בין יצירות המופת של הספרות הרוסית, מקום מיוחד תופסת עבודתו של הסופר הגדול, איבן סרגייביץ' טורגנייב. האוסף המפורסם שלו "הערות של צייד" - סיפורים על החיים של אנשים רגילים. הוא מתאר בצורה חיה ורב-גונית את חיי האיכרים האפורים בסיפורים כמו "אחו בז'ין", "מאסטר הבורגנים", "זמרים" ו"ביריוק". סיכום הסיפורים הללו מציג בפני הקורא את הגיבור המטייל הרבה. זהו אציל פיוטר פטרוביץ', שאוהב מאוד לצוד. אחד הסיפורים הנפלאים שקרו לו מתואר בסיפור "בירוק". סיכום הסיפור הזה יעזור לראות את החמלה, הרחמים והסליחה של הנשמה הרוסית העשירה על רקע העוני הבלתי אנושי של האיכרים של אז. טורגנייב, השולט בצורה מופתית באלמנטים של הנוף הספרותי, שר ביצירותיו של אהבה נלהבת לטבע הרוסי.
נבנה בצורה של מונולוג, הסיפור מתחיל בעובדה שהמאסטר, שחזר מהציד, נופל תחת גשם כבד. אי אפשר היה להמשיך הלאה, הסוס נתקע בבוץ, הוא נעצר במחשבות, ואז, למרבה המזל, הופיע יערן מקומי בגובה עצום ומבנה גוף חזק - זה היה ביריוק. 
הסיכום חושף עוד יותר את מהותו של אדם זה. שמו היה פומה קוזמיץ', והאנשים נתנו לו כינוי כזה על קודרותו וחוסר חברותו. הוא הזמין את המספר לחכות את הסערה בבקתתו. ביריוק חי גרוע מאוד, הוא גידל שני ילדים בעצמו - בת, ג'וליטה, כבת שתים עשרה, וילד קטן מאוד. אמם ברחה, לדברי היערן, עם סוחר חולף. כפי שטורגנייב מתאר את גיבורו, ביריוק היה חמור סבר וחרוץ מאוד, האיכרים מסביב פחדו ממנו כמו מאש, אבל הם גם זיהו שלא ניתן למצוא את המאסטר הטוב ביותר במלאכתו: הוא תפס את אלה ששדדו את יער האחוזה והיה ללא מוצא. חסר רחמים איתם. 
לאחר זמן מה, הסערה שככה, ופומה קוזמיץ', שתפס אקדח, הציע להוציא את המאסטר מהיער. אבל כששמע קול גרזן, מיהר לחפש את הגנב. פיוטר פטרוביץ' הלך איתו. הפושע התברר כאיכר בעל זקן פרוע, עני ועור, שהחליט על מעשה זה מתוך צורך קיצוני. כשראה את המראה האומלל הזה, הציע המאסטר לבירוק לשחרר את המסכן, והבטיח לשלם עבור העץ שנכרת. אבל הוא היה נחוש ולקח את האיכר לצריף שלו.
האיכר התחנן בפני היערן שירחם עליו וישחרר אותו, התלונן שתפס את עינו.
מסור לעבודתו, חרוץ וחסר עניין - כזה היה ביריוק. תקציר הסיפור הזה חושף את דמותו של הגיבור. הוא יודע שאם כולם יתחילו לגנוב את היער בהמוניהם, אז לא יישאר ממנו כלום, אז הוא מדכא קשות כוונות כאלה של האיכרים. עם זאת, חי בעוני עמוק בעצמו, הוא אינו חף מתחושת חמלה ורחמים אנושיים.
למרבה הצער, לא ניתן להעביר את התמונות הציוריות של הטבע וסגנון הקריינות הבלתי ניתן לחיקוי של טורגנייב. ניתן להעביר לקורא רק סיכום קצר. ל"בירוק", כיצירה ספרותית, יש יתרונות אמנותיים משלה, והבעיות המועלות בו רלוונטיות לימינו.
