La plupart des gens mènent une vie simple et banale. Après leur mort, ils ne laissent pratiquement rien derrière eux et leur souvenir s’efface rapidement. Mais il y a aussi ceux dont le nom reste dans les mémoires depuis des siècles, voire des millénaires. Même si certaines personnes ignorent la contribution de ces individus à l’histoire du monde, leurs noms y sont conservés à jamais. L'une de ces personnes était Alexandre le Grand. La biographie de ce commandant exceptionnel est encore pleine de lacunes, mais les scientifiques ont fait beaucoup de travail pour reproduire de manière fiable l'histoire de sa vie.
Alexandre le Grand - brièvement sur les actes et la vie du grand roi
Alexandre était le fils du roi macédonien Philippe II. Son père essaya de lui donner le meilleur et d'élever une personne raisonnable, mais en même temps décisive et inébranlable dans ses actions, afin de maintenir soumis tous les peuples qu'il aurait à gouverner en cas de mort de Philippe II. . Et c’est ce qui s’est passé. Après la mort de son père, Alexandre, avec le soutien de l'armée, fut élu prochain roi. La première chose qu'il fit lorsqu'il devint dirigeant fut de traiter brutalement tous les prétendants au trône afin de garantir sa sécurité. Après cela, il réprima la rébellion des cités-États grecques rebelles et vainquit les armées des tribus nomades qui menaçaient la Macédoine. Malgré son si jeune âge, Alexandre, vingt ans, rassembla une armée importante et partit vers l'Est. En dix ans, de nombreux peuples d’Asie et d’Afrique se soumirent à lui. Esprit vif, prudence, cruauté, entêtement, courage, bravoure - ces qualités d'Alexandre le Grand lui ont donné l'opportunité de s'élever au-dessus de tout le monde. Les rois avaient peur de voir son armée près des frontières de leurs possessions, et les peuples asservis obéissaient docilement au commandant invincible. L’empire d’Alexandre le Grand était la plus grande formation étatique de l’époque, s’étendant sur trois continents.
Enfance et premières années
Comment avez-vous passé votre enfance, quel genre d'éducation le jeune Alexandre le Grand a-t-il reçu ? La biographie du roi est pleine de secrets et de questions auxquelles les historiens n'ont pas encore pu donner de réponse définitive. Mais tout d’abord.
Alexandre est né dans la famille du souverain macédonien Philippe II, issu de l'ancienne famille Argead, et de son épouse Olympias. Il est né en 356 avant JC. e. dans la ville de Pella (à cette époque c'était la capitale de la Macédoine). Les érudits débattent de la date exacte de la naissance d'Alexandre, certains disant juillet et d'autres préférant octobre.
Depuis son enfance, Alexandre s'intéressait à la culture et à la littérature grecques. De plus, il s'intéresse aux mathématiques et à la musique. Adolescent, Aristote lui-même est devenu son mentor, grâce auquel Alexandre est tombé amoureux de l'Iliade et l'a toujours emporté avec lui. Mais surtout, le jeune homme s’est révélé être un stratège et un dirigeant talentueux. À l'âge de 16 ans, en raison de l'absence de son père, il dirigea temporairement la Macédoine, tout en parvenant à repousser l'attaque des tribus barbares aux frontières nord de l'État. Lorsque Philippe II revint au pays, il décida de prendre pour épouse une autre femme nommée Cléopâtre. En colère contre une telle trahison de sa mère, Alexandre se disputait souvent avec son père, il dut donc partir avec Olympias en Épire. Bientôt, Philippe pardonne à son fils et lui permet de revenir.
Nouveau roi de Macédoine
La vie d'Alexandre le Grand a été remplie de lutte pour le pouvoir et de son maintien entre ses mains. Tout a commencé en 336 avant JC. e. après l'assassinat de Philippe II, lorsqu'il s'agissait de choisir un nouveau roi. Alexandre obtint le soutien de l'armée et fut finalement reconnu comme le nouveau dirigeant de la Macédoine. Afin de ne pas répéter le sort de son père et de protéger le trône des autres prétendants, il traite brutalement tous ceux qui pourraient constituer une menace pour lui. Même son cousin Amyntas et le petit-fils de Cléopâtre et Philippe furent exécutés.
À cette époque, la Macédoine était l’État le plus puissant et le plus dominant parmi les cités-États grecques de la Ligue corinthienne. En apprenant la mort de Philippe II, les Grecs voulaient se débarrasser de l'influence des Macédoniens. Mais Alexandre dissipa rapidement leurs rêves et, usant de force, les força à se soumettre au nouveau roi. En 335, une campagne est organisée contre les tribus barbares menaçant les régions du nord du pays. L'armée d'Alexandre le Grand s'est rapidement occupée des ennemis et a mis fin à jamais à cette menace.
A cette époque, ils se révoltèrent et se révoltèrent contre le pouvoir du nouveau roi de Thèbes. Mais après un court siège de la ville, Alexandre réussit à vaincre la résistance et à réprimer la rébellion. Cette fois, il ne se montra pas aussi indulgent et détruisit presque complètement Thèbes, exécutant des milliers de citoyens.
Alexandre le Grand et l'Orient. Conquête de l'Asie Mineure
Philippe II voulait également se venger de la Perse pour ses défaites passées. À cette fin, une armée nombreuse et bien entraînée a été créée, capable de constituer une menace sérieuse pour les Perses. Après sa mort, Alexandre le Grand s'est saisi de cette affaire. L'histoire de la conquête de l'Est commence en 334 avant JC. e., lorsque l'armée d'Alexandre, forte de 50 000 hommes, traversa l'Asie Mineure et s'installa dans la ville d'Abydos.
Il était opposé à une armée perse tout aussi nombreuse, dont la base était constituée de formations unies sous le commandement des satrapes des frontières occidentales et des mercenaires grecs. La bataille décisive a eu lieu au printemps sur la rive est de la rivière Grannik, où les troupes d'Alexandre ont détruit les formations ennemies d'un coup rapide. Après cette victoire, les villes d’Asie Mineure tombèrent les unes après les autres sous les assauts des Grecs. Ce n'est qu'à Milet et à Halicarnasse qu'ils rencontrèrent une résistance, mais même ces villes furent finalement capturées. Voulant se venger des envahisseurs, Darius III rassembla une grande armée et se lança dans une campagne contre Alexandre. Ils se sont rencontrés près de la ville d'Issus en novembre 333 av. e., où les Grecs ont fait preuve d'une excellente préparation et ont vaincu les Perses, forçant Darius à fuir. Ces batailles d'Alexandre le Grand marquent un tournant dans la conquête de la Perse. Après eux, les Macédoniens purent subjuguer les territoires de l'immense empire presque sans entrave.
Conquête de la Syrie, de la Phénicie et campagne contre l'Égypte
Après une victoire écrasante sur l'armée perse, Alexandre poursuit sa campagne victorieuse vers le Sud, soumettant à son pouvoir les territoires adjacents à la côte méditerranéenne. Son armée ne rencontra pratiquement aucune résistance et subjugua rapidement les villes de Syrie et de Phénicie. Seuls les habitants de Tyr, qui était située sur une île et était une forteresse imprenable, ont pu repousser sérieusement les envahisseurs. Mais après sept mois de siège, les défenseurs de la ville durent la rendre. Ces conquêtes d'Alexandre le Grand revêtirent une grande importance stratégique, car elles permirent de couper la flotte perse de ses principales bases de ravitaillement et de se protéger en cas d'attaque maritime.
À cette époque, Darius III tenta à deux reprises de négocier avec le commandant macédonien, lui offrant de l'argent et des terres, mais Alexandre fut catégorique et rejeta les deux offres, voulant devenir le seul dirigeant de toutes les terres perses.
À l'automne 332 avant JC. e. Les armées grecques et macédoniennes entrent sur le territoire égyptien. Les habitants du pays les saluèrent comme des libérateurs du pouvoir perse détesté, ce qui impressionna agréablement Alexandre le Grand. La biographie du roi a été complétée par de nouveaux titres - pharaon et fils du dieu Amon, qui lui ont été attribués par les prêtres égyptiens.
La mort de Darius III et la défaite complète de l'État perse
Après la conquête réussie de l'Égypte, Alexandre ne se reposa pas longtemps déjà en juillet 331 av. e. son armée traversa l'Euphrate et se dirigea vers la Médie. Ce furent les batailles décisives d'Alexandre le Grand, dans lesquelles le vainqueur obtiendrait le pouvoir sur toutes les terres perses. Mais Darius apprit les plans du commandant macédonien et sortit à sa rencontre à la tête d'une immense armée. Après avoir traversé le Tigre, les Grecs rencontrèrent l'armée perse dans une vaste plaine près de Gaugamela. Mais, comme lors des batailles précédentes, l'armée macédonienne a gagné et Darius a quitté son armée au milieu de la bataille.
Ayant appris la fuite du roi perse, les habitants de Babylone et de Suse se soumirent à Alexandre sans résistance.
Après avoir placé ici ses satrapes, le commandant macédonien poursuivit l'offensive, repoussant les restes des troupes perses. En 330 avant JC. e. Ils s'approchèrent de Persépolis, tenue par les troupes du satrape perse Ariobarzanes. Après une lutte acharnée, la ville se rendit face aux assauts des Macédoniens. Comme c'était le cas pour tous les lieux qui ne se soumettaient pas volontairement à l'autorité d'Alexandre, il fut entièrement incendié. Mais le commandant ne voulut pas s'arrêter là et se lança à la poursuite de Darius, qu'il rattrapa en Parthie, mais déjà mort. Il s'est avéré qu'il a été trahi et tué par l'un de ses subordonnés nommé Bess.
Avancez en Asie centrale
La vie d’Alexandre le Grand a radicalement changé. Bien qu'il fût un grand admirateur de la culture grecque et du système de gouvernement, il fut conquis par la permissivité et le luxe avec lesquels vivaient les dirigeants perses. Il se considérait comme le roi légitime des terres perses et souhaitait que tout le monde le traite comme un dieu. Ceux qui tentaient de critiquer ses actes ont été immédiatement exécutés. Il n'a même pas épargné ses amis et ses fidèles camarades.
Mais l'affaire n'était pas encore terminée, car les provinces orientales, ayant appris la mort de Darius, ne voulaient pas obéir au nouveau dirigeant. Ainsi, Alexandre en 329 av. e. reparti en campagne - en Asie centrale. En trois ans, il réussit à briser définitivement la résistance. La Bactriane et la Sogdiane lui offrirent la plus grande résistance, mais elles tombèrent également devant la puissance de l'armée macédonienne. C'est ainsi que se termine le récit décrivant les conquêtes d'Alexandre le Grand en Perse, dont la population se soumet entièrement à son pouvoir, reconnaissant le commandant comme le roi d'Asie.
Trek en Inde
Les territoires conquis ne suffisaient pas à Alexandre, et ce en 327 av. e. il a organisé une autre campagne - en Inde. Après avoir pénétré sur le territoire du pays et traversé le fleuve Indus, les Macédoniens se sont approchés des possessions du roi Taxila, qui s'est soumis au roi d'Asie, reconstituant les rangs de son armée avec son peuple et ses éléphants de guerre. Le souverain indien espérait l'aide d'Alexandre dans la lutte contre un autre roi nommé Porus. Le commandant tint parole et en juin 326 une grande bataille eut lieu sur les rives de la rivière Gadispa, qui se termina en faveur des Macédoniens. Mais Alexandre a laissé Porus en vie et lui a même permis de diriger ses terres, comme auparavant. Sur les lieux des batailles, il fonda les villes de Nicée et Bucéphale. Mais à la fin de l'été, l'avancée rapide s'est arrêtée près de la rivière Hyphasis, lorsque l'armée, épuisée par des combats interminables, a refusé d'aller plus loin. Alexandre n'avait d'autre choix que de se diriger vers le sud. Ayant atteint l'océan Indien, il divisa l'armée en deux parties, dont la moitié repartit sur des navires, et le reste, avec Alexandre, avança par voie terrestre. Mais ce fut une grave erreur de la part du commandant, car leur chemin traversait des déserts chauds, dans lesquels une partie de l'armée mourut. La vie d'Alexandre le Grand était en danger après avoir été grièvement blessé lors d'une bataille avec les tribus locales.
Les dernières années de la vie et les résultats des actions du grand commandant
De retour en Perse, Alexandre constata que de nombreux satrapes s'étaient rebellés et décida de créer ses propres pouvoirs. Mais avec le retour du commandant, leurs plans se sont effondrés et tous ceux qui ont désobéi ont été exécutés. Après le massacre, le roi d'Asie a commencé à renforcer la situation intérieure du pays et à préparer de nouvelles campagnes. Mais ses projets n'étaient pas destinés à se réaliser. 13 juin 323 avant JC e. Alexander meurt du paludisme à l'âge de 32 ans. Après sa mort, les commandants se partagèrent toutes les terres de l'immense État.
C’est ainsi que décéda l’un des plus grands commandants, Alexandre le Grand. La biographie de cette personne est remplie de tellement d'événements brillants que parfois on se demande si une personne ordinaire peut faire cela ? Le jeune homme a soumis avec une facilité extraordinaire des nations entières qui l'adoraient comme un dieu. Les villes qu'il a fondées ont survécu jusqu'à ce jour, rappelant les actes du commandant. Et bien que l'empire d'Alexandre le Grand se soit effondré immédiatement après sa mort, c'était à cette époque l'État le plus grand et le plus puissant, qui s'étendait du Danube à l'Indus.
Dates des campagnes d'Alexandre le Grand et lieux des batailles les plus célèbres
- 334-300 Colombie-Britannique e. - conquête de l'Asie Mineure.
- Mai 334 avant JC e. - une bataille sur les rives de la rivière Grannik, dont la victoire a permis à Alexandre de subjuguer facilement les villes d'Asie Mineure.
- Novembre 333 avant JC e. - une bataille près de la ville d'Issus, à la suite de laquelle Darius s'est enfui du champ de bataille et l'armée perse a été complètement vaincue.
- Janvier-juillet 332 avant JC e. - le siège de la ville imprenable de Tyr, après la prise de laquelle l'armée perse se retrouve coupée de la mer.
- Automne 332 avant JC e. - Juillet 331 avant JC e. - annexion des terres égyptiennes.
- Octobre 331 avant JC e. - bataille dans les plaines proches de Gaugemal, où l'armée macédonienne fut à nouveau victorieuse, et Darius III fut contraint de fuir.
- 329-327 Colombie-Britannique e. - campagne d'Asie centrale, conquête de la Bactriane et de la Sogdiane.
- 327-324 Colombie-Britannique e. - voyage en Inde.
- Juin 326 avant JC e. - bataille avec les troupes du roi Porus près de la rivière Gadis.
La vie d'Alexandre le Grand raconte comment un homme avec une petite armée a conquis presque tout le monde connu. Ses soldats le considéraient comme un génie militaire ; ses ennemis le traitaient de damné. Lui-même se considérait comme un dieu.
Origine noble
Alexandre le Grand est né en juillet 356 avant JC du mariage du roi macédonien Philippe et de l'une de ses nombreuses reines, Olympias. Mais il pouvait se vanter d'avoir des ancêtres plus célèbres. Selon la légende dynastique, du côté de son père, il descendait d’Hercule, le fils de Zeus, et du côté de sa mère, il descendait directement du célèbre Achille, le héros de l’Iliade d’Homère. Les Jeux olympiques eux-mêmes sont également devenus célèbres pour leur participation constante aux orgies religieuses en l'honneur de Dionysos.
Plutarque a écrit à son sujet : « L’Olympiade s’est engagée avec plus de zèle dans ces sacrements que d’autres et s’est déchaînée d’une manière complètement barbare. » Des sources nous disent que lors des processions, elle portait dans ses mains deux serpents apprivoisés. L’amour excessif de la reine pour les reptiles et l’attitude froide entre elle et son mari ont donné lieu à des rumeurs selon lesquelles le véritable père d’Alexandre n’était pas du tout le roi macédonien, mais Zeus lui-même, qui prenait la forme d’un serpent.
Cité des Sciences
Alexandre était considéré comme un enfant talentueux dès son enfance ; il était préparé au trône dès son plus jeune âge. Aristote, proche de la cour royale, fut nommé mentor du futur roi macédonien. Pour payer l’éducation de son fils, Philippe II restaura la ville de Stragira, d’où était originaire Aristote, qu’il avait lui-même détruite, et rendit les citoyens qui avaient fui et y étaient en esclavage.
Invincible et vaniteux
Depuis sa première victoire à 18 ans, Alexandre le Grand n'a jamais perdu une bataille. Ses succès militaires l'amènent en Afghanistan et au Kirghizistan, en Cyrénaïque et en Inde, dans les territoires des Massagetae et en Albanie. Il était le pharaon d'Egypte, roi de Perse, de Syrie et de Lydie.
Alexandre menait ses guerriers, qu'il connaissait de vue, avec une vitesse impressionnante, dépassant ses ennemis par surprise, avant même que ces derniers ne soient prêts au combat. La place centrale de la force de combat d'Alexandre était occupée par la phalange macédonienne forte de 15 000 hommes, dont les guerriers marchaient contre les Perses avec des sommets de 5 mètres - les sarisses. Tout au long de sa carrière militaire, Alexandre a fondé plus de 70 villes, qu'il a ordonné de nommer en son honneur, et une en l'honneur de son cheval - Bucéphale, qui existe cependant encore aujourd'hui sous le nom de Jalalpur au Pakistan.
Devenez un dieu
La vanité d'Alexandre était le revers de sa grandeur. Il rêvait d'un statut divin. Après avoir fondé la ville d'Alexandrie en Égypte dans le delta du Nil, il entreprit un long voyage jusqu'à l'oasis de Siwa dans le désert, chez les prêtres du dieu suprême égyptien Amon-Ra, assimilé au Zeus grec. Selon le plan, les prêtres étaient censés le reconnaître comme un descendant de Dieu. L’histoire reste muette sur ce que la divinité lui a « dit » par la bouche de ses serviteurs, mais cela aurait confirmé l’origine divine d’Alexandre.
Il est vrai que Plutarque donna par la suite la curieuse interprétation suivante de cet épisode : le prêtre égyptien qui reçut Alexandre lui dit en grec « payion », qui signifie « enfant ». Mais à cause d’une mauvaise prononciation, il s’est avéré qu’il s’agissait de « Pai Dios », c’est-à-dire « fils de Dieu ».
D'une manière ou d'une autre, Alexandre était satisfait de la réponse. Après s'être déclaré dieu en Égypte avec la « bénédiction » d'un prêtre, il décide de devenir un dieu pour les Grecs. Dans une de ses lettres à Aristote, il demanda à ce dernier de défendre son essence divine auprès des Grecs et des Macédoniens : « cher professeur, maintenant je te demande, mon sage ami et mentor, de justifier philosophiquement et de motiver de manière convaincante les Grecs et les Macédoniens à déclare-moi Dieu. En faisant cela, j’agis en homme politique et en homme d’État responsable.» Cependant, son culte ne s’est pas enraciné dans la patrie d’Alexandre.
Derrière le désir maniaque d’Alexandre de devenir un dieu pour ses sujets se cache bien sûr un calcul politique. L'autorité divine simplifiait grandement la gestion de son fragile empire, divisé entre satrapes (gouverneurs). Mais le facteur personnel a également joué un rôle important. Dans toutes les villes fondées par Alexandre, il devait être honoré au même titre que les dieux. De plus, son désir surhumain de conquérir le monde entier et d'unir l'Europe et l'Asie, qui s'est littéralement emparé de lui au cours des derniers mois de sa vie, suggère qu'il croyait lui-même à la légende qu'il a créée, se considérant plus comme un dieu que comme un dieu. homme.
Le mystère de la mort d'Alexandre
La mort rattrapa Alexandre au milieu de ses projets grandioses. Malgré son style de vie, il ne mourut pas pendant la bataille, mais sur son lit, se préparant pour une autre campagne, cette fois contre Carthage. Début juin 323 av. e., le roi a soudainement développé une forte fièvre. Le 7 juin, il ne pouvait plus parler et, trois jours plus tard, il mourut dans la fleur de l'âge, à l'âge de 32 ans. La raison de la mort subite d’Alexandre reste encore l’un des mystères les plus importants du monde antique.
Les Perses, qu'il a vaincus sans pitié, ont affirmé que le commandant avait été puni par le ciel pour avoir profané le tombeau du roi Cyrus. Les Macédoniens rentrés chez eux ont déclaré que le grand commandant était mort d'ivresse et de débauche (des sources nous ont apporté des informations sur ses 360 concubines. Les historiens romains pensaient qu'il avait été empoisonné par une sorte de poison asiatique à action lente). Le principal argument en faveur de cette version est considéré comme la mauvaise santé d'Alexandre, qui, de retour d'Inde, se serait souvent évanoui, aurait perdu la voix et souffrirait de faiblesse musculaire et de vomissements. En 2013, des scientifiques britanniques dans la revue Clinical Toxicology ont avancé une version selon laquelle Alexandre aurait été empoisonné avec un médicament fabriqué à partir d'une plante vénéneuse, la Cheremitsa blanche, utilisée par les médecins grecs pour provoquer des vomissements. La version la plus courante dit qu'Alexandre souffrait de paludisme.
À la recherche d'Alexandre
On ne sait toujours pas où Alexandre est enterré. Immédiatement après sa mort, la division de son empire commença entre ses plus proches collaborateurs. Afin de ne pas perdre de temps avec des funérailles somptueuses, Alexandre fut temporairement enterré à Babylone. Deux ans plus tard, il fut déterré pour transporter les restes en Macédoine. Mais en chemin, le cortège funéraire fut attaqué par le demi-frère d'Alexandre, Ptolémée, qui s'empara du « trophée » de force et de pots-de-vin et le transporta à Memphis, où il l'enterra près de l'un des temples d'Amon. Mais apparemment, Alexandre n’était pas destiné à trouver la paix.
Deux ans plus tard, le nouveau tombeau fut ouvert et transporté avec tous les honneurs appropriés à Alexandrie. Là, le corps fut réembaumé, placé dans un nouveau sarcophage et installé dans un mausolée sur la place centrale.
La fois suivante, le sommeil d'Alexandre fut apparemment perturbé par les premiers chrétiens, pour qui il était le « roi des païens ». Certains historiens pensent que le sarcophage a été volé et enterré quelque part à la périphérie de la ville. Puis les Arabes affluèrent en Egypte et érigèrent une mosquée à l'emplacement du mausolée. À ce stade, les traces de l’enterrement sont complètement perdues ; les musulmans n’ont autorisé personne à entrer à Alexandrie pendant plusieurs siècles.
Il existe aujourd'hui de nombreuses versions sur le tombeau d'Alexandre le Grand. Une légende persane du début du siècle raconte qu'Alexandre resta sur les terres de Babylone ; Le Macédonien affirme que le corps a été transporté dans l'ancienne capitale de la mer Égée, où est né Alexandre. Au XXe siècle, les archéologues ont été « proches » d'innombrables fois de résoudre le mystère du dernier refuge d'Alexandre - ils l'ont recherché dans les cachots d'Alexandrie, dans l'oasis de Sivi, dans l'ancienne ville d'Amphipolis, mais jusqu'à présent, tout était en ordre. vain. Mais les scientifiques n’abandonnent pas. En fin de compte, le jeu en vaut la chandelle : selon une version, il aurait été enterré dans un sarcophage en or pur, avec de nombreux trophées d'Asie et des manuscrits de la légendaire bibliothèque d'Alexandrie.
Alexandre le Grand (Grand) (356-323 avant JC) - roi et commandant macédonien - a créé le plus grand empire de l'Antiquité, couvrant la Grèce, les Balkans et tout le Moyen-Orient avec l'Égypte. Fils du roi Philippe II ; a été éduqué sous Aristote. À partir de 336 - roi de Macédoine. Il battit les Perses à Granik (334), Issus (333), Gaugamela (331), subjugua l'État achaménide, envahit l'Asie centrale (329), conquit des terres jusqu'au fleuve. Indus, créant la plus grande monarchie mondiale de l'Antiquité. Après la mort d’A.M., l’empire s’effondre.
Monté sur le trône à l'âge de 20 ans après la mort de son père, le roi macédonien Philippe II, Alexandre sécurisa les frontières nord de la Macédoine et acheva l'assujettissement de la Grèce avec la défaite de la ville rebelle de Thèbes.
Il captura ou subjugua les cités-États grecques, qui n'avaient jamais été unies auparavant. En treize ans, il conquiert la puissance perse, qui menace constamment la Grèce, et atteint les frontières de l'Inde. Le sujet de débat parmi les historiens est de savoir si le monde aurait été différent si Alexandre n'était pas mort si tôt et n'avait pas réussi à fonder une dynastie ?
Les cités-États grecques, après la guerre avec la Perse, qui les unit temporairement, commencèrent à se battre pour l'hégémonie. Lors de la guerre du Péloponnèse entre Athènes et Sparte (431-404 avant JC), Athènes et la guerrière Sparte furent déchirées et sensiblement affaiblies. Dans la première moitié du IVe siècle. Colombie-Britannique e. ils dominaient encore parmi les autres petits États grecs qui se faisaient concurrence, mais aucun d’eux n’acquit une importance décisive. L'hégémonie de Corinthe et de la Ligue béotienne dirigée par les Finans fut également de courte durée.
À cette époque, le royaume macédonien commença à se développer dans le nord de la Grèce sous la direction du roi compétent et énergique Philippe II (383-336 av. J.-C.). Il s'assura un avantage sur les tribus montagnardes voisines, les captura ou les annexa, formant un État vaste et fort qui, outre la Macédoine, couvrait également la Thrace, Fassaly et la péninsule de Chalcidique, où se trouvaient déjà des colonies grecques. Son épouse et mère d'Alexandra était Olympias, la fille du roi d'Épire, également un petit royaume montagnard. Le roi renforça son État, s'empara des mines d'or de Thrace, ce qui lui apporta une grande richesse et lui assura la supériorité sur les autres villes grecques. Grâce à cela, il a pu créer une armée forte, basée sur des soldats mercenaires et une garde personnelle loyale d'hétéirs, qui constituaient la couche dirigeante, l'aristocratie de Macédoine.
À la bataille de Chéronée en 338 av. e. il a vaincu les forces grecques unies et a dicté ses propres conditions de paix, en vertu desquelles il est devenu le dirigeant de facto de la Grèce. Il avait également de puissants rivaux, notamment le parti d'Athènes dirigé par le célèbre orateur Démosthène. Philip a créé ses propres partis politiques, leur fournissant un soutien matériel. Il a fait remarquer un jour :
“Un âne chargé d'or prendra n'importe quelle forteresse“.
Le fils de Philippe, Alexandre, a également participé à la bataille de Chéronée, se distinguant par sa volonté de se battre, ses compétences et ses décisions stratégiques audacieuses. La guerre avec les États grecs, qui se termine par la bataille de Chéronée, révèle des conflits et des rivalités croissantes entre père et fils. Philippe se préparait pour la campagne de Perse, mais il devait en même temps garder la situation intérieure sous contrôle. Il avait déjà attendu un descendant d'un nouveau mariage et, par conséquent, lui semblait-il, il repoussa Alexandre du trône.
Chef militaire
Alexandre fut accueilli avec enthousiasme par les soldats, parmi lesquels se trouvaient ses amis d'enfance, et prit le commandement d'une partie de l'armée de Philippe. Grâce à cela, il put rapidement s’occuper de ses rivaux, ainsi que de la famille de la seconde épouse du roi. Comme son père, il annexa ou subjugua les tribus voisines de Thessalie, d'Illyrie et de Thrace. Puis il organise sa première campagne militaire vers le nord et atteint le Danube lui-même, soumettant les tribus vivant sur son passage.
Pendant ce temps, les villes grecques, notamment Athènes et Thèbes, profitèrent de la mort de Philippe pour se rebeller contre Alexandre. Alexandre, ayant appris la révolte des villes grecques, se dirigea à la vitesse de l'éclair en direction de Thèbes et d'Athènes. Il rasa Thèbes. Les Athéniens surpris et étonnés lui obéirent aussitôt. Alexandre voulait avoir des alliés pour la campagne de Perse. Il voulait être considéré comme le chef de l'Union hellénique et non comme un tyran ; il ne voulait pas se faire d'ennemis. C’est pourquoi il traita les Athéniens avec plus de miséricorde qu’on ne l’attendait de lui. Son adversaire Démosthène s'est suicidé.
Campagne persane
La campagne d'Alexandre contre la Perse a été conçue par lui dans sa jeunesse. Il se considérait comme le représentant de tous les Grecs qui devaient éliminer la menace constante de la Perse. C'est Hérodote qui l'a mieux exprimé dans son Histoire, qui considérait le conflit perse comme un conflit éternel et implacable entre l'Europe et l'Asie. Par conséquent, Alexandre, partant en campagne contre les Perses, remplit la mission historique des Grecs en détruisant un ennemi qui menaçait tout le monde.
En 334, Alexandre, à la tête de ses troupes, franchit le détroit des Dardanelles et débarque sur les rivages de l'Asie. Lorsque son navire atteignit la côte asiatique, il sauta à l'eau et enfonça sa lance dans le sable côtier - signe qu'il reçut l'Asie des dieux comme une proie acquise à l'aide d'une lance.
Lors de la première grande bataille sur la rivière Granik, il vainquit une partie de l'armée du roi Darius, ouvrant ainsi la voie à l'empire perse. Il envoya 300 armures militaires à Athènes comme trophées en offrande au temple d'Athéna, le Parthénon. Il ordonna de les accompagner d'une inscription moqueuse adressée aux Spartiates qui lui étaient hostiles : « Alexandre, fils de Philippe, et les Grecs, à l'exception des Lacédémoniens, sont des barbares vivant en Asie. »
Ensuite, Alexandre se dirigea vers le sud le long des côtes maritimes en direction de Milet et de Smyrne. Les troupes du roi Darius représentaient toujours une force formidable, de plus, il possédait une flotte beaucoup plus grande qu'Alexandre. Dans cette situation, le roi de Macédoine décida de mener une guerre dite terrestre. C'était une décision risquée ; après de violents combats pour Halinkarnassus, une partie de l'armée perse s'est échappée en naviguant sur des navires, et Alexandre n'a pas pu les poursuivre. Il captura de plus en plus de villes et de régions de l’État perse, mais fut bientôt confronté à un autre choix. Darius a changé de tactique, décidant de transférer son armée par mer en Grèce, et là, sur le territoire ennemi, de déclencher une guerre. Alexandre devait décider s'il retournait en Grèce et en Macédoine pour défendre le pays, ce qui ruinerait ses plans militaires, ou s'il poursuivait sa campagne en Asie. Près de la ville de Gordius, il prit la décision risquée de poursuivre la guerre en Asie.
Le sort d’Alexandre et de toute sa compagnie militaire était également remis en question. Voulant se rafraîchir après l'une des marches forcées, il a sauté dans un ruisseau glacé et a contracté une pneumonie. Son médecin Philippe préparait un médicament dont lui seul connaissait le secret. Mais à ce moment-là, un messager arriva du chef Parménion avec un avertissement selon lequel Alexandre devait se méfier de Philippe. Alexandre but le médicament et remit la lettre du docteur Parménion. Il n'y avait pas de poison et Alexandre se rétablit.
L'affrontement décisif eut lieu en 333 à Issus, où Darius entoura les troupes d'Alexandre dans les montagnes. Ce n'est que grâce à la rapidité de la prise de décision et à la force de la phalange grecque qu'Alexandre sort de l'encerclement, prend le contrôle de la situation et passe à l'offensive. Dans la bataille, les troupes grecques gagnèrent encore un avantage et l'armée perse commença à céder. Une partie s'est dispersée avec le roi Darius, qui s'est enfui sur son char avec sa garde personnelle.
Alexandre envoya ses troupes d'abord en Phénicie puis en Égypte, qui se soumit rapidement après la chute de la Phénicie. En Égypte, il décide de fonder une nouvelle capitale qui, située au bord même de la mer, assurerait mieux les communications dans l'empire conçu par Alexandre.
D'Égypte, il s'installa en Mésopotamie et dans les provinces lointaines de Darius. Le roi perse proposa des conditions de paix favorables, mais Alexandre les rejeta. Non loin des ruines de Ninveia, qui dominait autrefois l'est, sous Gaugamela et Arbela en 331 avant JC. e. la dernière grande bataille, quoique difficile, avec les Perses eut lieu. Darius s'enfuit de nouveau du champ de bataille, cette fois sans armée. Persépolis, résidence des rois perses dotée d'un magnifique palais, devint la proie d'Alexandre.
Après ses victoires sur les Perses, Alexandre croyait en sa bonne étoile et même en sa propre destinée divine. De nombreux Grecs n'étaient pas satisfaits de lui, non seulement parce qu'il voulait adopter les coutumes orientales des rois perses, mais aussi parce qu'il exigeait pour lui-même les honneurs divins. La victoire sur l’empire perse, autrefois puissant et toujours formidable, et la puissance sur les vastes étendues de l’Asie tournèrent la tête d’Alexandre. Les célébrations, les honneurs et les fêtes ne se sont pas arrêtés. Il avait auparavant ordonné l'incendie du magnifique palais de Persépolis, bien qu'il l'ait regretté par la suite. Aujourd'hui, au cours d'une de ses beuveries, il tua son fidèle commandant Cleitus, qui lui sauva la vie lors de la bataille de Granicus. Après avoir dégrisé, il se lamenta et se repentit.
En Inde
Finalement, il envoya sa prochaine campagne en Inde, voulant atteindre le mythique Gange, là où était censée se trouver la limite de la terre. Les royaumes successifs se soumirent à lui, mais finalement l'armée, épuisée et amaigrie par la maladie et les épreuves de la campagne, abandonna l'obéissance. Alexandre donne l'ordre de rentrer, une partie de l'armée rentre par voie terrestre, une partie par mer, à travers l'océan Indien et le golfe Persique. Au cours des grandes célébrations à Babylone, Alexandre tomba soudainement malade, probablement à cause du paludisme, et mourut subitement. Avant sa mort, lorsqu’on lui demandait qui choisir comme héritier, il répondait seulement : « Le plus digne ».
Mais tous les hauts dirigeants militaires d’Alexandre se considéraient comme tels. Ils se partagèrent son empire, souvent par la force des armes. Ptolémée prit l'Égypte et se proclama souverain d'Alexandrie, établissant la dynastie ptolémaïque, etc.
Les scientifiques britanniques pensent que le grand commandant est mort d'un empoisonnement par une plante vénéneuse appelée hellébore blanc.
Tous les symptômes décrits dans l'histoire indiquent l'influence de cette plante sur le corps macédonien. Avant sa mort, il souffrait de vomissements, de faiblesse musculaire, de convulsions et d'un pouls lent.
Les chercheurs ont conclu qu'Alexandre, 32 ans, était affaibli par ses blessures et se trouvait dans un état d'esprit brisé. Pour expulser les mauvais esprits du corps, les médecins préparèrent au commandant une boisson à base d'hellébore blanc avec du miel, qui le tua.
L'apparence d'Alexandre est relativement bien connue, car au cours de sa vie, elle a été incarnée à plusieurs reprises dans des œuvres de peinture et de sculpture. Les contemporains, et Alexandre lui-même, pensaient que la meilleure ressemblance était obtenue par les sculptures du sculpteur de cour Lysipe, par exemple «Alexandre à la lance». De toute évidence, le portrait d'Alexandre dans une peinture synthétique de bataille, recréée à partir d'une copie en mosaïque à Pompéi et conservée à Naples, peut être considérée comme réelle.
Alexandre fut le premier représentant connu du monde hellénistique à ne pas porter de barbe. Il créa ainsi la mode du non-port de barbe qui, à l'exception des philosophes, fut suivie par les personnalités publiques en Grèce et à Rome jusqu'à l'époque d'Hadrien.
Source – Grande Encyclopédie
Nom: Alexandre le Grand (Alexandre III le Grand)
Années de vie : vraisemblablement les 20 et 23 juillet ou les 6 et 10 octobre 356 av. e. - 10 juin 323 avant JC. e.
État: Grèce antique, Macédoine
Champ d'activité : Politique, armée
Plus grande réalisation : A conquis la majeure partie de l'Europe, ainsi qu'une partie de l'Asie. Devenu le fondateur d'un immense empire.
En 336 avant JC L'empereur Alexandre de Macédoine était l'un des généraux les plus remarquables de l'histoire. En seulement onze ans de règne, il créa un puissant empire, conquérant l'Asie Mineure, l'Égypte, la Perse et d'autres pays. Il a atteint l’Inde, mais a été contraint d’en revenir car l’armée était confrontée à de graves problèmes.
La fusion du patrimoine culturel grec et oriental sous le règne d'Alexandre le Grand a formé « l'ère hellénistique », qui a façonné la vision du monde pour les 300 années suivantes. Il mourut à Babylone à l'âge de 33 ans.
Alexandre III fut empereur de Macédoine et conquit en seulement onze ans un vaste territoire qui, selon les normes actuelles, correspond à peu près aux pays modernes suivants : Turquie, Syrie, Liban, Israël, Jordanie, Égypte, Irak, Iran, Afghanistan et Pakistan. Il était l’un des généraux et hommes d’État les plus distingués de l’histoire ; après sa mort, il reçut le surnom de « Le Grand ».
Alexandre le Grand était une personnalité exceptionnelle, caractérisée par un sens stratégique et une volonté indomptable de pouvoir absolu. Brillant commandant, il consacra sa vie à la conquête, offrant à ses soldats un modèle de courage et d'énergie. Il pouvait être aussi généreux que cruel envers ses partisans et ses adversaires, aussi honnête que de sang-froid.
Enfance et jeunesse d'Alexandre le Grand
Alexandre est né en 356 avant JC. dans la capitale macédonienne de l'époque - Pella. Il était le fils de Philippe II, roi de Macédoine et d'Olympias, princesse d'Épire. Philippe envoya Alexandre, treize ans, à Mezha, où il reçut son éducation de 342 à 340 av. par le philosophe grec Aristote.
Il a acquis des connaissances en rhétorique, littérature, géographie et affaires militaires, ce qui lui a inculqué l'amour de la science, de la médecine et de la philosophie.
Aristote a eu une forte influence sur Alexandre, qui a été cruciale pour son développement intellectuel et son culte de la culture grecque. Lors de campagnes ultérieures, au cours desquelles de nombreux érudits accompagnaient Alexandre, il envoya régulièrement à Aristote de nouvelles connaissances sur les animaux, les plantes, les eaux et les pays étrangers.
Cependant, l'enfance et la jeunesse d'Alexandre n'étaient pas insouciantes : son père était pour la plupart absent en raison des campagnes militaires constantes, et Alexandre était influencé par sa mère dominatrice et volontaire. Elle voulait voir Alexandre sur le trône royal. Pour cette raison, elle n'a même pas pu résister et a empoisonné son demi-frère Archidaios. Olympia détestait son mari parce qu'il épousait d'autres femmes alors qu'il était marié avec elle.
Sa dernière épouse était Cléopâtre, qui fut tuée de sang-froid après sa mort par Olympie. Il y eut également des conflits entre père et fils, qui survinrent lorsque le père d'Alexandre se maria avec Cléopâtre en 337 av. Il y a eu des escalades. Alexandre fut expulsé et s'enfuit ; mais la succession au trône resta prédéterminée même après une querelle ultérieure avec son père.
Alexandre monte sur le trône et devient commandant en chef de l'armée
D'un État mineur avant l'assassinat de Philippe II en 336 avant JC, la Macédoine est devenue un empire puissant doté d'institutions solides - grâce à la découverte de l'or, aux campagnes militaires et aux réformes de Philippe. Philippe II fonda la Ligue de Corinthe.
Après la mort de Philippe, Alexandre renforça sa position sur le trône en tuant ou en expulsant tous ses rivaux. Il réussit également en tant que commandant de l'armée et chef du Congrès corinthien.
Les tribus barbares rebelles menaçaient l'ordre, mais Alexandre écrasa les révoltes thraces et illyriennes en 355 avant JC. Lors de la campagne des Balkans, lorsque Thèbes refusa de reconnaître l'hégémonie d'Alexandre, celui-ci détruisit la ville et asservit tous les habitants.
Campagnes d'Alexandre le Grand
Le Congrès corinthien chargea Alexandre de faire la guerre à l’Empire perse. La vengeance pour la destruction d'Athènes par les Perses en 480 avant JC et la libération des villes côtières d'Asie Mineure de la domination perse était raisonnable et légitime. C’est pourquoi cette guerre a été appelée la « vendetta du Panelin ».
Avec une armée de 35 000 hommes, Alexandre entre en Asie Mineure en 334 avant JC. Déjà la première bataille avec l'armée perse sur le fleuve Granik apporta la libération de la côte ionienne et des villes d'origine grecque. Alexandre s'installe à Gordion, la capitale de la Phrygie (près d'Ankara actuelle). Des événements ont eu lieu ici, appelés plus tard le nœud gordien, qu'Alexandre le Grand a réussi à couper avec une épée. Selon la légende, celui qui parviendrait à dénouer ce nœud complexe devrait devenir le dirigeant d’un empire mondial.
Alexandre se déplaça plus au sud et rencontra en 333 avant JC à Issus l'armée du roi perse Darius, qui choisit de se battre, mais perdit la bataille. Il a emmené toute la famille royale en captivité, mais Alexandre a été doux avec les prisonniers. Il épousa une princesse perse. Darius a promis à Alexandre la moitié occidentale de son empire, mais Alexandre n'a pas accepté cette offre de paix.
Il s'installe sur la côte syrienne, soumettant en 332 avant JC, après plusieurs mois de siège, les fortifications navales de Tyr et de Palestine. L'Égypte aurait pu être prise par Alexandre sans combat. Il fonda la ville d'Alexandrie en 331 avant JC, qui fut pendant de nombreux siècles le centre commercial le plus important du monde à cette époque. Les prêtres l'ont déclaré pharaon et l'ont reconnu comme le fils du dieu solaire égyptien Amon. Après qu'Alexandre ait été nommé pharaon et fils de Dieu, il a établi son régime totalitaire et son pouvoir absolu, qui n'a pas reçu l'approbation des Macédoniens et des Grecs.
Pendant ce temps, le roi Darius rassembla une armée plus forte. Lors de la bataille de Gaugamela en 331 avant JC, Alexandre le Grand vainquit finalement Darius, mais il réussit à nouveau à s'échapper. Alexandre s'est proclamé « Conquérant de l'Asie » et a pris sans combat les capitales perses de Babylone, Suse et Persépolis avec toutes leurs richesses incalculables. Il brûla le palais royal de Persépolis pour se venger de la destruction de l'Acropole. Alexandre continua de poursuivre Darius, mais il fut bientôt tué et enterré avec les honneurs royaux.
Avec la restauration des villes côtières et la destruction du palais de Persépolis, Alexandre met fin à la « vendetta panhellénique » en 330 avant JC. Cependant, sa campagne militaire n’était pas encore terminée : il entendait conquérir complètement l’empire perse. Premièrement, il nomma des nobles perses comme gouverneurs et accepta pour la première fois des soldats perses dans son armée. Après avoir exigé que ses partisans s'inclinent devant lui en tant que roi-dieu, des conspirations et des soulèvements macédoniens ont commencé contre lui. Alexandre a exécuté les rebelles.
Il a conquis l'est de la Perse et la Bactriane (l'Iran oriental moderne et l'Afghanistan) et a épousé la princesse bactrienne Roxana en 327 avant JC.
Alexandre le Grand voulait créer un empire s’étendant de Gibraltar jusqu’à l’extrémité orientale du monde. Il mena ses troupes de plus en plus loin, à travers l'Hindu Kush jusqu'à l'Indus (dans l'actuel Pakistan). Une puissante bataille eut lieu sur la rivière Hydaspes en 326 avant JC contre le roi indien Porus et ses troupes, dont les tactiques étaient inconnues. Malgré de lourdes pertes dans l'armée d'Alexandre, les troupes de Porus furent vaincues.
À cette époque, les soldats d'Alexandre avaient parcouru une distance d'environ 18 000 km. L'avancement était difficilement possible en raison des pluies prolongées, et les soldats faisaient des efforts surhumains : les vêtements et les bottes étaient effilochés et constamment mouillés, la nourriture humide, les armes, les chevaux et les charrettes avec des fournitures devenaient inutilisables.
Des conditions météorologiques inhabituelles, des difficultés de déplacement et l'immensité du territoire indien minent le moral de l'armée ; les soldats ne veulent plus continuer à marcher et à se battre. Finalement, les soldats épuisés commencèrent à se mutiner et contraignirent Alexandre à rentrer chez lui en 325 av.
L'empereur Alexandre le Grand parvient à atteindre le delta de l'Indus, puis l'armée se divise en trois parties et retourne en Perse : une partie part par mer ; le second revint avec une partie des troupes par terre ; Alexandre le Grand dirigeait la troisième et la plus grande partie de l'armée, la conduisant à travers le désert de Gedrosia (aujourd'hui Baloutchistan). L'empereur de Macédoine est arrivé à destination après avoir parcouru avec son armée un chemin indescriptiblement difficile, si difficile que la plupart des soldats n'ont pas survécu.
Mariage de masse à Suse
Le mariage de masse de Suse servit la politique de fusion d'Alexandre : son objectif était de surmonter les divisions ethniques, culturelles et politiques des peuples macédoniens-grecs ainsi que perses de son vaste empire. En mariant 10 000 Macédoniens avec des filles issues de familles nobles perses, il voulait réconcilier et unir les deux peuples. Alexandre le Grand lui-même, à partir de 327 avant JC, était marié à Roxana et également à Statira, fille de Darius.
Alexandre a complètement reconstruit l'empire et a ainsi ouvert de vastes territoires et des opportunités commerciales aux Grecs : le gouvernement et l'armée impériales ont donné des droits égaux aux Perses et aux Macédoniens. A travers les innombrables villes nouvellement créées où Alexandre s'installa avec les Grecs et auxquelles il donna une constitution démocratique sur le modèle athénien, il renforça la cohésion du pays. Le développement du réseau routier et les nouvelles unités monétaires d'Alexandre en tant que monnaie unique ont facilité le commerce mondial. La langue a été standardisée (le grec comme langue officielle). Mais les innovations des Macédoniens furent perçues par les Perses comme une humiliation et se heurtèrent à une résistance farouche.
Alexandre acheva son plan d'unification des peuples à Babylone et prépara de nouveaux plans pour la conquête de l'Arabie et de Carthage. Mais il ne put réaliser son projet puisqu'il mourut en 323 av. J.-C. à Babylone des suites d'une fièvre.
L'empire d'Alexandre le Grand s'est progressivement désintégré en raison de la lutte de ses successeurs pour le pouvoir dans l'empire. Cependant, la culture grecque s’est répandue. La fusion de la culture grecque avec la culture orientale (en termes de langue, de religion et de mode de vie), qui s'est produite sous le règne d'Alexandre, est appelée « hellénisme ».
Alexandre, fils du roi macédonien Philippe II et de la reine Olympias, est né en 356 av. À cette époque, il reçut une excellente éducation: à l'âge de 13 ans, Aristote devint son professeur. Le sujet de prédilection du futur commandant était la lecture ; il aimait par-dessus tout les poèmes héroïques d'Homère. Naturellement, son père lui a appris l'art de la guerre. Déjà dans son enfance, Alexandre a montré qu'il serait un excellent commandant. En 338, les Macédoniens remportent une victoire à Chéronée, principalement grâce aux actions décisives d'Alexandre.
Mais tout n’était pas si rose dans la jeunesse d’Alexandre ; ses parents ont divorcé. À cause du second mariage de son père (d'ailleurs Cléopâtre est devenue sa seconde épouse), Alexandre le Grand s'est disputé avec son père. Après le meurtre du roi Philippe, apparemment organisé par sa première épouse, en juin 336. Colombie-Britannique e. Alexandre, 20 ans, était assis sur le trône.
Sa première pensée fut qu'il devait surpasser son père, alors il décida de lancer une campagne contre la Perse. Bien qu'il possédait l'armée la plus puissante du monde, il comprenait que la puissance archéménide pouvait gagner grâce au nombre, donc pour gagner, il aurait besoin des efforts de toute la Grèce antique. Alexandre a pu créer une union panhellénique (pan-grecque) et former une armée gréco-macédonienne unie.
L'élite de l'armée était constituée des gardes du corps du roi (hypaspistes) et de la garde royale macédonienne. La base de la cavalerie était constituée de cavaliers de Thessalie. Les fantassins portaient une lourde armure de bronze ; leur arme principale était la lance macédonienne - la sarissa. Alexandre a amélioré les tactiques de combat de son armée. Il commença à construire la phalange macédonienne en biais ; cette formation permettait de concentrer les forces pour attaquer le flanc droit de l’ennemi, traditionnellement faible dans les armées du monde antique. En plus de l'infanterie lourde, l'armée disposait d'un nombre considérable de détachements auxiliaires légèrement armés provenant de différentes villes de Grèce. Le nombre total d'infanterie était de 30 000 personnes et celui de cavalerie de 5 000 personnes. Malgré leur nombre relativement faible, l'armée gréco-macédonienne était bien entraînée et armée.
En 334, l'armée du roi macédonien franchit l'Hellespont (les Dardanelles modernes) et une guerre sanglante commença. Au début, les Macédoniens s'opposaient aux faibles satrapes perses qui dirigeaient l'Asie Mineure ; ils disposaient d'une grande armée (60 000), mais peu d'expérience militaire. Il n’est donc pas surprenant qu’en 333. Colombie-Britannique e. Lors de la bataille de la rivière Granik, l'armée gréco-macédonienne a gagné et libéré les villes grecques d'Asie Mineure.
Cependant, l’État perse comptait une population énorme. Le roi Darius III, après avoir rassemblé les meilleures troupes de tout son pays, se dirigea vers Alexandre, mais lors de la bataille décisive d'Issus, près de la frontière entre la Syrie et la Cilicie (la région de l'Iskanderun moderne, en Turquie), son armée de 100 000 hommes a été vaincu et lui-même s'est échappé de justesse.
La victoire fit tourner la tête d'Alexandre et il décida de poursuivre la campagne. Le siège réussi de Tyr lui ouvrit la voie vers l'Égypte et, au cours de l'hiver 332-331, les phalanges gréco-macédoniennes entrèrent dans la vallée du Nil. La population des pays asservis par les Perses percevait les Macédoniens comme des libérateurs. Pour maintenir un pouvoir stable dans les terres capturées, Alexandre a pris une mesure extraordinaire : se déclarant fils du dieu égyptien Ammon, identifié par les Grecs avec Zeus, il est devenu le dirigeant légitime (pharaon) aux yeux des Égyptiens.
Un autre moyen de renforcer le pouvoir dans les pays conquis était la réinstallation des Grecs et des Macédoniens, ce qui a contribué à la diffusion de la langue et de la culture grecques sur de vastes territoires. Alexandre fonda spécifiquement de nouvelles villes pour les colons, portant généralement son nom. La plus célèbre d'entre elles est Alexandrie (égyptienne).
Après avoir mené une réforme financière en Égypte, Alexandre poursuit sa campagne vers l'Est. L'armée gréco-macédonienne envahit la Mésopotamie. Darius III, après avoir rassemblé toutes les forces possibles, tenta d'arrêter Alexandre, mais en vain le 1er octobre 331, les Perses furent finalement vaincus dans la bataille de Gaugamela (près d'Irbil, en Irak). Les vainqueurs occupèrent les terres perses originelles, les villes de Babylone, Suse, Persépolis et Ecbatane. Darius III s'enfuit, mais fut bientôt tué par Bessus, satrape de Bactriane ; Alexandre ordonna que le dernier souverain perse soit enterré avec les honneurs royaux à Persépolis. L’État achéménide a cessé d’exister.
Alexandre fut proclamé « roi d’Asie ». Après avoir occupé Ecbatane, il renvoya chez lui tous les alliés grecs qui le souhaitaient. Dans son État, il envisageait de créer une nouvelle classe dirigeante composée de Macédoniens et de Perses et cherchait à attirer la noblesse locale à ses côtés, ce qui provoqua le mécontentement de ses camarades. En 330, le plus ancien chef militaire Parménion et son fils, le chef de la cavalerie Philotas, furent exécutés, accusés d'être impliqués dans un complot contre Alexandre.
Après avoir traversé les régions orientales de l'Iran, l'armée d'Alexandre envahit l'Asie centrale (Bactria et Sogdiane), dont la population locale, dirigée par Spitamen, oppose une résistance farouche ; elle ne fut supprimée qu'après la mort de Spitamène en 328.
Alexandre essaya d'observer les coutumes locales, porta des vêtements royaux persans et épousa la Bactriane Roxana. Cependant, sa tentative d’introduire le cérémonial de la cour perse (en particulier la prosternation devant le roi) fut rejetée par les Grecs. Alexandre a traité sans pitié les insatisfaits. Son frère adoptif Cleitus, qui a osé lui désobéir, a été immédiatement tué.
Après l'entrée des troupes gréco-macédoniennes dans la vallée de l'Indus, la bataille d'Hydaspes eut lieu entre elles et les soldats du roi indien Porus (326). Les Indiens furent vaincus et, à leur poursuite, l'armée d'Alexandre descendit l'Indus jusqu'à l'océan Indien (325). La vallée de l'Indus fut annexée à l'empire d'Alexandre. L'épuisement des troupes et le déclenchement de rébellions parmi elles obligent Alexandre à se tourner vers l'ouest.
De retour à Babylone, qui devint sa résidence permanente, Alexandre poursuivit la politique d'unification de la population multilingue de son État et de rapprochement avec la noblesse persane, qu'il attirait pour gouverner l'État. Il a organisé des mariages massifs de Macédoniens avec des femmes persanes et il a lui-même épousé (en plus de Roxana) deux femmes perses en même temps - Statira (fille de Darius) et Parysatis.
Alexandre se préparait à conquérir l'Arabie et l'Afrique du Nord, mais sa mort subite due au paludisme l'en empêcha. Son corps, emmené à Alexandrie en Égypte par Ptolémée (l'un des associés du grand commandant), fut placé dans un cercueil en or.
Le fils nouveau-né d'Alexandre et son demi-frère Arrhidaeus furent proclamés nouveaux rois de l'immense puissance. En fait, l'empire a commencé à être contrôlé par les chefs militaires d'Alexandre - les Diadoques, qui ont rapidement déclenché une guerre pour diviser l'État entre eux.
L'unité politique et économique qu'Alexandre le Grand cherchait à créer dans les terres occupées était fragile, mais l'influence grecque à l'Est s'est avérée très fructueuse et a conduit à la formation de la culture hellénistique.
La personnalité d'Alexandre le Grand était extrêmement populaire tant parmi les peuples européens qu'en Orient, où il est connu sous le nom d'Iskander Zulkarnain (ou Iskandar Zulkarnain, qui signifie Alexandre à deux cornes).
