החגורות הסיסמיות של כדור הארץ הן הקווים שלאורכם עוברים הגבולות בין הלוחות הליטוספריים. אם הלוחות נעים זה לעבר זה, אז נוצרים הרים בצמתים (אזורים כאלה נקראים גם אזורי בנייה הרים). אם הלוחות הליטוספריים מתפצלים, אזי מופיעות תקלות במקומות אלה. מטבע הדברים, תהליכים כמו התכנסות-דיברגנציה של לוחות ליתוספריים אינם נשארים ללא השלכות - כ-95% מכלל רעידות האדמה וההתפרצויות געשיות מתרחשות באזורים אלה. לכן הם נקראים סיסמיים (מהיוונית סייסמוס - לרעוד).
נהוג להבחין בין שתי חגורות סיסמיות עיקריות: הרוחב הים תיכוני-טרנס-אסיאתי והאוקיינוס השקט המרידיאלי, הניצב לה. הרוב המכריע של כל רעידות האדמה מתרחשות בשני אזורים אלו. אם תסתכלו על מפת הסיכונים הסיסמיים, תוכלו לראות בבירור שהאזורים המודגשים באדום ובורדו ממוקמים בדיוק במיקום של שתי החגורות הללו. הם משתרעים על פני אלפי קילומטרים, מקיפים את הגלובוס, שוכבים על היבשה ומתחת למים.
כמעט 80% מכל רעידות האדמה וההתפרצויות הגעשיות מתרחשות בחגורה הסיסמית הפסיפית, הידועה גם בשם טבעת האש הפסיפית. האזור הסייסמי הזה באמת, כמו טבעת, חובק כמעט את כל האוקיינוס השקט. ישנם שני ענפים לחגורה זו - מזרחית ומערבית.
הסניף המזרחי מתחיל מחוף קמצ'טקה ועובר לאורך האיים האלאוטיים, עובר בכל החוף המערבי של צפון ודרום אמריקה ומסתיים באזור הלולאה של דרום האנטילים. באזור זה מתרחשות רעידות האדמה החזקות ביותר בחצי האי קליפורניה, מה שקובע את הארכיטקטורה של ערים כמו לוס אנג'לס וסן פרנסיסקו - שם שולטים בתים בני שתי קומות עם בניינים רבי קומות נדירים, בעיקר בחלקים המרכזיים. של ערים.
הענף המערבי של טבעת האש של האוקיינוס השקט משתרע מקמצ'טקה דרך איי קוריל, יפן והפיליפינים, מכסה את אינדונזיה ומסביב לקשת אוסטרליה, דרך ניו זילנד מגיע לאנטארקטיקה עצמה. יש הרבה רעידות אדמה תת-מימיות חזקות באזור זה, שמובילות לעתים קרובות לצונאמי קטסטרופליים. מדינות האי כמו יפן, אינדונזיה, סרי לנקה וכו' סובלות הכי הרבה מרעידות אדמה וצונאמי באזור זה.
החגורה הים תיכונית-טרנס-אסייתית, כשמה כן היא, משתרעת על פני כל הים התיכון, כולל אזורי דרום אירופה, צפון אפריקה והמזרח התיכון. יתר על כן, הוא משתרע כמעט על פני אסיה, לאורך רכסי הקווקז ואיראן עד הרי ההימלאיה, עד מיאנמר ותאילנד, שם, על פי כמה מדענים, הוא מתחבר לאזור האוקיינוס השקט הסייסמי.
לפי סיסמולוגים, חגורה זו מהווה כ-15% מרעידות האדמה בעולם, בעוד שהאזורים הפעילים ביותר של החגורה הים-תיכונית-טרנס-אסייתית נחשבים לרי הקרפטים הרומנים, איראן ומזרח פקיסטן.
חגורות סייסמיות משניות
ישנם גם אזורים משניים של פעילות סיסמית. הם נחשבים משניים מכיוון שהם מהווים רק 5% מכלל רעידות האדמה על הפלנטה שלנו. החגורה הסיסמית של האוקיינוס האטלנטי מתחילה מול חופי גרינלנד, נמתחת לאורך כל האוקיינוס האטלנטי ומסתיימת ליד האיים טריסטן דה קוניה. אין כאן רעידות אדמה חזקות, ובשל ריחוקו של אזור זה מהיבשות, רעידות בחגורה זו אינן מביאות להרס.
החלק המערבי של האוקיינוס ההודי מאופיין גם הוא באזור סיסמי משלו, ולמרות שהוא גדול למדי באורכו (מגיע לקצה הדרומי שלו לאנטארקטיקה עצמה), רעידות אדמה אינן חזקות מדי כאן, ומקורותיהן ממוקמים רדודים מתחת לאדמה. באזור הארקטי ישנו גם אזור סייסמי, אך בשל הנטישה הכמעט מוחלטת של מקומות אלו, כמו גם בשל העוצמה הנמוכה של רעידות, לרעידות אדמה באזור זה אין השפעה מיוחדת על חייהם של אנשים.
רעידות האדמה החזקות ביותר של המאות ה-20 וה-21
מכיוון שטבעת האש של האוקיינוס השקט מהווה עד 80% מכלל רעידות האדמה, הקטקליזמות העיקריות מבחינת כוחן והרסן התרחשו באזור זה. קודם כל, כדאי להזכיר את יפן, שהייתה קורבן לרעידות אדמה קשות יותר מפעם אחת. ההרסנית ביותר, אם כי לא החזקה ביותר מבחינת עוצמת התנודות שלה, הייתה רעידת האדמה של 1923, אשר נקראת רעידת האדמה הגדולה קאנטו. על פי הערכות שונות, 174 אלף בני אדם מתו במהלך ומתוצאות האסון הזה, עוד 545 אלף לא נמצאו מעולם, המספר הכולל של הקורבנות מוערך ב-4 מיליון בני אדם. רעידת האדמה היפנית החזקה ביותר (בעוצמה של 9.0 עד 9.1) הייתה האסון המפורסם של 2011, כאשר צונאמי חזק שנגרם ברעידות תת-מימיות מול חופי יפן גרם להרס בערי החוף, ולשריפה במתחם פטרוכימי בעיר. של סנדאי ותאונה בתחנת הכוח הגרעינית Fokushima-1 גרמה נזק עצום הן לכלכלת המדינה עצמה והן לאקולוגיה של העולם כולו.
הכי חזקמבין כל רעידות האדמה המתועדות נחשבת רעידת האדמה הגדולה של צ'ילה בעוצמה של עד 9.5, שהתרחשה ב-1960 (אם מסתכלים על המפה, מתברר שהיא קרתה גם בחגורה הסיסמית הפסיפית). האסון שגבה את מספר החיים הגדול ביותר במאה ה-21 הוכר כרעידת האדמה באוקיינוס ההודי בשנת 2004, כאשר צונאמי עוצמתי, שהיה תוצאה שלו, גבה כמעט 300 אלף חיים מכמעט 20 מדינות בעולם. במפה, אזור רעידת האדמה מתייחס לקצה המערבי של השפה הפסיפית.
בחגורה הסיסמית הים תיכונית-טרנס-אסייתית היו גם רעידות אדמה גדולות והרסניות רבות. אחת מהן היא רעידת האדמה בטנגשאן ב-1976, אז 242,419 בני אדם מתו על פי נתונים רשמיים מ-PRC, אך לפי כמה דיווחים, מספר הקורבנות עולה על 655,000, מה שהופך את רעידת האדמה הזו לאחת הקטלניות בהיסטוריה האנושית.
