Les objectifs de l'Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale. Pertes de l'Angleterre (Royaume-Uni d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande du Nord)

Le 8 avril 1940, 4 destroyers britanniques posèrent un champ de mines à l'entrée de la baie menant au port norvégien de Narvik. Le gouvernement norvégien a remis à l'Angleterre une note de protestation.
Mais dès le lendemain, le 9 avril, l'Allemagne attaquait la Norvège (avant cela, elle occupait le Danemark sans résistance).
Le 12 avril, la Grande-Bretagne envoie ses forces soutenir les troupes norvégiennes. Plus tard, des troupes françaises et polonaises furent envoyées en Norvège. Cependant, en raison de l'indécision et du manque de coordination des actions, les troupes alliées anglo-françaises-polonaises-norvégiennes furent vaincues et évacuées de Norvège le 8 juin 1940.

Le seul résultat positif de la bataille pour la Grande-Bretagne fut les lourdes pertes de la flotte allemande lors de l'opération norvégienne.

3.4. Défaite de la France

Les échecs de la politique étrangère ont conduit à un changement de gouvernement en Angleterre. Le 10 mai 1940, W. Churchill devient le nouveau premier ministre.
Le même jour commençait l'invasion des troupes allemandes en France, en Belgique et aux Pays-Bas.

La percée du coin blindé allemand à travers les Ardennes jusqu'à Boulogne met les forces alliées anglo-françaises dans une situation difficile. Le 25 mai, le commandant des forces expéditionnaires britanniques, le général J. Gort, décide de se retirer vers la mer et d'évacuer vers l'Angleterre. Le 27 mai, les troupes britanniques ont commencé à évacuer la tête de pont de Dunkerque et le 4 juin, l'évacuation des troupes était terminée (voir Opération Dynamo). Les troupes britanniques restantes en France (1re division blindée britannique, 51e division écossaise du nord et 52e division écossaise du sud, soit un total de 150 000 personnes) étaient dirigées par le général A. Brooke. Il a conclu que la situation était désespérée. Les forces nouvellement arrivées (1re Division canadienne) sont remises à bord des navires et, le 15 juin, le corps expéditionnaire britannique est retiré de la subordination de la 10e armée française et son évacuation commence.

3.5. Neutralisation de la flotte française

Après la chute de la France, la Grande-Bretagne fut confrontée à la tâche d'empêcher l'Allemagne de prendre le contrôle de la marine française. Le 3 juillet 1940, la Grande-Bretagne capture des navires français dans ses ports. Le même jour, la flotte française est attaquée par les Britanniques à Oran et ailleurs et subit de lourdes pertes.
En réponse, le gouvernement français de Vichy a rompu ses relations avec la Grande-Bretagne.

3.6. Aide américaine

Après la défaite en France, la Grande-Bretagne a perdu pour l’essentiel son armée de terre. Les principales pertes concernaient les armes lourdes. À partir de juillet 1940, de grandes quantités d’armes en provenance des États-Unis commencèrent à arriver en Grande-Bretagne. L'Angleterre avait également besoin d'aide lors de la bataille de l'Atlantique et fut également contrainte de demander aux États-Unis 50 vieux destroyers en échange d'un bail de 99 ans pour des bases aériennes et navales aux Antilles et à Terre-Neuve.

3.7. Suppression de la « cinquième colonne »

En Grande-Bretagne même, il y avait des partisans d'Hitler, en particulier O. Mosley et l'Union britannique des fascistes (BUF).
En mai-juin 1940, O. Mosley, ainsi que la plupart des dirigeants du BUF, furent arrêtés et en juillet, l'ensemble de l'organisation fasciste fut interdite.

En juillet 1940, les Allemands tentent en vain de capturer le duc de Windsor (ancien roi Édouard VIII, qui abdiqua en 1936 après quelques mois de règne en faveur de son frère George VI), connu pour ses sympathies avec Hitler (voir Opération Willie). En cas d'occupation des îles britanniques, Hitler discuta sérieusement de la possibilité de restaurer un duc fidèle sur le trône. Cependant, les services de renseignement britanniques ont empêché cette tentative. Le duc de Windsor, séjournant au Portugal, fut embarqué sur un navire de guerre britannique et envoyé aux Bahamas par le gouverneur.

3.8. Bataille d'Angleterre

Pour Hitler, la volonté du gouvernement britannique de poursuivre la guerre a été une surprise. On pense qu'après la victoire sur la France, Hitler espérait obtenir le consentement du gouvernement britannique à un compromis de paix à des conditions favorables à la Grande-Bretagne. Apparemment, il ne voulait pas que le conflit avec la Grande-Bretagne entraîne de graves conséquences.
Par conséquent, l'Allemagne n'a commencé les préparatifs du débarquement sur les îles britanniques qu'après avoir remporté la victoire en France. La principale condition préalable au succès de l’opération Sea Lion était l’obtention de la suprématie aérienne.

Le 13 août 1940, des raids aériens allemands massifs sur l’Angleterre commencèrent. Cependant, la résistance de l'aviation britannique n'a pas été brisée et, le 17 septembre, Hitler a reporté et annulé le 12 octobre l'opération Sea Lion.
Les avions allemands ont continué à attaquer les villes anglaises. Du 14 au 19 novembre, des avions allemands ont mené des raids destructeurs sur Birmingham et Coventry et le 29 décembre, de gros dégâts ont été causés à Londres. Mais ces attaques servaient déjà à cacher les préparatifs de guerre de l’Allemagne contre l’URSS. Les dirigeants allemands ont décidé que " si la Russie est vaincue, l’Angleterre perdra son dernier espoir ».

Le 16 mai 1941, les principales forces de la Luftwaffe sont envoyées à l'Est pour préparer l'invasion de la Russie.

3.9. Au Moyen-Orient

Le 10 juin 1940, l’Italie déclare la guerre à la Grande-Bretagne. Les principales actions se sont déroulées en Méditerranée et en Afrique.
À cette époque, le général A. Wavell comptait 50 000 personnes en Égypte. Les troupes coloniales italiennes comptaient environ 500 000 personnes.
Au début de juillet 1940, les troupes italiennes lancèrent une offensive en Afrique de l'Est, s'emparèrent de la Somalie britannique en août 1940, s'avancèrent profondément au Kenya et atteignirent les abords lointains de la capitale du Soudan, Khartoum.
Le transfert des troupes britanniques vers l'Afrique commença. Le 9 juillet 1940, sur la route de Malte à Alexandrie, eut lieu le premier affrontement entre les flottes britannique et italienne, mais en général, la flotte italienne ne fit pas grand-chose pour empêcher les Britanniques de concentrer leurs forces en Afrique.

Le 13 septembre, les troupes italiennes envahissent l’Égypte et commencent à avancer le long de la côte méditerranéenne. Les troupes britanniques se retirèrent sans résistance sur la ligne de Mersa Matruh.
Pendant ce temps, lorsque l’Italie attaqua la Grèce le 28 octobre 1940, les troupes britanniques prirent le contrôle de l’île de Crète.
Le 11 novembre, des avions britanniques attaquent la flotte italienne à Tarente et coulent 3 cuirassés italiens.

Le 9 décembre 1940, l’offensive britannique débute dans le désert de Sidi Barrani. Les troupes italiennes subissent une lourde défaite et sont expulsées d'Égypte. En janvier 1941, les troupes britanniques occupent l’Érythrée et poursuivent leur offensive en Éthiopie.

Cependant, en février-mars 1941, le corps expéditionnaire allemand du général E. Rommel arrive en Afrique du Nord. En outre, une partie des forces britanniques a été détournée vers une opération dans les Balkans. Tout cela a fait pencher la balance en Afrique du Nord du côté des puissances de l’Axe. Le 31 mars 1941, les troupes germano-italiennes passent à l'offensive, battent les Britanniques à El Agheila et les repoussent en Égypte.

Le 1er avril 1941, un soulèvement éclata en Irak, dirigé par Gailani, partisan de l’Allemagne nazie. Ce n'est que le 31 mai que les Britanniques parviennent à reprendre le contrôle du pays et qu'un nouveau gouvernement fidèle à la Grande-Bretagne arrive au pouvoir.

3.10. Bataille pour les Balkans

W. Churchill a rappelé que la Grande-Bretagne cherchait « créer un front balkanique contre l'inévitable offensive allemande, unissant la Yougoslavie, la Grèce et la Turquie... Il nous a semblé que si, d'un simple geste de la main, la Yougoslavie, la Grèce et la Turquie commençaient à agir ensemble, alors Hitler quitterait temporairement le Balkans seuls, ou alors ils seraient tellement enlisés dans la lutte avec nos forces combinées qu'un front important surgirait sur ce théâtre de guerre... »

Le commandement britannique a décidé de transférer la majeure partie de l'armée du Nil avec l'aviation en Grèce ; Le 7 mars, les premières troupes britanniques arrivent en Grèce.
Le 28 mars 1941, lors de la bataille navale au large du cap Matapan avec la flotte italienne, la domination de la flotte anglaise se renforce, ce qui rend le mouvement des troupes sans entrave.

L'activité de la Grande-Bretagne dans les Balkans a largement contribué à déplacer le vecteur de l'agression allemande. Le 1er mars 1941, les troupes allemandes entrent en Bulgarie ; ils commencèrent à prendre leurs positions de départ pour l'attaque contre la Grèce. Le 4 mars, le prince yougoslave Paul, sous la pression de l'Allemagne, accepta de suivre l'exemple de la Bulgarie et le 25 mars, le gouvernement yougoslave rejoignit le Pacte de l'acier. Cependant, le 27 mars, à la suite d'un coup d'État militaire, le gouvernement fut renversé, le prince Paul fut démis de ses fonctions de régent et l'union de la Yougoslavie avec l'Allemagne fut dissoute.

Puis, le 6 avril, les troupes allemandes attaquent la Yougoslavie et la Grèce. Les troupes yougoslaves et grecques furent vaincues, la Yougoslavie capitula le 17 avril, suivie par la Grèce le 24 avril. Les troupes britanniques ont été contraintes d'évacuer vers l'Égypte et l'île de Crète.
La flotte grecque se rendit à Alexandrie et passa sous le contrôle des Britanniques.

Le 20 mai 1941, l'opération allemande visant à capturer l'île de Crète débute. Les troupes britanniques ont subi une lourde défaite, leurs restes ont été contraints d'évacuer, tandis que la flotte britannique de la Méditerranée a subi de lourdes pertes.

4. Alliance militaire avec l'URSS et les États-Unis

Le 10 mai 1941, le député d'Hitler au sein du parti, R. Hess, atterrit en parachute en Grande-Bretagne. Au nom du Führer, il propose de conclure la paix entre la Grande-Bretagne et l'Allemagne. La situation difficile de la Grande-Bretagne ne l’oblige cependant pas à faire des concessions à l’Allemagne et à admettre sa propre défaite.
De violents combats se sont poursuivis dans le monde entier.
Le 19 mai, les troupes italiennes se rendent en Éthiopie.
Le 27 mai, la flotte anglaise parvient à couler le Bismarck allemand, menace pour les communications maritimes anglaises.
Le 8 juin, les forces combinées des Britanniques et des Français libres entrèrent en Syrie ; le 12 juillet, la Syrie était sous le contrôle de la Grande-Bretagne et des troupes françaises libres.
Cependant, l’offensive britannique en Afrique du Nord en juin 1941 se solde par un échec.

Seuls deux pays pouvaient réellement aider l’Angleterre dans sa lutte : les États-Unis et l’URSS.
Le gouvernement américain a soutenu l’Angleterre, mais a fait de son mieux pour éviter de participer à la guerre.
Le 11 mars 1941, le président américain F.D. Roosevelt a signé la loi sur le prêt-bail adoptée par le Congrès. Le 18 avril, les États-Unis ont annoncé l'expansion de leur zone de sécurité dans l'Atlantique et, restant ainsi partie non belligérante, ont commencé à patrouiller dans les eaux de l'Atlantique occidental. La construction de bases américaines au Groenland commença et le 7 juillet 1941, l'Islande fut incluse dans la zone de responsabilité américaine et la garnison américaine remplaça les troupes britanniques.

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Les résultats de la participation britannique à la Seconde Guerre mondiale furent mitigés. Le pays a conservé son indépendance et a apporté une contribution significative à la victoire sur le fascisme, tout en perdant son rôle de leader mondial et en étant sur le point de perdre son statut colonial.

Jeux politiques

L’historiographie militaire britannique aime souvent rappeler que le pacte Molotov-Ribbentrop de 1939 a en réalité donné carte blanche à la machine militaire allemande. Dans le même temps, les accords de Munich, signés un an plus tôt par l’Angleterre, la France, l’Italie et l’Allemagne, sont ignorés à Foggy Albion. Le résultat de cette conspiration fut la division de la Tchécoslovaquie, qui, selon de nombreux chercheurs, fut le prélude à la Seconde Guerre mondiale.

Les historiens estiment que la Grande-Bretagne fondait de grands espoirs sur la diplomatie, avec l’aide de laquelle elle espérait reconstruire le système de Versailles en crise, même si déjà en 1938 de nombreux hommes politiques avaient mis en garde les artisans de la paix : « les concessions à l’Allemagne ne feront qu’enhardir l’agresseur ! »

De retour à Londres dans l'avion, Chamberlain a déclaré : « J'ai apporté la paix à notre génération. » Winston Churchill, alors parlementaire, fit cette remarque prophétique : « L’Angleterre avait le choix entre la guerre et le déshonneur. Elle a choisi le déshonneur et obtiendra la guerre.

"Guerre étrange"

Le 1er septembre 1939, l’Allemagne envahit la Pologne. Le même jour, le gouvernement de Chamberlain envoie une note de protestation à Berlin et le 3 septembre, la Grande-Bretagne, garante de l'indépendance de la Pologne, déclare la guerre à l'Allemagne. Dans les dix prochains jours, l’ensemble du Commonwealth britannique le rejoindra.

À la mi-octobre, les Britanniques transportèrent quatre divisions sur le continent et prirent position le long de la frontière franco-belge. Cependant, le tronçon entre les villes de Mold et Bayel, qui prolonge la ligne Maginot, était loin d'être l'épicentre des hostilités. Ici, les Alliés ont créé plus de 40 aérodromes, mais au lieu de bombarder les positions allemandes, l'aviation britannique a commencé à diffuser des tracts de propagande faisant appel à la moralité des Allemands.

Dans les mois suivants, six autres divisions britanniques arrivèrent en France, mais ni les Britanniques ni les Français n'étaient pressés d'agir activement. C’est ainsi qu’a été menée la « guerre étrange ». Le chef d’état-major britannique Edmund Ironside a décrit la situation ainsi : « une attente passive avec tous les soucis et angoisses qui en découlent ».

L'écrivain français Roland Dorgeles a rappelé comment les Alliés surveillaient calmement le mouvement des trains de munitions allemands : « de toute évidence, la principale préoccupation du haut commandement était de ne pas déranger l'ennemi ».

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Les historiens ne doutent pas que la « guerre fantôme » s’explique par l’attentisme des Alliés. La Grande-Bretagne et la France devaient comprendre où tournerait l’agression allemande après la capture de la Pologne. Il est possible que si la Wehrmacht lançait immédiatement une invasion de l'URSS après la campagne de Pologne, les Alliés pourraient soutenir Hitler.

Miracle à Dunkerque

Le 10 mai 1940, selon le Plan Gelb, l'Allemagne lance une invasion de la Hollande, de la Belgique et de la France. Les jeux politiques sont terminés. Churchill, qui a pris ses fonctions de Premier ministre du Royaume-Uni, a évalué sobrement les forces ennemies. Dès que les troupes allemandes prirent le contrôle de Boulogne et de Calais, il décida d'évacuer les parties du corps expéditionnaire britannique coincées dans le chaudron de Dunkerque, et avec elles les restes des divisions françaises et belges. 693 navires britanniques et environ 250 navires français sous le commandement du contre-amiral anglais Bertram Ramsay prévoyaient de transporter environ 350 000 soldats de la coalition à travers la Manche.

Les experts militaires avaient peu confiance dans le succès de l’opération sous le nom retentissant de « Dynamo ». Le détachement avancé du 19e Panzer Corps de Guderian était situé à quelques kilomètres de Dunkerque et, s'il le souhaitait, pourrait facilement vaincre les alliés démoralisés. Mais un miracle se produit : 337 131 soldats, pour la plupart britanniques, atteignent la rive opposée presque sans interférence.

Hitler stoppa inopinément l’avancée des troupes allemandes. Guderian a qualifié cette décision de purement politique. Les historiens diffèrent dans leur appréciation de l’épisode controversé de la guerre. Certains pensent que le Führer voulait économiser ses forces, mais d'autres ont confiance dans un accord secret entre les gouvernements britannique et allemand.

D’une manière ou d’une autre, après le désastre de Dunkerque, la Grande-Bretagne est restée le seul pays à avoir évité une défaite totale et à être capable de résister à la machine allemande apparemment invincible. Le 10 juin 1940, la position de l’Angleterre devint menaçante lorsque l’Italie fasciste entra en guerre aux côtés de l’Allemagne nazie.

Bataille d'Angleterre

Les projets de l’Allemagne visant à forcer la Grande-Bretagne à se rendre n’ont pas été annulés. En juillet 1940, les convois côtiers et les bases navales britanniques furent soumis à des bombardements massifs de la part de l'armée de l'air allemande ; en août, la Luftwaffe se tourna vers les aérodromes et les usines aéronautiques.

Le 24 août, des avions allemands ont mené leur premier bombardement sur le centre de Londres. Selon certains, c’est faux. Les représailles ne se sont pas fait attendre. Un jour plus tard, 81 bombardiers de la RAF s'envolaient vers Berlin. Pas plus d’une douzaine d’entre eux atteignirent l’objectif, mais cela suffisait à rendre Hitler furieux. Lors d'une réunion du commandement allemand en Hollande, il fut décidé de libérer toute la puissance de la Luftwaffe sur les îles britanniques.

En quelques semaines, le ciel des villes britanniques s’est transformé en un chaudron bouillant. Birmingham, Liverpool, Bristol, Cardiff, Coventry et Belfast l'ont compris. Durant tout le mois d’août, au moins 1 000 citoyens britanniques sont morts. Cependant, à partir de la mi-septembre, l'intensité des bombardements a commencé à diminuer, grâce à la riposte efficace des avions de combat britanniques.

La bataille d’Angleterre est mieux caractérisée par les chiffres. Au total, 2 913 avions de la British Air Force et 4 549 avions de la Luftwaffe ont été impliqués dans des combats aériens. Les historiens estiment les pertes des deux camps à 1 547 chasseurs de la Royal Air Force et 1 887 avions allemands abattus.

Dame des mers

On sait qu'après le bombardement réussi de l'Angleterre, Hitler avait l'intention de lancer l'opération Sea Lion pour envahir les îles britanniques. Cependant, la supériorité aérienne souhaitée n’a pas été atteinte. À son tour, le commandement militaire du Reich était sceptique quant à l’opération de débarquement. Selon les généraux allemands, la force de l’armée allemande résidait précisément sur terre et non sur mer.

Les experts militaires étaient convaincus que l'armée terrestre britannique n'était pas plus forte que les forces armées françaises brisées et que l'Allemagne avait toutes les chances de vaincre les forces britanniques dans une opération terrestre. L'historien militaire anglais Liddell Hart a noté que l'Angleterre n'avait réussi à tenir le coup que grâce à la barrière d'eau.

À Berlin, ils se rendirent compte que la flotte allemande était nettement inférieure à celle de l'Angleterre. Par exemple, au début de la guerre, la marine britannique disposait de sept porte-avions opérationnels et de six autres sur la cale de halage, tandis que l'Allemagne n'a jamais été en mesure d'équiper au moins un de ses porte-avions. En haute mer, la présence d’avions embarqués pourrait prédéterminer l’issue de toute bataille.

La flotte sous-marine allemande n'a pu infliger de graves dégâts qu'aux navires marchands britanniques. Cependant, après avoir coulé 783 sous-marins allemands avec le soutien américain, la marine britannique a remporté la bataille de l’Atlantique. Jusqu'en février 1942, le Führer espérait conquérir l'Angleterre par la mer, jusqu'à ce que le commandant de la Kriegsmarine, l'amiral Erich Raeder, le convainque finalement d'abandonner cette idée.

Intérêts coloniaux

Au début de 1939, le Comité des chefs d'état-major britannique reconnut la défense de l'Égypte et de son canal de Suez comme l'une de ses tâches stratégiquement les plus importantes. D’où l’attention particulière des forces armées du Royaume au théâtre d’opérations méditerranéen.

Malheureusement, les Britanniques n'ont pas dû combattre en mer, mais dans le désert. Mai-juin 1942 s’est avéré pour l’Angleterre, selon les historiens, comme une « défaite honteuse » à Tobrouk face à l’Afrika Korps d’Erwin Rommel. Et ce malgré le fait que les Britanniques aient deux fois la supériorité en force et en technologie !

Les Britanniques ne purent inverser le cours de la campagne nord-africaine qu'en octobre 1942, lors de la bataille d'El Alamein. Ayant à nouveau un avantage significatif (par exemple, dans l'aviation 1200:120), le corps expéditionnaire britannique du général Montgomery a réussi à vaincre un groupe de 4 divisions allemandes et 8 italiennes sous le commandement du déjà familier Rommel.

Churchill a fait remarquer à propos de cette bataille : « Avant El Alamein, nous n'avions pas remporté une seule victoire. Nous n'avons pas subi une seule défaite depuis El Alamein." En mai 1943, les troupes britanniques et américaines forcèrent le groupe italo-allemand fort de 250 000 hommes en Tunisie à capituler, ce qui ouvrit la voie aux Alliés vers l'Italie. En Afrique du Nord, les Britanniques ont perdu environ 220 000 soldats et officiers.

Et encore l'Europe

Le 6 juin 1944, avec l’ouverture du Deuxième Front, les troupes britanniques ont l’occasion de se réhabiliter après leur fuite honteuse du continent quatre ans plus tôt. La direction générale des forces terrestres alliées fut confiée à l'expérimenté Montgomery. Fin août, la supériorité totale des Alliés avait écrasé la résistance allemande en France.

Les événements se sont déroulés dans une autre veine en décembre 1944, près des Ardennes, lorsqu'un groupe blindé allemand a littéralement percé les lignes des troupes américaines. Dans le hachoir à viande des Ardennes, l'armée américaine a perdu plus de 19 000 soldats, les Britanniques pas plus de deux cents.

Ce ratio de pertes entraîne des désaccords dans le camp allié. Les généraux américains Bradley et Patton ont menacé de démissionner si Montgomery ne quittait pas la direction de l'armée. La déclaration confiante de Montgomery lors d'une conférence de presse le 7 janvier 1945, selon laquelle ce sont les troupes britanniques qui ont sauvé les Américains de la perspective d'un encerclement, a mis en péril la poursuite de l'opération conjointe. Ce n’est que grâce à l’intervention du commandant en chef des forces alliées, Dwight Eisenhower, que le conflit fut résolu.

À la fin de 1944, l’Union soviétique avait libéré de grandes parties de la péninsule balkanique, ce qui suscitait de vives inquiétudes en Grande-Bretagne. Churchill, qui ne voulait pas perdre le contrôle de l'importante région méditerranéenne, a proposé à Staline de diviser la sphère d'influence, à la suite de laquelle Moscou a obtenu la Roumanie, Londres - la Grèce.

En fait, avec le consentement tacite de l’URSS et des États-Unis, la Grande-Bretagne réprima la résistance des forces communistes grecques et, le 11 janvier 1945, établit un contrôle total sur l’Attique. C’est alors qu’un nouvel ennemi se profile clairement à l’horizon de la politique étrangère britannique. « À mes yeux, la menace soviétique avait déjà remplacé l’ennemi nazi », se souvient Churchill dans ses mémoires.

Selon l'Histoire de la Seconde Guerre mondiale en 12 volumes, la Grande-Bretagne et ses colonies ont perdu 450 000 personnes au cours de la Seconde Guerre mondiale. Les dépenses britanniques pour mener la guerre représentaient plus de la moitié des investissements en capitaux étrangers ; la dette extérieure du Royaume atteignait 3 milliards de livres sterling à la fin de la guerre. La Grande-Bretagne n'a remboursé toutes ses dettes qu'en 2006.

1. Le début de la Seconde Guerre mondiale et l'Angleterre. "Guerre étrange". "Bataille d'Angleterre".

2. Le rôle de la Grande-Bretagne dans la victoire sur la coalition nazie pendant la guerre.

1. La Grande-Bretagne peut être considérée comme l’un des initiateurs de la Seconde Guerre mondiale. Premièrement, cela est dû au fait que déjà au milieu des années 30. La lutte pour la domination mondiale est à nouveau relancée entre la Grande-Bretagne et la France, d'une part, et l'Allemagne, l'Italie et le Japon, de l'autre. Deuxièmement, la Grande-Bretagne observe passivement que l’Allemagne viole les termes de la paix de Versailles. Les cercles dirigeants de Grande-Bretagne, ainsi que de certains autres pays occidentaux, espéraient que l'agression allemande serait dirigée contre l'URSS. En témoigne la participation de la Grande-Bretagne, avec la France, l'Allemagne et l'Italie, à la Conférence de Munich de 1938, au cours de laquelle fut signé un traité visant le démembrement de la Tchécoslovaquie par l'Allemagne. Et ce n'est qu'après que l'Allemagne eut violé ce traité au printemps 1939 que les cercles dirigeants de Grande-Bretagne furent contraints de négocier avec l'URSS la création d'une alliance anti-hitlérienne. Mais la position des dirigeants de l’URSS et de la Grande-Bretagne n’a pas permis de mener à bien cette tâche.

Le 1er septembre 1939, la Seconde Guerre mondiale éclate avec l’attaque allemande contre la Pologne. La Grande-Bretagne était une alliée de la Pologne et celle-ci attendait naturellement de son aide. Mais le gouvernement britannique essayait toujours de résoudre diplomatiquement le problème avec l’Allemagne. Et ce n'est que le 3 septembre que la Grande-Bretagne déclare la guerre à l'Allemagne. À sa suite, ses dominions, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, le Canada et l’Union sud-africaine, ont fait de même.

Bien que la Grande-Bretagne et la France aient pu freiner l'agresseur à ce moment-là, elles ne sont pas allées plus loin que déclarer la guerre. Jusqu'au printemps 1940, il n'y avait pratiquement aucune opération militaire sur ce front, c'est pourquoi ces événements étaient appelés « la guerre étrange » dans l'historiographie. A cette époque, la mobilisation venait juste d'avoir lieu, les troupes expéditionnaires étaient transférées en France.

En avril 1940, l’Allemagne lance une offensive en Europe occidentale et, en mai, les troupes allemandes entrent sur le territoire français. L'offensive fut rapide et les troupes britanniques, après la défaite de Dunkerque, furent contraintes d'évacuer vers les îles britanniques.

A partir de ce moment commence ce qu’on appelle la « bataille d’Angleterre ». En Allemagne, l’opération de débarquement sur les îles britanniques (« Seelewe ») a été développée, mais elle n’a jamais été réalisée. La raison en est que la Grande-Bretagne se trouvait dans des conditions plus favorables que la France : sa situation géographique, la présence d'une marine forte et une grande capacité de résistance. De plus, le nouveau gouvernement de W. Churchill prend des mesures décisives pour organiser la défense du pays : le volume de la production militaire augmente, des unités volontaires de protection civile sont créées, qui seront ensuite transformées en milice populaire.

La « Bataille d’Angleterre » prend le caractère de bombardements massifs. Au début, ils furent envoyés dans des bases navales et des aérodromes, et à partir de septembre 1940 - dans les villes : Londres, Coventry, Birmingham, Sheffield, Manchester, Liverpool, Glasgow, etc. L'objectif de l'Allemagne était la destruction ou l'affaiblissement significatif de la marine britannique. et l'aviation, désorganisation de l'industrie militaire, suppression du désir de résistance de la population. Mais cet objectif n’a pas été atteint. L'aviation allemande subit de lourdes pertes. Il n’a pas réussi à détruire l’industrie britannique ni à saper le moral de la population. Le 3 novembre 1940, l’intensité des raids commence à faiblir. Les dernières frappes aériennes massives sur Londres ont eu lieu fin avril - début mai 1941. Dans le même temps, la réorientation de la production militaire et la répartition des ressources matérielles pour la guerre contre l'URSS commençaient en Allemagne, c'est-à-dire développer ses forces armées dans une version « terrestre » plutôt que « maritime », ce qui signifiait abandonner l’invasion des îles britanniques.

Dans le même temps, la Grande-Bretagne menait des opérations militaires en Afrique et dans d’autres régions. La campagne en Afrique (contre l'Italie) s'est déroulée avec plus ou moins de succès, mais néanmoins, au printemps 1941, les Britanniques ont réussi non seulement à chasser les Italiens de leurs colonies, mais aussi à chasser les Italiens d'Éthiopie. Ce n'est qu'en Afrique du Nord, où l'Allemagne a fourni son aide à l'Italie, que les troupes britanniques se sont retirées et que la partie nord-ouest de l'Égypte a été occupée par l'ennemi.

2. La situation pendant la Seconde Guerre mondiale a radicalement changé après l'attaque de l'Allemagne contre l'URSS le 22 juin 1941. Depuis lors, les principaux événements de la guerre se sont déroulés sur le front germano-soviétique. L’invasion des îles britanniques par les armées allemandes ne menaçait plus la Grande-Bretagne. Les raids aériens ont également fortement diminué.

La Grande-Bretagne s'est engagée sur la voie de la coopération avec l'Union soviétique. Le 22 juin 1941 déjà, le Premier ministre britannique W. Churchill avait déclaré qu'il était prêt à fournir « à la Russie et au peuple russe toute l'aide dont nous sommes capables ». En d’autres termes, le gouvernement britannique a accepté une alliance avec l’URSS, qui a été officialisée à Moscou le 12 juillet 1941. Ce fut le début de la création de la coalition anti-hitlérienne.

Presque immédiatement, l'Union soviétique a commencé à insister sur l'ouverture d'un deuxième front en Europe occidentale, mais ce problème n'a été résolu qu'en 1944. Jusqu'à cette époque, le principal théâtre d'action des troupes britanniques était l'Afrique du Nord. Jusqu'à l'automne 1942, des événements s'y déroulèrent avec plus ou moins de succès. Après le débarquement des troupes américano-britanniques au Maroc et en Algérie le 8 novembre 1942, la situation évolue en faveur des alliés de la coalition anti-hitlérienne, ce qui conduit à la capitulation de l'ennemi en Afrique le 13 mai 1943. En juillet 1943, les troupes américano-britanniques débarquèrent sur l'île de Sicile et lancèrent une offensive en Italie, qui conduisit au retrait de l'Italie de la guerre aux côtés de l'Allemagne. Et le 6 juin 1944, un deuxième front est enfin ouvert en Europe avec le débarquement des troupes alliées en Normandie (France).

Les troupes britanniques prirent également part à la guerre contre le Japon. Après l'attaque japonaise de la base américaine de Pearl Harbor le 7 décembre 1941, il s'empare en peu de temps de nombreux territoires, dont les possessions britanniques : Hong Kong, Singapour, Malaisie, Birmanie. En s’approchant des frontières de l’Inde, le Japon a créé une menace pour ce « joyau de la couronne britannique ». Par conséquent, le commandement britannique a concentré un important groupe de troupes dans le nord-est de l’Inde. Elle resta inactive pendant plus de deux ans et ce n’est qu’à l’été 1944, lorsque la position du Japon fut ébranlée par les succès de la coalition anti-hitlérienne, que les troupes britanniques envahirent la Birmanie et la débarrassèrent des troupes japonaises au printemps 1945.

En Europe, offensive alliée à l’ouest et à l’est en 1944-1945. conduit à la défaite de l’Allemagne nazie et, le 2 septembre 1945, la Seconde Guerre mondiale se termine par la capitulation du Japon.

Ainsi, la Grande-Bretagne a pris une part active à la création de la coalition anti-hitlérienne, aux opérations militaires et est sortie de la guerre comme l'un des vainqueurs, et le Premier ministre W. Churchill, qui a dirigé le pays pendant la guerre, a été reconnu comme un héros national.

4.7. L'Inde et l'océan Indien

Après la prise de Singapour, des troupes japonaises furent envoyées en Birmanie. Le 8 mars 1942, ils s'emparèrent de Rangoon, la capitale birmane, représentant une menace immédiate pour l'Inde ; fin avril, ils rompirent la liaison terrestre entre les possessions britanniques et la Chine.
En mars-avril 1942, la marine et l’aviation japonaises attaquent Ceylan et infligent une nouvelle défaite à la flotte britannique de l’Est. Les navires restants ont été retirés vers l'Afrique de l'Est.
L’action de la flotte sous-marine japonaise paralysa la navigation dans l’océan Indien.

Les défaites de l'Angleterre entraînent un déclin de son prestige en Inde. Le 22 mars 1942, le représentant spécial du gouvernement britannique, R. S. Cripps, arrive à Delhi avec une proposition :

"Le gouvernement britannique s'est solennellement engagé à accorder à l'Inde une indépendance complète au cas où l'Assemblée constituante l'exigerait après la guerre."

Cependant, le Congrès national indien a rejeté ces propositions, car elles ne prévoyaient pas la création d'un gouvernement national pendant la guerre. M. Gandhi écrivait dans son journal le 10 mai :

« La présence des Britanniques en Inde incite le Japon à envahir l’Inde. Leur départ détruira l'appât. Mais même en supposant que ce ne soit pas le cas, alors une Inde libre sera mieux à même de lutter contre l'invasion..."

En août 1942, le Comité du Congrès national indien adopta une résolution visant à lancer une campagne de désobéissance civile. En réponse, l’administration britannique a arrêté les dirigeants du Congrès. Selon des sources indiennes, une famine au Bengale organisée par les autorités britanniques en réponse à la désobéissance de l'administration britannique a coûté la vie à 3,5 millions de personnes.

Pendant ce temps, les troupes britanniques débarquèrent à Madagascar du 5 au 7 mai et prirent le contrôle de l'île en novembre 1942 (voir opération Madagascar).
Le Japon avait alors dirigé le vecteur de son agression vers l’ouest, vers la mer de Corail et l’île Midway. Ainsi, sa pression dans le bassin de l’océan Indien a diminué.

5. Un tournant dans la guerre

5.1. Un tournant dans la bataille de l'Atlantique

Assurer la stabilité des communications maritimes, principalement dans l’Atlantique Nord, restait de la plus haute importance pour la Grande-Bretagne. Jusqu'à présent, les pertes de la flotte marchande britannique, malgré tous les efforts, dépassaient le tonnage des navires mis en service. En mai-octobre 1942, les actions des sous-marins allemands furent les plus efficaces. Ce n'est qu'à l'automne qu'ils furent contraints de quitter la zone côtière de l'océan Atlantique occidental ; les pertes des sous-marins allemands augmentèrent également fortement (22 bateaux dans la première moitié de 1942 et 66 bateaux dans la seconde). À la fin de 1942, les pertes de la flotte marchande britannique devinrent inférieures au tonnage des navires nouvellement construits.
Cependant, en février-mars 1943, l'activité de la flotte sous-marine allemande s'intensifie à nouveau. Les pertes de la flotte marchande ont encore augmenté.
Ce n'est qu'à partir d'avril 1943 qu'il y eut une augmentation qualitative et quantitative des forces anti-sous-marines alliées, une réduction de leurs pertes en tonnage et une augmentation des pertes de sous-marins allemands, tandis que l'augmentation du tonnage allié commença à dépasser les pertes.

5.2. Raids aériens britanniques sur l'Allemagne

En mars 1942, les avions britanniques commencèrent à bombarder les villes allemandes. Fin avril, commence le transfert de l'aviation américaine vers l'Angleterre, qui en juin 1942 est regroupée dans la 8e armée de l'air. Le premier raid contre l’Allemagne eut lieu en août 1942.
Fin 1942 et début 1943, l’aviation britannique concentra ses principaux efforts sur le bombardement des chantiers navals, des installations navales et des bases navales allemandes. À partir du printemps 1943, l’accent fut mis sur le bombardement de cibles industrielles, notamment dans la région de la Ruhr. Les actions de l'aviation stratégique britannique ont commencé à acquérir un caractère de plus en plus actif et déterminé.
En raison de la résistance accrue à la défense aérienne allemande au cours de l'été 1943, il fut décidé de concentrer les efforts sur la destruction des avions de combat et des usines produisant des avions de combat.
Plus tard, les bombardements stratégiques furent subordonnés aux objectifs de préparation du prochain débarquement des forces alliées en France.

5.3. Victoire en Afrique du Nord

Après la défaite de mai-juin 1942, le général H. Alexander est nommé nouveau commandant en chef en Afrique du Nord. Le général B. Montgomery devient le nouveau commandant de la 8e armée britannique en Égypte. L'offensive qu'ils lancent à El Alamein le 23 octobre se solde par la défaite des troupes germano-italiennes. Le 13 novembre, les troupes britanniques reprennent Tobrouk.

Pendant ce temps, du 8 au 10 novembre 1942, les troupes américaines et britanniques (6 divisions américaines et 1 division britannique) débarquent en Afrique du Nord (en Algérie, Oran et Casablanca). Le commandant en chef français des forces armées de Vichy, l'amiral F. Darlan, donne l'ordre de mettre fin à la résistance. Fin novembre, les alliés anglo-américains occupent l'Algérie et le Maroc et entrent en Tunisie, mais sont stoppés par les troupes allemandes et italiennes déployées dans la région.

En janvier 1943, l’avancée de la 8e armée britannique en Libye se poursuit. Le 23 janvier, elle occupe Tripoli et franchit le 4 février les frontières de la Tunisie. Le 31 janvier, le général américain D. Eisenhower réunit sous son commandement toutes les forces alliées d'Afrique du Nord, le général britannique H. Alexander devient son adjoint. En mars 1943, les forces alliées reprennent leur avance et le 13 mai 1943, les forces germano-italiennes en Tunisie capitulent.

5.4. Atterrir en Italie

Le 10 juillet 1943, les alliés anglo-américains débarquent en Sicile et occupent complètement l'île à la mi-août ; le 3 septembre, ils débarquent dans le sud de la péninsule des Apennins, ce qui entraîne la chute du gouvernement de B. Mussolini. et le retrait de l'Italie de la guerre.
En réponse, les troupes allemandes désarmèrent la quasi-totalité de l’armée italienne et occupèrent la majeure partie du pays. Début novembre, ils s'étaient retirés vers des positions défensives préparées sur le fleuve Garigliano et le fleuve Sangro. Les tentatives des troupes anglo-américaines pour percer les défenses ont échoué.

En décembre 1943, les zones de responsabilité des États-Unis et de la Grande-Bretagne en Europe sont divisées : le général américain D. Eisenhower devient le commandant suprême des forces alliées dans le nord-ouest de l'Europe, et le général britannique G. M. Wilson devient le commandant suprême des forces alliées. en Méditerranée.

5.5. Sur le front birman

Après le retrait des restes des troupes anglo-indiennes de Birmanie vers l'Inde, le commandant en chef anglais, le général A. Wavell, entreprit une réorganisation de l'armée indienne. Profitant de l'absence d'hostilités actives, il commença de toute urgence à former et à préparer de nouvelles formations, et l'Indian Air Force fut créée.
Cependant, l’offensive lancée en Birmanie fin 1942 se solde par un échec. Deux opérations offensives au début de 1943 sur la côte de l'Arakan et dans le centre de la Birmanie n'aboutirent pas.
Ainsi, aucun succès décisif n’a été obtenu dans les combats en Birmanie. Les principales batailles de 1942-43 ont eu lieu entre le Japon et les États-Unis dans l'océan Pacifique.

6. Victoire sur l'Allemagne

Depuis le 22 juin 1941, les principales forces de la Wehrmacht combattent sur le front de l'Est contre l'URSS. L’Union soviétique insistait pour ouvrir un deuxième front contre l’Allemagne en Europe. Cependant, W. Churchill fit de son mieux pour retarder le débarquement en France. De ce fait, elle n’a eu lieu ni en 1942 ni en 1943.

6.1. Libération de la France

Le 6 juin 1944 commence le débarquement des troupes anglo-américaines en France. Le succès de l'opération d'atterrissage a été facilité par la domination totale de la flotte et de l'aviation anglo-américaines.
Le 25 juillet, l'offensive alliée débute dans le nord-ouest de la France. À cette époque, les forces des 1re armée américaine, 2e britannique et 1re canadienne étaient concentrées ; Bientôt, la 3e armée américaine entre dans la bataille. La direction générale des forces terrestres était assurée par le général anglais B. Montgomery, le commandement suprême des forces alliées restait aux mains du général américain D. Eisenhower.
Fin août, les troupes allemandes dans le nord de la France subissent une lourde défaite.

Le débarquement des troupes alliées (américaines et françaises) dans le sud de la France le 15 août contraint les troupes allemandes à quitter le sud du pays.
Le 10 septembre 1944, les forces alliées avançant du nord et du sud de la France unissent leurs forces.

6.2. Situation dans les Balkans

À la suite de la défaite de la Roumanie (en août 1944), de l’occupation de la Bulgarie (en septembre) et de l’avancée des troupes soviétiques en Yougoslavie et en Hongrie (en septembre-octobre), l’influence de l’URSS dans les Balkans s’est accrue. Cela ne pouvait qu'inquiéter le gouvernement britannique.
W. Churchill a rappelé comment, lors de la conférence anglo-soviétique de Moscou en octobre 1944, il s'est adressé à Staline :

« Réglons nos affaires dans les Balkans... Acceptez-vous d'occuper une position prédominante à 90 % en Roumanie, et que nous occupions également une position prédominante à 90 % en Grèce et la moitié en Yougoslavie ? Pendant qu’on traduisait ceci, j’ai pris une demi-feuille de papier et j’ai écrit :
Roumanie
Russie - 90%
Autres - 10%
Grèce
Royaume-Uni (en accord avec les États-Unis) - 90 %
Russie - 10%
Yougoslavie 50: 50 %
Hongrie 50: 50 %
Bulgarie
Russie - 75%
Autres - 25%..."

Staline était d'accord avec les propositions de Churchill.

Craignant le renforcement de l'influence communiste en Grèce, W. Churchill insista sur le débarquement des troupes britanniques en Grèce, qui commença le 4 octobre 1944.
Cependant, le mouvement communiste grec déclenche un soulèvement qui s’étend à toute la capitale. Il s’agissait d’un affrontement direct entre les troupes communistes britanniques et grecques. En décembre, le maréchal H. Alexander est arrivé en Grèce en provenance d'Italie, qui a rapidement remplacé Wilson au poste de commandant suprême en Méditerranée. À la mi-janvier 1945, les troupes britanniques prirent le contrôle de tout l’Attique. Le 11 janvier, une trêve a été signée, aux termes de laquelle les forces armées pro-communistes ont été dissoutes.
Ces événements ont reçu une réponse défavorable pour la Grande-Bretagne dans le monde, y compris aux États-Unis. Cependant, J.V. Staline s'est abstenu d'intervenir.

6.3. Des désaccords croissants entre la Grande-Bretagne et l’URSS

Si la question de l’influence dans les Balkans a été résolue assez rapidement, du moins sur le papier, la première pierre d’achoppement majeure dans les relations entre les alliés occidentaux, au premier rang desquels la Grande-Bretagne, et l’URSS, a été la question de la Pologne. Le principal désaccord résidait dans le principe de la formation du gouvernement polonais. La partie soviétique a insisté pour créer un gouvernement pro-soviétique essentiellement fantoche, dont la loyauté devrait être une garantie contre la poursuite des politiques menées avant la guerre.
La Conférence alliée de Yalta, en février 1945, n’a pas définitivement résolu cette question.

W. Churchill a écrit dans ses mémoires :

Alors que la guerre menée par la coalition touche à sa fin, les questions politiques deviennent de plus en plus importantes... La destruction de la puissance militaire allemande a entraîné un changement fondamental dans les relations entre la Russie communiste et les démocraties occidentales. Les questions pratiques décisives de stratégie et de politique... se résumaient à ce qui suit :

premièrement, la Russie soviétique est devenue une menace mortelle pour le monde libre ;

deuxièmement, il est nécessaire de créer immédiatement un nouveau front contre son avance rapide ;

troisièmement, ce front en Europe devrait s'étendre le plus loin possible vers l'Est ;

quatrièmement, le principal et véritable objectif des armées anglo-américaines est Berlin ;

cinquièmement, la libération de la Tchécoslovaquie et l'entrée des troupes américaines à Prague sont de la plus haute importance ;

sixièmement, Vienne, et la quasi-totalité de l’Autriche, devraient être gouvernées par les puissances occidentales, au moins sur un pied d’égalité avec les Soviétiques russes ;

septièmement, il faut freiner les prétentions agressives du maréchal Tito à l'égard de l'Italie ;

enfin - et c'est le plus important - un règlement entre l'Ouest et l'Est sur toutes les grandes questions concernant l'Europe doit être réalisé avant que les armées de la démocratie ne partent ou que les alliés occidentaux ne cèdent une partie du territoire allemand qu'ils ont conquis...

Cependant, Churchill n’a pas trouvé le soutien des alliés américains, qui ont joué un rôle de plus en plus décisif dans l’alliance anglo-américaine.

6.4. Invasion de l'Allemagne

Le 16 décembre 1944, les troupes allemandes lancent une offensive générale dans les Ardennes.
Le 22 décembre, la 3e armée américaine, sous le commandement du général J. Patton, lance une contre-offensive contre le saillant allemand depuis le sud et l'attaque depuis le flanc sud, mettant les Allemands en danger d'encerclement. Le temps dans les Ardennes s'améliore et les avions alliés commencent à bombarder les positions allemandes et les lignes de ravitaillement. Le 24 décembre, les troupes américaines et britanniques stoppent l’avancée ennemie aux abords de la Meuse. Le 24 décembre, suite à la résistance des troupes anglo-américaines, l'offensive allemande s'essouffle finalement et les troupes allemandes commencent à se retirer vers leurs positions d'origine. L'offensive allemande dans les Ardennes en tant qu'opération stratégique s'est soldée par un échec complet. L'initiative stratégique passa irrévocablement aux alliés et ceux-ci commencèrent à attaquer l'Allemagne.

Début 1945, les avions britanniques reprennent leurs raids aériens sur les villes allemandes afin de terroriser la population et semer la panique parmi les civils et les réfugiés. À la mi-février, un raid dévastateur a eu lieu sur Dresde, qui a pratiquement anéanti le centre-ville (voir Bombardement de Dresde).

En février-mars 1945, les troupes alliées britanniques, américaines et françaises repoussèrent les troupes allemandes de l’autre côté du Rhin. W. Churchill a insisté sur l'avancée la plus rapide vers Berlin. Cependant, le commandant suprême des forces alliées en Europe, le général D. Eisenhower, allait poursuivre l'offensive le long de l'axe Erfurt-Leipzig-Dresde et vers Ratisbonne-Linz. Il n’avait pas l’intention de rejoindre l’armée soviétique dans la course à Berlin.
Le 2 mai, après l'assaut, la capitale allemande, Berlin, est prise par les troupes soviétiques.

6.5. Fin de la guerre en Italie

La campagne difficile et sanglante d’Italie dura de septembre 1943 jusqu’à la toute fin de la guerre. Le 4 juin 1944, les forces alliées entrèrent dans Rome et, le 15 août, atteignirent la ligne fortifiée au sud-est de Rimini, Florence et le fleuve Arno.
Cependant, l’offensive entreprise à l’automne 1944 n’aboutit pas.
Ce n'est que le 9 avril 1945 qu'une nouvelle offensive des forces alliées permit une percée du front allemand.
Le 2 mai 1945, le commandant suprême des forces alliées en Méditerranée, le maréchal H. Alexander, accepte la capitulation du groupe d'armées allemand C.

6.6. Fin de la guerre en Allemagne

Les troupes britanniques avançaient en Allemagne sur le flanc nord du front allié.
Le 4 mai 1945, les troupes allemandes du nord-ouest capitulèrent face au 21e groupe d'armées du maréchal B. Montgomery, qui occupa le Danemark, le Schleswig-Holstein et une partie du Mecklembourg.
Dans la nuit du 7 mai, au quartier général de D. Eisenhower à Reims, le général A. Jodl, au nom du commandement allemand, signe l'acte de capitulation inconditionnelle de l'Allemagne. La partie soviétique a exprimé une protestation catégorique contre de telles actions unilatérales et, le 8 mai, dans la banlieue berlinoise de Karlhorst, en présence de représentants de l'URSS, des États-Unis, de la Grande-Bretagne et de la France, un acte de capitulation inconditionnelle des forces armées allemandes a eu lieu. a été signé.

Cependant, dans la zone d'occupation britannique, les troupes allemandes continuaient d'être commandées par des généraux allemands : G. Lindemann au Danemark, G. Blumentritt dans le nord-ouest de l'Allemagne et J. Blaskowitz en Hollande et à l'ouest de la Weser. En Norvège, les troupes allemandes ont rendu les armes sans être reconnues comme prisonniers de guerre et ont conservé leur structure. Comme Churchill l'a écrit dans ses mémoires,

"A mes yeux, la menace soviétique a déjà remplacé l'ennemi nazi."

Le 23 mai seulement, à la demande de l'URSS et des États-Unis, les autorités britanniques arrêtèrent le gouvernement allemand dirigé par le grand amiral K. Dönitz.

7. Victoire sur le Japon

7.1. Victoire en Birmanie

En août 1943, le Commandement allié conjoint en Asie du Sud-Est est créé, dirigé par l'amiral britannique Lord Mountbatten. En décembre 1943, la 14e armée anglo-indienne était dirigée par le général W. Slim.
En mars-juillet 1944, les Britanniques parviennent à repousser l'offensive japonaise dans la région d'Imphal, puis, à la suite de la contre-offensive, l'armée anglo-indienne occupe le nord de la Birmanie, traverse le large fleuve Irrawaddy en février 1945, et en mars près de Meiktila il inflige une nouvelle défaite aux Japonais, après quoi il occupe la capitale de la Birmanie Rangoon.

Voir aussi Bataille de Kohima.

7.2. En Extrême-Orient

La Grande-Bretagne souhaitait participer à un nombre croissant de campagnes dans la dernière période de la guerre. En novembre 1944, la flotte britannique du Pacifique est créée. En mars 1945, il lance des opérations dans le Pacifique sous le commandement général d'un amiral américain.
Cependant, le Japon a capitulé bien avant l’arrivée des troupes britanniques en Extrême-Orient. Ainsi, seules la flotte anglaise et les forces combinées de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande prirent part à la phase finale de la guerre.

8. Résultats de la guerre

Le principal résultat de la guerre, du point de vue de la Grande-Bretagne, fut la préservation de l'indépendance du pays. Dans le même temps, la Grande-Bretagne consacrait plus de la moitié de ses investissements étrangers à la guerre ; à la fin de la guerre, la dette extérieure atteignait 3 milliards de livres sterling. Elle avait désespérément besoin d’une aide extérieure pour se rétablir. De nombreux marchés internationaux en ont été perdus. Ainsi, la Grande-Bretagne a perdu son rôle de leader mondial et les États-Unis et l’URSS sont entrés au premier rang des superpuissances.

Les conséquences de la Seconde Guerre mondiale incluent l’effondrement de l’Empire britannique. Le déclin du prestige de l’Empire britannique au cours d’une période d’échec lui a coûté très cher. Dans la période d’après-guerre, la plupart des colonies britanniques ont obtenu leur indépendance, même si certains liens avec l’ancienne métropole demeurent au sein du Commonwealth.
Les pertes et les dépenses pendant la guerre ont conduit à d’énormes déficits de la balance des paiements. Les investissements étrangers ont chuté d'un quart. La flotte marchande a diminué de plus d'un quart et ses revenus dans les années d'après-guerre n'ont jamais atteint les niveaux d'avant-guerre en termes réels. Le déficit de la balance des paiements est devenu chronique pendant de nombreuses années.
Ils durent économiser de l’argent et, dès le début de 1948, les augmentations de salaires furent interdites, malgré la hausse des prix et des impôts. En 1949, les petits déjeuners scolaires gratuits et les voyages gratuits en bus pour les écoliers ont été abolis.
Après la guerre, la production en Grande-Bretagne a commencé à croître, principalement grâce aux industries à forte intensité de connaissances : l'électronique et, en particulier, la production informatique, la construction aéronautique, la production de moteurs à réaction et la chimie. Dans les premières années d’après-guerre, la Grande-Bretagne produisait jusqu’à 2/3 de toutes les voitures d’Europe occidentale. Tout cela était très demandé sur le marché mondial.
En 1948, l’indice global de la production industrielle atteint les niveaux d’avant-guerre. Le Royaume-Uni a retrouvé sa part des exportations mondiales.
Le gouvernement travailliste d’après-guerre a abrogé la loi antisyndicale de 1927, a introduit un nouveau système de santé et d’assurance sociale et a limité les pouvoirs de la Chambre des Lords, ce qui ne pouvait désormais retarder l’adoption d’une législation que d’un an au maximum.
Le salaire des femmes dans la période d'après-guerre représentait 52 à 55 % de celui des hommes.
Le rationnement alimentaire après la guerre non seulement n'a pas été aboli, mais a également été étendu au pain (juin 1946) et aux pommes de terre (novembre 1947), qui n'existaient pas même pendant la guerre. Les normes d'approvisionnement alimentaire sur cartes ont été réduites. Les cartes alimentaires sont restées jusqu'en 1953.

9. Pertes

Selon W. Churchill, les forces armées britanniques ont perdu 303 240 personnes tuées ou portées disparues au combat pendant la Seconde Guerre mondiale, et avec les dominions, l'Inde et les colonies, 412 240 personnes.
Les pertes civiles se sont élevées à 60 500 personnes, celles de la flotte de pêche et de la flotte marchande à 30 000 personnes.

Selon l'Histoire de la Seconde Guerre mondiale en douze volumes, les pertes britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale se sont élevées à 370 000 personnes.

Références :

Il a notamment souligné que sans l’engagement américain en faveur d’une défense commune contre le Japon, la Grande-Bretagne serait tiraillée entre les sphères orientale et occidentale. Un conflit avec l’Allemagne signifierait exposer la partie asiatique de l’Empire britannique à l’agression japonaise.

D'après les archives du sous-secrétaire d'État permanent aux Affaires étrangères de Grande-Bretagne en 1938-1946, A. Cadogan

Les journaux Forrestal, New York, 1951, p 121−122 ; cit. extrait de : Histoire de la Seconde Guerre mondiale. 1939-1945.

T. 02. M., 1974. P. 345

Histoire de la Seconde Guerre mondiale 1939-1945, M. : Voenizdat, 1974, vol 2, pp. 402-405. V. Chevtchenko.

Le début de la Seconde Guerre mondiale. Liddell Hart B.G.

Seconde Guerre mondiale. - M. : AST, Saint-Pétersbourg : Terra Fantastica, 1999. - p. F. Halder.

Journal de guerre. vol. 2. - M. : Maison d'édition militaire. - Avec. 80. W. Churchill.

Journal de guerre. vol. 2. - M. : Maison d'édition militaire. - Avec. 80. La Seconde Guerre mondiale, tome 2 (tome 3), M. : Voenizdat, 1991 - p.49.

Seconde Guerre mondiale. Livre 2 (tome 3). - M. : Maison d'édition militaire, 1991. - pp. 171-172. W. Churchill.

Seconde Guerre mondiale. Livre 2 (tome 4). M. : Maison d'édition militaire, 1991. - pp. 401-402.

Boris Borissov : HOLDOMORT AMÉRICAIN

Journal de guerre. vol. 2. - M. : Maison d'édition militaire. - Avec. 80. Histoire de la Seconde Guerre mondiale 1939-1945. v.6. - p.244-246.

Journal de guerre. vol. 2. - M. : Maison d'édition militaire. - Avec. 80. Seconde Guerre mondiale. Livre 3 (tome 6). - M : Maison d'édition militaire, 1991. - p.449.

Seconde Guerre mondiale. Livre 3 (tome 6). - M. : Maison d'édition militaire, 1991. - pp. 574-575. W. Churchill.

Après la Seconde Guerre mondiale, l’Angleterre a longtemps souffert des conséquences de sa participation à des conflits armés. Les résultats de son intervention ont été extrêmement mitigés. Cet Etat est resté indépendant après les tristes événements. Le pays a réussi à apporter sa contribution à la lutte contre le fascisme, mais le développement de l'Angleterre après la Seconde Guerre mondiale s'est dégradé : elle a perdu son leadership mondial et a presque perdu son statut colonial.

À propos des jeux politiques

Même si l'histoire de la guerre, racontée aux écoliers anglais, note que c'est le pacte Molotov-Ribbentrop de 1939 qui a donné le feu vert aux troupes nazies, on ne peut ignorer que les accords de Munich, que l'Angleterre a signés un an plus tard plus tôt, dans le cadre d'autres pays avec l'Allemagne, la Tchécoslovaquie était divisée. Et, selon de nombreuses études, cela constituait un prélude à de futures opérations militaires à grande échelle.

En septembre 1938, un accord de non-agression mutuelle est signé entre l'Angleterre et l'Allemagne. Ce fut le point culminant de la politique d’apaisement britannique. Hitler a facilement convaincu le Premier ministre de Foggy Albion que les accords de Munich garantiraient la sécurité des États européens.

Selon les experts, l'Angleterre espérait jusqu'au bout la diplomatie, grâce à laquelle elle voulait reconstruire le système de Versailles. Cependant, dès 1938, de nombreux experts soulignaient que l’octroi de concessions à l’Allemagne ne ferait que la pousser à des actions agressives.

À son retour à Londres, Chamberlain a déclaré qu’il avait « apporté la paix à notre génération ». À cela, Winston Churchill a noté un jour : « L'Angleterre s'est vu offrir un choix : la guerre ou le déshonneur. Elle a choisi le déshonneur et obtiendra la guerre. Ces paroles se sont révélées prophétiques.

À propos de la « guerre étrange »

En septembre 1939, l’Allemagne envahit la Pologne. Le même jour, à la veille de la Seconde Guerre mondiale, l’Angleterre envoie une note de protestation à l’Allemagne. Et puis l’État de Foggy Albion, garant de l’indépendance de la Pologne, déclare la guerre aux nazis. Après les 10 jours suivants, le Commonwealth britannique fait de même.

En octobre, l'armée britannique débarque quatre divisions sur le continent, qui restent aux frontières franco-belges. C'était loin de l'épicentre des hostilités. Ici, les Alliés ont créé plus de 40 aérodromes, mais au lieu de bombarder les positions allemandes, les avions britanniques ont commencé à diffuser des tracts de propagande faisant appel à la moralité des nazis. Quelques mois plus tard, 6 autres divisions britanniques débarquèrent en France, mais aucune d'entre elles ne déclencha la guerre. Ainsi, la « guerre étrange » a continué.

L’état-major général d’Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale a expliqué cela en disant qu’il y avait « de l’anxiété et des troubles ». L'écrivain français Roland Dorgeles a décrit comment les troupes alliées observaient calmement les trains fascistes chargés de munitions. Comme si les dirigeants avaient le plus peur de déranger l'ennemi.

Les experts estiment que ce comportement de l'Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale s'explique par son attitude attentiste. Les Alliés ont essayé de comprendre où irait l’Allemagne après avoir capturé la Pologne. Et il est possible que si la Wehrmacht était allée en URSS immédiatement après la Pologne, elle aurait soutenu Hitler.

Miracle à Dunkerque

Le 10 mai 1940, selon le plan Gelb, l'Allemagne envahit la Hollande, la Belgique et la France. Puis le jeu politique s’est terminé. Churchill commença à évaluer sobrement la force de l'ennemi. Il a pris la décision d'évacuer les unités britanniques près de Dunkerque, ainsi que les restes des troupes françaises et belges. Les experts militaires ne croyaient pas au succès de l’opération Dynamo.

Il ne coûtait rien aux Allemands proches de vaincre les alliés démoralisés. Mais un miracle s'est produit et environ 350 000 soldats ont réussi à atteindre la rive opposée. Soudain, Hitler a décidé d'arrêter les troupes et Guderian a qualifié cette décision de politique. Il existe une version selon laquelle il y aurait eu un accord secret entre les Allemands et les Britanniques.

Après Dunkerque, il est devenu clair que l'Angleterre, entrée dans la Seconde Guerre mondiale, restait le seul pays à avoir réussi à éviter une capitulation complète face aux nazis. Sa situation s'aggrave à l'été 1940. Puis l’Italie fasciste a pris le parti de l’Allemagne.

Bataille d'Angleterre

La Wehrmacht avait toujours l'intention de capturer Foggy Albion, et la bataille d'Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale était inévitable. En juillet 1940, les Allemands commencèrent à bombarder les convois côtiers et les bases navales britanniques. En août, des aérodromes, des usines aéronautiques et Londres ont été attaqués.

L'armée de l'air britannique a répondu : un jour plus tard, 81 bombardiers ont avancé vers Berlin. Malgré le fait que seulement plus de 10 avions ont atteint la cible, Hitler était furieux. Il décida de déployer toute la puissance de la Luftwaffe sur la Grande-Bretagne, et le ciel au-dessus commença littéralement à « bouillir ». À ce stade, les pertes civiles de l'Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale s'élevaient à 1 000 personnes. Mais bientôt l’intensité des attaques diminua grâce à la riposte efficace des avions britanniques.

À propos des chiffres

2 913 avions britanniques et 4 549 véhicules de la Luftwaffe ont pris part aux combats aériens au-dessus du pays. 1 547 chasseurs royaux et 1 887 chasseurs allemands furent abattus. Ainsi, l'armée de l'air britannique a fait preuve d'un travail efficace.

Dame des mers

Après le bombardement, la Wehrmacht a planifié l'opération Sea Lion pour envahir la Grande-Bretagne. Mais il n’était pas possible de gagner dans les airs. Et puis les dirigeants du Reich étaient sceptiques quant à l’opération de débarquement. Les généraux allemands affirmaient que la force allemande était concentrée sur terre et non sur mer. L'armée terrestre de Foggy Albion n'était pas plus forte que les Français vaincus, et une opération terrestre contre les Britanniques pouvait réussir.

Un historien militaire anglais a soutenu que le pays avait réussi à survivre à la bataille d'Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale grâce à une barrière d'eau. Berlin était conscient que sa flotte était plus faible que celle des Britanniques. Ainsi, la marine britannique disposait de 7 porte-avions actifs et 6 sur la cale de halage, et l'Allemagne n'était pas en mesure d'équiper un de ses porte-avions. Sur l'eau, un tel ratio prédéterminerait l'issue de toute bataille.

Seuls les sous-marins allemands pouvaient sérieusement frapper les navires marchands anglais. Mais, avec le soutien des États-Unis, l’Angleterre a coulé 783 sous-marins allemands pendant la Seconde Guerre mondiale. Et puis la marine britannique a remporté la bataille de l’Atlantique.

Jusqu’à l’hiver 1942, Hitler nourrissait l’espoir de retirer la Grande-Bretagne de la mer. Mais l'amiral Erich Raeder l'a convaincu d'oublier cela.

À propos des intérêts coloniaux

Étant donné qu'avant la Seconde Guerre mondiale l'une des tâches importantes de l'Angleterre était de protéger l'Égypte avec le canal de Suez, la Grande-Bretagne accorda une grande attention au théâtre d'opérations méditerranéen. Mais là-bas, les Britanniques combattirent dans le désert. Et ce fut une défaite honteuse qui survint en juin 1942. Les Britanniques étaient deux fois plus nombreux que le Corps africain en termes de force et de technologie, mais ils ont perdu. Et ce n'est qu'en octobre 1942 que les Britanniques inversent le cours des combats à El Alamein, disposant à nouveau d'un avantage significatif (par exemple, dans l'aviation, il était de 1200 : 120).

En mai 1943, les Britanniques et les Américains obtinrent la reddition de 250 000 Italo-Allemands en Tunisie, ouvrant ainsi la voie aux forces alliées en Italie. En Afrique du Nord, l’Angleterre a perdu 220 000 soldats et officiers pendant la Seconde Guerre mondiale. Une seconde chance de réhabilitation après une fuite honteuse du continent il y a quatre ans fut l'ouverture du Deuxième Front le 6 juin 1944 pour l'Angleterre.

Les Alliés étaient alors complètement supérieurs aux Allemands. Cependant, en décembre 1944, près des Ardennes, un groupe blindé allemand parvient à percer la ligne des troupes américaines. Ensuite, les Américains ont perdu 19 000 soldats et les Britanniques environ 200. Ce ratio de pertes a provoqué des désaccords entre les alliés. Seule l'intervention de Dwight Eisenhower dans le conflit a permis de le résoudre.

La grande préoccupation de l'Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale était due au fait que l'URSS avait libéré la plupart des Balkans à la fin de 1944. Churchill ne voulait pas perdre le contrôle de la Méditerranée et partageait sa sphère d’influence avec Staline.

L'accord tacite entre l'Union soviétique et les États-Unis a conduit à la suppression par la Grande-Bretagne de la résistance communiste en Grèce et, en janvier 1945, elle a commencé à contrôler l'Attique. Et puis la menace soviétique contre la Grande-Bretagne est devenue grande.

Un regard sur les raisons

Dans l’ensemble, la principale raison de la participation de l’Angleterre à la guerre fut l’invasion allemande de la Pologne en 1939. Les Britanniques étaient censés aider Varsovie, mais ils n’ont mené qu’une petite opération dans l’ouest de l’Allemagne. L'Angleterre comptait sur Hitler pour diriger ses troupes vers Moscou. Et c'est ce qui s'est produit, mais avec une réserve : l'année précédente, il occupait 70 % du territoire français et envisageait de débarquer des troupes en Grande-Bretagne.

À propos des coupables

Les pays se rejettent mutuellement la responsabilité du déclenchement de cette guerre, et cette question est toujours d’actualité. Il est impossible de ne pas tenir compte du fait que toute une série de facteurs ont joué un rôle. Alors que l’Occident accuse l’Union soviétique d’être de connivence avec les Allemands en 1939 lors de la signature du pacte Molotov-Ribbentrop, les historiens russes accusent l’Angleterre et la France d’être responsables de la montée de l’Allemagne. Ainsi, Londres et Paris ont tenté d’apaiser le régime nazi en lui permettant de satisfaire son appétit dans les pays d’Europe de l’Est.

Mais les historiens s’accordent sur un fait : les nazis ont accédé au pouvoir grâce à des événements qui ont radicalement changé l’identité nationale du peuple allemand. Le fait est qu’après la défaite de la Première Guerre mondiale, des sentiments revanchards se sont développés dans la société allemande.

En effet, en 1919, des restrictions importantes ont été imposées à l'Allemagne : elle a dû payer des milliards de dollars aux pays vainqueurs et donner l'Alsace-Lorraine, riche en charbon, à la France, ses terres à la Pologne et la région de la Sarre pendant 15 ans. transfert à la Société des Nations.

Il y eut également des restrictions sur le nombre des forces armées allemandes et la marine fut perdue. Toutes ces conditions étaient asservissantes. Le principal partisan des sanctions brutales contre le pays vaincu était la France, qui voulait se débarrasser d'un concurrent et d'un ennemi militaire potentiel.

L'Angleterre était d'accord avec les initiatives des Français. Et puis, jouant sur le désir profond des Allemands de retrouver une vie décente, Adolf Hitler apparaît sur le devant de la scène du pays en 1933.

A propos du moindre mal

En outre, à la suite de la paix de Versailles, deux acteurs majeurs ont été éliminés du jeu politique : l'Allemagne et les jeunes Soviétiques. Grâce à leur isolement, les deux États se rapprochent dans les années 1920.

Lorsque la dictature nazie fut établie, les relations entre eux se refroidirent. En 1936, l’Allemagne et le Japon ont conclu le pacte anti-Komintern, censé lutter contre la propagation de l’idéologie communiste.

La croissance de l’Union soviétique a suscité de nombreuses inquiétudes parmi les États occidentaux. Et en contribuant au renforcement de l’Allemagne, l’Angleterre et la France espéraient contenir ainsi la « menace communiste ».

Et Hitler a profité de cette peur. En 1938, après avoir reçu le consentement de l'Angleterre et de la France, il rendit l'Autriche et les Sudètes à la Tchécoslovaquie. En 1939, il commença à exiger que la Pologne restitue le « corridor polonais ». Ayant conclu des accords avec la France et l'Angleterre, Varsovie comptait sur leur aide.

Hitler comprit qu'après avoir occupé la Pologne, il entrerait en conflit avec la France et l'Angleterre, et peut-être avec l'URSS, qui cherchait à reconquérir les territoires polonais de l'Est conquis en 1921.

Et puis, au printemps 1939, Berlin commença à assouplir sa rhétorique à l’égard de Moscou. En conséquence, le pacte Molotov-Ribbentrop a été conclu.

À propos de la pause fatale

La croyance dominante dans la société polonaise est que la partition de la Pologne en 1939 aurait pu être évitée. Les troupes françaises et britanniques pourraient alors frapper l’Allemagne de l’Ouest, obligeant Hitler à ramener les troupes à la caserne.

Et la Pologne s’est appuyée sur des faits : après tout, en 1939, la balance des forces était en faveur de la France et de l’Angleterre. Ainsi, dans l’aviation, le rapport de force était de 3 300 avions contre 1 200, et ce uniquement en comparant la France et le Troisième Reich. Et durant cette période, l’Angleterre entra également dans la Seconde Guerre mondiale.

En septembre 1939, les Français franchissent les frontières allemandes et capturent plus de 10 colonies. Mais en 5 jours, ils n'ont pénétré que 32 km de profondeur dans les territoires allemands. Le 12 septembre, les Français annulent l'offensive.

La Wehrmacht avait miné les zones frontalières avant même l’invasion française. Et tandis que les Français avançaient plus profondément, les Allemands lancèrent de soudaines contre-attaques. Le 17 septembre, le Reich restitue tous les territoires perdus.

L'Angleterre a refusé d'aider la Pologne. Et les forces royales ne sont apparues aux frontières allemandes qu’en octobre 1939, alors que les troupes nazies étaient déjà à Varsovie.

Cette réticence de l’Angleterre à « déranger l’ennemi » a surpris de nombreux contemporains. C’est ce que la presse a qualifié de « guerre étrange ». Alors que les Français se mettaient à couvert derrière la ligne Maginot, ils regardèrent l'armée allemande se renforcer avec de nouvelles forces.

Ainsi, tous ces faits indiquent que la montée du régime hitlérien était une conséquence de la myopie de la politique de l'Angleterre et de la France après la Première Guerre mondiale. Leurs actions ont alimenté l’humeur radicale de la société allemande. Un complexe de nation humiliée est apparu, qui est devenu un terrain fertile pour le parti socialiste sous la direction d'Adolf Hitler.

Conclusion

Bref, après la Seconde Guerre mondiale, l’Angleterre n’a remboursé ses dettes qu’en 2006. Ses pertes s'élèvent à 450 000 personnes. Les coûts de guerre représentaient la majorité des investissements étrangers.