Büyük Konstantin'in hükümdarlığı (306–337). İmparator Konstantin Hıristiyan veya gizli pagan

285 yılında, İmparator Diocletian imparatorluğun yeni yönetim sistemini onayladığında. Roma İmparatorluğu dikişlerden patlıyordu. Vilayetlerde sürekli ayaklanmalar çıkıyor ve ordunun bunları bastırması giderek zorlaşıyordu.

Roma'nın yakın çevresinde artık fethedilebilecek zengin devlet kalmamıştı ve ekonomi orduyu besleyemez hale gelmişti. İmparatorluğun sınırlarında barbar kabilelerle çatışmalar yaşandığı için orduyu dağıtmak mümkün olmadı. İmparatorluk artık kendi topraklarında düzeni yeniden sağlayamadığı için ekonominin kendisi de sarsılmaya başladı.

Bu sıralarda Hıristiyanlık imparatorluğun kendisinde yeni bir güç kazanıyordu. Reform zamanı geldi.

293'te Diocletian tetrarşiyi ("dört güç") örgütledi. İki genç ortak imparator, Constantius Chlorus ve Galerius'a Sezar unvanı verildi ve imparatorluk gayri resmi olarak dört parçaya bölündü.

Diocletianus baş Augustus olarak kaldı ve doğu eyaletlerini yönetti; Galerius Tuna bölgesinin, Maximianus - İtalya ve Afrika'nın kontrolünü aldı ve Constantius diğer batı eyaletlerinin kontrolünü aldı. Böyle bir sistem sadece yönetim ve savunmayı basitleştirmekle kalmıyordu, aynı zamanda tahtın veraset sorununu da çözmesi gerekiyordu çünkü Augusti görevinden vazgeçtiğinde onun yerini iki Sezar'ın almasına karar verilmişti.

Senato bir belediye meclisine indirgendi. Böylece imparator ve Senato'nun ikili iktidarı kurgusu ortadan kalktı. İmparator, doğu despotlarının tüm niteliklerini benimseyen mutlak bir hükümdar haline geldi.

Tetrarşinin kurulmasından 20 yıl sonra, 305'te, hem Augustuslular istifa etti hem de Constantius I Chlorus ve Galerius imparatorluğun tam hükümdarları oldular (birincisi batıda, ikincisi doğuda). Constantius, oğlu Konstantin'i (285 -337) çağırdı. Constantius 306'da öldüğünde, birlikler Konstantin Augustus'u ilan ettiler.

Altı başvuranın aynı anda Roma İmparatorluğu'nda iktidar iddiasında bulunmasıyla bir siyasi düzensizlik dönemi başladı. 307 yılında Galya'ya yerleşmiş olan Konstantin, Maximianus'un (Konstansius Chlorus lehine iktidardan feragat eden Diocletianus'un eş hükümdarı) kızı Fausta ile evlendi.

Ancak 310 yılında Konstantin'in yokluğunda Maximian bir darbe yapmaya çalıştı ve ardından onu intihara zorladı. Bu arada Maxentius (Maximian'ın oğlu) isyan etti ve Roma'da iktidarı ele geçirdi. 312'de Maxentius'la yapılan savaşın arifesinde Konstantin bilgi sahibiydi: Kilise tarihçisi Eusebius'a göre Konstantin gökyüzünde ateşli bir haç gördü ve altında Yunanca "Bu bayrakla fethedeceksin" yazısı vardı.

Ertesi gün Konstantin zaferi kazandı, Maxentius öldü ve zaferin sembolü olarak Konstantin imparatorluk bayrağına İsa'nın adı anlamına gelen belirlenmiş monogramı (X ve P harfleri) koydu.

313 yılında Konstantin, Licinius (o zamanlar Doğu Roma İmparatorluğu'nun imparatoru) ile birlikte, imparatorluğun vatandaşlarına din özgürlüğü tanıyan Milano Fermanı'nı yayınladı. Licinius ve Konstantin 323 yılına kadar imparatorluğu birlikte yönettiler. Sonra aralarında Konstantin'in kazandığı bir çatışma çıktı. Licinius'un teslim olmasının ardından Konstantin, imparatorluğun oybirliğiyle hükümdarı olur.

325 yılında imparator İznik Konseyini topladı. Ariusçu öğretilerle ilgili anlaşmazlıkları çözmek ve Hıristiyan doktrinini formüle etmek gerekiyordu. Konstantin birçok toplantıya bizzat başkanlık etti.

330 yılında imparator, antik Bizans'ın bulunduğu yerde Konstantinopolis şehrini kurdu ve başkentini oraya taşıdı. Roma artık imparatorun koltuğu değil.

Konstantin, 21 Mayıs 337'de Nikomedia'nın bir banliyösü olan Achiron'da öldü ve ölümünden önce vaftiz edildi. Konstantin, Roma İmparatorluğu'nu önceden üç oğlu arasında paylaştırdı: II. Konstantin (337-340 yılları arasında hüküm sürdü) Britanya, İspanya ve Galya'yı aldı; Constantius II (337-361'de hüküm sürdü) Mısır ve Asya'yı aldı; Constans (337-350'de hüküm sürdü) Afrika, İtalya ve Pannonia'yı aldı ve kardeşi II. Konstantin'in 340 yılında ölümünden sonra Batı tamamen ona geçti. Illyricum, Ermenistan ve Pontus, Konstantin'in iki yeğeni Delmatius ve Hannibalian'ın eline geçti. Böyle bir bölünmenin ileri görüşlü olduğu söylenemez: Konstantin'in ölümünden hemen sonra, tahtı yeni hak iddia edenlerden korumak isteyen ordu tarafından neredeyse tüm akrabaları yok edildi. Varisler arasındaki çatışmalar (350 yılında) yalnızca bir imparator kalana kadar devam etti: Constantius II.

Kutsal İmparator Konstantin Kilise'den Havarilere Eşit unvanını alan ve dünya tarihinde Büyük olarak anılan İmparator (306-337), Galya ve Britanya ülkelerini yöneten Caesar Constantius Chlorus'un (305-306) oğluydu. O zamanlar devasa Roma İmparatorluğu, Batı ve Doğu olmak üzere ikiye ayrılmıştı; bunların başında, ortak yöneticileri olan iki bağımsız imparator vardı; bunlardan biri Batı yarısında İmparator Konstantin'in babasıydı. İmparator Konstantin'in annesi Kutsal Kraliçe Helen bir Hıristiyandı. Tüm Roma İmparatorluğu'nun gelecekteki hükümdarı Konstantin, Hıristiyan dinine saygı duyarak yetiştirildi. Babası, yönettiği ülkelerde Hıristiyanlara zulmetmezken, Roma İmparatorluğu'nun geri kalan kısmında Hıristiyanlar, Doğu'da imparator Diocletianus (284-305) ve onun eş yöneticisi Maximian Galerius (305-311) tarafından şiddetli zulme maruz kaldı. ve imparator Maximian Herculus (284-305) - Batı'da. Constantius Chlorus'un ölümünden sonra oğlu Constantius 306 yılında birlikler tarafından Galya ve Britanya imparatoru ilan edildi. Yeni imparatorun ilk görevi, kontrolü altındaki ülkelerde Hıristiyan inancını açıklama özgürlüğünü ilan etmekti. Doğudaki pagan fanatik Maximian Galerius ve Batıdaki zalim zalim Maxentius, İmparator Konstantin'den nefret ediyordu ve onu tahttan indirip öldürmeyi planladılar, ancak Konstantin onları uyardı ve Tanrı'nın yardımıyla bir dizi savaşta tüm rakiplerini mağlup etti. Ordusunun cesurca savaşmasına ilham verecek bir işaret vermesi için Tanrı'ya dua etti ve Rab ona gökyüzünde "Bu şekilde fethedin" yazılı parlak Haç işaretini gösterdi. Roma İmparatorluğu'nun Batı kısmının egemen hükümdarı haline gelen Konstantin, 313'te dini hoşgörü konusunda Milano Fermanı'nı yayınladı ve 323'te tüm Roma İmparatorluğu'nun tek imparatoru olarak hüküm sürdüğünde, Milano Fermanı'nı tüm Roma İmparatorluğu'na kadar genişletti. imparatorluğun doğu kısmının tamamı. Üç yüz yıl süren zulmün ardından Hıristiyanlar ilk kez Mesih'e olan inançlarını açıkça itiraf etme fırsatına sahip oldular.

Paganizmi terk eden imparator, pagan devletinin merkezi olan antik Roma'yı imparatorluğun başkenti olarak bırakmadı, başkentini doğuya, Konstantinopolis olarak yeniden adlandırılan Bizans şehrine taşıdı. Konstantin, devasa, heterojen Roma İmparatorluğunu yalnızca Hıristiyan dininin birleştirebileceğine derinden inanıyordu. Kiliseyi mümkün olan her şekilde destekledi, Hıristiyan itirafçıları sürgünden geri getirdi, kiliseler inşa etti ve din adamlarıyla ilgilendi. Rab'bin Haçına derinden saygı duyan imparator, Rabbimiz İsa Mesih'in çarmıha gerildiği Hayat Veren Haçı bulmak istedi. Bu amaçla annesini Kudüs'e gönderdi. kutsal kraliçe Helen, ona büyük güçler ve maddi kaynaklar veriyor. Saint Helena, Kudüs Patriği Macarius ile birlikte bir aramaya başladı ve Tanrı'nın İlahi Takdiri ile 326 yılında mucizevi bir şekilde Hayat Veren Haç bulundu. (Rab'bin Haçının keşfine ilişkin bilgi Yüceltme Bayramı'nda yer almaktadır.) Kutsal kraliçe Filistin'deyken Kilise'nin yararına çok şey yaptı. Rab'bin ve O'nun En Saf Annesinin dünyevi yaşamıyla ilgili tüm yerlerin paganizmin tüm izlerinden arındırılmasını emretti ve bu unutulmaz yerlerde Hıristiyan kiliselerinin inşa edilmesini emretti. Kutsal Kabir Mağarası'nın yukarısında İmparator Konstantin, Mesih'in Dirilişi onuruna muhteşem bir tapınağın inşasını bizzat emretti. Aziz Helena, Hayat Veren Haç'ı saklanması için Patrik'e verdi ve Haç'ın bir kısmını İmparator'a sunmak üzere yanında götürdü. Kutsal Kraliçe Helena, Kudüs'te cömert sadaka dağıtan ve fakirlere yemek hazırlayan ve bu sırada bizzat hizmet ettiği Konstantinopolis'e döndü ve kısa süre sonra 327'de burada öldü.

Kiliseye yaptığı büyük hizmetlerden ve Hayat Veren Haç'ı elde etmedeki emeklerinden dolayı Kraliçe Helena, Havarilerle Eşit olarak anılır.

Hıristiyan Kilisesi'nin barış içinde bir arada yaşaması, sapkınlıkların ortaya çıkması nedeniyle Kilise içinde ortaya çıkan huzursuzluk ve anlaşmazlık nedeniyle bozuldu. İmparator Konstantin'in faaliyetinin başlangıcında bile Batı'da, zulüm sırasında düşen Hıristiyanlar için vaftizin tekrarlanmasını talep eden Donatistler ve Novatyalıların sapkınlığı ortaya çıktı. İki yerel konsey tarafından reddedilen bu sapkınlık, sonunda 316 yılında Milano Konseyi tarafından kınandı. Ancak Doğu'da ortaya çıkan ve Tanrı'nın Oğlu'nun İlahi özünü reddetmeye ve İsa Mesih'in yaratılışını öğretmeye cesaret eden Arius'un sapkınlığı Kilise için özellikle yıkıcıydı. İmparatorun emriyle 325 yılında İznik şehrinde Birinci Ekümenik Konsil toplandı. Bu Konseyde 318 piskopos toplandı, katılımcıları zulüm dönemindeki piskoposlar-itirafçılar ve Kilise'nin diğer birçok aydınıydı; bunların arasında - (Konsey hakkında bilgi yer almaktadır.) İmparator, Konsey toplantılarında hazır bulundu. Arius'un sapkınlığı kınandı ve Ortodoks Hıristiyanların zihinlerinde, kurtuluş için insan doğasını üstlenen İsa Mesih'in Kutsallığı hakkındaki gerçeği sonsuza kadar pekiştiren "Baba ile aynı özden" ifadesinin tanıtıldığı İnanç Kitabı hazırlandı. tüm insan ırkının.

Konsil tartışmalarında duyduğu “Consubstantial” tanımını öne çıkaran ve bu tanımın İman Kitabı'na dahil edilmesini öneren Aziz Konstantin'in derin kilise bilinci ve duygusuna hayret etmek mümkün.

İznik Konseyi'nin ardından Rakip Havari Konstantin, Kilise lehine aktif çalışmalarına devam etti. Hayatının sonunda kutsal vaftizi kabul etti ve tüm hayatı boyunca buna hazırlandı. Aziz Konstantin 337 yılının Pentekost gününde öldü ve Kutsal Havariler Kilisesi'nde önceden hazırladığı mezara gömüldü.

Büyük Konstantin. Bronz. IV. yüzyıl Roma.

MS 285 civarında e. Naissus'ta, Galya'daki Roma valisi Caesar Flavius ​​Valerius Constantius I Chlorus ve eşi Helen Flavius'un Flavius ​​​​Valerius Constantine adında bir oğlu vardı. Constantius Chlorus'un kendisi mütevazı, nazik ve nazik bir adamdı. Dini açıdan tektanrıcıydı ve İmparatorluk döneminde doğu tanrılarıyla, özellikle de Pers ışık tanrısı Mithras'la (güneş tanrısı, anlaşma ve uyum tanrısı) özdeşleştirilen güneş tanrısı Sol'a tapıyordu. Ailesini bu tanrıya adadı. Bazı kaynaklara göre Elena bir Hıristiyandı (Constantius'un çevresinde çok sayıda Hıristiyan vardı ve onlara çok nazik davrandı), diğerlerine göre ise bir pagandı. 293'te Constantius ve Helena siyasi nedenlerden dolayı boşanmaya zorlandılar, ancak eski eş hâlâ sarayında onurlu bir yere sahipti. Constantius, oğlunu küçük yaşlardan itibaren Nikomedia'daki İmparator Diocletianus'un sarayına göndermek zorunda kaldı.

O zamana kadar Hıristiyan Kilisesi, İmparatorluğun yaşamında zaten çok büyük bir rol oynamıştı ve kölelerden üst düzey hükümet yetkililerine kadar milyonlarca insan Hıristiyandı. Nikomedia'daki sarayda çok sayıda Hıristiyan vardı. Ancak 303 yılında Diocletianus, kaba ve batıl inançlı bir pagan olan damadı Galerius'un etkisiyle Hıristiyan Kilisesi'ni yok etmeye karar verdi. Tüm imparatorluk niteliğindeki yeni dinin en korkunç zulmü başladı. Binlerce ve binlerce insan sadece Kiliseye ait oldukları için acımasızca işkence gördü. İşte o anda genç Konstantin kendini Nikomedia'da buldu ve onda acı ve pişmanlık uyandıran kanlı bir cinayet alemine tanık oldu. Dini hoşgörü atmosferinde büyüyen Konstantin, Diocletianus'un politikalarını anlamadı. Konstantin Güneş Mithra'yı onurlandırmaya devam etti ve tüm düşünceleri bu zor durumdaki konumunu güçlendirmeyi ve güce giden yolu bulmayı amaçlıyordu.

305 yılında İmparator Diocletianus ve eş hükümdarı Maximian Heruklius, halefleri lehine iktidardan feragat etti. İmparatorluğun doğusunda iktidar Galerius'a, batıda ise Constantius Chlorus ve Maxentius'a geçti. Constantius Chlorus zaten ciddi bir şekilde hastaydı ve Galerius'tan oğlu Konstantin'i Nicomedia'dan serbest bırakmasını istedi, ancak Galerius rakibinden korktuğu için kararı erteledi. Yalnızca bir yıl sonra Konstantin nihayet Galerius'un ayrılma iznini almayı başardı. Ölümcül hasta olan baba, oğlunu kutsadı ve Galya'daki birliklerin komutasını ona verdi.

311 yılında bilinmeyen bir hastalığa yakalanan Galerius, Hıristiyanlara yönelik zulmü durdurmaya karar verdi. Görünüşe göre hastalığının “Hıristiyanların Tanrısının intikamı” olduğundan şüpheleniyordu. Bu nedenle Hıristiyanların “toplantılarında özgürce toplanmalarına” ve “imparatorun güvenliği için dua etmelerine” izin verdi. Birkaç hafta sonra Galerius öldü; haleflerinin yönetimi altında, Hıristiyanlara yönelik zulüm daha küçük ölçekte de olsa yeniden başladı.

Maxentius ve Licinius iki Augusti'ydi ve Constantine Senato tarafından Baş Augustus olarak ilan edildi. Ertesi yıl, Maxentius'un tek hükümdar olduğunu iddia etmesi üzerine İmparatorluğun batısında Konstantin ile Maxentius arasında savaş çıktı. Licinius, Konstantin'in yanında yer aldı. Galya'da bulunan ve Konstantin'in emrindeki 100.000 askerden yalnızca dörtte birini tahsis edebildi, Maxentius'un ise 170.000 piyade ve 18.000 süvarisi vardı. Konstantin'in Roma'ya karşı seferi böylece kendisi için elverişsiz koşullar altında başladı. Pagan tanrılara, tanrıların geleceği göstermesi için kurbanlar veriliyordu ve tahminleri kötüydü. 312 sonbaharında Konstantin'in küçük ordusu Roma'ya yaklaştı. Konstantin ebedi şehre meydan okuyor gibiydi; her şey ona karşıydı. İşte bu sıralarda dindar Sezar, ruhunu güçlendiren vizyonlar görmeye başladı. İlk önce bir rüyada gökyüzünün doğu kısmında devasa bir ateşli haç gördü. Ve çok geçmeden ona melekler göründü ve şöyle dediler: "Konstantin, bununla kazanacaksın." Bundan ilham alan Sezar, askerlerin kalkanlarına İsa'nın adını taşıyan işaretin yazılmasını emretti. Daha sonraki olaylar imparatorun vizyonlarını doğruladı.

Roma hükümdarı Maxentius, kehanetten Roma'nın kapılarını terk ederse öleceğine dair bir tahmin aldıktan sonra şehri terk etmedi. Birlikler, büyük bir sayısal üstünlüğe dayanarak generalleri tarafından başarıyla yönetiliyordu. Maxentius için kader günü, iktidara gelişinin yıldönümüydü: 28 Ekim. Savaş şehrin surları altında patlak verdi ve Maxentius'un askerleri açık bir avantaja ve daha iyi bir stratejik konuma sahipti, ancak olaylar şu atasözünü doğruluyor gibiydi: "Tanrı kimi cezalandırmak isterse akıldan yoksun bırakır." Maxentius birdenbire "Sibylline Kitaplarından" (Antik Roma'da resmi falcılık için kullanılan sözler ve tahminlerden oluşan bir koleksiyon) tavsiye almaya karar verdi ve bu kitaplarda Romalıların düşmanının o gün öleceğini okudu. Bu tahminden ilham alan Maxentius şehri terk ederek savaş alanına çıktı. Roma yakınlarındaki Mulvinsky Köprüsü'nü geçerken köprü imparatorun arkasından çöktü; Maxentius'un birlikleri paniğe kapıldı ve kaçmaya başladı. Kalabalığın altında ezilen imparator Tiber'e düştü ve boğuldu. Paganlar bile Konstantin'in beklenmedik zaferini bir mucize olarak görüyorlardı. Elbette kendisinin de zaferini Mesih'e borçlu olduğundan şüphesi yoktu.

Bu andan itibaren Konstantin kendisini Hıristiyan olarak görmeye başladı, ancak henüz vaftizi kabul etmemişti. İmparator, gücünü güçlendirmenin kaçınılmaz olarak Hıristiyan ahlakına aykırı eylemlerle ilişkilendirileceğini anlamıştı ve bu nedenle acelesi yoktu. Hıristiyan inancının hızla benimsenmesi, özellikle orduda çok sayıda bulunan pagan dininin destekçilerini memnun etmemiş olabilir. Böylece, imparatorluğun başı, resmi olarak Kilise üyesi olmayan bir Hıristiyan olduğunda garip bir durum ortaya çıktı; çünkü o, hakikati arayarak değil, Tanrı'nın korumasını ve kutsallaştırmasını arayan bir imparator (Sezar) olarak imana geldi. onun gücü. Bu muğlak konum daha sonra birçok sorunun ve çelişkinin kaynağı haline geldi, ancak şimdilik, saltanatının başlangıcında Hıristiyanlar gibi Konstantin de ilham aldığını hissetti. Bunun bir yansıması, 313 yılında Batı İmparatoru Konstantin ve Doğu İmparatoru (Galerius'un halefi) Licinius tarafından hazırlanan Milano Hoşgörü Fermanıdır. Bu yasa, Galerius'un 311 tarihli ve yine kötü bir şekilde uygulanan kararnamesinden önemli ölçüde farklıydı.

Milano Fermanı dini hoşgörüyü ilan ediyordu: "Din özgürlüğü kısıtlanmamalı; tam tersine, herkesin aklına ve kalbine kendi iradesine göre İlahi nesnelerle ilgilenme hakkı verilmelidir." Bu çok cesur bir adımdı ve büyük bir etki yarattı. İmparator Konstantin'in ilan ettiği din özgürlüğü uzun süre insanlığın hayali olarak kaldı. İmparatorun kendisi daha sonra bu prensibe defalarca ihanet etti. Ferman, Hıristiyanlara kendi öğretilerini yayma ve diğer insanları kendi inançlarına döndürme hakkı veriyordu. Şimdiye kadar bu bir “Yahudi mezhebi” olarak onlara yasaktı (Yahudiliğe geçiş Roma hukukuna göre ölümle cezalandırılıyordu). Konstantin, zulüm sırasında el konulan tüm malların Hıristiyanlara iade edilmesini emretti.

Konstantin'in hükümdarlığı sırasında kendisi tarafından ilan edilen paganizm ve Hıristiyanlığın eşitliğine saygı duyulmasına rağmen (imparator, Flavian aile kültüne ve hatta "tanrısı" için bir tapınak inşa edilmesine izin verdi), yetkililerin tüm sempatisi onun tarafındaydı. yeni din ve Roma, sağ elini haç işareti için kaldırmış bir Konstantin heykeliyle süslendi.

İmparator, Hıristiyan Kilisesi'nin pagan rahiplerin sahip olduğu tüm ayrıcalıklara (örneğin, hükümet görevlerinden muafiyet) sahip olmasını dikkatle sağladı. Dahası, çok geçmeden piskoposlara sivil konularda yargı yetkisi (mahkeme yürütme, yasal işlemler), köleleri serbest bırakma hakkı verildi; Böylece Hıristiyanlar adeta kendi yargılarını aldılar. Milano Fermanı'nın kabulünden 10 yıl sonra Hıristiyanların pagan festivallerine katılmamasına izin verildi. Böylece Kilise'nin imparatorluk yaşamındaki yeni önemi, yaşamın hemen her alanında yasal olarak tanındı.

Bu arada Roma İmparatorluğu'nun siyasi hayatı da her zamanki gibi devam ediyordu. 313'te Licinius ve Konstantin Roma'nın tek hükümdarları olarak kaldı. Zaten 314'te Konstantin ve Licinius birbirleriyle mücadeleye girdiler; Hıristiyan imparator iki savaşı kazanarak Balkan Yarımadası'nın neredeyse tamamını kendi topraklarına katmayı başardı ve 10 yıl sonra iki rakip hükümdar arasında kesin bir savaş yaşandı. Konstantin'in 120 bin piyade ve süvari ile 200 küçük gemisi, Licinius'un ise 150 bin piyade, 15 bin süvari ve 350 büyük üç kürekli kadırgası vardı. Yine de Licinius'un ordusu Edirne yakınlarındaki bir kara savaşında mağlup oldu ve Konstantin'in oğlu Crispus, Licinius'un filosunu Hellespont'ta (Çanakkale Boğazı) yendi. Başka bir yenilginin ardından Licinius teslim oldu. Kazanan, iktidardan vazgeçmesi karşılığında ona hayat sözü verdi. Ancak dram burada bitmedi. Licinius Selanik'e sürüldü ve bir yıl sonra idam edildi. 326 yılında Konstantin'in emri üzerine, annesi Constantia'nın Konstantin'in üvey kız kardeşi olmasına rağmen on yaşındaki oğlu Genç Licinius da öldürüldü.

Aynı zamanda imparator, kendi oğlu Crispus'un ölüm emrini verdi. Bunun nedenleri bilinmiyor. Bazı çağdaşlar, oğlunun babasına karşı bir tür komploya katıldığına, diğerleri ise imparatorun ikinci karısı Fausta (Crispus, Konstantin'in ilk evliliğinden olan oğluydu) tarafından iftira atıldığına ve çocukları için iktidara giden yolu temizlemeye çalıştığına inanıyordu. . Birkaç yıl sonra, imparatorun evlilik sadakatini ihlal ettiğinden şüphelenerek o da öldü.

Saraydaki kanlı olaylara rağmen Romalılar Konstantin'i seviyorlardı - güçlüydü, yakışıklıydı, kibardı, girişkendi, mizahı seviyordu ve mükemmel bir öz kontrole sahipti. Konstantin çocukluğunda iyi bir eğitim almamıştı ama eğitimli insanlara saygı duyuyordu.

Konstantin'in iç politikası, kölelerin yavaş yavaş bağımlı köylülere - kolonlara (bağımlılığın ve özgür köylülerin artmasıyla eşzamanlı olarak) dönüştürülmesini teşvik etmekten, devlet aygıtını güçlendirmekten ve vergileri artırmaktan ve zengin taşralılara genel olarak senato rütbeleri vermekten oluşuyordu - tüm bunlar onun gücünü güçlendirdi . İmparator, haklı olarak iç komploların kaynağı olduğunu düşünerek Praetorian Muhafızlarını dağıttı. Barbarlar - İskitler ve Almanlar - orduda hizmet etmek üzere geniş çapta askere alınıyordu. Sarayda çok sayıda Frank vardı ve barbarlara en yüksek mevkilere erişimi açan ilk kişi Konstantin oldu. Ancak imparator Roma'da kendini rahatsız hissetti ve 330 yılında Boğaziçi'nin Avrupa kıyısında, Yunan ticaret şehri Bizans'ın yerinde devletin yeni başkenti Yeni Roma'yı kurdu. Bir süre sonra yeni başkent Konstantinopolis olarak anılmaya başlandı. Yıllar geçtikçe, Konstantin giderek daha fazla lükse yöneldi ve yeni (doğu) başkentindeki sarayı, doğulu bir hükümdarın sarayına çok benziyordu. İmparator, altın işlemeli rengarenk ipek elbiseler giyiyor, takma saç takıyor, altın bilezik ve kolye takıyordu.

Genel olarak I. Konstantin'in 25 yıllık saltanatı, onun döneminde başlayan kilise huzursuzluğu dışında barışçıl geçti. Bu çalkantının nedeni, dini ve teolojik tartışmaların yanı sıra, imparatorluk gücü (Sezar) ile Kilise arasındaki ilişkinin belirsiz kalmasıydı. İmparator bir pagan iken, Hıristiyanlar iç özgürlüklerini tecavüzlere karşı kararlı bir şekilde savundular, ancak Hıristiyan imparatorun zaferiyle (henüz vaftiz edilmemiş olsa bile) durum temelden değişti. Roma İmparatorluğu'nda var olan geleneğe göre, dini anlaşmazlıklar da dahil olmak üzere tüm anlaşmazlıklarda en yüksek hakem devlet başkanıydı.

İlk olay Afrika Hıristiyan Kilisesi'ndeki bölünmeydi. Bazı inananlar, yeni piskoposun Diocletianus yönetimindeki zulüm döneminde inançtan vazgeçenlerle bağlantılı olduğunu düşündüklerinden memnun değildi. Başka bir piskopos olan Donatus'u seçtiler (Onlara Natistler öncesi denilmeye başlandı), kilise yetkililerine boyun eğmeyi reddettiler ve Sezar'ın mahkemesine başvurdular. “Mesih'in yargısını bekleyen birinden yargı talep etmek ne büyük çılgınlık!” - Konstantin bağırdı. Aslında vaftiz bile edilmemişti. Yine de Kilise için barış isteyen imparator, yargıç olarak hareket etmeyi kabul etti. Her iki tarafı da dinledikten sonra Donatistlerin hatalı olduğuna karar verdi ve gücünü hemen gösterdi: liderleri sürgüne gönderildi ve Donatist Kilisesi'nin mallarına el konuldu. Hükümetin kilise içi anlaşmazlığa bu müdahalesi, Milano Fermanı'nın dini hoşgörü ruhuna aykırıydı, ancak herkes tarafından tamamen doğal olarak algılandı. Ne piskoposlar ne de halk itiraz etti. Ve zulmün kurbanı olan Donatistlerin kendileri de Konstantin'in bu anlaşmazlığı çözme hakkına sahip olduğundan şüphe duymuyorlardı - sadece rakiplerinin zulme uğramasını talep ediyorlardı. Bölünme karşılıklı acıya, zulüm fanatizme yol açtı ve Afrika Kilisesi'ne gerçek barış çok geçmeden gelmedi. İç huzursuzluk nedeniyle zayıflayan bu eyalet, birkaç on yıl sonra vandallar için kolay bir av haline geldi.

Ancak en ciddi bölünme, Ariusçularla olan anlaşmazlık nedeniyle İmparatorluğun doğusunda meydana geldi. 318 yılında İskenderiye'de Piskopos Alexander ile papazı Arius arasında İsa'nın kimliği konusunda bir tartışma çıktı. Çok hızlı bir şekilde tüm Doğu Hıristiyanları bu anlaşmazlığın içine çekildi. Konstantin 324 yılında İmparatorluğun doğu kısmını ilhak ettiğinde, hem bir Hıristiyan hem de bir imparator olarak kilise birliğini tutkuyla arzuladığı için, bölünmeye yakın bir durumla karşı karşıya kaldı ve bu onu üzmekten başka bir şey yapamadı. “Bana huzurlu günler ve iyi geceler ver, böylece sonunda saf ışıkta (yani tek Kilisede) teselli bulabilirim. Not ed.)", - diye yazdı. Bu sorunu çözmek için 325 yılında İznik'te bir piskoposlar konseyi topladı (I Ekümenik veya 325 tarihli İznik Konseyi).

Konstantin, sarayına ciddiyetle ve büyük bir onurla gelen 318 piskoposu kabul etti. Pek çok piskopos Diocletianus ve Galerius'un zulmünün kurbanıydı ve Konstantin onların yaralarına ve yara izlerine gözlerinde yaşlarla baktı. Birinci Ekümenik Konseyin tutanakları günümüze ulaşmamıştır. Bilinen şey onun Arius'u bir kafir olarak kınadığı ve İsa'nın Baba Tanrı ile aynı özden olduğunu ciddi bir şekilde ilan ettiğidir. Konseye imparator başkanlık ediyordu ve ibadetle ilgili diğer birçok sorunu çözüyordu. Genel olarak, tüm imparatorluk için bu elbette Hıristiyanlığın bir zaferiydi.

326 yılında Konstantin'in annesi Helen, İsa Mesih'in haçının bulunduğu Kudüs'e hac ziyaretinde bulundu. Onun inisiyatifiyle haç kaldırıldı ve sanki tüm dünyayı Mesih'e adamış gibi yavaşça dört ana yöne çevrildi. Hıristiyanlık kazandı. Ancak barış hâlâ çok uzaktaydı. Saray piskoposları ve hepsinden önemlisi Caesarea'lı Eusebius, Arius'un arkadaşlarıydı. İznik Konsili'nde piskoposların ezici çoğunluğunun ruh halini görerek onun kınamasına katıldılar, ancak daha sonra imparatoru Arius'un haksız yere kınandığına ikna etmeye çalıştılar. Konstantin (henüz vaftiz edilmemiş olan!), elbette onların fikirlerini dinledi ve bu nedenle Arius'u sürgünden döndürdü ve yine imparatorluk gücüne başvurarak onu Kilise'nin bağrına geri kabul etmesini emretti (bu olmadı, Arius Mısır yolunda öldüğünden beri). Arius'un uzlaşmaz tüm muhaliflerini ve İznik Konseyi destekçilerini ve hepsinden önemlisi yeni İskenderiye Piskoposu Athanasius'u sürgüne gönderdi. Bu 330-335'te oldu.

Konstantin'in müdahalesi, Arian ayrılığının neredeyse 4. yüzyılın tamamına yayılmasına ve yalnızca 381'de İkinci Ekümenik Konsey'de (Konstantinopolis Konsili 381) ortadan kaldırılmasına yol açtı, ancak bu, imparatorun ölümünden sonra oldu. 337'de Konstantin ölümün yaklaştığını hissetti. Hayatı boyunca Ürdün'ün sularında vaftiz edilmeyi hayal etti ama siyasi olaylar buna engel oldu. Artık ölüm döşeğindeyken bunu daha fazla ertelemek imkansızdı ve ölümünden önce aynı Caesarea'lı Eusebius tarafından vaftiz edildi. 22 Mayıs 337'de İmparator I. Konstantin, Nicomedia yakınlarındaki Aquirion Sarayı'nda üç mirasçı bırakarak öldü. Külleri Konstantinopolis'teki Apostolik Kilisesi'ne gömüldü. Kilise tarihçileri Büyük Konstantin adını verdiler ve onu örnek bir Hıristiyan olarak selamladılar.

Büyük Konstantin'in önemi çok büyüktür. Aslında hem Hıristiyan Kilisesi'nin yaşamında hem de insanlık tarihinde “Konstantin Çağı” olarak adlandırılan karmaşık ve çelişkili yeni bir dönem başladı. Konstantin, Hıristiyan inancı ile siyasi güç birleşiminin büyüklüğünü ve karmaşıklığını fark eden, gücünü insanlara Hıristiyan hizmeti olarak anlamaya çalışan ilk Sezar'dı, ancak aynı zamanda kaçınılmaz olarak Hıristiyanlığın ruhuyla hareket etti. Zamanının siyasi gelenekleri ve adetleri. Konstantin, Hıristiyan Kilisesi'ne özgürlük verdi, onu yeraltından kurtardı ve bunun için havarilerle eşit olarak adlandırıldı, ancak çoğu zaman kilise anlaşmazlıklarında hakem olarak hareket ederek Kilise'yi devlete tabi kıldı. Dini hoşgörü ve hümanizmin yüksek ilkelerini ilk ilan eden, ancak bunları uygulamaya koyamayan Konstantin'di. Bundan sonra başlayacak olan “bin yıllık Konstantin dönemi”, kurucusunun tüm bu çelişkilerini taşıyacaktır.

Konstantin Naiss şehrinde doğdu. Baba tarafından muhtemelen İliryalı bir aileye mensuptu. Babası Constantius Chlorus Batı kısmını (İngiltere ve Galya) yönetiyordu. Daha sonra aziz olan annesi Helen ise Hıristiyandı.

İmparator Diocletianus, genç Konstantin'i Nikomedia'daki saraya götürmek istiyordu. 305 yılında Maximian ve Diocletian imparatorluk unvanlarından istifa ettiler. Böylece Constantius Chlorus Batı'da, Galerius ise Doğu'da hükümdar oldu.

306 yılında babasının ölümünden sonra Konstantin Galya'ya döndü ve burada Augustus ilan edildi. Bu sırada Roma'da Galerius'a karşı bir isyan çıktı. Halk ve ordu, imparator unvanından istifa eden ancak daha sonra oğlunun yanında yer alan ve yeniden imparatorluk rütbesini üstlenen Maximian'ın oğlu Maxentius'un otoritesini tanıdı.

Bu olaylar, bir iç savaşın başlamasının ön koşullarını oluşturdu. Galerius ve Maximian öldü. Licinius (yeni Augusti'lerden biri) ile ittifak kuran İmparator Konstantin, Maxentius'u Roma yakınlarında yendi. İkincisi kaçarken Tiber'de boğuldu.

Licinius ve Constantine Milano'da buluştu. Milano'nun Tüm İnançlara İlişkin Fermanı burada ilan edildi. Bunu İmparator Konstantin'in imparatorluğun tek hükümdarı haline gelmesiyle sonuçlanan bir dizi olay izledi. Roma'yı başkent olarak bırakmadı. Eyaletinin ana şehri, daha sonra Konstantinopolis olarak yeniden adlandırılan Bizans oldu.

İmparator Konstantin, devletin çeşitli nüfusunu yalnızca Hıristiyanlığın birleştirebileceğine derinden inanıyordu. Hükümdar, vaizleri sürgünden geri getirerek, kiliseler inşa ederek ve din adamlarıyla ilgilenerek Kilise'yi destekledi.

Dine derinden saygı duyan İmparator Büyük Konstantin, İsa Mesih'in çarmıha gerildiği Hayat Veren Haç'ı bulmayı diledi. Bunu yapmak için hükümdar annesini Kudüs'e göndererek ona güçler ve maddi kaynaklar sağlar. Kraliçe Helena, Kudüs Patriği Macarius'un yardımıyla 326 yılında Haçı buldu. Helen, Filistin'de kaldığı süre boyunca kilise için birçok erdemli iş gerçekleştirdi. Onun emriyle, Mesih'in ve annesinin yaşamıyla şu ya da bu şekilde bağlantılı olan tüm yerler paganizmin izlerinden temizlendi. Bu kutsal yerlere kiliseler inşa edildi. İmparator Konstantin, Kutsal Kabir ile birlikte mağaranın üzerine Rab'bin Dirilişi Kilisesi'nin inşa edilmesini emretti.

Kraliçe Helena, bulunan Haç'ı saklaması için Patrik'e verdi ve küçük bir kısmını da yanına aldı. Konstantinopolis'e döndükten sonra kısa süre sonra öldü (327'de). Kilise için yaptıklarından ve Haç'ı bulma çabalarından dolayı Kraliçe Helen, Havarilerle Eşit olarak anılmaya başlandı.

Ancak çok geçmeden kilisede anlaşmazlıklar ve sapkınlıklar ortaya çıkar. İmparator Konstantin'in saltanatının başlangıcında bile, önce iki konsey tarafından reddedilen ve ardından nihayet 316'da kınanan Novatyalılar ve Donatistlerin sapkınlığının ortaya çıktığı söylenmelidir.

Bu arada Doğu'da Arius'un İsa'nın Tanrılığını reddeden öğretisi ortaya çıktı. Bu bağlamda 325 yılında Konstantin'in emriyle İznik'te Ekümenik Konsil toplandı. Burada Arius'un sapkınlığı kınandı ve buna "Baba ile aynı öz" kavramı dahil edildi. Böylece, Mesih'in Tanrılığı hakkındaki gerçek, Hıristiyanların zihinlerinde sonsuza kadar yerleşmişti.

Daha sonra Konstantin pagan olmasına rağmen kilisenin iyiliği için çalışmaya devam etti.

326'da imparator zaten yirmi birinci yıl boyunca hüküm sürmüştü. Hükümdarın kişisel trajedilerinden biri de, bir komplonun ifşa olduğu sevgili oğlu ve varisi Crispus'un yargılanmasıydı. İmparatorun ikinci eşi Fausta'dan üç oğlu daha olmasına rağmen Konstantin, etrafındaki insanların ona yalnızca büyük bir imparatorluğu devredebileceği için ihtiyaç duyduğuna inanarak kendini yalnız hissetti.

Hükümdar hayatının sonunda vaftiz aldı. Konstantin 337'de Pentikost gününde öldü.

Biyografi
306'dan beri Roma İmparatoru. Devlet aygıtını sürekli olarak merkezileştirdi, Hıristiyan Kilisesini destekledi ve aynı zamanda pagan kültlerini de korudu. 324-330'da Bizans şehrinin bulunduğu yerde yeni başkent Konstantinopolis'i kurdu.
Konstantin, Constantius Chlorus ile bir hancının kızı Helen'in en büyük oğluydu. Konstantin yirmi yaşındayken babası Sezar ilan edildi ve mevcut kurallara göre Helen'den boşanmak zorunda kaldı. Constantius Chlorus, Augustus Maximian Herculius'un üvey kızı Theodora ile evlendi; Bu evlilik sonucunda Konstantin'in üç üvey erkek kardeşi (Yaşlı Dalmatius, Julius Constantius, Annibalian) ve üç üvey kız kardeşi (Anastasia, Constantius I, Eutropia II) oldu.
Zaten genç yaşta Konstantin, cesur, sağduyulu bir savaşçı ve komutan olduğunu gösterdi ve bu da ona babasının komuta ettiği birlikler arasında popülerlik kazandırdı.
Diocletianus ve Maximian'ın tahttan çekilmesinin ardından Konstantin, kendisini Nicomedia'da rehin olarak alıkonan Galerius'un elinde buldu. Buna katlanmak istemeyen Konstantin kaçmaya karar verdi.
Lactantius kaçışını şöyle anlatıyor: “Constantius Chlorus, ağır hasta olduğundan Galerius'a bir mektup göndererek, uzun zamandır boşuna aradığı, görmek istediği oğlu Konstantin'i kendisine göndermesini istedi. Galerius bunu istemedi. Vatandaşların gazabına uğramamak için açıkça hiçbir şey yapmaya cesaret edemediğinden ve özellikle askerlerin nefretinden korktuğu için sık sık genç adama karşı gizlice komplo kurdu. Bir gün Galerius, şaka kisvesi altında ve sanki Konstantin'in gücünü ve el becerisini test etmek istermiş gibi onu hayvanlarla dolu bir kafese itti. Ama boşuna...
Galerius, Constantius Chlorus'un isteğini artık reddedemeyeceğinden, bir akşam Konstantin'e gitme izni verdi ve ertesi sabah yola çıkmasını emretti... Galerius, ertesi sabah onu bir bahaneyle alıkoymayı ya da acilen İtalya'ya bir mektup göndermeyi düşünüyordu. Flavius ​​​​Severus tarafından yolda gözaltına alınacak. Bunu öngören Konstantin, imparator yemekten sonra emekli olunca aceleyle oradan ayrıldı. Konstantin, yol boyunca çok sayıda yol noktasındaki tüm devlet atlarını sakatlayarak hızla uzaklaştı. Ertesi gün öğlene kadar kasıtlı olarak uyuyan imparator, Konstantin'in yerine çağrılmasını emreder. Yemekten hemen sonra yola çıktığını söylerler. Galerius öfkelenir ve bağırır. Kendisini geri getirmek için devlet atlarının eyerlenmesini talep ediyor. Atların olmadığı kendisine bildirilir. Galerius gözyaşlarını zar zor tutuyor. Ve Konstantin, zaten ölmek üzere olan, onu askerlerle tanıştıran ve gücü elden ele aktaran babasının yanına inanılmaz bir hızla gelir. Constantius Chlorus, yatağında istediği gibi dünyevi işlerden huzur buluyor.
Constantius Chlorus'un 306 yılında beklenmedik ve erken ölümünün ardından İngiliz lejyonerleri Konstantin'i Sezar ilan ettiler ve güçlü bir Batı ordusunun hoşnutsuzluğundan korkan Augustus Galerius bu ilanı kabul etmek zorunda kaldı.
Maxentius Roma'da iktidarı ele geçirdikten ve babası Maximian Herculius ona geldikten sonra Konstantin onlarla isteyerek anlaştı. 307 yılında Maximian Herculius ona Augustus unvanını verdi ve kızı Fausta'yı ona evlendirdi.
Devleti yönetmek için geri dönen Galerius ve Maximian ile oğlu Maxentius arasında çıkan tüm İmparatorluk üzerindeki iktidar mücadelesinde Konstantin, savaşan tarafların güçlerinin tükenmesini bekleyerek, giderek artan bir şekilde kıskanılacak bir ihtiyat gösterdi. güçleri ve siyasi nüfuzu. 311 yılında Galerius'un ölümünden sonra, Licinius Licinian kıdemli Augustus olduğunda, Konstantin onunla İmparatorluğun merkezi bölgesi olan İtalya ve Afrika eyaletlerini yöneten Maxentius'a karşı bir ittifak kurdu.
Maxentius'un saltanatı tam bir tiranlığa dönüştü. Konstantin, mazlum Romalılardan kendisine gelmeye başlayan gizli tekliflere sağır kalmadı. Uygun bir anı bekleyerek Galya birliklerini İtalya'ya getirdi. Maxentius ile belirleyici savaş 312 yılında Roma yakınlarında Red Rocks kasabası yakınında gerçekleşti. Hıristiyan efsanesi, savaşın belirleyici anında, Konstantin'in altında savaştığı lejyoner armasının üzerinde, üzerinde "Bununla fethedeceksin" yazan bir Hıristiyan haçının göründüğünü söylüyor. Maxentius'un ordusu yenildi ve kendisi de Tiber'de boğuldu. Konstantin İmparatorluğun batı yarısının hükümdarı oldu ve müttefiki Licinius, Doğu'daki rakiplerini mağlup ederek doğu yarısının Augustus'u oldu.
Maxentius'un 28 Ekim 312'deki yenilgisi ve ölümünden sonra, Konstantin kazanan olarak Roma'ya girdi ve cömertlik göstermeye çalıştı: kendisini devrilen tiranın yalnızca iki oğlunun ölümünü emretmekle sınırladı. Ve bazı Romalılar, Maxentius'un tüm taraftarlarının idam edilmesini talep ettiğinde ve muhbirler çoktan harekete geçmeye başladığında, Konstantin genel bir af ilan ederek faaliyetlerini kararlı bir şekilde durdurdu.
Konstantin'in bu davranışı Romalıları hayrete düşürdü ve gönüllerini ona çekti.
Kazanan kişi Senato'yu ziyaret ederek onu eski büyüklüğüne ve önemine döndürme niyetinde olduğunu açıkladı. Bunun için, taşınan Senato, Konstantin'i Roma İmparatorluğu'nun baş Augustus'u ilan etti (o dönemde diğer iki Augustus Licinius ve Maximinus Daza idi).
Konstantin'in Maxentius'a karşı kazandığı zaferin şerefine, Roma'da hala Kolezyum'un yakınında duran muhteşem bir zafer takı dikildi; üzerinde şöyle yazıyor: “İmparator Caesar Flavius ​​\u200b\u200bBüyük Konstantin, Dindar, Mutlu Augustus, Senato ve Roma halkı, kendisi ve ordusunun ilham kaynağı olması nedeniyle onun zaferinin şerefine harika bir kemer adadılar. yukarıdan ve aklının büyüklüğü sayesinde, doğru silahların yardımıyla devleti aynı zamanda tirandan ve onun tüm zümresinden kurtardı.”
Bu, Roma'daki dış düşmana karşı zafer için değil, iç savaşta zafer için inşa edilen tek zafer takıdır.
Bu kemerin yaratılmış olması, Romalıların kamu yararına dair anlayışlarını büyük ölçüde kaybettiklerini ve devleti, hükümdarın kendi zevki için var olan kişisel mülkü olarak görmeye başladıklarını gösteriyor; İmparatorluğun uzun yüzyılları boyunca Romalılar, daha önce Doğu ülkelerinin sakinleri olan barbarları küçümsedikleri hükümdara kölece boyun eğme ideolojisini sonunda benimsediler.
Romalıların bu kemerin inşası sırasındaki barbarlığı, onu süslemek için Trajan'ın zafer takılarından birinden bir heykeli kaldırmalarıyla da ortaya çıktı.
Diocletianus'un aksine Konstantin, kilise teşkilatının gücünü ve Hıristiyanlığın nüfusun ve ordunun çok çeşitli kesimleri arasındaki otoritesini takdir ediyordu. Hıristiyanlığın ve onun güçlü kilise teşkilatının mutlak iktidar için güçlü bir destek olabileceğini fark etti. Bu nedenle Konstantin, Hıristiyan Kilisesi ile uzlaşma ve onun güçlü desteği konusunda önemli bir karar alır. 311 yılında Augustus Galerius Hıristiyanlara yönelik zulmü kaldırdı. 313 yılında, siyasi rakiplerine karşı kazanılan zaferden sonra, Konstantin ve Licinius, Milano şehrinde, tarihi literatürde Milano Fermanı veya Milano Fermanı olarak bilinen ünlü fermanlarını yayınladılar. Bu fermana göre Hıristiyan dininin diğer tüm dini sistemlerle eşit olduğu ilan edildi. El konulan veya yağmalanan kilise mülklerinin iade edilmesi veya bunun için tazminat ödenmesi gerekiyordu.
Konstantin pagan olarak kalmaya devam etti. Sarayında Pagan ve Hıristiyan bayramları kutlanırdı. Yenilmez Güneş'e, Apollon - Helios'a, Mesih'e ve diğer tanrılara saygı duydu, ancak bazı pagan tapınaklarını kapattı ve onlarla birlikte rahiplik pozisyonlarını kaldırdı. Bazı tapınak değerli eşyalarına el konuldu.
Konstantin'in emriyle Maxentius'un başlattığı bazilikanın inşaatı Roma'da tamamlandı. Bu devasa, lüks bir şekilde dekore edilmiş binaya devasa bir mermer Konstantin heykeli yerleştirdiler (kalıntıları artık Roma'da, Capitoline Müzeleri'nin bir parçası olan Muhafazakarlar Sarayı'nın avlusunda görülebilir).
İtalya'nın efendisi olan Konstantin, Praetorian Muhafızlarını haklı olarak bir iç huzursuzluk kaynağı olarak görerek sonsuza kadar dağıttı. Praetorian kohortları yerine saray muhafızlarının müfrezeleri oluşturuldu ve Roma'daki praetorian kampı yok edildi.
Romalılar, senatörlerden devlete gönüllü bağışlar talep ettiği için Maxentius'u gerçekten sevmiyorlardı.
Konstantin, Maxentius'u açık ara geride bıraktı ve senatörlere sabit bir vergi uyguladı. Hepsi mülkiyete göre kategorilere ayrılmıştı; Bundan böyle en zenginler hazineye her yıl sekiz pound altın, diğerleri - dört ve iki pound ve en borcunu ödeyemeyenler - yedi altın para bağışlayacaktı.
Roma devletinde senatör sınıfı tüm gerçek anlamını yitirdi ve senatör unvanı külfetli hale geldi. Bu nedenle Konstantin, Roma Senatosunun boyutunu büyütme konusunda çok endişeliydi ve zengin eyaletleri isteyerek senatörler atadı.
Konstantin, yalnızca zorla değil, aynı zamanda başka yollarla da hareket ederek, elbette iktidara geldi. İktidar mücadelesinde Hıristiyanlığa güvenmeyi başardı. Bu dinin Roma İmparatorluğu sakinleri arasında zaten yaygın olduğunu dikkate aldı ve Hıristiyanların düşman değil dost edinmesini tercih etti. Bu nedenle Hıristiyan olmasa da her zaman dini hoşgörünün savunucusu olarak davrandı. Eski Roma tanrılarını reddetmeden, yeni bir tanrının aralarına girmesine izin verdi. Konstantin'in kendisi ancak ölümünden önce vaftiz edildi. Hıristiyan Kilisesi, Konstantin'i her zaman velinimet olarak görmüş, onun anısını kutsal bir şekilde onurlandırmış ve heykellerini yok etmemiştir (İmparator Marcus Aurelius'un bronz atlı heykeli, yalnızca cahil ortaçağ Romalılarının onu Konstantin'in bir imajı zannetmesi nedeniyle hayatta kalmıştır).
Yeni Ağustos'lar birbirlerinden nefret ediyor ve korkuyordu. Başlangıçta keskin fikir ayrılıklarının konusu Balkan Yarımadası'ndaki vilayetleri kimin yönetmesi gerektiği sorusuydu. 314-316 savaşı sonucunda Konstantin, Trakya hariç Balkan Yarımadası'nın kendi yönetimine geçmesini sağladı ve kendisi ile Licinius arasında barış sağlandı. Konstantin, Licinius'un katlanmak zorunda kaldığı kıdemli Augustus pozisyonunu talep etmeye başladı. 323'te Trakya'ya yapılan Gotik saldırı sırasında ikincisinin içinde bulunduğu kötü durumdan yararlanan Konstantin, Gotlarla savaşma bahanesiyle Trakya'yı ele geçirdi ve Licinius hain müttefikini bu bölgeden kovmaya çalıştığında, bu Licinius'un yenildiği bir savaşa yol açtı. tahttan indirildi ve kısa sürede öldürüldü. 324'te Konstantin tüm Roma İmparatorluğu'nun tek hükümdarı oldu. Ona kölece bir saygıyla davrandılar; bu, Roma'da Trajan Forumu'nda bulunan yazıtın metninden açıkça görülmektedir:
“İnsan ırkını yeniden kuran, imparatorluğu ve Roma gücünü genişleten ve ayrıca barışın temellerini sonsuza dek atan efendimize, İlahi Constantius'un oğlu Mutlu, En Büyük, Dindar, Sabit Augustus Flavius ​​\u200b\u200bValerius ​​Konstantin, her zaman ve Her yerde saygı duyulan Gaius Caesonius Rufius Volusianus, en ünlü adam, yılın ilk aylarının konsülü, Roma belediye başkanı, imparatorluk yargı yetkisine sahip, iradesine ve büyüklüğüne son derece bağlı.”
Konstantin, birçok açıdan onlardan olumlu bir şekilde farklılaştığı için, üstün güç için çok sayıda yarışmacıyla zorlu bir mücadeleden galip çıktı. Çok cesur, enerjik ve aynı zamanda temkinli bir insandı. İyi bir eğitim almadı ama eğitime saygı duydu. Vahşi Maxentius ve Licinius ile karşılaştırıldığında büyük kişisel avantajlara sahipti.
Konstantin iyi bir görünüme sahipti, uzun boyluydu, güçlü yapılıydı ve fiziksel gücü ve el becerisiyle öne çıkıyordu. Ilıman bir yaşam tarzına sahipti, mükemmel bir öz kontrole sahipti, kibar, girişken ve hatta mizaha yatkındı.
Konstantin'in karakterinin belirleyici özelliği, iktidara olan aşırı tutkusuydu. İmparator olduktan sonra nezaket ve adalet maskesini attı ve açıkça zulüm ve despotizm göstermeye başladı. Onun açgözlülüğü ve savurganlığı halkın sırtına ağır bir yük yükledi, çünkü imparatorluk sarayının ihtişamına, görkemli inşaatlara ve sarayın bakımına harcanan devasa meblağları elde etmek ancak imparatorluğun sakinlerini acımasızca yağmalamakla mümkündü. hantal askeri-bürokratik aygıt. Dışarıdan Konstantin, doğu lüksünün ihtişamını ve mutluluğunu benimsedi. Orta yaşlı bir adam olarak bile, altın çiçeklerle işlenmiş rengarenk ipekler giymiş, takma saçlar ve birçok değerli taş ve inciyle süslü zarif tarzlarda taçlar takmıştı, güçlü boynuna kolyeler asılmıştı ve güçlü kolları bileziklerle dolanmıştı. .
Konstantin'in devlet faaliyetleri, Diocletianus'un politikasının ana yönlerini sürdürdü ve nüfustan vergilerin düzenli olarak toplanmasını sağlamak için önemli miktarda özgür insanın ikamet ettikleri yere, araziye veya zanaata kademeli olarak bağlanmasıyla sonuçlandı. Önceki yüzyıllarda Roma diğer ulusları soyarak yaşıyordu, şimdi ise kendini soymaya başladı; Roma devleti kendi kendini yutma yoluna girdi: Yöneticiler vergi toplarken vergi mükelleflerinin gerekli miktarları nereden alacağını düşünmediler ve vergiler ne kadar sıkı toplanırsa nüfusun fonları da o kadar tükendi.
Tarımda, kölelerin ve küçük özgür mülk sahiplerinin emeğinin yerini yavaş yavaş sömürgelerin emeği aldı (bunlar, özel şahıslardan toprak kiralayan ve aslında onu terk etme hakkından mahrum bırakılan resmi olarak özgür insanlardı). Koloniler sadece toprağı işlemekle kalmıyor, aynı zamanda vergi de ödüyorlardı, dolayısıyla devlet onların köleleştirilmesiyle çok ilgileniyordu.
30 Ekim 332'de Konstantin, kolonların kaçışına karşı müthiş bir kararname yayınladı: "Başkasının kolonuyla bulunan kişi, onu yalnızca menşe yerine iade etmekle kalmamalı, aynı zamanda kolonun serbest kaldığı süre boyunca bunun için cizye vergisi de ödemelidir. onunla birlikteydi. Ve kaçmaya karar veren kolonilerin kendileri de köle pozisyonundaymış gibi zincirlenmeli, böylece ceza olarak özgür insanlara yakışan görevleri kölece yerine getirmeye zorlansınlar.
Vatandaşlar yavaş yavaş köleleştirilmiş vergi mükelleflerine dönüştüğünden, Konstantin giderek daha fazla barbarı orduya almak zorunda kaldı. Roma ordusunda çok sayıda İskit, Got ve Alman vardı ve Franklar, Konstantin'in sarayında özel bir etkiye sahipti; barbarları konsül yapan ilk imparatordu. Böylece barbarlar, kendilerini en sonunda Roma'nın fethine götürecek bir yola girmiş oldular.
Konstantin, Roma şehrine tamamen kayıtsızdı. Maxentius'a karşı kazandığı zaferden sonra burada üç aydan fazla kalmadı ve ardından saltanatının onuncu ve yirminci yıllarına girdiğinde burayı yalnızca iki kez ziyaret etti. Konstantin'in geçici ikametgahları Almanya'da Trier, Mediolan (modern Milano), Kuzey İtalya'da Aquileia, Pannonia'da Sirmium, Selanik (Kuzey Yunanistan'da modern Selanik) ve Naess (Sırbistan'da modern Niş); ikincisi onun vatanıydı. Konstantin, Roma İmparatorluğu'nun yeni başkentini kurdu ve ona İkinci veya Yeni Roma adını verdi (bu isimler hızla kullanım dışı kaldı ve şehir, Konstantin Şehri - Konstantinopolis, modern İstanbul olarak bilinmeye başlandı).
Yeni başkent, Bizans adı verilen antik bir Yunan şehrinin bulunduğu yere inşa edilmiş ve Avrupa ile Asya sınırında, Boğaziçi kıyısında yer alıyordu. İnşaatına çok büyük miktarda para harcandı; Sadece şehir surlarının, kapalı revakların ve su borularının inşası için 60.000 pound altın harcandı. Konstantin şehrinde eski tanrılara tapınaklar ve Hıristiyan tanrısına kiliseler inşa edildi.
Yeni başkente parlaklık kazandırmak için eskisi soyuldu: Roma'dan çok sayıda heykel alındı. İmparatorluğun neredeyse tüm büyük şehirleri heykellerinin çoğunu Konstantinopolis'e bırakmak zorunda kaldı. Roma soylularının bir kısmı yeni başkente taşındı.
Sonunda aziz hedefine ulaşıp dünyanın hükümdarı haline gelen Konstantin, etrafını Asya debdebesiyle çevreledi ve yaşlılığını çılgın ve duyulmamış bir savurganlıkla utandırdı. Konstantin daha önce iftiralara ve muhbirlere hoşgörü göstermezken, şimdi o kadar şüpheci oldu ki, özel bir fermanla onları ödül ve ayrıcalık vaadiyle teşvik etti. Pek çok erdemiyle tanınan ve halk arasında çok popüler olan en büyük oğul Crispus, kısa süre sonra imparatorda gizli nefrete dönüşen bir korku duygusu uyandırmaya başladı. 326'da Konstantin, Crispus'un hızlı bir duruşmanın ardından yakalanıp idam edilmesini emretti. Bunun hemen ardından yeğeni Licinius'un ölüm emrini verdi. Birçoğu Crispus'un ölümünü, üvey oğlunu onuruna ve iffetine saldırmakla suçladığı iddia edilen üvey annesi Fausta'nın ihanetine bağladı. Konstantin'in daha sonra suçundan tövbe edip etmediği veya karısının entrikalarını açığa çıkarıp çıkarmadığı bilinmiyor, ancak oğlunu cezalandırdığı kadar onu da ağır bir şekilde cezalandırdı. Bir versiyona göre İmparatoriçe, içinde nefes alınamayacak kadar özel olarak ısıtılan bir hamamda boğulmuş, diğer versiyona göre ise Konstantin onu kaynar su dolu bir küvete itmiştir.
Konstantin, ölümünden kısa bir süre önce Gotlara ve Sarmatyalılara karşı başarılı bir savaş yaptı. 337 yılı başlarında hasta imparator hamamlardan yararlanmak için Helenopolis'e gitti. Ancak kendisini daha da kötü hissederek Nikomedia'ya nakledilmesini emretti ve burada ölüm döşeğindeyken vaftiz edildi. Ölümünden önce piskoposları bir araya getirerek Ürdün'ün sularında vaftiz edilmeyi hayal ettiğini itiraf etti, ancak Tanrı'nın iradesiyle bunu burada kabul etti.
Konstantin 22 Mayıs 337'de Nicomedia'nın eteklerindeki Aquirion Sarayı'nda öldü. Üç oğlunu (Sezar II. Konstantin, II. Konstantin, Constant) ve iki yeğenini (Genç Sezar Dalmaçya ve Konstantin'in kızı Konstantin Augusta ile evli olan Annibalian) mirasçıları olarak görüyordu.