Il y a des mystères derrière les migrations saisonnières des oiseaux, par exemple, comment déterminent-ils l'heure de début du vol et comment parviennent-ils à trouver leur nid natal avec une telle précision ? Vous pouvez en savoir plus à ce sujet et sur ce qui pousse les oiseaux à changer de place dans cet article.
Énigmes des vols d'oiseaux
Les vols d'oiseaux ont ébranlé l'imagination humaine depuis l'Antiquité. Ceci est attesté par les traditions orales relatives à l'ère pré-alphabétisée de l'existence humaine. Le grand Homère a écrit à ce sujet il y a trois mille ans, cette question a confondu les sages bibliques, et l'un des plus grands esprits de l'antiquité, Aristote, s'est disputé sa solution.
Cependant, malgré tous les efforts d'Aristote et d'autres esprits curieux, une personne ne peut pas encore donner une réponse exhaustive à la question de savoir comment les oiseaux déterminent le temps de vol. Dans le cadre de cet article, la migration désigne les déplacements saisonniers des oiseaux en automne vers le sud et au printemps vers le nord, ainsi que leurs déplacements des profondeurs continentales vers la côte et des plaines vers les hautes terres.
Quelle est la raison de la migration des oiseaux, on l'imagine assez bien. Par exemple, certaines espèces vont simplement dans des climats plus chauds parce qu'elles sont incapables de supporter la vie dans des conditions hivernales.
Les espèces d'oiseaux dont le régime alimentaire est basé sur de petits rongeurs ou des insectes de certaines espèces ne peuvent tout simplement pas trouver de nourriture pour elles-mêmes dans le froid.
Cela peut sembler étrange, mais la basse température de l'air n'est pas en soi une raison suffisante pour voler. Peu de gens le savent, mais les oiseaux se distinguent par leur résistance unique au gel. Par exemple, un natif de latitudes chaudes comme un canari est capable de survivre à une température d'environ 45 degrés Celsius en dessous de zéro, mais pour cela, l'oiseau doit avoir suffisamment de nourriture. Par conséquent, un argument beaucoup plus important pour un changement de résidence n'est pas le froid, mais la faim qui y est associée.
Quand les oiseaux s'envolent-ils ?
Indépendamment des raisons que les oiseaux trouvent pour les vols (et il y a beaucoup de ces raisons et la question ne se limite pas à une seule faim), la question demeure "comment les oiseaux savent-ils qu'il est temps de quitter leur maison et de changer de lieu de résidence ?". Les observations des ornithologues ont établi que les oiseaux s'envolent à peu près au même moment chaque année, et exactement au changement de saison. Mais quel est le signe le plus fiable et indubitable de ce changement ? La plupart conviendraient qu'il s'agit d'un changement dans la durée de la journée.
La saison de reproduction des oiseaux tombe en été, ce qui est également étroitement lié aux vols. Seulement dans ce cas, les oiseaux se déplacent vers le nord. Certaines glandes du corps de l'oiseau commencent à produire des substances liées à la reproduction, cela se produit au printemps, et l'oiseau, ressentant le besoin de procréer, se dirige vers le nord, là où commence l'été.
Par conséquent, la disparition de la nourriture et le changement de la durée du jour signalent à l'oiseau qu'il est temps d'aller vers des climats plus chauds. Et au printemps, l'instinct de procréation dit à l'oiseau que le moment est venu de voler vers le nord. Bien sûr, il existe d'autres facteurs que nous ne comprenons pas encore parfaitement, mais ce sont précisément ceux énumérés ci-dessus qui sont la clé qui résoudra le mystère des vols d'oiseaux.
Où les oiseaux obtiennent-ils une boussole ?
Les chercheurs sont toujours tourmentés par la question « comment les oiseaux parviennent-ils à trouver leur chemin au bon endroit pendant les vols ? ». À la fin de l'été, dans diverses parties du monde, de nombreux oiseaux, ayant quitté leur lieu d'origine, se rendent dans le sud pour hiverner. Souvent, en même temps, ils se rendent sur des continents complètement différents, surmontant des distances de plusieurs milliers de kilomètres. Avec l'arrivée du même printemps, ces oiseaux ne retournent pas seulement dans leur pays natal, mais souvent dans le même nid situé dans la même maison ou dans le même arbre.
Comment font-ils pour trouver leur chemin ? Pour trouver la réponse à cette question, de nombreuses expériences intéressantes ont été réalisées. Par exemple, au cours de l'un d'eux, peu avant le moment de la migration d'automne, un groupe de cigognes a été enlevé de leurs nids d'origine et déplacé vers un autre endroit. Une fois dans un nouvel endroit, ils devraient prendre une direction complètement différente pour arriver à destination. Peu de gens y croyaient, mais au moment du vol, ils ont fait exactement cela, déterminant très précisément dans quelle direction ils devaient voler pour atteindre l'endroit souhaité. Cela suggère que les oiseaux ont une sorte d'instinct qui leur dit dans quelle direction se déplacer à l'approche de l'hiver.
La capacité des oiseaux à retrouver leur chemin est incroyable. Par exemple, lors d'une autre expérience, des oiseaux ont été emmenés par avion à une distance de 400 milles de leur lieu d'origine. Cependant, lorsque les oiseaux ont été relâchés, ils sont retournés chez eux.
Mais, il faut avouer que si on dit que l'instinct conduit les oiseaux dans le bon sens, alors cela n'expliquera pratiquement rien. Comment fonctionne exactement cet instinct ? Comment exactement les oiseaux trouvent-ils leur chemin vers la maison ? Après tout, tout le monde sait que les oiseaux ne reçoivent aucune leçon de géographie et d'orientation sur le terrain.
Les parents ne peuvent pas non plus enseigner cela, car très souvent ils le font eux-mêmes pour la première fois. De plus, les vols ont souvent lieu la nuit et, par conséquent, les oiseaux ne sont pas en mesure de distinguer les points de repère qui pourraient les aider à déterminer leur emplacement. Et pour les oiseaux qui volent au-dessus de grandes étendues d'eau, il ne peut y avoir aucun point de repère.
Selon une hypothèse, les oiseaux auraient la capacité de ressentir les champs magnétiques entourant la Terre.
Les lignes magnétiques sont situées dans la direction allant du pôle nord magnétique au pôle sud. Il est possible que ces lignes soient des guides pour les oiseaux. Cependant, quelle que soit la qualité de cette hypothèse, elle n'a reçu aucune confirmation.
En fait, la science n'a pas encore trouvé d'explication exhaustive sur la façon dont les oiseaux parviennent à trouver leur chemin lors de leurs migrations et comment ils parviennent à retrouver leurs lieux d'origine. Soit dit en passant, un fait historique intéressant est lié aux vols d'oiseaux.
Alors que Christophe Colomb naviguait déjà vers les côtes de l'Amérique, il a aperçu de grandes volées d'oiseaux se dirigeant vers le sud-ouest. Cela indiquait qu'il y avait des terres à proximité, et il a changé de cap, suivant les oiseaux en direction du sud-ouest. S'il ne l'avait pas fait, il aurait atterri sur les côtes de la Floride, et non aux Bahamas.
Pourquoi s'envoler ?
Quelles distances les oiseaux peuvent-ils parcourir ? Tout le monde sait que les oiseaux migrent régulièrement et les gens ont longtemps utilisé le départ et le retour de certains oiseaux pour déterminer le début de la prochaine saison. Cependant, jusqu'à la fin, personne n'a compris pourquoi les oiseaux se sont lancés dans un si long voyage.
Il n'est pas possible d'expliquer cela par un seul changement de température. Grâce aux plumes, l'oiseau peut parfaitement se protéger du froid. Oui, à l'approche du froid, il y a moins de nourriture et cela peut être un argument de poids pour changer d'habitat. Il semblerait que tout soit clair. Mais alors pourquoi les oiseaux reviennent-ils au printemps ? Certains chercheurs suggèrent qu'il existe une relation entre l'instinct de procréation chez les oiseaux et le changement climatique.
Volons-nous loin ?
Quelles que soient les raisons des migrations d'oiseaux, il ne fait aucun doute que les oiseaux sont les voyageurs les plus actifs du règne animal. Eh bien, si vous essayez de trouver un champion, parmi les champions, ce seront les sternes arctiques. En une seule année, lors des vols, ils parcourent une distance égale à environ 22 000 (ce n'est pas une erreur : vingt-deux mille !) milles.
Les sternes nichent dans de vastes régions, de l'État américain du Massachusetts au cercle polaire arctique. Vers l'Arctique, ces oiseaux volent en une vingtaine de semaines, parcourant environ mille milles chaque semaine.
La majeure partie des oiseaux pendant les vols effectuent des trajets assez courts.
Les pluviers dorés américains effectuent de longs vols sans escale au-dessus de l'espace océanique. Cet oiseau peut voler de la Nouvelle-Écosse au Canada vers l'Amérique du Sud, couvrant 2 400 milles d'eau sans un seul arrêt.
Les oiseaux s'envolent-ils strictement "dans les délais"
Il est également intéressant de savoir si les oiseaux commencent leur migration chaque année le même jour. De nombreux articles et études ont été écrits sur ce sujet, mais malgré eux, beaucoup de gens pensent que c'est exactement le cas. Cependant, ceux qui s'envolent chaque année le même jour n'ont pas encore été trouvés dans la nature. Certes, certaines espèces d'oiseaux sont assez proches de cela, mais pas plus.
