Comme tout le monde individuel s'intéresse à l'histoire de sa famille, tout comme l'humanité toute entière s'intéresse à l'histoire de l'origine de son espèce.

Au XXe siècle, les scientifiques, dans leur recherche des racines de l'humanité, ont grimpé loin dans ère préhistorique. En 1924 Professeur d'anatomie de Johannesburg Raymond Dart a étudié un crâne fossilisé découvert près de la colonie de Taung en Afrique du Sud.

Raymond Dart avec un crâne d'australopithèque. Photo : Commons.wikimedia.org

Au début, le scientifique a décidé que nous parlons deà propos du petit singe, mais a ensuite découvert des signes caractéristiques des humains. Par exemple, le foramen magnum (à travers lequel le cerveau se connecte à la moelle épinière, c'est-à-dire le crâne à la colonne vertébrale) est situé de telle manière que cette créature aurait dû avoir une position corporelle plus ou moins redressée. Dart a décidé que le crâne appartenait au bébé d'un ancêtre humain fossile et a nommé la créature Australopithecus africanus, ce qui se traduit par « singe sud-africain ». Sur la base de l’état des dents, il a été conclu que le petit avait environ 6 ans. C'est précisément en raison de son âge que l'individu retrouvé s'est vu attribuer nom non officiel"Bébé de Taung." L'âge de la découverte a été déterminé à 1 million d'années.

La découverte de Raymond Dart a fait sensation. L'Australopithecus africanus était considéré comme le chaînon manquant de l'évolution lors de la transition du singe à l'homme.

Ces mystérieux australopithèques

Au cours des décennies suivantes, plusieurs centaines de restes squelettiques d’australopithèques ont été découverts. Leur étude a montré que l’histoire des ancêtres humains est beaucoup plus complexe, plus longue et plus complexe qu’on ne le pensait initialement. Selon les informations modernes, le premier australopithèque est apparu il y a environ 4,4 millions d'années. Ce fut la première espèce de créature à marcher sur deux pattes.

Leur démarche était encore assez instable, comme s'ils rebondissaient, leurs jambes étaient pliées au niveau des genoux et des articulations des hanches lorsqu'ils marchaient. De plus, même si les Australopithèques étaient capables de marcher relativement debout, ils passaient apparemment un temps considérable dans les arbres. Les australopithèques mangeaient à la fois des aliments végétaux et animaux.

Au fil du temps, les scientifiques ont compris qu’il existait grand nombre variétés d'Australopithèques, très différentes les unes des autres. Parmi eux, il y a des espèces graciles (petites) et massives. Selon les données actuelles, les espèces massives d'australopithèques représentaient une branche de développement sans issue et ont ensuite disparu.

Espèce d'australopithèque. Photo : Shutterstock.com

Bonne fête Monsieur Johanson

Dans les années 1960 et 1970, l’Expédition internationale de recherche a mené des travaux de terrain en Éthiopie, dans la vallée de la rivière Omo, où de nombreux restes d’australopithèques ont été découverts.

Paléoanthropologue Donald Johanson. Photo : Commons.wikimedia.org

En 1972, un groupe de scientifiques choisit la zone du petit village de Hadar dans le bassin de l'Afar pour poursuivre ses recherches. En 1973, l'un des chefs de file de l'expédition à Hadar était l'Américain paléoanthropologue Donald Johanson.

Le 24 novembre 1974, Johanson et ses assistants ont fait une découverte unique : un squelette appartenant à une femelle adulte a été découvert dans la vallée de la rivière Awash (dépression de Danakil). La préservation osseuse était de 40 pour cent, ce qui est un phénomène unique pour l'anthropologie.

Tout le camp était excité, personne ne dormait, ils ont allumé un magnétophone avec un enregistrement de la chanson des Beatles "Lucy in the Sky with Diamonds". A partir de ce moment, la découverte reçut le nom de « Lucy », et ce nom y fut fermement attaché.

La préservation des ossements a permis de reconstituer apparence"Lucie". Elle ne mesurait que 105 cm et pesait 27 kg, même si ses dents de sagesse étaient sorties et usées. À en juger par ses dents, elle avait entre 25 et 30 ans, alors que l'âge géologique de « Lucy » est de 3,5 millions. squelette ancien hominidé marchant debout. C'est le sens de « Lucy » - dans son antiquité et dans son intégrité.

Réplique en plâtre du squelette de Lucy au Musée national d'Éthiopie à Addis-Abeba Photo : www.globallookpress.com

"Première famille"

"Lucy", ainsi que d'autres spécimens d'australopithèque découverts dans la zone du village de Hadar, ont été identifiés comme étant espèces distinctes, appelé Australopithecus afarensis. C'est le plus petit des espèce connue Australopithèque.

Les représentants de cette espèce étaient déjà assez confiants pour marcher sur deux jambes et avaient un petit corps type humain, mais la forme de la tête était plus proche de celle des singes. Dans le même temps, les bras, plus longs que ceux de l'homme, permettent à plusieurs scientifiques de supposer qu'Australopithecus afarensis menait un mode de vie arboricole.

Les chercheurs pensent qu'Australopithecus afarensis est l'ancêtre à la fois de l'espèce disparue Australopithecus et du genre Homo - homme moderne et toutes les espèces disparues associées.

Un an après la découverte de "Lucy" en 1975, plusieurs mâchoires bien conservées avec des dents ont été découvertes dans la même zone, suivies d'une sépulture collective d'au moins 13 spécimens d'australopithèques (plus de 200 fragments d'os au total), dont des adultes, juvéniles et petits. Cette découverte, estimée à 3,2 millions d’années, est appelée la « Première Famille ».

La découverte de « Lucy » puis de la « Première Famille » a permis aux scientifiques d'obtenir des données nouvelles et uniques sur l'histoire de l'origine de l'homme sur Terre.

L'australopithèque figure dans Musée national Nature et science à Tokyo, Japon. Photo:

Où habitais-tu ? femme célèbre Australopithecus Lucy, comment l'analyse des os de joueurs de tennis a aidé les scientifiques à deviner si Lucy marchait sur deux jambes et à qui elle ressemblait davantage - un humain ou un chimpanzé, a découvert le site.

Des recherches récentes ont montré que l'Australopithecus Lucy, une hominidé femelle dont le squelette a été découvert en 1974 en Éthiopie, est décédée après être tombée d'un arbre. Les scientifiques ne pouvaient s’empêcher d’être intrigués par la raison pour laquelle Lucy s’est retrouvée dans l’arbre et comment elle en est tombée.

L'analyse des os a amené les scientifiques à croire que Lucy la plupart de passait sa journée dans les arbres. Auparavant, les paléoanthropologues avaient découvert que Lucy vivait il y a 31,8 millions d'années et que pendant dernières recherches, publié dans la revue PLoS ONE, les scientifiques ont découvert que la force des membres de Lucy se situe au milieu de l'échelle, du chimpanzé à l'humain.

Quatre bras c'est bien, mais deux jambes c'est mieux !

La communauté scientifique s'accorde sur le fait que de nombreuses espèces d'hominidés étaient caractérisées par la bipédie, c'est-à-dire la locomotion sur deux membres. La locomotion sur deux jambes est l’une des acquisitions évolutives les plus importantes de l’homme moderne. Probablement premiers ancêtres les humains se déplaçaient sur le sol, mais il est assez difficile d'évaluer à quel point il était confortable pour les hominidés de se trouver dans cette position. Le fait est qu'ils bras longs n’étaient pas une forme d’adaptation, ils étaient hérités de leurs ancêtres singes. L'étude des schémas de locomotion des australopithèques a également été compliquée par le fait que bon nombre de leurs restes fossiles sont très fragmentés, ce qui rend impossible l'évaluation de la structure de l'ensemble du squelette.

Radiographie pour un ancien patient

Pour comprendre comment les australopithèques utilisaient leurs membres antérieurs pour se déplacer, Christopher Ruff de la faculté de médecine de l'université Johns Hopkins aux États-Unis et ses collègues ont comparé des images obtenues par tomographie à rayons X - une étude couche par couche de la structure d'objets hétérogènes en X. rayonnement des rayons.

Le fémur de Lucy visible coupes transversales os

Des coupes transversales d'objets affichés dans de telles images sont utilisées pour reconstruire un modèle 3D sans endommager l'échantillon. Dans les photographies utilisées dans cette étude, l'humérus et le fémur de Lucy ont été capturés.

L'humérus de Lucy

Ces os, ainsi que le tibia, le péroné, le cubitus et les phalanges des doigts, appartiennent aux os tubulaires. Tout os tubulaire dont la longueur est supérieure à sa largeur est constitué de deux épiphyses qui forment l'articulation et d'une diaphyse de substance osseuse. Les changements dans la force de la diaphyse reflètent fidèlement l'évolution du système musculo-squelettique. Par exemple, chez Homo erectus, la charge proportionnelle sur les os des membres est presque la même que chez Homo sapiens.

« On sait que le squelette réagit à la quantité de charge. Les os s’épaississent aux endroits où ils subissent le plus de stress », a déclaré l’auteur de l’étude John Kappelman. Il donne l'exemple de la transformation des os des joueurs de tennis. "La recherche a montré que le cortex des os longs est beaucoup plus dense dans la main avec laquelle joue un joueur de tennis", a noté Kappelman. Selon les scientifiques, Lucy a utilisé ses bras pour se soulever, probablement sur des branches d'arbres.

Entre chimpanzés et humains

Les scientifiques ont comparé les images des os de Lucy avec des images des mêmes os de chimpanzés et de Caucasiens modernes. Les résultats ont révélé que la charge mécanique exercée sur la diaphyse de l'humérus de Lucy était inférieure à celle d'un chimpanzé, mais supérieure à celle d'un humain. Avec les membres inférieurs, tout est exactement le contraire : les jambes humaines sont plus fortes que les jambes de Lucy, qui, à leur tour, sont plus fortes que les membres postérieurs des singes. Cela suggère que les membres de l'Australopithecus afarensis (l'espèce éteinte à laquelle appartenait Lucy) passaient beaucoup de temps à se déplacer à travers les arbres à la recherche de nourriture et, probablement, à échapper à leurs ennemis. Selon les chercheurs, l'analyse du fémur a démontré que la démarche de l'Australopithèque afarensis était moins efficace que celle de l'homme moderne, c'est-à-dire que la capacité de l'Australopithèque à se déplacer sur le sol était sévèrement limitée. Cette découverte a amené les scientifiques à croire que les premiers ancêtres de l’homme vivaient dans les arbres depuis environ un million d’années.

Considérant que Lucy est décédée des suites d'une chute de hauteur (en témoignent les nombreux dommages causés à son squelette - dus à l'écrasement poitrineêtre brisé mâchoire inférieure), une nouvelle étude confirme l'hypothèse selon laquelle les australopithèques préféraient passer leur vie dans les arbres. Christopher Ruff a commenté : « L'analyse des os fournit la preuve la plus directe à ce jour que Lucy et ses proches n'ont pas passé beaucoup de temps sur terre. »

Mystérieux ancien ancêtre Un homme connu sous le nom de Little Foot parcourait apparemment la terre à peu près en même temps que la célèbre Lucy. Cela signifie que les ancêtres humains auraient pu exister dans de vastes régions d’Afrique et différer les uns des autres.

Comment avons-nous connu Little Foot ?

Les chercheurs sont parvenus à cette conclusion parce que le mystérieux ancêtre humain a été enterré il y a environ 3,7 millions d’années, bien plus tôt que prévu par les scientifiques. Ce nouvelle date peut aider à faire la lumière sur la région dans laquelle le premier homme est apparu, ainsi que sur son espèce.

L'Australopithecus afarensis était l'un des premiers ancêtres humains connus capables de marcher debout. Ce type comprend également célèbre Lucie, dont l'âge est d'environ 3,2 millions d'années. Les australopithèques sont les principaux candidats aux ancêtres directs des humains, qui vivaient il y a environ 2,9 à 4,1 millions d'années. On suppose que la lignée humaine Homo est née il y a 2 millions d'années.

Alors que l'Australopithecus afarensis s'installe Afrique de l'Est, une autre espèce d'australopithèque, surnommée Little Foot (en raison de ses minuscules os), vivait en Afrique australe. Il a été découvert par le paléoanthropologue Ronald Clark il y a environ 20 ans en Afrique du Sud. Le squelette de l'australopithèque est presque entièrement conservé, ce qui peut donner idées clés sur l'évolution humaine.

Les amis de Lucie

Il y a encore un débat sur la question de savoir dans quelle espèce d'australopithèque Little Foot peut être classée. De nombreux scientifiques pensent qu'il appartient à l'australopithèque africain, qui avait un crâne rond et plus gros cerveau, ainsi que des dents plus petites que celles de Lucy et des autres Australopithecus afarensis. Cependant, Clark et d'autres scientifiques suggèrent que Little Foot appartient à une espèce différente d'australopithèque connue sous le nom de Prometheus, qui avait un visage large et plat et des dents plus grandes que celles de l'Australopithecus africanus.

Il est impossible d'attribuer Little Foot à une famille spécifique, puisque l'âge de la trouvaille a été débattu depuis sa découverte. Si les chercheurs parviennent à déterminer exactement quand cet ancêtre humain a vécu, ils seront en mesure de mieux déterminer quelle espèce d’australopithèque et dans quelles régions d’Afrique a finalement conduit à Homo.

On a maintenant découvert que Little Foot vivait à peu près à la même époque que Lucy. Cependant, il n’y a toujours pas de réponse définitive concernant son âge.

La plupart conclusion importante La conclusion qui a été tirée après la découverte de Little Foot est que les Australopithèques se trouvaient en Afrique du Sud au début de leur évolution. Et cela signifie que dans temps donné il y avait un lien évolutif entre l’Afrique du Sud et l’Afrique de l’Est, et quantité suffisante temps avant la divergence des Australopithèques.

Ceci, à son tour, signifie que les autres australopithèques – et plus tard les humains – n’étaient pas seulement similaires à l’Australopithecus afarensis. Il se pourrait bien qu’il y ait eu d’autres espèces d’australopithèques originaires d’autres régions d’Afrique.

Petit âge du pied

Les chercheurs ont tenté pour la première fois de dater l’âge de Legs il y a plus de dix ans. Il s'est avéré que son âge est d'environ 4 millions d'années, ce qui lui permet d'être considéré comme le plus ancien des australopithèques. Cependant, déterminer l’âge des fossiles dans la grotte où ces restes ont été trouvés est très difficile, car des matériaux peuvent avoir pénétré dans la grotte depuis l’extérieur, ce qui fausse le résultat. Lorsque l'âge des minéraux découverts avec Little Foot a été vérifié, il s'est avéré que les grottes elles-mêmes se sont formées il y a seulement 2,2 millions d'années.

Cependant, des recherches récentes ont montré que les minéraux proches ne peuvent pas représenter l'âge de Little Foot car ils ne faisaient pas partie de la roche qui entourait les fossiles et pourraient donc s'être formés à une époque différente. Dans la nouvelle analyse, les scientifiques ont pu déterminer avec précision l’âge du fossile en mesurant les niveaux d’isotopes d’aluminium et de béryllium dans le quartz de la même couche dans laquelle le squelette a été trouvé.

Conclusions des scientifiques

Les chercheurs ont également découvert que les premiers outils en pierre de cette grotte remontaient à 2,2 millions d’années. C'est comme jeune âge outils en pierre, qui ont été trouvés ailleurs dans l'est et parties sud Afrique. Cela implique un lien entre les hominidés de l'Est et Afrique du Sud, survenu peu de temps après l'apparition des outils en pierre.

Les chercheurs espèrent que d’autres scientifiques utiliseront cette méthode. Mais des recherches plus approfondies restent à mener pour explorer ses forces et ses faiblesses.

De 1967 à 1971 dans la vallée de la rivière L'expédition d'Omo (Éthiopie), dirigée par K. Arambur, I. Coppens, L. Leakey et F. Howell, a découvert de nombreux restes squelettiques d'australopithèques, semblables à Australopithecus africanus et aux australopithèques massifs trouvés par Broome. Des australopithèques – des fragments de la mâchoire, du crâne et du squelette des membres – ont également été découverts au Kenya, près de Lake. Turkana (ville de Legatem) et ailleurs.

En 1973-1976. en Afrique de l'Est, en Afar (zone de plaine d'Ethiopie), dans le village de Hadar, une expédition franco-américaine a travaillé. Le jeune anthropologue Donald Johanson a fait une découverte unique. Il a trouvé un squelette complet (40 % d'os intact), miniature, appartenant à une femelle adulte (Fig. 12). Cela a permis pour la première fois de réaliser une reconstruction complète de l'apparence extérieure de cette créature (Fig. 13). Tout le camp était excité, personne ne dormait, ils ont allumé un magnétophone avec un enregistrement de la chanson des Beatles "Lucy in the Sky with Diamonds". À partir de ce moment, la découverte reçut le nom de « Lucy » et c'est ainsi qu'elle est connue dans le monde des anthropologues.

Elle ne mesurait que 105 cm et pesait 27 kg, même si ses dents de sagesse étaient sorties et usées. À en juger par ses dents, elle avait entre 25 et 30 ans, tandis que l'âge géologique de Lucy est de 3,5 millions. Il s'agit du squelette le plus ancien d'un hominidé debout. C'est le sens de Lucie - dans son antiquité et dans son intégrité.

Sur l'année prochaine Johanson a trouvé les restes d'environ 30 individus de la même espèce que Lucy, qu'il a appelé « la première famille » (Fig. 14). Après avoir analysé les découvertes, D. Johanson et T. White ont découvert qu'ils présentaient des signes très primitifs du système dentaire et occupaient une position intermédiaire entre les singes et les humains, avec un certain biais en faveur des humains. La capacité du crâne est de 380 à 450 cc. Une variabilité considérable a été trouvée dans la taille du squelette de Lucy et d'autres membres de la « première famille », associée au dimorphisme sexuel : les mâles étaient plus grands que les femelles.

Des découvertes similaires ont été faites par Richard (fils de Louis) et Mary Leakey en Tanzanie, dans la ville de Letoli. La similitude a été notée dans la structure de la mâchoire, qui était en forme de U. Les deux hominidés maîtrisent déjà la démarche bipède. À Letoli, des empreintes fossilisées ont été trouvées dans des cendres volcaniques ; la forme du pied était presque humaine. Leurs bras étaient plus longs que ceux des humains, les doigts de leurs mains étaient plus courbés que ceux des humains et les os du poignet présentaient des similitudes avec ceux des singes. Le cerveau a la même taille que celui d'un chimpanzé. En général, les hominidés ressemblaient à ceci : le corps est petit, principalement de type humain, mais la forme de la tête ressemble davantage à celle des singes. Les mâchoires sont grandes et saillantes, il n'y a pas de menton, la partie supérieure du visage est petite et la voûte crânienne est très basse. Rien ne prouve qu’ils ont utilisé des outils. On croyait que Lucy n'avait pas complètement redressé ses jambes, plaçant une jambe devant l'autre. Le bassin est ovale, très allongé, les proportions des membres sont très similaires à celles des Pliopithèques et des ouistitis modernes.

Les incisives avaient des bords massifs et mordants, les crocs avaient de longues racines, le front était bas, incliné, crêtes sourcilières petit. L'épaississement de l'émail des dents était probablement associé à l'alimentation en graines, ce qui nécessitait un effort supplémentaire pour les casser.

Une combinaison mosaïque de caractéristiques dans la structure squelettique est caractéristique des premiers représentants de la lignée des hominidés. Johanson et White ont nommé Lucy - Australopithecus afarensis (d'après le lieu de découverte).

Les différences dans la structure des individus de la première famille, ainsi que les différences dans les découvertes de Letoli, peuvent être associées au dimorphisme sexuel. La forme très particulière du petit bassin - son allongement - indiquait une naissance plus difficile que, par exemple, chez les chimpanzés - prix à payer pour marcher debout.

Chez ces premiers hominidés, un certain nombre d'adaptations à la locomotion arboricole peuvent encore être retracées - il s'agit du rapport entre la longueur des membres supérieurs et inférieurs, un certain allongement des bras et des phalanges courbées des mains et des pieds. Des caractéristiques primitives peuvent être retrouvées dans d'autres systèmes organiques - petite capacité du crâne, dans la variabilité des pongides modernes, en moyenne 413 cm cubes, crêtes occipitales sur le crâne des mâles, grands crocs, présence de diastèmes, forte saillie du visage. Toutes ces caractéristiques sont visibles chez Australopithecus afarensis type morphologique forme ancestrale, la plus cohérente avec l’idée d’un « lien transitionnel » entre

L'ancêtre humain, l'Australopithèque Lucy, est peut-être mort en tombant d'un arbre

• Science populaire

Les restes d'un australopithèque connu sous le nom de Lucy ont été découverts en Éthiopie en 1974. Les restes d'un supposé ancêtre humain ont été découverts par l'expédition de Donald Johanson. Le représentant de l'espèce avait un petit crâne, comme celui des singes, mais il savait déjà marcher debout. Les restes trouvés appartenaient à une femme, que les archéologues ont nommée Lucy, en utilisant le nom de la chanson. Les Beatles"Lucie dans Le ciel Avec des diamants. » Les scientifiques présents sur le site de fouille écoutaient constamment cette chanson et le choix du nom était évident.

Des scientifiques qui des moments différents Ils ont étudié les restes et ont constaté qu'un certain nombre d'os présentaient des signes de fractures. On pensait que les os avaient été brisés après la mort de l'individu. Mais John Kappelman de l'Université du Texas affirme que la cause du décès des australopithèques était une chute de grande hauteur.

Très probablement, la hauteur de chute était d'au moins 10 mètres. Et c’est la chute qui a provoqué toutes les fractures découvertes. En témoignent notamment des marques sur le coccyx, l'humérus gauche et le genou. Les scientifiques ont étudié le crâne, les os du bras, du bassin et des membres inférieurs. Un examen tomographique des restes a été réalisé. En comparant les résultats avec les données de l'étude des restes les gens modernes décédé dans une chute de hauteur, il s'est avéré que les blessures étaient très similaires. Le bras cassé, dit Kappelman, peut indiquer que Lucy a étendu ses membres antérieurs pour tenter d'atténuer l'impact sur le sol.

Les scientifiques n’ont pas utilisé le tomographe pour déterminer la cause du décès. Les experts voulaient en savoir un peu plus sur le mode de vie des australopithèques, et les caractéristiques structurelles du squelette de Lucy pourraient fournir de telles informations. "Nous voulions savoir comment elle vivait, pas comment elle était morte", explique Richard Ketcham, l'un des co-auteurs de l'étude. "Mais même la mort de Lucy a permis de découvrir certains détails de sa vie, en particulier d'apprendre qu'elle passait du temps dans les arbres."

Kappelman a commencé à étudier Lucy en 2008. Parallèlement, une étude tomographique a été réalisée, évoquée ci-dessus. Après avoir travaillé avec le tomographe, les scientifiques ont reçu environ 35 000 « images » de diverses zones des restes d'australopithèques. «Lucy est merveilleuse. Il n'y a qu'une seule Lucy dans le monde et vous voulez explorer autant de détails que possible », explique Ketchum. La tomographie est une bonne chose car elle permet d'étudier le squelette sans le détruire. Nous pouvons non seulement découvrir la structure des os de l'extérieur, mais aussi nous familiariser avec pièces internes. Les scientifiques ont presque immédiatement remarqué que la fracture de l'avant-bras n'était pas semblable aux fractures des os d'autres restes. L'os s'est brisé en plusieurs fragments pointus. Il n'y a aucun signe de guérison.

"Cela seul nous a permis de dire que l'australopithèque s'est cassé le bras en tombant de haut", explique Kappelman. Il existe d'autres signes d'une chute de hauteur, notamment une fracture de l'humérus, une fracture du genou et du bassin, ainsi que des signes de traumatisme à la poitrine. Tous ces signes réunis indiquent une chute de hauteur. C'est ce que disent Kappelman et ses collègues. Même la vitesse de chute a été calculée - environ 55 kilomètres par heure.

Après cela, les scientifiques ont commencé à réfléchir à l'endroit d'où Lucy aurait pu tomber. Les experts ont conclu qu’il provenait d’un arbre. Comme mentionné ci-dessus, Lucy était petite. Selon Kappelman, les australopithèques savaient et aimaient grimper aux arbres, même s'ils pouvaient marcher debout. Il est probable, dit le scientifique, que les australopithèques pourraient se cacher dans les arbres pour échapper à leurs prédateurs. Peut-être que Lucy et ses proches grimpaient aux arbres pour dormir. Un certain nombre de ses collègues ne partagent pas le point de vue de Kappelman.

Lucy appartient à l'espèce Australopithecus afarensis. D'ailleurs, c'est le premier connu de la science représentatif de son espèce. La taille de l'individu trouvé était de 105 cm et son poids était d'environ 27 kilogrammes. La préservation du squelette est d'environ 40 % - c'est un succès extraordinaire pour les anthropologues. Le cerveau de Lucy était petit, son volume était d'environ 400 cm 3. Les scientifiques ont conclu que Lucy et ses proches pouvaient marcher debout grâce à la structure du bassin et aux os des membres inférieurs. À en juger par ses dents, Lucy est décédée entre 25 et 30 ans.

« Lorsque nous avons appris les blessures de Lucy, j'ai commencé à sympathiser avec elle au fil du temps et de la distance. Lucy n'est plus un sac d'os, mais vraie personnalité: un petit corps brisé gisant impuissant sous un arbre », explique Kappelman.

Près d’un demi-siècle après la découverte d’ossements d’australopithèques en Afrique, des scans 3D de fragments des restes de Lucy sont accessibles au public sur Internet. Si vous le souhaitez, ces modèles peuvent être téléchargés et imprimés sur une imprimante 3D en faisant auto-apprentissage os.