Evrendeki tüm cisimler birbirini çekme eğilimindedir. Büyük ve büyük olanlar, küçük olanlara göre daha yüksek bir çekim gücüne sahiptir. Bu yasa aynı zamanda gezegenimizin doğasında da vardır.
Dünya, kendisini çevreleyen gaz kabuğu da dahil olmak üzere, üzerinde bulunan her türlü nesneyi kendine çeker. Hava gezegenden çok daha hafif olmasına rağmen çok fazla ağırlığa sahiptir ve dünya yüzeyindeki her şeye baskı yapar. Bu atmosferik basınç yaratır.
Atmosfer basıncı nedir?
Atmosfer basıncı, gaz kabuğunun Dünya üzerindeki ve üzerinde bulunan nesneler üzerindeki hidrostatik basıncını ifade eder. Farklı rakımlarda ve dünyanın farklı yerlerinde farklı göstergeler vardır, ancak deniz seviyesinde standart 760 mm cıva olarak kabul edilir.
Bu, 1.033 kg ağırlığındaki bir hava sütununun herhangi bir yüzeyin santimetrekaresine basınç uyguladığı anlamına gelir. Buna göre metrekare başına 10 tonun üzerinde bir basınç söz konusudur. 
Zaman zaman dünya yüzeyinin üzerinde yavaş hareket eden yüksek veya alçak basınç alanları oluşturulur. İlk durumda bunlara antisiklonlar, ikincisinde ise siklonlar denir. Ortalama olarak, deniz seviyesindeki basınç değerleri 641 ila 816 mmHg arasında değişir, ancak iç basınçlar 560 mmHg'ye düşebilir.
Atmosfer basıncı havayı nasıl etkiler?
Atmosfer basıncının Dünya üzerindeki dağılımı dengesizdir ve bu, her şeyden önce havanın hareketi ve onun barik girdaplar yaratma yeteneği ile ilişkilidir.
Kuzey yarımkürede, havanın saat yönünde dönmesi, belirli bir bölgeye yağmur ve rüzgarın tamamen yokluğuyla birlikte açık veya kısmen bulutlu hava getiren aşağı doğru hava akımlarının (antisiklonlar) oluşumuna yol açar.
Hava saat yönünün tersine dönerse, şiddetli yağış, şiddetli rüzgarlar ve gök gürültülü fırtınalarla birlikte, siklonların özelliği olan, yerin üzerinde yükselen girdaplar oluşur. Güney yarımkürede siklonlar saat yönünde, antisiklonlar saat yönünün tersine hareket eder.
Atmosfer basıncının insanlar üzerindeki etkisi nedir?
Her kişiye 15 ila 18 ton ağırlığındaki bir hava sütunu bastırılır. Diğer durumlarda böyle bir ağırlık tüm canlıları ezebilir ama vücudumuzdaki basınç atmosfer basıncına eşit olduğundan 760 mm Hg gibi normal seviyelerde herhangi bir rahatsızlık duymayız.
