Quelles sont les caractéristiques des montagnes des Andes ? Les Andes sont

Andes, Cordillère andine(Espagnol) Andes ; Cordillère des Andes ) - l'un des systèmes montagneux les plus longs (9 000 km) et l'un des plus hauts (Mont Aconcagua, 6 961 m) de la Terre, bordant toute l'Amérique du Sud au nord et à l'ouest ; partie sud de la Cordillère. Par endroits, les Andes atteignent une largeur de plus de 500 km (la plus grande largeur - jusqu'à 750 km - dans les Andes centrales, entre 18° et 20° S). L'altitude moyenne est d'environ 4000 m.

Les Andes constituent une division interocéanique majeure ; à l'est des Andes coulent les fleuves du bassin de l'océan Atlantique (l'Amazone elle-même et plusieurs de ses grands affluents, ainsi que les affluents de l'Orénoque, du Paraguay, du Parana, de la rivière Magdalena et des rivières de Patagonie prennent leur source dans les Andes ), à l'ouest - les fleuves du bassin de l'océan Pacifique (pour la plupart courts).

Les Andes constituent la barrière climatique la plus importante d'Amérique du Sud, isolant les territoires situés à l'ouest de la Cordillère principale de l'influence de l'océan Atlantique et à l'est de l'influence de l'océan Pacifique. Les montagnes se situent dans 5 zones climatiques (équatoriale, subéquatoriale, tropicale, subtropicale et tempérée) et se distinguent (surtout dans la partie centrale) par de forts contrastes dans la teneur en humidité des versants est (sous le vent) et ouest (au vent).

En raison de l'étendue considérable des Andes, leurs différentes parties du paysage diffèrent considérablement les unes des autres. En fonction de la nature du relief et d'autres différences naturelles, on distingue généralement trois régions principales : les Andes du Nord, du Centre et du Sud.

Les Andes s'étendent sur les territoires de sept pays d'Amérique du Sud : le Venezuela, la Colombie, l'Équateur, le Pérou, la Bolivie, le Chili et l'Argentine.

Origine du nom

Selon l'historien italien Giovanni Anello Oliva (g.), d'abord conquérants européens " Andes ou Cordillères" ("Andes, o cordilleras") était le nom de la crête orientale, tandis que celle occidentale s'appelait " Sierra"("sierra"). Actuellement, la plupart des chercheurs pensent que le nom vient du mot quechua anti(crête haute, crête), bien qu'il existe d'autres opinions [ lequel?] .

Vidéo sur le sujet

Structure géologique et relief

Les Andes sont des montagnes renaissantes, érigées par de nouveaux soulèvements sur le site de ce qu'on appelle Ceinture géosynclinale plissée andine (Cordillère); Les Andes constituent l'un des plus grands systèmes de plissement alpin de la planète (sur le socle plissé du Paléozoïque et en partie du Baïkal). Le début de la formation des Andes remonte au Jurassique. Le système montagneux andin est caractérisé par des creux formés au Trias, remplis ensuite de couches de roches sédimentaires et volcaniques d'épaisseur considérable. Grands massifs de la Cordillère principale et de la côte du Chili, la Cordillère côtière du Pérou sont des intrusions granitoïdes d'âge Crétacé. Des creux intermontagnards et régionaux (Altiplano, Maracaibo, etc.) se sont formés aux époques paléogène et néogène. Les mouvements tectoniques, accompagnés d'activités sismiques et volcaniques, se poursuivent à notre époque. Cela est dû au fait qu'une zone de subduction longe la côte Pacifique de l'Amérique du Sud : les plaques Nazca et Antarctique passent sous la plaque sud-américaine, ce qui contribue au développement des processus de formation des montagnes. La partie la plus méridionale de l'Amérique du Sud, la Terre de Feu, est séparée par une faille transformante de la petite plaque Scotia. Au-delà du passage de Drake, les Andes continuent les montagnes de la péninsule Antarctique.

Les Andes sont riches en minerais de métaux principalement non ferreux (vanadium, tungstène, bismuth, étain, plomb, molybdène, zinc, arsenic, antimoine, etc.) ; les gisements se limitent principalement aux structures paléozoïques des Andes orientales et aux cheminées d'anciens volcans ; Il existe d'importants gisements de cuivre sur le territoire du Chili. Il y a du pétrole et du gaz dans les creux de l'avant-profond et des contreforts (dans les contreforts des Andes au Venezuela, au Pérou, en Bolivie et en Argentine) et de la bauxite dans les croûtes altérées. Les Andes contiennent également des gisements de fer (en Bolivie), de nitrate de sodium (au Chili), d'or, de platine et d'émeraudes (en Colombie).

Les Andes sont principalement constituées de crêtes méridionales parallèles : la Cordillère orientale des Andes, la Cordillère centrale des Andes, la Cordillère occidentale des Andes, la Cordillère côtière des Andes, entre lesquelles se trouvent des plateaux internes et des plateaux (Puna, Altiplano - en Bolivie et Pérou) ou des dépressions. La largeur du système montagneux est généralement de 200 à 300 km.

Orographie

Andes du Nord

Le système principal des montagnes des Andes (Cordillère andine) est constitué de crêtes parallèles s'étendant dans la direction méridionale, séparées par des plateaux ou dépressions internes. Seules les Andes caribéennes, situées au Venezuela et appartenant aux Andes du Nord, s'étendent de manière sublatitudinale le long de la côte de la mer des Caraïbes. Les Andes du nord comprennent également les Andes équatoriennes (en Équateur) et les Andes du nord-ouest (à l'ouest du Venezuela et de la Colombie). Les plus hautes crêtes des Andes du Nord ont de petits glaciers modernes et des neiges éternelles sur les cônes volcaniques. Les îles d'Aruba, Bonaire et Curaçao dans la mer des Caraïbes représentent les sommets de l'extension des Andes du Nord qui descendent dans la mer.

Dans les Andes du nord-ouest, en forme d'éventail divergeant au nord de 12° N. sh., il existe trois cordillères principales : orientale, centrale et occidentale. Tous sont hauts, fortement inclinés et ont une structure en blocs pliés. Ils sont caractérisés par des failles, des soulèvements et des affaissements des temps modernes. Les principales cordillères sont séparées par de grandes dépressions - les vallées des rivières Magdalena et Cauca-Patia.

La Cordillère orientale a sa plus haute altitude dans sa partie nord-est (Mont Ritakuva, 5493 m) ; au centre de la Cordillère orientale - un ancien plateau lacustre (hauteurs prédominantes - 2,5 à 2,7 mille m); La Cordillère orientale est généralement caractérisée par de grandes surfaces de planation. Dans les hautes terres, il y a des glaciers. Au nord, la Cordillère orientale se prolonge par la Cordillère de Mérida (point culminant - Mont Bolivar, 5 007 m) et la Sierra de Perija (atteint une hauteur de 3 540 m) ; Entre ces chaînes, dans une vaste dépression de basse altitude, se trouve le lac Maracaibo. À l'extrême nord se trouve le massif horst de la Sierra Nevada de Santa Marta avec des altitudes allant jusqu'à 5800 m (Mont Cristobal Colon)

La vallée de la rivière Magdalena sépare la cordillère orientale de la cordillère centrale, qui est relativement étroite et haute ; dans la Cordillère Centrale (surtout dans sa partie sud) on trouve de nombreux volcans (Hila, 5750 m ; Ruiz, 5400 m ; etc.), certains actifs (Kumbal, 4890 m). Au nord, la Cordillère centrale diminue quelque peu et forme le massif d'Antioquia, fortement découpé par des vallées fluviales. La Cordillère occidentale, séparée de la Vallée centrale par la rivière Cauca, a des altitudes plus basses (jusqu'à 4 200 m) ; au sud de la Cordillère occidentale - volcanisme. Plus à l'ouest se trouve la crête basse (jusqu'à 1 810 m) de la Serrania de Baudo, qui se transforme en montagnes du Panama au nord. Au nord et à l'ouest des Andes du nord-ouest se trouvent les basses terres alluviales des Caraïbes et du Pacifique.

Dans le cadre des Andes équatoriales (équatoriennes), atteignant jusqu'à 4° S, il y a deux Cordillères (occidentale et orientale), séparées par des dépressions de 2 500 à 2 700 m d'altitude. Le long des failles qui limitent ces dépressions (dépressions), il y a une des. les volcans volcaniques les plus hauts des chaînes du monde (les volcans les plus hauts sont le Chimborazo, 6267 m, le Cotopaxi, 5897 m). Ces volcans, ainsi que ceux de Colombie, forment la première région volcanique des Andes.

Andes centrales

Dans les Andes centrales (jusqu'à 28° S) se trouvent les Andes péruviennes (s'étendant vers le sud jusqu'à 14°30 S) et les Andes centrales proprement dites. Dans les Andes péruviennes, à la suite de récents soulèvements et de l'incision intensive de rivières (dont les plus grandes - Marañon, Ucayali et Huallaga - appartiennent au système amazonien supérieur), de crêtes parallèles (Cordillère orientale, centrale et occidentale) et d'un système de de profonds canyons longitudinaux et transversaux se sont formés, démembrant l'ancienne surface d'alignement. Les sommets de la Cordillère des Andes péruviennes dépassent les 6 000 m (le point culminant est le mont Huascaran, 6 768 m) ; dans la Cordillère Blanche - glaciation moderne. Des reliefs alpins sont également développés sur les chaînes de blocs de la Cordillère Vilcanota, de la Cordillère de Vilcabamba et de la Cordillère de Carabaya.

Au sud se trouve la partie la plus large des Andes - les hauts plateaux andins centraux (largeur jusqu'à 750 km), où prédominent les processus géomorphologiques arides ; une partie importante des hautes terres est occupée par le plateau de Puna avec des hauteurs de 3,7 à 4,1 mille m. Puna est caractérisée par des bassins versants (« bolsons ») occupés par des lacs (Titicaca, Poopo, etc.) et des marais salants (Atacama, Coipasa). , Uyuni, etc.). À l'est de Puna se trouve la Cordillère Royale (pic Ankouma, 6 550 m) avec une épaisse glaciation moderne ; entre le plateau de l'Altiplano et la Cordillère Royale, à 3700 m d'altitude, se trouve la ville de La Paz, la capitale de la Bolivie, la plus haute du monde. À l'est de la Cordillère Royale se trouvent les crêtes plissées sub-andines de la Cordillère orientale, atteignant jusqu'à 23° de latitude sud. Le prolongement sud de la Cordillère Royale est la Cordillère Centrale, ainsi que plusieurs massifs de blocs (le point culminant est le mont El Libertador, 6 720 m). De l'ouest, Puna est encadrée par la Cordillère occidentale avec des pics intrusifs et de nombreux pics volcaniques (Sajama, 6780 m ; Llullaillaco, 6739 m ; San Pedro, 6145 m ; Misti, 5821 m ; etc.), inclus dans la deuxième région volcanique. des Andes. Au sud de 19° S. les versants occidentaux de la Cordillère occidentale font face à la dépression tectonique de la Vallée Longitudinale, occupée au sud par le désert d'Atacama. Derrière la vallée longitudinale se trouve la basse cordillère côtière intrusive (jusqu'à 1 500 m), caractérisée par des reliefs sculpturaux arides.

À Puna et dans la partie occidentale des Andes centrales, il y a une limite de neige très élevée (par endroits au-dessus de 6 500 m), de sorte que la neige n'est enregistrée que sur les cônes volcaniques les plus élevés, et les glaciers ne se trouvent que dans le massif d'Ojos del Salado (jusqu'à à 6 880 m d'altitude).

Andes du Sud

Andes près de la frontière entre l'Argentine et le Chili

Dans les Andes du Sud, qui s'étendent au sud de 28° S, il y a deux parties : le nord (Andes chiliennes-argentines ou subtropicales) et le sud (Andes patagoniennes). Dans les Andes chiliennes-argentines, se rétrécissant vers le sud et atteignant 39°41 S, une structure à trois membres s'exprime clairement : la Cordillère côtière, la Vallée longitudinale et la Cordillère principale ; au sein de cette dernière, dans la Cordillère Frontale, se trouvent le plus haut sommet des Andes, le mont Aconcagua (6960 m), ainsi que les grands sommets du Tupungato (6800 m), du Mercedario (6770 m). La limite des neiges y est très haute (à 32°40 S - 6000 m). À l'est de la Cordillère Frontale se trouvent les anciennes Précordillères.

Au sud de 33° S. (et jusqu'à 52° S) est la troisième région volcanique des Andes, où se trouvent de nombreux volcans actifs (principalement dans la Cordillère Principale et à l'ouest de celle-ci) et éteints (Tupungato, Maipa, Llymo, etc.)

En se déplaçant vers le sud, la limite des neiges diminue progressivement et à 51° S. atteint 1460 m. Les hautes crêtes acquièrent des caractéristiques de type alpin, la zone de glaciation moderne augmente et de nombreux lacs glaciaires apparaissent. Au sud de 40° S. Les Andes patagoniennes commencent par des crêtes plus basses que celles des Andes chiliennes-argentines (le point culminant est le mont San Valentin - 4058 m) et un volcanisme actif au nord. Environ 52° S la Cordillère Côtière, fortement découpée, plonge dans l'océan et ses sommets forment une chaîne d'îles et d'archipels rocheux ; La vallée longitudinale se transforme en un système de détroits atteignant la partie ouest du détroit de Magellan. Dans la zone du détroit de Magellan, les Andes (appelées ici les Andes de la Terre de Feu) s'écartent fortement vers l'est. Dans les Andes patagoniennes, la hauteur de la limite des neiges dépasse à peine 1 500 m (à l'extrême sud elle est de 300 à 700 m, et à partir de 46°30 de latitude S les glaciers descendent jusqu'au niveau de l'océan), les reliefs glaciaires prédominent (à 48° de latitude S - puissante calotte glaciaire de Patagonie) d'une superficie de plus de 20 000 km², d'où descendent de nombreux kilomètres de langues glaciaires à l'ouest et à l'est) ; certains glaciers de vallée sur le versant oriental se terminent par de grands lacs. Le long des côtes, fortement découpées par les fjords, s'élèvent de jeunes cônes volcaniques (Corcovado et autres). Les Andes de la Terre de Feu sont relativement basses (jusqu'à 2469 m).

Climat

Andes du Nord

La partie nord des Andes appartient à la ceinture subéquatoriale de l'hémisphère nord ; ici, comme dans la zone subéquatoriale de l'hémisphère sud, on observe une alternance de saisons humides et sèches ; Les précipitations tombent de mai à novembre, mais dans les régions les plus septentrionales, la saison des pluies est plus courte. Les versants est sont beaucoup plus humidifiés que ceux de l'ouest ; Les précipitations (jusqu'à 1 000 mm par an) tombent principalement en été. Dans les Andes caribéennes, situées à la frontière des zones tropicales et subéquatoriales, l'air tropical domine tout au long de l'année ; les précipitations sont faibles (souvent moins de 500 mm par an) ; Les rivières sont courtes avec des crues estivales caractéristiques.

Dans la ceinture équatoriale, les fluctuations saisonnières sont pratiquement absentes ; Ainsi, dans la capitale de l’Équateur, Quito, la variation des températures mensuelles moyennes sur l’année n’est que de 0,4 °C. Les précipitations sont abondantes (jusqu'à 10 000 mm par an, bien qu'habituellement 2 500 à 7 000 mm par an) et sont réparties plus uniformément le long des pentes que dans la ceinture subéquatoriale. La zonation altitudinale est clairement exprimée. Dans la partie inférieure des montagnes, il y a un climat chaud et humide, les précipitations tombent presque quotidiennement ; dans les dépressions, il y a de nombreux marécages. Avec l'altitude, la quantité de précipitations diminue, mais l'épaisseur de la couverture neigeuse augmente. Jusqu'à des altitudes de 2 500 à 3 000 m, les températures descendent rarement en dessous de 15 °C ; les variations saisonnières de température sont insignifiantes. Il y a déjà ici de grandes fluctuations quotidiennes de température (jusqu'à 20 °C), le temps peut changer radicalement au cours de la journée. À des altitudes de 3 500 à 3 800 m, les températures quotidiennes oscillent autour de 10 °C. Plus haut, le climat est rigoureux, avec des tempêtes et des chutes de neige fréquentes ; Les températures diurnes sont positives, mais il y a de fortes gelées la nuit. Le climat est sec car il y a peu de précipitations en raison de la forte évaporation. Au-dessus de 4500 m il y a des neiges éternelles.

Andes centrales

Entre 5° et 28° S. Il existe une asymétrie prononcée dans la répartition des précipitations le long des versants : les versants ouest sont beaucoup moins humidifiés que ceux de l'est. À l'ouest de la Cordillère Principale règne un climat tropical désertique (dont la formation est grandement facilitée par le courant froid péruvien) et il y a très peu de rivières. Si dans la partie nord des Andes centrales tombent 200 à 250 mm de précipitations par an, alors au sud, leur quantité diminue et, à certains endroits, ne dépasse pas 50 mm par an. Cette partie des Andes abrite l'Atacama, le désert le plus sec de la planète. Les déserts s'élèvent par endroits jusqu'à 3000 m d'altitude. Les quelques oasis se situent principalement dans les vallées de petites rivières alimentées par les eaux des glaciers de montagne. La température moyenne de janvier dans les zones côtières varie de 24 °C au nord à 19 °C au sud, et la température moyenne de juillet varie de 19 °C au nord à 13 °C au sud. Au-dessus de 3000 m, dans la puna sèche, les précipitations sont également faibles (rarement plus de 250 mm par an) ; Il y a des arrivées de vents froids lorsque la température peut descendre jusqu'à −20 °C. La température moyenne en juillet ne dépasse pas 15 °C.

À basse altitude, avec très peu de pluie, l'humidité de l'air est importante (jusqu'à 80 %), donc le brouillard et la rosée sont fréquents. Les plateaux de l'Altiplano et de la Puna ont un climat très rigoureux, avec des températures annuelles moyennes ne dépassant pas 10 °C. Le grand lac Titicaca a un effet adoucissant sur le climat des régions environnantes : dans les zones riveraines du lac, les fluctuations de température ne sont pas aussi importantes que dans d'autres parties du plateau. À l'est de la Cordillère principale, il y a une grande quantité de précipitations (3 000 à 6 000 mm par an) (apportées principalement en été par les vents d'est), un réseau fluvial dense. Le long des vallées, des masses d'air provenant de l'océan Atlantique traversent la Cordillère orientale, humidifiant son versant ouest. Au-dessus de 6 000 m au nord et de 5 000 m au sud - températures annuelles moyennes négatives ; En raison du climat sec, il y a peu de glaciers.

Andes du Sud

Dans les Andes chiliennes-argentines, le climat est subtropical et l'humidification des versants occidentaux - due aux cyclones hivernaux - est plus importante que dans la zone subéquatoriale ; En se déplaçant vers le sud, les quantités de précipitations annuelles sur les versants ouest augmentent rapidement. L'été est sec, l'hiver est humide. À mesure que l’on s’éloigne de l’océan, le climat devient plus continental et les fluctuations saisonnières de température augmentent. Dans la ville de Santiago, située dans la Vallée Longitudinale, la température moyenne du mois le plus chaud est de 20 °C, celle du mois le plus froid est de 7-8 °C ; Il y a peu de précipitations à Santiago, 350 mm par an (au sud, à Valdivia, il y a plus de précipitations - 750 mm par an). Sur le versant occidental de la Cordillère principale, les précipitations sont plus importantes que dans la vallée longitudinale (mais moins que sur la côte Pacifique).

En se déplaçant vers le sud, le climat subtropical des versants occidentaux se transforme progressivement en climat océanique des latitudes tempérées : les précipitations annuelles augmentent et les différences d'humidité entre les saisons diminuent. Les vents forts d'ouest apportent de grandes quantités de précipitations sur la côte (jusqu'à 6 000 mm par an, mais généralement 2 000 à 3 000 mm). Il pleut abondamment plus de 200 jours par an, un épais brouillard tombe souvent sur la côte et la mer est constamment agitée ; le climat est défavorable à la vie. Les versants est (entre 28° et 38° S) sont plus secs que ceux de l'ouest (et seulement dans la zone tempérée, au sud de 37° S, sous l'influence des vents d'ouest, leur humidité augmente, bien qu'ils restent moins humides que aux occidentaux). La température moyenne du mois le plus chaud sur le versant ouest n'est que de 10 à 15 °C (le mois le plus froid est de 3 à 7 °C).

Dans la partie extrême sud des Andes, la Terre de Feu, règne un climat très humide, formé par des vents forts et humides d'ouest et de sud-ouest ; Les précipitations (jusqu'à 3 000 mm) tombent principalement sous forme de bruine (qui se produit presque tous les jours de l'année). Ce n'est que dans la partie la plus orientale de l'archipel qu'il y a beaucoup moins de précipitations. Les températures sont basses tout au long de l'année (avec très peu de variations de température entre les saisons).

Sols et végétation

Le sol et la couverture végétale des Andes sont très diversifiés. Cela est dû aux hautes altitudes des montagnes et à la différence significative de teneur en humidité entre les versants ouest et est. La zonation altitudinale dans les Andes est clairement exprimée. Il existe trois zones d'altitude : Tierra Caliente, Tierra Fria et Tierra Elada.

Sur les pentes des Andes patagoniennes au sud de 38° S. - les forêts subarctiques à plusieurs étages de grands arbres et d'arbustes, pour la plupart à feuilles persistantes, sur

Les Andes constituent une division interocéanique majeure. À l'est des Andes coulent les fleuves de l'océan Atlantique. L'Amazonie elle-même et bon nombre de ses principaux affluents, ainsi que les affluents de l'Orénoque, du Paraguay, du Paraná, de la rivière Magdalena et de la rivière Patagonie, prennent leur source dans les Andes. À l'ouest des Andes coulent principalement de courtes rivières appartenant au bassin de l'océan Pacifique.

Les Andes constituent également la barrière climatique la plus importante d'Amérique du Sud, isolant les territoires situés à l'ouest de la Cordillère principale de l'influence de l'océan Atlantique et à l'est de l'influence de l'océan Pacifique.

Les montagnes se situent dans 5 zones climatiques :

• équatorial,
• sous-équatorial,
• tropical,
• subtropical,
• modéré

Ils se distinguent par des contrastes marqués dans la teneur en humidité des versants est (sous le vent) et ouest (sous le vent).

En raison de l'étendue considérable des Andes, leurs différentes parties du paysage diffèrent les unes des autres. En fonction de la nature du relief et d'autres différences naturelles, on distingue généralement trois régions principales : les Andes du Nord, du Centre et du Sud.

Les Andes s'étendent sur les territoires de 7 pays d'Amérique du Sud :

• Venezuela,
• Colombie,
• l'Équateur,
• Pérou,
• Bolivie,
• Chili,
• Argentine.

Végétation et sols

Le sol et la couverture végétale des Andes sont très diversifiés. Cela est dû aux hautes altitudes des montagnes et à la différence significative de teneur en humidité entre les versants ouest et est. La zonation altitudinale dans les Andes est clairement exprimée. Il existe trois zones d'altitude : Tierra Caliente, Tierra Fria et Tierra Elada.

Les Andes du Venezuela abritent des forêts de feuillus et des arbustes sur des sols rouges montagnards.

Les parties inférieures des pentes au vent, depuis les Andes du nord-ouest jusqu'aux Andes centrales, sont couvertes de forêts équatoriales et tropicales humides de montagne sur des sols latéritiques (hylées de montagne), ainsi que de forêts mixtes d'espèces à feuilles persistantes et à feuilles caduques. L'aspect des forêts équatoriales diffère peu de l'aspect de ces forêts dans la partie plate du continent ; Caractérisé par divers palmiers, ficus, bananiers, cacaoyers, etc.

Plus haut (jusqu'à des altitudes de 2 500 à 3 000 m), la nature de la végétation change ; les bambous, les fougères arborescentes, le cocaïer (qui est une source de cocaïne) et le quinquina sont typiques.

Entre 3000 m et 3800 m - hylée de haute montagne avec arbres et arbustes bas ; Les épiphytes et les lianes sont répandues, les bambous, les fougères arborescentes, les chênes verts, les myrtacées et les bruyères sont typiques.

Plus haut, on trouve une végétation à dominante xérophyte, paramos, avec de nombreuses Astéracées ; marécages de mousse sur les zones plates et zones rocheuses sans vie sur les pentes abruptes.

Au-dessus de 4500 m se trouve une ceinture de neiges éternelles et de glace.

Au sud, dans les Andes chiliennes subtropicales - arbustes à feuilles persistantes sur sols bruns.

Dans la vallée longitudinale, il existe des sols dont la composition ressemble aux chernozems.

Végétation des hauts plateaux de montagne : au nord - prairies équatoriales de montagne du paramos, dans les Andes péruviennes et à l'est de la Puna - steppes tropicales sèches de haute montagne de la halka, à l'ouest de la Puna et dans tout l'ouest du Pacifique entre 5 -28° de latitude sud - végétation désertique (dans le désert d'Atacama - végétation succulente et cactus). De nombreuses surfaces sont salines, ce qui empêche le développement de la végétation ; Dans ces zones, on trouve principalement de l'absinthe et de l'éphédra.

Au-dessus de 3 000 m (jusqu'à environ 4 500 m) on trouve une végétation semi-désertique appelée puna sèche ; Des arbustes nains (tholoi), des graminées (herbe à plumes, roseau), des lichens et des cactus poussent.

À l'est de la Cordillère Principale, où les précipitations sont plus abondantes, on trouve une végétation steppique (puna) avec de nombreuses graminées (fétuque, graminée, roseau) et des arbustes en forme de coussin.

Sur les pentes humides de la Cordillère orientale, les forêts tropicales (palmiers, quinquina) s'élèvent jusqu'à 1 500 m, les forêts basses sempervirentes à prédominance de bambous, de fougères et de lianes atteignent 3 000 m ; à des altitudes plus élevées, on trouve des steppes de haute montagne.

Un habitant typique des hauts plateaux andins est le polylepis, une plante de la famille des Rosacées, commune en Colombie, en Bolivie, au Pérou, en Équateur et au Chili ; ces arbres se trouvent également à une altitude de 4500 m.

Dans le centre du Chili, les forêts ont été en grande partie rasées ; Autrefois, les forêts s'élevaient le long de la Cordillère principale jusqu'à des hauteurs de 2 500 à 3 000 m (plus haut, des prairies de montagne avec des herbes et des arbustes alpins, ainsi que de rares tourbières ont commencé), mais aujourd'hui, les pentes des montagnes sont pratiquement nues. De nos jours, les forêts ne se présentent plus que sous forme de bosquets individuels (pins, araucarias, eucalyptus, hêtres et platanes, avec ajoncs et géraniums en sous-bois).

Sur les pentes des Andes patagoniennes au sud de 38° S. - les forêts subarctiques à étages multiples de grands arbres et arbustes, pour la plupart sempervirents, sur sols de forêt brune (podzolisés au sud) ; il y a beaucoup de mousses, de lichens et de lianes dans les forêts ; au sud de 42° S - les forêts mixtes (dans la zone de 42° S il y a un ensemble de forêts d'araucarias). Des hêtres, des magnolias, des fougères arborescentes, de grands conifères et des bambous poussent. Sur le versant oriental des Andes patagoniennes se trouvent principalement des forêts de hêtres. À l’extrême sud des Andes patagoniennes se trouve la végétation de la toundra.

Dans la partie extrême sud des Andes, la Terre de Feu, les forêts (d'arbres à feuilles caduques et à feuilles persistantes - comme le hêtre austral et le canelo) n'occupent qu'une étroite bande côtière à l'ouest ; Au-dessus de la limite forestière, la ceinture de neige commence presque immédiatement. À l’est et dans certaines régions de l’ouest, les prairies et tourbières des montagnes subantarctiques sont courantes.

Les Andes sont le berceau du quinquina, du coca, du tabac, des pommes de terre, des tomates et d'autres plantes précieuses.

Monde animal

La faune de la partie nord des Andes fait partie de la région zoogéographique brésilienne et est similaire à la faune des plaines adjacentes.

La faune des Andes au sud de 5° de latitude sud appartient à la sous-région chilienne-Patagonienne. La faune andine en général se caractérise par une abondance de genres et d'espèces endémiques.

Les Andes sont habitées par des lamas et des alpagas (les représentants de ces deux espèces sont utilisés par la population locale pour leur laine et leur viande, ainsi que comme bêtes de somme), des singes à queue préhensile, des ours à lunettes reliques, des pudú et des cerfs gaemal (endémiques de la région). les Andes), vigogne, guanaco, renard d'Azar, paresseux, chinchillas, opossums, fourmiliers, rongeurs dégus.

Au sud - le renard bleu, le chien de Magellan, le rongeur endémique tuco-tuco, etc. Il existe de nombreux oiseaux, parmi lesquels des colibris, que l'on trouve également au-dessus de 4000 m d'altitude, mais qui sont particulièrement nombreux et diversifiés dans les régions « brumeuses ». forêts » (forêts tropicales humides de Colombie, d'Équateur, du Pérou, de Bolivie et de l'extrême nord-ouest de l'Argentine, situées dans la zone de condensation du brouillard) ; condor endémique, s'élevant jusqu'à 7 000 m d'altitude ; et d'autres sont menacées d'extinction (comme les chinchillas, qui ont été intensément exterminés aux XIXe et début du XXe siècles pour le bien de leur peau ; les grèbes sans ailes et le siffleur Titicaca, trouvés uniquement près du lac Titicaca ; etc.).

Une particularité des Andes est la grande diversité des espèces d'amphibiens (plus de 900 espèces). Dans les Andes également, il existe environ 600 espèces de mammifères (dont 13 % sont endémiques), plus de 1 700 espèces d'oiseaux (dont 33,6 % sont endémiques) et environ 400 espèces de poissons d'eau douce (34,5 % sont endémiques).

Écologie

L'un des principaux problèmes environnementaux des Andes est la déforestation, qui ne se renouvelle plus ; Les forêts tropicales humides de Colombie, qui sont en train d'être réduites à des plantations de quinquina, de café et de caoutchouc, ont été particulièrement durement touchées.

Ayant développé leur agriculture, les pays andins sont confrontés à des problèmes de dégradation des sols, de pollution des sols par des produits chimiques, d'érosion, ainsi que de désertification due au surpâturage (notamment en Argentine).

Problèmes environnementaux des zones côtières - pollution de l'eau de mer à proximité des ports et des grandes villes (causée notamment par le rejet d'eaux usées et de déchets industriels dans l'océan), pêche incontrôlée en grande quantité.

Comme partout dans le monde, il existe dans les Andes un problème aigu d'émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère (principalement lors de la production d'électricité, ainsi que dans les entreprises de métallurgie des métaux ferreux). Les raffineries de pétrole, les puits de pétrole et les mines contribuent également de manière significative à la pollution de l'environnement (leurs activités entraînent l'érosion des sols et la pollution des eaux souterraines ; les activités des mines en Patagonie ont eu un effet néfaste sur le biote de la région).

En raison d'un certain nombre de problèmes environnementaux, de nombreuses espèces animales et végétales des Andes sont en danger d'extinction.

Attractions

• Lac Titicaca ;
• Parc national Lauca ;
• Parc national de Chiloé ; au parc national du Cap Horn;
• Santa Fe de Bogota : églises catholiques des XVIe-XVIIIe siècles, Musée national de Colombie ;
• Quito : Cathédrale, Musée des Instruments de Musique, Musée Del Banco Central ;
• Cusco : Cathédrale de Cusco, église La Campaña, rue Haitun Rumiyoc (vestiges de bâtiments incas) ;
• Lima : zones archéologiques de Huaca Huallamarca et Huaca Pucllana, palais archevêque, église et monastère de San Francisco ;
• Complexes archéologiques : Machu Picchu, Pachacamac, ruines de la ville de Caral, Sacsayhuaman, Tambomachay, Pukapukara, Quenko, Pisac, Ollantaytambo, Moray, ruines de Pikilyakta.

• La capitale de la Bolivie, La Paz, est la plus haute capitale du monde. Il est situé à 3600 m d'altitude.
• À 200 km au nord de la ville de Lima (Pérou) se trouvent les ruines de la ville de Caral - temples, amphithéâtres, maisons et pyramides. On pense que Caral appartenait à la plus ancienne civilisation d’Amérique et a été construite il y a environ 4 000 à 4 500 ans. Des fouilles archéologiques ont montré que la ville faisait du commerce avec de vastes zones du continent sud-américain. Il est particulièrement intéressant de noter que les archéologues n'ont trouvé aucune preuve de conflits militaires depuis environ mille ans dans l'histoire de Caral.
• L'un des monuments historiques les plus mystérieux au monde est le complexe archéologique monumental de Sacsayhuaman, situé au nord-ouest de Cusco, à environ 3 700 mètres d'altitude. La forteresse du même nom dans ce complexe est attribuée à la civilisation inca. Cependant, il n'a pas encore été possible d'établir comment les pierres de ces murs, pesant jusqu'à 200 tonnes et emboitées les unes aux autres avec une précision extrême, étaient traitées. De plus, l'ancien système de passages souterrains n'a pas encore été entièrement exploré.
• Le complexe archéologique de Moray, situé à 74 kilomètres de Cusco à 3 500 mètres d'altitude, suscite encore l'admiration non seulement des archéologues. Ici, d'immenses terrasses, descendantes, forment une sorte d'amphithéâtre. Des recherches ont montré que cette structure était utilisée par les Incas comme laboratoire agricole, puisque les différentes hauteurs des terrasses permettaient d'observer et d'expérimenter des plantes dans différentes conditions climatiques. Divers sols et un système d'irrigation complexe étaient utilisés ici au total, les Incas cultivaient 250 espèces de plantes ;

Empire Inca

L’Empire Inca des Andes est l’un des États disparus les plus mystérieux. Le sort tragique d'une civilisation très développée, née dans des conditions naturelles loin d'être favorables et morte aux mains d'extraterrestres analphabètes, inquiète toujours l'humanité.

L'ère des grandes découvertes géographiques (XV-XVII siècles) a donné aux aventuriers européens l'opportunité de s'enrichir rapidement et fabuleusement de nouvelles terres. Le plus souvent cruels et sans scrupules, les conquistadors ont afflué en Amérique non pas pour le plaisir des découvertes scientifiques et des échanges culturels entre civilisations.

Le fait que le trône papal ait reconnu les Indiens comme êtres spirituels en 1537 n'a rien changé aux méthodes des conquistadors - ils n'étaient pas intéressés par les disputes théologiques. Au moment de la décision papale « humaine », le conquistador Francisco Pizarro avait déjà réussi à exécuter l'empereur inca Atahualpa (1533), à vaincre l'armée inca et à capturer la capitale de l'empire, la ville de Cusco (1536).

Il existe une version selon laquelle les Indiens ont d'abord pris les Espagnols pour des dieux. Et il est fort possible que la raison principale de cette idée fausse ne soit pas la peau blanche des extraterrestres, ni le fait qu'ils étaient assis à califourchon sur des animaux sans précédent, ni même le fait qu'ils possédaient des armes à feu. Les Incas étaient émerveillés par l'incroyable cruauté des conquistadors.

Lors de la première rencontre de Pizarro et d'Atahualpa, les Espagnols leur tendirent une embuscade, tuèrent des milliers d'Indiens et capturèrent l'empereur, qui ne s'attendait pas du tout à une telle chose. Après tout, les Indiens, que les Espagnols condamnaient pour leurs sacrifices humains, croyaient que la vie humaine était le don le plus élevé, et c'est pourquoi le sacrifice humain aux dieux était la forme de culte la plus élevée. Mais tuer des milliers de personnes qui ne sont pas du tout venues pour la guerre ?

Il ne fait aucun doute que les Incas pourraient opposer une sérieuse résistance aux Espagnols. Après le meurtre du captif Atahualpa, pour lequel les Indiens ont payé une rançon monstrueuse - près de 6 tonnes d'or, les conquistadors ont commencé à piller le pays, fondant sans pitié les bijoux incas en lingots. Mais Manco, le frère d’Atahualpa, qu’ils nommèrent comme nouvel empereur, au lieu de collecter de l’or pour les envahisseurs, s’enfuit et mena la lutte contre les Espagnols. Le dernier empereur, Tupac Amaru, n'a été exécuté par le vice-roi du Pérou, Francisco de Toledo, qu'en 1572, et même après cela, les dirigeants des nouveaux soulèvements portent son nom.

Peu de choses ont survécu de la civilisation inca jusqu'à nos jours : après la mort de centaines de milliers d'Indiens, à la fois aux mains des Espagnols et à cause du travail dans les mines, de la famine et des épidémies européennes, il n'y avait plus personne pour entretenir les systèmes d'irrigation. , des routes de haute montagne et de beaux bâtiments en ordre. Les Espagnols ont beaucoup détruit pour obtenir des matériaux de construction.

Le pays, dont les habitants étaient habitués à s'approvisionner dans des entrepôts publics, dans lesquels il n'y avait ni mendiants ni vagabonds, est devenu une zone de désastre humain pendant de nombreuses années après l'arrivée des conquistadors.

Différentes théories situent l’âge du système montagneux des Andes entre 18 millions d’années et plusieurs centaines de millions d’années. Mais, plus important encore pour les populations vivant dans les Andes, la formation de ces montagnes est toujours en cours.

Les tremblements de terre, les éruptions volcaniques et l’effondrement des glaciers des Andes ne s’arrêtent pas. En 1835, Charles Darwin observa l'éruption du volcan Osorno depuis l'île de Chiloé. Le tremblement de terre décrit par Darwin a détruit les villes de Concepción et Talcahuano et fait de nombreuses victimes. De tels événements ne sont pas rares dans les Andes.

Ainsi, en 1970, un glacier au Pérou a littéralement enseveli la ville de Yungay avec presque tous ses habitants en quelques secondes, tuant environ 20 000 personnes. En 2010, un tremblement de terre au Chili a coûté la vie à plusieurs centaines de personnes, laissé des millions de personnes sans abri et causé d'énormes dégâts matériels. En général, de graves catastrophes surviennent dans les Andes avec une cyclicité effrayante – une fois tous les 10 à 15 ans.

Andes du Nord. La partie nord des Andes appartient à la ceinture subéquatoriale de l'hémisphère nord ; ici, comme dans la zone subéquatoriale de l'hémisphère sud, on observe une alternance de saisons humides et sèches ; Les précipitations tombent de mai à novembre, mais dans les régions les plus septentrionales, la saison des pluies est plus courte. Les versants est sont beaucoup plus humidifiés que ceux de l'ouest ; Les précipitations (jusqu'à 1 000 mm par an) tombent principalement en été.

Dans la ceinture équatoriale, les fluctuations saisonnières sont pratiquement absentes ; Ainsi, dans la capitale de l’Équateur, Quito, la variation des températures mensuelles moyennes sur l’année n’est que de 0,4 °C. Les précipitations sont abondantes (jusqu'à 10 000 mm par an, bien qu'habituellement 2 500 à 7 000 mm par an) et sont réparties plus uniformément le long des pentes que dans la ceinture subéquatoriale.

Andes caribéennes. Situées à la frontière entre les zones subéquatoriales et tropicales, les Andes caribéennes, notamment les îles et péninsules de Paraguana et Goajira, ont un climat plus sec que les régions voisines. Toute l'année, ils sont exposés à l'air tropical apporté par l'alizé du nord-est. Les précipitations annuelles ne dépassent pas 1 000 mm, mais le plus souvent elles sont même inférieures à 500 mm. La majeure partie d'entre eux tombent de mai à novembre, mais dans les régions les plus sèches du nord, la période humide ne dure que deux à trois mois. De petits ruisseaux coulent des montagnes vers la mer des Caraïbes, transportant de grandes quantités de débris jusqu'au rivage ; les endroits où les calcaires remontent à la surface sont presque totalement dépourvus d'eau.

Andes du Nord. Les Andes du Nord sont caractérisées par un système de zones altitudinales clairement défini. Les basses montagnes et les plaines côtières sont humides et chaudes et ont les températures annuelles moyennes les plus élevées d'Amérique du Sud. Cependant, il n’y a pratiquement aucune différence saisonnière. Dans les basses terres de Maracaibo, la température moyenne en août est de + 29°C, la température moyenne en janvier est de +27°C. L'air est saturé d'humidité, les précipitations tombent presque toute l'année, les quantités annuelles atteignent 2 500 à 3 000 mm et sur la côte Pacifique, 5 000 à 7 000 mm.

Toute la basse ceinture de montagnes, appelée « terre chaude » par la population locale, est défavorable à la vie humaine. Une humidité de l'air élevée et constante et une chaleur étouffante ont un effet relaxant sur le corps humain. Les vastes marécages sont des terrains fertiles pour diverses maladies.

Au-dessus de la zone inférieure des montagnes chaudes se trouve la zone tempérée des Andes du Nord, s'élevant à une altitude de 2 500 à 3 000 m. Cette zone, comme la zone inférieure, se caractérise par une variation de température uniforme tout au long de l'année, mais en raison de l'altitude. sont des amplitudes de température journalières assez importantes. Il n’y a pas de chaleur intense typique de la zone chaude. La température annuelle moyenne varie de +15 à +20°C, la quantité de précipitations et d'humidité est bien moindre que dans la zone inférieure. La quantité de précipitations diminue particulièrement fortement dans les bassins et vallées fermés de haute montagne (pas plus de 1 000 mm par an).

La population locale appelle la prochaine ceinture de montagnes « terre froide ». Sa limite supérieure se situe à une altitude d'environ 3800 m. Au sein de cette zone, une température uniforme est maintenue, mais elle est encore plus basse que dans la zone tempérée (seulement +10, +11°C).

La prochaine zone altitudinale des Andes du Nord est alpine. Il est connu parmi la population locale sous le nom de « paramos ». Elle se termine à la frontière des neiges éternelles à environ 4 500 m d'altitude. Au sein de cette ceinture le climat est rigoureux. Avec des températures diurnes positives en toutes saisons, il y a de fortes gelées nocturnes, des tempêtes de neige et des chutes de neige. Il y a peu de précipitations, mais l'évaporation est très forte.

Au-dessus de 4500 m dans les Andes du Nord, une ceinture de neiges éternelles et de glace débute avec une température constamment négative. De nombreux massifs andins possèdent de grands glaciers de type alpin. Ils sont plus développés dans la Sierra Nevada de Santa Marte, la cordillère centrale et occidentale de la Colombie. Les hauts sommets des volcans Tolima, Chimborazo et Cotopaxi sont recouverts d'immenses calottes de neige et de glace. Il existe également d'importants glaciers dans la partie médiane de la Cordillère de Mérida.

Andes centrales. Les Andes centrales sont dominées par des paysages désertiques et semi-désertiques. Entre 5° et 28° S. w. Il existe une asymétrie prononcée dans la répartition des précipitations le long des versants : les versants ouest sont beaucoup moins humidifiés que ceux de l'est. À l'ouest de la Cordillère Principale règne un climat tropical désertique (dont la formation est grandement facilitée par le courant froid péruvien) et il y a très peu de rivières. Si dans la partie nord des Andes centrales, 200 à 250 mm de précipitations tombent par an, la majeure partie tombant en été, alors vers le sud, leur quantité diminue et, dans certains endroits, ne dépasse pas 50 mm par an. Cette partie des Andes abrite l'Atacama, le désert le plus sec de la planète. À certains endroits à l’est de la Cordillère côtière, il ne pleut jamais. Dans la zone côtière (jusqu'à 400-800 m d'altitude), le manque de pluie est quelque peu compensé par une humidité relative élevée (jusqu'à 80 %), des brouillards et de la rosée, qui surviennent généralement en hiver. Certaines plantes sont adaptées pour subsister grâce à cette humidité.

Le courant froid péruvien modère les températures le long de la côte. La moyenne de janvier du nord au sud varie de +24 à + 19°C, et la moyenne de juillet de +19 à +13°C.

Les sols et la végétation de l'Atacama sont presque absents. Des plantes éphémères individuelles qui ne forment pas de couverture fermée apparaissent pendant la saison brumeuse. De vastes zones sont occupées par des surfaces salines sur lesquelles la végétation ne se développe pas du tout. Les pentes de la Cordillère occidentale, face à l'océan Pacifique, sont également très sèches.

Les déserts s'élèvent par endroits jusqu'à 3000 m d'altitude. Les quelques oasis se situent principalement dans les vallées de petites rivières alimentées par les eaux des glaciers de montagne.

Les déserts de la côte Pacifique se confondent avec une ceinture de semi-déserts montagneux appelés punas sèches. La puna sèche s'étend jusqu'à la partie sud-ouest des plateaux intérieurs, jusqu'à une altitude de 3 000 à 4 500 m, et par endroits elle descend plus bas. Les précipitations dans la région sèche de Pune sont inférieures à 250 mm, le maximum se produit en été. La continentalité du climat se manifeste au cours de la température. L'air est très chaud pendant la journée, mais les vents froids pendant la période la plus chaude de l'année peuvent provoquer un refroidissement important. En hiver, il y a des gelées jusqu'à -20°C, mais la température moyenne mensuelle est positive. La température moyenne des mois les plus chauds est de +14, +15°C. À tout moment de l’année, il existe une grande différence de température entre le jour et la nuit. Les précipitations tombent principalement sous forme de pluie et de grêle, mais en hiver, il y a aussi des chutes de neige, même si la couverture neigeuse ne se forme pas.

À basse altitude, avec très peu de pluie, l'humidité de l'air est importante (jusqu'à 80 %), donc le brouillard et la rosée sont fréquents. Les plateaux de l'Altiplano et de la Puna ont un climat très rigoureux, avec des températures annuelles moyennes ne dépassant pas 10 °C. Le grand lac Titicaca a un effet adoucissant sur le climat des régions environnantes : dans les zones riveraines du lac, les fluctuations de température ne sont pas aussi importantes que dans d'autres parties du plateau. À l'est de la Cordillère principale, il y a une grande quantité de précipitations (3 000 à 6 000 mm par an) (apportées principalement en été par les vents d'est), un réseau fluvial dense. Le long des vallées, des masses d'air provenant de l'océan Atlantique traversent la Cordillère orientale, humidifiant son versant ouest.

Du fait que la quantité de précipitations augmente à l'est jusqu'à 800 mm, et au nord même jusqu'à 1000 mm, la végétation devient plus riche et plus diversifiée, le semi-désert de montagne se transforme en une steppe de montagne, que la population locale appelle « puna ».

Les Pune occupent de vastes territoires dans les Andes centrales. Au Pérou et en Bolivie, notamment le long des rives du lac Titicaca et dans les vallées les plus humides, avant l'arrivée des Espagnols, ils étaient habités par des peuples indiens culturels qui formèrent l'État Inca. Les ruines d'anciens bâtiments incas, les routes pavées de dalles de pierre et les vestiges de systèmes d'irrigation sont encore préservés. L'ancienne ville de Cusco au Pérou, au pied de la Cordillère orientale, était la capitale de l'État inca.

Au-dessus de 5000 m au sud et 6000 m au nord la température est négative toute l'année. La glaciation est insignifiante en raison du climat sec ; ce n'est que dans la Cordillère orientale, qui reçoit plus de précipitations, qu'il y a de grands glaciers.

Les paysages de la Cordillère orientale diffèrent considérablement de ceux du reste des Andes centrales. Les vents humides apportent une quantité importante d’humidité de l’océan Atlantique en été. Traversant partiellement les vallées, il pénètre le versant occidental de la Cordillère orientale et les parties adjacentes des plateaux, où se produisent de fortes pluies.

Andes chiliennes-argentines. Dans les Andes chiliennes-argentines, le climat est subtropical et l'humidification des versants occidentaux - due aux cyclones hivernaux - est plus importante que dans la zone subéquatoriale ; En se déplaçant vers le sud, les quantités de précipitations annuelles sur les versants ouest augmentent rapidement. L'été est sec, l'hiver est humide. L'aire de répartition de ce climat couvre la côte entre 29 et 37° sud. sh., la Vallée Centrale et les parties inférieures du versant ouest de la Cordillère Principale. Au nord, une transition vers des semi-déserts est prévue, et au sud, une augmentation des précipitations et la disparition progressive de la période de sécheresse estivale marquent la transition vers les conditions d'un climat océanique de latitudes tempérées.

À mesure que l'on s'éloigne de la côte, le climat devient plus continental et plus sec que sur les rives de l'océan Pacifique, et les fluctuations saisonnières de température s'accentuent. À Valparaiso, la température du mois le plus frais est de + 11°C et celle du mois le plus chaud est de +17, + 18°C. Les écarts de température saisonniers sont faibles. Ils sont plus visibles dans la Vallée Centrale. À Santiago, située dans la Vallée Longitudinale, la température moyenne du mois le plus froid est de +7, +8°C et celle du mois le plus chaud est de +20°C. Il y a peu de précipitations, la quantité augmente du nord au sud et d'est en ouest. À Santiago, il y a environ 350 mm de chute, à Valdivia - 750 mm. L'agriculture dans ces zones nécessite une irrigation artificielle. Sur le versant occidental de la Cordillère principale, les précipitations sont plus importantes que dans la vallée longitudinale (mais moins que sur la côte Pacifique).

En se déplaçant vers le sud, le climat subtropical des versants occidentaux se transforme progressivement en climat océanique des latitudes tempérées : les précipitations annuelles augmentent et les différences d'humidité entre les saisons diminuent. Les vents forts d'ouest apportent de grandes quantités de précipitations sur la côte (jusqu'à 6 000 mm par an, mais généralement 2 000 à 3 000 mm). Il pleut abondamment plus de 200 jours par an, un épais brouillard tombe souvent sur la côte et la mer est constamment agitée ; le climat est défavorable à la vie. Les versants est (entre 28° et 38° S) sont plus secs que ceux de l'ouest (et seulement dans la zone tempérée, au sud de 37° S, sous l'influence des vents d'ouest, leur humidité augmente, bien qu'ils restent moins humides par rapport à ceux occidentaux). La température moyenne du mois le plus chaud sur le versant ouest n'est que de 10 à 15°C (le mois le plus froid est de 3 à 7°C).

Andes méridionales (Patagoniennes). Le climat du sud du Chili est humide, avec de légères différences de températures estivales et hivernales, très défavorables à la population. La côte et les versants occidentaux des montagnes sont constamment exposés à de forts vents d’ouest, apportant d’énormes quantités de précipitations. Avec une quantité moyenne allant jusqu'à 2 000 à 3 000 mm, dans certaines zones de la côte ouest, il tombe jusqu'à 6 000 mm de précipitations par an. Sur le versant est, sous le vent des courants d'air ouest, la quantité de précipitations diminue fortement. Des vents forts et des pluies constantes, survenant plus de 200 jours par an, des nuages ​​bas, du brouillard et des températures modérées tout au long de l'année sont des caractéristiques du climat du sud du Chili. Sur la côte elle-même et sur les îles, des tempêtes constantes font rage, entraînant d'énormes vagues sur le rivage.

Avec une température moyenne hivernale de +4, +7°C, la température moyenne estivale ne dépasse pas +15°C, et dans l'extrême sud elle descend jusqu'à +10°C. Ce n'est que sur le versant oriental des Andes que les amplitudes des fluctuations entre les températures moyennes estivales et hivernales augmentent légèrement. En haute altitude, dans les montagnes, les températures sont négatives tout au long de l'année ; sur les plus hauts sommets du versant oriental, les gelées jusqu'à -30°C durent longtemps. En raison de ces caractéristiques climatiques, la limite enneigée dans les montagnes est très basse : au nord des Andes patagoniennes, à environ 1 500 m d'altitude, au sud, en dessous de 1 000 m, la glaciation moderne occupe une très grande superficie, notamment à 48 m. °S. sh., où une épaisse couche de glace s'étend sur une superficie de plus de 20 000 km2. C'est ce qu'on appelle la calotte glaciaire de Patagonie. De puissants glaciers de vallée en rayonnent à l'ouest et à l'est, dont les extrémités se situent bien en dessous de la limite des neiges, parfois juste à côté de l'océan. Certaines langues glaciaires du versant oriental se terminent par de grands lacs.

Les glaciers et les lacs alimentent un grand nombre de rivières qui se jettent dans le Pacifique et en partie dans l'océan Atlantique. Les vallées fluviales sont profondément creusées dans la surface. Dans certains cas, ils traversent les Andes et des rivières prenant leur source sur le versant oriental se jettent dans l'océan Pacifique. Les rivières sont sinueuses, pleines et orageuses, leurs vallées sont généralement constituées d'expansions semblables à des lacs, laissant place à des rapides étroits.

Terre de Feu. Le climat de la Terre de Feu est très humide, sauf à l'extrême est. L'archipel est constamment exposé à des vents violents et humides du sud-ouest. Les précipitations à l'ouest atteignent jusqu'à 3 000 mm par an, avec la bruine dominante, qui se produit 300 à 330 jours par an. A l'est, les précipitations diminuent fortement.

La température est basse toute l’année et les fluctuations entre les saisons sont insignifiantes. On peut dire que l'archipel de la Terre de Feu est proche de la toundra aux températures estivales et subtropical aux températures hivernales.

Les conditions climatiques de la Terre de Feu sont favorables au développement de la glaciation. La limite des neiges à l'ouest se situe à 500 m d'altitude et les glaciers tombent directement dans l'océan, formant des icebergs. Les chaînes de montagnes sont couvertes de glace et seuls quelques pics pointus s'élèvent au-dessus de sa couverture.

Les Andes constituent la barrière climatique la plus importante d'Amérique du Sud, isolant les territoires à l'ouest de la Cordillère principale de l'influence de l'océan Atlantique et à l'est de l'influence de l'océan Pacifique. Les montagnes se situent dans 6 zones climatiques (équatoriale, subéquatoriale septentrionale et méridionale, tropicale méridionale, subtropicale et tempérée) et se distinguent par de forts contrastes dans la teneur en humidité des versants est et ouest.

En raison de l'étendue considérable des Andes, leurs différentes parties du paysage diffèrent considérablement les unes des autres. En fonction de la nature du relief et d'autres différences naturelles, on distingue généralement trois régions principales : les Andes du Nord, du Centre et du Sud. Les Andes s'étendent sur les territoires de sept pays d'Amérique du Sud : le Venezuela, la Colombie, l'Équateur, le Pérou, la Bolivie, le Chili et l'Argentine.

Point culminant : Aconcagua (6962 m)

Longueur : 9000km

Largeur : 500 km

Roches : ignées et métamorphiques

Les Andes sont des montagnes ressuscitées, érigées par de nouveaux soulèvements sur le site de la ceinture géosynclinale plissée dite andine (Cordillère) ; Les Andes constituent l'un des plus grands systèmes de plissement alpin de la planète (sur le socle plissé du Paléozoïque et en partie du Baïkal). Le début de la formation des Andes remonte au Jurassique. Le système montagneux andin est caractérisé par des creux formés au Trias, remplis ensuite de couches de roches sédimentaires et volcaniques d'épaisseur considérable. Grands massifs de la Cordillère principale et de la côte du Chili, la Cordillère côtière du Pérou sont des intrusions granitoïdes d'âge Crétacé. Des creux intermontagnards et marginaux (Altiplano, Maracaibo, etc.) se sont formés aux époques paléogène et néogène. Les mouvements tectoniques, accompagnés d'activités sismiques et volcaniques, se poursuivent à notre époque. Cela est dû au fait qu'une zone de subduction longe la côte Pacifique de l'Amérique du Sud : les plaques Nazca et Antarctique passent sous la plaque sud-américaine, ce qui contribue au développement des processus de formation des montagnes. La partie la plus méridionale de l'Amérique du Sud, la Terre de Feu, est séparée par une faille transformante de la petite plaque Scotia. Au-delà du passage de Drake, les Andes continuent les montagnes de la péninsule Antarctique.

Les Andes sont riches en minerais de métaux principalement non ferreux (vanadium, tungstène, bismuth, étain, plomb, molybdène, zinc, arsenic, antimoine, etc.) ; les gisements se limitent principalement aux structures paléozoïques des Andes orientales et aux cheminées d'anciens volcans ; Il existe d'importants gisements de cuivre sur le territoire du Chili. Il y a du pétrole et du gaz dans les creux de l'avant-profond et des contreforts (dans les contreforts des Andes au Venezuela, au Pérou, en Bolivie et en Argentine) et de la bauxite dans les croûtes altérées. Les Andes contiennent également des gisements de fer (en Bolivie), de nitrate de sodium (au Chili), d'or, de platine et d'émeraudes (en Colombie).

Les Andes sont principalement constituées de crêtes méridionales parallèles : la Cordillère orientale des Andes, la Cordillère centrale des Andes, la Cordillère occidentale des Andes, la Cordillère côtière des Andes, entre lesquelles se trouvent des plateaux internes et des plateaux (Puna, Altipano - en Bolivie et Pérou) ou des dépressions. La largeur du système montagneux est généralement de 200 à 300 km.