CATHERINE II est l'une des figures les plus marquantes de l'histoire
RUSSIE.
Son règne est l'un des plus remarquables de l'histoire de la RUSSE.
Catherine II est née le 21 avril 1729 à Stettin. Née Sophie
Frederica Augusta d'Anhalt-Zerbst est issue d'un milieu pauvre
Famille princière ALLEMANDE. Sa mère était la cousine du père de Pierre III,
et le frère de la mère était le fiancé d'Elizaveta Petrovna, mais il est décédé avant le mariage.
Le 28 juin 1762, un manifeste fut rédigé au nom de Catherine, disant
sur les raisons du coup d'État, sur la menace émergente pour l'intégrité de la patrie.
Le 29 juin, Pierre III signe un manifeste d'abdication. Depuis l'adhésion
sur le trône et avant son couronnement, Catherine II participe à 15 séances du Sénat, et non sans succès. En 1963, le Sénat est réformé.
Elle a fondé ce qu'on appelle l'orphelinat. Dans cette maison, ils trouvèrent un refuge pour les orphelins.
Catherine II, en tant qu'impératrice du peuple orthodoxe, s'est toujours distinguée par sa piété et son dévouement à l'orthodoxie.
Le règne de Catherine II est appelé l'ère des « lumières »
absolutisme."
Le sens de « l’absolutisme éclairé » est politique
suivant les idées des Lumières, exprimées dans les réformes,
détruisant certaines des institutions féodales les plus dépassées.
Catherine II a apporté une contribution significative au développement de la CULTURE et
L'ART en Russie.
Elle-même a reçu une excellente éducation à la maison : formation en langues étrangères, danse, histoire politique, philosophie, économie, droit, et était considérée comme une femme intelligente et instruite.
Sous Catherine, l'ACADÉMIE russe, la Société économique libre ont été créées, de nombreux magazines ont été fondés, un système d'éducation publique a été créé, l'ERMITAGE a été fondé, des THÉÂTRES publics ont été ouverts, l'opéra russe est apparu et la PEINTURE a prospéré.
Un certain nombre d'événements de l'ère de « l'absolutisme éclairé » ont eu une portée progressiste.
signification.
Fondée à l'initiative de Chouvalov et Lomonossov en 1755. L'Université de Moscou a joué un rôle important dans le développement des LUMIÈRES, la science nationale russe.
et de la culture, produisant un grand nombre de spécialistes dans divers domaines de la connaissance.
En 1757 L'Académie des Arts a commencé la formation.
La sécularisation de la propriété foncière de l'Église a considérablement amélioré la situation des anciens paysans monastiques, qui ont reçu des terres arables, des prairies et d'autres terres sur lesquelles ils servaient auparavant en corvée, et les ont libérés des châtiments et des tortures quotidiennes, du service domestique et des mariages forcés. .
L'Impératrice s'est prononcée de manière beaucoup plus décisive en faveur de la réforme judiciaire. Elle rejetait la torture et n'autorisait la peine de mort que dans des cas exceptionnels.
Sous le règne de Catherine II, des maîtres comme Vasily créèrent
Borovikovsky, devenu célèbre pour ses portraits de l'impératrice Derjavin et de nombreux nobles, Dmitry Grigorievich Levitsky, académicien dans les années 60, a enseigné à l'Académie des Arts, Fyodor Stepanovich Rokotov, qui a travaillé
avec Lomonossov, il peint le portrait du couronnement de Catherine II.
La politique intérieure et extérieure de la seconde moitié du XVIIIe siècle, préparée par les événements des règnes précédents, est marquée par d'importants
actes législatifs, événements militaires marquants et annexions territoriales importantes.
Cela est dû aux activités de grandes personnalités gouvernementales et militaires : A. R. Vorontsov, P. A. Rumyantsev, A. G. Orlov, G. A. Potemkin,
A. A. Bezborodko, A. V. Suvorov, F. F. Ouchakov et autres.
Catherine II imaginait les tâches du « monarque éclairé » comme suit :
1) « Vous devez éduquer la nation que vous êtes censé gouverner.
2) Vous devez entrer bon
l'ordre dans l'État, maintenir la société et la forcer à se conformer
lois.
3) Il est nécessaire d’établir une force de police efficace et précise dans l’État.
4) Il faut favoriser l’épanouissement de l’État et le rendre abondant.
5) Il est nécessaire de rendre l’État redoutable en lui-même et inspirant le respect de ses voisins. "
Catherine II elle-même a participé activement à la vie publique.
L'amour pour la Russie, son peuple et tout ce qui est russe était un motif essentiel
ses activités.
Blague à part, la plus grande contribution au développement de la Russie a bien sûr été apportée par Catherine II (alias Frederica Sophia Augusta, princesse d'Anhalt-Zerbst), qui a reçu le titre de Catherine la Grande de son vivant.
Après la victoire dans la guerre avec la Turquie le 8 avril 1783, Catherine II publia un manifeste sur l'annexion de la Crimée, dans lequel il était promis aux habitants de Crimée de « les soutenir de manière sainte et inébranlable pour eux-mêmes et les successeurs de notre trône sur un pied d'égalité ». base avec nos sujets naturels, pour protéger et défendre leurs personnes, leurs biens, leurs églises et leur foi naturelle... »
Pendant les guerres avec la Suède, l’Empire russe s’est retrouvé à plusieurs reprises dans des situations si critiques que les capitales européennes se demandaient déjà avec quelles concessions Saint-Pétersbourg devrait acheter la paix. Mais toutes les circonstances défavorables à la Russie ont été surmontées par la volonté de fer de l'impératrice, fondée sur la résilience inébranlable des troupes russes et l'habileté des généraux militaires et des amiraux. Le premier succès stratégique fut obtenu lors de la guerre dans la Baltique : après avoir épuisé leurs ressources et sans rien obtenir, les Suédois demandèrent la paix en 1791.
Après cela, ce fut au tour des négociations avec la Pologne. Catherine a facilement convaincu le roi de Prusse de la nécessité de changer les priorités et la cour de Vienne a également rejoint l'alliance de Saint-Pétersbourg et de Berlin. Et nous nous sommes unis tous les trois et avons commencé à résoudre le problème polonais. C'est-à-dire jusqu'à la division complète de la Pologne. De plus, Catherine a fait preuve d'une grande sagesse politique : après avoir annexé à la Russie les terres de l'Ukraine occidentale, de la Biélorussie occidentale et de la Lituanie, elle n'a pas pris une seule partie des territoires polonais indigènes, les donnant à ses partenaires prussiens et autrichiens. Parce qu'elle comprenait que les Polonais n'accepteraient jamais la perte de leur État.
À la suite du troisième partage du Commonwealth polono-lituanien, le Grand-Duché de Lituanie et le Duché de Courlande et Semigallia sont devenus une partie de l'Empire russe. Cela s'est produit après que Catherine II a signé le manifeste du 15 avril 1795. Dans le même temps, l'annexion des territoires des États baltes modernes à la Russie était enfin achevée.
Et, en conclusion, je voudrais rappeler les paroles du sage Ukrainien (contrairement à l'actuel) A. Bezborodko, qui a occupé le poste de chancelier russe sous Catherine la Grande, qu'il a dit à de jeunes diplomates : « Je ne sais pas comment cela se passera-t-il avec vous, mais chez nous, il n'y a pas une seule arme en Europe qui n'ose lâcher sans notre permission. width="700" height="458" alt="740x485 (700x458, 278 Ko)" /> !}
2.
Catherine II la Grande (Ekaterina Alekseevna ; à la naissance Sophie Auguste Friederike d'Anhalt-Zerbst, allemande : Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg) - 21 avril (2 mai) 1729, Stettin, Prusse - 6 (17) novembre, 1796, Palais d'Hiver, Saint-Pétersbourg) - Impératrice de toute la Russie (1762-1796). La période de son règne est souvent considérée comme l’âge d’or de l’Empire russe.
Origine
Sophia Frederika Augusta d'Anhalt-Zerbst est née le 21 avril (2 mai) 1729 dans la ville de Stettin en Poméranie allemande (aujourd'hui Szczecin en Pologne). Le père, Christian August d'Anhalt-Zerbst, venait de la lignée Zerbst-Dorneburg de la maison d'Anhalt et était au service du roi de Prusse, fut commandant de régiment, commandant, puis gouverneur de la ville de Stettin, où était la future impératrice. né, s'est présenté comme duc de Courlande, mais sans succès, a mis fin à son service comme maréchal prussien. Mère - Johanna Elisabeth, de la famille Holstein-Gottorp, était une cousine du futur Pierre III. L'oncle maternel Adolf Friedrich (Adolf Fredrik) fut roi de Suède à partir de 1751 (élu héritier en 1743). L'ascendance de la mère de Catherine II remonte à Christian Ier, roi du Danemark, de Norvège et de Suède, premier duc de Schleswig-Holstein et fondateur de la dynastie d'Oldenbourg.
Enfance, éducation et éducation
La famille du duc de Zerbst n'était pas riche ; Catherine était éduquée à la maison. Elle a étudié l'allemand et le français, la danse, la musique, les bases de l'histoire, de la géographie et de la théologie. J'ai été élevé dans la rigueur. Elle a grandi comme une fille enjouée, curieuse, enjouée et même gênante, elle aimait faire des farces et afficher son courage devant les garçons, avec qui elle jouait facilement dans les rues de Stetin. Ses parents ne lui ont pas imposé son éducation et n'ont pas fait de cérémonie pour exprimer leur mécontentement. Sa mère l'appelait Ficken lorsqu'elle était enfant (en allemand Figchen - vient du nom Frederica, c'est-à-dire « petite Frederica »).
En 1744, l'impératrice russe Elizaveta Petrovna et sa mère furent invitées en Russie pour se marier ultérieurement avec l'héritier du trône, le grand-duc Pierre Fedorovitch, le futur empereur Pierre III et son cousin germain. Immédiatement après son arrivée en Russie, elle a commencé à étudier la langue russe, l’histoire, l’orthodoxie et les traditions russes, dans le but de mieux connaître la Russie, qu’elle considérait comme une nouvelle patrie. Parmi ses professeurs figurent le célèbre prédicateur Simon Todorsky (professeur d'orthodoxie), l'auteur de la première grammaire russe Vasily Adadurov (professeur de langue russe) et le chorégraphe Lange (professeur de danse). Elle tomba bientôt malade d'une pneumonie et son état était si grave que sa mère lui suggéra de faire venir un pasteur luthérien. Sofia, cependant, refusa et fit appeler Simon de Todor. Cette circonstance ajouta à sa popularité auprès de la cour russe. Le 28 juin (9 juillet 1744), Sofia Frederica Augusta se convertit du luthéranisme à l'orthodoxie et reçut le nom d'Ekaterina Alekseevna (le même nom et patronyme que la mère d'Elizabeth, Catherine I), et le lendemain elle fut fiancée au futur empereur.
Mariage avec l'héritier du trône de Russie
La grande-duchesse Ekaterina Alekseevna avec son mari Pierre III Fedorovitch
Le 21 août (1er septembre 1745), à l'âge de seize ans, Catherine épousa Piotr Fedorovitch, âgé de 17 ans et qui était son cousin germain. Pendant les premières années de leur mariage, Peter ne s'intéressait pas du tout à sa femme et il n'y avait aucune relation conjugale entre eux. Catherine écrira plus tard à ce sujet :
Je vis bien que le grand-duc ne m'aimait pas du tout ; deux semaines après le mariage, il m'a dit qu'il était amoureux de la jeune fille Carr, demoiselle d'honneur de l'impératrice. Il dit au comte Divier, son chambellan, qu'il n'y avait aucune comparaison entre cette fille et moi. Divier soutenait le contraire, et il se fâchait contre lui ; cette scène s'est déroulée presque en ma présence, et j'ai vu cette querelle. A vrai dire, je me suis dit qu'avec cet homme je serais certainement très malheureuse si je succombais au sentiment d'amour pour lui, pour lequel ils ont si mal payé, et qu'il n'y aurait aucune raison de mourir de jalousie sans aucun bénéfice. pour n'importe qui.
Alors, par fierté, j'ai essayé de me forcer à ne pas être jaloux d'une personne qui ne m'aime pas, mais pour ne pas être jaloux de lui, il n'y avait pas d'autre choix que de ne pas l'aimer. S'il voulait être aimé, ce ne serait pas difficile pour moi : j'étais naturellement encline et habituée à remplir mes devoirs, mais pour cela j'aurais besoin d'un mari doté de bon sens, et le mien n'en avait pas.
Ekaterina continue de s'instruire. Elle lit des livres d'histoire, de philosophie, de jurisprudence, des ouvrages de Voltaire, Montesquieu, Tacite, Bayle et une grande quantité d'autres ouvrages. Le principal divertissement pour elle était la chasse, l'équitation, la danse et les mascarades. L'absence de relations conjugales avec le Grand-Duc a contribué à l'apparition d'amants pour Catherine. Pendant ce temps, l'impératrice Elizabeth a exprimé son mécontentement face au manque d'enfants des époux.
Enfin, après deux grossesses infructueuses, le 20 septembre (1er octobre 1754), Catherine donne naissance à un fils, qui lui fut immédiatement enlevé par la volonté de l'impératrice régnante Elizabeth Petrovna, on l'appelle Pavel (le futur empereur Paul Ier ) et sont privés de la possibilité de l'élever, lui permettant de le voir seulement occasionnellement. Un certain nombre de sources affirment que le véritable père de Paul était l'amant de Catherine, S.V. Saltykov (il n'y a aucune déclaration directe à ce sujet dans les « Notes » de Catherine II, mais elles sont aussi souvent interprétées de cette façon). D'autres disent que de telles rumeurs sont infondées et que Pierre a subi une opération qui a éliminé un défaut qui rendait la conception impossible. La question de la paternité suscite également l’intérêt de la société.
Catherine après son arrivée en Russie, portrait par Louis Caravaque
Après la naissance de Pavel, les relations avec Peter et Elizaveta Petrovna se sont complètement détériorées. Pierre a appelé sa femme « madame de rechange » et a ouvertement pris des maîtresses, sans toutefois empêcher Catherine de faire de même, qui a développé pendant cette période une relation avec Stanislav Poniatowski, le futur roi de Pologne, née grâce aux efforts de l'ambassadeur d'Angleterre. Sir Charles Hanbury Williams. Le 9 (20) décembre 1758, Catherine donne naissance à sa fille Anna, ce qui provoque un fort mécontentement chez Pierre, qui déclare à l'annonce d'une nouvelle grossesse : « Dieu sait pourquoi ma femme est tombée à nouveau enceinte ! Je ne sais pas du tout si cet enfant vient de moi et si je dois le prendre personnellement. À cette époque, l’état d’Elizaveta Petrovna s’est aggravé. Tout cela rendait réelle la perspective de l’expulsion de Catherine de Russie ou de son emprisonnement dans un monastère. La situation a été aggravée par le fait que la correspondance secrète de Catherine avec le maréchal en disgrâce Apraksin et l'ambassadeur britannique Williams, consacrée aux questions politiques, a été révélée. Ses précédents favoris ont été supprimés, mais un cercle de nouveaux a commencé à se former : Grigory Orlov et Dashkova.
La mort d'Elizabeth Petrovna (25 décembre 1761 (5 janvier 1762)) et l'accession au trône de Pierre Fedorovitch sous le nom de Pierre III aliénèrent encore davantage les époux. Pierre III a commencé à vivre ouvertement avec sa maîtresse Elizaveta Vorontsova, installant sa femme à l'autre bout du Palais d'Hiver. Lorsque Catherine est tombée enceinte d'Orlov, cela ne pouvait plus s'expliquer par une conception accidentelle de son mari, puisque la communication entre les époux s'était alors complètement arrêtée. Catherine a caché sa grossesse et, lorsque le moment est venu d'accoucher, son dévoué valet de chambre Vasily Grigorievich Shkurin a mis le feu à sa maison. Amateur de tels spectacles, Pierre et sa cour quittèrent le palais pour regarder le feu ; A cette époque, Catherine a accouché en toute sécurité. C'est ainsi qu'est né Alexey Bobrinsky, à qui son frère Pavel Ier a ensuite décerné le titre de comte.
Pavel I Petrovitch, fils de Catherine (1777)
Après être monté sur le trône, Pierre III a mené un certain nombre d'actions qui ont provoqué une attitude négative à son égard de la part du corps des officiers. Ainsi, il conclut un accord défavorable à la Russie avec la Prusse, tandis que la Russie remporta un certain nombre de victoires pendant la guerre de Sept Ans et lui restitua les terres capturées par les Russes. Dans le même temps, il entendait, en alliance avec la Prusse, s'opposer au Danemark (allié de la Russie), afin de restituer le Schleswig, qu'il avait pris au Holstein, et il entendait lui-même partir en campagne à la tête de la garde. Pierre a annoncé la séquestration des biens de l'Église russe, l'abolition de la propriété foncière monastique et a partagé avec son entourage des projets de réforme des rituels de l'Église. Les partisans du coup d'État ont également accusé Pierre III d'ignorance, de démence, d'aversion pour la Russie et d'incapacité totale à gouverner. Dans son contexte, Catherine avait l'air favorable - une épouse intelligente, instruite, pieuse et bienveillante qui était persécutée par son mari.
Après que la relation avec son mari se soit complètement détériorée et que le mécontentement de la garde à l'égard de l'empereur se soit intensifié, Catherine a décidé de participer au coup d'État. Ses associés, dont les principaux étaient les frères Orlov, Potemkine et Khitrovo, commencèrent à faire campagne dans les unités de gardes et les gagnèrent à leurs côtés. La raison immédiate du début du coup d'État était les rumeurs sur l'arrestation de Catherine et la découverte et l'arrestation de l'un des participants au complot, le lieutenant Passek.
Tôt le matin du 28 juin (9 juillet 1762), alors que Pierre III était à Oranienbaum, Catherine, accompagnée d'Alexeï et de Grigori Orlov, arriva de Peterhof à Saint-Pétersbourg, où les unités de gardes lui prêtèrent allégeance. Pierre III, voyant le désespoir de la résistance, abdiqua le trône le lendemain, fut arrêté et mourut début juillet dans des circonstances peu claires.
Après l'abdication de son mari, Ekaterina Alekseevna monta sur le trône en tant qu'impératrice régnante sous le nom de Catherine II, publiant un manifeste dans lequel les motifs de la destitution de Pierre étaient indiqués comme une tentative de changer la religion d'État et la paix avec la Prusse. Pour justifier ses propres droits au trône (et non à l'héritier de Paul), Catherine a fait référence au « désir de tous nos loyaux sujets, évident et non feint ». Le 22 septembre (3 octobre 1762), elle fut couronnée à Moscou.
Le règne de Catherine II : informations générales
Alexey Grigorievich Bobrinsky est le fils illégitime de l'impératrice.
Dans ses mémoires, Catherine caractérise ainsi l'état de la Russie au début de son règne :
Les finances étaient épuisées. L'armée n'a pas reçu de solde pendant 3 mois. Le commerce était en déclin, car nombre de ses branches étaient livrées au monopole. Il n’y avait pas de système correct dans l’économie d’État. Le ministère de la Guerre était endetté ; la mer a à peine tenu, étant dans un état d'abandon extrême. Le clergé n'était pas satisfait de la confiscation de ses terres. La justice était vendue aux enchères et les lois n’étaient appliquées que dans les cas où elles favorisaient les puissants.
L'Impératrice a formulé ainsi les tâches du monarque russe :
La nation qui doit être gouvernée doit être éclairée.
Il est nécessaire d'introduire le bon ordre dans l'État, de soutenir la société et de la forcer à respecter les lois.
Il est nécessaire d’établir une force de police efficace et précise dans l’État.
Il faut favoriser l’épanouissement de l’État et le rendre abondant.
Il est nécessaire de rendre l’État formidable en lui-même et inspirant le respect de ses voisins.
La politique de Catherine II se caractérise par un développement progressif, sans fortes fluctuations. Lors de son accession au trône, elle a mené un certain nombre de réformes - judiciaires, administratives, provinciales, etc. Le territoire de l'État russe s'est considérablement agrandi en raison de l'annexion des terres fertiles du sud - la Crimée, la région de la mer Noire, ainsi que la partie orientale du Commonwealth polono-lituanien, etc. La population est passée de 23,2 millions ( en 1763) à 37,4 millions (en 1796), la Russie est devenue le pays européen le plus peuplé (elle représentait 20 % de la population européenne). Catherine II forme 29 nouvelles provinces et construit environ 144 villes. Comme l'écrivait Klyuchevsky :
Grigori Orlov, l'un des dirigeants du coup d'État. Portrait de Fiodor Rokotov, 1762-1763
L'armée, avec 162 000 personnes, a été renforcée à 312 000 personnes, la flotte, qui en 1757 se composait de 21 cuirassés et 6 frégates, comprenait en 1790 67 cuirassés et 40 frégates et 300 bateaux à rames, le montant des revenus de l'État de 16 millions de roubles. est passé à 69 millions, c'est-à-dire qu'il a plus que quadruplé, le succès du commerce extérieur : la Baltique - en augmentant les importations et les exportations, de 9 millions à 44 millions de roubles, la mer Noire, Catherine et créée - de 390 mille en 1776 à 1900 mille roubles en 1796, l'augmentation de la circulation intérieure s'est traduite par l'émission de pièces de monnaie d'une valeur de 148 millions de roubles au cours des 34 années de son règne, alors qu'au cours des 62 années précédentes, seulement 97 millions de roubles ont été émis.
L'économie russe est restée agricole. La part de la population urbaine en 1796 était de 6,3 %. Dans le même temps, un certain nombre de villes sont fondées (Tiraspol, Grigoriopol, etc.), la fonderie de fer fait plus que doubler (pour laquelle la Russie occupe la 1ère place mondiale) et le nombre d'usines de voile et de lin augmente. Au total, à la fin du XVIIIe siècle. il y avait 1 200 grandes entreprises dans le pays (en 1767, il y en avait 663). Les exportations de produits russes vers d’autres pays européens ont considérablement augmenté, notamment via les ports bien établis de la mer Noire.
Catherine II a créé une banque de prêts et a mis en circulation le papier-monnaie.
Politique intérieure
L’engagement de Catherine envers les idées des Lumières a déterminé la nature de sa politique intérieure et l’orientation de la réforme des diverses institutions de l’État russe. Le terme « absolutisme éclairé » est souvent utilisé pour caractériser la politique intérieure de l’époque de Catherine. Selon Catherine, basée sur les travaux du philosophe français Montesquieu, les vastes espaces russes et la rigueur du climat déterminent le modèle et la nécessité de l'autocratie en Russie. Sur cette base, sous Catherine, l'autocratie a été renforcée, l'appareil bureaucratique a été renforcé, le pays a été centralisé et le système de gestion a été unifié. Leur idée principale était une critique de la société féodale sortante. Ils défendaient l’idée selon laquelle chaque personne naît libre et préconisaient l’élimination des formes médiévales d’exploitation et des formes de gouvernement oppressives.
Conseil Impérial et transformation du Sénat
Palais de Ropsha, où mourut Pierre III
Peu de temps après le coup d'État, l'homme d'État N.I. Panin a proposé de créer un Conseil impérial : 6 ou 8 hauts dignitaires règnent aux côtés du monarque (comme c'était le cas en 1730). Catherine a rejeté ce projet.
Selon un autre projet Panin, le Sénat a été transformé le 15 décembre. 1763 Il est divisé en 6 départements, dirigés par des procureurs en chef, et le procureur général en devient le chef. Chaque département avait certains pouvoirs. Les pouvoirs généraux du Sénat ont été réduits, en particulier il a perdu l'initiative législative et est devenu un organe de contrôle des activités de l'appareil d'État et du plus haut tribunal. Le centre de l'activité législative s'est déplacé directement vers Catherine et son bureau auprès des secrétaires d'État.
Commission empilée
Une tentative a été faite pour convoquer la Commission statutaire, qui systématiserait les lois. L'objectif principal est de clarifier les besoins de la population en matière de réformes globales.
Virgile Eriksen. Portrait équestre de Catherine la Grande
Plus de 600 députés ont participé à la commission, 33 % d'entre eux étaient élus parmi la noblesse, 36 % parmi les citadins, qui comprenaient également des nobles, 20 % parmi la population rurale (paysans de l'État). Les intérêts du clergé orthodoxe étaient représentés par un député du Synode.
Comme document directeur pour la Commission de 1767, l'Impératrice a préparé le « Nakaz » – une justification théorique de l'absolutisme éclairé.
La première réunion a eu lieu à la Chambre des Facettes à Moscou
En raison du conservatisme des députés, la Commission a dû être dissoute.
Réforme provinciale
7 novembre En 1775, l'« Institution pour la gestion des provinces de l'Empire panrusse » fut adoptée. Au lieu d'une division administrative à trois niveaux - province, province, district, une division administrative à deux niveaux a commencé à fonctionner - province, district (qui était basée sur le principe de la taille de la population contribuable). Sur les 23 provinces précédentes, 50 ont été créées, chacune abritant 300 à 400 000 personnes. Les provinces étaient divisées en 10 à 12 districts, chacun comptant 20 à 30 000 d.m.p.
Gouverneur général (vice-roi) - maintenait l'ordre dans les centres locaux et 2-3 provinces réunies sous son autorité lui étaient subordonnées. Il disposait de pouvoirs administratifs, financiers et judiciaires étendus ; toutes les unités et commandements militaires situés dans les provinces lui étaient subordonnés.
Gouverneur - se tenait à la tête de la province. Ils relevaient directement de l'empereur. Les gouverneurs étaient nommés par le Sénat. Le procureur provincial était subordonné aux gouverneurs. Les finances de la province étaient gérées par la Chambre du Trésor, dirigée par le vice-gouverneur. L'arpenteur-géomètre provincial était chargé de la gestion des terres. L'organe exécutif du gouverneur était le conseil provincial, qui exerçait un contrôle général sur les activités des institutions et des fonctionnaires. L'Ordre de la Charité publique était en charge des écoles, des hôpitaux et des refuges (fonctions sociales), ainsi que des institutions judiciaires de classe : le tribunal supérieur du Zemstvo pour les nobles, le magistrat provincial, qui examinait les litiges entre les citoyens, et le juge supérieur pour le procès. des paysans de l'État. Les chambres pénales et civiles jugeaient toutes les classes et constituaient les plus hautes instances judiciaires des provinces.
Portrait de Catherine II en tenue russe par un artiste inconnu
Capitaine officier de police - se tenait à la tête du district, chef de la noblesse, élu par lui pour trois ans. Il était l'organe exécutif du gouvernement provincial. Dans les comtés, comme dans les provinces, il existe des institutions de classe : pour les nobles (tribunal de district), pour les citadins (magistrat de la ville) et pour les paysans de l'État (faibles représailles). Il y avait un trésorier du comté et un géomètre du comté. Les représentants des domaines siégeaient devant les tribunaux.
Un tribunal consciencieux est appelé à mettre fin aux conflits et à réconcilier ceux qui se disputent et se querellent. Ce procès était sans classe. Le Sénat devient la plus haute instance judiciaire du pays.
Puisqu'il n'y avait clairement pas assez de villes et de centres de district. Catherine II a renommé de nombreuses grandes agglomérations rurales en villes, ce qui en a fait des centres administratifs. Ainsi, 216 nouvelles villes sont apparues. La population des villes commença à être appelée bourgeoise et marchande.
La ville est devenue une unité administrative distincte. A la place du gouverneur, un maire fut placé à sa tête, doté de tous les droits et pouvoirs. Un contrôle policier strict a été introduit dans les villes. La ville était divisée en parties (districts) sous la surveillance d'un huissier privé, et les parties étaient divisées en quartiers contrôlés par un surveillant trimestriel.
Liquidation du Zaporozhye Sich
Réalisation de la réforme provinciale sur la rive gauche de l'Ukraine en 1783-1785. a conduit à un changement dans la structure régimentaire (anciens régiments et centaines) vers la division administrative commune de l'Empire russe en provinces et districts, l'instauration définitive du servage et l'égalisation des droits des anciens cosaques avec la noblesse russe. Avec la conclusion du traité Kuchuk-Kainardzhi (1774), la Russie a obtenu l'accès à la mer Noire et à la Crimée. À l’ouest, le Commonwealth polono-lituanien, affaibli, était au bord de la partition.
Prince Potemkine-Tavricheski
Ainsi, il n’était plus nécessaire de maintenir la présence des cosaques de Zaporozhye dans leur patrie historique pour protéger les frontières méridionales de la Russie. Dans le même temps, leur mode de vie traditionnel a souvent conduit à des conflits avec les autorités russes. Après des pogroms répétés contre les colons serbes, ainsi qu'en relation avec le soutien des cosaques au soulèvement de Pougatchev, Catherine II a ordonné la dissolution du Zaporozhye Sich, qui a été réalisée sur ordre de Grigori Potemkine pour pacifier les cosaques de Zaporozhye par le général Peter Tekeli. en juin 1775.
Le Sich fut dissous, puis la forteresse elle-même fut détruite. La plupart des Cosaques ont été dissous, mais après 15 ans, ils ont été rappelés et l'Armée des Cosaques Fidèles a été créée, plus tard l'Armée Cosaque de la Mer Noire, et en 1792 Catherine a signé un manifeste qui leur a donné le Kouban pour un usage éternel, où les Cosaques ont déménagé , fondant la ville d'Ekaterinodar.
Les réformes sur le Don ont créé un gouvernement civil militaire sur le modèle des administrations provinciales de la Russie centrale.
Début de l'annexion du Khanat Kalmouk
À la suite des réformes administratives générales des années 70 visant à renforcer l'État, il a été décidé d'annexer le khanat kalmouk à l'empire russe.
Par son décret de 1771, Catherine a aboli le khanat kalmouk, entamant ainsi le processus d'annexion à la Russie de l'État kalmouk, qui entretenait auparavant des relations de vassalité avec l'État russe. Les affaires des Kalmouks ont commencé à être supervisées par une expédition spéciale des affaires kalmouk, créée sous l'autorité du gouverneur d'Astrakhan. Sous les dirigeants des ulus, les huissiers étaient nommés parmi les fonctionnaires russes. En 1772, lors de l'expédition des affaires kalmouk, un tribunal kalmouk fut créé - Zargo, composé de trois membres - un représentant chacun des trois principaux ulus : Torgouts, Derbets et Khoshouts.
Orphelinat de Moscou
Cette décision de Catherine a été précédée par la politique cohérente de l'impératrice visant à limiter le pouvoir du khan dans le khanat kalmouk. Ainsi, dans les années 60, les phénomènes de crise se sont intensifiés dans le Khanat associés à la colonisation des terres kalmouk par les propriétaires fonciers et les paysans russes, à la réduction des pâturages, à la violation des droits de l'élite féodale locale et à l'intervention des fonctionnaires tsaristes à Kalmouk. affaires. Après la construction de la ligne fortifiée Tsaritsyne, des milliers de familles de cosaques du Don ont commencé à s'installer dans la région des principaux nomades kalmouks, et des villes et des forteresses ont commencé à être construites dans toute la Basse Volga. Les meilleurs pâturages étaient réservés aux terres arables et aux champs de foin. La zone nomade se rétrécissait constamment, ce qui aggravait les relations internes au sein du Khanat. L'élite féodale locale était également mécontente des activités missionnaires de l'Église orthodoxe russe visant à christianiser les nomades, ainsi que de l'exode des habitants des ulus vers les villes et les villages pour gagner de l'argent. Dans ces conditions, parmi les noyons et zaisangs kalmouks, avec le soutien de l'église bouddhiste, une conspiration a mûri dans le but de laisser le peuple dans sa patrie historique - la Dzungaria.
Le 5 janvier 1771, les seigneurs féodaux kalmouks, mécontents de la politique de l'impératrice, soulevèrent les ulus qui erraient le long de la rive gauche de la Volga et se lancent dans un dangereux voyage vers l'Asie centrale. En novembre 1770, une armée fut rassemblée sur la rive gauche sous prétexte de repousser les raids des Kazakhs du Jeune Zhuz. La majeure partie de la population kalmouk vivait à cette époque du côté des prairies de la Volga. De nombreux Noyons et Zaisangs, se rendant compte du caractère désastreux de la campagne, voulurent rester avec leurs ulus, mais l'armée arrivant par derrière fit avancer tout le monde. Cette campagne tragique s'est transformée en un terrible désastre pour la population. Le petit groupe ethnique Kalmouk a perdu environ 100 000 personnes en cours de route, tuées au combat, à cause des blessures, du froid, de la faim, de la maladie, ainsi que des prisonniers, et a perdu presque tout son bétail - la principale richesse du peuple.
Ces événements tragiques de l’histoire du peuple kalmouk se reflètent dans le poème « Pougatchev » de Sergueï Yesenin.
Réforme régionale en Estonie et en Livonie
Les États baltes à la suite de la réforme régionale de 1782-1783. était divisée en 2 provinces - Riga et Revel - avec des institutions qui existaient déjà dans d'autres provinces de Russie. En Estonie et en Livonie, l'ordre balte spécial a été supprimé, qui prévoyait des droits plus étendus des nobles locaux sur le travail et la personnalité du paysan que ceux des propriétaires terriens russes.
Réforme provinciale en Sibérie et dans la région de la Moyenne Volga
Émeute de la peste 1771
La Sibérie était divisée en trois provinces : Tobolsk, Kolyvan et Irkoutsk.
La réforme a été menée par le gouvernement sans tenir compte de la composition ethnique de la population : le territoire de Mordovie a été divisé en 4 provinces : Penza, Simbirsk, Tambov et Nijni Novgorod.
Politique économique
Le règne de Catherine II est caractérisé par le développement de l'économie et du commerce. Par un décret de 1775, les usines et installations industrielles sont reconnues comme des biens dont la disposition ne nécessite pas d'autorisation spéciale de leurs supérieurs. En 1763, le libre échange de la monnaie de cuivre contre de l'argent fut interdit, afin de ne pas provoquer le développement de l'inflation. Le développement et la relance du commerce ont été facilités par l'émergence de nouveaux établissements de crédit (banque d'État et bureau de crédit) et l'expansion des opérations bancaires (l'acceptation des dépôts en garde a été introduite en 1770). Une banque d'État a été créée et l'émission de papier-monnaie - les billets de banque - a été créée pour la première fois.
La réglementation étatique des prix du sel introduite par l'impératrice, qui était l'un des produits les plus vitaux du pays, était d'une grande importance. Le Sénat a fixé par voie législative le prix du sel à 30 kopecks par poud (au lieu de 50 kopecks) et à 10 kopecks par poud dans les régions où le poisson est salé en masse. Sans introduire un monopole d'État sur le commerce du sel, Catherine espérait une concurrence accrue et, à terme, une amélioration de la qualité du produit.
Le rôle de la Russie dans l'économie mondiale s'est accru - le tissu de voile russe a commencé à être exporté en grande quantité vers l'Angleterre et les exportations de fonte et de fer vers d'autres pays européens ont augmenté (la consommation de fonte sur le marché intérieur russe a également augmenté de manière significative).
En vertu du nouveau tarif protectionniste de 1767, l'importation des marchandises qui étaient ou pouvaient être produites en Russie était totalement interdite. Des droits de 100 à 200 % ont été imposés sur les produits de luxe, le vin, les céréales, les jouets... Les droits d'exportation s'élevaient à 10 à 23 % de la valeur des marchandises exportées.
En 1773, la Russie exportait des marchandises pour une valeur de 12 millions de roubles, soit 2,7 millions de roubles de plus que les importations. En 1781, les exportations s'élevaient déjà à 23,7 millions de roubles contre 17,9 millions de roubles d'importations. Les navires marchands russes ont commencé à naviguer dans la mer Méditerranée. Grâce à la politique protectionniste de 1786, les exportations du pays se sont élevées à 67,7 millions de roubles et les importations à 41,9 millions de roubles.
Dans le même temps, la Russie de Catherine a connu une série de crises financières et a été contrainte de contracter des emprunts extérieurs dont le montant, à la fin du règne de l'impératrice, dépassait 200 millions de roubles en argent.
Politique sociale
Vasily Perov « La Cour de Pougatchev » (1879), Musée russe, Saint-Pétersbourg
En 1768, un réseau d'écoles municipales est créé, basé sur un système de cours en classe. Les écoles ont commencé à ouvrir activement. Sous Catherine, le développement systématique de l'éducation des femmes commença ; en 1764, l'Institut Smolny pour les Noble Maidens et la Société éducative pour les Noble Maidens furent ouverts. L'Académie des sciences est devenue l'une des principales bases scientifiques d'Europe. Un observatoire, un laboratoire de physique, un théâtre anatomique, un jardin botanique, des ateliers instrumentaux, une imprimerie, une bibliothèque et des archives ont été fondés. L'Académie russe a été fondée en 1783.
En province, il y avait des ordres de charité publique. À Moscou et à Saint-Pétersbourg - des foyers éducatifs pour enfants des rues (actuellement le bâtiment de l'orphelinat de Moscou est occupé par l'Académie militaire Pierre le Grand), où ils ont reçu une éducation et une éducation. Pour aider les veuves, le Trésor des Veuves a été créé.
La vaccination obligatoire contre la variole a été introduite et Catherine a été la première à recevoir une telle vaccination. Sous Catherine II, la lutte contre les épidémies en Russie commença à acquérir le caractère de mesures étatiques directement incluses dans les compétences du Conseil impérial et du Sénat. Par décret de Catherine, des avant-postes furent créés, situés non seulement aux frontières, mais aussi sur les routes menant au centre de la Russie. La « Charte des quarantaines frontalières et portuaires » a été créée.
De nouveaux domaines de la médecine se sont développés pour la Russie : des hôpitaux pour le traitement de la syphilis, des hôpitaux psychiatriques et des refuges ont été ouverts. Un certain nombre d'ouvrages fondamentaux sur des questions médicales ont été publiés.
Politique nationale
Après l'annexion à l'Empire russe de terres qui faisaient auparavant partie du Commonwealth polono-lituanien, environ un million de Juifs se sont retrouvés en Russie - un peuple avec une religion, une culture, un mode de vie et un mode de vie différents. Pour empêcher leur réinstallation dans les régions centrales de la Russie et leur attachement à leurs communautés pour la commodité de la collecte des impôts de l'État, Catherine II a créé en 1791 la zone d'établissement, au-delà de laquelle les Juifs n'avaient pas le droit de vivre. La Zone de colonisation a été établie au même endroit où les Juifs vivaient auparavant - sur les terres annexées à la suite des trois partages de la Pologne, ainsi que dans les régions steppiques proches de la mer Noire et dans les zones peu peuplées à l'est du Dniepr. La conversion des Juifs à l'Orthodoxie a levé toutes les restrictions de résidence. Il est à noter que la Zone de colonisation a contribué à la préservation de l’identité nationale juive et à la formation d’une identité juive particulière au sein de l’Empire russe.
Catherine : « Le rejeté est revenu »
En 1762-1764, Catherine publie deux manifestes. La première - « Sur l'autorisation pour tous les étrangers entrant en Russie de s'installer dans les provinces de leur choix et les droits qui leur sont accordés » - appelait les citoyens étrangers à s'installer en Russie, la seconde définissait une liste d'avantages et de privilèges pour les immigrants. Bientôt, les premières colonies allemandes surgirent dans la région de la Volga, réservée aux colons. L'afflux de colons allemands fut si important qu'en 1766 déjà, il fallut suspendre temporairement l'accueil des nouveaux colons jusqu'à ce que ceux déjà arrivés soient installés. La création de colonies sur la Volga augmentait : en 1765 - 12 colonies, en 1766 - 21, en 1767 - 67. Selon le recensement des colons de 1769, 6,5 mille familles vivaient dans 105 colonies sur la Volga, soit 23,2 mille personnes. À l’avenir, la communauté allemande jouera un rôle important dans la vie de la Russie.
En 1786, le pays comprenait la région nord de la mer Noire, la région d'Azov, la Crimée, la rive droite de l'Ukraine, les terres situées entre le Dniestr et le Bug, la Biélorussie, la Courlande et la Lituanie.
La population de la Russie en 1747 était de 18 millions d'habitants et à la fin du siècle de 36 millions d'habitants.
En 1726, il y avait au début 336 villes dans le pays. XIXème siècle - 634 villes. En con. Au XVIIIe siècle, environ 10 % de la population vivait en ville. Dans les zones rurales, 54 % appartiennent au secteur privé et 40 % appartiennent à l'État.
Législation sur les successions
21 avril En 1785, deux chartes sont publiées : « Charte des droits, libertés et avantages de la noble noblesse » et « Charte accordée aux villes ».
Les deux chartes réglementaient la législation sur les droits et devoirs des successions.
Lettre d'octroi à la noblesse :
Catherine II et Grigori Potemkine au monument « 1000e anniversaire de la Russie » à Veliky Novgorod
Les droits déjà existants ont été confirmés.
la noblesse était exonérée de la capitation
du cantonnement des unités et commandements militaires
des châtiments corporels
du service obligatoire
le droit à la disposition illimitée de la succession a été confirmé
le droit de posséder des maisons dans les villes
le droit de créer des entreprises sur des domaines et de faire du commerce
propriété du sous-sol de la terre
le droit d'avoir leurs propres institutions de classe
Le nom du 1er domaine change : non plus « noblesse », mais « noble noblesse ».
il était interdit de confisquer les domaines des nobles pour des délits criminels ; les successions devaient être transférées aux héritiers légaux.
les nobles ont le droit exclusif de propriété des terres, mais la Charte ne dit pas un mot sur le droit de monopole d'avoir des serfs.
Les anciens ukrainiens bénéficiaient des mêmes droits que les nobles russes.
un noble qui n'avait pas le grade d'officier était privé du droit de vote.
Seuls les nobles dont les revenus des domaines dépassaient 100 roubles pouvaient occuper des postes élus.
Certificat de droits et avantages pour les villes de l'Empire russe :
Le droit de la classe supérieure des commerçants de ne pas payer la capitation a été confirmé.
remplacement de la conscription par une contribution en espèces.
Division de la population urbaine en 6 catégories :
Les nobles, les fonctionnaires et le clergé (« vrais citadins ») peuvent posséder des maisons et des terres dans les villes sans s'engager dans le commerce.
marchands des trois guildes (le montant de capital le plus bas pour les marchands de la 3ème guilde est de 1 000 roubles)
artisans inscrits dans les ateliers.
commerçants étrangers et de l'extérieur de la ville.
des citoyens éminents - des marchands au capital de plus de 50 000 roubles, de riches banquiers (au moins 100 000 roubles), ainsi que l'intelligentsia de la ville : architectes, peintres, compositeurs, scientifiques.
des citadins qui « subviennent à leurs besoins grâce à la pêche, à l’artisanat et au travail » (n’ayant pas de biens immobiliers en ville).
Les représentants des 3e et 6e catégories étaient appelés « philistins » (le mot venait de la langue polonaise à travers l'Ukraine et la Biélorussie, signifiant à l'origine « citadin » ou « citoyen », du mot « lieu » - ville et « shtetl » - ville ).
Les marchands des 1re et 2e guildes et les citoyens éminents étaient exemptés des châtiments corporels. Les représentants de la 3e génération de citoyens éminents ont été autorisés à déposer une demande d'octroi de la noblesse.
Sections du Commonwealth polono-lituanien sous Catherine
Paysannerie serf :
Le décret de 1763 confiait aux paysans eux-mêmes le maintien des commandements militaires envoyés pour réprimer les soulèvements paysans.
Selon le décret de 1765, en cas de désobéissance ouverte, le propriétaire foncier pouvait envoyer le paysan non seulement en exil, mais aussi aux travaux forcés, et la période des travaux forcés était fixée par lui ; Les propriétaires fonciers avaient également le droit de renvoyer à tout moment les exilés des travaux forcés.
Un décret de 1767 interdit aux paysans de se plaindre de leur maître ; ceux qui désobéissaient étaient menacés d'exil à Nerchinsk (mais ils pouvaient saisir le tribunal),
Les paysans ne pouvaient pas prêter serment, ni conclure d'affermage ou de contrat.
Le commerce des paysans atteignait de vastes proportions : ils étaient vendus sur les marchés, dans les annonces dans les pages des journaux ; ils étaient perdus aux cartes, échangés, offerts en cadeau et forcés de se marier.
Le décret du 3 mai 1783 interdisait aux paysans de l'Ukraine de la rive gauche et de l'Ukraine de Sloboda de passer d'un propriétaire à l'autre.
L'idée répandue selon laquelle Catherine distribuait des paysans d'État aux propriétaires terriens, comme cela a été prouvé aujourd'hui, est un mythe (les paysans des terres acquises lors des partitions de la Pologne, ainsi que les paysans du palais, ont été utilisés pour la distribution). La zone de servage sous Catherine s'étendait à l'Ukraine. Dans le même temps, la situation des paysans monastiques fut améliorée, qui furent transférés sous la juridiction du Collège d'Économie avec leurs terres. Tous leurs devoirs furent remplacés par une rente monétaire, ce qui donna aux paysans plus d'indépendance et développa leur initiative économique. En conséquence, les troubles des paysans du monastère cessèrent.
Le clergé a perdu son existence autonome en raison de la sécularisation des terres ecclésiastiques (1764), qui a permis d'exister sans l'aide de l'État et indépendamment de celui-ci. Après la réforme, le clergé est devenu dépendant de l’État qui le finançait.
Politique religieuse
Catherine II - législateur au Temple de la Justice (Levitsky D. G., 1783, Galerie Tretiakov, Moscou)
En général, une politique de tolérance religieuse était menée en Russie sous Catherine II. Les représentants de toutes les religions traditionnelles n’ont subi aucune pression ni oppression. Ainsi, en 1773, une loi sur la tolérance envers toutes les religions fut promulguée, interdisant au clergé orthodoxe de s'immiscer dans les affaires des autres confessions ; les autorités laïques se réservent le droit de décider de la création d'églises de toute confession.
Après être montée sur le trône, Catherine a annulé le décret de Pierre III sur la sécularisation des terres de l'Église. Mais déjà en février. En 1764, elle publia de nouveau un décret privant l'Église de la propriété foncière. Paysans monastiques au nombre d'environ 2 millions de personnes. des deux sexes furent soustraits à la juridiction du clergé et transférés à la direction du Collège d'Économie. L'État relevait de la juridiction des domaines des églises, des monastères et des évêques.
En Ukraine, la sécularisation des propriétés monastiques fut réalisée en 1786.
Ainsi, le clergé est devenu dépendant des autorités laïques, puisqu'il ne pouvait pas mener d'activités économiques indépendantes.
Catherine a obtenu du gouvernement du Commonwealth polono-lituanien l'égalisation des droits des minorités religieuses - orthodoxes et protestantes.
Sous Catherine II, la persécution des vieux croyants cessa. L'Impératrice a initié le retour de l'étranger des Vieux-croyants, une population économiquement active. Une place leur a été spécialement attribuée à Irgiz (régions modernes de Saratov et de Samara). Ils étaient autorisés à avoir des prêtres.
La libre migration des Allemands vers la Russie a entraîné une augmentation significative du nombre de protestants (principalement luthériens) en Russie. Ils étaient également autorisés à construire des églises et des écoles et à accomplir librement des services religieux. À la fin du XVIIIe siècle, rien qu'à Saint-Pétersbourg, il y avait plus de 20 000 luthériens.
La religion juive conservait le droit de pratiquer publiquement sa foi. Les questions et conflits religieux étaient laissés aux tribunaux juifs. Les Juifs, en fonction de la capitale dont ils disposaient, étaient affectés à la classe appropriée et pouvaient être élus aux organes gouvernementaux locaux, devenir juges et autres fonctionnaires.
Par décret de Catherine II, en 1787, dans l'imprimerie de l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg, pour la première fois en Russie, le texte arabe complet du livre sacré islamique du Coran fut imprimé pour distribution gratuite au « Kirghize ». La publication différait considérablement des publications européennes, principalement en ce qu'elle était de nature musulmane : le texte à publier a été préparé par le mollah Usman Ibrahim. A Saint-Pétersbourg, de 1789 à 1798, 5 éditions du Coran furent publiées. En 1788, un manifeste fut publié dans lequel l'impératrice ordonnait « d'établir à Oufa une assemblée spirituelle de la loi mahométane, qui aurait sous son autorité tous les rangs spirituels de cette loi,... à l'exclusion de la région tauride ». Ainsi, Catherine commença à intégrer la communauté musulmane dans le système de gouvernement de l'empire. Les musulmans ont reçu le droit de construire et de restaurer des mosquées.
Le bouddhisme a également reçu le soutien du gouvernement dans les régions où il était traditionnellement pratiqué. En 1764, Catherine établit le poste de Hambo Lama - chef des bouddhistes de Sibérie orientale et de Transbaïkalie. En 1766, les lamas bouriates reconnurent Catherine comme l'incarnation du bodhisattva Tara Blanche pour sa bienveillance envers le bouddhisme et son règne humain.
Problèmes de politique intérieure
Portrait de Lampi l'Ancien, 1793
Au moment de l’accession de Catherine II au trône, l’ancien empereur russe Ivan VI était toujours en vie et emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg. En 1764, le sous-lieutenant V. Ya Mirovich, qui était de garde dans la forteresse de Shlisselburg, rallia une partie de la garnison à ses côtés afin de libérer Ivan. Les gardes, cependant, conformément aux instructions qui leur ont été données, ont poignardé le prisonnier et Mirovitch lui-même a été arrêté et exécuté.
En 1771, une importante épidémie de peste s'est produite à Moscou, compliquée par des troubles populaires à Moscou, appelés émeutes de la peste. Les rebelles ont détruit le monastère Chudov du Kremlin. Le lendemain, la foule a pris d'assaut le monastère de Donskoï, a tué l'archevêque Ambroise, qui s'y cachait, et a commencé à détruire les avant-postes de quarantaine et les maisons de la noblesse. Des troupes sous le commandement de G. G. Orlov furent envoyées pour réprimer le soulèvement. Après trois jours de combats, l'émeute a été réprimée.
Guerre paysanne de 1773-1775
En 1773-1774, il y eut un soulèvement paysan dirigé par Emelyan Pougatchev. Il couvrait les terres de l'armée Yaik, la province d'Orenbourg, l'Oural, la région de Kama, la Bachkirie, une partie de la Sibérie occidentale, la région de la Moyenne et de la Basse Volga. Au cours du soulèvement, les Cosaques furent rejoints par des Bachkirs, des Tatars, des Kazakhs, des ouvriers des usines de l'Oural et de nombreux serfs de toutes les provinces où se déroulèrent les hostilités. Après la répression du soulèvement, certaines réformes libérales ont été réduites à néant et le conservatisme s’est intensifié.
Principales étapes :
Sep. 1773 - mars 1774
Mars 1774 - juillet 1774
Juillet 1774-1775
17 sept. 1773 Début du soulèvement. Près de la ville de Yaitsky, des détachements gouvernementaux se sont rangés aux côtés de 200 cosaques pour réprimer la rébellion. Sans prendre la ville, les rebelles se dirigent vers Orenbourg.
Mars - juillet 1774 - les rebelles s'emparent des usines de l'Oural et de la Bachkirie. Les rebelles sont vaincus près de la forteresse de la Trinité. Le 12 juillet, Kazan est prise. Le 17 juillet, ils sont de nouveau vaincus et se replient sur la rive droite de la Volga. 12 sept. 1774 Pougatchev est capturé.
Franc-maçonnerie, affaire Novikov, affaire Radichtchev
1762-1778 - caractérisé par la conception organisationnelle de la franc-maçonnerie russe et la domination du système anglais (Elagin Freemasonry).
Dans les années 60 et surtout dans les années 70. XVIIIe siècle La franc-maçonnerie devient de plus en plus populaire parmi la noblesse instruite. Le nombre de loges maçonniques augmente plusieurs fois, malgré même l'attitude sceptique (pour ne pas dire semi-hostile) envers la franc-maçonnerie de Catherine II. La question se pose naturellement : pourquoi une partie importante de la société instruite russe s'est-elle tant intéressée à l'enseignement maçonnique ? La raison principale, à notre avis, était la recherche par une certaine partie de la société noble d'un nouvel idéal éthique, d'un nouveau sens de la vie. L'Orthodoxie traditionnelle ne pouvait pas les satisfaire pour des raisons évidentes. Au cours des réformes d'État de Pierre, l'Église s'est transformée en un appendice de l'appareil d'État, le servant et justifiant toutes les actions, même les plus immorales, de ses représentants.
C'est pourquoi l'ordre des francs-maçons est devenu si populaire, car il offrait à ses adhérents un amour fraternel et une sagesse sacrée fondée sur les vraies valeurs non déformées du christianisme primitif.
Et, deuxièmement, en plus de l'auto-amélioration interne, beaucoup ont été attirés par la possibilité de maîtriser des connaissances mystiques secrètes.
Portrait de la princesse Anhalt-Zerbst, future Catherine II
Et enfin, les magnifiques rituels, les vêtements, la hiérarchie, l'atmosphère romantique des réunions des loges maçonniques ne pouvaient manquer d'attirer l'attention des nobles russes en tant que personnes, notamment militaires, habituées aux uniformes et accessoires militaires, à la vénération du rang, etc.
Dans les années 1760. Un grand nombre de représentants de la plus haute aristocratie noble et de l'intelligentsia noble émergente, qui, en règle générale, étaient opposés au régime politique de Catherine II, sont entrés dans la franc-maçonnerie. Il suffit de mentionner le vice-chancelier N.I. Panin, son frère le général P.I. Panin, leur petit-neveu A.B. Kurakin (1752-1818), le prince ami de Kurakin. G. P. Gagarine (1745-1803), le prince N. V. Repnin, le futur maréchal M. I. Golenishchev-Kutuzov, le prince M. M. Shcherbatov, le secrétaire N. I. Panin et le célèbre dramaturge D. I. Fonvizin et bien d'autres.
Quant à la structure organisationnelle de la franc-maçonnerie russe de cette période, son développement s'est déroulé dans deux directions. La plupart des loges russes faisaient partie du système de franc-maçonnerie anglaise ou de Saint-Jean, qui se composait de seulement 3 diplômes traditionnels avec des dirigeants élus. L'objectif principal a été déclaré être l'amélioration morale de l'homme, l'entraide et la charité. Le chef de cette direction de la franc-maçonnerie russe était Ivan Perfilyevich Elagin, nommé en 1772 par la Grande Loge de Londres (vieux maçons) comme Grand Maître provincial de Russie. D'après son nom, l'ensemble du système est en partie appelé Franc-maçonnerie d'Elagin.
Une minorité de loges fonctionnaient selon divers systèmes d'observation stricte, qui reconnaissaient des diplômes supérieurs et mettaient l'accent sur l'acquisition de connaissances mystiques supérieures (branche allemande de la franc-maçonnerie).
Le nombre exact de loges en Russie à cette époque n'a pas encore été établi. Parmi ceux qui sont connus, la majorité a conclu (quoique à des conditions différentes) une alliance dirigée par Elagin. Cependant, cette union s’est avérée extrêmement éphémère. Elagin lui-même, malgré le fait qu'il ait nié les plus hauts diplômes, a néanmoins réagi avec sympathie aux aspirations de nombreux maçons à trouver la plus haute sagesse maçonnique. C'est à sa suggestion que le prince A.B. Kurakin, un ami d'enfance du tsarévitch Pavel Petrovich, sous prétexte d'annoncer à la maison royale suédoise le nouveau mariage de l'héritier, se rendit à Stockholm en 1776 avec une mission secrète pour établir des contacts avec des maçons suédois, qui, selon la rumeur, l'auraient fait. connaissances supérieures.
Cependant, la mission de Kourakine a donné lieu à une nouvelle scission au sein de la franc-maçonnerie russe.
DOCUMENTS SUR LA PERSÉCUTION DE NOVIKOV, SON ARRESTATION ET L'ENQUÊTE
Le dossier d'enquête de Novikov comprend un grand nombre de documents - lettres et décrets de Catherine, correspondance entre Prozorovsky et Sheshkovsky au cours de l'enquête - entre eux et avec Catherine, de nombreux interrogatoires de Novikov et ses explications détaillées, lettres, etc. L'affaire est entrée dans les archives à son époque et est désormais conservée dans les fonds des Archives centrales d'État des actes anciens à Moscou (TSGADA, catégorie VIII, dossier 218). Dans le même temps, un nombre important de documents les plus importants n'ont pas été inclus dans le dossier de Novikov, car ils sont restés entre les mains de ceux qui ont mené l'enquête - Prozorovsky, Sheshkovsky et d'autres. Ces originaux sont ensuite passés en propriété privée et sont restés à jamais perdus. pour nous. Heureusement, certains d'entre eux ont été publiés au milieu du XIXe siècle et nous ne les connaissons donc qu'à partir de ces sources imprimées.
La publication de documents issus de l'enquête sur l'éducateur russe a commencé dans la seconde moitié du XIXe siècle. Le premier grand groupe de documents a été publié par l'historien Ilovaisky dans les Chroniques de la littérature russe, publiées par Tikhonravov. Ces documents sont tirés d'une véritable enquête menée par le prince Prozorovsky. Au cours de ces mêmes années, de nouveaux documents sont apparus dans un certain nombre de publications. En 1867, M. Longinov, dans son étude « Novikov et les martinistes de Moscou », publia un certain nombre de nouveaux documents tirés de « l'affaire Novikov » et réimprima tous les articles publiés précédemment sur l'enquête. Ainsi, le livre de Longin contenait le premier et le plus complet ensemble de documents qui, jusqu’à aujourd’hui, étaient généralement utilisés par tous les scientifiques lorsqu’ils étudiaient les activités de Novikov. Mais cet arc longinien est loin d’être terminé. La plupart des documents les plus importants étaient inconnus de Longinov et n'étaient donc pas inclus dans le livre. Un an après la publication de ses recherches - en 1868 - dans le volume II de la « Collection de la Société historique russe », Popov publia un certain nombre des articles les plus importants qui lui furent donnés par P. A. Vyazemsky. Apparemment, ces papiers sont parvenus à Viazemsky des archives du bourreau en chef de Radichtchev et Novikov - Sheshkovsky. Dès la publication de Popov, pour la première fois, les questions posées par Sheshkovsky à Novikov sont devenues connues (Longinov ne connaissait que les réponses), ainsi que les objections, apparemment écrites par Sheshkovsky lui-même. Ces objections sont importantes pour nous dans la mesure où elles sont sans aucun doute apparues à la suite des commentaires faits par Ekaterina aux réponses de Novikov, dont elle a personnellement participé au cas. Parmi les questions posées à Novikov figurait la question n° 21 - sur sa relation avec l'héritier Pavel (dans le texte de la question, le nom de Pavel n'était pas indiqué et la question concernait une « personne »). Longinov ne connaissait pas cette question ni la réponse, car elle ne figurait pas sur la liste utilisée par Longinov. Popov a été le premier à publier à la fois cette question et la réponse.
Catherine II en promenade dans le parc Tsarskoïe Selo. Peinture de l'artiste Vladimir Borovikovsky, 1794
Un an plus tard, en 1869, l'académicien Pekarsky publie le livre "Ajout à l'histoire des francs-maçons en Russie au XVIIIe siècle". Le livre contenait des documents sur l’histoire de la franc-maçonnerie ; parmi de nombreux articles, il y avait aussi des documents liés à l’enquête de Novikov. La publication de Pekarskaya est particulièrement précieuse pour nous, car elle décrit en détail les activités d’édition pédagogique de Novikov. En particulier, les documents décrivant l'histoire des relations de Novikov avec Pokhodyachine méritent une attention particulière ; ils nous apprennent l'activité la plus importante de Novikov : organiser l'aide aux paysans affamés. L'importance du dossier d'enquête de Novikov est extrêmement grande. Tout d'abord, il contient un abondant matériel biographique qui, étant donné le manque général d'informations sur Novikov, est parfois la seule source pour étudier la vie et l'œuvre de l'éducateur russe. Mais la valeur principale de ces documents réside ailleurs - une étude minutieuse de ceux-ci nous convainc clairement que Novikov a été persécuté pendant longtemps et systématiquement, qu'il a été arrêté, après avoir détruit toute l'activité d'édition de livres, puis secrètement et lâchement, sans procès, il a été emprisonné dans un cachot de la forteresse de Shlisselburg - non pas pour la franc-maçonnerie, mais pour d'énormes activités éducatives indépendantes du gouvernement, qui sont devenues un phénomène majeur de la vie publique dans les années 80.
Les réponses aux questions 12 et 21, qui parlent de « repentance » et placent leurs espoirs dans la « miséricorde royale », doivent être comprises historiquement correctement par le lecteur moderne, avec une compréhension claire non seulement de l'époque, mais aussi des circonstances dans lesquelles ces aveux ont été faits. Il ne faut pas non plus oublier que Novikov était entre les mains du cruel fonctionnaire Sheshkovsky, que les contemporains appelaient le « bourreau domestique » de Catherine II. Les questions 12 et 21 concernaient des choses que Novikov ne pouvait pas nier - il publiait des livres, il connaissait ses relations avec le « spécial » - Pavel. Par conséquent, il a témoigné qu’il avait commis ces « crimes » « par inconscience quant à l’importance de cet acte » et a plaidé « coupable ». Il convient de rappeler que dans des conditions similaires, Radichtchev fit exactement la même chose lorsque, forcé d'admettre qu'il appelait réellement les serfs à la révolte ou qu'il « menaçait les rois avec l'échafaud », il montra : « J'ai écrit cela sans considération » ou : «J'admets mon erreur», etc. d.
Les appels à Catherine II étaient de nature officiellement contraignante. Ainsi, dans les réponses de Radichtchev à Cheshkovsky, nous trouverons des appels à Catherine II, qui n’expriment évidemment pas l’attitude réelle du révolutionnaire à l’égard de l’impératrice russe. La même nécessité força Novikov à « se jeter aux pieds de Sa Majesté Impériale ». Une maladie grave, un état d'esprit dépressif dû à la conscience que non seulement l'œuvre de toute sa vie avait été détruite, mais que son nom avait également été terni par la calomnie - tout cela, bien sûr, déterminait également la nature des appels émotionnels à l'impératrice.
Dans le même temps, il ne faut pas oublier que, malgré le courage dont Novikov a fait preuve au cours de l'enquête, son comportement diffère de celui du premier révolutionnaire russe. Radichtchev tirait la fermeté si nécessaire en de telles circonstances de la fière conscience de sa justesse historique, fondait son comportement sur la morale révolutionnaire qu'il s'était forgée, qui appelait à aller ouvertement vers le danger, et s'il le fallait, vers la mort, au nom du triomphe de l'Empire. la grande cause de la libération du peuple. Radichtchev combattit et, assis dans la forteresse, se défendit ; Novikov s'est excusé.
Le dossier d'enquête de Novikov n'a pas encore fait l'objet d'une étude systématique et scientifique. Jusqu'à présent, les gens ont eu recours à lui uniquement pour obtenir des informations. L'étude systématique a sans aucun doute été entravée par les deux circonstances suivantes : a) l'extrême dispersion des documents issus de publications qui sont depuis longtemps devenues une rareté bibliographique, et b) la tradition établie d'imprimer les documents de l'enquête de Novikov entourés d'abondants matériaux sur l'histoire de la franc-maçonnerie. . Dans cette mer de papiers maçonniques, l'affaire Novikov elle-même a été perdue, l'essentiel a été perdu - l'augmentation de la persécution de Catherine contre Novikov, et lui seul (et non la franc-maçonnerie), pour l'édition de livres, pour les activités éducatives, pour écrits - persécution qui s'est terminée non seulement par l'arrestation et l'emprisonnement dans la forteresse d'un personnage public détesté par l'impératrice, mais aussi par la destruction de toute la cause éducative (un décret interdisant la location d'une imprimerie universitaire à Novikov, la fermeture d'une librairie, confiscation de livres, etc.).
La politique étrangère russe sous le règne de Catherine II
La politique étrangère de l'État russe sous Catherine visait à renforcer le rôle de la Russie dans le monde et à étendre son territoire. La devise de sa diplomatie était la suivante : « il faut être en bons termes avec tous les pouvoirs afin de toujours conserver la possibilité de prendre le parti du plus faible... de garder les mains libres... de ne pas se laisser entraîner. n'importe qui."
Expansion de l'Empire russe
La nouvelle croissance territoriale de la Russie commence avec l'avènement de Catherine II. Après la première guerre turque, la Russie acquiert en 1774 des points importants aux embouchures du Dniepr, du Don et dans le détroit de Kertch (Kinburn, Azov, Kerch, Yenikale). Puis, en 1783, Balta, la Crimée et la région du Kouban sont annexées. La Seconde Guerre turque se termine par l'acquisition de la bande côtière entre le Bug et le Dniestr (1791). Grâce à toutes ces acquisitions, la Russie est en train de devenir un pied ferme sur la mer Noire. Dans le même temps, les partages polonais donnent la Rus' occidentale à la Russie. Selon le premier d'entre eux, en 1773 la Russie reçut une partie de la Biélorussie (les provinces de Vitebsk et Mogilev) ; selon le deuxième partage de la Pologne (1793), la Russie reçut les régions : Minsk, Volyn et Podolsk ; selon la troisième (1795-1797) - les provinces lituaniennes (Vilna, Kovno et Grodno), la Russie noire, le cours supérieur de Pripyat et la partie occidentale de Volyn. Simultanément au troisième partage, le duché de Courlande est annexé à la Russie (acte d'abdication du duc Biron).
Sections du Commonwealth polono-lituanien
L'État fédéral polono-lituanien du Commonwealth polono-lituanien comprenait le Royaume de Pologne et le Grand-Duché de Lituanie.
La raison de l'intervention dans les affaires du Commonwealth polono-lituanien était la question de la position des dissidents (c'est-à-dire de la minorité non catholique - orthodoxes et protestants), afin qu'ils soient égaux aux droits des catholiques. Catherine a exercé une forte pression sur la noblesse pour qu'elle élise au trône polonais son protégé Stanislav August Poniatowski, qui a été élu. Une partie de la noblesse polonaise s'est opposée à ces décisions et a organisé un soulèvement au sein de la Confédération des barreaux. Elle fut supprimée par les troupes russes en alliance avec le roi de Pologne. En 1772, la Prusse et l'Autriche, craignant le renforcement de l'influence russe en Pologne et ses succès dans la guerre avec l'Empire ottoman (Turquie), proposèrent à Catherine de procéder à une division du Commonwealth polono-lituanien en échange de la fin de la guerre, sinon menace de guerre contre la Russie. La Russie, l'Autriche et la Prusse envoyèrent leurs troupes.
En 1772 eut lieu la première partition du Commonwealth polono-lituanien. L'Autriche a reçu toute la Galice avec ses districts, la Prusse - Prusse occidentale (Poméranie), la Russie - la partie orientale de la Biélorussie jusqu'à Minsk (provinces de Vitebsk et Mogilev) et une partie des terres lettones qui faisaient auparavant partie de la Livonie.
Le Sejm polonais a été contraint d'accepter la division et de renoncer à ses revendications sur les territoires perdus : la Pologne a perdu 380 000 km² avec une population de 4 millions d'habitants.
Les nobles et industriels polonais ont contribué à l'adoption de la Constitution de 1791. La partie conservatrice de la population de la Confédération de Targowica s'est tournée vers la Russie pour obtenir de l'aide.
En 1793, eut lieu le deuxième partage du Commonwealth polono-lituanien, approuvé par le Sejm de Grodno. La Prusse a reçu Gdansk, Torun, Poznan (une partie des terres situées le long des rivières Warta et Vistule), la Russie - la Biélorussie centrale avec Minsk et l'Ukraine de la rive droite.
En mars 1794, un soulèvement commença sous la direction de Tadeusz Kosciuszko, dont les objectifs étaient de restaurer l'intégrité territoriale, la souveraineté et la Constitution le 3 mai, mais au printemps de la même année, il fut réprimé par l'armée russe sous le commandement de A.V. Souvorov.
En 1795, eut lieu le 3ème partage de la Pologne. L'Autriche a reçu la Pologne du Sud avec Luban et Cracovie, la Prusse - la Pologne centrale avec Varsovie, la Russie - la Lituanie, la Courlande, la Volhynie et la Biélorussie occidentale.
13 octobre 1795 - conférence des trois puissances sur la chute de l'État polonais, celui-ci perd son statut d'État et sa souveraineté.
Guerres russo-turques. Annexion de la Crimée
Un domaine important de la politique étrangère de Catherine II comprenait également les territoires de Crimée, de la région de la mer Noire et du Caucase du Nord, qui étaient sous domination turque.
Lorsque le soulèvement de la Confédération de Bar éclata, le sultan turc déclara la guerre à la Russie (guerre russo-turque de 1768-1774), prenant comme prétexte le fait qu'une des troupes russes, poursuivant les Polonais, pénétra sur le territoire ottoman. Empire. Les troupes russes battirent les Confédérés et commencèrent à remporter les victoires les unes après les autres dans le sud. Après avoir remporté de nombreuses batailles terrestres et navales (bataille de Kozludzhi, bataille de Ryabaya Mogila, bataille de Kagul, bataille de Larga, bataille de Chesme, etc.), la Russie a forcé la Turquie à signer le Kuchuk- Traité de Kainardzhi, à la suite duquel le khanat de Crimée a officiellement obtenu son indépendance, mais est devenu de facto dépendant de la Russie. La Turquie a payé à la Russie des indemnités militaires de l’ordre de 4,5 millions de roubles et a également cédé la côte nord de la mer Noire ainsi que deux ports importants.
Après la fin de la guerre russo-turque de 1768-1774, la politique de la Russie à l'égard du khanat de Crimée visait à y établir un dirigeant pro-russe et à rejoindre la Russie. Sous la pression de la diplomatie russe, Shahin Giray fut élu khan. Le khan précédent, le protégé de la Turquie Devlet IV Giray, tenta de résister au début de 1777, mais fut réprimé par A.V. Suvorov, Devlet IV s'enfuit en Turquie. Dans le même temps, le débarquement des troupes turques en Crimée a été empêché et ainsi une tentative de déclencher une nouvelle guerre, après quoi la Turquie a reconnu Shahin Giray comme khan. En 1782, un soulèvement éclata contre lui, qui fut réprimé par les troupes russes introduites dans la péninsule, et en 1783, avec le manifeste de Catherine II, le khanat de Crimée fut annexé à la Russie.
Après la victoire, l'impératrice et l'empereur autrichien Joseph II effectuèrent une tournée triomphale en Crimée.
La guerre suivante avec la Turquie eut lieu en 1787-1792 et fut une tentative infructueuse de l'Empire ottoman de récupérer les terres qui avaient été attribuées à la Russie pendant la guerre russo-turque de 1768-1774, y compris la Crimée. Ici, les Russes ont également remporté un certain nombre de victoires importantes, tant sur terre - la bataille de Kinburn, la bataille de Rymnik, la prise d'Ochakov, la prise d'Izmail, la bataille de Focsani, les campagnes turques contre Bendery et Akkerman ont été repoussées, etc., et la mer - la bataille de Fidonisi (1788), la bataille navale de Kertch (1790), la bataille du cap Tendra (1790) et la bataille de Kaliakria (1791). En conséquence, l'Empire ottoman a été contraint en 1791 de signer le traité de Yassy, qui attribuait la Crimée et Ochakov à la Russie, et repoussait également la frontière entre les deux empires jusqu'au Dniestr.
Les guerres avec la Turquie ont été marquées par d'importantes victoires militaires de Roumiantsev, Souvorov, Potemkine, Koutouzov, Ouchakov et par l'établissement de la Russie dans la mer Noire. En conséquence, la région nord de la mer Noire, la Crimée et la région du Kouban ont été transférées à la Russie, ses positions politiques dans le Caucase et les Balkans ont été renforcées et l’autorité de la Russie sur la scène mondiale a été renforcée.
Relations avec la Géorgie. Traité de Georgievsk
Traité de Georgievsk 1783
Sous le roi de Kartli et de Kakhétie, Irakli II (1762-1798), l'État unifié Kartli-Kakhétie fut considérablement renforcé et son influence en Transcaucasie grandit. Les Turcs sont expulsés du pays. La culture géorgienne renaît, l'imprimerie fait son apparition. Les Lumières sont en train de devenir l’une des principales tendances de la pensée sociale. Héraclius s'est tourné vers la Russie pour se protéger de la Perse et de la Turquie. Catherine II, qui a combattu avec la Turquie, d'une part, était intéressée par un allié, et d'autre part, elle ne voulait pas envoyer de forces militaires importantes en Géorgie. En 1769-1772, un petit détachement russe sous le commandement du général Totleben combattit contre la Turquie aux côtés de la Géorgie. En 1783, la Russie et la Géorgie signèrent le Traité de Georgievsk, établissant un protectorat russe sur le royaume de Kartli-Kakheti en échange de la protection militaire russe. En 1795, le persan Shah Agha Mohammed Khan Qajar envahit la Géorgie et, après la bataille de Krtsanisi, ravagea Tbilissi.
Docteur en Sciences Historiques M.RAKHMATULLIN.
Au cours des longues décennies de l'ère soviétique, l'histoire du règne de Catherine II a été présentée avec un parti pris évident et l'image de l'impératrice elle-même a été délibérément déformée. Des pages de quelques publications apparaît une princesse allemande rusée et vaine, qui s'est insidieusement emparée du trône de Russie et qui se préoccupait avant tout de satisfaire ses désirs sensuels. De tels jugements sont basés soit sur des motifs ouvertement politisés, soit sur les souvenirs purement émotionnels de ses contemporains, soit enfin sur les intentions tendancieuses de ses ennemis (notamment parmi ses opposants étrangers), qui ont tenté de discréditer la défense ferme et cohérente de l'impératrice. des intérêts nationaux de la Russie. Mais Voltaire, dans une de ses lettres à Catherine II, l'appelait la « Sémiramis du Nord », la comparant à l'héroïne de la mythologie grecque, dont le nom est associé à la création de l'une des sept merveilles du monde : les Jardins suspendus. Ainsi, le grand philosophe a exprimé son admiration pour les efforts de l’impératrice pour transformer la Russie et pour son sage règne. Cet essai tente de parler de manière impartiale des affaires et de la personnalité de Catherine II. «J'ai plutôt bien accompli ma tâche.»
Catherine II couronnée dans toute la splendeur de sa tenue de couronnement. Le couronnement, selon la tradition, eut lieu à Moscou le 22 septembre 1762.
L'impératrice Elizaveta Petrovna, qui régna de 1741 à 1761. Portrait du milieu du XVIIIe siècle.
Pierre Ier a épousé sa fille aînée, la tsarevna Anna Petrovna, avec le duc de Holstein, Karl-Friedrich. Leur fils est devenu l'héritier du trône russe, Peter Fedorovich.
La mère de Catherine II, Johanna Elisabeth d'Anhalt-Zerbst, qui tenta d'intriguer secrètement depuis la Russie en faveur du roi de Prusse.
Le roi de Prusse Frédéric II, que le jeune héritier russe essaya d'imiter en tout.
Science et vie // Illustrations
La grande-duchesse Ekaterina Alekseevna et le grand-duc Peter Fedorovich. Leur mariage s’est avéré extrêmement infructueux.
Le comte Grigori Orlov est l'un des organisateurs et exécuteurs actifs du coup d'État du palais qui a élevé Catherine au trône.
La très jeune princesse Ekaterina Romanovna Dashkova prit la part la plus ardente au coup d'État de juin 1762.
Portrait de famille du couple royal, réalisé peu après l'accession au trône de Pierre III. A côté de ses parents se trouve le jeune héritier Pavel en costume oriental.
Palais d'Hiver à Saint-Pétersbourg, dans lequel les dignitaires et les nobles ont prêté serment à l'impératrice Catherine II.
La future impératrice russe Catherine II Alekseevna, née Sophia Frederica Augusta, princesse d'Anhaltzerbst, est née le 21 avril (2 mai) 1729 à Stettin (Prusse), alors provinciale. Son père, le banal prince Christian August, fit une belle carrière grâce à ses services dévoués au roi de Prusse : commandant de régiment, commandant de Stettin, gouverneur. En 1727 (il avait alors 42 ans), il épousa Johanna Elisabeth, la princesse Holstein-Gottorp, âgée de 16 ans.
La princesse quelque peu excentrique, qui avait une passion insatiable pour le divertissement et les courts voyages avec ses nombreux et, contrairement à elle, riches parents, n'a pas mis les préoccupations familiales au premier plan. Parmi ses cinq enfants, sa fille aînée, Fikhen (c'est ainsi que tous les membres de la famille appelaient Sofia Frederica) n'était pas sa préférée : ils attendaient un fils. «Ma naissance n'a pas été particulièrement accueillie avec joie», écrira plus tard Catherine dans ses Notes. Le parent avide de pouvoir et strict, par désir de « faire tomber sa fierté », récompensait souvent sa fille par des gifles pour des farces enfantines innocentes et un entêtement de caractère non enfantin. La petite Fikhen a trouvé du réconfort auprès de son père au bon caractère. Constamment occupé dans le service et n'intervenant pratiquement pas dans l'éducation des enfants, il devint néanmoins pour eux un exemple de service consciencieux dans la sphère publique. «Je n'ai jamais rencontré de personne plus honnête, tant dans les principes que dans les actes», dira Catherine à propos de son père à une époque où elle connaissait déjà bien les gens.
Le manque de ressources financières n'a pas permis aux parents d'embaucher des enseignants et des gouvernantes coûteux et expérimentés. Et ici, le destin a généreusement souri à Sofia Frederica. Après avoir changé plusieurs gouvernantes négligentes, l'émigrée française Elisabeth Cardel (surnommée Babet) est devenue son aimable mentor. Comme Catherine II l'écrira plus tard à son sujet, elle « savait presque tout sans rien apprendre ; elle connaissait toutes les comédies et tragédies comme sa poche et était très drôle ». La critique sincère de l’élève décrit Babet comme « un modèle de vertu et de prudence – elle avait une âme naturellement élevée, un esprit développé, un cœur excellent ; elle était patiente, douce, joyeuse, juste, constante ».
Peut-être que le principal mérite de l'intelligente Kardel, qui avait un caractère exceptionnellement équilibré, peut être appelé le fait qu'elle a d'abord inspiré Fikhen, têtu et secret (les fruits de son éducation précédente), à lire, dans lequel la princesse capricieuse et capricieuse a trouvé un vrai plaisir. Une conséquence naturelle de ce passe-temps fut l’intérêt précoce de la jeune fille pour les œuvres sérieuses à contenu philosophique. Ce n'est pas un hasard si déjà en 1744, l'un des amis éclairés de la famille, le comte suédois Güllenborg, en plaisantant, mais non sans raison, qualifiait Fickhen de « philosophe de quinze ans ». Il est curieux que Catherine II elle-même ait admis que son acquisition de « l'intelligence et des vertus » a été grandement facilitée par la conviction inculquée par sa mère, « comme si j'étais complètement laide », qui gardait la princesse des divertissements sociaux vides. Pendant ce temps, l'un de ses contemporains se souvient : « Elle était parfaitement bâtie, dès l'enfance elle se distinguait par une allure noble et était plus grande que son âge. Son expression faciale n'était pas belle, mais très agréable, et son regard ouvert et son sourire aimable la faisaient. la silhouette entière est très attrayante.
Cependant, le sort futur de Sophie (comme de nombreuses princesses allemandes ultérieures) n'était pas déterminé par ses mérites personnels, mais par la situation dynastique en Russie. L'impératrice sans enfant Elizaveta Petrovna, immédiatement après son accession, a commencé à chercher un héritier digne du trône russe. Le choix s'est porté sur le seul successeur direct de la famille de Pierre le Grand, son petit-fils - Karl Peter Ulrich. Le fils de la fille aînée de Pierre Ier, Anna, et du duc de Holstein-Gottorp, Karl Friedrich, est devenu orphelin à l'âge de 11 ans. Le prince a été éduqué par des professeurs allemands pédants, dirigés par le maréchal pathologiquement cruel, le comte Otto von Brümmer. Le fils ducal, fragile de naissance, était parfois tenu de la main à la bouche, et pour toute offense, il était obligé de rester à genoux pendant des heures sur les pois, souvent et douloureusement fouetté. "J'ordonne qu'on vous fouette tellement", commença à crier Brummer, "que les chiens lècheront votre sang." Le garçon a trouvé un exutoire dans sa passion pour la musique, devenant accro au violon au son pitoyable. Son autre passion était de jouer avec des soldats de plomb.
L'humiliation à laquelle il était soumis jour après jour produisit des résultats : le prince, comme le notent les contemporains, devint « colérique, faux, aimait se vanter et apprit à mentir ». Il a grandi pour devenir un homme lâche, secret, capricieux et qui pensait beaucoup à lui-même. Voici un portrait laconique de Peter Ulrich, dessiné par notre brillant historien V.O. Klyuchevsky : « Sa façon de penser et ses actions donnaient l'impression de quelque chose d'étonnamment à moitié réfléchi et inachevé. Il regardait les choses sérieuses avec un regard d'enfant et traitait les choses des enfants. entreprises avec le sérieux d'un mari mûr. Il ressemblait à un enfant qui s'imaginait être un adulte, en fait, c'était un adulte qui restait un enfant pour toujours.
Un tel « digne » héritier du trône russe fut livré à la hâte à Saint-Pétersbourg en janvier 1742 (afin qu'il ne soit pas intercepté par les Suédois, dont il pourrait également devenir le roi par son pedigree). En novembre de la même année, le prince se convertit à l'orthodoxie contre son gré et fut nommé Peter Fedorovich. Mais dans son âme, il resta toujours un fervent luthérien allemand, qui ne montra aucun désir de maîtriser la langue de sa nouvelle patrie. De plus, l'héritier n'a pas eu de chance avec ses études et son éducation à Saint-Pétersbourg. Son principal mentor, l'académicien Yakov Shtelin, manquait complètement de talents pédagogiques et, voyant l'incapacité et l'indifférence étonnantes de l'étudiant, préférait satisfaire les caprices constants des sous-bois plutôt que de lui enseigner correctement l'esprit.
Pendant ce temps, Piotr Fedorovich, 14 ans, a déjà trouvé une épouse. Qu'est-ce qui a été décisif lorsque la cour russe a choisi la princesse Sofia ? La résidente saxonne Pezold a écrit à ce sujet : bien qu'elle soit « issue d'une famille noble, mais si petite », elle sera une épouse obéissante sans aucune prétention à participer à la grande politique. Les souvenirs élégiaques d'Elizaveta Petrovna de son mariage raté avec le frère aîné de sa mère Sophia, Karl August (peu avant le mariage, il est mort de la variole), et les portraits de la jolie princesse livrés à l'impératrice, que tout le monde « a également « aimé au premier regard » y a joué un rôle » (comme l'écrira Catherine II dans ses Notes sans fausse modestie).
Fin 1743, la princesse Sophie fut invitée (avec de l'argent russe) à Saint-Pétersbourg, où elle arriva, accompagnée de sa mère, en février de l'année suivante. De là, ils se dirigèrent vers Moscou, où se trouvait alors la cour royale, et à la veille de l'anniversaire de Pierre Fiodorovitch (9 février), une mariée très jolie et bien habillée (avec le même argent) se présenta devant l'impératrice et le Grand-Duc. J. Shtelin écrit sur la joie sincère d'Elizaveta Petrovna à la vue de Sofia. Et la beauté mature, la stature et la grandeur de la reine russe ont fait une impression indélébile sur la jeune princesse provinciale. C'était comme si les fiancés s'aimaient aussi. En tout cas, la mère de la future mariée a écrit à son mari que « le Grand-Duc l’aime ». Fikhen elle-même a tout évalué avec plus de sobriété : « À vrai dire, j'aimais plus la couronne russe que lui (le marié. - M.) personne".
En effet, l’idylle, si elle est née au début, n’a pas duré longtemps. La communication ultérieure entre le grand-duc et la princesse a montré une dissemblance totale dans les caractères et les intérêts, et en apparence, ils étaient remarquablement différents les uns des autres : le marié dégingandé, aux épaules étroites et frêle était encore plus inférieur à la mariée inhabituellement attirante. Lorsque le Grand-Duc souffrit de la variole, son visage fut tellement défiguré par de nouvelles cicatrices que Sophie, voyant l'héritier, ne put se retenir et fut franchement horrifiée. Cependant, l'essentiel était autre chose : à l'infantilisme époustouflant de Piotr Fedorovich s'opposait la nature active, déterminée et ambitieuse de la princesse Sofia Frederica, qui connaissait sa valeur, nommée en Russie en l'honneur de la mère de l'impératrice Elizabeth Ekaterina (Alekseevna). . Cela s'est produit lors de son adoption de l'Orthodoxie le 28 juin 1744. L'impératrice a offert au converti des cadeaux nobles - un bouton de manchette en diamant et un collier d'une valeur de 150 000 roubles. Le lendemain, les fiançailles officielles eurent lieu, conférant à Catherine les titres de Grande-Duchesse et d'Altesse Impériale.
Évaluant plus tard la situation qui s'est produite au printemps 1744, lorsque l'impératrice Elizabeth, ayant appris les tentatives frivoles de la mère de Sophie, encline aux intrigues, la princesse Johanna Elizabeth, d'agir (en secret depuis la cour de Russie) dans l'intérêt du roi de Prusse Frédéric II, qui faillit la renvoyer, elle et sa fille, « chez lui » (ce dont le marié, comme la mariée le percevait avec sensibilité, se serait probablement réjoui), Catherine exprima ainsi ses sentiments : « Il m'était presque indifférent, mais le La couronne russe ne m'était pas indifférente.
Le 21 août 1745, dix jours de cérémonies de mariage commencèrent. De magnifiques bals, mascarades, feux d'artifice, une mer de vin et des montagnes de friandises pour le peuple sur la place de l'Amirauté à Saint-Pétersbourg ont dépassé toutes les attentes. Cependant, la vie de famille des jeunes mariés a commencé par des déceptions. Comme l'écrit Catherine elle-même, son mari, qui a dîné copieusement ce soir-là, « s'est allongé à côté de moi, s'est assoupi et a dormi en toute sécurité jusqu'au matin ». Et ainsi de suite, de nuit en nuit, de mois en mois, d'année en année. Piotr Fedorovich, comme avant le mariage, jouait avec altruisme avec des poupées, dressait (ou plutôt torturait) une meute de ses chiens, organisait des spectacles quotidiens pour une compagnie amusante de messieurs de la cour du même âge, et la nuit, il enseignait avec enthousiasme à sa femme " exécution à l'arme à feu », l'amenant à un épuisement complet. C’est alors qu’il découvre pour la première fois une dépendance excessive au vin et au tabac.
Il n'est pas surprenant que Catherine ait commencé à ressentir du dégoût physique pour son mari nominal, trouvant du réconfort dans la lecture d'une grande variété de livres sérieux sur des sujets et dans l'équitation (elle passait jusqu'à 13 heures par jour à cheval). Comme elle l'a rappelé, les célèbres « Annales » de Tacite ont eu une forte influence sur la formation de sa personnalité, et le dernier ouvrage de l'éducateur français Charles Louis Montesquieu « De l'esprit des lois » est devenu pour elle un ouvrage de référence. Elle était absorbée par l'étude des œuvres des encyclopédistes français et déjà à cette époque elle était intellectuellement supérieure à tout son entourage.
Pendant ce temps, l'impératrice vieillissante Elizaveta Petrovna attendait un héritier et reprochait à Catherine son absence. Finalement, l'impératrice, à l'instigation de ses confidents, fit procéder à un examen médical du couple, dont nous apprenons les résultats grâce aux rapports des diplomates étrangers : « Le Grand-Duc n'a pas pu avoir d'enfants en raison d'un obstacle qui est éliminé chez les peuples orientaux par la circoncision, mais qu’il considérait comme incurable. Cette nouvelle a plongé Elizaveta Petrovna sous le choc. " Frappée par cette nouvelle, comme un coup de tonnerre ", écrit l'un des témoins oculaires, " Elizabeth parut sans voix, ne put prononcer un mot pendant longtemps et se mit finalement à sangloter. "
Cependant, les larmes n'ont pas empêché l'impératrice d'accepter une opération immédiate et, en cas d'échec, elle a ordonné de trouver un « gentleman » approprié pour jouer le rôle du père de l'enfant à naître. Il est devenu le « beau Serge », le chambellan de 26 ans Sergei Vasilyevich Saltykov. Après deux fausses couches (en 1752 et 1753), le 20 septembre 1754, Catherine donne naissance à l'héritier du trône, nommé Pavel Petrovich. Certes, les mauvaises langues à la cour ont presque dit à haute voix que l'enfant devrait s'appeler Sergueïevitch. Piotr Fedorovitch, qui s'était alors remis avec succès de sa maladie, doutait également de sa paternité : « Dieu sait d'où ma femme tient sa grossesse, je ne sais pas vraiment si c'est mon enfant et dois-je le prendre personnellement ?
Le temps, quant à lui, a montré le caractère infondé des soupçons. Pavel a hérité non seulement des caractéristiques spécifiques de l'apparence de Piotr Fedorovitch, mais, plus important encore, des caractéristiques de son caractère - notamment l'instabilité mentale, l'irritabilité, une tendance aux actions imprévisibles et un amour irrépressible pour les exercices insensés des soldats.
Immédiatement après sa naissance, l'héritier a été séparé de sa mère et placé sous la garde de nounous, et Sergei Saltykov a été envoyé par Catherine, qui était amoureuse de lui, en Suède dans le cadre d'une mission diplomatique inventée. Quant au couple grand-ducal, Elizaveta Petrovna, ayant reçu l'héritier tant attendu, a perdu son ancien intérêt pour elle. Avec son neveu, à cause de ses insupportables farces* et de ses bêtises, elle ne pouvait rester « ne serait-ce qu'un quart d'heure sans éprouver du dégoût, de la colère ou du chagrin ». Par exemple, il a percé des trous dans le mur de la pièce où la tante-impératrice recevait son préféré Alexei Razumovsky, et a non seulement observé lui-même ce qui s'y passait, mais a également invité des «amis» de son entourage à regarder à travers le judas. On peut imaginer la puissance de la colère d’Elizaveta Petrovna lorsqu’elle a appris la farce. Désormais, la Tante de l'Impératrice le traite souvent dans son cœur d'idiot, de monstre ou même de « maudit neveu ». Dans une telle situation, Ekaterina Alekseevna, qui a fourni l'héritier du trône, pourrait réfléchir sereinement à son sort futur.
Le 30 août 1756, la grande-duchesse, âgée de vingt ans, informait l'ambassadeur d'Angleterre en Russie, Sir Charles Herbert Williams, avec qui elle entretenait une correspondance secrète, qu'elle avait décidé de « périr ou de régner ». Les objectifs de vie de la jeune Catherine en Russie sont simples : plaire au Grand-Duc, plaire à l'Impératrice, plaire au peuple. Rappelant cette époque, elle écrit : « En vérité, je n'ai rien négligé pour y parvenir : l'obséquiosité, l'humilité, le respect, l'envie de plaire, l'envie de bien faire, l'affection sincère - tout de ma part était constamment utilisé de 1744 à 1761, j'avoue que lorsque j'ai perdu l'espoir de réussir dans le premier point, j'ai redoublé d'efforts pour achever les deux derniers ; il m'a semblé que plus d'une fois j'avais réussi dans le second ; le troisième a été pour moi une réussite dans son intégralité, sans aucune limite de temps, et, par conséquent, je pense avoir assez bien accompli ma tâche.
Les méthodes par lesquelles Catherine a acquis la « procuration des Russes » ne contenaient rien d'original et, dans leur simplicité, correspondaient parfaitement à l'attitude mentale et au niveau d'éducation de la haute société pétersbourgeoise. Écoutons-la elle-même : « Ils attribuent cela à une profonde intelligence et à une longue étude de ma situation. Ce n’est pas du tout ce que je dois aux vieilles femmes russes.<...>Et lors des réunions cérémonielles, ainsi que lors de simples rassemblements et fêtes, j'approchais des vieilles femmes, m'asseyais à côté d'elles, m'enquérais de leur santé, conseillais quels remèdes utiliser en cas de maladie, écoutais patiemment leurs histoires sans fin sur leur jeunesse, sur l'ennui actuel, sur la frivolité des jeunes ; Je leur ai moi-même demandé conseil sur diverses questions et je les ai ensuite sincèrement remerciés. Je connaissais les noms de leurs moseks, chiens de poche, perroquets, imbéciles ; Je savais quand laquelle de ces dames avait son anniversaire. Ce jour-là, mon valet de chambre vint la voir, la félicita de ma part et lui apporta des fleurs et des fruits des serres Oranienbaum. Moins de deux ans se sont écoulés avant que les éloges les plus chaleureux adressés à mon esprit et à mon cœur se soient fait entendre de toutes parts et se soient répandus dans toute la Russie. De la manière la plus simple et la plus innocente, j'ai acquis une grande renommée et lorsque la conversation a commencé sur l'accession au trône de Russie, une majorité significative s'est retrouvée de mon côté.»
Le 25 décembre 1761, après une longue maladie, l'impératrice Elizabeth Petrovna décède. Le sénateur Troubetskoï, qui a annoncé cette nouvelle tant attendue, a immédiatement proclamé l'accession au trône de l'empereur Pierre III. Comme l'écrit le merveilleux historien S. M. Soloviev, « la réponse fut des sanglots et des gémissements dans tout le palais.<...>La majorité accueillit sombrement le nouveau règne : elle connaissait le caractère du nouveau souverain et n'attendait rien de bon de sa part. » Catherine, même si elle avait l'intention, comme elle le rappelle elle-même, « de sauver l'État de cette destruction, du danger dont elle était obligée de prévoir toutes les qualités morales et physiques de cette souveraine." , alors, étant alors au cinquième mois de grossesse, elle ne pouvait pratiquement pas intervenir activement dans le cours des événements.
C'était peut-être pour le mieux pour elle - pendant les six mois de son règne, Pierre III réussit à retourner la société de la capitale et la noblesse dans son ensemble contre lui-même à tel point qu'il ouvrit pratiquement la voie au pouvoir pour sa femme. De plus, l’attitude à son égard n’a pas non plus été modifiée par la suppression de la Chancellerie secrète détestée, qui a provoqué une réjouissance générale, avec ses cachots remplis de prisonniers avec un seul cri notoire : « La parole et l’action du souverain obligent le service public et le don ! leur liberté de choisir leur lieu de résidence, leur profession et le droit de voyager à l'étranger. Le dernier acte provoqua un tel enthousiasme parmi la noblesse que le Sénat envisagea même d'ériger un monument en or pur au tsar-bienfaiteur. Cependant, l'euphorie n'a pas duré longtemps - tout a été contrebalancé par les actions extrêmement impopulaires de l'empereur dans la société, qui ont grandement affecté la dignité nationale du peuple russe.
L'adoration délibérément annoncée de Pierre III pour le roi de Prusse Frédéric II fut condamnée avec colère. Il s’est proclamé haut et fort son vassal, ce qui lui a valu le surnom populaire de « singe de Friedrich ». Le degré de mécontentement du public a particulièrement augmenté lorsque Pierre III a fait la paix avec la Prusse et lui a restitué les terres conquises avec le sang des soldats russes sans aucune compensation. Cette mesure a pratiquement annulé tous les succès de la guerre de Sept Ans pour la Russie.
Pierre III réussit à retourner le clergé contre lui-même, puisque, par son décret du 21 mars 1762, il commença à mettre en œuvre à la hâte la décision prise sous Elizabeth Petrovna sur la sécularisation des terres ecclésiales : le trésor, dévasté par de nombreuses années de guerre, exigea réapprovisionnement. De plus, le nouveau tsar menaça de priver le clergé de ses magnifiques vêtements habituels, en les remplaçant par des robes pastorales noires, et de raser la barbe des prêtres.
L'addiction au vin n'ajoutait rien à la gloire du nouvel empereur. Il n'est pas passé inaperçu à quel point il s'est comporté de manière extrêmement cynique au cours des jours d'adieu lugubres à la défunte impératrice, permettant des pitreries obscènes, des blagues, des rires bruyants devant son cercueil... Selon les contemporains, Pierre III n'avait pas « d'ennemi plus cruel » en ces jours que lui-même, car il ne néglige rien de ce qui pourrait lui nuire. » Ceci est confirmé par Catherine : son mari « dans tout l'empire n'avait pas d'ennemi plus féroce que lui ». Comme nous le voyons, Pierre III a minutieusement préparé le terrain pour le coup d’État.
Il est difficile de dire exactement quand les contours précis du complot sont apparus. Avec un degré de probabilité élevé, son apparition peut être attribuée à avril 1762, lorsque Catherine, après avoir accouché, reçut l'opportunité physique d'agir réellement. La décision finale concernant le complot a apparemment été confirmée après le scandale familial survenu début juin. Lors de l'un des dîners de gala, Pierre III, en présence d'ambassadeurs étrangers et d'environ 500 invités, a publiquement traité sa femme d'imbécile à plusieurs reprises. Puis vint l'ordre à l'adjudant d'arrêter sa femme. Et seule la persuasion persistante du prince George Ludwig de Holstein (il était l'oncle du couple impérial) a éteint le conflit. Mais ils n'ont en aucun cas changé l'intention de Pierre III de se libérer de sa femme et de réaliser son désir de longue date: épouser sa favorite, Elizaveta Romanovna Vorontsova. Selon les critiques de proches de Peter, elle "jurait comme un soldat, louchait, sentait mauvais et crachait en parlant". Grêlée, grosse, avec un buste exorbitant, elle était exactement le genre de femme qu'aimait Piotr Fedorovitch, qui appelait bruyamment sa petite amie « Romanova » lors des beuveries. Catherine fut menacée d'une tonsure imminente en tant que religieuse.
Il ne restait plus de temps pour organiser une conspiration classique avec une longue préparation et une réflexion approfondie sur tous les détails. Tout a été décidé en fonction de la situation, presque au niveau de l’improvisation, bien que compensé par les actions décisives des partisans d’Ekaterina Alekseevna. Parmi eux se trouvait son admirateur secret, l'hetman ukrainien K. G. Razumovsky, en même temps commandant du régiment Izmailovsky, favori des gardes. Des sympathies évidentes lui ont été manifestées par les proches de Pierre III, le procureur en chef A. I. Glebov, le général en chef A. N. Vilboa, le directeur de la police, le baron N. A. Korf, ainsi que le général en chef M. N. L'amitié de 18 ans, inhabituellement énergique et fidèle à celle d'une jeune fille, avec Catherine, la princesse E.R. Dashkova (la préférée de Pierre III était sa sœur), qui avait de nombreuses relations dans le monde grâce à sa proximité avec N.I. Panin et au fait que le chancelier M.I. Vorontsov était son oncle.
C'est par l'intermédiaire de la sœur du favori, qui n'a éveillé aucun soupçon, que les officiers du régiment Preobrazhensky - P. B. Passek, S. A. Bredikhin, les frères Alexander et Nikolai Roslavlev - ont été incités à participer au coup d'État. Grâce à d’autres canaux fiables, des liens ont été établis avec d’autres officiers énergiques de la jeune garde. Tous ont ouvert à Catherine un chemin relativement facile vers le trône. Parmi eux, le plus actif et le plus actif - "qui se distinguait de la foule des camarades par sa beauté, sa force, son élan et sa sociabilité" - Grigori Grigorievich Orlov, 27 ans (qui entretenait depuis longtemps une histoire d'amour avec Catherine - le garçon qui lui est né en avril 1762 était leur fils Alexei). Le favori de Catherine était soutenu en tout par ses deux frères gardes tout aussi fringants - Alexey et Fedor. Ce sont les trois frères Orlov qui sont en réalité le moteur du complot.
Dans les Horse Guards, « tout était dirigé avec prudence, audace et activité » par le futur favori de Catherine II, le sous-officier de 22 ans G. A. Potemkine et du même âge que F. A. Khitrovo. Fin juin, selon Catherine, ses « complices » dans la garde comprenaient jusqu'à 40 officiers et environ 10 000 soldats. L'un des principaux inspirateurs du complot était le tuteur du tsarévitch Pavel N.I. Panin. Certes, il poursuivait des objectifs différents de ceux de Catherine : l'éviction de Pierre Fiodorovitch du pouvoir et l'établissement d'une régence sous la direction de son élève, le jeune tsar Pavel Petrovitch. Catherine le sait et, bien qu'un tel plan soit absolument inacceptable pour elle, elle, ne voulant pas fragmenter ses forces, lorsqu'elle parle avec Panin, se limite à une phrase sans engagement : « C'est plus agréable pour moi d'être mère. que la femme d’un dirigeant.
Un incident hâta la chute de Pierre III : une décision imprudente de déclencher une guerre avec le Danemark (avec un trésor complètement vide) et de commander lui-même les troupes, même si l'incapacité de l'empereur à accomplir un travail militaire était le sujet de toutes les discussions en ville. Ses intérêts ici se limitaient à l'amour des uniformes colorés, aux exercices sans fin et à l'adoption de manières militaires grossières, qu'il considérait comme un indicateur de masculinité. Même le conseil urgent de son idole Frédéric II - de ne pas se rendre sur le théâtre des opérations militaires avant le couronnement - n'a eu aucun effet sur Pierre. Et maintenant, la garde, gâtée sous l'impératrice Elizabeth Petrovna par la vie libre de la capitale, et maintenant, au gré du tsar, vêtue des uniformes détestés du style prussien, reçoit l'ordre de préparer d'urgence une campagne qui ne tous répondent aux intérêts de la Russie.
Le signal immédiat du début des actions des conspirateurs fut l'arrestation accidentelle, dans la soirée du 27 juin, de l'un des conspirateurs, le capitaine Passek. Le danger était grand. Alexei Orlov et le lieutenant des gardes Vasily Bibikov, dans la nuit du 28 juin, se sont précipités au galop jusqu'à Peterhof, où se trouvait Catherine. Les frères Grigori et Fiodor, restés à Saint-Pétersbourg, préparèrent tout pour une véritable réunion « royale » dans la capitale. Le 28 juin à six heures du matin, Alexeï Orlov réveille Catherine avec les mots : « Il est temps de se lever : tout est prêt pour votre proclamation. "Comment ? Quoi ?" - dit Ekaterina, à moitié endormie. "Passek a été arrêté", répondit A. Orlov.
Et voilà que les hésitations sont écartées, Catherine et la demoiselle d'honneur montent dans la voiture dans laquelle est arrivé Orlov. V.I. Bibikov et le chambellan Shkurin sont assis au fond, et Alexey Orlov est assis sur la loge à côté du cocher. A cinq verstes de la capitale, ils sont accueillis par Grigori Orlov. Catherine est transférée dans sa calèche avec des chevaux frais. Devant la caserne du régiment Izmailovsky, les gardes sont ravis de prêter serment à la nouvelle impératrice. Puis la calèche avec Catherine et une foule de soldats, menés par un prêtre avec une croix, se dirigent vers le régiment Semenovsky, qui accueille Catherine avec un tonitruant « Hourra ! Accompagnée de troupes, elle se rend à la cathédrale de Kazan, où commence immédiatement un service de prière et lors des litanies «l'impératrice autocratique Ekaterina Alekseevna et l'héritier du grand-duc Pavel Petrovich ont été proclamés». De la cathédrale, Catherine, déjà impératrice, se rend au Palais d'Hiver. Ici, les gardes du régiment Preobrazhensky, un peu en retard et terriblement bouleversés par cela, rejoignirent les deux régiments de garde. A midi, des unités de l'armée sont également arrivées.
Pendant ce temps, les membres du Sénat, du Synode et d’autres hauts fonctionnaires de l’État se pressent déjà au Palais d’Hiver. Sans plus tarder, ils prêtèrent serment devant l'impératrice selon un texte rédigé à la hâte par le futur secrétaire d'État de Catherine II, G. N. Teplov. Le Manifeste sur l’accession de Catherine au trône « à la demande de tous nos sujets » a également été publié. Les habitants de la capitale du Nord se réjouissent : le vin coule à flots aux frais de l'État depuis les caves des cavistes privés. Enflammés par la boisson, les gens ordinaires s'amusent et attendent les bonnes actions de la nouvelle reine. Mais elle n'a pas encore de temps pour eux. Aux exclamations de « Hourra ! La campagne danoise a été annulée. Pour attirer la flotte à ses côtés, une personne fiable a été envoyée à Cronstadt - l'amiral I. L. Talyzin. Les décrets sur le changement de pouvoir ont été prudemment envoyés à la partie de l'armée russe située en Poméranie.
Et Pierre III ? Se doutait-il d'une menace de coup d'État et de ce qui se passait dans son entourage le jour malheureux du 28 juin ? Les preuves documentaires survivantes montrent clairement qu'il n'a même pas pensé à la possibilité d'un coup d'État, confiant dans l'amour de ses sujets. D’où son mépris pour les avertissements reçus précédemment, certes vagues.
Après avoir dîné tard la veille, Peter arrive à Peterhof le 28 juin à midi pour célébrer sa prochaine fête. Et il découvre que Catherine n'est pas à Monplaisir : elle est partie inopinément pour Saint-Pétersbourg. Des messagers ont été envoyés d'urgence dans la ville - N. Yu. Trubetskoy et A. I. Shuvalov (l'un était colonel du régiment Semenovsky, l'autre du régiment Preobrazhensky). Cependant, ni l'un ni l'autre ne revinrent, prêtant allégeance à Catherine sans hésiter. Mais la disparition des messagers n'a pas donné de détermination à Pierre, qui dès le début a été moralement écrasé par le désespoir total, à son avis, de la situation. Finalement, la décision fut prise de déménager à Cronstadt : selon un rapport du commandant de la forteresse P.A. Devier, ils étaient censés être prêts à recevoir l'empereur. Mais alors que Pierre et son peuple naviguaient vers Cronstadt, Talyzine y était déjà arrivé et, à la joie de la garnison, conduisit tout le monde au serment d'allégeance à l'impératrice Catherine II. Par conséquent, la flottille de l'empereur déchu (une galère et un yacht) qui s'approchait de la forteresse aux premières heures de la nuit fut contrainte de rebrousser chemin vers Oranienbaum. Pierre n'a pas non plus accepté les conseils du vieux comte B. Kh. Minich, revenu d'exil, d'agir « comme un roi », sans tarder une heure, rejoindre les troupes de Revel et se déplacer avec elles à Saint-Pétersbourg.
Et à ce moment-là, Catherine démontre une fois de plus sa détermination en ordonnant d'attirer jusqu'à 14 000 soldats dotés d'artillerie à Peterhof. La tâche des conspirateurs qui se sont emparés du trône est à la fois complexe et simple : parvenir à l'abdication « volontaire » décente de Pierre du trône. Et le 29 juin, le général M.L. Izmailov remet à Catherine un pitoyable message de Pierre III demandant pardon et renonçant à ses droits au trône. Il a également exprimé sa volonté (si autorisé) avec E.R. Vorontsova, l'adjudant A.V. Gudovich, un violon et son carlin bien-aimé d'aller vivre à Holstein, si seulement on lui attribuait une pension suffisante pour une existence confortable. Ils exigeaient de Pierre « un certificat écrit et manuscrit » attestant qu'il avait renoncé au trône « volontairement et spontanément ». Pierre a tout accepté et a humblement déclaré par écrit « au monde entier solennellement » : « Je renonce au gouvernement de l'État russe pour toute ma vie ».
À midi, Peter a été arrêté, emmené à Peterhof, puis transféré à Ropsha, un petit palais de campagne situé à 27 verstes de Pétersbourg. Ici, il fut placé « sous une forte garde », soi-disant jusqu'à ce que les locaux de Shlisselburg soient prêts. Alexeï Orlov a été nommé « garde » principal. Ainsi, l'ensemble du coup d'État, qui n'a pas versé une seule goutte de sang, a duré moins de deux jours - les 28 et 29 juin. Frédéric II plus tard, dans une conversation avec l'envoyé français à Saint-Pétersbourg, le comte L.-F. Ségur donne le bilan suivant des événements de Russie : « Le manque de courage de Pierre III l'a ruiné : il s'est laissé détrôner comme un enfant qu'on envoie au lit".
Dans la situation actuelle, l’élimination physique de Peter était la solution la plus sûre et la plus simple au problème. Comme si c'était ordonné, c'est exactement ce qui s'est passé. Le septième jour après le coup d'État, dans des circonstances qui n'ont pas encore été entièrement élucidées, Pierre III a été tué. Il a été officiellement annoncé au peuple que Piotr Fedorovitch était décédé des suites d'une colique hémorroïdaire, survenue « par la volonté de la Divine Providence ».
Naturellement, les contemporains, comme plus tard les historiens, se sont vivement intéressés à la question de l’implication de Catherine dans cette tragédie. Il existe différentes opinions à ce sujet, mais elles sont toutes basées sur des suppositions et des hypothèses, et il n'y a tout simplement aucun fait incriminant Catherine pour ce crime. Apparemment, l'envoyé français Béranger avait raison quand, juste après les événements, il écrivait : « Je ne soupçonne pas en cette princesse une âme assez terrible pour penser qu'elle a participé à la mort du roi, mais depuis le plus profond Le secret sera probablement toujours caché au public. Les informations sur le véritable auteur de ce terrible meurtre, les soupçons et l'infamie resteront chez l'impératrice.
A. I. Herzen a parlé plus clairement : « Il est très probable que Catherine n'ait pas donné l'ordre de tuer Pierre III. Nous savons grâce à Shakespeare comment ces ordres sont donnés - avec un regard, un indice, un silence. Il est important de noter ici que tous les participants au meurtre « accidentel » (comme l'a expliqué A. Orlov dans sa note de repentir à l'impératrice) de l'empereur déchu non seulement n'ont subi aucune punition, mais ont ensuite été superbement récompensés par de l'argent et des serfs. âmes. Ainsi, Catherine, volontairement ou involontairement, a pris sur elle ce grave péché. C'est peut-être pour cette raison que l'impératrice n'a pas montré moins de miséricorde envers ses récents ennemis : pratiquement aucun d'entre eux n'a non seulement été envoyé en exil, selon la tradition russe établie, mais n'a pas été puni du tout. Même la maîtresse de Peter, Elizaveta Vorontsova, ne s’est installée que tranquillement dans la maison de son père. De plus, Catherine II devint par la suite la marraine de son premier-né. En vérité, la générosité et la patience sont les armes fidèles des forts, leur apportant toujours gloire et admirateurs fidèles.
Le 6 juillet 1762, le Manifeste signé par Catherine lors de son accession au trône est annoncé au Sénat. Le 22 septembre, un couronnement solennel a lieu à Moscou, qui l'accueille froidement. Ainsi commença le règne de 34 ans de Catherine II.
Commençant à caractériser le long règne de Catherine II et sa personnalité, prêtons attention à un fait paradoxal : l'illégalité de l'accession de Catherine au trône avait aussi ses avantages incontestables, surtout dans les premières années de son règne, lorsqu'elle « devait expier ce que les rois légitimes ont sans travail. Cette nécessité même était en partie le ressort de ses grands et brillants actes. Non seulement le célèbre écrivain et mémoriste N.I. Grech, à qui appartient le jugement ci-dessus, le pensait. Dans ce cas, il ne reflétait que l’opinion de la partie instruite de la société. V. O. Klyuchevsky, parlant des tâches qui attendaient Catherine, qui a pris, mais ne l'a pas reçu, le pouvoir par la loi, et notant l'extrême confusion de la situation en Russie après le coup d'État, a souligné le même point : « Le pouvoir pris a toujours le caractère d'un lettre de change, selon laquelle on attend le paiement, et selon l'humeur de la société russe, Catherine devait justifier des attentes diverses et discordantes. Pour l’avenir, disons que cette facture a été remboursée à temps.
La littérature historique a depuis longtemps souligné la principale contradiction du « siècle des Lumières » de Catherine (même si elle n'est pas partagée par tous les experts) : l'impératrice « voulait tellement de lumières et une telle lumière qu'elle n'aurait pas peur de ses « conséquences inévitables ». , Catherine II s'est retrouvée face à un dilemme explosif : illumination ou esclavage ? Et comme elle n'a jamais résolu ce problème, laissant le servage intact, cela a semblé donner lieu à une confusion ultérieure sur pourquoi elle ne l'a pas fait. - l'esclavage ») soulève des questions naturelles : y avait-il en Russie à cette époque des conditions appropriées pour l'abolition de « l'esclavage » et la société de cette époque était-elle consciente de la nécessité d'un changement radical dans les relations sociales dans le pays ? répondez-leur.
Pour déterminer l'orientation de sa politique intérieure, Catherine s'est principalement appuyée sur les connaissances littéraires qu'elle a acquises. Mais pas seulement. Au début, la ferveur transformatrice de l’impératrice était alimentée par son évaluation initiale de la Russie comme « un pays non labouré », où il valait mieux mener toutes sortes de réformes. C'est pourquoi le 8 août 1762, seulement dans la sixième semaine de son règne, Catherine II, par un décret spécial, confirma le décret de mars de Pierre III interdisant l'achat de serfs par les industriels. Les propriétaires d'usines et de mines doivent désormais se contenter du travail de travailleurs civils payés sous contrat. Il semble qu’elle ait eu généralement l’intention d’abolir le travail forcé et de débarrasser le pays de la « honte de l’esclavage », comme l’exige l’esprit de l’enseignement de Montesquieu. Mais son intention n’était pas encore assez forte pour se prononcer sur une démarche aussi révolutionnaire. De plus, Catherine n’avait pas encore une compréhension complète de la réalité russe. D'autre part, comme l'a noté l'une des personnes les plus intelligentes de l'époque de Pouchkine, le prince P. A. Viazemsky, lorsque les actions de Catherine II n'étaient pas encore devenues « une légende des temps anciens », elle « aimait les réformes, mais les réformes progressives, les transformations, mais pas les plus raides », sans se briser.
En 1765, Catherine II eut l'idée de la nécessité de convoquer la Commission statutaire pour mettre « en ordre » la législation existante et afin de connaître de manière fiable « les besoins et les lacunes sensibles de notre peuple ». Rappelons que des tentatives visant à convoquer l'organe législatif actuel - la Commission législative - ont déjà été faites plus d'une fois, mais toutes, pour diverses raisons, se sont soldées par un échec. Compte tenu de cela, Catherine, dotée d'un esprit remarquable, a eu recours à un acte sans précédent dans l'histoire de la Russie : elle a personnellement rédigé un « Ordre » spécial, qui constituait un programme d'action détaillé pour la Commission.
Comme il ressort d’une lettre à Voltaire, elle pensait que le peuple russe est « un excellent sol sur lequel les bonnes graines poussent rapidement, mais nous avons aussi besoin d’axiomes qui soient incontestablement reconnus comme vrais » ; Et ces axiomes sont connus - les idées des Lumières, qu'elle a posées comme base de la nouvelle législation russe. Même V. O. Klyuchevsky a spécifiquement souligné la condition principale pour la mise en œuvre des plans de transformation de Catherine, qu'elle a brièvement soulignée dans ses « Instructions » : « La Russie est une puissance européenne Pierre Ier, introduisant la morale et les coutumes européennes parmi le peuple européen, a trouvé des commodités telles que ; Je ne m'y attendais pas moi-même. La conclusion s'est imposée naturellement : les axiomes, qui représentent le dernier et le meilleur fruit de la pensée européenne, trouveront la même commodité chez ce peuple.
Dans la littérature sur le « Nakaz », il existe depuis longtemps une opinion sur le caractère purement compilatif de l’œuvre politique majeure de Catherine. Pour justifier de tels jugements, ils font généralement référence à ses propres paroles adressées au philosophe et éducateur français D'Alembert : « Vous verrez comment là j'ai volé le président Montesquieu au profit de mon empire, sans le nommer en effet, des 526. » articles du "Nakaz", divisés en 20 chapitres, 294 remontent aux travaux du célèbre éclaireur français Montesquieu "Sur l'esprit des lois", et 108 - aux travaux du juriste italien Cesare Beccaria "Sur les crimes et châtiments " Cependant, il ne s'agissait pas d'une simple traduction dans le style russe des œuvres d'auteurs célèbres, mais de leur refonte créative, d'une tentative d'appliquer les idées qu'elles contiennent à la réalité russe.
(À suivre.)
La princesse allemande Sophie-Frédéric Augusta d'Anhalt-Zerpt, dite Catherine II, est née le 21 avril 1729. Sa famille n'était pas riche et la princesse ne reçut qu'une éducation à la maison, ce qui façonna la personnalité de Catherine II, la future russe. Impératrice. En 1744, un événement s'est produit qui a déterminé non seulement la suite de la biographie d'Ekaterina Alekseevna, mais aussi, à bien des égards, le sort de la Russie. La princesse Sophie Augusta a été choisie comme épouse de l'héritier du trône de Russie, Pierre III. À l'invitation d'Elizabeth Petrovna, elle est arrivée au tribunal. Considérant la Russie comme sa deuxième patrie, elle s'est activement engagée dans l'auto-éducation, étudiant la langue, la culture et l'histoire du pays dans lequel elle devait vivre.
En 1744, le 24 juin, elle fut baptisée orthodoxe sous le nom d'Ekaterina Alekseevna. La cérémonie de mariage avec Pierre III eut lieu le 21 août 1745. Le mari ne prêta pas beaucoup d'attention à sa jeune épouse et le seul divertissement de Catherine était les bals, les mascarades et la chasse. En 1754, le 20 septembre, Catherine donne naissance à un fils, le futur empereur Paul Ier, mais l'enfant lui est aussitôt retiré. Les relations entre l'Impératrice et Pierre III se détériorent sensiblement. Pierre III avait des maîtresses et Catherine elle-même entra en relation avec le futur roi polonais Stanislav Poniatowski.
La fille Anna, née le 9 décembre 1758, n'a pas été acceptée par son mari, car Pierre III avait de sérieux doutes sur la paternité de l'enfant. À cette époque, l'impératrice Elizabeth était tombée gravement malade. La correspondance secrète de Catherine avec l'ambassadeur d'Autriche a également été révélée. Le sort de Catherine la Grande aurait pu se dérouler complètement différemment sans le soutien de ses camarades et favoris dont s'entourait l'épouse de Pierre III.
Pierre III monta sur le trône en 1761, après la mort d'Élisabeth. Catherine fut aussitôt éloignée du logement conjugal, occupé par sa maîtresse. Tombée enceinte de G. Orlov, Catherine est contrainte de cacher sa situation. Son fils Alexei est né dans le plus strict secret.
La politique intérieure et étrangère de Pierre III provoqua un mécontentement croissant. Catherine, intelligente et active, semblait beaucoup plus avantageuse dans le contexte d'actions de Pierre telles que la restitution des terres saisies à la Prusse pendant la guerre. Une conspiration s'est formée dans le cercle de Pierre III. Les partisans de Catherine II persuadèrent les unités de gardes de participer au complot. Ils prêtèrent serment à la future impératrice à Saint-Pétersbourg le 28 juin 1762. Le lendemain, Pierre III fut contraint d'abdiquer en faveur de sa femme et fut arrêté. Peu de temps après, il fut tué. Ainsi commença le règne de Catherine II, que les historiens appellent l'âge d'or de l'Empire russe.
La politique intérieure de Catherine II était déterminée par l’attachement de l’impératrice russe aux idées des Lumières. C'est au cours de la période appelée l'absolutisme éclairé de Catherine II que l'appareil bureaucratique fut renforcé, le système de gestion unifié et l'autocratie renforcée. Afin de mener des réformes globales et utiles pour le pays, Catherine II a convoqué la Commission législative, qui comprenait des députés de la noblesse, des citadins et de la population rurale. Mais il n'a pas été possible d'éviter les problèmes politiques internes, et le plus important d'entre eux a été la guerre paysanne menée par Emelyan Pougatchev de 1773-1775.
La politique étrangère de Catherine II fut assez énergique et très réussie. L'impératrice cherchait à protéger les frontières sud du pays des revendications de la Turquie. C’est peut-être dans les entreprises turques que les intérêts de l’Empire russe se sont le plus heurtés à ceux de la France et de l’Angleterre. La deuxième tâche la plus importante de Catherine II fut l'annexion des terres de la Biélorussie et de l'Ukraine au territoire de l'empire, qu'elle réalisa grâce aux divisions de la Pologne, réalisées conjointement avec l'Autriche et la Prusse. Il convient de noter le décret de Catherine II sur la liquidation du Zaporozhye Sich.
Le règne de l'impératrice Catherine la Grande fut long et dura de 1762 à 1796. Il était basé sur la philosophie des Lumières. Il y a des informations selon lesquelles Catherine y a également réfléchi, mais n'a jamais décidé de procéder à des changements d'une telle ampleur. À l'époque de Catherine II, l'Ermitage et la Bibliothèque publique, l'Institut Smolny et les écoles pédagogiques de Moscou et de Saint-Pétersbourg ont été créés. C’est durant cette période que furent posées les bases de la société civile en Russie. La mort de Catherine II est survenue à la suite d'une hémorragie cérébrale survenue le 5 novembre 1796. L'Impératrice mourut le lendemain, le 6 novembre. Son fils, Paul 1er, monta sur le trône de Russie.
Étrangère de naissance, elle aimait sincèrement la Russie et se souciait du bien-être de ses sujets. Après avoir accédé au trône grâce à un coup d'État de palais, l'épouse de Pierre III a tenté de mettre en œuvre les meilleures idées des Lumières européennes dans la vie de la société russe. Dans le même temps, Catherine s'oppose au déclenchement de la Grande Révolution française (1789-1799), indignée par l'exécution du roi de France Louis XVI de Bourbon (21 janvier 1793) et prédéterminant la participation de la Russie à la coalition anti-française des pays européens. États au début du XIXe siècle.
Catherine II Alekseevna (née Sophia Augusta Frederica, princesse d'Anhalt-Zerbst) est née le 2 mai 1729 dans la ville allemande de Stettin (territoire moderne de la Pologne) et est décédée le 17 novembre 1796 à Saint-Pétersbourg.
Fille du prince Christian August d'Anhalt-Zerbst, qui était au service prussien, et de la princesse Johanna Elisabeth (née princesse Holstein-Gottorp), elle était apparentée aux maisons royales de Suède, de Prusse et d'Angleterre. Elle a reçu une éducation à domicile dont le cours, outre la danse et les langues étrangères, comprenait également les bases de l'histoire, de la géographie et de la théologie.
En 1744, elle et sa mère furent invitées en Russie par l'impératrice Elizaveta Petrovna et baptisées selon la coutume orthodoxe sous le nom d'Ekaterina Alekseevna. Bientôt, ses fiançailles avec le grand-duc Pierre Fedorovitch (futur empereur Pierre III) furent annoncées et en 1745, ils se marièrent.
Catherine a compris que la cour aimait Elizabeth, n'acceptait pas beaucoup des bizarreries de l'héritier du trône et, peut-être, après la mort d'Elizabeth, c'est elle qui, avec le soutien de la cour, monterait sur le trône de Russie. Catherine a étudié les œuvres de personnalités des Lumières françaises, ainsi que la jurisprudence, qui ont eu un impact significatif sur sa vision du monde. En outre, elle a fait autant d’efforts que possible pour étudier, et peut-être comprendre, l’histoire et les traditions de l’État russe. En raison de son désir de tout savoir sur le russe, Catherine a gagné l'amour non seulement de la cour, mais aussi de tout Saint-Pétersbourg.
Après la mort d'Elizaveta Petrovna, la relation de Catherine avec son mari, jamais distinguée par la chaleur et la compréhension, a continué à se détériorer, prenant des formes clairement hostiles. Craignant d'être arrêtée, Ekaterina, avec le soutien des frères Orlov, N.I. Panina, K.G. Razumovsky, E.R. Dashkova, dans la nuit du 28 juin 1762, alors que l'empereur se trouvait à Oranienbaum, réalisa un coup d'État au palais. Pierre III fut exilé à Ropsha, où il mourut bientôt dans des circonstances mystérieuses.
Ayant commencé son règne, Catherine tenta de mettre en œuvre les idées des Lumières et d'organiser l'État conformément aux idéaux de ce puissant mouvement intellectuel européen. Presque dès les premiers jours de son règne, elle s'est activement impliquée dans les affaires gouvernementales, proposant des réformes significatives pour la société. A son initiative, une réforme du Sénat fut menée en 1763, ce qui augmenta considérablement l'efficacité de son travail. Voulant renforcer la dépendance de l'Église à l'égard de l'État, et fournir des ressources foncières supplémentaires à la noblesse soutenant la politique de réforme de la société, Catherine procède à la sécularisation des terres ecclésiales (1754). L'unification de l'administration des territoires de l'Empire russe a commencé et l'hetmanat en Ukraine a été aboli.
Fervente des Lumières, Catherine crée un certain nombre de nouveaux établissements d'enseignement, notamment pour les femmes (Institut Smolny, École Catherine).
En 1767, l'Impératrice a convoqué une commission comprenant des représentants de toutes les couches de la population, y compris les paysans (à l'exception des serfs), pour composer un nouveau code - un code de lois. Pour guider le travail de la Commission statutaire, Catherine a écrit « Le Mandat », dont le texte était basé sur les écrits d'auteurs pédagogiques. Ce document était, en substance, le programme libéral de son règne.
Après la fin de la guerre russo-turque de 1768-1774. et la répression du soulèvement sous la direction d'Emelyan Pougatchev, une nouvelle étape des réformes de Catherine commença, lorsque l'impératrice élabora de manière indépendante les actes législatifs les plus importants et, profitant du pouvoir illimité de son pouvoir, les mit en pratique.
En 1775, un manifeste fut publié autorisant la libre ouverture de toute entreprise industrielle. La même année, une réforme provinciale est menée, qui introduit une nouvelle division administrative-territoriale du pays, qui perdure jusqu'en 1917. En 1785, Catherine délivre des lettres d'octroi à la noblesse et aux villes.
Dans le domaine de la politique étrangère, Catherine II a continué à mener une politique offensive dans toutes les directions : nord, ouest et sud. Les résultats de la politique étrangère peuvent être appelés le renforcement de l'influence de la Russie sur les affaires européennes, les trois sections du Commonwealth polono-lituanien, le renforcement des positions dans les États baltes, l'annexion de la Crimée et de la Géorgie, la participation à la lutte contre les forces de la France révolutionnaire.
La contribution de Catherine II à l'histoire de la Russie est si importante que sa mémoire est préservée dans de nombreuses œuvres de notre culture.
L'impératrice Catherine II Alekseevna la Grande
Catherine 2 (née le 2 mai 1729 – décédée le 17 novembre 1796). Le règne de Catherine II s'étend de 1762 à 1796.
Origine
La princesse Sophie-Frédéric Augusta d'Anhalt-Zerbst est née en 1729 à Stettin. Fille de Christian August, prince d'Anhalt-Zerbst, général du service prussien, et de Johanna Elisabeth, duchesse de Holstein-Gottorp.
Arrivée en Russie
Arrivée à Saint-Pétersbourg le 3 février 1744 et convertie à l'orthodoxie le 28 juin 1744. 1745, 21 août - elle épousa son cousin germain, le grand-duc Pierre Fedorovitch.
Elle était naturellement douée d’un grand esprit et d’un fort caractère. Au contraire, son mari était un homme faible, mal élevé. Ne partageant pas ses plaisirs, Ekaterina Alekseevna se consacre à la lecture et passe bientôt des romans lyriques aux livres historiques et philosophiques. Un cercle restreint s'est formé autour d'elle, dans lequel la plus grande confiance a été accordée d'abord au prince N. Saltykov, puis à Stanislav Poniatovsky, plus tard roi du royaume de Pologne.
Les relations de la Grande-Duchesse avec l'impératrice Elizabeth Petrovna n'étaient pas particulièrement cordiales, ce qui était réciproque. Lorsqu'Ekaterina Alekseevna a donné naissance à son fils Pavel, l'impératrice emmenait l'enfant chez elle et permettait rarement à sa mère de le voir.
Décès d'Elizaveta Petrovna
Elizaveta Petrovna est décédée le 25 décembre 1761. Après que l'empereur Pierre III soit monté sur le trône, la situation de son épouse est devenue encore pire. Le coup d'État du palais du 28 juin 1762 et la mort de son mari élèvent Catherine II au trône de Russie.
La dure école de la vie et l'intelligence naturelle ont permis à la nouvelle impératrice de se sortir elle-même d'une situation assez difficile et d'en sortir la Russie. Le trésor était vide, le monopole supprimait le commerce et l'industrie ; les paysans des usines et les serfs s'inquiétaient des rumeurs de liberté, qui se renouvelaient de temps en temps ; les paysans de la frontière occidentale ont fui vers la Pologne.
Catherine 2
Dans ces circonstances, Catherine II monta sur le trône, dont les droits appartenaient à son fils selon la loi de succession au trône. Mais elle comprit qu'un jeune fils deviendrait le jouet de diverses fêtes du palais sur le trône. La régence était une affaire fragile : le sort de Menchikov, Biron, Anna Leopoldovna était dans toutes les mémoires.
Le regard pénétrant de Catherine s’est arrêté avec la même attention sur les phénomènes de la vie, tant en Russie qu’à l’étranger. Deux mois après son accession au trône, ayant appris que la célèbre « Encyclopédie » française avait été condamnée par le parlement parisien pour athéisme et que sa continuation était interdite, l'Impératrice invita Voltaire et Diderot à publier cette encyclopédie à Riga. Cette seule proposition a gagné à ses côtés les meilleurs esprits qui ont ensuite orienté l'opinion publique dans toute l'Europe.
Catherine fut couronnée le 22 septembre 1762 dans la cathédrale de l'Assomption du Kremlin de Moscou et passa l'automne et l'hiver à Moscou. L'année suivante, le Sénat est réorganisé et divisé en six départements. 1764 - le Manifeste sur la sécularisation des biens ecclésiastiques est annoncé, l'Institut Smolny des jeunes filles nobles et l'Ermitage impérial sont fondés, dont la première collection comprend 225 tableaux reçus du marchand berlinois I.E. Gotzkowsky pour rembourser la dette envers le trésor russe.
CONSPIRATION
Été 1764 - Le sous-lieutenant Mirovitch décide d'introniser Ivan VI Antonovitch, fils d'Anna Leopoldovna et du duc Anton-Ulrich de Brunswick-Bevern-Lunenburg, qui était détenu dans la forteresse de Shlisselburg. Le plan a échoué - le 5 juillet, alors qu'il tentait de le libérer, Ivan Antonovitch a été abattu par l'un des soldats de la garde ; Mirovich a été exécuté sur décision du tribunal.
Politique intérieure et étrangère
1764 - Le prince Viazemsky, envoyé pour apaiser les paysans affectés aux usines, reçut l'ordre d'enquêter sur la question des avantages du travail libre sur les serfs. La même question a été posée à la Société Économique nouvellement fondée. Tout d'abord, il fallait résoudre le problème des paysans monastiques, qui était devenu particulièrement aigu même sous Elizaveta Petrovna. Au début de son règne, Elizabeth rendit les domaines aux monastères et aux églises, mais en 1757, elle et les dignitaires qui l'entouraient furent convaincus de la nécessité de transférer la gestion des biens ecclésiastiques à des mains laïques.
Pierre 3 ordonna que les instructions d'Élisabeth soient exécutées et que la gestion des biens de l'Église soit transférée au conseil d'économie. L'inventaire des biens du monastère a été réalisé de manière extrêmement grossière. Lorsque Catherine II monta sur le trône, les évêques déposèrent plainte auprès d'elle et demandèrent le retour du contrôle. L'impératrice, sur les conseils de Bestuzhev-Ryumin, satisfit leur désir, abolit le conseil d'économie, mais n'abandonna pas son intention, mais reporta seulement son exécution. Elle ordonna alors que la commission de 1757 reprenne ses études. Il fut ordonné de procéder à de nouveaux inventaires des biens monastiques et ecclésiastiques.
Sachant à quel point le passage de Pierre III aux côtés de la Prusse irritait l'opinion publique, l'Impératrice ordonna aux généraux russes de maintenir la neutralité et contribua ainsi à mettre fin à la guerre.
Les affaires intérieures de l’État nécessitaient une attention particulière. Ce qui frappe le plus, c’est le manque de justice. L'Impératrice s'exprima énergiquement à ce sujet : « L'extorsion s'est tellement accrue qu'il n'y a guère le moindre endroit dans le gouvernement où un procès puisse être mené sans infecter cet ulcère ; si quelqu’un cherche un logement, il paie ; si quelqu'un se défend contre la calomnie - se défend avec de l'argent ; Même si quelqu'un calomnie quelqu'un, il appuie toutes ses machinations astucieuses par des cadeaux.
L'impératrice fut particulièrement étonnée lorsqu'elle apprit que dans la province de Novgorod, ils prenaient de l'argent aux paysans pour avoir prêté allégeance à l'impératrice. Cet état de justice l'obligea à convoquer une commission en 1766 pour publier le Code. Elle a remis son « Ordre » à cette commission, qui devait guider la commission dans l'élaboration du Code. Le « Mandat » a été élaboré sur la base des idées de Montesquieu et Beccaria.
Les affaires polonaises, la guerre russo-turque naissante de 1768-1774 et les troubles internes suspendirent l'activité législative de Catherine jusqu'en 1775. Les affaires polonaises provoquèrent la division et la chute de la Pologne.
La guerre russo-turque s'est terminée par la paix Kuchuk-Kainardzhi, qui a été ratifiée en 1775. Selon cette paix, la Porte a reconnu l'indépendance des Tatars de Crimée et de Budzhak ; a cédé Azov, Kertch, Yenikale et Kinburn à la Russie ; ouvert le libre passage aux navires russes de la mer Noire à la Méditerranée ; accordé le pardon aux chrétiens qui ont pris part à la guerre ; a autorisé la requête de la Russie dans les affaires moldaves.
Pendant la guerre russo-turque de 1771, une peste fit rage à Moscou, provoquant l'émeute de la peste. Cette peste a tué 130 000 personnes.
Une rébellion encore plus dangereuse, connue sous le nom de Pougatchevchtchina, éclata dans l’est de la Russie. 1775, janvier - Pougatchev est exécuté à Moscou.
1775 - l'activité législative de Catherine 2 reprend, qui ne s'était toutefois pas arrêtée auparavant. Ainsi, en 1768, les banques commerciales et nobles furent abolies et la banque dite d'assignation, ou de changement, fut créée. En 1775, l'existence du Zaporozhye Sich, qui tendait déjà à tomber, cessa d'exister. Dans la même année 1775, la transformation du gouvernement provincial commença. Une institution a été publiée pour la gestion des provinces, qui a été introduite pendant 20 ans : en 1775, elle a commencé avec la province de Tver et s'est terminée en 1796 avec la création de la province de Vilna. Ainsi, la réforme du gouvernement provincial, commencée par Pierre 1, fut sortie d'un état chaotique par Catherine 2 et achevée.
1776 - L'impératrice ordonna de remplacer le mot « esclave » dans les pétitions par le mot « sujet fidèle ».
À la fin de la première guerre russo-turque, il devint particulièrement important et s'efforça de réaliser de grandes choses. Avec son collaborateur Bezborodko, il a élaboré un projet connu sous le nom de projet grec. La grandeur de ce projet - après avoir détruit la Porte ottomane, restauré l'Empire grec et placé le grand-duc Konstantin Pavlovitch sur le trône - plaisait à Catherine.
Irakli II, roi de Géorgie, reconnut le protectorat de la Russie. L'année 1785 fut marquée par deux actes législatifs importants : la « Charte accordée à la noblesse » et le « Règlement de la Ville ». La charte des écoles publiques du 15 août 1786 n'a été mise en œuvre qu'à petite échelle. Les projets de création d'universités à Pskov, Tchernigov, Penza et Ekaterinoslav ont été reportés. 1783 - L'Académie russe est fondée pour étudier la langue maternelle. Le début de l'éducation des femmes était posé. Des orphelinats ont été créés, la vaccination contre la variole a été introduite et l'expédition Pallas a été équipée pour étudier les banlieues isolées.
Catherine 2 a décidé d'explorer elle-même la région de Crimée nouvellement acquise. Accompagnée des ambassadeurs d'Autriche, d'Angleterre et de France, avec une suite nombreuse en 1787, elle part en voyage. Stanislav Poniatowski, roi de Pologne, a rencontré l'impératrice à Kanev ; près de Keidan - l'empereur autrichien Joseph 2. Lui et Catherine 2 ont posé la première pierre de la ville d'Ekaterinoslav, ont visité Kherson et ont inspecté la flotte de la mer Noire que Potemkine venait de créer. Pendant le voyage, Joseph remarqua la théâtralité de la situation, vit comment les gens étaient rassemblés à la hâte dans des villages soi-disant en construction ; mais à Kherson, il comprit la vérité et rendit justice à Potemkine.
La deuxième guerre russo-turque sous Catherine II fut menée en alliance avec Joseph II en 1787-1791. Le traité de paix fut conclu à Iasi le 29 décembre 1791. Pour toutes les victoires, la Russie ne reçut qu'Ochakov et la steppe entre le Bug et le Dniepr.
Parallèlement, il y a une guerre avec la Suède, avec plus ou moins de bonheur, déclarée par Gustav III le 30 juillet 1788. Elle se termine le 3 août 1790 par la paix de Werel à la condition du maintien de la frontière précédemment existante.
Au cours de la deuxième guerre russo-turque, un coup d'État a eu lieu en Pologne : le 3 mai 1791, une nouvelle Constitution a été promulguée, qui a conduit à la deuxième partition de la Pologne en 1793, puis à la troisième en 1795. Sous la deuxième partition, La Russie a reçu le reste de la province de Minsk, la Volhynie et la Podolie, la troisième partie étant la voïvodie de Grodno et la Courlande.
Ces dernières années. La mort
1796 - la dernière année du règne de Catherine II, le comte Valérien Zoubov, nommé commandant en chef de la campagne contre la Perse, conquiert Derbent et Bakou ; ses succès furent stoppés par la mort de l'impératrice.
Les dernières années du règne de Catherine II furent éclipsées par une direction réactionnaire. Puis la Révolution française a éclaté et la réaction paneuropéenne et oligarchique jésuite a conclu une alliance avec la réaction russe dans son pays. Son agent et instrument était le dernier favori de l'impératrice, le prince Platon Zoubov, avec son frère le comte Valérien. La réaction européenne voulait entraîner la Russie dans la lutte contre la France révolutionnaire, lutte étrangère aux intérêts directs de la Russie.
L'Impératrice a adressé des paroles aimables aux représentants de la réaction et n'a rendu aucun soldat. Puis l'affaiblissement de son trône s'est intensifié, les accusations ont été renouvelées selon lesquelles elle régnait illégalement, occupant le trône appartenant à son fils Pavel Petrovich. Il y a des raisons de croire qu'en 1790, on tentait d'élever Pavel Petrovich au trône. Cette tentative était probablement liée à l'expulsion du prince Frédéric de Wurtemberg de Saint-Pétersbourg.
La réaction nationale accusa alors l'impératrice d'être prétendument trop libre-penseuse. Catherine a vieilli et il n'y avait presque aucune trace de son courage et de son énergie d'antan. Et dans de telles circonstances, en 1790, parut le livre de Radichtchev «Voyage de Saint-Pétersbourg à Moscou», avec un projet de libération des paysans, comme s'il était écrit à partir des articles de «l'Ordre» de l'impératrice. Le malheureux Radichtchev fut exilé en Sibérie. Peut-être que cette cruauté était le résultat de la crainte que l'exclusion des articles sur l'émancipation des paysans du « Nakaz » ne soit considérée comme une hypocrisie de la part de l'impératrice.
1796 - Nikolai Ivanovich Novikov, qui a tant servi dans l'éducation russe, est emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg. Le motif secret de cette mesure était la relation de Novikov avec Pavel Petrovich. 1793 - Kniazhnin a cruellement souffert de sa tragédie « Vadim ». 1795 - Même Derjavin est soupçonné d'être un révolutionnaire pour sa transcription du 81e Psaume intitulé « Aux dirigeants et aux juges ». C'est ainsi que se termina le règne éducatif de Catherine II, qui éleva l'esprit national. Malgré la réaction de ces dernières années, le nom éducatif restera avec lui dans l'histoire. À partir de ce règne, en Russie, ils commencèrent à prendre conscience de l'importance des idées humaines et à parler du droit de l'homme à penser pour le bien de son espèce.
Mouvement littéraire
Douée d'un talent littéraire, réceptive et sensible aux phénomènes de la vie qui l'entoure, Catherine II participe activement à la littérature de cette époque. Le mouvement littéraire qu'elle a suscité était dédié au développement des idées pédagogiques du XVIIIe siècle. Les réflexions sur l'éducation, brièvement exposées dans l'un des chapitres du « Nakaz », ont ensuite été développées en détail par l'impératrice dans les contes allégoriques « À propos du tsarévitch Chlor » (1781) et « À propos du tsarévitch Fevey » (1782) et, principalement, dans les « Instructions au prince » N. Saltykov », données lors de sa nomination comme précepteur des grands-ducs Alexandre et Konstantin Pavlovitch (1784).
L'impératrice emprunte principalement à Montaigne et Locke les idées pédagogiques exprimées dans ces ouvrages ; À partir du premier, elle a adopté une vision générale des objectifs de l’éducation et a utilisé le second pour en développer des détails. Guidée par Montaigne, l'Impératrice a mis l'élément moral au premier plan dans l'éducation : semer l'humanité, la justice, le respect des lois et la condescendance envers les gens dans l'âme d'une personne. Dans le même temps, elle a exigé que les aspects mentaux et physiques de l’éducation soient correctement développés.
Élevant personnellement ses petits-enfants jusqu'à l'âge de sept ans, elle a constitué pour eux une bibliothèque pédagogique complète. Pour les grands-ducs, leur grand-mère a également écrit des « Notes sur l'histoire russe ». Dans les œuvres purement fictionnelles, qui comprennent des articles de magazines et des œuvres dramatiques, Catherine 2 est bien plus originale que dans les œuvres à caractère pédagogique et législatif. Soulignant les contradictions réelles avec les idéaux qui existaient dans la société, ses comédies et articles satiriques étaient censés contribuer de manière significative au développement de la conscience publique, rendant plus claires l'importance et l'opportunité des réformes qu'elle entreprenait.
L'impératrice Catherine II la Grande est décédée le 6 novembre 1796 et a été enterrée dans la cathédrale Pierre et Paul de Saint-Pétersbourg.
