La culture japonaise apparaît aux Occidentaux comme un ensemble d’idées et d’images colorées. Et la plus frappante d’entre elles est l’image d’un guerrier samouraï. Il a une aura héroïque et est considéré comme un symbole unique de courage et de persévérance au combat. Mais savons-nous tout sur les samouraïs ? En quoi la vérité sur ces guerriers diffère-t-elle des légendes et des mythes ?
Samouraï : définition du mot
Dans la compréhension des Européens, tout guerrier japonais participant à une bataille est un samouraï. En fait, cette affirmation est complètement fausse. Un samouraï est une classe spéciale de seigneurs féodaux qui ont reçu une éducation spéciale, ont subi un rituel d'initiation et possèdent un signe distinctif - une épée japonaise. Le but de la vie d’un tel guerrier était de servir son maître. Il doit lui être dévoué de tout son être et exécuter sans aucun doute tous les ordres.
Cet objectif se retrouve dans la définition même du « samouraï ». La signification du mot traduit du japonais est le verbe « servir ». Il n’est donc pas surprenant que la vie d’un samouraï soit étroitement liée à la vie de son maître, le daimyo. De nombreux Européens pensent qu'un samouraï est un militaire que l'on peut appeler par le mot japonais « bushi ». Mais c’est aussi une opinion erronée ; il ne faut pas confondre ces deux mots.
Le samouraï a une signification plus large et plus complète ; en temps de guerre, il représentait la meilleure protection pour le maître, et en temps de paix, il était un simple serviteur. Les Bushi, quant à eux, appartiennent à la classe des simples guerriers qui pouvaient être embauchés pour une période de temps. Le paiement des services se faisait en argent, mais le plus souvent les seigneurs féodaux payaient les services des guerriers en riz.
Histoire des samouraïs : un bref historique
Les samouraïs en tant que classe sont nés au VIIe siècle. Durant cette période, le Japon connaissait une fragmentation féodale et chaque grand seigneur féodal avait besoin de guerriers professionnels bien entraînés. Ils sont devenus des samouraïs.
Les jeunes guerriers étaient souvent affamés et obligés de rester éveillés plusieurs nuits de suite. Ils effectuaient tous les gros travaux autour de la maison, marchaient pieds nus à tout moment de l'année et se réveillaient avec les premiers rayons du soleil. Pour éviter que la mort n'effraie les futurs samouraïs, ils étaient souvent emmenés assister aux exécutions, et la nuit, ils devaient eux-mêmes se rendre sur les corps des personnes exécutées et y laisser leur marque. Souvent, ils étaient envoyés dans des endroits où, selon la légende, vivent des fantômes, et y étaient laissés sans boisson ni nourriture pendant plusieurs nuits. En conséquence, les jeunes hommes ont développé une intrépidité et un sang-froid étonnant ; ils pouvaient penser avec sobriété dans n'importe quelle situation.
En plus des arts martiaux, les samouraïs apprenaient l'écriture et l'histoire, mais ces disciplines ne correspondaient pas à ce qu'un samouraï devrait réellement faire. C'était juste un ajout qui pourrait aider au combat d'une manière ou d'une autre.
À l'âge de seize ans, le jeune homme était considéré comme pleinement formé et pouvait commencer le rite d'initiation et de dédicace au samouraï.
Rite d'initiation aux guerriers
Le professeur du samouraï et son futur daimyo, avec qui des relations vassales étaient établies, devaient être présents à la cérémonie d’initiation. Le rituel était accompagné de la réception de son propre jeu d'épées - daisho, du rasage de la tête et de la réception de nouveaux vêtements en tant que samouraï adulte. Parallèlement, le jeune homme subit plusieurs tests censés montrer sa force et ses compétences. A la fin de la cérémonie, il reçut un nouveau nom, remplaçant celui donné à la naissance. On croyait que ce jour était l’anniversaire du samouraï et que sous son nouveau nom il serait connu tout au long de sa vie indépendante.
Un roturier pourrait-il devenir un samouraï ?
La légende du samouraï, qui appartient à la classe supérieure de la société japonaise, possède la totalité de toutes les qualités positives et est limpide dans les pensées, est fermement ancrée dans l'imaginaire européen. En fait, c’est le mythe le plus répandu sur les guerriers féodaux. En effet, en réalité, un samouraï n'est pas nécessairement une personne issue de la haute société ; absolument n'importe quel paysan pourrait devenir un guerrier. Il n'y avait aucune différence entre les origines des samouraïs ; ils étaient formés de la même manière et recevaient ensuite des salaires absolument égaux de la part du maître.
Par conséquent, les samouraïs changeaient assez souvent de maître, ayant le sentiment de perdre la bataille. Il était tout à fait normal qu'ils apportent la tête de l'ancien au nouveau maître, décidant ainsi de l'issue de la bataille en leur faveur.
Les femmes samouraïs : mythe ou réalité ?
Dans les sources historiques et la littérature japonaise du Moyen Âge, presque rien n'est mentionné sur les femmes guerrières, mais elles sont bien souvent devenues des samouraïs. Il n'y avait absolument aucune restriction à ce sujet dans le code d'honneur.
Les filles étaient également adoptées par leur famille à huit ans et initiées à seize ans. Comme arme, une femme samouraï recevait de son professeur un poignard court ou une lance longue et pointue. Au combat, il était capable de couper facilement le blindage ennemi. Des études menées par des scientifiques japonais témoignent de la popularité des affaires militaires auprès des femmes. Ils ont effectué un test ADN sur les restes des corps des samouraïs morts au combat, découverts lors des fouilles, et à leur grande surprise, 30 % des guerriers se sont révélés être des femmes.
Code Bushido : brèves dispositions
Le code de conduite des samouraïs est né de nombreuses lois et réglementations compilées en une seule source vers le XIIIe siècle. Durant cette période, les samouraïs commençaient tout juste à émerger en tant que classe distincte de la société japonaise. Au XVIe siècle, le Bushido avait enfin pris forme et commençait à représenter la véritable philosophie des samouraïs.
Le code du guerrier couvrait presque tous les domaines de la vie, chacun avec sa propre règle de conduite particulière. Par exemple, selon cette philosophie, un samouraï est celui qui sait exactement comment vivre et mourir. Il est prêt à affronter seul une centaine d'ennemis avec audace, sachant que la mort l'attend. Des légendes étaient faites à propos de ces hommes courageux ; leurs proches étaient fiers d'eux et plaçaient dans leurs maisons des portraits de samouraïs morts au combat.
Le code d'honneur du samouraï lui ordonnait d'améliorer et d'entraîner constamment non seulement son corps et son esprit, mais aussi son esprit. Seul un esprit fort pouvait être un guerrier digne de se battre. Sur ordre du maître, le samouraï devait commettre un hara-kiri et mourir avec le sourire et la gratitude aux lèvres.
Au Japon, l’histoire des samouraïs est toujours utilisée avec succès ; elle rapporte de l’argent fabuleux à l’industrie touristique du pays. Après tout, les Européens ont romancé tout ce qui concernait cette période de l’histoire du pays. Il est désormais difficile de trouver des grains de vérité parmi les nombreuses légendes, mais une chose est assez difficile à contester : le samouraï est un symbole aussi brillant du Japon moderne qu'un kimono ou un sushi. C’est à travers ce prisme que les Européens perçoivent l’histoire du Pays du Soleil Levant.
Les samouraïs japonais ont une réputation presque mythique. L'idée de guerriers brandissant un katana adhérant à un code noble est incroyablement romantique. De plus, il était soutenu par des légendes et des films. Mais en fait, de nombreux faits réels sur les samouraïs sont passés sous silence, car cela détruirait le flair romantique créé par le cinéma et la littérature.
1. Capes « Horo »
Les samouraïs portaient d'énormes capes horo de 2 mètres, remplies de matériaux légers et flottant autour du corps du samouraï au moindre vent. Le horo était censé protéger les samouraïs des flèches. L'horo était également le principal symbole de statut social de la guerre. Un ennemi tué au combat portant un horo était enterré avec les honneurs.
2. Épées de samouraï
Au XIIIe siècle, lorsque le Japon fut attaqué par les Mongols, les habitants du Pays du Soleil Levant rencontrèrent pour la première fois une armée équipée d'armures lourdes. Leurs épées ne résistaient pas aux critiques à ce moment-là. De fines armes japonaises restaient coincées dans les armures de cuir mongoles et se brisaient souvent simplement en deux. Ces fines épées de samouraï se cassaient si souvent qu'ils furent obligés de les abandonner et de commencer à fabriquer des épées plus grandes et plus lourdes pour résister aux Mongols.
3. Les « poules mouillées » des samouraïs
Dans le Japon féodal, un homme qui passait la nuit avec une femme était considéré comme une poule mouillée. Les samouraïs croyaient que les relations sexuelles avec les femmes avaient un effet « féminisant » sur l’esprit et le corps de l’homme. Le samouraï se mariait s'il en avait besoin pour procréer, mais il ne se laissait jamais emporter par sa femme. Si un samouraï était vu en train d'embrasser sa femme en public, sa masculinité était alors remise en question. En même temps, les relations homosexuelles étaient perçues comme quelque chose d’ordinaire.
4. Garant-amoureux
Lorsqu’un garçon apprenait l’art du samouraï, il était souvent associé à un homme plus âgé. L'aîné a enseigné au garçon les arts martiaux, l'étiquette, un code d'honneur et, en retour, l'a utilisé pour satisfaire la convoitise. Cela s'appelait « sudo », qui signifie « le chemin du garçon à l'adolescent ». Lorsqu’un garçon avait 13 ans, il prêtait généralement allégeance à son professeur et vivait avec lui pendant les six années suivantes. Cela était considéré comme tout à fait normal. Un poète japonais a écrit : « Un jeune homme sans garant plus âgé est comme une jeune fille sans marié. » Cela a vraiment été traité comme un mariage.
5. Immédiatement et devant témoin
Si un samouraï était traité de manière irrespectueuse par quelqu'un de la classe inférieure, il pouvait alors tuer cette personne sur le coup. Il y avait plusieurs règles. Les samouraïs devaient le faire immédiatement et devant témoins. De plus, ne pas le faire était considéré comme une honte.
6. Jambe droite du pantalon uniquement
Les samouraïs ont commencé à être paranoïaques à propos de leurs toilettes après l'incident du daimyo Uesugi Kenshin, tué dans les toilettes au 16ème siècle. Le tueur s'est faufilé dans les toilettes et a poignardé Uesugi Kenshin avec une lance, le surprenant par surprise avec son pantalon baissé. Après cela, son rival Takeda Shingen s'est inquiété du fait que quelqu'un puisse faire quelque chose de similaire à lui et a agi. Depuis lors, tous les maîtres d'arts martiaux ont commencé à apprendre à leurs adeptes à aller aux toilettes avec la jambe droite de leur pantalon complètement abaissée afin d'assurer la liberté d'action. Les salles de bains des samouraïs ont été conçues pour être à l'abri des assassins.
7. Odeur post mortem
Un samouraï légendaire nommé Shigenari Kimura a mené sa dernière bataille en 1615, défendant un château à Osaka. Il mena hardiment ses troupes sur le champ de bataille, après s'être soigneusement coupé les cheveux et fumigé son casque avec de l'encens. Kimura savait qu'il ne survivrait pas et a décidé de « prendre soin » de son futur assassin, lui laissant un cadavre parfumé. Il savait que sa tête serait le trophée de quelqu'un et il voulait qu'elle sente bon.
8. Chien en armure
Au moins une armure de samouraï, fabriquée sur mesure pour un chien, survit aujourd'hui. Les détails ne sont plus connus sur la manière dont l'armure de chien a été utilisée, mais les scientifiques pensent qu'il est probable que l'armure n'était pas destinée au combat, mais qu'elle était plutôt utilisée lors de défilés ou qu'elle avait simplement été commandée par quelqu'un auprès d'un collectionneur. Cependant, à un moment donné de l'histoire, un samouraï parcourait les rues d'une ville japonaise avec un chien vêtu d'une armure de combat complète.
9. Shakuhachi
L'un des types d'armes de samouraï les plus étranges est le shakuhachi, une flûte en bambou. Au départ, il s’agissait simplement d’instruments de musique joués par des moines bouddhistes. Au fil du temps, les flûtes se sont transformées lorsqu'un groupe de bouddhistes appelés komuso ont commencé à se promener avec des paniers sur la tête, à jouer de la flûte et à prêcher. Les samouraïs se rendirent compte que ces personnes avec des paniers sur la tête n'étaient que le déguisement parfait et commencèrent à se faire passer pour eux. Les espions samouraïs envoyés pour réprimer les soulèvements ressemblaient à des moines de komuso. Dans le même temps, les flûtes des samouraïs étaient dotées de pointes destinées à être utilisées comme armes d’autodéfense.
10. Dévotion aux samouraïs
Le code des samouraïs n’existait pas avant les années 1600, et avant cela, les samouraïs trahissaient constamment leurs maîtres. Même après cela, la loyauté des samouraïs n'existait que sur le papier, mais pas dans la vraie vie. Si le propriétaire ne se souciait pas du samouraï et ne récompensait pas de manière adéquate le guerrier qui le protégeait, alors le samouraï, en règle générale, profitait de toute occasion pour le massacrer et aller servir celui qui paie le plus. Lorsque les missionnaires occidentaux sont arrivés pour la première fois au Japon, ils ont été choqués par l’ampleur des trahisons et des trahisons qu’ils ont constatées.
Et dans la continuité du thème japonais, nous publions.
Les samouraïs japonais sont peut-être connus dans le monde entier. Ils sont parfois comparés aux chevaliers européens, mais cette comparaison n'est pas tout à fait exacte. Du japonais, le mot « samouraï » se traduit par « une personne qui sert ». Les samouraïs médiévaux étaient pour la plupart des combattants nobles et intrépides, combattant leurs ennemis à l'aide de katanas et d'autres armes. Mais quand sont-ils apparus, comment ont-ils vécu à différentes périodes de l’histoire japonaise et quelles règles suivaient-ils ? À propos de tout cela dans notre article.
Les origines des samouraïs en tant que classe
Les samouraïs sont apparus à la suite des réformes Taika qui ont débuté au Pays du Soleil Levant en 646. Ces réformes peuvent être considérées comme les plus grandes transformations sociopolitiques de l'histoire du Japon ancien, menées sous la direction du prince Naka no Oe.
L'empereur Kammu donna une grande impulsion au renforcement des samouraïs au début du IXe siècle. Cet empereur s'est tourné vers les clans régionaux existants pour obtenir de l'aide dans une guerre contre les Aïnous, un autre peuple qui vivait sur les îles de l'archipel japonais. À propos, il ne reste plus que quelques dizaines de milliers d’Aïnous.
Aux Xe-XIIe siècles, au cours du processus de « confrontations » entre seigneurs féodaux, des familles influentes se sont formées. Ils disposaient de leurs propres détachements militaires assez importants, dont les membres n'étaient que nominalement au service de l'empereur. En fait, chaque grand seigneur féodal avait alors besoin de guerriers professionnels bien entraînés. Ils sont devenus les samouraïs. Au cours de cette période, les bases du code non écrit des samouraïs « La Voie de l'arc et du cheval » ont été formées, qui ont ensuite été transformées en un ensemble de règles claires « La Voie du guerrier » (« Bushido »).
Samouraï aux époques Minamoto et Edo
La formation finale des samouraïs en tant que classe privilégiée spéciale a eu lieu, selon la plupart des chercheurs, sous le règne de la maison Minamoto au Pays du Soleil Levant (c'est la période de 1192 à 1333). L'avènement de Minamoto fut précédée d'une guerre civile entre clans féodaux. Le déroulement même de cette guerre a créé les conditions préalables à l'émergence du shogunat - une forme de gouvernement dirigée par un shogun (c'est-à-dire un chef militaire).
Après la défaite du clan Taira, Minamoto no Yoritomo força l'empereur à lui donner le titre de shogun (devenant ainsi le premier shogun), et il fit du petit village de pêcheurs de Kamakura sa propre résidence. Désormais, le shogun était la personne la plus puissante du pays : à la fois le samouraï le plus haut placé et le premier ministre. Bien entendu, le pouvoir officiel dans l’État japonais appartenait à l’empereur et la cour conservait également une certaine influence. Mais la position de la cour et de l'empereur ne pouvait toujours pas être qualifiée de dominante - par exemple, l'empereur était constamment obligé de suivre les instructions du shogun, sinon il serait contraint d'abdiquer le trône.
Yoritomo a créé un nouvel organe directeur pour le Japon, appelé « quartier général de terrain ». Comme le shogun lui-même, presque tous ses ministres étaient des samouraïs. En conséquence, les principes de la classe des samouraïs se sont répandus dans tous les domaines de la société japonaise.
Minomoto no Yorimoto - le premier shogun et le samouraï le plus haut gradé de la fin du XIIe siècle
L'« âge d'or » du samouraï est considéré comme la période allant du premier shogun à la guerre civile d'Onin (1467-1477). D'une part, c'était une période assez paisible, d'autre part, le nombre de samouraïs était relativement faible, ce qui leur permettait d'avoir de bons revenus.
Puis, dans l'histoire du Japon, il y a eu une période de nombreuses guerres intestines, auxquelles les samouraïs ont pris une part active.
Au milieu du XVIe siècle, on avait le sentiment que l'empire, ébranlé par les conflits, s'effondrerait à jamais en plusieurs parties, mais le daimyo (prince) de l'île de Honshu, Oda Nobunaga, réussit à lancer le processus d'unification de l'empire. État. Ce processus fut long et ce n’est qu’en 1598 qu’une véritable autocratie fut établie. Tokugawa Ieyasu devient le souverain du Japon. Il choisit la ville d'Edo (aujourd'hui Tokyo) comme résidence et devint le fondateur du shogunat Tokugawa, qui régna pendant plus de 250 ans (cette époque est aussi appelée l'ère Edo).
Avec l'arrivée au pouvoir de la maison Tokugawa, la classe des samouraïs a considérablement augmenté - presque un Japonais sur cinq est devenu un samouraï. Les guerres féodales internes appartenant au passé, les unités militaires des samouraïs étaient à cette époque principalement utilisées pour réprimer les soulèvements paysans.
Les samouraïs les plus anciens et les plus importants étaient les soi-disant hatamoto, vassaux directs du shogun. Cependant, la plupart des samouraïs remplissaient les fonctions de vassaux du daimyo, et le plus souvent ils n'avaient pas de terres, mais recevaient un certain salaire de leur maître. En même temps, ils bénéficiaient de très grands privilèges. Par exemple, la législation Tokugawa permettait à un samouraï de tuer sur place un « roturier » qui se comportait de manière indécente, sans aucune conséquence.
Il existe une idée fausse selon laquelle tous les samouraïs étaient des gens assez riches. Mais ce n'est pas vrai. Déjà sous le shogunat Tokugawa, il y avait de pauvres samouraïs qui ne vivaient guère mieux que les paysans ordinaires. Et pour nourrir leur famille, certains d’entre eux devaient encore cultiver la terre.
Éducation et code du samouraï
En élevant les futurs samouraïs, ils ont essayé de leur inculquer l'indifférence à la mort, la douleur physique et la peur, un culte du respect des aînés et de la loyauté envers leur maître. Le mentor et la famille se sont principalement concentrés sur le développement du caractère du jeune homme qui a emprunté cette voie, développant en lui le courage, l'endurance et la patience. Le personnage s'est développé en lisant des histoires sur les exploits de héros qui se glorifiaient en tant que samouraïs du passé et en regardant des productions théâtrales pertinentes.
Parfois, le père ordonnait au futur guerrier, pour devenir plus audacieux, de se rendre seul dans un cimetière ou dans un autre « mauvais » endroit. Il était courant que des adolescents assistent aux exécutions publiques, et ils étaient également envoyés pour examiner les corps et les têtes des criminels morts. De plus, le jeune homme, futur samouraï, était obligé de laisser un signe spécial qui prouverait qu'il ne se dérobait pas, mais qu'il était bien là. Souvent, les futurs samouraïs étaient obligés de travailler dur, de passer des nuits blanches, de marcher pieds nus en hiver, etc.
Il est certain que les samouraïs étaient non seulement des personnes intrépides, mais aussi très instruites. Le Code du Bushido, déjà mentionné ci-dessus, stipulait qu'un guerrier doit s'améliorer par tous les moyens. Et par conséquent, les samouraïs n'ont pas hésité à pratiquer la poésie, la peinture et l'ikebana, ils ont étudié les mathématiques, la calligraphie et ont organisé des cérémonies du thé.
Le bouddhisme zen a également eu une énorme influence sur la classe des samouraïs. Originaire de Chine, il s'est répandu dans tout le Japon à la fin du XIIe siècle. Les samouraïs trouvaient le bouddhisme zen très attrayant en tant que mouvement religieux, car il contribuait au développement de la maîtrise de soi, de la volonté et du sang-froid. Dans n'importe quelle situation, sans pensées ni doutes inutiles, le samouraï devait aller directement vers l'ennemi, sans regarder en arrière ni sur le côté, afin de le détruire.
Autre fait intéressant : selon Bushido, le samouraï était obligé d'exécuter les ordres de son maître sans contestation. Et même s'il ordonnait de se suicider ou de partir avec un détachement de dix personnes contre une armée de mille personnes, cela devait être exécuté. D'ailleurs, les seigneurs féodaux donnaient parfois l'ordre aux samouraïs d'aller vers une mort certaine, de se battre avec un ennemi supérieur en nombre, histoire de se débarrasser de lui. Mais il ne faut pas croire que les samouraïs ne sont jamais passés de maître en maître. Cela se produisait souvent lors d'escarmouches entre petits seigneurs féodaux.
La pire chose pour un samouraï était de perdre son honneur et de se couvrir de honte au combat. Ils disaient de ces gens-là qu’ils ne méritaient même pas la mort. Un tel guerrier errait à travers le pays et essayait de gagner de l'argent comme un mercenaire ordinaire. Leurs services étaient utilisés au Japon, mais ils étaient traités avec dédain.
L’une des choses les plus choquantes associées aux samouraïs est le rituel du hara-kiri ou du seppuku. Un samouraï devait se suicider s'il était incapable de suivre le Bushido ou s'il était capturé par ses ennemis. Et le rituel du seppuku était considéré comme une manière honorable de mourir. Il est intéressant de noter que les éléments de ce rituel étaient un bain cérémonial, un repas avec la nourriture la plus préférée et l'écriture du dernier poème - tank. Et à côté du samouraï accomplissant le rituel, il y avait toujours un camarade fidèle qui, à un certain moment, devait se couper la tête afin d'arrêter le tourment.
Apparence, armes et armures du samouraï
L'apparence des samouraïs médiévaux est connue de manière fiable à partir de nombreuses sources. Au fil des siècles, leur apparence est restée quasiment inchangée. Le plus souvent, les samouraïs portaient des pantalons larges, rappelant une jupe coupée, avec un chignon sur la tête appelé motodori. Pour cette coiffure, le front était rasé et les cheveux restants étaient tressés en un nœud et fixés sur le dessus de la tête.
Quant aux armes, les samouraïs en ont utilisé différents types tout au long de leur longue histoire. Initialement, l'arme principale était une fine épée courte appelée chokuto. Ensuite, les samouraïs sont passés aux épées courbes, qui se sont finalement transformées en katanas connus aujourd'hui dans le monde entier. Dans le code Bushido, il était dit que l'âme d'un samouraï était contenue dans son katana. Et il n'est pas surprenant que cette épée soit considérée comme l'attribut le plus important d'un guerrier. En règle générale, les katanas étaient utilisés conjointement avec un daisho, une courte copie de l'épée principale (daisho, soit dit en passant, seuls les samouraïs avaient le droit de le porter - c'est-à-dire que c'était un élément de statut).
En plus des épées, les samouraïs utilisaient également des arcs, car avec le développement de la guerre, le courage personnel et la capacité de combattre l'ennemi au corps à corps ont commencé à avoir beaucoup moins d'importance. Et lorsque la poudre à canon fait son apparition au XVIe siècle, les arcs cèdent la place aux armes à feu et aux canons. Par exemple, les fusils à silex appelés tanegashima étaient populaires à l'époque d'Edo.
Sur le champ de bataille, les samouraïs portaient une armure spéciale. Cette armure était luxueusement décorée et paraissait quelque peu ridicule, mais chaque partie avait sa propre fonction spécifique. L'armure était à la fois durable et flexible, permettant à son propriétaire de se déplacer librement sur le champ de bataille. L'armure était constituée de plaques de métal reliées entre elles par des lacets de cuir et de soie. Les bras étaient protégés par des épaulettes rectangulaires et des manches blindées. Parfois, une telle manche n'était pas portée à la main droite pour faciliter les combats.
Le casque de Kabuto faisait partie intégrante de l'armure. Sa partie en forme de coupe était constituée de plaques métalliques reliées par des rivets. Une particularité intéressante de ce casque est la présence d'une cagoule (exactement comme Dark Vador de Star Wars). Il protégeait le cou du propriétaire des éventuels coups d'épées et de flèches. En plus des casques, les samouraïs portaient parfois de sombres masques Mengu pour intimider l'ennemi.
En général, ces vêtements de combat étaient très efficaces et l'armée américaine, comme le disent les experts, a créé le premier gilet pare-balles basé sur l'armure japonaise médiévale.
Déclin de la classe des samouraïs
Le début de l'effondrement de la classe des samouraïs est dû au fait que les daimyo n'avaient plus besoin de grands détachements personnels de guerriers, comme c'était le cas pendant la période de fragmentation féodale. En conséquence, de nombreux samouraïs se sont retrouvés sans travail et transformés en ronin (samouraï sans maître) ou en ninja - des tueurs mercenaires secrets.
Et au milieu du XVIIIe siècle, le processus d'extinction de la classe des samouraïs a commencé à s'accélérer encore plus. Le développement des usines et le renforcement des positions de la bourgeoisie ont conduit à la dégénérescence progressive (principalement économique) des samouraïs. De plus en plus de samouraïs s’endettaient auprès des prêteurs. De nombreux guerriers ont changé leurs qualifications et sont devenus de simples commerçants et agriculteurs. De plus, les samouraïs sont devenus participants et organisateurs de diverses écoles d'arts martiaux, de cérémonie du thé, de gravure, de philosophie zen et de belles lettres - c'est ainsi que ces personnes ont exprimé leur envie accrue de culture japonaise traditionnelle.
Après la révolution bourgeoise Meiji de 1867-1868, les samouraïs, comme les autres classes féodales, furent officiellement abolis, mais conservèrent pendant un certain temps leur position privilégiée.
Les samouraïs qui possédaient réellement la terre même sous Tokugawa, après les réformes agraires de 1872-1873, ont légalement obtenu leurs droits sur celle-ci. Par ailleurs, d’anciens samouraïs rejoignent les rangs des fonctionnaires, officiers de l’armée et de la marine, etc.
Et en 1876, le célèbre « Décret sur l'interdiction des épées » fut publié au Japon. Il interdisait directement le port d’armes blanches traditionnelles, ce qui a finalement « achevé » les samouraïs. Au fil du temps, ils sont devenus simplement une partie de l’histoire et leurs traditions sont devenues un élément de la saveur japonaise unique.
Film documentaire « Times and Warriors. Samouraï."
Le samouraï incarnait l’image d’un guerrier idéal qui vénérait la culture et les lois et qui prenait au sérieux le chemin qu’il avait choisi dans la vie. Lorsqu'un samouraï faisait défaut à son maître ou à lui-même, selon les coutumes locales, il devait être soumis au rituel du « seppuku » - suicide rituel, c'est-à-dire hara-kiri.
1. Hôjō Ujitsuna (1487 - 1541)
Ujitsuna a déclenché une querelle de longue date avec le clan Uesugi - le propriétaire du château d'Edo, qui est maintenant devenu la métropole géante de Tokyo, mais il s'agissait alors d'un château ordinaire couvrant un village de pêcheurs. Après avoir repris le château d'Edo, Ujitsuna réussit à étendre l'influence de sa famille dans toute la région de Kanto (l'île la plus peuplée du Japon, où se trouve la capitale de l'État - Tokyo) et au moment de sa mort en 1541, le clan Hojo était l'un des les familles les plus puissantes et dominantes du Japon.
2. Hattori Hanzô (1542 - 1596)
Ce nom est peut-être familier aux fans de Quentin Tarantino, car c'est sur la base de la biographie réelle de Hattori Hanzo que Quentin a créé l'image de l'épéiste pour le film Kill Bill. Dès l’âge de 16 ans, il se bat pour sa survie, participant à de nombreuses batailles. Hanzo était dévoué à Tokugawa Ieyasu, sauvant plus d'une fois la vie de cet homme, qui fonda plus tard le shogunat, qui dirigea le Japon pendant plus de 250 ans (1603 - 1868). Dans tout le Japon, il est connu comme un grand samouraï dévoué, devenu une légende. Son nom se trouve gravé à l’entrée du palais impérial.
3. Uesugi Kenshin (1530 - 1578)
Uesugi Kenshin était un chef militaire fort et également le chef du clan Nagao. Il se distinguait par ses capacités exceptionnelles en tant que commandant, ce qui a permis à ses troupes de remporter de nombreuses victoires sur le champ de bataille. Sa rivalité avec Takeda Shingen, un autre chef de guerre, fut l'une des plus connues de l'histoire de la période Sengoku. Ils se sont disputés pendant 14 ans, période pendant laquelle ils se sont livrés à plusieurs combats en tête-à-tête. Kenshin est mort en 1578, les circonstances de sa mort restent floues. Les historiens modernes pensent qu’il s’agissait d’une maladie similaire au cancer de l’estomac.
4. Shimazu Yoshihisa (1533 - 1611)
Il s’agit d’un autre chef de guerre japonais qui a vécu tout au long de la sanglante période Sengoku. Alors qu'il était encore un jeune homme, il s'est imposé comme un commandant talentueux, un trait qui lui a permis plus tard, ainsi qu'à ses camarades, de capturer la majeure partie de la région de Kyushu. Yoshihisa fut le premier à unifier toute la région de Kyushu ; elle fut ensuite vaincue par Toyotomi Hideyoshi (chef militaire et politique, unificateur du Japon) et son armée forte de 200 000 hommes.
5. Mori Motonari (1497 - 1571)
Mori Motonari a grandi dans une relative obscurité, mais cela ne l'a pas empêché de prendre le contrôle de plusieurs des plus grands clans du Japon et de devenir l'un des seigneurs de guerre les plus redoutés et les plus puissants de la période Sengoku. Son apparition sur la scène générale fut soudaine, et tout aussi inattendue fut la série de victoires qu'il remporta contre des adversaires forts et respectés. Il a finalement capturé 10 des 11 provinces de la région de Chugoku. Beaucoup de ses victoires ont été remportées contre des adversaires beaucoup plus grands et plus expérimentés, ce qui rend ses exploits encore plus impressionnants.
6. Miyamoto Musashi (1584-1645)
Miyamoto Musashi était un samouraï dont les paroles et les opinions marquent encore aujourd'hui le Japon moderne. Aujourd'hui, il est connu comme l'auteur du Livre des Cinq Anneaux, qui décrit la stratégie et la philosophie des samouraïs au combat. Il fut le premier à utiliser un nouveau style de combat dans la technique de l'épée du kenjutsu, l'appelant niten ichi, lorsque la bataille se déroule avec deux épées. Selon la légende, il a voyagé à travers le Japon ancien et, au cours de ses voyages, il a réussi à gagner de nombreux combats. Ses idées, stratégies, tactiques et philosophies font encore l’objet d’études à ce jour.
7. Toyotomi Hideyoshi (1536 - 1598)
Toyotomi Hideyoshi est considéré comme l'un des pères fondateurs du Japon, l'un des trois hommes dont les actions ont contribué à unifier le Japon et à mettre fin à la longue et sanglante ère Sengoku. Hideyoshi succéda à son ancien maître Oda Nobunaga et commença à mettre en œuvre des réformes sociales et culturelles qui déterminèrent l'orientation future du Japon pendant une période de 250 ans. Il a interdit la possession d'épées aux non-samouraïs et a également lancé une recherche à l'échelle nationale de toutes les épées et autres armes qui devaient désormais appartenir uniquement aux samouraïs. Même si cela concentrait toute la puissance militaire entre les mains des samouraïs, une telle décision constituait une avancée majeure vers la paix générale depuis le règne de l'ère Sengoku.
8. Takeda Shingen (1521 - 1573)
Takeda Shingen était peut-être le commandant le plus dangereux de toute l'ère Sengoku. Lorsqu'il s'est avéré que son père allait tout laisser à son autre fils, Shingen s'est allié à plusieurs autres puissants clans de samouraïs, ce qui l'a poussé à s'étendre au-delà de sa province natale de Kai. Shingen est devenu l'un des rares à pouvoir vaincre l'armée d'Oda Nabunaga, qui à cette époque capturait avec succès d'autres territoires du Japon. Il mourut en 1573, souffrant de maladie, mais à ce stade, il était sur la bonne voie pour consolider son pouvoir sur tout le Japon.
9. Oda Nobunaga (1534 - 1582)
Oda Nobunaga fut le moteur de l’unification du Japon. Il fut le premier chef militaire à rallier un grand nombre de provinces autour de lui et à faire de ses samouraïs la force militaire dominante dans tout le Japon. En 1559, il avait déjà capturé sa province natale d'Owari et décida de poursuivre ce qu'il avait commencé, en élargissant ses frontières. Pendant 20 ans, Nobunaga a progressivement accédé au pouvoir, devenant l'un des chefs militaires les plus redoutés du pays. Seules quelques personnes, dont Takeda Shingen, ont réussi à remporter des victoires contre ses tactiques et stratégies militaires uniques.
10. Tokugawa Ieyasu (1543-1616)
Tokugawa Ieyasu avait une perspicacité étonnante et une intuition unique, qui l'ont sauvé plus d'une fois dans les situations de vie les plus désespérées et les plus dangereuses. Même dans sa jeunesse, il a pu reconnaître et comprendre profondément le danger qui menaçait le pays en raison des guerres interféodales cruelles et impitoyables qui ont duré un siècle entier. Craignant pour sa vie, celle de sa famille et de ses amis, Ieyasu a fermement décidé de se consacrer à la lutte pour établir la paix dans le pays et restaurer son État national.
Le Japon est un pays de samouraïs courageux et de shoguns courageux. Le monde entier connaît la valeur et le courage des soldats japonais. Les samouraïs font partie intégrante de la culture japonaise, son symbole distinctif. N'importe quel guerrier pouvait envier la loyauté et la discipline des samouraïs.
Qui sont-ils, serviteurs de leur État, guerriers désespérés ou maîtres de leurs terres ?
Samouraï signifie « guerrier » en japonais. Ce mot a également plusieurs autres significations - « servir », « soutenir », « serviteur », « vassal » et « subordonné ». Autrement dit, un samouraï est un guerrier qui sert son État et le défend farouchement.
D'anciennes chroniques japonaises, on sait que le samouraï était un noble (rien de commun avec les nobles européens). Ils n'étaient pas seulement engagés dans des opérations militaires. En temps de paix, les samouraïs servaient les plus hauts princes et étaient leurs gardes du corps.
Histoire des samouraïs
Les premiers samouraïs sont apparus au Japon au début du XIIe siècle. A cette époque, l'État était dirigé par le courageux shogun Minamoto. C'était une époque plutôt paisible, le nombre de samouraïs était donc relativement faible. Les guerriers prenaient une part active à la vie paisible : ils cultivaient du riz, élevaient des enfants et enseignaient les arts martiaux.
Sous le règne du grand clan japonais shogun Tokugawa, le nombre de samouraïs a presque triplé. Ils servaient probablement leur shogun et possédaient des parcelles de terrain considérables. Sous les Tokugawa, ces guerriers étaient considérés comme le peuple le plus prospère.
Durant l'ère Tokugawa, un large éventail de lois sur les samouraïs a été publié. La principale était la loi du Bushido. Il disait qu’un guerrier devait obéir inconditionnellement à son maître et regarder hardiment la mort en face. De plus, les samouraïs avaient le droit de tuer en toute impunité un paysan ordinaire qui se montrait inacceptablement grossier envers les guerriers. En temps de paix, les samouraïs servaient fidèlement leur shogun et participaient parfois à la répression des révoltes paysannes.
Il y avait aussi des samouraïs qui ont finalement rejoint la classe des ronin. Les Ronins sont d'anciens guerriers qui se sont libérés de la vassalité. Ces samouraïs vivaient comme les gens ordinaires : ils exerçaient des activités commerciales, artisanales et agricoles.
De nombreux samouraïs sont devenus des shinobi. Les Shinobi sont des assassins à gages, une sorte de ninja.
Au milieu du XVIIIe siècle, l’effondrement de la classe des samouraïs commença. Durant cette période, la bourgeoisie japonaise commença à progresser activement. Le commerce, l’artisanat et l’industrie manufacturière étaient florissants. De nombreux samouraïs ont été contraints d’emprunter auprès de prêteurs. La situation des samouraïs devenait insupportable. Leur rôle dans le pays est devenu flou, même pour eux. Certains ont essayé de s'adapter à une vie paisible, beaucoup se sont tournés vers la religion. D'autres sont devenus commerçants, artisans et agriculteurs. Et les rebelles samouraïs ont été simplement tués, sapant complètement leur volonté et leur esprit.
Éducation et développement d'un samouraï
Élever un samouraï est un processus complexe à plusieurs niveaux. La formation d'un guerrier a commencé dès le plus jeune âge. Dès l'enfance, les fils des samouraïs savaient qu'ils étaient les successeurs de leur famille et les gardiens fiables des coutumes et traditions familiales.
Chaque soir, avant de se coucher, l'enfant apprenait l'histoire et le courage des samouraïs, leurs exploits. Les histoires donnaient des exemples de la façon dont les samouraïs légendaires regardaient courageusement la mort en face. Ainsi, le courage et le courage ont été inculqués à l'enfant dès l'enfance.
Un aspect important de l’éducation des samouraïs était la technique du Bushido. Elle a introduit la notion d'ancienneté, l'essentiel dans la famille. Dès leur plus jeune âge, les garçons ont appris qu’un homme est le chef de famille et que lui seul peut déterminer l’orientation des activités de son enfant. Une autre technique japonaise d'Iemoto enseignait aux garçons la discipline et le comportement. La technique était de nature purement théorique.
De plus, les garçons dès l'enfance étaient habitués à des épreuves sévères. Ils enseignaient divers arts martiaux, la tolérance à la douleur, le contrôle de son propre corps et la capacité d’obéir. Ils ont développé leur volonté et leur capacité à surmonter même les situations les plus difficiles de la vie. Il y avait des moments où les garçons étaient testés sur leur endurance. Pour ce faire, ils étaient élevés à l’aube et envoyés dans une pièce froide et non chauffée. Là, ils ont été enfermés et n'ont pas été nourris pendant longtemps. Certains pères obligeaient leurs fils à se rendre la nuit au cimetière. Ils ont donc inculqué aux garçons le courage d'un vaillant guerrier. D'autres ont emmené leurs fils aux exécutions, les ont forcés à faire un travail éreintant, à marcher sans chaussures dans la neige et à passer plusieurs nuits sans dormir.
À l'âge de 5 ans, le garçon reçut un bokken. Le Bokken est une épée de samouraï. Dès lors commence la formation à l’art de l’escrime. De plus, le futur guerrier devait être capable de bien nager, d'occuper une bonne position en selle et de savoir écrire, la littérature et l'histoire. Les garçons ont suivi des cours d'autodéfense - le jiu-jitsu. De plus, on leur enseignait la musique, la philosophie et l’artisanat.
À l'âge de 15 ans, le garçon est devenu un vaillant samouraï.
