Vaikų kryžiaus žygio žinutė. Kryžiaus žygių istorija: kaip vaikų kariuomenė išėjo už Šventojo kapo

Yra nemažai pasakojimų apie vaikų kryžiaus žygį.

Viskas prasidėjo nuo to, kad 1212 m. birželį kaime netoli Vandomo pasirodė piemuo, vardu Steponas, kuris paskelbė esąs Dievo pasiuntinys ir buvo pašauktas tapti lyderiu ir vėl užkariauti krikščionims pažadėtąją žemę: jūra buvo turėjo išdžiūti prieš dvasinio Izraelio armiją. Jis vaikščiojo po visą šalį ir visur sukėlė laukinį entuziazmą savo kalbomis, taip pat stebuklais, kuriuos atliko tūkstančiams liudininkų akivaizdoje. Netrukus vaikinai daug kur pasirodė kaip kryžiaus žygio pamokslininkai, subūrė aplink save ištisas minias bendraminčių ir su vėliavomis, kryžiais bei iškilmingomis giesmėmis vedė juos pas nuostabų berniuką Steponą. Jei kas klausdavo jaunų bepročių, kur jie važiuoja, gaudavo atsakymą, kad važiuoja pas Dievą į užsienį.

Jų tėvai ir apdairūs dvasininkai, kurie norėjo sulaikyti berniukus nuo jų veiklos, negalėjo nieko padaryti, juo labiau, kad masės tikėjosi didelių dalykų iš šio kryžiaus žygio ir griežtai smerkė tuos, kurie mąstė kitaip, kad nesuprato, kokia yra Šventoji Dvasia. kurie vien dėl savo tyrumo atrodė raginami vėl grąžinti Šventąjį kapą, prarastą dėl savo protėvių nuodėmingumo. Prancūzijos karalius bandė užgniaužti šią nesąmonę, rimtai liepdamas jauniems kvailiams grįžti namo. Kai kurie jų laikėsi šios tvarkos, tačiau dauguma į tai nekreipė dėmesio, o netrukus į šią fantastišką veiklą įsitraukė ir suaugusieji. Pas jį ateidavo kunigai, amatininkai, valstiečiai, bet kartu su jais ir vagys bei nusikaltėliai, kurie norėtų palikti tėvynę, galiausiai net moterys ir merginos. Kampanija vis stiprėjo: jai vadovavo piemuo vaikinas kilimais pakabintame vežime, apsuptas asmens sargybinių, o už jo – iki 30 tūkstančių piligrimų ir piligrimų.

Kai minia pasiekė Marselį, du vergų prekeiviai pasisiūlė gabenti šiuos „Kristaus čempionus“ į Siriją. "Dievo atlygis". Teigiama, kad jie plaukė septyniais laivais, iš kurių du buvo sudužo San Pietro saloje netoli Sardinijos, o kitus penkis piktadariai tariamai atgabeno į Egiptą ir pardavė kaip vergus. Tūkstančiai jų atvyko į kalifo dvarą ir ten vertai pasižymėjo savo tvirtumu, su kuriuo išliko krikščioniškame tikėjime. Tačiau abu nusikaltę vergų prekeiviai vėliau pateko į imperatoriaus Frydricho II rankas ir buvo nuteisti mirties bausme bei pakarti. Be to, sakoma, kad šiam imperatoriui, 1229 m. sudarius taiką su sultonu Alkamilu, pavyko atgauti didelės dalies šių nelaimingų piligrimų laisvę.

Prancūzų vaikus apėmusi beprotybė išplito ir į Vokietiją, ypač Žemutinio Reino regionuose. Čia atėjo berniukas Nikolajus, kuriam dar nebuvo 10 metų, vadovaujamas savo tėvo, taip pat niekšiško vergų prekeivio, vargšą vaiką panaudojęs savo reikmėms, dėl kurių vėliau „kartu su kitais apgavikais ir nusikaltėliais atsidūrė kaip sakoma, ant kartuvių pasirodė Nikolajus su mašina, ant kurios buvo kryžius lotyniško „T“ pavidalu, ir buvo paskelbta, kad jis sausomis kojomis perplauks jūrą ir įkurs amžiną taikos karalystę Jeruzalėje. Kad ir kur pasirodydavo, jis nenumaldomai pritraukdavo 20 tūkstančių berniukų, mergaičių, taip pat netvarkingą siautėjimą ir patraukė į pietus per Alpes, dauguma jų mirė nuo bado ir plėšikų, išsigandę žygio: vis dėlto keli tūkstančiai rugpjūčio 25 d. pasiekė Genują. Čia jie buvo nedraugiškai išvaryti ir priversti skubiai tęsti žygį, nes genujiečiai bijojo bet kokio pavojaus savo miestui dėl keistos piligrimų armijos.

Po to jie pasiekė Brindisį, tačiau čia vietinio vyskupo energijos dėka jiems nepavyko leistis į jūros kelionę į Rytus. Tada jiems neliko nieko kito, kaip tik grįžti namo. Kai kurie berniukai nuvyko į Romą prašyti popiežiaus leidimo iš kryžiuočių įžado. Bet popiežius jų prašymo neįvykdė, nors, kaip sakoma, jau buvo įsakęs mesti savo beprotišką verslą; dabar jis davė jiems tik atidėti kryžiaus žygį iki pilnametystės. Kelionė atgal sunaikino beveik visą likusią šios vaikų armijos dalį. Kelionės metu šimtai jų krito iš nuovargio ir gailiai mirė greitkeliuose. Blogiausias likimas, be abejo, ištiko mergaites, kurios, be visų kitų nelaimių, patyrė įvairiausių apgaulių ir smurto. Keliems pavyko Genujoje savo rankomis rasti prieglobstį gerose šeimose ir užsidirbti maisto; kai kurios patricijų šeimos net savo kilmę sieja su ten likusiais vokiečių vaikais; bet dauguma mirė apgailėtinai ir tik nedidelė visos kariuomenės likutis, sergantis ir išsekęs, išjuoktas ir išniekintas, vėl pamatė savo tėvynę. Berniukas Nikolajus tariamai išgyveno ir vėliau, 1219 m., kovojo prie Damietos Egipte.

Vaikų kryžiaus žygis

Garsus viduramžių istorikas Jacques'as Le Goffas paklausė: „Ar viduramžių Vakaruose buvo vaikų? Jei atidžiai žiūrėsite į meno kūrinius, jų ten nerasite. Vėliau angelai dažnai buvo vaizduojami kaip vaikai ir net kaip žaismingi berniukai – pusiau angelai, pusiau kupidonai. Tačiau viduramžiais abiejų lyčių angelai buvo vaizduojami tik suaugę. „Kai Mergelės Marijos skulptūra jau buvo įgijusi švelnaus moteriškumo bruožų, aiškiai perimtų iš konkretaus modelio, – rašo Le Goffas, – kūdikėlis Jėzus liko siaubingos išvaizdos keistuolis, kuris nebuvo įdomus nei menininkui, nei užsakovui. , arba visuomenė“. Tik viduramžių pabaigoje paplito ikonografinė tema, atspindinti naują susidomėjimą vaiku. Didelio vaikų mirtingumo sąlygomis šį susidomėjimą įkūnijo nerimo jausmas: „Nekaltųjų žudynių“ tema atsispindėjo nekaltų žudikų, kurių „globojami“ buvo radinių namai, šventės sklaida. Tačiau tokios prieglaudos atsirado ne anksčiau kaip XV a. Viduramžiai beveik nepastebėjo vaiko, neturėjo laiko liesti ar juo grožėtis. Palikęs moters globą, vaikas iškart atsidūrė alinantis kaimo darbas ar karinis mokymas – priklausomai nuo kilmės. Abiem atvejais perėjimas buvo atliktas labai greitai. Viduramžių epiniuose kūriniuose apie legendinių herojų – Sido, Rolando ir kt. – vaikystę herojai vaizduojami kaip jauni žmonės, o ne berniukai. Vaikas į akiratį patenka tik atsiradus santykinai mažai miesto šeimai, susiformavus labiau į asmenybę orientuotai miestiečių klasei. Daugelio mokslininkų teigimu, miestas slopino ir sukaustė moterų nepriklausomybę. Ją pavergė židinys, o vaikas buvo emancipuotas ir užpildė namus, mokyklą ir gatvę.

Le Goffui antrina ir garsus sovietų tyrinėtojas A.Gurevičius. Jis rašo, kad pagal viduramžių žmonių idėjas žmogus ne vystosi, o pereina iš vieno amžiaus į kitą. Tai ne palaipsniui ruošiama evoliucija, vedanti į kokybinius poslinkius, o vidinių nesusijusių būsenų seka. Viduramžiais į vaiką buvo žiūrima kaip į mažą suaugusįjį, nekilo jokia žmogaus asmenybės raidos ir formavimosi problema. Požiūrio į vaikus problemą Europoje viduramžiais ir ankstyvuoju Naujųjų amžių laikotarpiu nagrinėjęs F. Ariesas rašo apie vaikystės, kaip ypatingos kokybinės žmogaus būsenos, kategorijos viduramžių nežinojimą. „Viduramžių civilizacija, – tvirtina jis, – yra suaugusiųjų civilizacija. Iki XII–XIII amžių vaizduojamajame dailėje vaikai buvo mažo ūgio suaugusieji, apsirengę taip pat, kaip ir suaugusieji, ir statomi kaip jie. Ugdymas nėra pritaikytas pagal amžių, suaugusieji ir paaugliai mokomi kartu. Žaidimai, prieš tapdami vaikų žaidimais, buvo riteriški žaidimai. Vaikas buvo laikomas natūraliu suaugusiojo palydovu.

Su iniciacijos apeigomis palikusi primityvumo amžiaus klases ir pamiršusi antikos ugdymo principus, viduramžių visuomenė ilgą laiką ignoravo vaikystę ir perėjimą iš jos į pilnametystę. Socializacijos problema buvo laikoma išspręsta krikšto aktu. Šlovinanti meilę, dvariški poezija ją supriešino su santuokiniais santykiais. Krikščionys moralistai, priešingai, perspėjo dėl pernelyg didelės aistros sutuoktinių santykiuose ir matė seksualinę meilę kaip pavojingą reiškinį, kurį reikia pažaboti, nes jo negalima visiškai išvengti. Tik pereinant prie moderniųjų laikų, į šeimą pradedama žiūrėti ne kaip į sutuoktinių sąjungą, o kaip į vienetą, kuriam patikėtos socialiai svarbios vaikų auklėjimo funkcijos. Bet tai, visų pirma, buržuazinė šeima.

Ypatingas žmogaus asmenybės supratimas, anot Gurevičiaus, pasireiškia specifiniu požiūriu į vaikystę viduramžiais. Žmogus, matyt, dar nesugeba atpažinti savęs kaip vientisos besivystančios esybės. Jo gyvenimas – tai eilė būsenų, kurių pasikeitimas nėra vidinis motyvuotas.

Bendra požiūrio į vaikus viduramžiais analizė padės suprasti tokį epizodą kaip vaikų kryžiaus žygis. Dabar sunku įsivaizduoti, kad tėvai leistų vaikus pėsčiomis į Romą arba į Artimuosius Rytus. Gal viduramžių žmogui tame nebuvo nieko nepaprasto? Kodėl mažasis žmogus neturėtų stengtis daryti to, ką gali padaryti didelis žmogus? Juk mažasis yra toks pat Viešpaties sūnus kaip ir didysis. Kita vertus, ar visa ši akcija nėra ne kas kita, kaip pasaka, sukurta jau tada, kai jie pradėjo rašyti apie vaikus?

Legendinis vaikų kryžiaus žygis puikiai suvokia, kaip viduramžių žmonių mentalitetas skyrėsi nuo mūsų amžininkų pasaulėžiūros. Tikrovė ir fantastika buvo glaudžiai susipynę XIII amžiaus žmogaus galvoje. Žmonės tikėjo stebuklais. Be to, jis juos matė ir sukūrė. Dabar vaikiško žygio idėja mums atrodo laukinė, tačiau tuo metu tūkstančiai žmonių tikėjo įmonės sėkme. Tiesa, mes vis dar nežinome, ar tai įvyko, ar ne.

Patys kryžiaus žygiai tapo ištisa era. Didvyriškiausias ir kartu vienas kontroversiškiausių puslapių riterystės, Katalikų bažnyčios ir visos viduramžių Europos istorijoje. Renginys, atliktas „kad patiktų Dievui“, mažiausiai savo metodais atitiko ne tik krikščioniškąją etiką, bet ir įprastas moralės normas.

Kryžiaus žygių pradžią Rytuose lėmė kelios rimtos priežastys. Pirma, tai yra valstiečių padėtis. Mokesčių ir muitų slegiami ir kelerius metus (nuo devintojo dešimtmečio pabaigos iki 11 a. 90-ųjų vidurio) patyrę daugybę baisių nelaimių maro ir bado pavidalu, paprasti žmonės buvo pasirengę eiti iki galo. jie norėjo tiesiog rasti vietą, kur galėtų valgyti.

Antra, riterių klasė taip pat išgyveno sunkius laikus. XI amžiaus pabaigoje Europoje beveik nebeliko laisvos žemės. Feodalai nustojo dalinti nuosavybę tarp sūnų, perėjo prie pirmykštės sistemos – paveldėjimo tik vyriausiojo sūnaus. Atsirado daug vargšų riterių, kurie pagal savo kilmę nemanė, kad galima užsiimti niekuo kitu, išskyrus karą. Jie buvo agresyvūs, puolė į bet kokią avantiūrą, per daugybę pilietinių nesutarimų pasirodė esą samdiniai ir tiesiog plėšė. Galų gale reikėjo juos pašalinti iš Europos, nes reikėjo konsoliduoti riterystę ir nukreipti jos karinę energiją kur nors „išorėje“, spręsti išorės problemas, nes karaliai, stambūs feodalai ir bažnyčia sėkmingai valdė Europos teritorijas; tapo labai problemiška.

Trečias veiksnys – Katalikų bažnyčios ir visų pirma popiežiaus ambicijos ir materialinės pretenzijos. Tikinčiųjų susivienijimas su kokia nors idėja objektyviai paskatino Romos galios stiprėjimą, nes idėja kilo iš ten. Kampanija į Rytus žadėjo, kad popiežius „perims“ religinę iniciatyvą Rytų Europoje iš Konstantinopolio ir sustiprins katalikybės pozicijas.

Be to, toks karinis įvykis žadėjo didžiulius turtus bažnyčiai, feodalams ir net vargšams. Be to, bažnyčia ne tik paties karo grobio, bet ir turtingų aukų bei į karą išėjusių kryžiuočių europinių žemių sąskaita.

Patogiausias ir, regis, akivaizdžiausias pretekstas buvo kampanija po karo vėliava prieš „neištikimuosius“ – tai yra prieš musulmonus. Tiesioginė kampanijos pradžios priežastis buvo Bizantijos imperatoriaus Aleksejaus Komneno kreipimasis pagalbos į popiežių Urboną II (1088–1099) (jo vardas prieš popiežiaus rangą buvo Oddon de Lagerie). Bizantijos imperija nukentėjo nuo bendro turkų seldžiukų ir pečenegų puolimo. Bazilijus kreipėsi į „lotynus“ kaip į tikėjimo brolius. Net ir be to, nuo 11-ojo amžiaus aštuntojo dešimtmečio, ore sklido mintis, kad reikia išlaisvinti Šventąjį kapą, esantį turkų užgrobtoje Jeruzalėje. Taigi tikinčiųjų, nuo Augustino laikų atsigręžusių į dangiškąją Jeruzalę, t.y. Dievo Karalystę, žvilgsnis nukrypo į žemiškąją Jeruzalę. Svajonė apie būsimą dangiškąją palaimą po mirties krikščionių mintyse yra sudėtingai susipynusi su konkrečiais žemiškais atlygiais už dorus darbus. Šiomis nuotaikomis pasinaudojo kryžiaus žygių organizatoriai.

Popiežius panaikino Bizantijos imperatoriaus Aleksejaus ekskomuniką, kuris iki tol jam buvo primestas kaip schizmatikas. 1095 m. kovą pontifikas dar kartą išklausė Aleksijaus ambasadorių Pjačencos susirinkime, o 1095 m. vasarą Urbanas II išvyko į Prancūziją. Kurį laiką jis derėjosi su pietų Prancūzijos vienuolynais, įtakingiausios Cluny kongregacijos nariais, dideliais feodalais ir autoritetingais kunigais. Galiausiai, lapkričio 18 d., Klermon-Ferano mieste Overnėje prasidėjo bažnyčios taryba. Kaip dažnai nutikdavo, mieste, kuriame vyko toks svarbus forumas, buvo daug besilankančių žmonių. Iš viso – apie 20 tūkst. žmonių: riteriai, valstiečiai, valkatos ir kt. Taryboje apskritai buvo aptariamos tik bažnyčios problemos. Tačiau jo pabaigoje, lapkričio 26 d., netoli nuo miesto lygumoje po atviru dangumi esantis Urbanas II pasakė žmonėms kalbą, kuri taip išgarsino Klermono katedrą.

Popiežius paragino katalikus griebtis ginklo karui prieš „persų turkų gentį, pasiekusią Viduržemio jūrą... nužudžiusią ir išnešusią daug krikščionių“. Šventojo kapo išlaisvinimas buvo paskelbtas atskira užduotimi. Tėtis stengėsi, kad karas atrodytų kaip lengvas pasivaikščiojimas, žadėdamas turtingą grobį. Jeruzalė, anot jo, buvo vieta, kur teka pienas ir medus, Rytuose visi gaus naujų žemių, kurių ankštoje Europoje visiems neužtenka. Popiežius paragino atsisakyti vidinių ginčų dėl bendro reikalo. „Urban II“ buvo itin konkretus ir tiesus. Visiems, kurie išvyko į kampaniją, buvo atleistos nuodėmės (įskaitant būsimas nuodėmes, padarytas dievobaimingo karo metu). Kryžiuočiai galėjo tikėtis patekti į dangų. Popiežiaus kalbą nuolat pertraukdavo entuziastinga minia, šaukianti: „Dievas taip nori! Daugelis iš karto prisižadėjo eiti į žygį ir ant pečių pritvirtino kryžius iš raudono audinio.

Bažnyčia ėmėsi išėjusių kryžiuočių žemių apsaugos (ir, žinoma, reikalų tvarkymo), jų skolos kreditoriams buvo pripažintos negaliojančiomis. Feodalai, kurie nenorėjo eiti į kampaniją, turėjo atsipirkti turtingomis dovanomis dvasininkų naudai.

Žinia apie kampanijos pradžią greitai pasklido po visą Europą. Ko gero, pats popiežius tokio savo kalbos efekto nesitikėjo. Jau 1096 metų pavasarį tūkstančiai neturtingų žmonių iš Reino žemių leidosi į savo kelionę. Tada riteriai taip pat plūdo į Rytus. Taip prasidėjo Pirmasis kryžiaus žygis.

Iš viso į šią akciją susibūrė į šešias dideles grupes dešimtys tūkstančių žmonių. Pirmiausia iškeliavo atskiri būriai, daugiausia sudaryti iš neturtingų žmonių, vadovaujami Petro Atsiskyrėliu ir riterio Walterio Golyako. Pirmasis jų „labdaros“ poelgis buvo žydų pogromai Vokietijos miestuose:

Tryras, Kelnas, Maincas. Nemažai rūpesčių jie sukėlė ir Vengrijoje. Balkanų pusiasalį apiplėšė „Kristaus kariai“.

Tada kryžiuočiai atvyko į Konstantinopolį. Gausiausiam būriui, kilusiam iš pietų Prancūzijos, vadovavo Reimondas iš Tulūzos. Bohemondas iš Tarentumo su savo kariuomene išvyko į rytus per Viduržemio jūrą. Tuo pačiu jūrų keliu Robertas Flandrietis pasiekė Bosforo sąsiaurį. Įvairiais būdais susirinkusių kryžiuočių skaičius Konstantinopolyje tikriausiai siekė 300 tūkst. Bizantijos imperatorius Aleksejus I buvo pasibaisėjęs prieš jį atsivėrusiomis nežaboto plėšimo sostinėje perspektyva. Ir nebuvo ypatingos vilties, kad lotynai jam grąžins tik musulmonų atimtas žemes. Kyšininkavimu ir meilikavimu imperatorius iš daugumos riterių gaudavo vasalinę priesaiką ir stengėsi kuo greičiau pasiųsti juos į tolimesnę kelionę. 1097 m. balandžio mėn. kryžiuočiai perėjo Bosforo sąsiaurį.

Pirmasis Walterio Golyako būrys tuo metu jau buvo nugalėtas Mažojoje Azijoje. Tačiau kitos 1097 m. pavasarį čia pasirodžiusios kariuomenės nesunkiai įveikė Nikėjos sultono armiją. Vasarą kryžiuočiai išsiskirstė: dauguma pajudėjo link Sirijos miesto Antiochijos. 1098 m. liepos pradžioje, po septynis mėnesius trukusios apgulties, miestas pasidavė. Tuo tarpu Edesoje (dabar Urfa, Türkiye) įsitvirtino kai kurie prancūzų kryžiuočiai. Baldvinas iš Bulonės čia įkūrė savo valstybę, besidriekiančią abiejose Eufrato pusėse. Tai buvo pirmoji kryžiuočių valstybė Rytuose.

Antiochijoje kryžiuočius savo ruožtu apgulė Mosulo emyras Kerbuga. Prasidėjo alkis. Atsidūrę didžiuliame pavojuje, jie paliko miestą ir sugebėjo nugalėti Kerbugą. Po ilgo ginčo su Raimondu Antiochiją perėmė Bohemondas, kuris dar prieš jos žlugimą sugebėjo priversti likusius kryžiuočių vadus sutikti perduoti jam šį svarbų miestą. Netrukus Mažojoje Azijoje prasidėjo karas tarp kryžiuočių ir pajūrio miestų graikų, kurie tikėjosi atsikratyti ne tik musulmonų diktatūros, bet ir naujųjų Vakarų ponų.

Iš Antiochijos kryžiuočiai be ypatingų kliūčių pajudėjo pakrante į pietus ir pakeliui užėmė kelis uostamiesčius. Kelias į Jeruzalę atsivėrė prieš riterius, tačiau jie ne iš karto pajudėjo į norimą miestą. Prasidėjo epidemija – toli gražu ne paskutinė per kryžiaus žygius. „Kristaus armija“ kasdien prarasdavo daug žmonių be jokių mūšių. Vadovai išsiskirstė, o jų kariuomenė išsibarstė po apylinkes. Galiausiai, išvykimas iš Antiochijos buvo numatytas 1099 m. kovo mėn.

Godfrey iš Buljono ir Flandrijos grafas išvyko į Laodikėją. Visa kariuomenė susivienijo po Arhaso sienomis, kurių apgultį jau buvo pradėjęs Reimondas. Tuo metu pas kryžiuočius atvyko ambasadoriai iš Kairo kalifo, neseniai tapusio Jeruzalės valdovu. Jie paskelbė, kad šventojo miesto vartai atsivers tik neginkluotiems piligrimams. Tai niekaip nepaveikė europiečių planų. Paėmę Arkhasą, jie toliau judėjo pagrindinio tikslo link. Tuo metu krikščionių kariuomenė sudarė iki 50 tūkstančių žmonių. Tai jau buvo kovose užgrūdinti kariai, o ne pirmojo kryžiaus žygių etapo siautėjimas. Tačiau į prieš akis atsivėrusią Jeruzalę jie žiūrėjo su tokiu pat vaikišku džiaugsmu ir baime, kaip ir bet kuris to laikmečio žmogus. Raiteliai nulipo nuo žirgų ir ėjo basi; šauksmai, maldos ir tūkstantį kartų kartojamas šauksmas „Jeruzalė! paskelbė apygardai.

Kryžiuočiai apsigyveno trijuose būriuose: Godfrey, Robertas Normandietis ir Robertas iš Flandrijos - į šiaurės rytus nuo miesto, Tankredas - į šiaurės vakarus, Raymondas - į pietus. Jeruzalę gynė 40 tūkstančių žmonių egiptiečių garnizonas. Miestas buvo kruopščiai paruoštas apgulčiai: paruoštas maistas, užpilti šuliniai visoje apylinkėje ir Kidrono upės vaga. Riteriai susidūrė su didelėmis problemomis. Jie kentėjo nuo troškulio ir karščio, aplink juos buvo bemedžių teritorija, teko siųsti ekspedicijas į atokias vietoves miškams, iš kurių buvo statomi didžiuliai apgulties varikliai, kopėčios ir mušamieji avinai. Taip pat buvo naudojami rąstai, iš kurių buvo statomi kaimo namai ir bažnyčios. Tačiau iš Genujos pirkliai nedelsdami išsiuntė laivus su maistu ir kvalifikuotais staliais bei inžinieriais.

Saracenai atkakliai gynėsi, pylė verdančią dervą ant oponentų galvų, mėtė į juos akmenis, daužė strėlėmis. Kryžiuočiai griebėsi įvairių taktikos. Kartą jie net surengė religinę procesiją aplink neįveikiamą tvirtovę. Lemiamas šturmas prasidėjo 1099 m. liepos 14 d. Naktį Godfrey kariai slapta perkėlė savo stovyklą į rytinę Jeruzalės dalį, kurią mažiau gynė saracėnai. Auštant, gavus signalą, visos trys kariuomenės dalys pradėjo judėti. Kolosalūs riedantys bokštai iš trijų pusių judėjo link Jeruzalės sienų. Tačiau po dvylika valandų trukusio mūšio musulmonams pavyko atremti priešą. Tik kitą dieną nuo Gotfrydo bokšto ant sienos pagaliau buvo pastatytas tiltas, per kurį jo kariai įsiveržė į miestą. Riteriai sugebėjo padegti saracėnų gynybą. Netrukus ir Raymondas, ir Tankredas buvo Jeruzalėje. Tai įvyko trečią valandą po pietų, penktadienį, tą savaitės dieną ir tuo metu, kai Gelbėtojas mirė ant kryžiaus.

Mieste prasidėjo baisios žudynės ir ne mažiau baisūs plėšimai. Per savaitę „pamaldūs“ užkariautojai sunaikino apie 70 tūkst. O jie su maldomis ir verkšlenimais, basomis kojomis ir plikomis galvomis atperka savo nuodėmes Prisikėlimo bažnyčioje priešais Kristaus kapą.

Netrukus mūšyje su didele egiptiečių armija prie Ascalon jungtinė kryžiuočių armija apgynė savo pagrindinį užkariavimą. Kryžiuočiai užėmė didžiąją dalį rytinės Viduržemio jūros pakrantės. Užgrobtoje teritorijoje riteriai sukūrė keturias valstybes: Jeruzalės karalystę, Tripolio grafystę, Antiochijos Kunigaikštystę ir Edesos grafystę. Pagrindinis valdovas buvo Jeruzalės karalius Gotfrydas, tačiau likusieji elgėsi gana nepriklausomai. Tačiau lotynų valdžia pasirodė trumpalaikė.

Nuo pat pradžių kryžiaus žygiai buvo azartiniai žaidimai. Didžiulės nevienalytės kariuomenės, vadovaujamos ambicingų karalių, grafų ir kunigaikščių, dažnai nesutariančių tarpusavyje, su vis blėstančiu religiniu uolumu, tūkstančius kilometrų nuo savo tėvynės turėjo patirti neįveikiamų sunkumų. Ir jei per pirmąją kampaniją europiečiai sugebėjo priblokšti musulmonus savo spaudimu, tai jie nesugebėjo čia sukurti stiprios valdymo sistemos, o paskui nesugebėjo apginti savo užkariavimų.

1137 m. Bizantijos imperatorius Jonas II užpuolė ir užėmė Antiochiją. 1144 m. stiprus Mosulo emyras Imad ad-din Zengi užėmė Edesos grafystę – krikščioniškojo pasaulio forpostą Rytuose. Kitoms riteriškoms valstybėms atėjo sunkūs laikai. Juos iš visų pusių puolė sirai, seldžiukai ir egiptiečiai. Jeruzalės karalius prarado savo kunigaikščių vasalų kontrolę.

Natūralu, kad Edesos žlugimas krikščionims turėjo būti stiprus smūgis. Šis įvykis ypač didelį rezonansą sukėlė Prancūzijoje. Karalius Liudvikas VII Jaunasis buvo gana romantiškas ir kartu karingas. Jį nugalėjo žygdarbių troškulys, apie kurį girdėjo nuo vaikystės. Šį impulsą palaikė ir popiežius Eugenijus III, ir vienas autoritetingiausių nuodėmių Europoje – abatas Clairvaux Bernardas, griežtos moralės šalininkas, tiek Eugenijaus, tiek abato Sugerio mokytojas, įtakingas Liudviko patarėjas. Burgundijos Veselio mieste Bernardas sušaukė tarybą, kurioje 1146 m. ​​kovo 31 d. karaliaus akivaizdoje pasakė ugningą kalbą, kviesdamas visus krikščionis pakilti į kovą su netikinčiaisiais. „Vargas tam, kurio kardas nėra suteptas krauju“, – sakė pamokslininkas. Nedelsdami daugelis ir, visų pirma, Liudvikas, padėjo ant savęs kryžius kaip pasirengimo pradėti naują kampaniją ženklą. Netrukus Bernardas atvyko į Vokietiją, kur po tam tikros kovos jam pavyko įtikinti karalių Konradą III paremti naujas pastangas.

Nuo pat kampanijos pradžios (1147 m. pavasaris) vokiečiai ir prancūzai prastai derino savo veiksmus, kiekvienas siekdami savo tikslų. Taigi prancūzai norėjo persikelti į Rytus jūra, naudodamiesi Sicilijos karaliaus Normanų Roger pagalba, o vokiečiai susitarė su Bizantijos imperatoriumi Manueliu ir ketino judėti sausuma per Vengriją ir Balkanus. Konrado požiūris nugalėjo, o supykęs Rodžeris, jau susipykęs su Bizantija dėl Pietų Italijos, sudarė aljansą su Afrikos musulmonais ir surengė daugybę niokojančių antskrydžių Graikijos pakrantėje ir salose.

Vokiečiai pirmieji, kaip ir paskutinį kartą, 1147 m. rugsėjį pasiekė Konstantinopolį, savo plėšikavimu kelyje įkėlę siaubą. Manuelis, kaip ir Aleksejus Komnenosas, padarė viską, kas įmanoma, kad lotynai greitai atsidurtų Mažojoje Azijoje. Spalio 26 dieną vokiečiai patyrė triuškinantį pralaimėjimą nuo Ikonijos sultono netoli Dorileumo Anatolijoje. Grįžę į Nikėją, daugybė tūkstančių vokiečių mirė iš bado. Tačiau Liudviko kariams, kurie šiek tiek vėliau atvyko į Bizantijos sostinę, Manuelis papasakojo apie nuostabias Konrado sėkmes, sukeldamas pavydą. Netrukus prancūzai atsidūrė Mažojoje Azijoje. Nikėjoje karalių kariuomenės susitiko ir tęsė kelionę kartu. Bandydami apeiti neseniai įvykusios priešRilėjos tragedijos vietas, monarchai vedė savo kariuomenę sudėtingu aplinkkeliu per Pergamoną ir Smirną. Turkų kavalerija nuolat priekabiavo prie kolonų, kryžiuočiai jautė pašaro ir maisto trūkumą. Reikalą apsunkino ir pristabdė tai, kad Liudvikas VII pasiėmė su savimi didelę palydą, visiškai netinkamą sunkiai kampanijai, didingą dvarą, kuriam vadovavo jo gražuolė Eleonora iš Akvitanijos. Bizantijos kariuomenės pagalbos pasirodė nepakankama – matyt, imperatorius Manuelis giliai sieloje norėjo kryžiuočių pralaimėjimo. 1147 m. liepos 3 d. netoli Hittino kaimo, esančio į vakarus nuo Genisareto ežero, kilo įnirtingas mūšis. Musulmonų kariuomenė pranoko krikščionių pajėgas. Dėl to kryžiuočiai patyrė triuškinantį pralaimėjimą. Nesuskaičiuojama daugybė jų žuvo mūšyje, o išgyvenusieji buvo paimti į nelaisvę. Tik kelios galingos tvirtovės šiaurėje liko krikščionių rankose: Krak des Chevaliers, Chatel Blanc ir Margat.

1148 m. pradžioje į Efezą atvyko labai sumažėjusi kryžiuočių kariuomenė. Iš čia Liudvikas su dideliais vargais, atlaikęs daugybę kovų, šaltų ir stiprių liūčių, 1148 m. kovo mėn. pasiekė Antiochiją. Jo kariuomenė įveikė paskutinę kelionės dalį Bizantijos laivais. Antiochijoje prancūzai sulaukė šilto sutikimo, iškilmių ir švenčių. Eleonora pradėjo intrigą su vietos valdovu. Liudvikas VII prarado bet kokį įkvėpimą, o jo kariuomenė prarado reikiamą kovinę dvasią.

Tuo tarpu Konradas daugiau negalvojo apie bendrus veiksmus su savo sąjungininku. Su Jeruzalės karaliumi Baldvinu III jis sutiko veikti visai ne prieš Mosulo emyrą – galingą Edesos nusikaltėlį, dėl kurio, atrodė, buvo pradėta visa kampanija, o prieš Damaską. Prancūzijos monarchas buvo priverstas prie jų prisijungti. 50 000 krikščionių kariuomenė daug laiko praleido po Sirijos sostinės sienomis. Jos lyderiai greitai susikivirčijo tarpusavyje, įtardami vienas kitą išdavyste ir noru pasisavinti didžiąją dalį galimo grobio. Išpuolis prieš Damaską paskatino jo valdovą sudaryti sąjungą su kitu musulmonų feodalu, Alepo princu. Sujungtos musulmonų pajėgos privertė kryžiuočius trauktis iš Damasko.

1148 metų rudenį vokiečiai Bizantijos laivais išvyko į Konstantinopolį, o iš ten pateko į Vokietiją. Louis taip pat nedrįso tęsti karo veiksmų. 1149 metų pradžioje prancūzai normanų laivais perplaukė į Pietų Italiją, o tų pačių metų rudenį jau buvo savo tėvynėje.

Antrasis kryžiaus žygis pasirodė esąs visiškai nenaudingas įvykis. Be daugybės nuostolių, savo vadovams ir iniciatoriams ji nieko neatnešė – nei šlovės, nei turto, nei žemių. Clairvaux abatas, kuriam kampanijos pralaimėjimas buvo asmeninė tragedija, netgi parašė „pateisinimo žodį“, kuriame karo nelaimes priskyrė krikščionių nusikaltimams.

Antrojo kryžiaus žygio metu panašius vietinius renginius organizavo kai kurie feodalai Europoje. Taip saksai užpuolė slavų gentis tarp Elbės ir Oderio, o nemažai prancūzų, normanų ir anglų riterių įsikišo į Ispanijos reikalus, kovojo su maurais ir užėmė Lisaboną, kuri tapo krikščioniškosios Portugalijos sostine.

Jei galite įsivaizduoti „visų žvaigždžių žaidimą“ viduramžiais, tada jį būtų galima pavadinti Trečiuoju kryžiaus žygiu. Jame tiesiogiai dalyvavo beveik visi ryškūs to meto personažai, visi galingiausi Europos ir Artimųjų Rytų valdovai. Ričardas Liūtaširdis, Pilypas II Augustas, Frederikas Barbarosa, Saladinas. Kiekvienas yra asmenybė, kiekvienas yra laikmetis, kiekvienas yra savo laiko herojus.

Po antrojo kryžiaus žygio padėtis krikščionims Rytuose pablogėjo. Musulmonų pasaulio lyderis ir viltis buvo iškilus valstybės veikėjas ir talentingas vadas sultonas Saladinas. Pirmiausia jis atėjo į valdžią Egipte, paskui pavergė Siriją ir kitas teritorijas rytuose. 1187 metais Saladinas užėmė Jeruzalę. Žinia apie tai tapo signalu kito kryžiaus žygio pradžiai. Romos legatams pavyko įtikinti galingus Prancūzijos, Anglijos ir Vokietijos valdovus – Pilypą, Ričardą ir Fredericką – persikelti į Rytus.

Vokietijos imperatorius pasirinko jau žinomą judėjimo maršrutą per Vengriją ir Balkanų pusiasalį. Jo kryžiuočiai, vadovaujami patyrusio ir praktiško 67 metų Barbarossa, buvo pirmieji, kurie 1189 m. pavasarį išvyko į žygį. Natūralu, kad vokiečių ir bizantiečių santykiai tradiciškai pablogėjo, kai tik lotynai atsidūrė Bizantijos teritorijoje. Prasidėjo susirėmimai ir diplomatinis skandalas. Frederikas rimtai galvojo apie Konstantinopolio apgulimą, tačiau galiausiai viskas buvo daugiau ar mažiau išspręsta ir vokiečių kariuomenė perėjo į Mažąją Aziją. Ji lėtai, bet užtikrintai judėjo į pietus, kai atsitiko nepataisoma. Kirsdamas Salefo upę, imperatorius nuskendo. Šis įvykis piligrimams padarė slogų įspūdį. Daugelis jų grįžo namo. Likę patraukė Antiochijos link.

Prancūzai ir britai susitarė žygiuoti kartu. Gudrus ir subtilus diplomatas Filipas nuo pat karų prieš Henriką II Plantagenetą palaikė draugiškiausius santykius su jaunu Anglijos karaliumi Ričardu I. Pastarasis buvo visiška Pilypo priešingybė. Valstybės reikalai jį domino tiek, kiek. Jį daug labiau domino karas, žygdarbiai ir šlovė. Pirmasis savo laikų riteris, fiziškai stiprus, drąsus Ričardas Liūtaširdis buvo trumparegis politikas ir blogas diplomatas. Tačiau iki šiol prieš kampaniją monarchų draugystė atrodė nepajudinama. Jiems prireikė šiek tiek laiko pasiruošti, kurio metu jų šalyse buvo nustatytas specialus mokestis visiems gyventojų sluoksniams - vadinamoji Saladino dešimtinė. Ričardas ypač stropiai rinko pinigus. Jie sakė, kad karalius būtų pardavęs ir Londoną, jei jam būtų rastas pirkėjas. Dėl to jam vadovaujant buvo surinkta nemaža kariuomenė.

1190 m. pavasarį Pilypas Augustas ir Ričardas pradėjo žygį. Jų kelias driekėsi per Siciliją. Jau čia atsiskleidė jų sąjungos trapumas. Ričardas pareiškė pretenzijas į šią salą. Jis pradėjo karines operacijas prieš siciliečius (tiksliau – normanus, kuriems priklausė karalystė), dėl kurių susikivirčijo su taikesniu Pilypu. Galiausiai britai ir prancūzai pajudėjo toliau. Pilypo kariai saugiai pasiekė rytinę Viduržemio jūros pakrantę, o britus užklupo audra, nuplovusi juos iki Kipro krantų. Ričardas atkovojo salą iš uzurpatoriaus Izaoko Komneno ir paskelbė ją savo. Netrukus jis įkeitė jį tamplieriams. Tik 1191 m. birželio mėn. anglų pajėgos atvyko į Akrą.

Pagrindiniai įvykiai vyko netoli šio pajūrio Sirijos miesto. Tiesą sakant, tvirtovė krikščionims neturėjo turėti didelės strateginės vertės. Iš pradžių (dar 1189 m.) į kovą dėl jo įsitraukė krikščionis Jeruzalės valdovas Gvidas Lusignanas, iš kurio buvo atimtas miestas. Palaipsniui prie jo prisijungė visi būriai, kurie po vieną atvyko iš Europos. Musulmonai vieną po kito juos sutriuškino. Apgultis užsitęsė ir iš esmės krikščioniškas riterių miestas išaugo netoli Akro. Akras buvo puikiai apsaugotas; maistas ir pastiprinimai ten atkeliavo jūra iš Egipto ir sausuma iš Mesopotamijos. Saladinas buvo už miesto ir nuolat puolė apgulusius. Kryžiuočių kariuomenė kentėjo nuo ligų ir karščio. Naujų pajėgų, o ypač Ričardo, atėjimas įkvėpė kryžiuočius energingiau vykdyti karines operacijas. Buvo kasamos minos, statomi apgulties bokštai... Galiausiai 1191 m. liepos mėn. tvirtovė buvo paimta.

Kryžiuočiams pasiekti sėkmės rytuose sutrukdė įprasti nesantaika. Ginčas kilo dėl naujojo Jeruzalės karaliaus kandidatūros. Filipas palaikė Tyro gynybos herojų Konradą iš Montferačio, Ričardas – Guido Lusignaną. Problemų kilo ir dėl grobio dalijimo. Epizodas su Leopoldu iš Austrijos tapo nuožmių prieštaravimų įrodymu. Jis pakėlė savo vėliavą virš vieno iš Akro bokštų, o Ričardas įsakė jį nugriauti. Tada per stebuklą kruvino susirėmimo tarp krikščionių pavyko išvengti. Filipas, nepatenkintas ir susierzinęs Ričardo veiksmų ir tiesiog manydamas, kad jo misija baigta, išvyko į Prancūziją. Anglijos karalius liko vienintelis kryžiuočių kariuomenės vadas. Visiško pasitikėjimo ir pritarimo savo veiksmams nesulaukė. Jo santykiai su Saladinu buvo nenuoseklūs. Sultonas pasižymėjo dideliu politiniu taktu ir daugybe tikrai riteriškų savybių, kurias jame vertino net europiečiai. Jis buvo pasirengęs derėtis, bet kai Ričardas buvo draugiškas su priešu, jis buvo įtariamas išdavyste. Kai jis ėmėsi drastiškesnių žingsnių, krikščionys taip pat turėjo pagrindo būti nepatenkinti. Taigi, užėmus Akrą, riteriai pateikė Saladinui per sunkias sąlygas išpirkti musulmonų įkaitus: grąžinti visas užgrobtas teritorijas, pinigus, Kryžiaus medį... Saladinas dvejojo. Tada supykęs Ričardas įsakė mirti dviem tūkstančiams musulmonų – tokia akcija sukėlė siaubą jų religijotyrininkams. Atsakydamas sultonas įsakė nužudyti krikščionis kalinius.

Iš Akro Ričardas persikėlė ne į Jeruzalę, o į Jafą. Šis kelias buvo labai sunkus. Saladinas nuolat trikdė riterių kolonas. Prie Arzufo įvyko didelis mūšis. Čia Ričardas pasirodė esąs nuostabiai drąsus karys ir geras vadas. Riteriai visiškai nugalėjo skaičiumi pranašesnį priešą. Tačiau karalius negalėjo pasinaudoti šios pergalės rezultatais. Anglijos monarchas ir sultonas 1192 m. sudarė taiką, kuri visiškai neatitiko kampanijos tikslų. Jeruzalė liko musulmonų rankose, nors buvo atvira taikiems krikščionių piligrimams. Kryžiuočių rankose liko tik siaura pakrantės juosta, prasidėjusi į šiaurę nuo Tyro ir siekianti Jafą. Ričardas, grįžęs namo, Austrijoje buvo sučiuptas Leopoldo, kuris jam palaikė pyktį, ir dvejus metus praleido kalėjime.

Ketvirtasis kryžiaus žygis aiškiai parodė, kokių tikslų iš tikrųjų siekia kryžiuočių kariuomenė ir ko vertas jos krikščioniškas pamaldumas. Ne veltui popiežius Jonas Paulius II palyginti neseniai turėjo atsiprašyti Konstantinopolio patriarcho už riterių veiksmus dar XIII amžiuje.

Kitos kampanijos iniciatorius buvo aktyvus popiežius Inocentas III. 1198 m. jis pradėjo agituoti Vakarų valdovus ir feodalus, kad jie vėl eitų išlaisvinti Šventojo kapo. Įtakingi Anglijos ir Prancūzijos monarchai šį kartą Inocento pasiūlymo nepaisė, tačiau keli feodalai vis tiek nusprendė dalyvauti kampanijoje. Tai buvo Thibault of Champagne, markgrafas Bonifacas iš Montferatos, Simonas de Montfortas, Boduinas iš Flandrijos ir kt.

Kryžiuočiai sutarė su popiežiumi, kad kariuomenė pirmiausia turi vykti ne į Siriją ir Palestiną, o į Egiptą, iš kur musulmonų pasaulis sėmėsi jėgų. Kadangi riteriai neturėjo didelio laivyno, jie kreipėsi į pirmaujančią to meto jūrų galią - Venecijos Respubliką. Turtingi Italijos prekybos miestai nuo pat kryžiaus žygių pradžios aktyviai dalyvavo jų organizacijoje. Genujiečiai, pisaniečiai ir venecijiečiai gabeno prekes ir žmones, būdami suinteresuoti ne tik konkrečiu atlygiu už šias paslaugas, bet ir stiprinti savo įtaką Rytų Viduržemio jūros regione, kenkiant konkurentų – arabų ir Bizantijos – interesams. 1201 metais pagyvenęs (jam buvo daugiau nei 90 metų!) Venecijos dožas Enrico Dandolo pažadėjo į Egiptą nugabenti 25 tūkstančius kryžiuočių ir atgabenti jiems atsargų trejiems metams už 85 tūkstančius markių ir pusę būsimo grobio. Tų pačių metų gegužę kryžiuočių vadu tapo Bonifacas iš Monferačio, praktiškas ir ciniškas žmogus. Netrukus jis ir Dandolo atstūmė popiežių Inocentą nuo vadovavimo kampanijai ir susitelkė ties savo interesais, išskyrus pradinius kampanijos tikslus.

Kryžiuočiai susirinko į stovyklą Lido saloje, už kelių kilometrų nuo Venecijos. Greitai paaiškėjo, kad kryžiuočiai neturi pakankamai pinigų sumokėti už maistą. Tada Dožas susitarė su Bonifacu, kad Kristaus kariai sumokės Venecijai paslaugą – užims turtingą Zadaro miestą Dalmatijos pakrantėje, kuris tuomet priklausė Vengrijai. Tik nedaugelis žinojo apie susitarimą. Visi kryžiuočiai 1202 metų rudenį buvo susodinti į laivus ir po mėnesio išsilaipino ne prie Egipto, o prie Zadaro, kurį susierzinę riteriai nesunkiai paėmė.

Pas riterius atvyko Bizantijos princas Aleksejus Angelas. Jo tėvą Izaoką, kuris buvo sąjungoje su Vokietijos imperatoriumi, netrukus nuvertė ir apakino Aleksijus III Komnenas. Princui pavyko pabėgti, o dabar jis paprašė kryžiuočių pagalbos. Ir už tai jis pažadėjo turtingą atlygį, pagalbą žygyje į Šventąją Žemę ir, galiausiai, Graikijos ir Romos krikščionių bažnyčių vienybės atkūrimą. Taigi buvo priežastis vykti į Konstantinopolį. Šią idėją aktyviai palaikė Bonifacas ir Dandolo. Venecijiečiai jau seniai jautė pyktį bizantiečiams. Prekybos ir jūrine prasme jie buvo stipresni ir ilgą laiką turėjo dideles privilegijas Konstantinopolyje, tačiau vis dažniau tarp Venecijos pirklių ir imperatoriaus kildavo nesusipratimų, kurie italams kainavo didelius nuostolius.

1203 m. birželio 23 d. kryžiuočiai atvyko į Bosforo sąsiaurį ir išsilaipino Azijos pakrantėje, netoli Chalkedono. Tada jie persikėlė į Galatą ir čia įkūrė įtvirtintą stovyklą. Venecijos laivai, pralaužę garsiąją įėjimą blokuojančią grandinę, įsiveržė į Aukso rago įlanką. Iki to laiko riterių kariuomenėje buvo apie 40 tūkstančių žmonių, tačiau dėl ligos, dezertyravimo ir karinių nuostolių galutiniame grobio dalinime dalyvavo tik apie 15 tūkstančių.

Tiesą sakant, apgulties nebuvo - visi veiksmai buvo sutelkti į palyginti nedidelę miesto įtvirtinimų sritį. Sienos atrodė visiškai neįveikiamos. Per pastaruosius septynis šimtmečius jie ne kartą gynė miestą nuo hunų, bulgarų, slavų, arabų ir turkų, kurių kariuomenės buvo žymiai pranašesnės už pajėgas, su kuriomis jie apgulė Dandolo ir Boniface. Tačiau Konstantinopolis neturėjo pakankamai gynėjų. Be to, liepą Aleksejus III pabėgo iš sostinės. Izaokas grįžo į sostą. Jis ir jo sūnus neskubėjo vykdyti įsipareigojimų lotynams. Jie vis įžūliau elgėsi su vietos gyventojais, sukeldami visuotinę neapykantą. Tai baigėsi tuo, kad valdžią sostinėje 1204 m. sausį užgrobė aršus kryžiuočių priešininkas Aleksejus Duka, Aleksejus Angelas buvo įmestas į kalėjimą ir nužudytas. Vakarų feodalų paklaustas, ar naujasis imperatorius ketina sumokėti pirmtakų pažadėtą ​​sumą, jis atsisakė. Kryžiuočiai turėjo dar vieną dingstį užimti Konstantinopolį.

Kovo mėnesį Bonifacas iš Monferačio ir Dandolo parengė išsamų veiksmų planą, nuo kurio neatsitraukė nė žingsnio. Pagal susitarimą riteriai turėjo užvaldyti Konstantinopolį ir įvesti jame lotynų valdžią. Miestas turėjo būti apiplėštas ir visas grobis draugiškai padalintas tarp Venecijos ir prancūzų. Šalies teritorija buvo padalinta tarp jų ir naujai išrinkto Lotynų imperatoriaus. Lemiamas puolimas prasidėjo balandžio 9 d. Konstantinopolis buvo paimtas 1204 m. balandžio 12 d. Šią datą galima laikyti tikra Bizantijos imperijos pabaiga, nors formaliai ji buvo atkurta po šešiasdešimties metų, o po to gyvavo dar du šimtmečius.

Kryžiuočiai surengė tris dienas trukusią kruviną orgiją Konstantinopolyje. Jie žudė, plėšė, prievartavo. Įvykių liudininkai net iš lotyniškos pusės šias tris dienas apibūdino su siaubu. Riteriai degino bibliotekas, naikino neįkainojamus meno kūrinius, išnešė iš bažnyčių šventus daiktus, negailėjo nei senelių, nei vaikų. Ir visa tai įvyko krikščionių mieste, kaip ketvirtojo kryžiaus žygio dalis, paskelbta kovai su „netikėliais“! Bizantijos teritorijoje susikūrė Lotynų imperija.

Iš tikrųjų per visą ketvirtojo kryžiaus žygio laiką į Šventąją Žemę iš Europos atvyko tik nedideli būriai tų vadų, kurie vienu metu atsisakė prisijungti prie kryžiuočių Venecijoje. Tačiau šie keli šimtai riterių mažai ką galėjo padėti savo religijotyrininkams. Jų kariuomenė surengė keletą nedideles baudžiamąsias ekspedicijas prieš musulmonų emyrą Sidono apylinkėse, o jų laivynas užgrobė Egipto Fuvos miestą Nilo deltoje. Dėl šių veiksmų 1204 m. rugsėjį buvo pasirašyta taikos sutartis šešerių metų laikotarpiui: 1197 m. iš jų atimta Jafa, pusė Sidono teritorijos ir dalis Nazareto miesto grąžinta krikščionims. Apskritai, ketvirtoji kampanija tik susilpnino krikščioniškus Rytus. Besikurianti Lotynų imperija pasidalijo savo pajėgas: Konstantinopolis įsisavino dalį Šventajai Žemei skirtų subsidijų ir pritraukė karius, galinčius vykti į Siriją.

Mūsų nuomone, nieko stebėtino tame, kad vaikų kryžiaus žygio istorija buvo priskirta minėto popiežiaus Inocento III laikui. Jo asmenybė nepaprastai smalsi. Popiežius išsiskyrė nepaliaujama energija, ambicingumu, akivaizdžiai nuoširdžiu įsitikinimu, kad elgiasi teisingai, ir atsidavimu Katalikų bažnyčiai. Eidamas popiežiaus soste, Inocentas III organizavo daug didelio masto renginių. Jis kišosi į suverenų reikalus visoje Europoje, rankos tiesėsi į Angliją, Baltijos šalis, Galiciją... Popiežius pagrindiniu savo tikslu laikė popiežių valdžią Europoje įtvirtinti.

Inocentas III (jo vardas prieš priimdamas tiarą buvo Giovanni-Lothair Conti) 1198 m. sausio 8 d. pakeitė Celestiną III popiežiaus soste. Įdomu, kad prieš tai jam buvo net 38 metai, tačiau kardinolai jį jau laikė geriausiu pretendentu į Šventąjį Sostą.

Popiežius iš karto ėmėsi spręsti problemas su sosto priešais. Pirmiausia jis bendravo su Romos aristokratais, mėgaudamasis visišku paprastų miesto gyventojų, tarp kurių buvo neįprastai populiarus, palaikymu. Tada Inocentas pasuko į Italijos reikalus, kur vokiečiai tradiciškai kovojo su juo dėl įtakos. Vokiečių baronai, kuriuos įvairiuose Apeninų pusiasalio miestuose pasodino imperatorius Henrikas VI, buvo priversti palikti Popiežiaus valstybes. Florencijos miestai sudarė nepriklausomą sąjungą, tačiau popiežiaus simpatijos ten taip pat buvo stiprios. Nepraėjo nei metai, kol popiežiaus valstybės, vadovaujamos Inocento III, pasiekė didžiausią mastą per visą savo ankstesnę istoriją. Po Italijos atėjo eilė likusiai Europai. Kaip rašo istorikas N. Osokinas: „Innocentui visuose Vakaruose nebuvo per vargšo, per nereikšmingo ir, atvirkščiai, per daug įtakingo valdovo“. Štai kodėl jis drąsiai stojo į konfrontaciją su galingiausiais suverenais, plačiai naudodamasis žemesniųjų klasių nuotaikomis, išnaudodamas jų religingumą, o kartais ir nežinojimą bei karingumą.

Vykdydamas savo planus, susijusius su šiuolaikinės Europos valdovais, Inocentas sulaukė stipraus pasipriešinimo. Popiežius sustiprino savo įtaką Vokietijoje, Anglijoje, Prancūzijoje, Leone (viena iš Ispanijos karalysčių), Portugalijoje ir galiausiai maištingame Langedoke (regionas pietų Prancūzijoje) po sunkios kovos su politikais ir tautinio tapatumo dvasia. .

Vokietijoje buvo visiška sumaištis: vyko kova dėl imperijos sosto. Partijų viltys buvo susijusios ir su Inocento III veiksmais, daug kas priklausė nuo to, kurį iš trijų pretendentų jis palaikys: Pilypą iš Hohenstaufeno, Fredericką iš Hohenstaufeno ar Otoną IV, Brunsviko hercogą, Velfų partijos lyderį. Pilypas ir Otto į sostą buvo išrinkti vokiečių kunigaikščių beveik vienu metu, kiekvienas iš savo partijos. Tarp varžovų prasidėjo karas. Iš pradžių jie nekreipė dėmesio į tiesioginį įpėdinį, paskutinio imperatoriaus sūnų Frydrichą. Inocentas po ilgų svarstymų pasisakė už Otto, prieš kurį protestavo beveik visa centrinė ir pietinė Vokietija. Jo oponentai popiežiui pasiuntė gana griežtą protestą. „Galbūt Šventoji Kurija, – rašė šio dokumento autoriai, – savo tėvišku švelnumu laiko mus Romos imperijos priedu. Jei taip, tai negalime nepaskelbti viso to neteisybės...“ Tačiau kurija taip manė, todėl Inocentas toliau gynė savo požiūrį. Jo bendravardis, prancūzų karalius, kurį ką tik pažemino pontifikas, pasisakė Pilypo naudai, ir tai bus aptarta toliau. Situacija Otto naudai išsisprendė gana netikėtai. 1208 m. birželio 23 d. Pilypas Hohenstaufenas buvo nužudytas jo asmeninio priešo – vieno iš Vokietijos feodalų. Tačiau Otonas nepateisino popiežiaus vilčių. 1210 m. jis bandė užgrobti Dviejų Sicilijų karalystę, apimančią didelę Apeninų pusiasalio dalį, ir buvo ekskomunikuotas. Tai dar kartą parodė, kad skirtumai tarp pontifikato ir Šventosios Romos imperijos yra sisteminiai. Kas atėjo į valdžią imperijoje, jis visada konfliktavo su popiežiumi dėl teisės kištis į bažnyčios reikalus savo šalyje ir pretenzijų į tam tikras ginčijamas teritorijas.

Daug griežčiau Inocentas III į vietą paskyrė maištingą Anglijos monarchą, kuris buvo pagarsėjęs Jonas Bežemis – karalius, kuris nenorėjo dalytis savo valdžia su niekuo, net su Katalikų bažnyčia. 1205 m. Jonas bandė atšaukti naujojo Kenterberio arkivyskupo, Anglijos bažnyčios galvos, popiežiaus patvirtinimą. Dėl to Inocentas Anglijai įvedė draudimą. Viduramžių žmonėms visų ritualų ir švenčių nutraukimas bei šventyklų uždarymas buvo katastrofa. Kurį laiką Anglijos karalius kariavo: įsakė suimti, išvaryti, pakarti ir nužudyti tuos dvasininkus, kurie pakluso draudimui. Jis konfiskavo jų valdas, skatino plėšti, bet tik pasiekė, kad šalies gyventojai dar labiau susvetimėtų nuo savęs. 1212 m. Inocentas pašalino Joną nuo sosto ir išlaisvino anglų feodalus nuo vasalų priesaikos savo karaliui. Monarcho pyktis virto vergiškumu. Jis paliko Angliją Romos naudai ir grąžino ją iš popiežiaus su įsipareigojimu mokėti didelę metinę duoklę.

Popiežius neapsiribojo Anglija ir Vokietija. Būtent Inocento laikais prasidėjo Kryžiuočių ordino užkariavimo žygiai prūsų ir Kalavijuočių ordino apgyvendintose teritorijose Livonijos žemėse. Ir Prūsijoje, ir Livonijoje kryžiaus žygius lydėjo negailestingas žemių niokojimas. Popiežius taip pat kovojo, kad sustiprintų savo įtaką Ispanijoje.

Vienas stipriausių Inocento priešininkų savo laiku buvo iškilus Prancūzijos monarchas Pilypas II Augustas. Tada atėjo laikas karališkosios valdžios galiai, vyko Prancūzijos žemių suvienijimo procesas. Pilypas II sėkmingai kovojo su britais už didžiules teritorijas Prancūzijoje, kurias jiems perleido Akvitanijos Eleonora, įgijo feodalų, kurie ėjo į kryžiaus žygius į rytus, valdas ir užmezgė ryšius su miestais, kuriuos pašalino iš baronų galia. Daug nuveikta valstybės administracinės ir ekonominės struktūros srityje. Toks karalius natūraliai buvo prieš tai, kad Roma darytų didelę įtaką Prancūzijos reikalams. Pilypo ir Inocento susidūrimo priežastis buvo karaliaus santuokos problemos. Pastarasis nemylėjo savo žmonos Ingeborg, Danijos karaliaus Knuto sesers. Popiežiui Celestinui III atmetus Pilypo prašymą dėl skyrybų, karalius įsakė Ingeborgą uždaryti į vienuolyną, o pats vedė vieno Tirolio kunigaikščio dukrą. Atėjęs į valdžią Inocentas ryžtingai vedė kovą dėl popiežiaus tvarkos įgyvendinimo. 1200 m. sausį prancūzų dvasininkai susirinko į tarybą Vienoje. Popiežiaus legatas paskelbė, kad Prancūzija buvo ekskomunikuota už savo karaliaus nuodėmes. Pilypas II Augustas buvo priverstas nusileisti. 1202 m. ekskomunika buvo panaikinta. Sakoma, kad karalius karčiai pasakė: „Koks Saladinas laimingas, kad neturi tėčio“. Ingeborgas grąžintas į teismą. Tačiau Prancūzijos monarchas puoselėjo neapykantą Romai ir, be jokios abejonės, nebuvo patikimas Kurijos subjektas.

Inocentas III taip pat turėjo tam tikrų vilčių įtvirtinti savo įtaką Bizantijoje. Būtent šio pontifiko valdymo laikais buvo surengtas kruvinas Ketvirtasis kryžiaus žygis, kurio metu kryžiuočiai nugalėjo Konstantinopolį. Tačiau tėtis buvo nepatenkintas jų parodytu žiaurumu. Sužinojęs apie laukinius prancūzų ir venecijiečių žiaurumus, jis nubaudė nusikaltėlius ekskomunikuojančiu jaučiu. Tačiau pats Inocentas tapo ne mažiau kruvinos albigiečių kampanijos Pietų Prancūzijoje organizatoriumi, kurios metu būtent jam leidus pradėjo veikti inkvizicija. Įdomu, kad karalius Pilypas asmeniškai nedalyvavo karuose prieš eretikus. Mūšius su albigiečiais pirmajame etape iš tikrųjų kovojo Roma ir jos užverbuota kryžiuočių kariuomenė. Vargu ar prancūzų karalius apsidžiaugė, kad jo karalystės teritoriją valdo kažkieno kariuomenė.

Taigi vaikų kryžiaus žygis, tariamai įvykęs 1212 m., gali būti tiesiogiai susijęs su Inocento kovos su Vokietijos ir Prancūzijos valdovais istorija. Vėl susiduriame su kai kuriomis organizuotomis ir tikriausiai ginkluotomis bažnyčios pakviestomis grupuotėmis, kurios buriasi Vokietijoje ir Prancūzijoje ir žygiuoja nepaklusnių monarchų valdų keliais. Jų tikslus šiuo atveju galima suskirstyti į formalius ir faktinius. Kaip ketvirtojo kryžiaus žygio dalyviai išvyko į Egiptą ir plaukė į Dalmatiją, „vaikų“ akcijos dalyviai nuvyko į Šventąją Žemę ir pasiekė Marselį. Ir, ko gero, ir prancūzai, ir vokiečiai. Prancūzai net turėjo su savimi laišką, skirtą Pilypui II Augustui. Kas buvo šiame dokumente, ko siekė kampanijai slapta vadovavęs legatai? Karaliaus reguliariųjų pajėgų pasirodymai Artimuosiuose Rytuose? Jų dalyvavimas Albigenijos kare? Visiškas karaliaus paklusnumas popiežiui? O gal monarchas ruošė dar vieną bandymą nušalinti bažnyčią nuo valstybinių Prancūzijos problemų sprendimo, o tūkstantinė procesija pasitarnavo kaip prevencinė priemonė, sulaikiusi jį nuo šio žingsnio? Galų gale, kadangi pontifikas gali po savo vėliavomis pasodinti milžiniškas mases paprastų žmonių (be pagrindinės „vaikų armijos“ dalies, Prancūzijos keliais žygiavo vietinės formacijos), ar tikrai įmanoma kovoti su Roma?