Berlin était l'une des plus grandes villes du monde, la deuxième d'Europe en superficie (88 000 hectares) après le Grand Londres. D'est en ouest, il s'étend sur 45 km, du nord au sud sur plus de 38 km. La majeure partie de son territoire était occupée par des jardins et des parcs. Berlin était le plus grand centre industriel (2/3 de l'industrie électrique du pays, 1/6 de l'ingénierie mécanique, de nombreuses entreprises militaires), un carrefour d'autoroutes et de chemins de fer allemands et un important port de navigation intérieure. 15 lignes ferroviaires convergeaient vers Berlin, toutes les lignes étaient reliées par un périphérique au sein de la ville. À Berlin, il y avait jusqu'à 30 gares, plus de 120 gares et autres infrastructures ferroviaires. Berlin disposait d'un vaste réseau de communications souterraines, dont le métro (80 km de voies).
Les quartiers de la ville étaient séparés par de grands parcs (Tiergarten, Treptower Park, etc.) qui occupaient la majeure partie de Berlin. Le Grand Berlin était divisé en 20 districts, dont 14 extérieurs. Les zones intérieures (à l’intérieur des limites du périphérique ferroviaire) sont les plus densément bâties. Le tracé de la ville se distinguait par des lignes droites, avec un grand nombre de places. La hauteur moyenne des bâtiments est de 4 à 5 étages, mais au début de l'opération de Berlin, la plupart des maisons ont été détruites par les bombardements alliés. La ville comporte de nombreux obstacles naturels et artificiels. Parmi eux se trouvent la rivière Spree, large jusqu'à 100 mètres, et un grand nombre de canaux, notamment dans les parties sud et nord-ouest de la capitale. Il existe de nombreux ponts dans la ville. Les routes de la ville reposaient sur des viaducs et des remblais en acier.
La ville commença à se préparer à la défense dès le début de 1945. En mars, un quartier général spécial pour la défense de Berlin fut formé. Le commandement de la défense de la ville était dirigé par le général Reimann et, le 24 avril, il fut remplacé par le commandant du 56e Panzer Corps, Helmut Weidling. Joseph Goebbels était le commissaire du Reich à la défense de Berlin. Le ministre de la Propagande était le Gauleiter de Berlin, responsable des autorités civiles et préparant la population à la défense. La direction générale de la défense était assurée par Hitler lui-même, il était assisté de Goebbels, Bormann, du chef d'état-major des forces terrestres, le général Hans Krebs, des chefs du département du personnel de l'armée allemande, Wilhelm Burgdorf, et le secrétaire d'État Werner Naumann.
Commandant de la Défense et dernier commandant de Berlin Helmut Weidling
Weidling reçut l'ordre d'Hitler de se défendre jusqu'au dernier soldat. Il a décidé que la division de la région de Berlin en 9 secteurs de défense n'était pas adaptée et s'est concentré sur la défense des périphéries est et sud-est, où se trouvaient les parties de la garnison les plus prêtes au combat. La division blindée Munichenberg est envoyée pour renforcer les 1er et 2e secteurs (partie est de Berlin). Le 3ème secteur défensif (partie sud-est de la ville) est renforcé par la division blindée du Nordland. Les 7e et 8e secteurs (partie nord) furent renforcés par la 9e division parachutiste, et le 5e secteur (sud-ouest) par des unités de la 20e Panzer Division. La 18e division motorisée la mieux conservée et la plus prête au combat a été laissée en réserve. Les zones restantes étaient défendues par des troupes, des milices et diverses unités et unités moins prêtes au combat.
De plus, Hitler plaçait de grands espoirs dans une aide extérieure. Le groupe d'armées de Steiner était censé percer par le nord, la 12e armée de Wenck s'approcherait par l'ouest et la 9e armée par le sud-est. Le grand amiral Dönitz était censé amener les forces navales au secours de Berlin. Le 25 avril, Hitler ordonna à Dönitz de suspendre, si nécessaire, toutes les autres tâches de la flotte, de céder les points forts à l'ennemi et de transférer toutes les forces disponibles à Berlin : par voie aérienne jusqu'à la ville elle-même, par mer et par terre vers les fronts combattant dans le zone de la capitale. Le commandant de l'armée de l'air, le colonel général Hans Jürgen Stumpf, reçut l'ordre d'engager toutes les forces aériennes disponibles dans la défense de la capitale du Reich. La directive du haut commandement allemand du 25 avril 1945 appelait toutes les forces à se lancer « contre le bolchevisme », à oublier le front occidental, sans prêter attention au fait que les troupes anglo-américaines s'empareraient d'un territoire important du pays. . La tâche principale de l'armée était de soulager Berlin. Une large propagande a été menée parmi les troupes et parmi la population, les gens ont été intimidés par les « horreurs du bolchevisme » et appelés à se battre jusqu'à la dernière occasion, jusqu'à la dernière balle.
Berlin était préparé à une longue défense. La partie la plus puissante de la région défensive de Berlin était le centre-ville, où se trouvaient les plus grands bâtiments gouvernementaux, les gares principales et les bâtiments urbains les plus massifs. La plupart des bunkers gouvernementaux et militaires, le réseau de métro le plus développé et d'autres communications souterraines se trouvaient ici. Les bâtiments, y compris ceux détruits par les bombardements, furent préparés pour la défense et devinrent des places fortes. Les routes et les carrefours étaient fermés par de puissantes barricades, dont certaines étaient difficiles à détruire même par le feu de canons de gros calibre. Les rues, ruelles, carrefours et places étaient sous le feu oblique et de flanc.
Les bâtiments en pierre furent transformés en forteresses fortes. Dans les bâtiments, notamment dans ceux d'angle, étaient placés des mitrailleurs, des mitrailleurs, des faustniks et des canons d'un calibre de 20 à 75 mm. La plupart des fenêtres et des portes ont été scellées, ne laissant que des embrasures. La composition et le nombre de garnisons de ces points forts variaient et dépendaient de l'importance tactique de l'objet. Les points les plus sérieux étaient défendus par des garnisons comptant jusqu'à un bataillon. Les abords d'un tel point fortifié étaient couverts par des armes à feu situées dans les bâtiments voisins. Les étages supérieurs abritaient généralement des observateurs, des observateurs, des mitrailleurs et des mitrailleurs. Les principales armes à feu étaient placées aux premiers étages, dans les demi-sous-sols et les sous-sols. La majeure partie de la garnison s'y trouvait, protégée par d'épais plafonds. Plusieurs de ces bâtiments fortifiés, réunissant généralement un bloc entier, formèrent un nœud de résistance.
La plupart des armes à feu étaient situées dans des bâtiments d'angle, les flancs étaient recouverts de puissantes barricades (3 à 4 mètres d'épaisseur), construites à partir de blocs de béton, de briques, d'arbres, de tramways et d'autres véhicules. Les barricades furent minées, couvertes de tirs d'infanterie et d'artillerie, et des tranchées furent préparées pour les Faustiens. Parfois, les chars étaient enterrés derrière la barricade, puis une meurtrière était pratiquée dans la barricade et une tranchée était préparée sous la trappe inférieure pour stocker les munitions, reliée au sous-sol ou à l'entrée la plus proche. En conséquence, une plus grande capacité de survie du char a été obtenue ; pour y accéder, il a fallu détruire la barricade. En revanche, le char était privé de manœuvre et ne pouvait combattre les chars et l'artillerie ennemis que dans sa propre rue.
Les bâtiments intermédiaires des centres de résistance étaient défendus par des forces plus petites, mais leurs abords étaient couverts par des armes à feu. À l'arrière du centre de résistance, des chars lourds et des canons automoteurs étaient souvent creusés dans le sol afin de tirer sur les troupes soviétiques et d'empêcher notre infanterie de s'infiltrer derrière eux. Les communications souterraines étaient largement utilisées - métro, abris anti-bombes, égouts, canaux de drainage, etc. De nombreux points forts étaient reliés par des passages souterrains, lorsque nos troupes pénétraient par effraction dans un objet, les garnisons allemandes pouvaient s'échapper vers un autre. Les sorties des structures souterraines qui faisaient face à nos troupes ont été minées, comblées ou des postes de mitrailleurs et de lance-grenades ont été installés. A certains endroits, des bouchons en béton armé ont été installés aux sorties. Ils abritaient des nids de mitrailleuses. Ils disposaient également de passages souterrains, et s'il y avait une menace de capture ou d'explosion de la calotte en béton armé, sa garnison pouvait partir.
De plus, grâce au réseau développé de communications souterraines, les Allemands pouvaient attaquer l'arrière des troupes soviétiques. Des groupes de tireurs d'élite, de mitrailleurs, de mitrailleurs et de lance-grenades ont été envoyés chez nous, qui, grâce à leur bonne connaissance de la région, pourraient causer de graves dégâts. Ils ont tendu des embuscades, tiré sur des véhicules blindés, des véhicules, des équipes d'artillerie, détruit des soldats isolés, des officiers, des messagers, détruit les lignes de communication et pouvaient rapidement se recroqueviller et se retirer par des passages souterrains. De tels groupes étaient très dangereux.
Une particularité du centre-ville était la présence d'un nombre important d'abris en béton armé. Les plus grands étaient des bunkers en béton armé, abritant une garnison de 300 à 1 000 personnes et plusieurs milliers de civils. Les tours antiaériennes de la Luftwaffe étaient de grands bunkers en béton montés au sol qui abritaient environ 30 canons d'un calibre allant jusqu'à 150 mm. La hauteur de la tour de combat atteignait 39 mètres, l'épaisseur des murs était de 2 à 2,5 mètres, l'épaisseur du toit était de 3,5 mètres (cela permettait de résister à une bombe pesant jusqu'à 1 000 kg). La tour avait 5 à 6 étages, chaque plate-forme de combat disposait de 4 à 8 canons anti-aériens, qui pouvaient également tirer sur des cibles au sol. Il y avait trois tours de bataille de ce type à Berlin : au Tiergarten, à Friedrichshain et au parc Humboldthain. Au total, la ville comptait environ 400 bunkers en béton armé. La présence d'un réseau souterrain de communication câblé et téléphonique développé a permis de maintenir le commandement et le contrôle des troupes même pendant les batailles les plus difficiles, lorsque la plupart des équipements de communication étaient désactivés.
Le point faible de la garnison berlinoise était son approvisionnement en munitions et en nourriture. La capitale a été approvisionnée pendant un mois de siège. Cependant, en raison du danger de frappes aériennes, les approvisionnements ont été dispersés dans les banlieues et périphéries de Berlin. Il n’y a quasiment plus d’entrepôts dans le centre-ville. Le déclin rapide des périphéries entraîne la perte de la plupart des entrepôts. À mesure que l’encerclement se rétrécissait, les approvisionnements devenaient de plus en plus rares. En conséquence, dans les derniers jours de la bataille de Berlin, la situation d’approvisionnement des troupes allemandes devint catastrophique.
Un canon anti-aérien allemand FlaK 37 de 88 mm cassé près du Reichstag tombé
Tactiques soviétiques
La bataille dans la ville nécessitait des méthodes de combat spéciales, différentes des conditions de terrain. Le front était tout autour. Les troupes soviétiques et allemandes ne pouvaient être séparées que par une route, une place, un mur d'immeuble ou même un étage. Ainsi, au rez-de-chaussée, il pourrait y avoir nos troupes, et au sous-sol et aux étages supérieurs, il pourrait y avoir des Allemands. Cependant, les troupes soviétiques possédaient déjà une riche expérience réussie dans les combats de rue. L'expérience des combats à Stalingrad et à Novorossiysk, reconstituée à Poznan, Breslau, Budapest, Königsberg et dans d'autres villes, s'est avérée utile.
La principale forme de combat urbain, déjà testée dans d'autres villes, était l'action presque indépendante de groupes et de détachements d'assaut, renforcés par la puissance de feu. Ils pouvaient trouver des points faibles et des failles dans les défenses ennemies et prendre d’assaut les bâtiments transformés en forteresses. Les avions d'attaque soviétiques n'essayaient pas de se déplacer le long des autoroutes principales, bien préparées pour la défense, mais dans les espaces qui les séparaient. Cela réduisait les dégâts causés par les tirs ennemis. Les troupes d'assaut se déplaçaient d'immeuble en immeuble, à travers les cours, les brèches dans les murs des immeubles ou les clôtures. Les troupes d'assaut ont coupé les défenses ennemies en plusieurs parties et paralysé le contrôle. Ils pourraient indépendamment s’enfoncer profondément dans les défenses ennemies, contournant les centres de résistance les plus puissants. L'artillerie, l'aviation et des forces supplémentaires d'infanterie et de chars étaient dirigées contre eux. Cela a permis aux troupes soviétiques de maintenir un rythme d’attaque élevé, d’isoler des zones urbaines entières, puis de les « nettoyer » des nazis.
La formation de combat d'un détachement d'assaut était généralement construite comme ceci : l'infanterie était soutenue par des chars et des canons automoteurs ; eux, à leur tour, étaient gardés par des fusiliers qui contrôlaient les greniers, les ouvertures des fenêtres et des portes et les sous-sols ; les chars et l'infanterie étaient soutenus par des canons automoteurs et de l'artillerie. L'infanterie combattit les garnisons ennemies, débarrassa les maisons et les quartiers des nazis et mena une défense antichar rapprochée, principalement contre les lance-grenades. Les chars et les canons automoteurs se sont chargés de détruire les armes à feu ennemies. L'infanterie a ensuite achevé le nettoyage de la zone, détruisant les soldats ennemis survivants.
Canons automoteurs soviétiques SU-76M dans l'une des rues de Berlin
Colonne de canons automoteurs soviétiques ISU-122 dans l'une des rues de Berlin
Chars lourds soviétiques IS-2 dans l'une des rues de Berlin
L'escouade d'assaut était composée de plusieurs groupes d'assaut, d'un groupe de pompiers et d'une réserve. Les groupes d'assaut ont directement pris d'assaut les bâtiments. Le groupe de tir comprenait de l'artillerie, notamment des canons de gros calibre, des mortiers, des chars et des canons automoteurs. La réserve se composait d'un peloton ou d'une compagnie de fusiliers, remplaçait les groupes d'assaut actifs, consolidait le succès et repoussait les contre-attaques ennemies. Lors de l'attaque d'un bâtiment fortifié, le groupe d'assaut était généralement divisé en plusieurs parties : une partie détruisait les nazis dans les sous-sols et semi-sous-sols à l'aide de lance-flammes, de lance-grenades, de grenades et de bouteilles d'essence ; un autre groupe a débarrassé les étages supérieurs des mitrailleurs et des tireurs d'élite ennemis. Les deux groupes étaient soutenus par une équipe de pompiers. Parfois, la situation exigeait une reconnaissance en force, lorsque de petites unités - 3 à 5 des soldats les plus courageux et les plus entraînés - pénétraient tranquillement dans un bâtiment défendu par les Allemands et provoquaient une agitation avec une attaque soudaine. Ensuite, les principales forces du groupe d'assaut ont été impliquées.
Habituellement, au début de chaque journée, avant une attaque des troupes et des groupes d'assaut, il y avait une préparation d'artillerie qui durait jusqu'à 20 à 30 minutes. Les canons des divisions et des corps d'armée y participèrent. Ils ont tiré depuis des positions fermées sur des cibles préalablement reconnues, des positions de tir ennemies et d'éventuelles concentrations de troupes. Des tirs d'artillerie ont été appliqués sur tout le bloc. Directement lors de l'assaut des points forts, des volées de lance-roquettes M-31 et M-13 ont été utilisées. Les "Katyushas" ont également touché des cibles ennemies situées au plus profond de leur défense. Lors des combats urbains, les lance-roquettes à tir direct étaient largement utilisés. Cela se faisait directement depuis le sol, à partir d'appareils simples, ou encore à partir d'ouvertures et de bris de fenêtres. C’est ainsi qu’ils détruisirent les barricades ou détruisirent les défenses des bâtiments. Avec une courte portée de tir de 100 à 150 mètres, le projectile M-31 a percé un mur de briques atteignant 80 cm d'épaisseur et a explosé à l'intérieur du bâtiment. Lorsque plusieurs roquettes ont frappé le bâtiment, la maison a été gravement détruite et la garnison a été tuée.
L'artillerie faisant partie des détachements d'assaut a tiré directement sur les bâtiments ennemis. Sous le couvert de tirs d'artillerie et de mortier, des avions d'attaque se sont approchés des forteresses ennemies, y ont fait irruption et se sont dirigés vers l'arrière. L'artillerie a joué un rôle important dans les combats de rue. De plus, des chars et des canons automoteurs ont été utilisés lors d'assauts contre des cibles ennemies, ce qui a supprimé la puissance de feu de l'ennemi. Les canons automoteurs lourds pourraient détruire les barricades et créer des brèches dans les bâtiments et les murs. Un rôle majeur était joué par les sapeurs qui, sous couvert de tirs, faisaient intervenir des explosifs, détruisaient des obstacles, créaient des brèches, déminaient, etc. Lors de l'assaut sur certains objets, ils pouvaient dresser un écran de fumée.
Lorsqu'une barricade est apparue sur le chemin du détachement d'assaut, les soldats soviétiques ont d'abord capturé les bâtiments adjacents à l'obstacle, puis des canons de gros calibre, y compris des canons automoteurs, ont détruit le blocage. Si l'artillerie n'y parvenait pas, alors les sapeurs, sous le couvert du feu et d'un écran de fumée, apportaient des charges explosives et faisaient sauter l'obstacle. Les chars ont percé les passages, suivis des canons.
Il convient également de noter que les lance-flammes et les incendiaires étaient largement utilisés dans les combats de rue. Lors de l'assaut des maisons, les soldats soviétiques ont largement utilisé des cocktails Molotov. Des unités de lance-flammes explosifs ont été utilisées. Les lance-flammes étaient un moyen de combat très efficace lorsqu'il fallait « enfumer » l'ennemi depuis les sous-sols ou mettre le feu à un bâtiment et forcer les nazis à battre en retraite. Les dispositifs fumigènes de l'infanterie étaient également largement utilisés pour installer de petits écrans de camouflage et de fumée aveuglants.
Les artilleurs soviétiques préparent un lance-roquettes BM-13 Katyusha pour une salve à Berlin
Mortier-roquettes des gardes BM-31-12 à Berlin
Chars soviétiques et autres équipements près du pont sur la rivière Spree dans la région du Reichstag. Sur ce pont, les troupes soviétiques, sous le feu des défenseurs allemands, marchèrent pour prendre d'assaut le Reichstag. Sur la photo, les chars IS-2 et T-34-85, les canons automoteurs ISU-152, les canons
Combattre dans d’autres directions. Percée vers le centre-ville
La bataille de Berlin fut brutale. Les troupes soviétiques ont subi de lourdes pertes ; il ne restait que 20 à 30 soldats dans les compagnies de fusiliers. Il était souvent nécessaire de réduire trois compagnies en deux en bataillons afin d'augmenter leur efficacité au combat. Dans de nombreux régiments, trois bataillons étaient regroupés en deux. L'avantage en termes d'effectifs des troupes soviétiques lors de l'assaut sur la capitale allemande était insignifiant - environ 460 000 personnes contre 300 000 soldats allemands, mais il y avait une supériorité écrasante en artillerie et en véhicules blindés (12,7 mille canons de mortier, 2,1 mille " Katyusha" , jusqu'à 1,5 mille chars et canons automoteurs), ce qui a permis de détruire les défenses ennemies. Avec le soutien de l'artillerie et des chars, l'Armée rouge marcha pas à pas vers la victoire.
Avant le début de la bataille pour la partie centrale de la ville, les bombardiers des 14e et 16e armées de l'air lancèrent de puissantes attaques contre le complexe de bâtiments gouvernementaux et les principaux centres de résistance de Berlin. Lors de l'opération Saliout, le 25 avril, les avions de la 16e armée de l'air ont mené deux raids massifs sur la capitale du Reich, impliquant 1 486 avions et largué 569 tonnes de bombes. La ville a été lourdement bombardée par l'artillerie : du 21 avril au 2 mai, environ 1 800 000 coups d'artillerie ont été tirés sur la capitale allemande. Après de fortes frappes aériennes et d'artillerie, l'assaut sur les zones centrales de Berlin commença. Nos troupes ont traversé des barrières d'eau - le canal Teltow, le canal Berlin-Spandauer, les rivières Spree et Dame.
Le 26 avril, le groupe berlinois a été divisé en deux parties distinctes : dans la ville elle-même et une partie plus petite dans la zone des banlieues de Wannsee et Potsdam. Ce jour-là eut lieu la dernière conversation téléphonique entre Hitler et Jodl. Hitler espérait toujours « sauver » la situation au sud de Berlin et ordonna à la 12e armée, ainsi qu'aux troupes de la 9e armée, de tourner brusquement le front offensif vers le nord afin d'améliorer la situation à Berlin.
L'obusier soviétique B-4 de 203 mm tire la nuit à Berlin
L'équipage du canon soviétique BS-3 de 100 mm tire sur l'ennemi à Berlin
Les Allemands se sont battus avec acharnement. Dans la nuit du 26 avril, le commandement du groupe encerclé de Francfort-Guben, encerclé au sud-est de la capitale, sur ordre du Führer, a formé un groupe fort de plusieurs divisions pour percer les formations de combat du 1er front ukrainien et relier dans la région de Luckenwalde avec le 12e avançant de l'armée de l'ouest. Dans la matinée du 26 avril, les Allemands lancent une contre-offensive, portant un coup violent à la jonction des 28e et 3e armées de la garde. Les Allemands font une brèche et atteignent la ville de Barut. Mais ici, l'ennemi fut arrêté par la 395e division de la 13e armée, puis les Allemands furent attaqués par des unités des 28e, 3e gardes et 3e armées de chars de la garde. L'aviation a joué un rôle majeur dans la défaite de l'ennemi. Des bombardiers et des avions d'attaque ont attaqué presque sans escale les formations de combat du groupe allemand. Les Allemands subissent de lourdes pertes en hommes et en matériel.
Dans le même temps, nos troupes repoussaient l’attaque de la 12e armée de Wenck, qui attaquait dans la zone de Belitz-Tröyenbritzen. Les unités de la 4e armée blindée de la garde et de la 13e armée ont paré toutes les attaques ennemies et ont même avancé vers l'ouest. Nos troupes s'emparèrent d'une partie de Wittenberg, traversèrent l'Elbe au sud et s'emparèrent de la ville de Pratau. Des combats intenses avec la 12e armée et les restes de la 9e armée, qui tentaient d'échapper à l'encerclement, se sont poursuivis pendant plusieurs jours. Les troupes de la 9e armée purent avancer un peu plus à l'ouest, mais seuls de petits groupes dispersés purent sortir du « chaudron ». Début mai, le groupe ennemi encerclé était complètement détruit.
Le groupe Görlitz n'a pas non plus connu de succès. Elle n'a pas pu renverser le flanc gauche du 1er front ukrainien et percer jusqu'à Spremberg. Fin avril, toutes les attaques des troupes ennemies étaient repoussées. Les troupes allemandes se mettent sur la défensive. L'aile gauche du 1er Front ukrainien a pu passer à l'offensive. L'offensive du 2e front biélorusse s'est également développée avec succès.
Le 27 avril, nos troupes poursuivent leur offensive. Le groupe ennemi de Potsdam est détruit et Potsdam est prise. Les troupes soviétiques s'emparèrent du carrefour ferroviaire central et entamèrent une bataille pour le 9e secteur de la région défensive de Berlin. A 3 heures. Dans la nuit du 28 avril, Keitel s'est entretenu avec Krebs, qui a déclaré qu'Hitler exigeait une aide immédiate à Berlin ; selon le Führer, il restait « au plus 48 heures ». A 17 heures. Dans la matinée, la communication avec le bureau impérial était interrompue. Le 28 avril, le territoire occupé par les troupes allemandes est réduit à 10 km du nord au sud et à 14 km d'est en ouest.
A Berlin, les Allemands défendirent particulièrement obstinément le 9e secteur (central). Du nord, ce secteur était couvert par la rivière Spree et au sud, le canal de la Landwehr. Les Allemands détruisirent la plupart des ponts. Le pont Moltke était recouvert d'obstacles antichar et bien protégé. Les rives du canal de la Spree et de la Landwehr étaient habillées de granit et s'élevaient de 3 mètres, offrant une protection supplémentaire aux troupes allemandes. Dans le secteur central se trouvaient plusieurs centres de défense puissants : le Reichstag, l'Opéra Krol (le bâtiment du théâtre impérial), le bâtiment du ministère de l'Intérieur (Gestapo). Les murs des bâtiments étaient très puissants ; ils n'étaient pas percés par les obus des canons de gros calibre. Les murs des étages inférieurs et des sous-sols atteignaient 2 mètres d'épaisseur et étaient en outre renforcés par des remblais en terre, du béton armé et des rails en acier. La zone située devant le Reichstag (Königsplatz) a également été préparée pour la défense. Il y avait ici trois tranchées avec des nids de mitrailleuses ; elles étaient reliées aux passages de communication avec le Reichstag. Les abords de la place étaient recouverts de fossés antichar remplis d'eau. Le système de défense comprenait 15 casemates en béton armé. Des canons anti-aériens étaient situés sur les toits des bâtiments et des positions d'artillerie de campagne étaient situées sur les plates-formes et dans le parc Tiergarten. Les maisons de la rive gauche de la Spree furent transformées en places fortes protégeant les garnisons, du peloton à la compagnie. Les rues menant au Parlement allemand étaient bloquées par des barricades, des décombres et des mines. Une défense puissante a été créée au Tiergarten. Adjacent au sud-ouest du secteur central se trouvait un centre de défense dans le jardin zoologique.
La région centrale était défendue par des soldats de diverses unités d'élite SS et par un bataillon Volkssturm. Dans la nuit du 28 avril, trois compagnies de marins d'une école navale de Rostock ont été larguées d'avions de transport vers le secteur central. Une garnison de 5 000 soldats et officiers, appuyée par trois divisions d'artillerie, défendait la zone du Reichstag.
Le début de la prise du Reichstag
Combattant avec acharnement, les troupes soviétiques débarrassèrent la majeure partie de la ville des nazis le 29 avril. Dans certaines zones, les troupes soviétiques ont percé les défenses du secteur central. Des unités du 79e corps de fusiliers de S.N. Perevertkin de la 3e armée de choc avançaient du nord. Dans la soirée du 28 avril, les troupes de la 3e Armée de choc, ayant capturé la région de Moabit, pénètrent dans la région du Reichstag, au niveau du pont Moltke. C'était là le chemin le plus court vers le Reichstag.
Dans le même temps, des unités des armées de chars du 5e choc, de la 8e garde et de la 1re garde du 1er front biélorusse se dirigeaient vers le centre depuis l'est et le sud-est. La 5e armée de choc s'empare de Karlhorst, traverse la Spree et débarrasse la gare d'Anhalt et l'imprimerie d'État des Allemands. Ses troupes pénétrèrent jusqu'à l'Alexanderplatz, au palais Guillaume, à l'hôtel de ville et à la chancellerie impériale. La 8e armée de la garde s'est déplacée le long de la rive sud du canal de la Landwehr, en s'approchant de la partie sud du parc Tiergarten. La 2e armée blindée de la garde, après avoir capturé la région de Charlottenburg, avança du nord-ouest. Les troupes de la 3e armée blindée de la garde et de la 28e armée du 1er front ukrainien se sont dirigées vers le 9e secteur en provenance du sud. La 47e armée du 1er front biélorusse, une partie des forces du 4e char de la garde et la 13e armée du 1er front ukrainien ont fermement sécurisé le front extérieur de l'encerclement de Berlin par l'ouest.
La situation de Berlin devint complètement désespérée, les munitions s'épuisaient. Le commandant de la défense de la région de Berlin, le général Weidling, a proposé de sauver les troupes et de rassembler les forces restantes pour une percée vers l'ouest. Le général Krebs a soutenu le plan de percée. Il a également été demandé à plusieurs reprises à Hitler de quitter lui-même la ville. Cependant, Hitler n'était pas d'accord avec cela et a ordonné que la défense se poursuive jusqu'à la dernière balle. Il considérait qu’il était inutile que les troupes passent d’un « chaudron » à un autre.
Les troupes du 79th Rifle Corps n'ont pas pu emprunter le pont Moltke en mouvement. Cependant, dans la nuit du 29 avril, les actions décisives des bataillons avancés du 756e régiment d'infanterie de la 150e division d'infanterie sous le commandement du général de division Vasily Shatilov (le bataillon était commandé par le capitaine Semyon Neustroyev) et du 380e régiment d'infanterie de la 171e division d'infanterie sous le commandement du colonel Alexei Negoda (le bataillon était commandé par le lieutenant Konstantin Samsonov), le pont était occupé. Les Allemands tirent massivement et lancent des contre-attaques. La situation était aggravée par le fait que la rive droite de la Spree n'était pas encore complètement débarrassée des troupes allemandes. Les soldats soviétiques occupaient uniquement l'Alt-Moabit-Strasse, qui menait au pont et aux quartiers environnants. La nuit, les Allemands ont lancé une contre-attaque, tentant d'encercler et de détruire nos troupes, qui ont traversé la rive gauche du fleuve et détruit le pont Moltke. Cependant, les attaques ennemies ont été repoussées avec succès.
Des unités du 380e Régiment, du 525e Régiment de la 171e Division, du 756e Régiment de la 150e Division, ainsi que des chars et des canons d'escorte, des lance-flammes du 10e bataillon de lance-flammes motorisés distincts ont été transférés sur la rive gauche de la Spree. Le matin du 29 avril, après un bref tir, nos troupes poursuivent l'offensive. Toute la journée, nos soldats se sont battus avec acharnement pour les bâtiments adjacents à la Spree ; il était particulièrement difficile de prendre le bâtiment du ministère de l'Intérieur (nos soldats l'appelaient « la maison de Himmler »). Ce n'est qu'après l'engagement au combat du deuxième échelon de la 150e division, le 674e régiment d'infanterie, qu'il fut possible de renverser la situation en notre faveur. La « Maison de Himmler » a été prise. Plusieurs autres bâtiments ont été capturés et les soldats soviétiques se sont retrouvés à 300-500 mètres du Reichstag. Mais il n'a pas été possible de développer immédiatement le succès et de prendre le Reichstag.
Les troupes soviétiques effectuèrent les préparatifs préliminaires pour la prise du Reichstag. Le renseignement a étudié les abords du bâtiment et le système de tir ennemi. De nouvelles armes à feu ont été introduites dans la zone de combat. De plus en plus de chars, de canons automoteurs et de canons furent transportés sur la rive gauche du fleuve. Plusieurs dizaines de canons, dont des obusiers de 152 et 203 mm, ont été rapprochés à une distance proche de 200 à 300 mètres du bâtiment. Nous avons préparé les lance-roquettes. Des munitions ont été livrées. Des groupes d'assaut furent constitués des meilleurs guerriers pour hisser la bannière sur le Reichstag.
Tôt le matin du 30 avril, des combats sanglants ont repris. Les nazis ont repoussé la première attaque de nos troupes. Certaines unités SS se sont battues jusqu'à la mort. A 11 heures 30 minutes. après la préparation de l'artillerie, nos troupes lancèrent un nouvel assaut. Une bataille particulièrement acharnée a eu lieu dans la zone offensive du 380e régiment, dirigée par le chef d'état-major, le major V.D. Shatalin. Les Allemands ont lancé à plusieurs reprises de violentes contre-attaques qui se sont transformées en combat au corps à corps. Nos troupes ont subi de lourdes pertes. Ce n'est que vers la fin de la journée que le régiment se dirigea vers le fossé antichar près du Reichstag. Une violente bataille a également eu lieu dans la zone offensive de la 150e division d'infanterie. Des unités des 756e et 674e régiments d'infanterie se dirigèrent vers le canal devant le Reichstag et y restèrent sous un feu nourri. Il y eut une pause qui fut mise à profit pour préparer un assaut décisif contre le bâtiment.
A 18h 30 minutes. sous le couvert des tirs d'artillerie, nos soldats lancent une nouvelle attaque. Les Allemands n'ont pas pu le supporter et nos soldats ont fait irruption jusqu'au bâtiment lui-même. Immédiatement, des banderoles rouges de différentes formes et tailles sont apparues sur le bâtiment. L'un des premiers à apparaître fut le drapeau d'un soldat du 1er bataillon du 756e régiment, le sergent junior Piotr Pyatnitsky. Une balle ennemie a touché un soldat soviétique sur les marches du bâtiment. Mais son drapeau fut ramassé et placé au-dessus d'une des colonnes de l'entrée principale. Ici, les drapeaux du lieutenant R. Koshkarbaev et du soldat G. Bulatov du 674e régiment, du sergent M. Eremin et du soldat G. Savenko du 380e régiment, du sergent P. S. Smirnov et des soldats N. Belenkov et L. Somov du 525e régiment, etc. Les soldats soviétiques ont une fois de plus fait preuve d’un héroïsme massif.
Un groupe d'assaut soviétique portant une bannière se dirige vers le Reichstag
La bataille pour l’intérieur commença. Les Allemands ont continué à opposer une résistance obstinée, défendant chaque pièce, chaque couloir, chaque cage d'escalier, chaque étage et chaque sous-sol. Les Allemands lancent même des contre-attaques. Cependant, il n'était plus possible d'arrêter nos combattants. Il ne reste que très peu de choses jusqu'à la Victoire. Le quartier général du capitaine Neustroev était déployé dans l’une des salles. Un groupe d'assaut sous le commandement des sergents G. Zagitov, A. Lisimenko et M. Minin a percé jusqu'au toit et y a fixé le drapeau. Dans la nuit du 1er mai, un groupe de soldats sous le commandement du lieutenant A.P. Berest a reçu pour mission de hisser une bannière sur le Reichstag, qui a été présentée par le Conseil militaire de la 3e Armée de choc. Tôt le matin, Alexeï Berest, Mikhaïl Egorov et Meliton Kantaria ont hissé la bannière de la victoire, le drapeau d'assaut de la 150e division d'infanterie. L'assaut contre le Reichstag s'est poursuivi jusqu'au 2 mai.
Le jour même où les bannières soviétiques apparaissaient sur le Reichstag (30 avril), Adolf Hitler se suicida.
Bannière de la Victoire sur le Reichstag
Drapeau d'assaut du 150e Ordre de Koutouzov, degré II, Division de fusiliers d'Idritsa
Auteur Samsonov Alexandre
Prise du Reichstag.
La prise du Reichstag est la dernière étape de l'opération offensive de Berlin, dont la tâche était de s'emparer du bâtiment du parlement allemand et de hisser la bannière de la victoire.
L'offensive de Berlin débute le 16 avril 1945. Et l'opération de prise du Reichstag a duré du 28 avril au 2 mai 1945. L'assaut a été mené par les forces des 150e et 171e divisions de fusiliers du 79e corps de fusiliers de la 3e armée de choc du 1er front biélorusse. Par ailleurs, deux régiments de la 207e Division d'infanterie avançaient en direction de l'Opéra Krol.
Dans la soirée du 28 avril, des unités du 79e corps de fusiliers de la 3e armée de choc occupent la région de Moabit et se rapprochent du nord-ouest de la zone où, outre le Reichstag, le bâtiment du ministère de l'Intérieur, l'Opéra Krol. Le théâtre, l'ambassade de Suisse et un certain nombre d'autres bâtiments ont été localisés. Bien fortifiés et adaptés à une défense à long terme, ils représentaient ensemble une puissante unité de résistance.
Le 28 avril, le commandant du corps, le général de division S.N. Perevertkin, fut chargé de capturer le Reichstag. Il était supposé que le 150e SD devait occuper la partie ouest du bâtiment et que le 171e SD devait occuper la partie est.
Le principal obstacle à l'avancée des troupes était la rivière Spree. Le seul moyen possible de le surmonter était le pont Moltke, que les nazis ont fait sauter à l'approche des unités soviétiques, mais le pont ne s'est pas effondré. La première tentative de déplacement s'est soldée par un échec, car... Des tirs nourris ont été tirés sur lui. Ce n'est qu'après la préparation de l'artillerie et la destruction des pas de tir sur les remblais qu'il fut possible de s'emparer du pont.
Au matin du 29 avril, les bataillons avancés des 150e et 171e divisions de fusiliers sous le commandement du capitaine S.A. Neustroev et le lieutenant K. Ya Samsonov ont traversé la rive opposée de la Spree. Après la traversée, le matin même, le bâtiment de l'ambassade de Suisse, qui faisait face à la place du Reichstag, fut vidé de l'ennemi. Le prochain objectif sur le chemin du Reichstag était le bâtiment du ministère de l’Intérieur, surnommé « la maison de Himmler » par les soldats soviétiques. L'immense et solide bâtiment de six étages a en outre été adapté à la défense. Pour capturer la maison de Himmler à 7 heures du matin, une puissante préparation d'artillerie fut réalisée. Au cours des 24 heures suivantes, des unités de la 150e division d'infanterie se sont battues pour le bâtiment et l'ont capturé à l'aube du 30 avril. Le chemin vers le Reichstag était alors ouvert.
Avant l'aube du 30 avril, la situation suivante s'est développée dans la zone de combat. Les 525e et 380e régiments de la 171e division d'infanterie combattirent dans les quartiers au nord de la Königplatz. Le 674e Régiment et une partie des forces du 756e Régiment étaient engagés dans le nettoyage du bâtiment du ministère de l'Intérieur des restes de la garnison. Le 2e bataillon du 756e régiment se dirige vers le fossé et prend la défense devant celui-ci. La 207e division d'infanterie traversait le pont Moltke et se préparait à attaquer le bâtiment de l'opéra Krol.
La garnison du Reichstag comptait environ 1 000 personnes, disposait de 5 unités de véhicules blindés, de 7 canons anti-aériens, de 2 obusiers (équipement dont l'emplacement a été conservé dans des descriptions et photographies précises). La situation était compliquée par le fait que la Königplatz, entre la « maison de Himmler » et le Reichstag, était en outre un espace ouvert traversé du nord au sud par un fossé profond, vestige d’une ligne de métro inachevée.
Tôt le matin du 30 avril, une tentative fut faite pour pénétrer immédiatement dans le Reichstag, mais l'attaque fut repoussée. Le deuxième assaut a commencé à 13 heures avec un puissant barrage d'artillerie d'une demi-heure. Les unités de la 207e division d'infanterie, avec leurs tirs, ont supprimé les pas de tir situés dans le bâtiment de l'Opéra Krol, ont bloqué sa garnison et ont ainsi facilité l'assaut. Sous le couvert d'un barrage d'artillerie, les bataillons des 756e et 674e régiments de fusiliers passèrent à l'attaque et, surmontant immédiatement un fossé rempli d'eau, percèrent jusqu'au Reichstag.
Pendant tout ce temps, alors que les préparatifs et l'assaut contre le Reichstag étaient en cours, des combats acharnés se livraient sur le flanc droit de la 150e division d'infanterie, dans la zone du 469e régiment d'infanterie. Ayant pris des positions défensives sur la rive droite de la Spree, le régiment repoussa pendant plusieurs jours de nombreuses attaques allemandes visant à atteindre le flanc et l'arrière des troupes avançant vers le Reichstag. Les artilleurs ont joué un rôle important en repoussant les attaques allemandes.
Les éclaireurs du groupe S.E. furent parmi les premiers à pénétrer dans le Reichstag. Sorokina. A 14h25, ils ont installé une banderole rouge faite maison, d'abord sur les escaliers de l'entrée principale, puis sur le toit, sur l'un des groupes sculpturaux. La banderole a été remarquée par des soldats sur la Königplatz. Inspirés par la bannière, de plus en plus de nouveaux groupes font irruption au Reichstag. Dans la journée du 30 avril, les étages supérieurs ont été débarrassés de l'ennemi, les défenseurs restants du bâtiment se sont réfugiés dans les sous-sols et ont poursuivi une résistance acharnée.
Dans la soirée du 30 avril, le groupe d'assaut du capitaine V.N. pénètre dans le Reichstag. Makova, qui à 22h40 a placé sa bannière sur la sculpture au-dessus du fronton. Dans la nuit du 30 avril au 1er mai, M.A. Egorov, M.V. Kantaria, A.P. Berest avec le soutien des mitrailleurs de la compagnie I.A. Syanov monta sur le toit et hissa au-dessus du Reichstag la bannière officielle du Conseil militaire, décernée à la 150e division d'infanterie. C'est ce qui devint plus tard la bannière de la victoire.
Le 1er mai à 10 heures du matin, les forces allemandes lancèrent une contre-attaque concertée depuis l’extérieur et l’intérieur du Reichstag. De plus, un incendie s'est déclaré dans plusieurs parties du bâtiment ; les soldats soviétiques ont dû le combattre ou se déplacer vers des pièces qui n'étaient pas en feu. Une épaisse fumée s'est formée. Cependant, les soldats soviétiques n'ont pas quitté le bâtiment et ont continué à se battre. La bataille acharnée se poursuivit jusque tard dans la soirée ; les restes de la garnison du Reichstag furent de nouveau refoulés dans les sous-sols.
Conscient de l'inutilité d'une nouvelle résistance, le commandement de la garnison du Reichstag a proposé d'entamer des négociations, mais à la condition qu'un officier ayant au moins le grade de colonel y participe du côté soviétique. Parmi les officiers qui se trouvaient au Reichstag à cette époque, il n'y avait personne plus âgé que le major et la communication avec le régiment ne fonctionnait pas. Après une courte préparation, A.P. se lance dans les négociations. Berest en tant que colonel (le plus grand et le plus représentatif), S. A. Neustroev en tant qu'adjudant et le soldat I. Prygunov en tant que traducteur. Les négociations durent longtemps, sans accepter les conditions posées par les nazis, la délégation soviétique quitte le sous-sol. Cependant, au petit matin du 2 mai, la garnison allemande capitule.
Reichstag un mois après l'assaut
De l’autre côté de la Königplatz, la bataille pour l’Opéra Krol s’est poursuivie toute la journée du 1er mai. Ce n'est qu'à minuit, après deux tentatives d'assaut infructueuses, que les 597e et 598e régiments de la 207e division d'infanterie s'emparent du bâtiment du théâtre.
Selon un rapport du chef d'état-major de la 150e division d'infanterie, lors de la prise du Reichstag, la partie allemande a subi les pertes suivantes : 2 500 personnes ont été tuées, 1 650 personnes ont été capturées. Il n'existe pas de données exactes sur les pertes des troupes soviétiques.
Dans l'après-midi du 2 mai, la bannière de la victoire du Conseil militaire, hissée par M.A. Egorov, M.V. Kantaria et A.P. Berest, fut transféré sur la coupole du Reichstag.
Après la Victoire, conformément à un accord avec les Alliés, le Reichstag s'installe sur le territoire de la zone d'occupation britannique.
Histoire du Reichstag.
Le bâtiment du Reichstag (Reichstagsgebäude - « bâtiment de l'Assemblée nationale ») est un bâtiment historique célèbre à Berlin. Le bâtiment a été conçu par l'architecte de Francfort Paul Wallot dans le style de la Haute Renaissance italienne. La première pierre des fondations du Parlement allemand a été posée le 9 juin 1884 par l'empereur Guillaume Ier. La construction a duré dix ans et s'est achevée sous l'empereur Guillaume II.
Pourquoi le Reichstag a-t-il été choisi pour hisser la bannière de la Victoire ?
La prise du Reichstag et le déploiement de la bannière de la victoire pour chaque citoyen soviétique signifiaient la fin de la guerre la plus terrible de toute l'histoire de l'humanité. De nombreux soldats ont donné leur vie pour cela. Mais pourquoi le bâtiment du Reichstag a-t-il été choisi, et non la Chancellerie du Reich, comme symbole de la victoire sur le fascisme ? Il existe diverses théories à ce sujet, et nous les examinerons.
Du 28 avril au 2 mai 1945, les forces Les 150e et 171e divisions de fusiliers du 79e corps de fusiliers de la 3e armée de choc du 1er front biélorusse ont mené une opération pour capturer le Reichstag. A cet événement, mes amis, je dédie cette collection de photos.
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1. Vue du Reichstag après la fin des hostilités.
2. Feux d'artifice en l'honneur de la Victoire sur le toit du Reichstag. Soldats du bataillon sous le commandement du héros de l'Union soviétique S. Neustroev.
3. Camions et voitures soviétiques dans une rue détruite de Berlin. Le bâtiment du Reichstag est visible derrière les ruines.
4. Le chef du Département de sauvetage d'urgence fluviale de la marine de l'URSS, le contre-amiral Fotiy Ivanovich Krylov (1896-1948), décerne à un plongeur une commande pour le déminage de la rivière Spree à Berlin. En arrière-plan se trouve le bâtiment du Reichstag.
6. Vue du Reichstag après la fin des hostilités.
7. Un groupe d'officiers soviétiques à l'intérieur du Reichstag.
8. Soldats soviétiques avec une bannière sur le toit du Reichstag.
9. Le groupe d'assaut soviétique portant une bannière se dirige vers le Reichstag.
10. Le groupe d'assaut soviétique portant une bannière se dirige vers le Reichstag.
11. Commandant de la 23e division de fusiliers de la Garde, le général de division P.M. Shafarenko au Reichstag avec des collègues.
12. Char lourd IS-2 sur fond de Reichstag
13. Soldats du 150e Fusil Idritsko-Berlin, division du 2e degré de l'Ordre de Koutouzov sur les marches du Reichstag (parmi ceux représentés figurent les éclaireurs M. Kantaria, M. Egorov et l'organisateur du Komsomol de la division, le capitaine M. Joludev). Au premier plan se trouve le fils du régiment, Zhora Artemenkov, âgé de 14 ans.
14. Le bâtiment du Reichstag en juillet 1945.
15. Intérieur du bâtiment du Reichstag après la défaite de l’Allemagne pendant la guerre. Sur les murs et les colonnes se trouvent des inscriptions laissées par les soldats soviétiques.
16. Intérieur du bâtiment du Reichstag après la défaite de l'Allemagne pendant la guerre. Sur les murs et les colonnes se trouvent des inscriptions laissées par les soldats soviétiques. La photo montre l'entrée sud du bâtiment.
17. Photojournalistes et cameramen soviétiques près du bâtiment du Reichstag.
18. L'épave d'un chasseur allemand Focke-Wulf Fw 190 inversé avec le Reichstag en arrière-plan.
19. Autographe de soldats soviétiques sur la colonne du Reichstag : « Nous sommes à Berlin ! Nikolaï, Pierre, Nina et Sashka. 11.05.45.»
20. Un groupe de travailleurs politiques de la 385e division d'infanterie, dirigé par le chef du département politique, le colonel Mikhaïlov, au Reichstag.
21. Canons anti-aériens allemands et soldat allemand mort au Reichstag.
23. Soldats soviétiques sur la place près du Reichstag.
24. Le signaleur de l'Armée rouge Mikhaïl Usachev laisse son autographe sur le mur du Reichstag.
25. Un soldat britannique laisse son autographe parmi les autographes des soldats soviétiques à l'intérieur du Reichstag.
26. Mikhaïl Egorov et Meliton Kantaria sortent avec une banderole sur le toit du Reichstag.
27. Des soldats soviétiques hissent la bannière au-dessus du Reichstag le 2 mai 1945. C'est l'une des banderoles installées sur le Reistag en plus du lever officiel de la bannière par Egorov et Kantaria.
28. La célèbre chanteuse soviétique Lidia Ruslanova interprète « Katyusha » sur fond de Reichstag détruit.
29. Le fils du régiment, Volodia Tarnovsky, signe un autographe sur une colonne du Reichstag.
30. Char lourd IS-2 sur fond de Reichstag.
31. Soldat allemand capturé au Reichstag. Photographie célèbre, souvent publiée dans des livres et sur des affiches en URSS sous le titre « Ende » (en allemand : « La Fin »).
32. Compagnons du 88e régiment de chars lourds de la garde séparée près du mur du Reichstag, à l'assaut duquel le régiment a participé.
33. Bannière de la Victoire sur le Reichstag.
34. Deux officiers soviétiques sur les marches du Reichstag.
Le point culminant de la Seconde Guerre mondiale fut la prise du bâtiment du Reichstag à Berlin par les troupes soviétiques fin avril - début mai 1945.
La prise du Reichstag fut le point culminant de la Seconde Guerre mondiale. Une citadelle du mal tombant entre les mains des vainqueurs, un dictateur se prenant une balle dans la tête : il est difficile d’imaginer une finale plus spectaculaire au plus grand conflit armé de l’histoire de l’humanité. Pendant ce temps, l'épopée de la prise de Berlin contient de nombreuses nuances intéressantes et non triviales.
Forteresse aux murs fissurés
Berlin se préparait depuis longtemps à une défense acharnée et, fin avril, ses défenseurs avaient de quoi repousser les attaques, même si les forces de la garnison n'étaient toujours pas à la hauteur de leurs tâches. Bien avant le début de l'offensive finale russe, Berlin fut brutalement bombardée par les Alliés, c'est pourquoi divers abris et fortifications furent construits à l'avance dans la capitale du Reich. Certes, ils protégeaient principalement des raids aériens. Le système de fortifications protégeant contre une attaque terrestre a été construit de toute façon, des fossés, des abris et des tranchées ont été érigés sans un seul plan, et les entrepôts, par une erreur absurde, ont été situés à la périphérie - les Russes les ont rapidement reçus au combat.
Les tours de défense aérienne étaient un chef-d'œuvre spécifique de la fortification - d'immenses structures en béton dans lesquelles étaient montés des canons anti-aériens et des abris pour des milliers de personnes. Malgré leur aspect et leur conception exotiques, ces structures se sont révélées assez résistantes : aucune d’entre elles n’a jamais été détruite ni depuis les airs ni depuis le sol. C'est dans l'une de ces tours que le commandant de Berlin, Helmut Weidling, était assis lors de l'assaut.
En plus des tours, Berlin abritait des centaines de positions de défense aérienne conventionnelles dotées d'artillerie antiaérienne de tous calibres. Ces canons anti-aériens sont peut-être devenus l'obstacle le plus sérieux pour les attaquants. Cependant, la liste des avantages de Berlin en tant que forteresse était épuisée par des structures d'ingénierie et un puissant système de défense aérienne. Dans la ville, des bataillons ont été créés d'urgence à partir de Volkssturmistes âgés, dont beaucoup n'étaient pas des jeunes hommes de la guerre mondiale précédente, des pompiers, des policiers, des membres des Jeunesses hitlériennes, etc. etc. Des dizaines de milliers de personnes armées se sont rassemblées à Berlin, mais seule une minorité d’entre elles pouvait réellement être considérée comme des soldats. Les restes du 56e Panzer Corps se retirèrent à Berlin par l'est et donnèrent une certaine organisation à cette horde. Comptant seulement 13 à 15 000 soldats et officiers, les restes des divisions vaincues sur la ligne de l'Oder sont devenus le noyau autour duquel se sont rassemblés les unités irrégulières. Au total, selon diverses estimations, il y avait entre 60 000 et 140 000 défenseurs à Berlin, ce qui, bien entendu, n'est pas suffisant pour une telle ville.
Du côté soviétique, plus de 400 000 soldats et officiers ont fait irruption dans les rues. Il convient de noter que les Russes ont volontairement créé un rapport de forces aussi favorable : la puissante 9e armée de la Wehrmacht, composée d'unités régulières, a été coupée de Berlin dans les forêts au sud de la ville, enveloppée de tous côtés et vaincue en un grand « chaudron ». Le Führer avait de grands espoirs pour ses divisions, mais au moment où les chars soviétiques entraient dans Berlin de différentes directions, la 9e armée mourut sans gloire, encerclée.
Les armées soviétiques pénétrant dans les rues de Berlin se précipitèrent vers le Reichstag. En tant que centre politique, ce bâtiment construit pour le parlement allemand a depuis longtemps perdu toute signification. Hitler lui-même était à la Chancellerie du Reich. Cependant, en tant que bâtiment massif au centre de la ville, le Reichstag était obstinément tenu par les troupes de la garnison berlinoise ; il constituait le point de repère des assaillants et un symbole de la défense de Berlin.
La nécessité d’un assaut rapide contre Berlin était largement dictée par la personnalité du dirigeant nazi. La volonté d'Hitler a soudé les forces restantes de la Wehrmacht, mais la garnison de Berlin était trop faible pour constituer une menace sérieuse pour les assaillants. Le principal danger ne venait pas des jeunes tenant des cartouches Faust dans les greniers de Berlin, mais des forces régulières importantes de l'armée allemande à l'extérieur de Berlin, capables d'opérer de manière indépendante, de sorte que la destruction rapide du « groupe de réflexion » du Troisième Reich était une décision raisonnable. De plus, ils se sont soigneusement préparés à l’offensive. Berlin a été soigneusement photographiée par reconnaissance aérienne ; même les commandants de peloton ont reçu des plans de la ville.
Combattez dans les rues
Au départ, le Reichstag n’avait pas de conquérants assignés à ce rôle. Pour un certain nombre de raisons, les troupes de la 3e armée de choc, avançant vers la ville par le nord, s'y dirigent finalement. Pendant ce temps, le 23 avril, lorsque les troupes entrèrent dans Berlin, le commandant de cette armée, le général Kuznetsov, était mécontent de la lenteur de l'offensive. Ce jour-là, il a véritablement réprimandé les commandants de son propre corps pour la mauvaise organisation de la bataille et la perte de contrôle des unités qui avançaient.
Pendant ce temps, l’armée avait en réalité des raisons objectives de mener l’offensive relativement lentement : elle opérait dans une zone densément bâtie contre des unités en défense obstinée. Un autre problème était les nombreuses rivières et canaux qui devaient être traversés au combat. Le canal lui-même est beaucoup moins pratique à traverser que la rivière : les parois abruptes des remblais créaient des problèmes pour les sapeurs. Cependant, le 3e Choc disposait d'une infanterie bien préparée pour les opérations d'assaut, de puissantes unités de sapeurs et d'un terrible poing d'artillerie, de sorte que l'avancée était régulière, bien que sans hâte.
Bientôt, une tête de pont fut capturée de l'autre côté du canal Berlin-Spandauer. La 150e Division d'infanterie, dont la bannière sera bientôt au-dessus du Reichstag, traverse le canal séparément, contournant le centre de la résistance allemande. Cependant, la Spree, qui se trouvait plus loin sur le chemin de l'armée, ralentit de nouveau sa progression. Encore un raid d'artillerie, des détours, le travail des sapeurs pour établir des passages - et un nettoyage continu des quartiers de l'ennemi qui se défendait désespérément. En guise d'entraînement avant l'assaut final, des éléments de deux divisions du 3e choc ont libéré la prison de Moabit, destinée aux prisonniers politiques du Reich.
L'offensive a été menée avec soin et méthode. Le principal protagoniste des combats de rue était l'escouade d'assaut. Il n'y avait pas d'état-major unique pour une telle unité ; des détachements étaient constitués à la volée pour des tâches spécifiques, mais un détachement d'assaut typique comprenait une compagnie ou un bataillon de fusiliers, un peloton ou une compagnie de sapeurs, un peloton distinct de mitrailleurs et des mitrailleuses lourdes. , des lance-flammes, plusieurs canons ou chars automoteurs, des mortiers et des canons de campagne, qui roulaient sur leurs mains. De l'artillerie lourde a été ajoutée si nécessaire. Un tel détachement était divisé en plusieurs groupes d'assaut, qui résolvaient en fait des problèmes tactiques : capturer une maison, un pont, un égout, un bâtiment et supprimer un pas de tir.
Le but de cette division était de créer des unités petites mais lourdement armées qui ne pourraient pas perdre de temps en demandes de soutien, mais disposeraient immédiatement de leurs propres moyens de lutter contre tout ennemi. Le groupe d'assaut disposait de ses propres moyens pour détruire un char, mettre le feu à ce qui brûlait, faire exploser ce qui ne brûlait pas et manœuvrer sous le couvert d'un écran de fumée. En règle générale, un tel groupe, avant l'attaque principale, « adoucissait » l'ennemi en frappant des canons ou des chars sur les embrasures et les fenêtres. Les mortiers ont réprimé l’ennemi dans les zones ouvertes et ont empêché toute tentative de venir à la rescousse. Les passages pour les fantassins étaient réalisés par des sapeurs qui sapaient les barrières et les murs aux bons endroits, puis l'infanterie pénétrait dans l'objet qu'elle était censée capturer. Des mitrailleuses de gros calibre ont été placées aux étages supérieurs des bâtiments déjà traversés et ont tiré au-dessus de la tête de leurs tireurs, les empêchant de relever la tête. Les assaillants cherchèrent immédiatement à s'emparer des étages supérieurs des bâtiments afin de couper les Allemands qui tentaient de contre-attaquer par des tirs d'en haut ou, à l'inverse, d'empêcher la garnison de s'échapper.
Comme vous pouvez le constater, l'ensemble des techniques est complexe et nécessite une interaction claire. Mais les soldats soviétiques de 1945 étaient très différents d’eux quatre ans plus tôt et pouvaient vraiment faire preuve d’une grande classe d’opérations d’assaut.
Cœur des Ténèbres
Le 28 avril au soir, il ne restait plus que quelques centaines de mètres jusqu'au Reichstag. La 3e attaque atteint les rives de la Spree par le nord et s'apprête à la traverser. La nuit, la 171e division du colonel Negoda traverse la rivière et s'empare d'une tête de pont. Sous le couvert de l'artillerie, Negoda remporta le principal succès de cette nuit-là : la prise du pont sur la Spree. Le passage intact est devenu une acquisition précieuse ; les principales forces des 171e et 150e divisions l'ont traversé jusqu'au Reichstag. Cependant, la première tentative de prise immédiate du Reichstag échoua : plusieurs milliers de soldats allemands équipés de véhicules blindés défendaient les abords, dont quelques Tigres, dont l'un fut assommé en plein milieu de la place.
Personne n’allait à tout prix prendre d’assaut le Reichstag et, pour l’instant, les assaillants se sont limités au bâtiment adjacent de la Gestapo. Seule la Koenigs Platz séparait les assaillants du Reichstag. L'assaut décisif était prévu pour le 30 avril, mais entre-temps, les Russes effectuaient des reconnaissances et fermaient l'arrière avec l'artillerie. En plus du Reichstag lui-même, la cible était l'Opéra Krol, qui restait sur la droite : de là, les Allemands pouvaient menacer le flanc et l'arrière de ceux qui avançaient vers le Reichstag lui-même. Le Reichstag devenait déjà une île dans la mer agitée de l'avancée des troupes soviétiques : des unités de la 8e armée de la garde se dirigeaient du sud vers le 3e choc.
L'assaut final a commencé à 11h30. À deux heures de l'après-midi, les Russes commencèrent à bombarder le Reichstag lui-même avec des canons de tous calibres, dont des obusiers de siège de 203 mm. Le bâtiment a été pris d'assaut par des unités de deux divisions à la fois. Notons qu'à la fin de la guerre, les divisions de fusiliers étaient extrêmement peu nombreuses et ressemblaient davantage à des régiments, c'est-à-dire que nous ne parlons pas de la participation de dizaines de milliers de personnes à l'assaut d'un bâtiment. Les premiers à faire irruption dans le Reichstag furent les soldats de la 171e infanterie. Ils furent les premiers à accrocher la bannière rouge à la fenêtre du Reichstag. Cependant, à l’intérieur, les assaillants ont dû se frayer un chemin à travers des ruines désespérément défendues. Ici, l'artillerie ne pouvait plus aider ; des combats rapprochés avaient lieu dans le bâtiment. Pendant ce temps, tandis que les groupes d'assaut se frayaient un chemin dans l'obscurité du Reichstag avec des grenades et des armes de poing, des événements importants se déroulaient à proximité, à la Chancellerie du Reich.
Le 29 avril, Hitler envoya des demandes pour savoir où se trouvaient les troupes allemandes et ce qu'elles faisaient en dehors de Berlin. Il comptait sur le salut des 9e et 12e armées de campagne. Les réponses furent décevantes pour le dictateur. Les restes de la 9e armée avaient du mal à sortir de l'encerclement à l'ouest et n'allaient pas sauver le Führer ; la 12e armée s'enlisait dans des batailles avec les barrières des troupes soviétiques à l'ouest de la ville, et le fit également. pas la possibilité de joindre Berlin. À ce moment-là, les troupes soviétiques se trouvaient à moins d’un demi-kilomètre de la Chancellerie du Reich. Ces nouvelles ont prédéterminé d'autres événements : le malheureux conquérant du monde s'est suicidé.
Le dernier chef d'état-major du Reich, Hans Krebs, s'est rendu dans la 8e armée de la garde auprès du général Vasily Chuikov et a entamé des négociations sur la reddition. Le Reichstag ne savait pas encore tout cela. Il y avait une bataille à l’intérieur. Les Russes avaient conduit au moins un millier et demi de soldats de la garnison dans les sous-sols et les assommaient désormais à coups d'explosifs et de grenades. Le 1er mai, ils ont tenté de pénétrer par effraction dans le hall, mais ils ont été accueillis et repoussés.
Il est intéressant de noter que cette bataille a eu lieu alors que la bannière rouge flottait déjà au-dessus du Reichstag. De plus, les banderoles ont été hissées à plusieurs reprises sur le toit du bâtiment. En général, beaucoup ont tenté de consolider symboliquement leur primauté, c'est pourquoi il y avait une quarantaine de drapeaux et bannières différents sur le Reichstag. La bannière « classique », hissée sur le dôme, a été érigée à l'origine par Egorov et Kantaria sur le côté est du bâtiment. Mais il fut déplacé vers le dôme un peu plus tard, le 2.
« Le 30 avril 1945, le Führer s'est suicidé, nous laissant, nous qui lui avions prêté serment, livrés à nous-mêmes.
Vous pensez que, selon les ordres du Führer, vous devez encore vous battre pour Berlin, même si le manque d'armes lourdes, de munitions et la situation générale rendent inutile la poursuite des combats.
Chaque heure de votre lutte augmente les terribles souffrances de la population civile de Berlin et de nos blessés. Tous ceux qui meurent aujourd’hui pour Berlin font un sacrifice inutile.
C’est pourquoi, en accord avec le Commandement suprême des forces soviétiques, je vous appelle à cesser immédiatement toute résistance.
Weidling, général d'artillerie et commandant de la défense de Berlin.
A cette époque, la situation des assiégés au Reichstag devint complètement désespérée. Le bâtiment brûlait. Le matin du 2 mai, les restes de la garnison capitulent. Au total, 2 500 soldats allemands sont morts au Reichstag et 1 650 autres ont été capturés. La veille, le bâtiment de l'Opéra Krol est tombé, où environ 850 soldats et officiers allemands se sont rendus. À son tour, pendant toute l'opération de Berlin, c'est-à-dire non seulement dans la ville elle-même, mais aussi lors de sa percée, la 3e Armée de choc a perdu 4 244 morts et disparus.
Le Reichstag est devenu non seulement un symbole de triomphe militaire, mais aussi la fin d'un très long voyage pour les soldats et les officiers qui l'ont pris d'assaut. Le lieutenant Berest, dont les soldats ont hissé la bannière de la victoire sur le dôme, a également participé à la guerre de Finlande. Le sergent Mikhaïl Egorov rejoint l'armée d'active en décembre 1944 après avoir combattu plusieurs années comme partisan dans la région de Smolensk. La biographie de Meliton Kantaria était tout aussi longue et orageuse: il était officier de reconnaissance de la 150e division depuis décembre 1941. Ce ne sont pas seulement des gens au hasard qui sont entrés dans la coupole du Reichstag : ils étaient vraiment dignes de la gloire des conquérants de Berlin. Enfin, le général Vasily Kuznetsov n'a pas seulement combattu dès le début : en juin 1941, il s'est frayé un chemin avec les restes de son armée du premier encerclement de la guerre en Biélorussie. Par un hasard du sort, cette armée morte dans les forêts portait également le numéro 3.
On peut dire qu’en 1945 le Reichstag n’était plus le centre du pouvoir politique du Reich, et c’est vrai. Cependant, c'est sa capture qui est devenue le symbole de la fin de quatre années de souffrance et du triomphe final des vainqueurs. Quoi qu'on en dise, le quartier du Reichstag était l'un des centres de défense les plus importants de Berlin, et même d'un point de vue purement militaire, son assaut était important. Aujourd’hui, dans l’Allemagne moderne non nazie, le Reichstag a retrouvé son ancienne signification : le centre de la politique allemande. La bannière au-dessus du dôme est devenue non seulement un symbole de la fin du Troisième Reich, mais a également marqué le début d’une nouvelle Allemagne et, sans exagération, d’un nouvel ordre mondial.
Quelques traces de cette erreur mortelle ont été conservées : elles ont été soigneusement restaurées et se trouvent sous un verre de protection spécial. Aujourd'hui, 159 graffitis en cyrillique sont visibles dans le bâtiment du Reichstag de Berlin, principalement dans les couloirs nord et est, ainsi que dans la cage d'escalier sud-ouest. En plus des inscriptions comme « Nous avons vécu pour voir les ruines de Berlin et sommes très heureux », il y a aussi des phrases obscènes comme « Je baise Hitler dans le f*** ! »
Mais bien plus importantes sont ces quelques inscriptions qui expliquent pourquoi la dernière bataille du Troisième Reich s'est déroulée autour du bâtiment du Reichstag. "Nous étions au Reichstag, la grotte d'Hitler !", écrivent le capitaine Kokyushkin et le lieutenant Krasnikov le 15 mai 1945 sur le mur à côté des escaliers. Le capitaine Katnikov fut encore plus succinct, laissant une inscription dans le couloir est : « Mort honteuse. La cachette d'Hitler."
Les soldats de l'Armée rouge considéraient probablement le bâtiment néo-baroque du Parlement comme le cœur du Troisième Reich et se précipitèrent donc à sa conquête, sans se soucier des éventuelles pertes dans leurs rangs. « Le Reichstag est pratiquement devenu un lieu de pèlerinage », notait l'écrivain de guerre soviétique Konstantin Simonov le 2 mai 1945 à propos de l'attrait que les ruines fumantes attiraient pour ses camarades.
Le 29 avril 1945 déjà, les premières troupes soviétiques arrivèrent du nord-ouest au bâtiment du Reichstag. Dans l'après-midi du 30 avril, après des heures de bombardements d'artillerie, les soldats des 380e, 756e et 674e régiments d'infanterie soviétiques ont lancé un assaut sur les ruines fumantes. L'Armée rouge a reçu l'ordre de prendre le bâtiment du Parlement comme symbole de victoire, et cela était censé se produire avant le 1er mai, la deuxième fête soviétique la plus importante.
Le colonel Zhintchenko, l'un des commandants du régiment, a décrit plus tard ces jours dans ses mémoires avec une touche de propagande : « Pour moi, il n'y a qu'un seul ordre : le drapeau doit flotter sur le Reichstag !
Cependant, bien qu'il ait été lourdement endommagé, grâce à la construction massive à l'intérieur, il restait un bâtiment solide, défendu par les unités de la Wehrmacht et des SS. Ils ont résisté désespérément et avec compétence tactique aux soldats de l'Armée rouge qui ont pris d'assaut le bâtiment, puis se sont retirés dans le sous-sol. On ne sait pas combien de personnes sont mortes lors de la prise militairement insensée du Reichstag. Au moins 2 000 soldats soviétiques et plusieurs centaines d'Allemands.
Pour la première fois, le 30 avril 1945, vers 23 heures, de l'humidité rouge a été accrochée à une fenêtre du deuxième étage de l'immeuble - mais les combats ont continué, les gens ont continué à mourir. Ce n'est que dans l'après-midi du 1er mai que les derniers défenseurs sortirent des sous-sols, apparemment le long du tunnel chauffant menant à la Spree. Dans la première moitié de la journée du 2 mai, le photojournaliste de guerre Evgeniy Khaldey a pris la photographie qui est devenue un symbole de la bataille de Berlin : deux soldats de l'Armée rouge ont hissé une bannière rouge flottante sur le toit du Reichstag.
L’énorme quantité de sang versé lors de la prise du bâtiment du Reichstag était particulièrement insensée, puisque le Reichstag n’a jamais servi de refuge au dictateur allemand et n’était pas sa « caverne ». Le bunker d'Hitler était situé dans le jardin de la Chancellerie du Reich, à environ un kilomètre au sud-est. Jusqu'au tout dernier moment, les soldats de l'Armée rouge ne connaissaient pas son emplacement. Ce n'est que le 2 mai que les infirmières soviétiques, à la recherche de trophées, sont tombées sur une structure souterraine et, une semaine plus tard seulement, l'emplacement du bunker du Führer a été connu.
Le Reichstag n'a jamais été le refuge d'Hitler ; le chef du NSDAP n'est apparu dans ce bâtiment que quelques fois au cours de sa vie. Bien qu'il soit proche de l'architecture de Paul Wallot, il méprisait ce bâtiment comme symbole du parlementarisme et de la République de Weimar.
Selon l'histoire du parti, le Führer n'est jamais apparu dans le bâtiment construit en 1894 avant sa nomination au poste de chancelier - mais ce n'était pas vrai. On sait que le 13 mars 1925, le chef du parti et sept députés du Parti populaire se sont rendus dans un restaurant situé au Reichstag. Mais ce fut sa seule visite jusqu'au 30 janvier 1933.
Hitler n'a jamais pris la parole au Reichstag. Il fut élu député le 5 mars 1933 et, pendant l'existence du Troisième Reich, les réunions du Parlement allemand se tenaient dans une salle « décorée » de croix gammées de l'opéra Kroll voisin - où se trouve aujourd'hui une pelouse avec des plantes clairsemées. arbres au sud du bureau du chancelier.
Pourquoi l'appel des conquérants soviétiques de Berlin sonnait-il exactement ainsi : « Au Reichstag ! » ? Pourquoi l'Armée rouge a-t-elle reçu l'ordre de hisser le drapeau rouge ici ? Comment est-il devenu par erreur un symbole de victoire sur l’Allemagne nazie ?
Les réponses à ces questions se trouvent dans les mémoires de Zhintchenko. Il a enregistré ce que le commissaire militaire avait dit à ses soldats avant l'assaut : « C'est à partir de là, en 1933, que les fascistes ont commencé leur campagne sanglante contre le communisme devant le monde entier. Ici, nous devons confirmer la chute du fascisme. Cela a une signification politique et militaire. »
Il s’agit apparemment de l’incendie criminel du Reichstag dans la soirée du 27 février 1933. Alors qu'il était au pouvoir depuis seulement quatre semaines, Hitler interpréta l'incendie de la salle plénière comme un signe avant-coureur du prochain soulèvement des communistes allemands. Une bonne raison pour attaquer avec toute la cruauté tous les partisans du Parti communiste et des sociaux-démocrates. Des milliers d'opposants politiques au NSDAP ont été arrêtés dans les 48 heures, la plupart d'entre eux ont été torturés dans les semaines suivantes et des dizaines ont été tués.
Cependant, les communistes n’ont rien à voir avec l’incendie criminel. Suite à de nouvelles pistes, le Néerlandais Marinus van der Lubbe, mentalement instable, a été arrêté. Il a avoué le crime lors de son interrogatoire et devant le tribunal. Van der Lubbe n’avait pas de collaborateurs SS, comme beaucoup l’ont cru plus tard et comme les théoriciens du complot l’ont soutenu pendant plus de 80 ans.
La première destruction du Reichstag par incendie criminel a indirectement conduit à la deuxième destruction lors de la bataille finale pour Berlin. Car seul le procès du Néerlandais, qui a suscité une large résonance internationale, et quatre communistes innocemment condamnés ont fait connaître le bâtiment du Reichstag dans le monde entier. Staline en a également eu connaissance à Moscou.
