Mirė garsioji australopithecus patelė Lucy. Kas yra Liusė? Australopithecus Lucy paskutinis smūgis yra nauji atradimai

Kaip kiekvienas žmogus domisi savo giminės istorija, taip ir visa žmonija domisi savo rūšies atsiradimo istorija.

XX amžiuje mokslininkai, ieškodami žmonijos šaknų, nuėjo toli į priešistorinę erą. 1924 metais Anatomijos profesorius iš Johanesburgo Raymondas Dartas tyrinėjo suakmenėjusią kaukolę, aptiktą netoli Taung gyvenvietės Pietų Afrikoje.

Raymondas Dartas su australopithecus kaukole. Nuotrauka: Commons.wikimedia.org

Iš pradžių mokslininkas nusprendė, kad kalbame apie beždžionės jauniklį, bet paskui atrado žmonėms būdingus požymius. Pavyzdžiui, foramen magnum (per kurią smegenys jungiasi su nugaros smegenimis, tai yra kaukolė su stuburu) yra taip, kad šis padaras turėjo turėti daugiau ar mažiau ištiesintą kūno padėtį. Dartas nusprendė, kad kaukolė priklauso iškastinio žmogaus protėvio kūdikiui, ir pavadino padarą Australopithecus africanus, o tai reiškia „Pietų Afrikos beždžionė“. Pagal dantų būklę buvo padaryta išvada, kad mažyliui apie 6 m. Kaip tik dėl amžiaus rastam individui buvo suteiktas neoficialus vardas „Baby from Taung“. Nustatyta, kad radinio amžius yra 1 milijonas metų.

Raymondo Darto atradimas sukėlė tikrą sensaciją. Australopithecus africanus buvo vadinamas trūkstama evoliucijos grandimi pereinant iš beždžionės į žmogų.

Šie paslaptingi australopitekai

Per ateinančius dešimtmečius buvo aptikti keli šimtai australopitecinų skeleto liekanų. Jų tyrimas parodė, kad žmonių protėvių istorija yra daug sudėtingesnė, ilgesnė ir sudėtingesnė, nei manyta iš pradžių. Remiantis šiuolaikine informacija, pirmasis australopitekas atsirado maždaug prieš 4,4 mln. Tai buvo pirmoji būtybių rūšis, vaikščiojusi dviem kojomis.

Jų eisena dar buvo gana netvirta, tarsi atšokusi, einant kojos buvo sulenktos ties kelių ir klubų sąnariais. Be to, nors australopitecinai galėjo vaikščioti gana stačiai, jie, matyt, nemažai laiko praleido medžiuose. Australopitecinai valgė ir augalinį, ir gyvūninį maistą.

Laikui bėgant mokslininkams tapo aišku, kad yra daugybė australopitecinų veislių, labai skirtingų viena nuo kitos. Tarp jų yra gracilių (mažų) ir masyvių rūšių. Šiandieniniais duomenimis, didžiulės australopithecus rūšys buvo aklavietės vystymosi šaka ir vėliau išnyko.

Australopithecus rūšys. Nuotrauka: Shutterstock.com

Su pono Johansono diena

Septintajame ir aštuntajame dešimtmečiuose Tarptautinė tyrimų ekspedicija atliko lauko darbus Etiopijoje, Omo upės slėnyje, kur buvo aptikta daug australopithecino liekanų.

Paleoantropologas Donaldas Johansonas. Nuotrauka: Commons.wikimedia.org

1972 m. grupė mokslininkų pasirinko mažo Hadaro kaimelio vietovę Afaro baseine, kad tęstų savo tyrimus. 1973 metais vienas iš ekspedicijos Hadare vadovų buvo amerikietis paleoantropologas Donaldas Johansonas.

1974 metų lapkričio 24 dieną Johansonas ir jo padėjėjai padarė unikalų atradimą – Awash upės slėnyje (Danakilo įduba) buvo aptiktas suaugusiai moteriai priklausantis skeletas. Kaulų išsaugojimas buvo 40 procentų, o tai yra unikalus reiškinys antropologijai.

Visa lauko stovykla buvo susijaudinusi, niekas nemiegojo, jie įjungė magnetofoną su „The Beatles“ dainos „Lucy in the Sky with Diamonds“ įrašu. Nuo tos akimirkos radinys gavo pavadinimą „Liusė“, ir šis vardas buvo tvirtai prie jo prisirišęs.

Kaulų išsaugojimas leido atkurti „Lucy“ išvaizdą. Jos ūgis buvo tik 105 cm, svoris 27 kg, nors išminties dantys buvo išdygę ir susidėvėję. Sprendžiant iš dantų, jai buvo 25–30 metų, o „Lucy“ geologinis amžius – 3,5 mln. Tai yra „Liucijos“ reikšmė – jos senumo ir vientisumo prasme.

Gipso Lucy skeleto kopija Nacionaliniame Etiopijos muziejuje Adis Abeboje Nuotrauka: www.globallookpress.com

„Pirmoji šeima“

„Lucy“, kaip ir kiti Australopithecus egzemplioriai, aptikti Hadaro kaimo vietovėje, buvo identifikuoti kaip atskira rūšis, vadinama Australopithecus afarensis. Tai mažiausia žinoma australopithecus rūšis.

Šios rūšies atstovai jau buvo gana įsitikinę, kad vaikščiojo dviem kojomis, turėjo nedidelį žmogaus tipo kūną, tačiau galvos forma buvo artimesnė beždžionėms. Tuo pačiu metu rankos, kurios yra ilgesnės nei žmonių, leidžia daugeliui mokslininkų manyti, kad Australopithecus afarensis vedė medžių gyvenimo būdą.

Tyrėjai mano, kad Australopithecus afarensis yra ir išnykusių Australopithecus rūšių, ir Homo genties – šiuolaikinių žmonių ir visų susijusių išnykusių rūšių – protėvis.

Praėjus metams po „Lucy“ atradimo 1975 m., toje pačioje vietovėje buvo rasti keli gerai išsilaikę žandikauliai su dantimis, po to grupiškai palaidoti mažiausiai 13 australopithecus egzempliorių (iš viso daugiau nei 200 kaulų fragmentų), įskaitant suaugusius žmones. jaunikliai ir jaunikliai. Šis radinys, kurio amžius yra 3,2 milijono metų, vadinamas „pirmąja šeima“.

„Lucy“ ir „pirmosios šeimos“ atradimas leido mokslininkams gauti naujų, unikalių duomenų apie žmogaus atsiradimo Žemėje istoriją.

Australopithecus figūruoja Nacionaliniame gamtos ir mokslo muziejuje Tokijuje, Japonijoje. Nuotrauka:

Danielis Andersonas

Garsiausias žmogaus evoliucijos simbolis patyrė triuškinantį smūgį. Jau daugiau nei trisdešimt metų iš žurnalų, knygų, laikraščių puslapių, muziejų ir televizijos ekranų sklando begėdiški pareiškimai: Afar (lot. Australopithecus afarensis), žinomas kaip Liusė ir tariamai gyveno maždaug prieš 3,2 milijono metų, yra visos žmonijos protėvis!

Tačiau antropologai iš Tel Avivo universiteto paskelbė dokumentą, kuriame abejojama šiuo australopithecus Lucy vaidmeniu. Greičiausiai ji nebuvo žmogaus protėvis. Atlikę lyginamąją šiandien gyvenančių ir išnykusių primatų žandikaulio kaulų analizę, mokslininkai padarė išvadą, kad Australopithecus Lucy o visi kiti tos pačios rūšies atstovai turi stovėti „pačioje šakos, kuri vystėsi lygiagrečiai su žmogaus šaka, pradžioje“.

Visų asmenų, tokių kaip „Lucy“, kaulų mėginių fragmentiškumas rodo, kad rekonstrukcija yra spekuliatyvi, t.y. yra pagrįstas prielaidomis ir spėjimais, suteikiant visišką laisvę iškraipymams, pagrįstiems pasitikėjimu evoliucijos teorijos tiesa.

Davidas Mentonas, nuotrauka dešinėje: David Green

Priešingai, teisingas Liucijos identifikavimas kaip išnykusi beždžionė, kitų primatų protėvis, visiškai atitinka Biblijos kūrinijos prognozes.

Vienas australopithecus Lucy – du jos kilmės modeliai

Pagal evoliucijos modelį Liusė buvo reklamuojama kaip ideali tarpinė fosilija tarp beždžionės ir žmogaus. Išsaugota tik 40 procentų šio asmens skeleto; tačiau tai nesutrukdė antropologams teigti, kad Liusė buvo išskirtinai dvikojis padaras, jungiantis tiek beždžionės, tiek žmogaus anatomines savybes.

Bibliniame kūrimo modelyje Liucija laikoma senąja beždžione, šeštąją sukūrimo dieną (maždaug prieš šešis tūkstančius metų) Dievo sukurtos žmogaus palikuonė. Kruopštus skeleto tyrimas parodė, kad Lucy ir kiti Australopithecus genties atstovai buvo į beždžiones panašios būtybės, kurios gyveno medžiuose ir, skirtingai nei šiuolaikinės beždžionės, labai retai vaikščiojo dviem galūnėmis.

Australopithecus Lucy paskutinis smūgis yra nauji atradimai

Neseniai atrastos fosilijos liekanos (nustatytas jų amžius 3,3 mln., t.y. labai jaunas) kitą Australopithecus afarensis tvirtai patvirtino kreacionistų prognozes.3 Šis trejų metų individas turėjo beždžionėms būdingą kaukolę, hipoidinį kaulą, beveik identišką šimpanzės kauliui (tai atmetė kalbos galimybę), lenktas pirštų falangas, būdingas medžiams. gyvenančios beždžionės, ir kaukolės struktūra, tokia kaip gorila (kuri paprastai siejama su laipiojimu medžiais ir judėjimu pagal pirštus), taip pat vidinės ausies struktūros ypatumai, kurie palaiko vyraujantį keturkojų judėjimą. Tyrėjai dar nerado šios rūšies kojų liekanų; Tačiau kreacionistai prognozuoja, kad šios išnykusios beždžionių rūšies apatinė galūnė greičiausiai turėjo nuleistą nykštį ir kreivus pirštus – tai būdinga kitoms didžiosioms beždžionėms.

Būdami muziejuje, kuriame eksponuojama „beždžionių patelė“, vardu Liusė, dažnai galite išgirsti žmones sakant: „Liusė, neabejotinai, atrodo, kad jis virsta žmogumi. Tiesiog pažiūrėkite į jos „žmogišką“ pėdą. Tačiau panašus evoliucinis Liucijos pėdų vaizdavimas nepagrįstas jokiais iškastiniais įrodymais. Nuotrauka: David Menton

Kreacionistų prognozes patvirtina ir minėto Tel Avivo universiteto antropologų atliktas tyrimas. Buvo parodyta, kad apatinio Liucijos žandikaulio apatinio žandikaulio šakos ne tik visiškai atitinka Australopithecus galingo (lot. Australopithecus robustus), bet taip pat labai panašus į gorilos žandikaulį.

Dėl to mokslininkai padarė išvadą, kad Liusės nebegalima laikyti tiesiogine žmogaus protėve. Kaip dažnai būna žmogaus evoliucijos srityje, vieno kaulo struktūra paneigia daugelį metų trukusius triumfuojančius teiginius.

Australopithecus Lucy, besikeičiantis žmogaus evoliucijos smėlis

Daugelį metų Australopithecus Lucy mokslininkai vadino neginčijamu ryšiu tarp žmonių ir beždžionių, o dabar ji lygiuojasi į kitus paneigtus žmonių protėvius.

Neabejotina, kad Australopithecus Lucy vietą užims koks nors kitas kandidatas į senovės žmogaus protėvio vaidmenį: vienas iš šiuo metu žinomų „hominidų“ šeimos atstovų arba būsimo atradimo rezultatas. Tai mėgstamiausias evoliucionistų žaidimas. Vienas dantis, žandikaulio kaulo fragmentai ar dalinė kaukolė vėl privers evoliucinę visuomenę į laukines hipotezes ir perdėjimus. Žurnalai, laikraščiai, televizijos laidos, mokykliniai vadovėliai ir nacionaliniai muziejai vėl gaus naujų žmonių evoliucijos „įrodymų“ šėlsmą. Tačiau laikui bėgant atsiras vis daugiau naujų duomenų, o vadinamieji „įrodymai“ ilgainiui visiškai išnyks.

Winstonas Churchillis kartą pasakė: „Tie, kurie nesimoko iš istorijos, yra pasmerkti ją pakartoti“.. Paprasčiau tariant, evoliucinė visuomenė ir toliau daro tas pačias klaidas. Per pastaruosius šimtą metų buvo nuverstos trys galingos žmogaus evoliucijos ikonos: Piltdown Man, Nebraska Man ir dabar Lucy. Faktai kalba patys už save. Per kiek daugiau nei šimtą metų kruopštaus tyrimo antropologams nepavyko nustatyti įtikinamo ryšio tarp senovės beždžionės ir žmogaus. Niekada nebuvo nustatytas aiškus ryšys tarp senovės beždžionių ir žmonių. Atėjo laikas mokslui pakeisti kursą.

Australopithecus Lucy, išvada

Nuotrauka: Kevin Zim

Kuo daugiau palaikų aptikta Australopithecus afarensis, tuo antropologams vis sunkiau ir sunkiau apginti evoliucinę idėją, kad šios būtybės buvo žmonių protėviai.

Krikščionys turėtų pasimokyti iš to, koks netvirtas mokslinis sutarimas. Šiandieninė bendra nuomonė rytoj gali būti nustumta į istorijos paraštes. Dešimtmečius neandertalietis buvo vaizduojamas kaip į beždžionę panašus barbariškas gyvūnas. (Žr.) Šiandien matome naujos bendros nuomonės atsiradimą. Neandertaliečiai greitai tampa visiškai protingais ir funkcionaliais žmonėmis. Daugelį metų Liusė mokslininkų buvo pristatoma kaip neginčijama jungtis tarp žmonių ir beždžionių, o dabar ji lygiuojasi į kitus nuverstus žmonių protėvius. Tie, kurie nuosekliai linksta į mokslinį sutarimą, dažnai atsiduria nepavydėtinoje padėtyje, nes galiausiai ši nuomonė bus paneigta.

Mes, krikščionys, neturėtume nusilenkti moksliniam sutarimui kaip galutiniam istorinio ir mokslinio tyrimo arbitrui. Vietoj to turime likti ištikimi Dievo įkvėptam, neklystančiam Žodžiui, kuris mums pateikia tikrą pasaulio istorijos istoriją. Biblija yra tikrasis istorinis gamtos pasaulio mokslinio tyrimo pagrindas. Jei mokslininkai būtų ištyrę Liusę per Biblijos objektyvą, jie niekada nebūtų pajutę gėdos klysti.

„Lucy“ yra maždaug 3,2 milijono metų amžiaus Etiopijoje rastas skeletas. Išskirtinio Australopithecus afarensis liekanos sužavėjo mokslininkus, nes yra išsamiausias vieno iš seniausių iki šiol žinomų žmogaus giminaičių skeletas. Lucy tyrimai leido mokslininkams pažvelgti į epochą, kai hominidai pradėjo žengti pirmuosius žingsnius link šiuolaikinio homo.

Tačiau ar Liusė ir jos amžininkai buvo tų rūšių, kurios seniai paliko medžius, palikuonys, ar jie buvo kaip daug primityvesni primatai? Kur jie praleido didžiąją savo gyvenimo dalį – medžiuose ar ant žemės? Šis klausimas tapo karštų diskusijų objektu. Naujas tyrimas, paskelbtas PLOS ONE, neturi galutinio verdikto, tačiau jis gali baigti diskusijas kartą ir visiems laikams.

„Remiantis išvadomis, kurias padarėme atlikdami savo tyrimą, Lucy tikrai buvo laipiotoja į medžius“, – sako tyrimo autorius Christopheris Ruffas, Johnso Hopkinso ligoninės medicinos mokyklos funkcinės anatomijos ir evoliucijos profesorius. Mokslininkų gretos išsiskyrė po to, kai Teksaso universiteto darbuotojas Johnas Kappelmanas paskelbė kitą straipsnį, kuriame teigiama, kad Lucy mirė nukritusi nuo medžio. Jis rėmėsi kaulų lūžių modeliais, kuriuos daugelis paleontologų laikė atsitiktiniais ir abejotinais. Tačiau kolegos ne tik tyčiojosi iš Kappelmano darbo, bet ir pradėjo ginčytis, kodėl australopitekas apskritai įkopė į medį.

„Mes nepalaikome a priori prielaidos, kad Liusė didžiąją gyvenimo dalį praleido medžiuose“, – šių metų rugpjūtį „The Washington Post“ sakė paleontologas Donaldas Johansonas. Problema slypi pačiuose kauluose: Liucijos kūnas pagal morfologines savybes primena kažką tarp šimpanzės ir šiuolaikinio žmogaus. Apatinė kūno dalis atrodo gerai pritaikyta vaikščioti, tačiau liemuo ir viršutinės galūnės aiškiai pritaikytos aktyviam laipiojimui. Kai kurie teigia, kad „beždžionės“ galūnės yra tik atavizmas, leidžiantis atlikti elementarias funkcijas, kurios per gyvenimą praktiškai nebuvo naudojamos.

Naujame tyrime Liusės kaulų klausimas nagrinėjamas naudojant pažangiausių skenavimo technologijų arsenalą, kad būtų galima sekti mažiausius morfologinius skeleto ypatumus (ypač svarbu, nes kaulai jau seniai suakmenėję ir juos sunku ištirti) ir išskirti tuos, kurie, jų nuomone, yra daugelis mokslininkų gali būti naudojami tik aktyviam laipiojimui medžiais. "Mes suprantame, kad šie parametrai yra plastiški vystymosi požiūriu ir keičiasi priklausomai nuo tikslo, kuriam naudojama galūnė", - sako Raffas. Jis aiškina, kad žmogui gimus jo skeleto proporcijų santykis labai panašus į beždžionės. Tačiau kai vaikas pradeda vaikščioti savarankiškai, šlaunikaulio kaulai vystosi daug stipriau nei žasto kaulai, o tai yra akivaizdu. Tyrimo rezultatai parodė, kad Lucy kaulai nebuvo taip aiškiai atskirti, o jos rankos buvo maždaug tiek pat išsivysčiusios kaip kojos. Be to, jos klubų prigimtis leidžia manyti, kad ponia judėjo nepatogiai, klibančia eisena. Tai leido mokslininkams daryti išvadą, kad jei ji vaikščiojo, ji tai darė retai, mieliau gyveno medžiuose.

Kai kurie mokslininkai pripažįsta šį tyrimą, tačiau ir toliau reikalauja savęs, nurodydami, kad ne kiekvienas mechaninis poveikis lemia kaulų tankio pokyčius. Tačiau dauguma laikosi nuosaikaus požiūrio ir ateityje tik nauji Liusės giminaičių atradimai galės pagaliau taškyti i.

Prieš 40 metų Etiopijos upės slėnyje svečiai iš Vakarų – antropologai iš JAV ir Prancūzijos – aptiko 52 moters skeleto fragmentus. Skeletas yra išsaugotas beveik 40 procentų – tai labai retas reiškinys antropologijai! Mokslininkų stovykloje vyravo bendras jaudulys, jie grojo „The Beatles“ dainą „Lucy in the Sky with Diamonds“, kurios vardu pavadino atradimą. Kaip vėliau paaiškėjo, tai buvo Australopithecus afarensis atstovas: vienas pirmųjų stačių žmonių protėvių. Ryšium su šia sukaktimi Lenta.ru primena garsiausius australopitekų, neandertaliečių ir kitų tolimų mūsų giminaičių iškastinių liekanų atradimus.

Neandertalietis iš Šanidaro urvo (Iranas). Daugelis šio urvo skeletų turi ligos ir sužalojimo požymių: pavyzdžiui, 40 metų vyras sirgo artritu, buvo aklas viena akimi ir suluošintas, jam trūko dešinės rankos. Tokių negalavimų turintys žmonės negalėjo išgyventi patys, o tai rodo neandertaliečių tarpusavio pagalbos vystymąsi, taip pat vaistinių augalų naudojimą. Galiausiai didelė žiedadulkių koncentracija palaidojimuose rodo, kad neandertaliečiai buvo susipažinę su laidotuvių apeigomis: artimųjų kapus jie uždengdavo šviežiomis gėlėmis. Nuotr.: S.Plailly / E.Daynes / Mokslo nuotraukų biblioteka / Rytų naujienos

Nuotrauka: David L. Brill

Tarptautinės mokslinės grupės, ieškančios fosilijų, nariai atidžiai tyrinėja uolienų atodangas, o vietinis afaras jas stebi. Awash upė slepiasi už medžių horizonte. Šioje srityje ne kartą buvo rasta iškastinių liekanų, kurios yra nepaprastai svarbios norint suprasti žmogaus evoliucijos eigą, įskaitant beveik visą seniausio mums žinomo tikėtino žmogaus protėvio skeletą. Nuotrauka: David L. Brill
Nuotrauka: David L. Brill
Vienos iš afarų genčių lyderis ir ekspedicijos narys Ahamedas Elema per trumpą poilsį mėgsta pajuokauti su vienu projekto lyderių Timu White'u. Nuotrauka: David L. Brill
Nuotrauka: David L. Brill
Kiti du projekto vadovai Berhane'as Asfo (nuotraukoje) ir Giday Walde-Gabriel kartu su magistrante Leah Morgan didelį dėmesį skiria ne tik tam, kas jiems po kojomis, bet ir aplinkui. Nuotrauka: David L. Brill
Dulkės pakyla į orą ir stovi kolonoje, kai žmonės pradeda šukuoti vietą, kurioje buvo rasti Homo sapiens skeleto fragmentai. Atsipalaidavusi medžiaga nuo žemės paviršiaus nušluojama ir sijojama per sietelį (fone). Kasinėjimų ploto perimetras pažymėtas mėlynomis vėliavėlėmis, o radinių vietos – geltonomis vėliavėlėmis. Nuotrauka: Tim D. White
Nuotrauka: John Foster
Herto, Bori pusiasalis, Etiopija. Vaiko kaukolė yra senovinio ritualo įrodymas (paveikslėlyje: taip dailininkas įsivaizduoja šį ritualą). Lygus kaukolės paviršius, rastas netoli Cherto kaimo, rodo, kad ji dažnai buvo tvarkoma. Tai yra, tikriausiai prieš 160–154 tūkstančius metų šio vaiko palaikai buvo relikvijos, kurias gerbė senovės žmonės. Tačiau mes niekada nesužinosime, kokią konkrečią reikšmę jie suteikia šiai šventovei. Nuotrauka: John Foster
Nuotrauka: John Foster
Hata, Bori pusiasalis, Etiopija. Galimi mūsų protėviai Australopithecus buvo labiau liūtų ir hienų grobis nei konkurentai medžioklėje. Tačiau jau prieš 2,6 milijono metų šios beždžionės naudojo neapdorotus akmens įrankius. Jie rinko dribsnius, savo primityviais įrankiais nugramdė mėsą nuo žinduolių kaulų ir ištraukė kaulų čiulpus (nuotraukoje: taip menininkas įsivaizduoja). Šie šiukšlintojai norėjo tik pamaitinti save ir gyventi dar vieną dieną, tačiau toks mitybos išplėtimas turėjo milžiniškų pasekmių. Kaloringas maistas paskatino smegenų (labai daug energijos suvartojančio organo) vystymąsi ir galiausiai paskatino Homa genties atsiradimą. Nuotrauka: John Foster
Nuotrauka: John Foster
Aramis, Etiopija. Patinas Ardipithecus ramidus (medyje) paduoda riešutus ant žemės stovinčiai patelei. Šiandien mokslininkai yra linkę manyti, kad Ardipithecus, seniausias mums žinomas homininas, gali užtikrintai judėti keturiomis galūnėmis išilgai šakų ir tuo pačiu metu, ne itin vikriai, dviem kojomis ant žemės. Jų palikuonių smegenys tik padidės; Nuotrauka: John Foster

Sprendžiant iš naujausių išvadų, mūsų žvalgybos lopšys yra Etiopijos Vidurio Avašo regionas. Čia galite sužinoti, kaip mes tapome žmonėmis. Įvairūs žmonių giminės atstovai šiose vietose gyvena jau šešis milijonus metų ir būtent čia buvo atliktas sensacingas atradimas – atrasta nauja mūsų evoliucijos grandis. „National Geographic“ autorius kartu su moksline ekspedicija lankėsi Viduriniame Awash mieste ir įsitikino: Adomo smegenys didesnės nei mūsų, mėsa padarė mus žmonėmis, o meilė privertė mūsų protėvius vaikščioti ant dviejų kojų.

Tekstas: Jamie Shreve

Afaro dykuma yra kupina daugybės pavojų. Mirtis žmogaus laukia visur: laukiniai gyvūnai, stačios uolos, vietinių genčių susirėmimai... Nepaisant viso to, Etiopijos Vidurio Avašo regione, esančiame aplink Yardi ežerą ir priklausančiame afarų tautai, paleoantropologai jau daugelį metų atlieka tyrimus. . Ir jie nesutiktų šio pavojų kupino regiono iškeisti į ramiausią pasaulio kampelį, nes nėra tokios vietos Žemėje, kur būtų geriau nei Vidurio Awaše atsekti žmonijos evoliucijos kelią – nuo nuolankios beždžionės iki beždžionės. rūšys, kurių rankose ateitis yra planetos. Būtent čia, Vidurio Avaše, mokslininkai padarė nuostabų atradimą. Projekto dalyviai, vadovaujami Tim White, Berhane Asfo ir Giday Walde-Gabriel, medžiagą sensacingam leidiniui ruošė 15 metų ir paviešino tik 2009 m. Taigi, buvo atrasti iki šiol nežinomi mūsų protėviai, naujas evoliucijos etapas. Galbūt tai yra trūkstama grandis beždžionės virsmo žmogumi istorijoje? Homo sapiens: kaip buvo rastas Adomas. Hominidų (kai kurie mokslininkai į šią šeimą priskiria žmonių gentį (Homo) ir mūsų artimus bei tolimus fosilinius protėvius) liekanos buvo aptiktos 14-oje Vidurio Avašo sluoksnių, kilusių iš skirtingų geologinių epochų. Tai yra, būtent čia, Etiopijos teritorijoje, mūsų tolimi protėviai per kelis milijonus metų pamažu tapo vis protingesni.

Prieš 2,5 milijono metų kai kurie „jie“, įrankių savininkai, atvyko į Khatą. Ne visi galėjo iš čia išvykti...

Šio paleoantropologų lobyno paslaptis yra ta, kad fosilijos čia yra labai gerai išsilaikiusios dėl Afaro depresijos, esančios tiesiai virš besiplečiančios žemės plutos lūžio. Depresija nuolat gilėja – į paviršių iškyla senoviniai kaulai, saugiai palaidoti prieš milijonus metų ugnikalnių, žemės drebėjimų ir nuosėdų sankaupų. Šiandien, Vidurio Awash, kelionė iš vienos eros į kitą užtrunka porą dienų, kaip sužinojau, kai prisijungiau prie Timo White'o, paleoantropologo iš Berklio, ekspedicijos. Jo komanda perėjo visas vietas, kur Vidurio Awaše buvo aptikti mūsų protėvių palaikai, gilindamiesi į istoriją ir priartėdami prie proto ištakų, kad galiausiai pasiektų naują grandį – seniausią žinomą žmogaus protėvį. mus. Mūsų ekspediciją sudaro dvi dešimtys mokslininkų ir studentų, taip pat šeši ginkluoti sargybiniai (šiuolaikinėje Etiopijoje reikia būti pasiruošusiems viskam). Vykstame į Afar kaimą Kherto. Aplink mane linksmai šnekučiuojasi pati įvairiausia įsivaizduojama grupė: stambus ir liesas 58 metų amerikietis White'as, buvęs Etiopijos nacionalinio muziejaus direktorius ir labai draugiškas žmogus Asfo, geologas iš Naujosios Meksikos Walde'as-Gabrielis, geologas Billas Hartas. iš Majamio universiteto ir net Afar Bori-Modaitu genties lyderis Ahamedas Elema, ilgametis paleoantropologijos gerbėjas. Nenuostabu, kad mūsų sutikti jaunieji piemenys – berniukas ir mergaitė su ožkų banda – labai domisi, kas mes tokie. Afarai yra ganytojiška tauta ir per pastaruosius 500 metų mažai kas pasikeitė jų gyvenime, išskyrus šaunamųjų ginklų pristatymą. Privažiuojame kaimelį – žole apaugusios trobelės ir dygliuotų krūmų gyvatvorės, šen bei ten iš po gelsvo smėlio kyšo suakmenėję begemoto liekanos. O netoliese pastebime ašaros formos akmeninį įrankį, apie 12 centimetrų ilgio. Afar žmonės negamina įrankių iš akmens – mes pasiekėme savo pirmąjį langą į praeitį. Čia White'o grupė 1997 metais atrado puikiai išsilaikiusią hominido kaukolę. Geologas Walde'as-Gabrielis, tame pačiame sluoksnyje surinkęs obsidiano ir pemzos gabalėlius (kurie jam yra vertingesni už auksą, nes juos dažniausiai galima datuoti), išsiaiškino, kad kaukolės amžius yra nuo 160 iki 154 tūkst. Timas White'as įsitikinęs, kad tai yra seniausių iki šiol rastų Homo sapiens kaukolė. Tai pirmųjų žinomų homo sapiens, gyvenusių Afrikoje, kai čia gyveno bendri žmonijos protėviai, palaikai. Faktas yra tas, kad genetikai, palyginę šiuolaikinių žmonių iš skirtingų Žemės regionų DNR, priėjo prie išvados: visa žmonija kilo iš vienos žmonių grupės, gyvenusios Afrikoje būtent tuo metu – prieš 200–100 tūkstančių metų. Nors afrikietiškos kilmės teorija dar nėra visuotinai priimta, laikui tinkanti kaukolė iš Herto jau tapo reikšmingu jos įrodymu ir net simboliu. Pirmasis asmuo yra per daug protingas. Kaip atrodė Adomas? Dėl pailgos veido jis panašus į ankstesnes ir primityviausias Homo rūšis. Tačiau pats nuostabiausias plačios, apvalios kaukolės dalykas yra jos dydis: 1450 kubinių centimetrų tūrio – daugiau nei mūsų vidutinės šiuolaikinės! Netoliese rasta antroji, prasčiau išsilaikiusi kaukolė buvo dar didesnė. "Mes žinome keletą dalykų apie šiuos ankstyvuosius žmones, pavyzdžiui, tai, kad jie mėgo mėsą, ypač begemoto mėsą", - sako White'as. Daugelyje Cherto rastų žinduolių kaulų matyti akmeninių įrankių smūgių. Tačiau kol kas tiksliai pasakyti, ar šie žmonės medžiojo, ar rinko plėšrūnų likučius, neįmanoma. Gaisro pėdsakų ar kitų nuolatinės gyvenamosios vietos požymių nerasta, todėl neaišku, kur gyveno „žmonės iš Cherto“. Jų akmeninius įrankius sudėtinga gaminti, tačiau jie nelabai skiriasi nuo įrankių, pagamintų šimtu tūkstančių metų anksčiau ar šimtu tūkstančių metų vėliau. Čia nėra figūrėlių ir kitų meno kūrinių, panašių į tuos, kurie buvo atrasti Europos viršutiniame paleolite, nėra lankų ar metalinių daiktų, nėra žemės dirbimo pėdsakų. Tačiau čia yra keletas įrodymų apie pirmojo žmogaus dvasinį gyvenimą. Aspho rado maždaug šešerių metų vaiko kaukolę. Ant jo (taip pat ir ant suaugusio žmogaus kaukolės, kuri buvo blogiau išsilaikiusi) rastos įpjovos rodė, kad minkštimas nuo jos buvo kruopščiai pašalintas ir taip, kad būtų galima daryti prielaidą apie kažkokį ritualą, o ne kanibalizmą. Mažos kaukolės paviršius yra švelniai nupoliruotas – tai ženklas, kad su ja buvo dažnai elgiamasi. Galbūt kaukolė buvo perduota vienas kitam, gerbiama kaip relikvijos. Ir tai nutiko per daugelio kartų gyvenimus – kol kas nors paskutinį kartą nepadėjo ten, kur jis gulėjo iki šiol. Homo erectus: Adomo senelis. Ką tik buvome taške „prieš 200 tūkstančių metų“, o dabar prieš milijoną metų tuoj pat šoksime susitikti su Adomo „seneliu“ iš Herto. Norėdami tai padaryti, greitai užkandę einame į svetainę, žinomą kaip Dakani-hilo arba tiesiog Daka. Dakos nuosėdinės uolienos yra milijono metų senumo, o čia rastos liekanos yra tokios pat senos.

Buvo įmanoma išgauti beveik visą individo skeletą. Tai buvo visiškai nežinoma hominidų gentis ir tuo pačiu labai sena.

1997 m. pabaigoje magistrantas Henry Gilbert, tyrinėdamas Daką, pastebėjo kaukolės viršūnę, kurią erozija palaipsniui išlaisvino iš nuosėdų. Iki vakaro komanda išpjovė 50 kilogramų smiltainio rutulį, kuriame buvo fosilija, ir atsargiai suvyniojo jį į medicininio gipso tvarsčius. Muziejuje Adis Abeboje smiltainis buvo kruopščiai pašalintas dantų krapštukais ir kiaulienos plunksnomis, kad būtų atskleista visa Homo erectus rūšies atstovei (vienas iš jos porūšių žinomas kaip Pithecanthropus) priklausančios kaukolės viršus. Homo erectus, pirmą kartą aptiktas Indonezijoje, yra vienas iš labiausiai tikėtinų tiesioginių Homo sapiens protėvių. Pagal kūno dydį ir galūnių proporcijas jis jau buvo labai panašus į mus. Tipiškas jo įrankis buvo dviašmenis akmeninis rankinis kirvis, kokį Elema man rodo: didelis juodo bazalto gabalas, apdirbtas iš visų pusių, nulaužtas aštrus galas. Tai, žinoma, žiauresnis ginklas nei tie, kuriuos ką tik mačiau Herto. Tačiau su jo pagalba Homo erectus sėkmingai prisitaikė prie įvairių sąlygų ir, atrodo, buvo net pirmasis hominidų migrantas, palikęs Afriką (tai įvyko maždaug prieš du milijonus metų), po kurio jam pavyko pasiekti Pietryčių Aziją. Žmogaus iš Dakos kaukolės tūris yra tūkstantis kubinių centimetrų, tai yra daug mažiau nei Homo sapiens. Inovacijų aspektas dar blogesnis: „Homo erectus“ įrankiai iš esmės išlieka tie patys milijoną metų, o tai, antropologo žodžiais, buvo „beveik neįsivaizduojamo vienodumo laikotarpis“. "Homo erectus buvo nuostabiai sėkmingas, migruodamas įveikė didžiulius atstumus", - sakė White'as. – O svarbiausia – jos ekologinę nišą lėmė įrankių naudojimas. Jei gilinsimės toliau į praeitį, į vietą, kur šio faktoriaus nebuvo, prieš mus atsiras visiškai kitoks pasaulis“. Paslaptingi ginklų savininkai. Norėdami patekti į šias tolimas vietas ir rasti Homo erectus protėvius, turėjome žengti tik vieną žingsnį. Netoli Dakos didžiulis laiko gabalas buvo ištrintas iš laiko sluoksnių sekos dėl erozijos užgaidos. Peržengę šią plyšį, buvome pervežti dar prieš pusantro milijono metų ir išėjome ant atbrailos virš plikos lygumos, nusėtos plyšių ir daubų, pelenų purpurinės vidurdienio migloje. Po mumis gulinčios uolos yra Khata, langas į dar tolimesnę praeitį. Čia atsitiktinai įsitikinau: paleoantropologo darbas panašus į detektyvo darbą. Tos pačios užduotys – surasti menkiausius įrodymus (paleoantropologo atveju – mūsų tolimų protėvių buvimą) ir, naudojant netiesioginius pėdsakus, atkurti visą įvykių vaizdą. Skirtumas tas, kad paleoantropologų „įrodymai“ kartais būna tokie nereikšmingi, kad teismo medicinos ekspertai jų tiesiog nepastebėtų. Taigi 1996 m. White'o grupė atidžiai ištyrė suakmenėjusius antilopių, arklių ir kitų žinduolių kaulus Hute. Ir ne veltui – dėl to mokslininkai ant jų pastebėjo net prieš pustrečio milijono metų akmeniniais įrankiais padarytų įpjovų pėdsakų! Tai buvo vieni iš ankstyviausių įrankių naudojimo įrodymų. "Antilopės žandikaulio žymės rodo, kad jos liežuvis buvo nupjautas", - sako White'as. „Tai reiškia, kad jie naudojo įrankius valgomoms dalims iš gyvūnų skerdenų išgauti. Taigi, neabejotinai, prieš du su puse milijono metų kai kurie „jie“ aplankė Khatą, paslaptingus labai senovinių įrankių savininkus. Bet kas tie „jie“? Ar jos jau priklausė Homo genčiai (tai yra žmonės), kaip Homo erectus, ar tai buvo beždžionės, kurios jau gamino įrankius? Paaiškėjo, kad atsakyti buvo sunku, juolab, kad pačių ginklų netoliese nebuvo – tas, kuris supjaustė skerdieną, tada išėjo ir jas išsinešė. "Jie čia negyveno", - sako White'as. „Jie atėjo, padarė savo darbą ir išėjo. Nepaisant to, mokslininkai atidžiai ištyrė šią svetainę ieškodami „jų“ ir galiausiai buvo apdovanoti. Ne visi „jie“ sugebėjo palikti Khatą: už kelių metrų nuo gyvūnų palaikų tyrėjai aptiko šlaunikaulį, kelis rankos kaulus ir apatinio žandikaulio fragmentą, priklausantį vienam hominidui. Šlaunikaulis buvo gana ilgas, būdingas Homo, bet dilbis taip pat buvo ilgas, būdingas didžiosioms beždžionėms, kurių judėjimas priklauso nuo visų keturių galūnių. Kitą sezoną buvo rasta kaukolės fragmentų. Kai kurios savybės, ypač priekinių dantų dydis, padarė jį panašų į Homo. Tačiau krūminiai ir prieškrūminiai dantys buvo tiesiog didžiuliai! O kaukolės tūris buvo tik 450 kubinių centimetrų (palyginti su tūkstančiu Homo erectus). Grupė pavadino senovinių įrankių savininką Australopithecus garhi (afarų kalba „garhi“ reiškia „staigmena“), nuspręsdama, kad tai nauja australopithecus rūšis, viena iš seniausių mums žinomų hominidų genčių. Vis dar tiksliai nežinoma, ar australopithecinai yra mūsų tiesioginiai protėviai, ar „dėdės“, tačiau Garhi gyveno tinkamu laiku ir tinkamoje vietoje, kad galėtų būti tiesioginiu Homo protėviu. Australopithecus: Liucijos broliai. Garhi, gyvenęs prieš pustrečio milijono metų ir mokėjęs gaminti įrankius, yra gana vėlyvoji australopithecus rūšis. O norėdami pažinti ankstesnius jos protėvius, turėjome pereiti per karingos Alisera genties teritoriją, kurią mokslininkai optimistiškai apibūdino kaip „kaubojus, visada pasiruošusius griebti bagažinę“. Kad išvengtume bėdų, su mandagumo vizitu (beje, kartu su šešiais policijos pareigūnais) apsilankėme dulkėtame Ajantole kaimelyje, Awash upės salpos pakraštyje. Mums pasisekė, kad Elema buvo su mumis: Bori-Modaitu lyderis, būdamas regiono galva, iki šiol mėgaujasi visų Vidurio Avašo afarų genčių pagarbomis. Tolimieji tradiciškai sveikina vieni kitus su daghu ceremonija: greitai pabučiuoja rankas ir apsikeičia naujienomis. Kituose kaimuose, kuriuose lankėmės, vietiniai būriais rinkdavosi rengti dagos. Čia mūsų pasisveikinti išėjo vos keli žmonės, o viršininkas net nepasižiūrėjo iš trobelės, tad Elema įėjo į vidų pasikalbėti.

Ir tada hominidai vis labiau domisi mėsa, o rezultatas – tu ir aš!

Baltasis tuo tarpu bandė susitarti su vienu lieknu jaunuoliu, bet jis greitai išėjo. „Prieš porą metų šis vaikinas supyko, nes aš jo nesamdžiau“, – sakė White'as. „Tada jis griebė peilį, o kiti turėjo jį nuraminti. Nepaisant visų mūsų pastangų, vis tiek turėjome praleisti kitą laiko žygio stotelę: ji turėjo būti padaryta kitoje upės pusėje, o dėl karo tarp afarų ir isos tautų – žemės prie upės. tapo pavojinga niekieno žeme, kuri naudinga gamtai, bet bloga fosilijų medžiotojams. Gaila - ten buvo rasta senesnio nei Garhi australopithecus žandikaulio ir skeleto fragmentai - Australopithecus afarensis (amžius - 3,4 mln. metų). Žymiausias Au atstovas. afarensis yra garsioji Lucy, rasta 1974 metais Rytų Afrikoje. Jo amžius yra 3,2 milijono metų, o jo smegenų tūris labai nesiskyrė nuo šimpanzės. Tačiau jos dubens ir galūnių struktūra rodo, kad Liusė jau vaikščiojo dviem kojomis. Tačiau kai kurie mokslininkai teigia, kad ilgi išlenkti Liusės pirštai, ilgos rankos ir kai kurie kiti bruožai rodo, kad ji taip pat laipiojo medžiais ne prasčiau nei šimpanzė. Tačiau galėjome patekti į vietą, kur buvo rasta vyresnioji Liusės giminaitė, todėl patraukėme į pietvakarius per erozijos apimtą dykvietę, vadinamą Centriniu Awash kompleksu (CCA). Periodiški išsiveržimai tarp nuosėdų nuosėdų paliko plonus ugnikalnio tufo sluoksnius – tarsi kremo sluoksnius tarp milžiniško pyrago sluoksnių. Laikui bėgant magma pakėlė „tortą“ ir pakreipė jį, atidengdama nuosėdas ir tufą tarp jų (ir tai dažnai gali būti data). Mūsų maršrutas ėjo pasvirusiais sluoksniais, todėl erdvėje judėjome horizontaliai, o laiku – vertikaliai, skverbdamiesi vis giliau į praeitį. Tai, kad anksčiau Žemės magnetiniai poliai ne kartą keitė vietas, padeda orientuotis laike. Vienas iš šių pokyčių, įvykęs prieš 4,18 milijono metų, kai kuriose CCA uolienose paliko pėdsaką – įmagnetintos mineralinės dalelės, susilygiavusios su senovės poliumi. Ir tiesiai po šiuo laiko antspaudu yra vieta, kur 1994 metais buvo rastas hominido Australopithecus anamensis žandikaulis. Ši australopitekų rūšis (rūšies atstovų palaikai buvo rasti ir dviejose Kenijos vietovėse) yra šiek tiek senesnė ir primityvesnė už Liuciją, tačiau, sprendžiant iš blauzdikaulio ir šlaunikaulio, ji taip pat vaikščiojo dviem kojomis. Tiesą sakant, pagrindinis skirtumas tarp dviejų tipų yra jų egzistavimo laikas. Ardipithecus: trūkstama grandis? Pagaliau pasiekėme pagrindinį savo kelionės tikslą. Saulės išdeginta plokščia vietovė, kurioje buvo padarytas sensacingas atradimas, išoriškai nepastebimas. Išskyrus galbūt nelygų puslankį iš bazalto gabalėlių. Akmenų krūva žymi vietą, kur 1992 m. gruodžio 17 d. paleoantropologas Genas Suwa iš Tokijo pastebėjo iš žemės kyšantį hominido dantį. Po kelių dienų iškasenų medžiotojas Alemayehu Asfo netoliese rado vaiko žandikaulio fragmentą su kyšotu krūminiu dantu. "Šis dantis buvo nepanašus į jokį mokslui žinomą dantį", - sako White'as. „Prieš mus buvo kažkas visiškai naujo! Grupė nubrėžė vietovės ribą, pavadino ją Aramis (visiškai ne galantiškiausio muškietininkų garbei, kaip galima pamanyti, o šiose vietose gyvenančios afarų genties garbei) ir pradėjo šukuoti teritoriją. aukštyn ir žemyn. Po metų buvo aptikta nenusidėjusi iltis, kiti dantys ir rankos kaulas. 1994 metais mokslininkai taip pat aptiko rankų ir pėdų kaulų, blauzdikaulio, kaukolės ir dubens fragmentų. Iš pradžių niekas nedrįso apie tai net pagalvoti, tačiau netrukus paaiškėjo, kad be atskirų kaulų buvo atkurtas beveik visas individo skeletas. Ir toks pilnas, kaip Liusės skeletas, bet kitaip nei jos ar nieko, ką paleoantropologai anksčiau buvo matę. Tai buvo nauja, visiškai nežinoma hominidų gentis ir labai, labai sena. Genčiai buvo suteiktas Ardipithecus pavadinimas (ardipithecus – iš afar „ardi“ – „žemė“, „grindys“), o rūšis pavadinta ramidus (iš afar „ramid“ – „šaknis“). Matyt, didžiąją dalį Ardipithecus palaikų pavogė hienos – ir tik vienos patelės griaučiai stebuklingai ištrūko pro dantis. Tikėtina, kad mirus senovės moteriai, dabar žinomai Ardi vardu, jos palaikus į purvą sutrypė begemotai ar kiti žolėdžiai gyvūnai, taip išgelbėdami skeletą nuo šiukšlių. Išgulėję po žeme 4,4 milijono metų, palaikai galėjo virsti dulkėmis, paviršiuje praleidę bent metus ar dvejus. „Tai daugiau nei sėkmė“, - sako White'as. "Tai tikras stebuklas!" Tuo tarpu Walde-Gabriel išsiaiškino, kad nuosėdos su Ardipithecus kaulais buvo įterptos tarp vulkaninių pelenų sluoksnių - Gaala tufas ir daam-aatu tufas (tai yra „kupranugaris“ ir „babonas“ - tai romantiški afarų pavadinimai). duotas pelenų sluoksniams Middle Awash). Abiejų tufų amžius yra maždaug toks pat – 4,4 mln. Tai yra, tarp dviejų išsiveržimų praėjo labai mažai laiko – galbūt ne daugiau nei tūkstantmetis, todėl Ardipithecus gyvenimo trukmę galima nustatyti gana tiksliai. Prireikė dar dvejų metų, kol iš uolos buvo išgaunamas skeletas, ir daugiau nei dešimtmetis buvo išvalyti, apdoroti ir kataloguoti šešis tūkstančius kaulų fragmentų iš Aramis, atlikti dantų izotopų analizę ir sukurti skaitmenines kaulų versijas. 15 metų tik White'as ir keli jo kolegos turėjo prieigą prie skeleto. Likęs pasaulis kantriai laukė, kol grupė paskelbs Ardi tyrimų rezultatus – mokslinius tyrimus, kurie galiausiai visus pribloškė. Pirma, prieš Ardi atradimą mokslininkai daugiau nei šimtą metų tikėjo: mūsų protėviai pradėjo vaikščioti dviem galūnėmis, kai, palikę miškus, išėjo į atvirą savaną, kur nereikėjo laipioti medžiais, tačiau reikėjo judėti didelius atstumus ir žiūrėti virš aukštos žolės. Tačiau Ardipithecus dantų savybės, taip pat emalio analizė rodo, kad rūšies mityba atitiko gyvenimą miške. Jei šie padarai iš tiesų buvo dvikojai, atėjo laikas atsisveikinti su vienu iš pagrindinių žmogaus evoliucijos teorijos postulatų. Tačiau ar Ardie buvo dvikojis? Yra argumentų ir už, ir prieš. (Skaitykite daugiau apie šią keistenybę, taip pat kitas Ardi paslaptis). Įdomu tai, kad mokslininkai anksčiau buvo įsitikinę, kad Lucy protėviai (tai tikriausiai yra Ardi) turėjo būti dar labiau panašūs į šimpanzes. Tačiau Ardi ryžtingai paneigė šią hipotezę – kai kurios jos savybės per daug primityvios net šimpanzėms, o kitos, atvirkščiai, per daug progresyvios. Tai yra, nors žmonės ir šiuolaikinės beždžionės kilę iš bendro protėvio, jų evoliucijos linijos greičiausiai vystėsi visiškai skirtingomis kryptimis. Ir nenuostabu, kad kai paklausiau, ar Ardi pereinamoji struktūra leidžia ją vadinti pačia „tarpine grandimi“ tarp beždžionės ir žmogaus, White'as susierzinęs atsakė: „Pats terminas yra apgailėtinas daugeliu atžvilgių, kad net negalvoji. žinok nuo ko pradėti. Blogiausia, kad tai rodo, kad kažkuriuo metu Žemėje gyveno būtybė, kuri buvo pusiau šimpanzė ir pusiau žmogus. Ardi turi palaidoti šį kliedesį kartą ir visiems laikams. Pagrindinė Ardi atradimo vertė, pasak White'o, yra ta, kad jis leidžia įsivaizduoti žmogaus evoliuciją trimis etapais. Pirmasis etapas yra pats Ardi, tai yra Ardipithecus gentis. Tai primityvus, bet tikriausiai jau dvikojis, miško gyventojas. Antrasis tarpsnis yra Australopithecus gentis. Jų smegenys vis dar mažos, tačiau vaikščiojimas vertikaliai yra visiškai išvystytas, jų buveinė neapsiriboja miškais ir jie pradeda naudoti įrankius. Ir tada hominidai, rinkdami plėšrūnų likučius, tampa vis labiau priklausomi nuo kaloringos mėsos, kuri skatina smegenų vystymąsi, o rezultatas – voila! – Homo gentis: erectus, sapiens ir tu ir aš. O jei vėl pajudėtume gilyn, kaip atrodė tas paskutinis bendras protėvis, vienijantis mus su kažkada gyvenusiomis, bet dar nerastomomis šimpanzėmis? Greičiausiai, anot White'o, jis buvo kaip Ardi, tik be bruožų, leidžiančių jai vaikščioti dviem kojomis. Bet tai tik spėjimas – ir jei ką nors išmokau Viduriniame Avaše, tai nepasitikėti spėjimais. "Jei norite sužinoti, kaip kažkas atrodė, - sako White'as, - turite padaryti tik vieną dalyką: išeiti ir tai rasti.