete", na pokopališče v Tajgetovo razpoko, od katerih so ostali živi le močni in močni lahko nastane.
Vojaški pečat je imel celotno izobraževanje Špartanca. Ta vzgoja je temeljila na načelu: zmagati v boju in ubogati. Mladi Špartanci so bili vse leto brez čevljev in so nosili groba oblačila. Večino časa so preživeli v šolah (gimnazijah), kjer so se ukvarjali s telesno vadbo, športom in se učili brati in pisati. Špartanec je moral govoriti preprosto, kratko, v lakoniščini (lakonično).
Špartanski telovadci so skupaj pili, jedli in spali. Spali so na trdih posteljah iz trstike, pripravljenih z lastnimi rokami brez noža. Da bi preizkusili fizično vzdržljivost najstnikov, so v Artemidinem templju pod versko pretvezo organizirali prave bičače. *3 usmrtitev pa je opazovala svečenica, ki je v rokah držala figurico boga in jo zdaj nagibala, zdaj dvigovala, s čimer je kazala, da je treba okrepiti ali oslabiti udarce.
Posebna pozornost je bila namenjena izobraževanju mladine v Šparti. Nanje so gledali kot na glavno silo špartanskega sistema tako v sedanjosti kot v prihodnosti. Da bi mladino navadili na vzdržljivost, so najstnikom in mladeničem naložili težko delo, ki so ga morali opravljati brez ugovora in godrnjanja. Ne samo oblasti, tudi zasebniki so morali nadzorovati vedenje mladeničev pod grožnjo denarne kazni in sramote zaradi malomarnosti.
»Glede mladih je zakonodajalec temu namenil posebno pozornost, saj meni, da je za dobrobit države zelo pomembno, da se mladi ustrezno izobražujejo.«
Takšni pozornosti vojaškemu usposabljanju je nedvomno pripomoglo dejstvo, da je bila Šparta tako rekoč vojaški tabor med zasužnjenim in vedno pripravljenim na upor prebivalstvom okoliških regij, predvsem Mesenije.
Hkrati so bili fizično močni in dobro disciplinirani Špartanci dobro oboroženi. Vojaška tehnologija Šparte je veljala za zgledno po vsej Helladi. Velike zaloge železa, ki so bile na voljo v Tajgetu, so omogočile močno razširitev proizvodnje železnega orožja. Špartanska vojska je bila razdeljena na oddelke (sesalce, kasneje moras) po petsto ljudi. Majhna bojna enota je bila enomocija, sestavljena iz približno štiridesetih mož. Težko oboroženi pehoti (hopliti) so predstavljali glavno vojaško silo Šparte.
Špartanska vojska se je podala na pohod v urejenem pohodu ob zvokih piščali in zborovskih pesmi. Špartansko zborovsko petje je uživalo veliko slavo po vsej Grčiji. »Nekaj je bilo v teh pesmih, kar je vzbujalo pogum, vzbujalo navdušenje in klicalo k podvigom. Njihove besede so bile preproste in neumetne, njihova vsebina pa resna in poučna.«
Pesmi so slavile Špartance, ki so padli v boju, in obsojale »patetične in nepoštene strahopetce«. Špartanske pesmi v poetični obdelavi so uživale veliko popularnost po vsej Grčiji. Primer špartanskih vojnih pesmi so lahko pesnikove elegije in koračnice (embateria). Tyrtea(VII. st.), ki je v Šparto prispel iz Atike in navdušeno hvalil špartanski sistem.
»Ne bojte se ogromnih sovražnih drhal, ne bojte se!
Naj vsak drži svoj ščit neposredno med prvimi borci.
Življenje je sovražno, saj so nam dragi mračni znanilci smrti tako sladki kot sončni žarki ...«
"Veličastno je izgubiti življenje med hrabrimi bojevniki, ki so padli, - pogumnemu možu v boju za svojo domovino ..."
»Mladeniči, borite se, stoječi v vrstah, ne bodite drugim zgled sramotnega bega ali patetične strahopetnosti!
Ne zapuščajte starejših, katerih kolena so že šibka,
In ne bežite in izdajte starešine svojim sovražnikom.
Strašna sramota je za vas, ko med bojevniki prvi padli starešina leži pred mladimi borci ...«
»Naj naredi širok korak in položi noge na tla,
Vsi stojijo na mestu, ustnice stisnjene z zobmi,
Boki in noge od spodaj ter vaše prsi skupaj z rameni Pokriti s konveksnim krogom ščita, močnega z bakrom;
Z desnico naj strese mogočno sulico,
Postavite nogo skupaj in naslonite ščit na ščit,
Grozni sultan - o sultan, čelada - o tovariš čelada,
S tesno zaprtimi prsmi v prsih naj se vsi borijo s sovražniki, z roko oprimejo ročaj sulice ali meča. » 1.
Do samega konca grško-perzijskih vojn je špartanska falanga hoplitov veljala za zgledno in nepremagljivo vojsko.
Oborožitev vseh Špartancev je bila enaka, kar je še bolj poudarjalo enakost vseh Špartancev pred skupnostjo. Špartanci so nosili škrlatne plašče; njihovo orožje je bilo sestavljeno iz sulice, ščita in čelade.
Veliko pozornosti so v Šparti namenili tudi izobraževanju žensk, ki so v špartanskem sistemu zasedale zelo edinstven položaj. Mlade Špartanke so se pred poroko ukvarjale z enakimi telesnimi vajami kot moški - tekle, rokoborbe, metanje diska, bojevanje v pestnicah itd. Izobraževanje žensk je veljalo za najpomembnejšo državno funkcijo, saj je bila njihova odgovornost rojevanje. zdravim otrokom, bodočim branilcem domovine. »Špartanske deklice so morale teči, se boriti, metati disk, metati sulice, da so okrepile svoje telo, da bi bili njihovi bodoči otroci telesno močni že v maternici zdrave matere, da bi bil njihov razvoj pravilen in da bi matere same lahko uspešno in enostavno spravile iz nosečnosti, »zahvaljujoč moči mojega telesa«.
Špartanka se je po poroki popolnoma posvetila družinskim obveznostim – rojevanju in vzgoji otrok. Oblika zakonske zveze v Šparti je bila monogamna družina. Toda hkrati, kot ugotavlja Engels, je v Šparti ostalo veliko ostankov starodavnih skupinskih zakonskih zvez. »V Šparti obstaja parna zakonska zveza, ki jo je država spremenila v skladu z lokalnimi pogledi in v mnogih pogledih še vedno spominja na skupinsko zakonsko zvezo. Zakoni brez otrok so razveljavljeni: kralj Anaksandrid (650 pr. n. št.), ki je imel ženo brez otrok, je vzel drugo in obdržal dve gospodinjstvi; približno ob istem času je kralj
Ariston, ki je imel dve neplodni ženi, je vzel tretjo, vendar je eno od prvih izpustil. Po drugi strani pa je lahko več bratov imelo skupno ženo; človek, ki mu je bila všeč žena njegovega prijatelja, jo je lahko delil z njim ... Prava kršitev zakonske zvestobe, nezvestoba žena za moževim hrbtom, je bila torej nezaslišana. Po drugi strani pa vsaj Šparta
Mlada ženska, tekaška dirka. Rim. Vatikan.
Vsaj v svoji najboljši dobi ni poznala domačih sužnjev, podložni heloti so živeli ločeno na posestvih, zato je Spartiate manj mikalo, da bi uporabili njihove ženske. Zato je naravno, da so zaradi vseh teh pogojev ženske v Šparti zasedale veliko bolj časten položaj kot med ostalimi Grki.«
Špartanska skupnost ni nastala le kot posledica dolgega in vztrajnega boja s sosedi, temveč tudi kot posledica posebnega položaja Šparte med številnim zasužnjenim in zavezniškim prebivalstvom. Masa zasužnjenega prebivalstva je bila heloti, kmetje, slikani po besedah pisarjev Spartijatov v skupinah od deset do petnajst ljudi. Heloti so plačevali najemnino v naravi (apofora) in nosili različne dolžnosti do svojih gospodarjev. Dajatev je vključevala ječmen, piro, svinjino, vino in maslo. Vsak Špartanec je prejel 70 medimnij (mernic), ječmena, Špartanec 12 medimnijev z ustrezno količino sadja in vina. Tudi heloti niso bili oproščeni vojaške službe. Bitke so se običajno začele s pojavom helotov, ki naj bi motili vrste in zaledje sovražnika.
Izvor izraza "helot" ni jasen. Po mnenju nekaterih učenjakov "helot" pomeni osvojen, ujet, po mnenju drugih pa "helot" izhaja iz mesta Gelos, katerega prebivalci so bili v neenakopravnih, a zavezniških odnosih s Šparto, zaradi česar so morali plačevati davek. Toda ne glede na izvor helotov in ne glede na to, v katero formalno kategorijo - sužnje ali podložnike - jih uvrščamo, viri ne puščajo dvoma, da se dejanski položaj helotov ni razlikoval od položaja sužnjev.
Tako zemlja kot heloti so veljali za skupno lastnino; Vsak polnopravni Spartiat, član skupnosti enakih in član bojne falange hoplitov je od skupnosti z žrebom prejel določen delež (kler) s heloti, ki so sedeli na njem. Niti klair niti splavov ni bilo mogoče odtujiti. Spartiat po lastni volji ni mogel ne prodati ne izpustiti helota, niti spremeniti njegovih prispevkov. Heloti so bili za uporabo Špartanca in njegove družine, dokler je ostal v skupnosti. Skupno število uradnikov glede na število polnopravnih Spartiatov je bilo deset tisoč.
Drugo skupino odvisnega prebivalstva so sestavljali perieki,(ali perioikoi) - »živeti okoli« - prebivalci regij, povezanih s Šparto. Med perieki so bili kmetje, obrtniki in trgovci. V primerjavi s popolnoma nemočnimi heloti so bili perieci v boljšem položaju, vendar niso imeli političnih pravic in niso bili del skupnosti enakih, temveč so služili v orožišču in so lahko imeli zemljiško last.
»Skupnost enakih« je živela na pravem vulkanu, katerega krater je nenehno grozil, da se bo odprl in pogoltnil vse živeče na njem. V nobeni drugi grški državi se nasprotje med odvisnim in prevladujočim prebivalstvom ni pokazalo v tako ostri obliki kot v Šparti. »Vsi,« ugotavlja Plutarh, »kdor verjame, da v Šparti svobodni uživajo najvišjo svobodo, sužnji pa so sužnji v polnem pomenu besede, popolnoma pravilno opredeljujejo položaj.«
To je razlog za pregovorno konservativnost špartanskega reda in izjemno okruten odnos vladajočega razreda do brezpravnega prebivalstva. Špartansko ravnanje s heloti je bilo vedno ostro in kruto. Mimogrede, heloti so bili prisiljeni, da se napijejo, nato pa so Špartanci mladim pokazali, kako gnusno lahko vodi pijančevanje. V nobenem drugem grškem mestu se nasprotje med odvisnim prebivalstvom in gospodarji ni pokazalo tako ostro kot v Šparti. Enotnost helotov in njihovo organizacijo je močno olajšala sama narava njihovih naselbin. Heloti so živeli v neprekinjenih naselbinah na ravnini, ob bregovih reke Eurotas, močno poraščeni s trsjem, kamor so se lahko zatekli, če je bilo potrebno.
Da bi preprečili mesene vstaje, so se Špartanci občasno organizirali kripte, tj. kazenske ekspedicije proti helotom, ki uničijo najmočnejše in najmočnejše med njimi. Bistvo kriptije je bilo naslednje. Eforji so helotom razglasili »sveto vojno«, med katero so bili iz mesta poslani oddelki špartanske mladine, oboroženi s kratkimi meči. Čez dan so se ti oddelki skrivali v oddaljenih krajih, ponoči pa so izstopili iz zasede in nenadoma napadli naselja helotov, ustvarili paniko, pobili najmočnejše in najnevarnejše med njimi in spet izginili. Znane so tudi druge metode obračunavanja s heloti. Tukidid pravi, da so Špartiati med peloponeško vojno zbrali helote, ki so želeli za svoje zasluge prejeti osvoboditev, jim v znak skorajšnje osvoboditve nadeli vence na glave, jih odpeljali v tempelj, nato pa so ti heloti izginili neznano kam. Tako je dva tisoč helotov takoj izginilo.
Krutost Špartancev pa jih ni zaščitila pred helotske vstaje. Zgodovina Šparte je polna velikih in majhnih uporov helotov. Najpogosteje so se vstaje zgodile med vojno, ko so Špartanci zmotili vojaške operacije in niso mogli nadzorovati helotov s svojo običajno budnostjo. Vstaja helotov je bila še posebej močna med drugo Meseensko vojno, kot je bilo omenjeno zgoraj. Upor je grozil, da bo pometel s samo »skupnostjo enakih«. Od časa mesenskih vojn je nastala kriptija.
»Zdi se mi, da so Špartanci od takrat postali tako nečloveški. saj se je v Šparti zgodil strašen potres, med katerim so se heloti uprli.«
Špartanci so iznašli najrazličnejše ukrepe in sredstva, da bi ohranili zgodovinsko vzpostavljen družbeni red v ravnovesju. Od tod njihov strah pred vsem novim, neznanim in izven okvirov običajnega, ustrojem življenja, sumničav odnos do tujcev ipd. Pa vendar je življenje vseeno terjalo svoje. Špartanski red je bil kljub vsej svoji neuničljivosti uničen tako od zunaj kot od znotraj.
Po mesenskih vojnah je Šparta skušala podrediti še druge predele Peloponeza, predvsem Arkadijo, vendar je odpor arkadskih gorskih plemen prisilil Šparto, da je ta načrt opustila. Po tem si Šparta prizadeva zagotoviti svojo moč prek zavezništev. V VI stoletju. z vojnami in mirovnimi pogodbami so Špartanci uspeli doseči organizacijo Peloponeška liga, ki je zajemal vse regije Peloponeza, razen Argosa, Ahaje in severnih območij Arkadije. Pozneje se je tej zvezi pridružilo tudi trgovsko mesto Korint, tekmec Aten.
Pred grško-perzijskimi vojnami je bila Peloponeška zveza največja in najmočnejša od vseh grških zavezništev. »Sam Lacedaemon, potem ko so ga naselili Dorci, ki zdaj živijo na tem območju, je zelo dolgo, kolikor vemo, trpel zaradi notranjih nemirov. Vendar so jo dolgo urejali dobri zakoni in nikoli ni bila pod oblastjo tiranov. IN V nekaj več kot štiristo letih, kolikor je preteklo pred koncem te [peloponeške] vojne, so imeli Lakedemonci enako državno strukturo. Zahvaljujoč temu so "postali močni in organizirali zadeve v drugih državah."
Špartanska hegemonija se je nadaljevala do bitke pri Salamini, torej do prve večje pomorske bitke, ki je v ospredje postavila Atene in gospodarsko središče Grčije premaknila s celine na morje. Od tega časa se je začela notranja kriza Šparte, ki je na koncu privedla do razpada vseh zgoraj opisanih institucij starodavnega špartanskega sistema.
Redovi, podobni tistim v Šparti, so obstajali tudi v nekaterih drugih grških državah. To se je nanašalo predvsem na območja, ki so jih osvojili Dorci, zlasti na mesta. Krita. Po mnenju starodavnih avtorjev si je Lycurgus veliko izposodil od Krečanov. In res, v kretskem sistemu, ki se je razvil po dorskem osvajanju, ki nam je znan iz napisa iz Gortyne, je veliko skupnih značilnosti s Šparto. Ohranjeni so trije dorski rodovi, obstajajo pa tudi javne večerje, ki so za razliko od Šparte organizirane na državne stroške. Svobodni državljani uporabljajo delo nesvobodnih kmetov ( Clarots), ki v marsičem spominjajo na špartanske helote, vendar imajo več pravic kot slednji. Imajo svojo lastnino; posestvo je na primer veljalo za njihovo last. Imeli so celo pravico do gospodarjeve lastnine, če ta ni imel sorodnika. Poleg klarote so na Kreti obstajali tudi »kupljeni sužnji«, ki so služili v mestnih hišah in se niso razlikovali od sužnjev v razvitih grških politikah.
V Tesaliji so zasedli položaj, podoben špartanskim helotom in kretskim klarotom peneste, ki so Tesalcem plačevali najemnino. En vir pravi, da so se »Penesti predali oblasti Tesalijcev na podlagi medsebojne prisege, po kateri med delom ne bodo prenašali ničesar slabega in ne bodo zapustili države«. Engels je o položaju penestov - enako velja za helote in klarote - zapisal: »Nedvomno podložništvo ni specifična srednjeveško-fevdalna oblika, srečamo ga povsod, kjer osvajalci silijo stare prebivalce k obdelovanju. deželo - tako je bilo na primer v Tesaliji zelo zgodaj. To dejstvo je meni in mnogim drugim zameglilo pogled na srednjeveško suženjstvo. Bilo je zelo mamljivo, da bi to upravičili s preprostim osvajanjem, zato se je vse izkazalo nenavadno gladko" 2.
Tukidid, I, 18. ! Marx in Engels, Pisma, Sotsekgiz, 1931, str.
Šparta je bila ena najpomembnejših grških mestnih držav v antičnem svetu. Glavna razlika je bila vojaška moč mesta.
Profesionalni in dobro izurjeni špartanski hopliti s svojimi značilnimi rdečimi plašči, dolgimi lasmi in velikimi ščiti so bili najboljši in najbolj strašljivi borci v Grčiji.
Bojevniki so se borili v najpomembnejših bitkah starega sveta: v in Platajah, pa tudi v številnih bitkah z Atenami in Korintom. Špartanci so se izkazali tudi v dveh dolgotrajnih in krvavih bitkah med peloponeško vojno.
Šparta v mitologiji
Miti pravijo, da je bil ustanovitelj Šparte Lacedaemon, sin. Šparta je bila sestavni del in njena glavna vojaška trdnjava (ta vloga mesta je še posebej indikativna).
Špartanski kralj Menelaj je napovedal vojno, potem ko je Paris, sin trojanskih vladarjev Priama in Hekube, iz mesta ugrabil svojo bodočo ženo Heleno, ki je bila zapuščena junaku samemu.
Elena je bila najlepša ženska v Grčiji in za njeno roko in srce je bilo veliko kandidatov, vključno s Špartanci.
Zgodovina Šparte
Šparta se je nahajala v rodovitni dolini Eurotas v Lakoniji, na jugovzhodnem Peloponezu. Območje je bilo prvič naseljeno v neolitiku in je postalo pomembno naselje, ustanovljeno v bronasti dobi.
Arheološki dokazi kažejo, da je Šparta nastala v 10. stoletju pr. Konec 8. stoletja pred našim štetjem si je Šparta priključila večino sosednje Mesenije in njeno prebivalstvo se je močno povečalo.
Tako je Šparta zasedala okoli 8.500 km² ozemlja, zaradi česar je postala največji polis v Grčiji, mesto-država, ki je vplivala na splošno politično življenje celotne regije. Osvojena ljudstva Mesenije in Lakonije niso imela nobenih pravic v Šparti in so se morala podrediti strogim zakonom, kot je na primer služenje kot neplačani plačanci v vojni.
Druga družbena skupina špartanskih prebivalcev so bili heloti, ki so živeli na ozemlju mesta in se ukvarjali predvsem s kmetijstvom, dopolnjevali so zaloge Šparte in si pustili le majhen odstotek za delo.
Heloti so imeli najnižji družbeni status, v primeru razglasitve vojnega stanja pa so postali dolžni služiti vojaški rok.
Odnosi med polnopravnimi državljani Šparte in heloti so bili težki: v mestu so pogosto divjale vstaje. Najbolj znana se je zgodila v 7. stoletju pred našim štetjem; zaradi njega je bila Šparta poražena v spopadu z Argosom leta 669 pr. (Vendar se je Šparta leta 545 pr. n. št. uspela maščevati v bitki pri Tegeji).
Nestabilnost v regiji so rešili špartanski državniki z ustanovitvijo Peloponeške lige, ki je združila Korint, Tegejo, Elido in druga ozemlja.
V skladu s tem dogovorom, ki je trajal od približno 505 do 365. pr. n. št Člani lige so bili dolžni Šparti kadar koli zagotoviti svoje bojevnike. Ta združitev dežel je Šparti omogočila vzpostavitev hegemonije nad skoraj celotnim Peloponezom.
Poleg tega se je Šparta vse bolj širila in osvajala vedno več novih ozemelj.
Ponovno srečanje z Atenami
Vojaki Šparte so uspeli strmoglaviti atenske tirane in posledično je bila demokracija vzpostavljena v skoraj vsej Grčiji. Pogosto so špartanski bojevniki priskočili na pomoč Atenam (na primer v vojaškem pohodu proti perzijskemu kralju Xerxesu ali v bitki pri Termopilah in Platajah).
Atene in Šparta so se pogosto prepirale glede lastništva ozemelj in nekega dne so se ti spopadi sprevrgli v peloponeške vojne.
Dolgotrajne sovražnosti so povzročile škodo obema stranema, vendar je Šparta po zaslugi perzijskih zaveznikov končno zmagala v vojni (tedaj je bilo uničeno skoraj celotno atensko ladjevje). Vendar Šparta kljub ambicioznim načrtom nikoli ni postala vodilno mesto v Grčiji.
Nadaljevanje agresivne politike Šparte v srednji in severni Grčiji, Mali Aziji in na Siciliji je mesto znova potegnilo v dolgotrajne vojaške spopade: Korintske vojne z Atenami, Tebami, Korintom in od 396 do 387. pr.n.št..
Konflikt se je končal s "kraljevim mirom", v katerem je Šparta svoj imperij prepustila perzijskemu nadzoru, vendar je še vedno ostala vodilno mesto v Grčiji.
V 3. stoletju pred našim štetjem je bila Šparta prisiljena pristopiti k Ahajski zvezi. Dokončnega konca moči Šparte je bilo leta 396 našega štetja, ko je vizigotski kralj Alarik zavzel mesto.
Špartanska vojska
Velika pozornost je bila v Šparti namenjena vojaškemu usposabljanju. Od sedmega leta so se vsi fantje začeli učiti borilnih veščin in živeli v barakah. Obvezni sklop predmetov je bila atletika in dviganje uteži, vojaška strategija, matematika in fizika.
Od 20. leta starosti so mladi vstopali v službo. Ostro usposabljanje je Špartance spremenilo iz divjih in močnih vojakov, hoplitov, v tiste, ki so bili pripravljeni vsak trenutek pokazati svojo bojno moč.
Zato Šparta niti ni imela nobenih utrdb okoli mesta. Preprosto jih niso potrebovali.
Verjetno ni osebe, ki še ne bi slišala za Špartance. Prve asociacije, ki se porajajo ob omembi države Šparta, so »veliki bojevniki«, »metanje nezdravih novorojenčkov v jamo«, »kruto starševstvo«, »300 Špartancev«. To so deloma stereotipi, deloma pretiravanje, deloma res. Danes bomo poskušali ugotoviti, kaj je kaj.
Šparta ali Lacedaemon
Imena »Sparta« in »Spartanci« so se pojavila po zaslugi Rimljanov in se obdržala. Njihovo samoime je Lacedemonci, to je državljani mesta Lacedaemon. Zato je bila na ščitih njihovih bojevnikov upodobljena grška črka »Λ« (lambda). Lakonični govor je koncept, ki označuje jedrnatost, jedrnatost in jasnost razlage. Dobili smo ga tudi po zaslugi Špartanov, saj se je Lacedaemon nahajal v regiji Laconia (Grčija, južno od polotoka Peloponez).
So pobijali otroke?
Obstaja dobro uveljavljen mit, ki ga je populariziral starogrški filozof Plutarh (približno 46–127 n. št.). Takole poroča: »Oče ni imel pravice odločati o vzgoji otroka; odpeljal je novorojenčka v kraj, imenovan gozd, kjer so sedeli najstarejši sorodniki v fileju. Otroka so pregledali in, če so ugotovili, da je močan in dobro grajen, so ga ukazali vzgojiti in mu takoj dodelili enega od devet tisoč razdelkov. Če je bil otrok slaboten in grd, so ga poslali v Apofete (tako se je imenovala pečina v gorovju Taygetos), saj so menili, da njegovega življenja ne potrebujejo ne on sam ne država, saj mu je odrekel zdravje in moč iz sam začetek.”
Vendar pa obstajajo protiargumenti Plutarhovemu pričevanju. Prvič, Plutarh je živel precej pozno, ko je bila Grčija že približno 200 let del rimskega imperija, se pravi, da filozof morda res ni poznal vseh okoliščin življenja Špartancev v času njihovega razcveta. Še več, o tako krutem izboru otrok nam govori v življenjepisu Likurga (približno 9. stol. pr. n. št.) - starodavnega špartanskega zakonodajalca, ki mu starodavni pisci pripisujejo znamenito politično strukturo Šparte. Drugič, Plutarh je bil podložnik Rima, čeprav po rodu Grk. Starogrški zgodovinarji so bili nagnjeni k olepševanju in pretiravanju resničnosti, kar je znano iz primerjave grških in rimskih pisnih virov, ki pripovedujejo o istih dogodkih. Tretjič, v Šparti je obstajal razred hipomeionov (»spuščeni«) - obubožani ali fizično manjvredni državljani Šparte. Nazadnje, arheološki podatki nam ne omogočajo potrditve množične in dolgotrajne (govorimo o več stoletjih) prakse ubijanja hendikepiranih novorojenčkov. Vendar znanstveniki o tem vprašanju niso prišli do soglasja. Naj dodamo le, da je tudi na drugih območjih stare Grčije obstajala praksa detomorov (namerni detomor), verjetno je šlo za vidno bolne in nedonošenčke.
Neenaka družba
Špartanska družba je imela zelo zapleteno strukturo in ni bila prav nič primitivna, čeprav ni bila zgrajena na načelih svobode in pravičnosti. Omenimo le njegovo splošno strukturo. Prvi stan so tisti, ki jih lahko konvencionalno imenujemo aristokracija. To so gomoi (»enaki«) - polnopravni državljani, so tudi Špartanci ali Spartijati. Drugi stan se običajno imenuje navadno ljudstvo. Vključevala je že omenjene hipomeione, mofake (otroke negomajcev, ki so bili deležni popolne špartanske vzgoje in verjetne pravice do državljanstva); neodamodi (nekdanji heloti, ki so prejeli delno državljanstvo); perieki (svobodni nedržavljani). Tretji stan so odvisni kmetje - heloti - Grki, ki so jih zasužnjili Špartanci, ki so prišli na njihovo ozemlje. Včasih so heloti prejeli svobodo, drugi so bili v različnih stopnjah nesvobode. Nekateri predstavniki drugega in tretjega stanu so nastali v različnih časih v povezavi z različnimi zgodovinskimi procesi. Od helotov je prihajala glavna grožnja Lacedaemonu. Po močnem potresu, ko je bila Šparta pretresena v vseh pomenih besede, so se heloti uprli. Zadušitev upora je trajala desetletja. Od takrat naprej so jih pozorno opazovali in ubijali zaradi neposlušnosti. Sicer pa je Šparta živela po načelu Lacedemona ne ščitijo zidovi, ampak pogumni bojevniki.
Surovo izobraževanje in vojska
Šparta je država - vojaški tabor. Otroke Spartijatov so učili brati in pisati do te mere, da je to zadostovalo za vojaško službo; vsa druga izobrazba je bila omejena na urjenje vzdržljivosti, poslušnosti in vojne veščine. Špartanski dečki so bili namerno slabo hranjeni, kar je seveda vodilo do kraje - tako se je gojila sposobnost samostojnega preživetja. Če so fanta ujeli, so ga pretepli.
Vsak bojevnik je dobil mesečno 3,5 vedra ječmena, približno 5 litrov vina, 2,5 kg sira, nekaj več kot 1 kg datljev in zelo malo denarja za nakup mesa in rib. Špartanski denar je bil kosi zarjavelega železa in se je uporabljal za notranji trgovinski promet, tako da se ni gojila ljubezen do razkošja in bogatenja.
Za Špartanca je bila pripadnost skupini bojevnikov njegov položaj v družbi. Človek brez čete je kot vojak brez vojske. Življenje v odredu je bilo tako ostro kot špartanska vzgoja. Neki gost je bil tako presenečen nad skromnostjo špartanske hrane, da je rekel: »Zdaj razumem, zakaj se ne bojijo smrti.« Ubij ali bodi ubit. Vrnite se s ščitom ali na ščitu. Poleg tega je bil strahopetec ožigosan s sramoto, njegovim otrokom je bilo prepovedano poročati in imeti otroke, razen če se je bojevnik uspel upravičiti.
Pri približno 30 letih je špartanski bojevnik šel skozi zadnjo stopnjo formacije, zahvaljujoč kateri je lahko pridobil pravico zapustiti vojašnico in voditi zasebno življenje. Od tega trenutka je služil državi in vojni, ni mogel trgovati ali se ukvarjati s kmetijstvom (za to so bili nepopolni svobodni prebivalci Lacedemona in heloti) in je moral ustvariti družino in otroke. Samski in ljudje brez otrok so bili obsojeni.
Nepremagljiva vojska?
Seveda je bila špartanska vojska mogočna sila in glavni instrument zunanje politike s sosedami. Sami Rimljani so občudovali moč špartanske vojske. Vendar pa je bila špartanska vojska, ki je svetu dala pojme, kot so vojaška disciplina, lakonski govor, oblikovanje vojske v falangi, nizkotehnološka, ni poznala inženirstva in ni vedela, kako zavzeti sovražne trdnjave. Na koncu je Lacedaemon podlegel napadom Rima in leta 146 pr. n. št. postal njegov del. e.
