On pense que le programme lunaire soviétique s’est terminé sans succès. Nous avons donc perdu cette course face aux Américains et perdu beaucoup de temps et d’efforts ? Ce n'est qu'aujourd'hui, lorsque le sceau « Top Secret » sur ces développements a finalement été levé, que nous pouvons être convaincus que l'opinion selon laquelle le programme lunaire est un échec est fausse, car presque toutes nos réalisations : le lancement du premier satellite, le premier cosmonaute, les premières stations interplanétaires y étaient d'une manière ou d'une autre liées et travaillaient pour l'essentiel - préparer l'atterrissage de l'homme sur la surface de la Lune. PROJET "NORD"
Le 2 janvier 1959, l'URSS a procédé au premier lancement réussi du lanceur Vostok à trois étages, créé dans le cadre de la famille de fusées R-7. La fusée a lancé la station automatique Luna-1 sur la trajectoire de vol vers la Lune, qui, 34 heures après le lancement, a dépassé six mille kilomètres de la cible. La communication avec la station a été maintenue pendant plus de 60 heures.

En mars de la même année, sous la direction de Sergei Korolev, les préparatifs ont commencé pour la création d'un nouveau vaisseau spatial conçu pour les vols proches de la Terre et vers la Lune. Initialement, le projet, appelé « Nord », ne prévoyait pas l'atterrissage d'un astronaute à la surface de notre satellite naturel, il s'agissait uniquement d'un vol habité autour de la Lune. Dès l’été, les constructeurs avaient développé les paramètres qui constituaient la base de la conception du futur navire.

Le programme Soyouz 7K-L1 a été conçu comme une étape préliminaire. Le vaisseau spatial dans le cadre de ce programme était destiné à un vol habité autour de la Lune d'une durée de 6 à 7 jours. Comme il n'était pas prévu d'entrer en orbite lunaire, le vaisseau ne disposait pas d'un système de propulsion puissant, et le retour sur Terre était assuré par des manœuvres dans le champ gravitationnel de la Lune. Avec des calculs précis et une sortie correcte, il n'était pas du tout nécessaire d'allumer le moteur pour le retour. Le vaisseau spatial Soyouz 7K-L1 pesait environ 5 600 kilogrammes et a été créé sur la base du projet Soyouz. Extérieurement, L1 ressemblait au Soyouz, mais était biplace et n'avait pas de module orbital sphérique.


Cependant, dès la première étape des travaux, il est devenu évident que pour mettre en œuvre le projet, il était nécessaire de produire en série un tout nouveau type de lanceur. Par conséquent, le 23 juillet 1960, le gouvernement de l'URSS a confié à OKB-1 la tâche de créer un nouveau lanceur avec une masse de lancement de plus de 2 000 tonnes pour lancer une charge utile de plus de 80 tonnes en orbite basse. La fusée était censée utiliser du carburant chimique conventionnel et 7 ans ont été alloués à l'ensemble du développement. Le programme s'appelait N-1 (vraisemblablement du mot « transporteur ») et portait une désignation spéciale -11A52.


Le 28 juillet de la même année, le début des travaux du projet Apollo a été officiellement annoncé aux États-Unis, qui prévoyait un survol habité de la Lune et l'atterrissage d'un homme à sa surface. La bataille pour la Lune a commencé.
VERS LA LUNE À LA VOIE ROYALE
Presque immédiatement après le début des travaux sur le nouveau lanceur, de sérieux désaccords sont apparus entre deux principaux concepteurs soviétiques, Valentin Glushko (OKB-456) et Sergueï Korolev (OKB-1), concernant le développement ultérieur de la science des fusées. Glushko pensait que les meilleurs composants du carburant étaient l'acide nitrique et l'heptyle. Les caractéristiques de combustion de ces substances sont assez élevées, mais leur utilisation est extrêmement toxique et dangereuse. Korolev a adhéré à l'approche selon laquelle le kérosène traditionnel pourrait être utilisé pour la première étape et des moteurs à hydrogène devraient être développés pour les deuxième et troisième.
Le designer américain Wernher von Braun, lors de la création d'un porteur pour le programme Apollo, a également suivi la voie de l'utilisation du kérosène et de l'hydrogène. Il était prévu de placer 5 moteurs F-1 d'une poussée de 690 tonnes sur le premier étage de la fusée Saturn-V. Les travaux sur le F-1 ont commencé en 1955 et les premiers essais incendie ont eu lieu en août 1961.

Une telle puissance ne pouvant être obtenue en URSS, Korolev a décidé d'utiliser des moteurs d'une poussée de 150 tonnes. Des moteurs similaires auraient pu être créés chez OKB-456 (Glushko) ou OKB-276 (Nikolai Kuznetsov). Korolev et Glushko ayant des points de vue différents sur ce problème, le développement a été confié à Kuznetsov. En août 1964, en réponse au projet américain d'alunissage, il fut décidé de développer un programme similaire basé sur le lanceur N-1 selon un schéma prévoyant la présence d'un module orbital et d'un module d'atterrissage.
Le programme prévoyait le lancement en orbite lunaire du véhicule orbital spatial biplace Soyouz 7K-LOK et du vaisseau spatial lunaire monoplace LK-T2K. Le bloc-fusée D était destiné à freiner près de la Lune. En orbite, l'un des astronautes devait se déplacer dans l'espace jusqu'au vaisseau lunaire et, à l'aide du même bloc D, commencer à atterrir sur la Lune. Immédiatement avant l'atterrissage, le bloc D a été abandonné et le navire, utilisant son propre système de propulsion (bloc E), a été abaissé en douceur sur quatre supports. L'astronaute a quitté le navire dans la combinaison spatiale Krechet et a travaillé à la surface de la Lune pendant environ une journée. Une fois les travaux terminés en surface, le vaisseau lunaire était censé revenir en orbite à l'aide du bloc E et s'amarrer au module orbital. L'astronaute a traversé un espace ouvert jusqu'au module orbital et y a transféré des échantillons de sol lunaire, après quoi le vaisseau lunaire s'est séparé. Pour revenir sur Terre, il fallait activer le système de propulsion orbitale (bloc I). L'atterrissage s'est effectué selon le même schéma que dans le projet Soyouz 7K-L1.


Selon les calculs, la masse approximative du module orbital alimenté était de 20 tonnes et celle du module de décollage et d'atterrissage d'environ 6 tonnes. La charge totale placée sur la trajectoire de vol vers la Lune était de 30 tonnes. Afin d'accélérer depuis l'orbite de référence jusqu'à la deuxième vitesse de fuite, un étage supplémentaire était nécessaire, pesant 40 à 50 tonnes avec le carburant. Cela signifie que le lanceur était censé livrer 75 à 100 tonnes de fret en orbite terrestre basse. Seule la fusée N-1 pourrait résoudre ce problème en peu de temps. Le 12 octobre 1964 a eu lieu le premier vol du vaisseau spatial triplace Voskhod, piloté par les cosmonautes Komarov, Feoktistov et Egorov. Le navire a été mis en orbite par une nouvelle fusée Soyouz. Pour la première fois, trois cosmonautes se trouvaient à bord du navire sans combinaison spatiale. Les vols du programme Voskhod ont été effectués dans le but de tester concrètement les systèmes du futur véhicule orbital pour l'expédition lunaire. En raison de la précipitation, le projet ne prévoyait pas de système de secours d'urgence et le risque de voler sur Voskhod était très élevé. Heureusement, le vol s’est bien déroulé et les astronautes sont rentrés sains et saufs sur Terre.
VICTIMES DE LA COURSE SPATIALE
En décembre 1965, le projet de survol lunaire fut entièrement transféré à l'OKB-1 de Sergueï Korolev. Le nouveau scénario prévoyait l'utilisation d'une seule série de vaisseaux spatiaux Soyouz pour le vol autour de la Lune (modification Soyouz 7K-LK1) et pour l'atterrissage sur la Lune (modification Soyouz 7K-LOK), et pour le vol celui développé par le Vladimir devait être le principal concepteur de l'OKB-52. Nous pilotons la fusée Proton et pour l'atterrissage, nous utilisons la fusée N-1 Korolev.

Les deux projets concernaient l'étage supérieur D développé à l'OKB-1. Le 14 janvier 1966, Sergei Pavlovich Korolev est décédé lors d'une opération chirurgicale. Sa place a été prise par Vasily Mishin, qui avait moins d'expérience et de relations personnelles. Néanmoins, la direction générale du programme lunaire lui revient.
En février, le projet de fusée N-1 a été repensé. Pour mettre en œuvre le programme, il a fallu augmenter le poids lancé en orbite terrestre basse de 75 à 95 tonnes. Le premier lancement était prévu pour mars 1968.
En novembre 1966, commence la phase d'essais en vol des engins spatiaux de la série Soyouz (modification 7K-OK pour les vols proches de la Terre). La fusée Soyouz a été utilisée comme vecteur. Le premier lancement, le 28 novembre, a révélé un grand nombre de problèmes. Le navire a spontanément manqué de carburant pour ses moteurs de contrôle d'attitude et tournait de manière incontrôlable. Il y avait aussi des problèmes avec le système de descente automatique. Le 14 décembre, lors du lancement du prochain Soyouz, un incendie et une explosion se sont produits dans le lanceur. Le complexe de lancement a été fortement endommagé.


En janvier 1967, les tests préalables au lancement du lanceur Proton-K ont commencé avec un vaisseau spatial de la série Soyouz capable de faire le tour de la Lune (modification biplace 7K-L1). Après avoir survolé la Lune, le module de descente du vaisseau spatial était censé effectuer une rentrée en deux étapes dans l'atmosphère et un atterrissage en douceur sur le territoire de l'URSS. On supposait que le vol habité de ce complexe aurait lieu en juin 1967, mais les premiers lancements sans pilote ont révélé des lacunes dans les systèmes de contrôle du navire et dans l'étage supérieur D, ainsi que des problèmes dans la fusée Proton-K.


A cette époque, le programme lunaire américain reçut un coup dur. Le 27 janvier, l'équipage du premier navire de la série Apollo est décédé des suites d'un incendie qui s'est déclaré lors des tests préalables au lancement. La cause de l'incendie était un court-circuit qui s'est avéré mortel dans l'atmosphère riche en oxygène du navire. En moins d'une minute, l'incendie a complètement rempli l'espace du module de commande et, malgré les tentatives de l'équipage pour ouvrir la trappe de sortie, les flammes ont recouvert les astronautes. L'enquête sur l'incident a révélé des défaillances dans de nombreux systèmes et les modifications ultérieures apportées au navire ont entraîné un retard de 18 mois dans la mise en œuvre du programme américain. L'URSS avait une chance de réduire l'écart et de remporter la course. C’est pour cette raison qu’une mesure risquée a été prise. Le 23 avril 1967, malgré le fait qu'aucun des quatre vols sans pilote précédents du vaisseau spatial Soyouz 7K-OK ne s'est déroulé sans accident, Soyouz-1 est entré dans l'espace avec Vladimir Komarov à son bord. La fusée Soyouz a lancé le vaisseau en orbite terrestre basse, où il était censé s'amarrer au lancement du Soyouz-2 le lendemain (équipage : Bykovsky, Khrunov et Eliseev). Deux des trois membres d'équipage de Soyouz 2 devaient être transférés à Soyouz 1, après quoi les deux navires reviendraient sur Terre. De cette manière, les opérations de base qui devaient être effectuées en orbite lunaire pour garantir l'atterrissage sur la Lune ont été élaborées. Cependant, immédiatement après le lancement du Cora ze - 1, une batterie solaire ne s'est pas ouverte et il n'y avait pas assez d'énergie pour effectuer les opérations de rendez-vous et d'amarrage. Le lancement de Soyouz-2 a été annulé et il a été décidé d'atterrir Soyouz-1 plus tôt que prévu. En raison d'une panne automatique, Komarov a fait atterrir le navire manuellement. Lors de la descente dans l'atmosphère, le parachute de freinage principal n'est pas sorti et le parachute de secours ne s'est pas ouvert, ce qui a entraîné une vitesse de descente d'environ 600 km/h. Vladimir Komarov est décédé lorsque le module de descente a heurté le sol.
Néanmoins, les travaux sur le programme lunaire ne se sont pas arrêtés et déjà en octobre, deux vaisseaux spatiaux sans pilote de la série Soyouz 7K-OK ont réussi pour la première fois un amarrage automatique en orbite.
LA LUMINOSITÉ ET LA PAUVRETÉ DU PROGRAMME LUNAIRE
En mars 1968, le complexe Proton-K - Soyouz 7K-L1 est lancé. L'étage supérieur D a fonctionné sans aucun problème, le vaisseau spatial sans pilote a volé le long d'une trajectoire très elliptique, mais en raison de la défaillance du système d'orientation, au lieu d'une entrée en douceur en deux étapes dans l'atmosphère, le véhicule de descente a effectué une descente balistique vers un -point de conception et a été détruit sur commande de la Terre. Les journaux ont rapporté le vol réussi de l'appareil Zond-4. Par la suite, d'autres navires sans pilote de cette série, qui ont volé en 1968-70, ont également été appelés sondes. Malgré l'accident du lanceur Proton le 22 avril, le premier vol habité soviétique autour de la Lune était prévu pour novembre. Cette ruée s'expliquait par la volonté de dépasser le vaisseau spatial américain Apollo-8, dont le lancement vers la Lune était prévu fin décembre. La CIA a officiellement averti la direction de la NASA que l'URSS était prête à effectuer un vol habité autour de la Lune. En mai, la nouvelle fusée super-lourde N-1 a été installée pour la première fois sur le site de lancement. Le vol d'essai était prévu pour septembre, mais en raison de dommages au réservoir d'oxygène du premier étage, la fusée a dû être renvoyée au complexe d'assemblage et d'essai. Le 15 septembre, le Soyouz 7K-L1, baptisé Zond-5, a été lancé avec succès. Après avoir survolé la Lune, le vaisseau spatial n'a pas pu effectuer une rentrée en deux étapes dans l'atmosphère et a atterri le long d'une trajectoire balistique loin du point calculé. Le 26 octobre, le vaisseau orbital Soyouz-3, piloté par le cosmonaute Beregov, a été lancé.


Lors de ce premier vol après la mort de Vladimir Komarov, il était prévu de s'amarrer au vaisseau spatial sans pilote Soyouz-2, lancé la veille. Le système d'amarrage automatique a rapproché les navires de 200 mètres, après quoi l'astronaute est passé en commande manuelle. Cependant, en raison d'une erreur commise dans ce cas et de la consommation excessive de carburant qui en a résulté, l'accostage a dû être abandonné. Le débarquement des deux navires s'est déroulé avec succès.
Le 10 novembre, Zond-6 s'est envolé pour la Lune. Si ce vol était réussi, le prochain navire devrait décoller avec un équipage à son bord. Après avoir survolé la Lune et effectué une entrée en deux étapes dans l'atmosphère, le navire a commencé à descendre jusqu'au point de conception de l'URSS, mais s'est écrasé en raison de la séparation prématurée du parachute. Plus tard, il s'est avéré que le module de descente s'était dépressurisé alors qu'il était encore dans l'espace. Malgré les risques associés à l'exploitation d'un vaisseau spatial de classe Soyouz, des cosmonautes formés sur la Lune ont écrit au Politburo pour demander l'autorisation d'effectuer un vol habité vers la Lune en décembre. Ils pensaient que la présence d’un astronaute à bord augmenterait les chances de succès. Quelques jours avant le lancement de Saturn-V - Apollo-8 à Baïkonour, le complexe Proton-K - Soyouz 7K-L1 était préparé pour le lancement, et le 8 décembre les cosmonautes étaient prêts à voler, mais la forte probabilité d'une catastrophe n'a pas permis à la direction de prendre la décision de lancer avant les Américains. Le 21 décembre 1968, les astronautes Borman, Lovell et Anderson se lancent sur la Lune à bord d'Apollo 8. Pour la première fois, des humains ont quitté l’espace proche de la Terre. Pour la première fois, ils n’ont pas observé les couchers et les levers de soleil et pour la première fois, ils ont vu de leurs propres yeux la face cachée de la Lune. Après avoir effectué plusieurs orbites en orbite lunaire, le vaisseau spatial est revenu avec succès sur Terre. Les États-Unis ont remporté la première étape de la bataille pour la Lune.
LE POUSSÉ FINAL
Après la mission Apollo-8, la pertinence d'un vol habité autour de la Lune dans le cadre du programme Soyouz7K-L1 a disparu et le prochain lancement en janvier s'est déroulé sans pilote. Pendant la phase de lancement, la fusée Proton-K s'est écrasée et le système de secours d'urgence n'a pas fonctionné. Cela a complètement refroidi l'intérêt pour le programme, qui est passé au second plan. L'URSS avait encore une chance de battre les États-Unis avec le premier atterrissage d'un homme sur la surface de la Lune. Le 21 février 1969 a lieu le premier lancement de la fusée N-1. Le but du vol était de lancer le vaisseau spatial sans pilote Soyouz 7K-L1A (modification 7K-L1) sur l'orbite lunaire. Cependant, en raison des vibrations à haute fréquence qui se sont produites, les canalisations de la première étape ont été détruites. Après le début d'un incendie qui a endommagé le système de contrôle, les moteurs du premier étage ont été éteints à la 69e seconde de vol et la fusée est tombée à 52 kilomètres du lancement.

Le 3 juillet a eu lieu le deuxième lancement de la fusée N-1. Les modifications apportées à la conception du premier étage n’ont pas aidé. Immédiatement après le démarrage, un objet métallique étranger est entré dans la pompe à carburant de l'un des moteurs, après quoi la pompe s'est effondrée et un incendie s'est déclaré. 23 secondes après le lancement, une fusée entièrement alimentée a frappé le complexe de lancement et l'a pratiquement détruit. La deuxième rampe de lancement à proximité a été légèrement endommagée. Il a fallu deux ans pour restaurer ce qui avait été détruit et apporter de nouvelles modifications à la conception de la fusée.
Le 13 juillet, la dernière tentative est faite pour dépasser, au moins en quelque sorte, les Américains. À l'aide du lanceur Proton-K, la station automatique de nouvelle génération Luna-15 s'est lancée sur la Lune, censée livrer pour la première fois des échantillons de la livre lunaire sur Terre. Après être entré en orbite lunaire, des problèmes ont été découverts, mais il a été décidé d'atterrir. Mais déjà le 16 juillet, le vol du vaisseau spatial américain Apollo 11 a commencé avec un équipage composé des astronautes Armstrong, Collins et Aldrin. Le programme de vol comprenait le premier atterrissage d'un homme sur la Lune.

Le 20 juillet 1969, l'atterrissage de la station automatique Luna 15 et du module lunaire piloté par Armstrong et Aldrin débute presque simultanément. Et là encore, la chance était du côté des Américains : Luna 15 s'est écrasé et le module lunaire a réussi son atterrissage. L'astronaute Neil Armstrong est devenu la première personne à poser le pied sur la surface de la Lune. Ainsi, les États-Unis ont remporté à tous égards la course de huit ans et ont restauré leur prestige. Cependant, les travaux sur le programme lunaire soviétique ne se sont pas arrêtés là. Le 7 août, son lancement a été réussi et 5 jours plus tard, après avoir survolé et photographié la Lune, le Zond-7 sans pilote a atterri dans la région de Kustanai. Il s'agissait du premier et unique vol du programme Soyouz 7K-L1, qui s'est déroulé sans aucun commentaire. L'alunissage ayant été reporté après l'explosion de juillet, il a été décidé d'effectuer un survol habité de la Lune à bord du vaisseau spatial Soyouz 7K-L1 en 1970, ainsi que de tester les vaisseaux spatiaux Soyouz 7K-LOK et 7K-T2K. en mode sans pilote en orbite terrestre basse. Les objectifs du programme N1-LZ ont également changé. Au lieu d'un court séjour sur la Lune, il était prévu d'assurer une présence à long terme des astronautes à sa surface. À cet égard, le projet est devenu connu sous le nom de N1-LZM.



Cependant, ces projets n'étaient pas destinés à se réaliser. De nouveaux accidents et lancements infructueux mettent fin au programme soviétique de conquête de la Lune.

3 juillet 1969, Cosmodrome de Baïkonour. Au premier plan se trouve la fusée lunaire soviétique N-1 (produit n° 5L). En arrière-plan se trouve une fusée d'essai pour tester les systèmes de lancement au sol (à noter que la fusée d'essai n'a pas de système d'échappement).

La fermeture du programme soviétique de vols lunaires habités a eu lieu en juin 1974, date à laquelle l’ensemble du corps des cosmonautes a été dissous. Le mois suivant, les fusées prêtes à être lancées sont découpées en morceaux. La destruction du retard technologique a entraîné un retard de 15 ans dans le développement de l'astronautique. Qu'est-ce qui est à blâmer ? Pourquoi les tentatives pour atteindre la Lune se sont-elles arrêtées ?

On dit souvent que l’industrie de l’URSS n’était pas en mesure de créer un vaisseau spatial capable d’aller vers la Lune et qu’il n’existait pas de base technologique appropriée. Ils disent aussi qu’il était tout simplement impossible de rivaliser avec les États-Unis. Mais c'est la principale raison de l'échec du projet, qui a coûté 4 milliards aux prix de 1974. frotter., était l'incapacité des différents départements à s'entendre entre eux et les aspirations personnelles de certains dirigeants.

Les États-Unis ont lancé le programme lunaire avec un seul objectif : surpasser l'URSS après que les Russes ont lancé le premier satellite au monde, pris des photos de la face cachée de la Lune et ont été les premiers à lancer un homme dans l'espace. Atterrir sur la Lune était la dernière chance. Pour atteindre cet objectif, les meilleurs représentants de la science ont été réunis, des commandes ont été passées aux entreprises les plus adaptées en l'absence de concurrence. L’URSS suivait généralement cette voie.

Le programme lunaire soviétique n’était qu’une réponse aux États-Unis. La Lune elle-même n'intéressait pas les dirigeants de l'OKB-1 Korolev. Mais les États-Unis ont lancé un défi et l’URSS l’a accepté. Le projet de fusée N-1 s'inscrivait dans la continuité du projet existant, développé comme moyen de lancer une bombe à hydrogène et de lancer en orbite des complexes de grande taille, plusieurs fois plus grands que les derniers Soyouz, Salyut et Mir.

La mise en œuvre du programme lunaire n’était pas économiquement réalisable. Mais le Comité central du PCUS ne l'a pas abandonné. Selon le décret gouvernemental publié en 1960, il était prévu de créer un nouveau système de fusée pour lancer en orbite un vaisseau spatial lourd pesant jusqu'à 60 à 80 tonnes, créant de nouveaux moteurs de fusée, des systèmes de contrôle et des communications radio spatiales. En 1964, un nouvel objectif fut fixé : un vol habité vers la Lune et un atterrissage sur sa surface avant les Américains.

Le projet lunaire L-1 est devenu la cause d'une lutte acharnée entre les bureaux d'études de Korolev et de Chelomey. Le lanceur Proton existant pourrait théoriquement effectuer un vol habité autour de la Lune, mais les souvenirs des participants aux événements indiquent que Korolev a refusé de mettre les cosmonautes sur une fusée empoisonnée. Le fait est que le carburant de Proton était de l'heptyle et que l'agent oxydant était de l'acide nitrique. Au Kazakhstan, de nombreux empoisonnements ont été enregistrés parmi les résidents locaux qui utilisaient les premiers étages de Protons dans leur foyer. Les informations officielles indiquent que l'utilisation de Proton a été abandonnée en raison de surcharges trop élevées que les astronautes ne pouvaient pas supporter.

Le conflit entre Korolev et Glushko a constitué une épreuve difficile pour le projet, à la suite de laquelle ce dernier a abandonné le développement d'un moteur pour la fusée. Le travail a été transféré au bureau d'études de Kuznetsov.

Il était prévu que deux astronautes participeraient au projet lunaire, et qu'un seul descendrait à la surface de la Lune, tandis que le second devait rester en orbite. La première personne à avoir marché sur la lune était censée être les AA. Leonov, Yu.A. était censé agir comme doublure. Gagarine. Le lanceur N-1 a été conçu pour mettre en orbite lunaire le vaisseau spatial Soyouz doté d'un module lunaire habité.

Alors pourquoi cela n’est-il pas arrivé ? L’une des raisons était l’austérité. Quatre lancements N-1 ont échoué en raison de la première étape, pour laquelle aucun banc d'essai n'a été construit. Étant donné que tous les moteurs du premier étage ont été testés séparément, il a été impossible de déterminer la cause de la défaillance de l'étage.

Lorsqu'on a appris que les Américains étaient sur le point d'aller sur la Lune, Leonov était impatient de voler, mais il n'a pas été autorisé à y entrer, ce qui lui a sauvé la vie. N-1 a été lancé le 21 février 1969 sans équipage, six mois avant le lancement d'Apollo 11. La fusée a explosé peu après le début du vol. La deuxième tentative a eu lieu le 3 juillet 1969. La fusée a explosé directement sur la rampe de lancement, détruisant presque complètement le complexe de lancement. Même alors, il est devenu clair que nous ne serions pas les premiers à atteindre la Lune.

Korolev et Gagarine décèdent. Ces deux morts équivalaient à la mort de la cosmonautique russe. Et le fait n’est pas qu’il n’y avait pas d’autres designers talentueux et cosmonautes formés. Korolev et Gagarine étaient membres du Kremlin et leurs opinions étaient écoutées. Korolev n'a pas seulement discuté avec n'importe qui, quel que soit son grade, il a su présenter son projet de telle manière que l'armée a souligné la nécessité de sa mise en œuvre. Le premier satellite était une balise pour missiles balistiques. Il a convaincu les militaires que la construction d’une base sur la Lune leur permettrait de maintenir le monde entier sous la menace des armes. Il a gardé le silence sur le coût presque inabordable du projet pour le pays. L’armée a sauté sur l’idée. En outre, la fusée N-1 pourrait lancer en orbite des stations pesant plus de 100 tonnes, comme la station Zvezda, conçue à des fins militaires.

Korolev savait comment utiliser les besoins et les désirs des militaires à ses propres fins, en extrayant des fonds pour la mise en œuvre de ses projets. Pour Korolev lui-même, le vol vers la Lune n'était que la première étape vers un vol vers Mars.

Le changement de direction au sein du bureau d'études n'a rien apporté de bon. Le financement a considérablement diminué et le banc d'essai n'a pas été construit. Le complexe de lancement a été restauré, mais les tentatives ultérieures de lancement de la fusée n'ont pas abouti pour la même raison que l'échec du premier étage. Et les Américains acceptaient déjà les félicitations pour leur atterrissage réussi sur la Lune. Le programme lunaire soviétique a été réduit et Mars a également été oubliée.

Cependant, une autre tentative a été faite. Les espoirs de la cosmonautique russe reposaient sur la fusée Energia. Les tests ont été réussis. Mais la fusée a été enterrée sous le toit effondré du bâtiment d’assemblage et d’essais de Baïkonour. Cela a mis fin aux projets russes. Les États-Unis sont devenus un leader dans l’exploration spatiale. Cela ne sert à rien d’essayer de rivaliser avec eux en dépensant des centaines de milliards en vols.

Le leadership de la Russie dans l'espace appartient au passé en raison de la fin du programme lunaire et du changement de leadership dans le domaine de l'astronautique. Le leader incontesté aujourd’hui est les États-Unis. Mais si les dirigeants du pays n’avaient pas oublié les paroles de Tsiolkovsky selon lesquelles celui qui conquérirait l’espace dirigerait le monde, la situation aurait pu se passer différemment.

Qui peut devenir le leader de demain ? Très probablement la Chine. Son programme spatial est assez fantastique, le projet d’alunissage devrait s’achever avec la construction d’une base lunaire d’ici 2021. Beaucoup ne croient pas à la faisabilité de ce projet, mais la Chine a déjà prouvé qu’elle était capable d’actions très inattendues, comme en témoigne la croissance ultra-rapide de son économie.

Photo du programme lunaire secret de l'URSS

Ces documents photographiques sont quelques-unes des preuves restantes aujourd'hui que l'URSS a également tenté d'atterrir un homme sur la Lune - évidemment, après qu'ils n'ont pas pu le faire, ou, plus précisément, n'ont pas eu le temps de le faire, le programme a été oublié.

Mais heureusement, peu de choses disparaissent de manière irrévocable et sans laisser de trace. Les images que nous pouvons voir montrent l'un des laboratoires de l'Institut de l'aviation de Moscou, ainsi que des équipements aérospatiaux, dont un vaisseau spatial et un module d'alunissage.

L'histoire de la « Moon Race » est bien connue de nombreux contemporains : avant que le président américain John Kennedy ne lance le programme Apollo, l'Union soviétique était nettement en avance sur les États-Unis en matière d'exploration lunaire. En particulier, en 1959, la station interplanétaire automatique « Luna-2 » a été livrée à la surface de la Lune et, en 1966, un satellite soviétique est entré sur son orbite.

À l’instar des Américains, les scientifiques soviétiques ont élaboré une approche en plusieurs étapes pour accomplir cette tâche. Ils disposaient également de deux modules distincts pour l’orbite et l’atterrissage.

Alors que l'équipage d'Apollo 11 comprenait trois membres, tout le fardeau du programme lunaire soviétique devait reposer sur les épaules d'un seul cosmonaute. Le poids de l'équipement a ainsi été considérablement réduit. En outre, il existait d’autres différences qui rendaient l’appareil soviétique plus léger. Tout d'abord, ceux-ci incluent la simplicité relative de la conception, l'utilisation du même moteur pour l'atterrissage et le décollage, ainsi que l'absence de connexion directe entre le module orbital et lunaire. Cela signifiait que l’astronaute devait effectuer une sortie dans l’espace pour se rendre à l’atterrisseur avant d’atterrir et, plus tard, remonter dans le module orbital après son retour de la Lune. Après cela, le module lunaire a été déconnecté et le vaisseau spatial a été envoyé sur Terre sans lui.

La principale raison qui a empêché la partie soviétique d'atterrir sur la Lune était les échecs des lanceurs. Bien que les deux premiers lancements d’essais aient été réussis, la fusée s’est écrasée lors du troisième. Lors du quatrième test, réalisé en 1971, le vaisseau spatial d'essai est revenu sur Terre en suivant une mauvaise trajectoire et s'est retrouvé dans l'espace aérien australien, ce qui aurait pu provoquer un scandale international : les diplomates soviétiques auraient dû convaincre les Australiens que l'objet qui leur tombait dessus était un tester le module Kosmos-434, pas une ogive nucléaire.

Après plusieurs échecs, le programme est devenu trop coûteux, et après que les Américains ont présenté au monde des preuves documentaires du succès de la mission Apollo 11, cela n'a plus aucun sens. En conséquence, les équipements spatiaux sont devenus une sorte de pièce de musée.

Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de l'atterrissage américain sur la Lune. 40 ans se sont écoulés depuis cet événement important, mais la controverse fait toujours rage quant à sa réalité. Pendant ce temps, le programme lunaire soviétique est entouré d’un voile d’obscurité, d’oubli et de rumeurs sans fondement. Beaucoup pensent que l’URSS n’avait pas du tout de programme lunaire. Pendant ce temps, il y avait un programme, et même pas un. Ce qui suit est un bref résumé populaire des deux programmes lunaires de l'URSS, dont l'époque de création a coïncidé approximativement avec le programme Apollo.

N1-L3 - Alunissage (1964-1970)

Le Lunar Ship (LK) du programme N1-L3 est devenu l'appareil qui pourrait être le premier à transporter un homme sur la Lune. Cela ne s’est pas produit pour diverses raisons qui ne sont pas évoquées ici. Concentrons-nous maintenant sur l'aspect technique du projet.

Le vaisseau lunaire est similaire au module lunaire (LM) de l'Apollo américain, même s'il en diffère bien sûr à bien des égards. Les États-Unis ont utilisé le lanceur Saturn-5, dont les moteurs fonctionnaient au carburant cryogénique (hydrogène + oxygène), ce qui permettait de transporter 30 % de fret en plus sur la Lune que le N1, qui fonctionnait au kérosène + oxygène, c'est-à-dire carburant moins efficace.

De ce fait, il a fallu économiser sur le LM (la masse de la partie orbitale ne pouvait pas être réduite) : il était trois fois plus léger que le LM américain. Par conséquent, l’équipage du vaisseau lunaire était limité à une seule personne. De plus, il n'y avait pas de compartiment de transition entre le véhicule orbital lunaire et le vaisseau spatial lunaire : pour passer d'un véhicule à l'autre il fallait aller dans l'espace.

Autre différence : sur Apollo, une unité de freinage (DU) séparée était utilisée pour un atterrissage en douceur ; sur le vaisseau spatial lunaire, elle était combinée avec une DU, qui assurait le lancement depuis la Lune. Le vaisseau lunaire se composait de quatre modules différents. Le premier s’appelait « dispositif d’atterrissage lunaire » (LPU). Il était censé permettre un atterrissage en douceur sur la Lune et servir de rampe de lancement lors du décollage. Le deuxième compartiment était censé assurer le lancement depuis la Lune et le lancement du navire en orbite lunaire. Le troisième module, la cabine lunaire, était destiné à accueillir l'astronaute. Pour une orientation précise, un module moteur d'orientation spécial a été utilisé.

Aperçu du programme.

Le 3 août 1964, le Comité central du PCUS fixe pour objectif au concepteur en chef Korolev de faire atterrir un cosmonaute soviétique sur la Lune avant que les États-Unis n'envoient leur propre astronaute sur la Lune.

En septembre 1964, les travaux débutèrent sur ce projet. La première option prévoyait le lancement de trois lanceurs super-lourds N1, qui lanceraient des composants du vaisseau spatial lunaire sur une orbite terrestre basse. Le premier module du vaisseau spatial, pesant 138 tonnes, était un étage supérieur. La Lune a été atteinte par un module de 40 tonnes qui, après avoir effectué plusieurs corrections de trajectoire en cours de route, a été immédiatement lancé vers le point souhaité du disque lunaire pour un atterrissage direct.

La sécurité du lieu choisi devait être confirmée par le fonctionnement du rover lunaire selon le programme L2, qui avait été préalablement lancé vers le point sélectionné et avait réalisé des études détaillées du site d'atterrissage. Le Lunokhod était également censé servir de balise radio pour une orientation précise du vaisseau lunaire du programme L3.

Ainsi, le véhicule de 40 tonnes s'approchait de la Lune, à une altitude de 300 à 400 km le moteur de freinage était allumé, ce qui assurait un atterrissage en douceur du LC, dont la masse à la surface serait de 21 tonnes. Après un séjour de 10 jours sur la surface lunaire, les cosmonautes du Soyouz ont quitté la Lune et sont retournés sur Terre (selon le schéma utilisé pour L1). L'équipage était composé de trois personnes. Après un certain temps, il devient clair que, même si cette option est relativement simple, son coût sera prohibitif. Pour le réduire, le projet L3 est complètement modifié : il est moins cher et plus rapide de créer ce que les Américains ont déjà commencé à mettre en œuvre dans le cadre du projet Apollo : un complexe composé d'une partie orbitale et d'un véhicule d'atterrissage.

Désormais, le projet L3 prend une forme qui ne change pratiquement pas jusqu'à la clôture du programme lunaire. Par rapport au schéma précédent (avec atterrissage direct sans séparation en modules orbitaux et d'atterrissage), la nouvelle version se distinguait favorablement par sa masse. Désormais, un seul lancement du N1 suffisait, même si pour cela il fallait augmenter sa capacité de charge utile de 25 tonnes, ce qui a été réalisé en réduisant l'orbite intermédiaire de 300 à 220 km, en augmentant la masse du premier étage de 25 % (de 350 tonnes), et un refroidissement plus fort des composants du carburant (kérosène et oxygène), une augmentation de la poussée du moteur à tous les étages de 2% et une diminution de l'inclinaison orbitale de 65° à 51,8°). Le complexe L3 de 91,5 tonnes serait lancé sur une orbite terrestre basse intermédiaire avec une altitude de 220 km et une inclinaison de 51,8°. L'appareil pouvait rester ici jusqu'à 1 jour, pendant lequel les derniers préparatifs étaient effectués.

En allumant l'étage supérieur, un appareil de 21 tonnes a été lancé vers la Lune, qui l'a atteint en 3,5 jours. Pendant ce temps, le bloc D a été brièvement allumé pour corriger la trajectoire. Le bloc D a ensuite été allumé sur la Lune, transférant l'ensemble de l'appareil sur une orbite lunaire à une altitude de 110 km. Avec sa deuxième inclusion près de la Lune, les migrations (le point de distance minimale de sa surface) ont diminué à 14 km. Cette unité pourrait être lancée pour d'éventuels ajustements orbitaux plusieurs fois supplémentaires au cours de 4 jours.

Après cela, le pilote du navire lunaire s'est rendu dans l'espace, a vérifié le bon fonctionnement de tous les systèmes externes et est monté dans le véhicule d'atterrissage (il n'y avait pas de trappe directe du module orbital dans ce compartiment). Le bloc D, relié à l'atterrissage, a été déconnecté de l'orbiteur lunaire. Le bloc D a été utilisé pour la dernière fois : il réduirait la vitesse verticale à 100 m/s, la hauteur au-dessus de la surface à ce moment est de 4 km, après quoi il se sépare et tombe sur la Lune. A une altitude de 3 km, l'altimètre radar est allumé, qui contrôle le moteur d'atterrissage en douceur du bloc E, qui a été allumé à la même altitude et assure un contact fluide avec la surface.

L'alimentation en carburant lui a permis de « survoler » la Lune pendant 50 secondes, après quoi le pilote devait prendre la décision finale : atterrir ou non. Le choix dépendait du type de soulagement sur le site d'atterrissage prévu. S'il ne convenait pas (par exemple s'il était rempli de gros rochers), l'astronaute pourrait retourner sur l'orbiteur puis sur Terre, ou choisir un nouveau point situé à quelques centaines de mètres seulement de l'emplacement initialement choisi. Après l'atterrissage, l'astronaute remonte à la surface, y plante le drapeau de l'Union soviétique, prélève des échantillons de sol et retourne au vaisseau lunaire. Après un séjour relativement court sur la Lune (de 6 à 24 heures), une partie du LC (LPU - Lunar Landing Device) reste à la surface, et la cabine lunaire, après avoir allumé le bloc E, décolle depuis la Lune et s'amarre à le vaisseau orbital lunaire. L'astronaute se rend à nouveau dans l'espace, cette fois avec des échantillons de sol lunaire et monte dans le véhicule orbital (enfin, il n'y a pas de trappe de transfert, que pouvez-vous y faire). La cabane lunaire est jetée.

Le navire reste en orbite lunaire pendant environ un jour supplémentaire, après quoi le système de propulsion est activé, transférant le véhicule sur la trajectoire de retour sur Terre. Durant les 3,5 jours de vol, deux corrections de trajectoire sont effectuées pour assurer l'angle d'entrée dans l'atmosphère requis. Immédiatement avant l'entrée, deux astronautes montent dans le véhicule de descente, qui survole le pôle sud et ralentit sa vitesse dans l'atmosphère de 11 km/s à 7,5 km/s, après quoi il « saute » de nouveau dans l'espace et re- entre dans le débarquement après plusieurs milliers de kilomètres , déjà sur le territoire de l'URSS.

Élaborer le LC

Une fois la conception du vaisseau lunaire développée, les tests de ses composants individuels ont dû commencer, après quoi il a été possible de créer une version fonctionnelle du vaisseau lunaire. Des supports ont été réalisés permettant de tester des composants individuels dans des conditions de vide, de fortes vibrations, etc. Certaines pièces ont dû être testées dans l'espace.

Les maquettes LC et bancs de tests suivants ont été créés :

• 
  Une maquette grandeur nature (c'est d'ailleurs la première maquette du vaisseau spatial en général) pour tester l'accès à la surface de la Lune et à l'espace extra-atmosphérique.
• Support électrique. Il a été utilisé pour tester l’électronique du vaisseau spatial et la logique de contrôle censée guider le vaisseau près de la Lune.
• Disposition électrique. Il a été utilisé pour tester l'emplacement de l'électronique sur le LC lui-même.
• Banc d'essai du bloc E pour tester son fonctionnement dans diverses conditions.
• Planche à pain pour tester l'antenne.
• Trois aménagements du bloc E.
• Simulateurs d'atterrissage sur lesquels les astronautes se sont entraînés. Ceux-ci comprenaient divers stands, un hélicoptère Mi-4 spécialement converti, etc.

Essais en vol du LC

Pour pratiquer les manœuvres qui devaient être effectuées en orbite lunaire, des versions du complexe LOK-LK (lunar orbital ship - lunaire ship) ont été développées : T1K et T2K. Le premier a été lancé par le Soyouz LV, le second par le Proton LV. Lors de leurs lancements, plus de 20 systèmes différents ont été testés (par exemple, des capteurs solaires et stellaires de systèmes de contrôle d'attitude), censés être utilisés dans le programme lunaire.

Lors des vols des véhicules T1K, les systèmes de propulsion ont été testés. Les appareils T2K ont été fabriqués en quantités de 3 et avaient les objectifs suivants : lors du premier vol, le système de propulsion a été testé, lors du deuxième vol, diverses situations d'urgence ont été simulées et le troisième lancement a été prévu pour dupliquer certains tests qui n'auraient peut-être pas été réalisés. été effectués lors des deux premiers vols.

Les appareils T2K ont encore été fabriqués avec du retard ; lors des tests de pré-lancement à Baïkonour, dix trous microscopiques ont été découverts dans le premier navire, ce qui aurait conduit à la dépressurisation de l'appareil, mais ces défauts étaient mineurs et ont pu être éliminés rapidement. Le premier T2K a été lancé en novembre 1970, suivi des deux navires suivants. Auparavant, le programme de ces vols d'essai était soigneusement élaboré ; après chaque manœuvre, la télémétrie résultante était soigneusement étudiée, ce qui permettait d'effectuer avec succès les vols des appareils dans le cadre de ce programme.

Ci-dessous une chronique des lancements :

24/11/1970 - T2K (s/n 1).
Cosmos 379. L'appareil a été initialement lancé sur une orbite d'une altitude de 233x192 km, après quoi il a été transféré sur une orbite avec des paramètres de 196 km x 1206 km en augmentant sa vitesse de 263 m/s. Cette manœuvre simulait le fonctionnement du bloc D, qui transférait le vaisseau lunaire d'une orbite de 188 km x 1198 km à une orbite de 177 km x 14 km.

26/02/1971 - T2K (s/n 2).
Cosmos 398. Deuxième vol d'essai du programme lunaire. L'appareil a été lancé sur une orbite à une altitude de 189 km x 252 km, après quoi, au cours de plusieurs manœuvres, il s'est mis sur une orbite avec des paramètres de 200 km x 10905 km.

12/08/1971 - T2K (s/n 3).
Cosmos 434. Le dernier vol de l'appareil de la série T2K. L'appareil a été lancé sur une orbite à une altitude de 188 km x 267 km, après quoi, au cours de plusieurs manœuvres, il s'est mis sur une orbite avec des paramètres de 180 km x 11 384 km.

Mort du vaisseau lunaire

Le programme lunaire N1-L3 a progressivement perdu de sa pertinence et de son importance. Ce projet ne pouvait pas assurer le leadership de l'Union soviétique dans l'espace, mais il y avait d'autres raisons à cela. Il était prévu que le programme Zvezda développe une modification du vaisseau lunaire qui pourrait transporter non pas une, mais deux personnes sur les Lunes. Cependant, il s’est avéré qu’avec la masse du LC étant de 5 500 kg, cela était impossible à réaliser. Pour mettre en œuvre une telle idée, il est nécessaire de créer un appareil lunaire complètement nouveau.

Avec la mort de Korolev et Yangel, le pays perd des designers exceptionnels capables de mener à bien le programme. Cela se termine aussi tranquillement qu'il a commencé : le public n'apprend l'existence des programmes lunaires en URSS qu'à la fin des années 80. Malgré la présence de nombreux autres programmes similaires dans notre pays, seul N1-L3 a atteint la phase de mise en œuvre, sans parvenir à son terme. Il n'en reste que des modèles du vaisseau spatial lunaire dans les musées MAI (Moscou et Saint-Pétersbourg), à l'ONG Energia (Korolev) et au bureau d'études Yuzhnoye (Dnepropetrovsk).

LK-700 - Alunissage (1964)

Korolev n'était pas le seul créateur de vaisseaux lunaires. Vladimir Chelomey, un designer tout aussi célèbre, commence à créer un projet alternatif. Il a proposé de créer un lanceur UR-700, capable de lancer 50 tonnes de fret sur une trajectoire de vol vers la Lune : un vaisseau spatial avec un équipage de deux personnes.

Il ressentait le principal danger du projet N1-L3 que Korolev développait. Dans ce document, l'ensemble de l'expédition comprenait plusieurs étapes : le vaisseau spatial a été lancé sur une orbite terrestre basse intermédiaire, à partir de laquelle il a été envoyé vers la Lune, où il a décéléré et est entré dans l'orbite de son satellite artificiel. Après cela, le module d'atterrissage a été détaché du compartiment orbital, qui a atterri sur la Lune ; après un certain séjour à sa surface, il a décollé, s'est amarré au compartiment orbital, où l'équipage s'est déplacé, après quoi le module lunaire a été déconnecté, et les astronautes sont revenus dans le véhicule orbital, d'où, juste avant d'arriver, le module de descente avec les personnes a été séparé de la terre et est rentré chez lui.

Ce schéma a été mis en œuvre par les Américains lors du programme Apollo. Mais un tel schéma était assez complexe pour l’époque. Le vaisseau spatial pourrait ne pas entrer en orbite lunaire et le module d'atterrissage pourrait ne pas s'amarrer au compartiment orbital. Aujourd'hui, l'amarrage dans l'espace semble être quelque chose de banal, mais dans les années 60, les méthodes permettant de rassembler les vaisseaux spatiaux étaient tout juste en cours d'élaboration. En raison de l'imperfection du vaisseau spatial lors du vol de rendez-vous et d'amarrage, Komarov est décédé (lors de l'atterrissage) et le programme spatial soviétique a pris plusieurs années de retard.

Pour ces raisons, un atterrissage direct sur la Lune avait à l’époque beaucoup de sens. Le vaisseau spatial a été lancé sur une trajectoire de frappe directe au point souhaité sur notre satellite et a atterri sans aucune opération compliquée. Ce système était moins efficace, mais il était plus simple et donc plus fiable. Il y avait aussi d'autres avantages. Il était désormais possible d'atterrir en presque n'importe quel point du disque visible de la Lune (plus précisément, sur 88 % de la surface lunaire), contrairement aux projets utilisant des orbiteurs lunaires, qui imposaient des restrictions sur le choix du site d'atterrissage en fonction de l'inclinaison. de leur orbite.

Chelomey crée le projet UR700-LK700, composé d'un puissant lanceur lourd et d'un vaisseau lunaire. Ses principaux points étaient les faits suivants : des composants stockés depuis longtemps (hydrazine/tétroxyde d'azote) étaient utilisés comme carburant/comburant, l'ensemble du système devait être aussi simple (et fiable) que possible, le développement du lanceur devait être construit en utilisant des technologies déjà éprouvées. Le type de trajectoire choisi a permis d'élargir considérablement les « fenêtres de lancement » pendant lesquelles le lancement pouvait être effectué. De plus, le module lunaire du projet de Korolev ne pourrait s’amarrer au véhicule orbital que s’il était lancé depuis la Lune à une heure strictement définie, dont un écart pourrait être catastrophique. Le projet de Chelomey ne présentait pas un tel inconvénient.

La fusée pourrait être assemblée au cosmodrome à partir de pièces livrées par chemin de fer (contrairement à l'immense H1 assemblée à Baïkonour), ce qui réduisait quelque peu le coût du projet. L'équipage serait composé de deux astronautes. Le lanceur pouvant être constamment amélioré, il était possible à l'avenir d'augmenter l'équipage à 3 personnes. Pour une fiabilité accrue, la plupart des systèmes ont été dupliqués et sur le site de lancement, un système de sauvetage d'urgence a été utilisé, qui a permis de retirer la capsule avec les astronautes en cas de destruction ou d'autres dysfonctionnements du lanceur. Un aspect notable du projet était que l'UR-700 pourrait être utilisé à de nombreuses autres fins, par exemple pour lancer des composants de stations orbitales sur une orbite terrestre basse. N'oubliez pas que le « cheval de bataille » russe d'aujourd'hui, le « Proton », est l'UR-500 de Chelomeev, c'est-à-dire de la même série que l'UR-700. Peut-être que si ce projet avait été mis en œuvre, nous aurions désormais un média unique.

Mais revenons au sujet lunaire. La masse du vaisseau spatial lunaire LK-700 sur une orbite intermédiaire proche de la Terre à une altitude de 200 km serait de 151 tonnes. A l'heure actuelle, sa longueur totale serait de 21,2 mètres. Le LK-700 lui-même serait composé de plusieurs parties. La première partie est l'étage supérieur, qui assurait le lancement de l'ensemble du complexe vers la Lune ; sa masse serait de 101 tonnes ; La deuxième partie assurait un freinage près de la Lune, offrant une vitesse quasi nulle à une altitude de plusieurs kilomètres au-dessus de la Lune. La masse de la partie freinante était de 37,5 tonnes. La troisième partie était l'appareil d'atterrissage lui-même, qui atterrissait à la surface.

En raison de la structure particulière du compartiment lunaire, six skis longs et uniques ont été utilisés comme supports. Cela a permis d'atterrir à des vitesses verticales (jusqu'à 5 m/s) et horizontales élevées (jusqu'à 2 m/s) sur une surface avec une inclinaison allant jusqu'à 15 degrés. Après contact avec la Lune, le module d'atterrissage était nivelé : chaque support disposait d'un moteur électrique, qui assurait l'alignement souhaité.

Après avoir travaillé en surface, le vaisseau spatial (pesant déjà 9,3 tonnes) avec l'équipage a été lancé sur une orbite lunaire intermédiaire ou sur une trajectoire de retour directe. L'atterrissage sur Terre s'est effectué de la même manière que dans les projets L1 ou Apollo. L'appareil est entré dans l'atmosphère terrestre à la deuxième vitesse de fuite (11 km/s) au-dessus de l'Antarctique, a « sauté » hors de l'atmosphère et y est rentré dans une zone donnée de l'Union soviétique. Le véhicule de descente pèserait entre 1,5 et 2 tonnes.

Le projet UR-700-LK700 a été présenté le 16 novembre 1966 à la commission dirigée par Keldysh comme alternative au projet N1-L3 dirigé par Korolev et Mishin. Et bien que Glushko ait soutenu Chelomey, et non Korolev, qui, malheureusement, était en train de mourir à cette époque, le projet N1-L3 reste néanmoins plus important que l'UR-700. En général, il était prévu d'effectuer cinq vols de l'UR-700/LK-700, après deux vols sans pilote, trois expéditions habitées devaient suivre ; On supposait que lorsque le financement a commencé en 1968, au deuxième trimestre de 1969, les cosmonautes commenceraient leur formation dans le cadre de ce programme ; en 1970, la conception d'un prototype de vaisseau spatial lunaire serait achevée, dont les tests seraient terminés en 1971, les premiers LK-700 (module lunaire) et UR-700 (lanceur) seraient prêts ; . En mai 1972, le premier lancement sans pilote pouvait avoir lieu, le deuxième vol sans pilote était prévu pour novembre de la même année, un éventuel troisième - en avril 1973. Le même mois, le premier vol habité était déjà possible, ce qui devaient être répétés en août et octobre de la même année. Si le projet avait été ouvert, disons, en 1961, nous aurions peut-être devancé les Américains.

extrait de http://kuasar.narod.ru

Pourquoi n'avons-nous pas fini sur la lune ? Le plus souvent, on entend parler de l'imperfection de la base technologique de l'industrie soviétique, qui n'a pas été en mesure de créer une fusée et un vaisseau spatial pour le projet lunaire. Il a été rapporté que l'Union soviétique était vouée à perdre face aux États-Unis dans la course lunaire. Mais ce n’est pas tout à fait vrai. La principale raison de l'échec du projet spatial le plus coûteux (4 milliards de roubles aux prix de 1974) était l'incohérence des actions des différents départements et les ambitions d'un certain nombre de dirigeants de cette période.

Pourquoi avions-nous besoin de la Lune ?

En réalité, le programme lunaire soviétique était une réponse symétrique au programme lunaire américain. Les dirigeants de l'OKB-1 n'étaient absolument pas intéressés par la Lune et le projet de fusée N-1 était une version modernisée d'un projet royal antérieur. Destiné à la livraison d'une superbombe à hydrogène et au lancement de complexes orbitaux de grande taille, dont les dimensions étaient censées être plusieurs fois supérieures à celles des Soyouz et Mir apparus plus tard. Il était totalement irréalisable de mettre en œuvre le programme lunaire.

Mais le Comité central du PCUS a décidé de relever le défi des Américains. En 1960, le décret gouvernemental du 23 juin 1960 "Sur la création de puissants lanceurs, satellites, engins spatiaux et exploration spatiale en 1960-1967" a été publié. devait avoir lieu dans les années 1960. développement de la conception et des recherches nécessaires pour créer dans les années à venir un nouveau système de fusée spatiale d'une masse de lancement de 1 000 à 2 000 tonnes, assurant le lancement d'engins spatiaux interplanétaires lourds en orbite autour de la Terre