Últimamente, cada vez más gente empieza a creer que se acerca una catástrofe en Estados Unidos o, más precisamente, que el volcán Yellowstone se está activando. En particular, esto se evidencia en todo tipo de preparativos a gran escala. El volcán Yellowstone es una de las causas más probables del desastre y recientemente se ha conocido nueva información.
Las opiniones varían
En cierto momento quedó claro que durante mucho tiempo se habían subestimado seriamente las predicciones sobre la reserva de magma bajo este supervolcán. En particular, los expertos que trabajan en la Universidad de Utah dijeron que el tamaño del depósito de magma donde se encuentra el volcán Yellowstone es aproximadamente el doble de lo que se tenía en cuenta anteriormente. Al mismo tiempo, hace dos años los científicos establecieron exactamente el mismo hecho, es decir, hace unos diez años todos creían que allí había cuatro veces menos magma que ahora.
Opinión de la población
Muchos residentes de Estados Unidos creen: de hecho, su gobierno comprende perfectamente con qué los amenaza el volcán Yellowstone, pero todos los hechos se ocultan para evitar el pánico. Al mismo tiempo, en refutación, los científicos de Utah también garantizan que la amenaza más grave no es una erupción volcánica, sino un terremoto demasiado fuerte.
¿Por qué es así?
Los datos geológicos obtenidos por los científicos indican que la primera erupción conocida en el Parque Nacional fue hace dos millones de años, la segunda hace 1,3 millones de años y el último terremoto ocurrió hace 630 mil años. Así, todo indica que el volcán podría entrar en erupción en un futuro próximo, y no dentro de más de 20 mil años, como suelen decir los expertos estadounidenses. Sin embargo, los modelos que utilizan tecnología informática especializada a veces sugieren que el próximo desastre podría ocurrir alrededor de 2075.
¿Qué tan exacto es esto?
La precisión de estos modelos depende directamente del patrón y la complejidad de los efectos, así como de los diferentes eventos. Es bastante difícil creer que los científicos estadounidenses sepan exactamente cuándo despertará este volcán, sin embargo, dado que es uno de los lugares más famosos del mundo, no hay duda de que está siendo monitoreado de cerca.
¿Qué tan peligroso es esto?
Cuando el volcán Yellowstone explote, la cantidad de ceniza será suficiente para cubrir todo Estados Unidos con una capa de 15 cm de espesor. Una gran cantidad de diferentes gases entrarán en la atmósfera, la mayor parte de los cuales serán diversos compuestos de azufre.
Vale la pena señalar que tal desarrollo de los acontecimientos provocaría muchos cambios trágicos en la Tierra. Cuando el volcán Yellowstone explote, comenzarán todo tipo de apagones y lluvia ácida, que provocarán la extinción de un gran número de animales, plantas y de la propia humanidad. Una situación como el invierno nuclear podría llevar finalmente a que la temperatura media del planeta se situara en torno a los -25°C, después de lo cual habría que esperar que la situación se normalizara, ya que todo se había estabilizado tras erupciones anteriores.
Como dice la publicación británica Focus, en otros países los gobiernos comprenden la amenaza, por lo que se enviaron especialistas avanzados a Yellowstone. Al mismo tiempo, todos deben comprender que la humanidad no tiene forma de protegerse de este peligro, y las únicas precauciones serán las siguientes: crear todo tipo de refugios, así como recolectar la máxima cantidad posible de agua y alimentos. Como muestra la cámara dirigida al volcán Yellowstone (webcam), no se esperan incidentes de emergencia en el futuro cercano.
Sismólogos y vulcanólogos
Los vulcanólogos que estudiaron el volcán Yellowstone (junio) determinaron que recientemente ha comenzado a mostrar signos de actividad nuevamente. En particular, esto se evidencia en el hecho de que, según las lecturas de los dispositivos, la tasa de elevación del suelo cerca de este "monstruo" se ha más que triplicado en los últimos años.
Al mismo tiempo, los sismólogos que también estudiaron el volcán Yellowstone (julio) desconfiaban un poco de los resultados de sus colegas y se apresuraron a proporcionar información tranquilizadora a la población. Según ellos, no hay razón para temer una próxima erupción, porque de hecho, la actividad sísmica en esta zona no sólo no ha aumentado, sino que incluso ha disminuido. Así, hoy el volcán sigue en pie en silencio, pero los científicos discuten con todas sus fuerzas sobre lo que sucederá con él en un futuro próximo.
¿Es esto cierto?
De hecho, es necesario comprender que, independientemente de quién estudie el volcán Yellowstone, estos pronósticos serán extremadamente inexactos. La cuestión es que el proceso de estudio de las profundidades del manto y la corteza terrestre, del que dependerá directamente el riesgo de un despertar volcánico, todavía se lleva a cabo exclusivamente con la ayuda de equipos sísmicos especializados.
Los dispositivos ultrasensibles procesan información y detectan incluso las fluctuaciones más pequeñas, por lo que los científicos ya están pensando en el significado de los resultados. Así, diferentes especialistas pueden interpretar los datos obtenidos durante el funcionamiento del sismógrafo de formas completamente diferentes.
Entre otras cosas, no hay que olvidar que los distintos fenómenos geológicos se predicen en la gran mayoría de los casos basándose en un modelo de procesos en curso construido por ordenador, mientras que la precisión de dichos modelos es bastante baja, porque incluso los más potentes Las computadoras tienen la capacidad de analizar el impacto en un determinado proceso de solo dos o tres factores, cuando en realidad hay varias docenas, si no cientos. En este sentido, la verdad sobre el volcán Yellowstone no se ha revelado hasta el día de hoy y, en principio, no se puede revelar de manera confiable ni siquiera con la ayuda del equipo más moderno, ya que ninguna computadora puede hacer frente a tales análisis.
¿Qué dicen los vulcanólogos?
Sin embargo, vale la pena al menos escuchar la opinión de los vulcanólogos. A lo largo de muchos años de mediciones, se determinó que la caldera volcánica gigante está aumentando con bastante rapidez, y esta velocidad ha aumentado significativamente desde 2004. Esta información fue publicada oficialmente en la revista Science, lo que en ese momento provocó un pánico bastante grave entre aquellas personas que no tienen mucho conocimiento en esta área.
Cabe señalar que la recopilación de información fue bastante exhaustiva. Durante su investigación, los científicos utilizaron información del GPS, así como mediciones de radar realizadas por uno de los satélites cartográficos especializados. Según la información recibida, la tasa de ascenso del suelo alcanza actualmente los 7 cm/g, casi tres veces más que los valores medios.
Además, utilizando modelos informáticos de la fuente de esta perturbación, los científicos pueden predecir cuánto se expandirá el área de la base del supervolcán, que hoy es de aproximadamente 1200 km 2. Curiosamente, esta zona del fondo de la corteza terrestre, situada a una profundidad de 10 km, coincide con una cavidad de magma. Según cálculos de científicos estadounidenses, el volumen de materia caliente presente en la base del volcán también está aumentando y la velocidad de este proceso es de aproximadamente 0,1 km 2 /g. Vale la pena señalar que esto concuerda con los cálculos de la cantidad de magma necesaria para la reposición normal de calor en una zona sísmica turbulenta.
Con base en la información recibida, los investigadores sugieren que la fuerza impulsora que provoca el ascenso de la corteza terrestre en esta zona es la circulación natural de capas de lava frías y calientes, sin embargo, no se debe descartar que en un futuro próximo la La potencia del flujo de magma caliente, que proporciona recarga a la zona volcánica, puede aumentar. Estos fenómenos a menudo indican que el volcán puede despertar en un futuro próximo.
¿Qué hacer?
Los vulcanólogos bromean sobre esto, diciendo que hoy, mirando el volcán Yellowstone (cámaras), se sienten prisioneros en una jaula con un tigre dormido, lo que no representa ningún peligro, pero al menor movimiento ya empiezan a temblar. Además, ante esta situación, adivinan por qué ocurren estos extraños fenómenos naturales.
En particular, creen que la elevación de la corteza terrestre se ha acelerado debido a ciertos cambios en la estructura profunda por donde asciende el magma caliente, y esto también suele ocurrir antes de que un volcán en particular despierte.
Sólo hay que observar cómo se comporta el volcán Yellowstone. La cámara web está encendida y cualquiera puede verla.
Los volcanes han atraído a la gente desde la antigüedad. Los consideraban dioses, los adoraban y les hacían sacrificios, incluidos los humanos. Y esta actitud es bastante comprensible, ya que incluso ahora el increíble poder de estos objetos naturales simplemente sorprende la imaginación incluso de los investigadores capacitados.
Pero entre ellos hay aquellos que se destacan incluso en un contexto tan marcado. Esta es, por ejemplo, la Caldera de Yellowstone en Wyoming, EE. UU. El poder que yace latente en este supervolcán es tal que bien podría contribuir a la destrucción completa de nuestra civilización si despierta. Y esto no es una exageración. Así, el volcán Pinatubo, que era varias veces más débil que su “colega” estadounidense cuando entró en erupción en 1991, contribuyó a que la temperatura media del planeta cayera 0,5 grados, y esto continuó durante varios años seguidos.
¿Qué caracteriza a este objeto natural?
Los científicos han asignado durante mucho tiempo a este objeto el estatus de supervolcán. Conocido en todo el mundo por su tamaño megalítico. Durante su último despertar a gran escala, toda la parte superior del volcán simplemente colapsó, formando una falla de tamaño impresionante.
Está ubicado justo en el medio de la placa norteamericana, y no en la frontera, como sus “colegas” en el mundo, que se concentran a lo largo de los bordes de las placas (el mismo “Anillo de Fuego” en el Océano Pacífico). . Desde los años 80 del siglo pasado, el Servicio Geológico de América informa que el número de temblores, cuya fuerza hasta ahora no supera los tres puntos en la escala de Richter, ha aumentado constantemente cada año.
¿Qué piensa el estado?
Todo esto está lejos de ser una fantasía. La seriedad de las declaraciones de los científicos se ve confirmada por el hecho de que en 2007 se organizó una reunión de emergencia a la que asistieron el presidente de los Estados Unidos y los jefes de la CIA, la NSA y el FBI.
Historia del estudio
¿Cuándo crees que se descubrió la caldera? ¿Al comienzo de la exploración de América por los colonos? ¡No importa cómo sea! Fue encontrado recién en 1960, mientras examinaba fotografías aeroespaciales...
Por supuesto, el actual Parque de Yellowstone fue explorado mucho antes de la llegada de los satélites y los aviones. El primer naturalista que describió estos lugares fue John Coulter. Formó parte de la expedición de Lewis y Clark. En 1807 describió lo que hoy es Wyoming. El estado lo asombró con increíbles géiseres y muchas fuentes termales, pero a su regreso, el "público progresista" no le creyó, calificando burlonamente el trabajo del científico como "el infierno de Colter".
En 1850, el cazador y naturalista Jim Bridger también visitó Wyoming. El Estado lo recibió de la misma manera que a su predecesor: con nubes de vapor y fuentes de agua hirviendo que brotaban de la tierra. Sin embargo, nadie creyó sus historias.
Finalmente, después de la Guerra Civil, el nuevo gobierno estadounidense financió la exploración a gran escala de la región. En 1871, la zona fue estudiada por una expedición científica dirigida por Ferdinand Hayden. Apenas un año después, se preparó un informe enorme y colorido con muchas ilustraciones y observaciones. Sólo entonces todos finalmente creyeron que Colter y Bridger no estaban mintiendo en absoluto. Al mismo tiempo, se creó el Parque Yellowstone.
Desarrollo y aprendizaje
Nathaniel Langford fue nombrado primer director de la instalación. Al principio, la situación en torno al parque no era muy optimista: el director y un puñado de entusiastas ni siquiera cobraban un salario, por no hablar de las investigaciones científicas en este territorio. Todo cambió después de unos años. Cuando se puso en funcionamiento el Ferrocarril del Pacífico Norte, una corriente de turistas y personas sinceramente interesadas en este fenómeno natural inundó el valle.
El mérito de la gestión del parque y del gobierno del país es que, habiendo contribuido a la afluencia de curiosos, todavía no convirtieron esta zona única en una atracción turística abarrotada, y además invitaron constantemente a esta zona a científicos eminentes de todo el mundo. .
Los expertos se sintieron especialmente atraídos por los pequeños conos volcánicos que se siguen formando de vez en cuando en esta zona hasta el día de hoy. Por supuesto, la mayor fama del parque nacional no la trajo el supervolcán de Yellowstone (ni siquiera conocían esas palabras en ese entonces), sino los enormes e increíblemente hermosos géiseres. Sin embargo, la belleza de la naturaleza y la riqueza del mundo animal tampoco dejaron indiferente a la gente.
¿Qué es un supervolcán en el sentido moderno?
Si hablamos de un volcán típico, la mayoría de las veces es una montaña bastante común en forma de cono truncado, en su cima hay un respiradero a través del cual pasan gases calientes y sale magma fundido. En realidad, un volcán joven es sólo una grieta en el suelo. Cuando la lava fundida fluye y se solidifica, rápidamente forma un cono característico.
Pero los supervolcanes son tales que ni siquiera están cerca de sus "hermanos menores". Se trata de una especie de “abscesos” en la superficie de la tierra, bajo cuya fina “piel” hierve el magma fundido. En el territorio de tal formación, a menudo se pueden formar varios volcanes ordinarios, a través de cuyos respiraderos se liberan de vez en cuando los productos acumulados. Sin embargo, la mayoría de las veces ni siquiera hay un agujero visible allí: hay una caldera volcánica, que mucha gente confunde con un agujero normal en el suelo.
¿Cuántos de ellos hay?
Hasta la fecha se conocen al menos entre 20 y 30 de estas formaciones. Sus erupciones relativamente pequeñas, que ocurren con mayor frecuencia "utilizando" vástagos volcánicos comunes, pueden compararse con la liberación de vapor de la válvula de una olla a presión. Los problemas comienzan en el mismo momento en que la presión del vapor es demasiado alta y la propia "caldera" vuela por los aires. Cabe señalar que el volcán estadounidense (al igual que el Etna, por cierto) pertenece específicamente a la categoría de “explosivo” debido a su magma extremadamente espeso.
Por eso son tan peligrosos. El poder de estas formaciones naturales es tal que bien podrían tener energía suficiente para pulverizar un continente entero. Los pesimistas creen que si un volcán en Estados Unidos explota, entre el 97% y el 99% de la humanidad podría morir. En principio, incluso las previsiones más optimistas no se alejan demasiado de un escenario tan sombrío.
¿Se está despertando?
Durante la última década se ha registrado un aumento de la actividad. Muchos residentes de Estados Unidos ni siquiera se dan cuenta de que anualmente se registran de una a tres excavaciones subterráneas. Hasta ahora, muchos de ellos se graban únicamente con equipo especial. Por supuesto, es demasiado pronto para hablar de una explosión, pero el número y la fuerza de tales temblores están aumentando gradualmente. Los hechos son decepcionantes: el depósito subterráneo probablemente esté lleno de lava.
En general, los científicos prestaron atención al parque nacional por primera vez en 2012, cuando comenzaron a aparecer decenas de nuevos géiseres en su territorio. Apenas dos horas después de la visita de los científicos, el gobierno prohibió el acceso de los turistas a la mayor parte del parque nacional. Pero hay decenas de veces más sismólogos, geólogos, biólogos y otros investigadores.
Hay otros volcanes peligrosos en Estados Unidos. Oregón también tiene la gigantesca caldera del lago Crater, que también se formó como resultado de la actividad volcánica, y puede que no sea menos peligrosa que su “colega” de Wyoming. Sin embargo, hace literalmente quince o veinte años, los científicos creían que los supervolcanes tardan siglos en despertar y, por lo tanto, siempre es posible predecir una catástrofe de antemano. Desafortunadamente, estaban claramente equivocados.
Investigación de Margaret Mangan
Margaret Mangan, una de las científicas destacadas del Servicio Geológico de América, lleva mucho tiempo observando de cerca las manifestaciones de actividad volcánica en todo el mundo. No hace mucho, afirmó que los investigadores sismológicos habían revisado por completo sus puntos de vista sobre el momento del despertar del planeta.
Pero esta es una muy mala noticia. Nuestro conocimiento se ha ampliado significativamente en los últimos años, pero no hay alivio para ello. Así, un gran volcán en los Estados Unidos demuestra constantemente una actividad creciente: hubo momentos en que el suelo cerca de la caldera se calentó hasta 550 grados centígrados, comenzó a formarse una cúpula de lava en forma de un hemisferio de roca que sobresalía hacia arriba y el lago poco a poco empezó a hervir.
Hace apenas dos años, algunos sismólogos compitieron entre sí para asegurar a todos que la actividad volcánica no amenazaría a la humanidad durante los próximos dos siglos. ¿En realidad? Después del enorme tsunami que literalmente arrasó con Fukushima, dejaron de emitir sus previsiones. Ahora prefieren deshacerse de los periodistas molestos con términos sin sentido y de significado general. Entonces ¿a qué le tienen miedo? ¿El inicio de una nueva Edad del Hielo como resultado de una gran erupción?
Primeras previsiones preocupantes
Para ser justos, vale la pena señalar que los científicos ya conocían la reducción gradual del tiempo entre cataclismos. Sin embargo, dado el momento astronómico, a la humanidad esto le importó poco. Inicialmente se esperaba que Yellowstone en los Estados Unidos ocurriera aproximadamente 20 mil años después. Pero después de estudiar la información acumulada, resultó que esto sucederá en 2074. Y ésta es una previsión muy optimista, ya que los volcanes son extremadamente impredecibles y muy peligrosos.
Un investigador de la Universidad de Utah dijo en 2008 que “... mientras el magma se encuentre a una profundidad de 10 kilómetros del respiradero (con un aumento constante de 8 centímetros por año), no hay motivo para entrar en pánico. .. Pero si aumenta al menos a tres kilómetros, todos estaremos en problemas". Por eso Yellowstone es peligroso. Estados Unidos (más precisamente, la comunidad científica del país) lo sabe muy bien.
Mientras tanto, en 2006, Ilya Bindeman y John Valey publicaron en la revista Earth and Planetary Science, y en la publicación no complaceron al público con pronósticos reconfortantes. Los datos de los últimos tres años, dicen, indican una fuerte aceleración en el ascenso de la lava, con nuevas fisuras abriéndose constantemente a través de las cuales se liberan a la superficie sulfuro de hidrógeno y dióxido de carbono.
Esta es una señal segura de que es probable que ocurran problemas importantes. Hoy en día, incluso los escépticos coinciden en que este peligro es bastante real.
Nuevas señales
Pero ¿por qué este tema en particular se convirtió en la “tendencia” del año pasado? Después de todo, ¿la gente ya se hartó de la histeria con el año 2012? Y todo porque en marzo hubo un fuerte aumento de la actividad sísmica. Incluso los géiseres, que se consideraban dormidos durante mucho tiempo, empezaron a despertarse cada vez con más frecuencia. Los animales y las aves comenzaron a migrar en masa desde el territorio del parque nacional. Pero todos estos son verdaderos presagios de algo muy malo.
Siguiendo al bisonte, el ciervo también huyó, abandonando rápidamente la meseta de Yellowstone. En sólo un año, un tercio del ganado emigró, algo que nunca había ocurrido ni una sola vez en la memoria ni siquiera de los aborígenes indios. Todos estos movimientos de animales parecen especialmente extraños teniendo en cuenta que nadie caza en el parque. Sin embargo, la gente sabe desde la antigüedad que los animales perciben perfectamente las señales que presagian grandes desastres naturales.
Los datos disponibles aumentan aún más la preocupación de la comunidad científica internacional. En marzo del año pasado, los sismógrafos registraron temblores de hasta cuatro puntos de magnitud, y esto ya no es una broma. A finales de marzo, la zona fue notablemente sacudida con una fuerza de 4,8. Desde 1980, ésta ha sido la manifestación más poderosa de actividad sísmica. Además, a diferencia de los acontecimientos de hace treinta años, estos temblores están estrictamente localizados.
¿Por qué el volcán es tan peligroso?
Durante décadas, durante las cuales se han realizado al menos algunos estudios en esta zona, los científicos han asumido que la caldera de Yellowstone ya no es peligrosa: el volcán supuestamente se extinguió hace mucho tiempo. Según nuevos datos de la exploración geodésica y geofísica, en el depósito bajo la caldera hay aproximadamente el doble de magma de lo que indican los informes más pesimistas.
Hoy se sabe con certeza que este embalse se extiende hasta 80 kilómetros de largo y 20 de ancho. Robert Smith, un geofísico de Salt Lake City, lo descubrió después de recopilar y analizar una gran cantidad de datos sismológicos. A finales de octubre de 2013, realizó un reportaje al respecto en la ciudad de Denver, en la conferencia científica anual. Su mensaje fue inmediatamente replicado y casi todos los principales laboratorios sismológicos del mundo se interesaron por los resultados de la investigación.
Evaluación de oportunidades
Para resumir sus conclusiones, el científico tuvo que recopilar datos estadísticos sobre más de 4.500.000 terremotos de distintos grados de intensidad. Así determinó los límites de la caldera de Yellowstone. Los datos mostraron que el tamaño de la zona caliente se había subestimado en más de la mitad en los últimos años. Hoy en día se cree que el volumen de magma se encuentra dentro de los cuatro mil metros cúbicos de roca caliente.
Se supone que “sólo” entre el 6 y el 8% de esta cantidad es magma fundido, pero sigue siendo una cantidad muy, muy grande. Entonces, Yellowstone Park es una verdadera bomba de tiempo, en la que algún día explotará el mundo entero (y esto sucederá de todos modos, por desgracia).
Primera presentación
En general, el volcán se mostró brillante por primera vez hace unos 2,1 millones de años. Una cuarta parte de toda América del Norte en ese momento estaba cubierta por una gruesa capa de ceniza volcánica. En principio, desde entonces no ha ocurrido nada de mayor magnitud. Los científicos creen que todos los supervolcanes aparecen una vez cada 600 mil años. Teniendo en cuenta que la última vez que explotó el supervolcán de Yellowstone fue hace más de 640 mil años, hay muchas razones para prepararse para los problemas.
Y ahora todo podría ser mucho peor, porque sólo en los últimos trescientos años la densidad de población del planeta se ha multiplicado por varias veces. Un indicador de lo que ocurrió entonces es la caldera del volcán. Se trata de un cráter ciclópeo que surgió como resultado de un terremoto inimaginablemente poderoso ocurrido hace 642 mil años. Se desconoce cuántas cenizas y gas se liberaron entonces, pero fue este evento el que influyó en gran medida en el clima de nuestro planeta durante los siguientes milenios.
A modo de comparación: una de las erupciones relativamente recientes (según los estándares geológicos) del Etna, que ocurrió hace seis mil años y que fue cientos de veces más débil que la erupción de la caldera, provocó un enorme tsunami. Los arqueólogos encuentran rastros de él en todo el Mediterráneo. Se supone que fue esto lo que sirvió de base para las leyendas sobre el diluvio bíblico. Al parecer, nuestros antepasados vivieron entonces muchos acontecimientos trágicos: cientos de pueblos fueron simplemente arrasados en unos momentos. Los habitantes del asentamiento de Atlit-Yam tuvieron más suerte, pero incluso sus descendientes siguen hablando de las enormes olas que aplastaron todo a su paso.
Si Yellowstone se porta mal, la erupción será 2,5 mil (!) veces más poderosa y se liberará a la atmósfera 15 veces más ceniza que la que llegó allí después del último despertar del Krakatoa, cuando murieron unas 40 mil personas.
La erupción no es lo principal.
El propio Smith ha enfatizado repetidamente que la erupción es lo décimo. Él y sus colegas sismólogos dicen que el principal peligro reside en terremotos posteriores que serán claramente más poderosos que ocho en la escala de Richter. Casi todos los años todavía se producen pequeños temblores en el territorio del parque nacional. También hay presagios del futuro: en 1959 se produjo un terremoto de 7,3 puntos. Sólo 28 personas murieron, ya que el resto fue evacuado oportunamente.
Con todo, la Caldera de Yellowstone seguramente traerá muchos más desastres. Lo más probable es que los flujos de lava cubran inmediatamente un área de al menos cien kilómetros cuadrados, y luego los flujos de gases asfixiarán toda la vida en América del Norte. Quizás una enorme nube de ceniza llegue a las costas de Europa como máximo en un par de días.
Esto es lo que el parque Yellowstone esconde en su interior. Nadie sabe cuándo se producirá la escala. Sólo nos queda esperar que esto no suceda muy pronto.
Modelo aproximado de desastre
Si el volcán explota, el efecto se puede comparar con la detonación de una docena de potentes misiles intercontinentales. La corteza terrestre se elevará decenas de metros de altura a lo largo de cientos de kilómetros y se calentará hasta aproximadamente cien grados centígrados. Los trozos de roca en forma bombardearán la superficie de América del Norte durante varios días seguidos. El contenido de dióxido de carbono, dióxido de carbono, sulfuro de hidrógeno y otros compuestos peligrosos en la atmósfera aumentará miles de veces. ¿Cuáles son las otras consecuencias de la erupción del volcán Yellowstone?
Hoy en día se cree que una explosión quemará instantáneamente un área de unos 1000 km2. Todo el noroeste de Estados Unidos y gran parte de Canadá se convertirán en un desierto abrasador. ¡Al menos 10 mil kilómetros cuadrados se cubrirán inmediatamente con una capa de roca caliente que cambiará este mundo para siempre!
Durante mucho tiempo, la humanidad creyó que hoy la civilización sólo se enfrenta a la destrucción mutua en una guerra nuclear. Pero hoy hay muchas razones para creer que nos hemos olvidado en vano del poder de la naturaleza. Fue ella quien organizó varias Edades de Hielo en el planeta, durante las cuales se extinguieron miles de especies de plantas, animales y aves. No puedes tener tanta confianza en ti mismo y pensar que el hombre es el rey de este mundo. Nuestra especie también puede desaparecer de la faz de este planeta, como ha sucedido muchas veces durante los últimos milenios.
¿Qué otros volcanes peligrosos hay?
¿Hay otros volcanes activos en el planeta? Puedes ver una lista de ellos a continuación:
Llullaillaco en los Andes.
Popocatépetl en México (entró en erupción por última vez en 2003).
Klyuchevskaya Sopka en Kamchatka. Estalló en 2004.
Mauna Loa. En 1868, Hawái fue literalmente arrasada por un gigantesco tsunami provocado por su actividad.
Fuji. Símbolo famoso de Japón. La última vez que "complació" la Tierra del Sol Naciente fue en 1923, cuando más de 700 mil casas fueron destruidas casi instantáneamente y el número de personas desaparecidas (sin contar las víctimas encontradas) superó las 150 mil personas.
Shiveluch, Kamchatka. Estalló al mismo tiempo que Sopka.
Etna, del que ya hemos hablado. Se considera “dormido”, pero la tranquilidad de un volcán es algo relativo.
Asso, Japón. A lo largo de toda la historia conocida ha habido más de 70 erupciones.
Famoso Vesubio. Al igual que el Etna, se lo consideraba "muerto", pero resucitó repentinamente en 1944.
Quizás deberíamos terminar aquí. Como puedes ver, el peligro de una erupción ha acompañado a la humanidad durante todo su desarrollo.
Uno de los hadices del Profeta Muhammad (que la paz y las bendiciones de Allah sean con él) dice: “El Día del Juicio no llegará hasta que los jardines vuelvan a florecer en la tierra de los árabes (la Península Arábiga) y los ríos se desborden”.
Los medios estadounidenses de cerca
observando lo que sucede en el Parque Yellowstone, que es, de hecho, el volcán más grande del mundo. La supergigante durmió durante muchos milenios y ahora comenzó a dar signos de despertar. Su última erupción fue hace 640 mil años.
Uno a la vez, en parejas y en grupos, los bisontes huyen del Parque Nacional de Yellowstone. Sin distraerse con nada, ni siquiera con coches y personas, los animales no reducen la velocidad. La grabación de vídeo realizada por un transeúnte alarmó gravemente a todo el país. Muchos creían que los bisontes no sólo estaban huyendo, sino que huían para salvar sus vidas.
Más recientemente, los estadounidenses vieron imágenes similares en películas y recuerdan a qué condujeron: los pájaros vuelan en bandadas, la gente mira al cielo con emoción. Música inquietante. Iluminación. El agua arrasa Nueva York. Los rascacielos se están derrumbando. Espeluznante.
Bisonte corriendo como presagio de un desastre inminente. Los residentes locales pensaron seriamente en correr tras los animales. Después de todo, debajo del Parque Nacional de Yellowstone se encuentra el volcán más grande del continente.
El tamaño del volcán es, por supuesto, asombroso. Cuatro mil kilómetros cuadrados es 20 veces más grande que Washington con todos sus suburbios. El territorio de toda la capital estadounidense es sólo una pequeña parte de la llamada “caldera” del volcán, es decir, el cráter. Y debajo hay una enorme burbuja llena de magma caliente. Profundidad: como 15 torres de televisión Ostankino.
Últimamente, el supervolcán se está dando a conocer cada vez con más frecuencia. La temperatura del agua en los lagos de géiseres está ahora por encima de lo normal y el suelo ha aumentado. Pero lo principal es que desde principios de este año ya se han producido seis docenas de temblores. Cada vez las vibraciones se vuelven más fuertes.
“Tuvimos un terremoto de magnitud 4,8. Se trata de los temblores más fuertes en más de 30 años. Pero cada año tenemos entre 1.000 y 3.000 fluctuaciones. “Muchos son tan débiles que la gente ni siquiera los siente”, tranquiliza a los periodistas Al Nash, jefe del servicio de prensa del Parque Nacional de Yellowstone.
Los expertos creen que el volcán puede destruir la vida en un radio de mil kilómetros y que todo el territorio de América del Norte quedará bajo una capa de ceniza de 15 centímetros. El cambio climático global vendrá después. Los vulcanólogos creen que Yellowstone debería entrar en erupción aproximadamente una vez cada 600 mil años. Ya han pasado 640 mil desde el último despertar.
“Hace 65 millones de años, la erupción de un supervolcán similar coincidió con el impacto de un meteorito en la región de México, y este fue muy probablemente el doble golpe que provocó la extinción de los dinosaurios. En la situación actual, Estados Unidos se extinguirá”, afirma Michio Kaku, profesor de física de la Universidad de Nueva York.
El personal del Parque Nacional de Yellowstone está tratando de tranquilizar a los estadounidenses, diciendo que los bisontes son impulsados por el hambre y nada más.
“Estamos asistiendo a un éxodo de bisontes, alces y otros animales fuera del parque nacional. Pero creemos que se trata de una migración en busca de alimento", afirma Al Nash.
Pero al observar a los búfalos corriendo en masa, es difícil no recordar las historias de los residentes del sudeste asiático sobre cómo, en diciembre de 2004, sin razón aparente, los animales de repente se precipitaron hacia el interior. Y pronto llegó una ola gigante, generada por un terremoto. Entonces murieron unas trescientas mil personas.
Hay una amenaza poderosa y aterradora acechando debajo del noroeste de Wyoming y el sureste de Montana que ha estado cambiando el paisaje durante los últimos millones de años, conocida como el Supervolcán de Yellowstone. Numerosos géiseres, ollas de barro burbujeantes, aguas termales y evidencia de erupciones antiguas hacen del Parque Nacional de Yellowstone un fascinante país de las maravillas geológicas.
El nombre oficial de esta región es "Caldera de Yellowstone" y cubre un área de aproximadamente 72 por 55 kilómetros (35 por 44 millas) en las Montañas Rocosas. La caldera ha estado geológicamente activa durante 2,1 millones de años, expulsando periódicamente lava, nubes de gas y polvo en la zona, remodelando el paisaje en cientos de kilómetros a la redonda.
Yellowstone en un mapa de EE.UU./Wkipedia
La Caldera de Yellowstone es una de las más grandes del mundo. La caldera, el supervolcán y la cámara de magma subyacente ayudan a los geólogos a comprender el vulcanismo y sirven como un sitio importante para estudiar la influencia de la geología de los puntos calientes en la superficie de la Tierra.
Historia y migración de la Caldera de Yellowstone
La caldera de Yellowstone en realidad sirve como salida para una columna (flujo del manto caliente) que se extiende cientos de kilómetros hacia abajo a través de la corteza terrestre. Una columna de manto persiste durante al menos 18 millones de años y es una región donde la roca fundida del manto de la Tierra asciende a la superficie. Se mantiene relativamente estable mientras el continente norteamericano pasa sobre él. Los geólogos rastrean una serie de calderas creadas por la pluma del manto. Estas calderas se mueven de este a noreste. El parque Yellowstone está ubicado justo en medio de una caldera moderna.
La caldera experimentó "supererupciones" hace 2,1 y 1,3 millones de años, y luego nuevamente hace unos 630.000 años. Las súper erupciones son masivas y esparcen nubes de ceniza y roca a lo largo de miles de kilómetros cuadrados a la redonda. En comparación con las "supererupciones", las erupciones más pequeñas y la actividad actual del punto crítico de Yellowstone son relativamente menores.
Cámara de magma de Yellowstone
La columna del manto que alimenta la Caldera de Yellowstone pasa a través de una cámara de magma de unos 80 kilómetros de largo y 20 kilómetros de ancho. Está lleno de roca fundida que actualmente está relativamente tranquila bajo la superficie de la Tierra, aunque de vez en cuando el movimiento de la lava dentro de la cámara provoca terremotos.
El calor de la columna del manto crea géiseres (que lanzan agua caliente al aire desde debajo de la superficie terrestre), fuentes termales y vasijas de barro esparcidas por todas partes. El calor y la presión de la cámara de magma están aumentando lentamente la altura de la meseta de Yellowstone, que últimamente ha aumentado a un ritmo más rápido. Sin embargo, todavía no hay señales de que vaya a producirse una gran erupción volcánica.
Una preocupación aún mayor para los científicos que estudian la región es el peligro de explosiones hidrotermales entre grandes supererupciones. Estos brotes ocurren cuando los sistemas subterráneos de agua caliente se ven afectados por terremotos. Incluso los terremotos a grandes distancias pueden afectar la cámara de magma.
¿Estallará el volcán Yellowstone en 2018?
Historias sensacionales que sugieren que pronto se producirá una erupción devastadora del volcán Yellowstone cada pocos años. Basándose en observaciones detalladas de los terremotos que ocurren localmente, los geólogos confían en que el volcán volverá a entrar en erupción, pero probablemente no en el corto plazo. El área ha estado relativamente inactiva durante los últimos 70.000 años y se espera que permanezca tranquila durante miles de años más.
Según el USGS, las probabilidades de que el supervolcán de Yellowstone entre en erupción durante este año son de 1 entre 730.000. Aquí hay una comparación rápida: esas probabilidades son mayores que sus probabilidades de ganar a lo grande en la lotería y solo ligeramente menores que sus probabilidades de que le caiga un rayo.
Pero casi nadie tiene dudas de que tarde o temprano volverá a ser fuerte, y esto será una catástrofe de proporciones planetarias.
Consecuencias de la súper erupción del volcán Yellowstone
En el propio parque, los flujos de lava de uno o más sitios volcánicos probablemente cubrirán gran parte del paisaje local, pero el mayor peligro es una nube de ceniza volcánica que se extenderá cientos de kilómetros. Los vientos arrastrarán cenizas hasta 800 kilómetros (500 millas), cubriendo eventualmente el centro de Estados Unidos con capas de ceniza y destruyendo la región central del país. Otros estados podrán ver la nube volcánica, dependiendo de su proximidad a la erupción.
Si bien es poco probable que toda la vida en la Tierra sea completamente destruida, ciertamente se verá afectada por nubes de ceniza y una explosión masiva. En un planeta donde el clima ya está cambiando rápidamente, es probable que las emisiones adicionales alteren las tasas de crecimiento y las estaciones de crecimiento de las plantas, reduciendo las fuentes de alimento para toda la vida.
El USGS vigila de cerca la Caldera de Yellowstone. Los terremotos, los pequeños fenómenos hidrotermales e incluso los pequeños cambios en las erupciones de antiguos géiseres proporcionan pistas sobre los cambios que se producen en las profundidades de la superficie de la Tierra. Si el magma comienza a moverse de manera que indique una erupción, el Observatorio del Volcán Yellowstone será el primero en alertar a las áreas cercanas.
Fotos y videos del Parque Nacional de Yellowstone
El escenario más pesimista sobre el despertar de un supervolcán es el siguiente: será una explosión comparable a la explosión de 1.000 bombas atómicas. La parte terrestre del supervolcán colapsará formando un cráter de cincuenta kilómetros de diámetro. Un desastre ambiental ocurrirá en la Tierra. Para Estados Unidos, la erupción de Yellowstone significaría el fin de la existencia.
Lo más triste es que no sólo los alarmistas, sino también los expertos hablan de tales consecuencias. Jacob Löwenstern, del Observatorio de Volcanes de Yellowstone (EE.UU.), dijo que durante todas las erupciones anteriores del supervolcán (hubo tres), se cayeron más de 1.000 km³ de magma. Esto es suficiente para cubrir la mayor parte de América del Norte con una capa de ceniza de hasta 30 cm (en el epicentro del desastre). Löwenstern también señaló que la temperatura del aire en toda la Tierra descenderá 21 grados y la visibilidad durante varios años no será más de medio metro. Vendrá una era similar al invierno nuclear.
El huracán Katrina demostró que el sistema de defensa civil de Estados Unidos no está preparado para desastres de tan gran escala, y el sistema de defensa de ningún país puede prepararse para ellos.
Los científicos nacionales no se cansan de predecir la erupción de un supervolcán. Nikolai Koronovsky, jefe del Departamento de Geología Dinámica de la Facultad de Geología de la Universidad Estatal de Moscú, en una entrevista con Vesti, dijo lo que sucederá después de la erupción:
“Los vientos son predominantemente del oeste, por lo que todo irá hacia el este de Estados Unidos. Los cubrirá. La radiación solar disminuirá, lo que significa que la temperatura tendrá que bajar. La famosa erupción del volcán Krakatoa en el estrecho de Sunda en 1873 bajó la temperatura unos 2 grados en la región ecuatorial durante un año y medio hasta que las cenizas se disiparon”.
