Guerre civile au Laos. Prince de gauche Suphanuwong

Dans la période d’après-guerre, le roi du Laos n’a pas réussi à tirer pleinement parti de l’absence d’administration française pour parvenir à une indépendance totale. En 1946, la France envoie ses troupes dans le pays, mais elle ne parvient plus à restaurer complètement l’ancien régime colonial.

Le Royaume-Uni du Laos s'est vu accorder une autonomie limitée au sein de l'Union française. Mais sous la pression du mouvement de libération dans le royaume, la France fut contrainte en 1949 de reconnaître l'indépendance formelle du Laos en tant que membre de l'Union française. Il s'agissait d'une étape importante vers l'indépendance du pays.

Cependant, au tournant des années 40 et 50, une scission s'est produite au sein du mouvement de libération nationale du Laos entre les orientations patriotique de gauche et libérale de droite. La partie libérale de droite, dirigée par le prince Suwannathuma, s'appuyait sur les principes du compromis avec les autorités françaises et constituait la base du gouvernement royal. Mais la minorité nationaliste de gauche a décidé de poursuivre la lutte pour une indépendance totale vis-à-vis des colonialistes français. Les deux camps ont commencé à créer leurs propres formations armées. En 1950, les forces patriotiques de gauche créèrent le Front libre du Laos (Neo Lao Itsala) et le gouvernement de Résistance dirigé par le prince Souphanouvong de gauche. La tragédie du Laos a été qu'un conflit armé a éclaté entre ces forces principales, qui a duré plus d'un quart de siècle.

Au début des années 1950, les forces de la gauche radicale, réunies au sein du Front uni du Laos libre, ont commencé à créer des forces armées pour lutter contre les troupes françaises. À la suite de la guerre en cours, des systèmes de contrôle ont commencé à apparaître.

territoires libérés libérés par le front. Le gouvernement national formé là-bas (Patet Lao) opérait dans ces zones. Les zones libérées étaient situées principalement dans la partie orientale du pays, près de la frontière avec le Vietnam. Dans d'autres domaines, le gouvernement royal opérait. Ainsi, le Laos était divisé en deux parties : le Royaume du Laos et les zones libérées contrôlées par le gouvernement du Pathet Lao. Pendant de nombreuses années, le chef reconnu du gouvernement royal de Vientiane était le prince Souvannaphuma, et le Pathet Lao était dirigé par son demi-frère de gauche Suphanuwong. Il dirigeait l’armée du mouvement anticolonial. Les opérations militaires entre les forces gouvernementales et le Pathet Lao se sont déroulées avec plus ou moins de succès. Parfois, les zones libérées couvraient jusqu'aux deux tiers de l'ensemble du territoire du Laos. Il convient de noter que les unités militaires vietnamiennes ont apporté un soutien important aux zones libérées. Ce territoire s'étendit et se contracta en fonction des succès remportés sur les fronts de la guerre civile.

Lors de la Conférence de Genève sur le Laos en 1954, des mesures ont été prises pour mettre fin aux hostilités et établir la paix. On pensait que l’octroi de l’indépendance politique au Laos et un accord de cessation des hostilités devraient conduire le pays à la paix et à l’harmonie. Lors de la Conférence de Genève, un accord a été adopté pour mettre fin à la guerre au Laos et au retrait des troupes étrangères - tant de l'Union française que du Vietnam. La Conférence de Genève a reconnu l'indépendance politique complète du Laos. Sous la constitution de 1947, le Laos indépendant restait une monarchie constitutionnelle. Sisavang Bong fut reconnu chef de l’État et roi jusqu’en 1959. La compétence du roi comprenait la nomination du premier ministre et la dissolution de l'Assemblée nationale. Le retrait des troupes et la reconnaissance de l'indépendance du Laos ont créé les conditions d'une réconciliation des parties. Le gouvernement royal du Laos a fait des concessions et a accepté d'inclure des ministres du Pathet Lao. Le processus de négociation a duré plusieurs années. Les différentes orientations politiques des partis n’ont pas permis de parvenir rapidement à un accord.

Au milieu des années 1950, les forces de la gauche radicale ont procédé à un regroupement politique. En 1955, sur la base de la section laotienne de l'ancien Parti communiste d'Indochine, est créé le Parti populaire lao, rebaptisé en 1972 Parti révolutionnaire populaire lao. Le chef permanent des communistes jusqu'à la fin de sa vie et secrétaire général du parti était Kason Phomvikhan. Jusqu'en 1975, le parti n'annonce pas officiellement son existence, mais il devient le noyau de l'organisation de masse du Front patriotique du Laos (PFL) ou Neo Lao Haxat, créé sur la base du Front libre du Laos en 1956. Le nouveau front s'est donné pour tâche d'établir l'unité du peuple dans la lutte contre les forces de réaction et les interventionnistes. Souphanuvong a été élu président du Front patriotique et il est également devenu chef adjoint du Parti populaire lao, adjoint de K. Phomvihapa. Les communistes, sous le couvert du Parti populaire lao, ont parlé sous les slogans de la démocratie nationale et du patriotisme jusqu'à ce qu'ils mettent en avant leurs slogans socialistes et ne révèlent pas leur orientation politique. Mais, en assumant la pleine direction du Front patriotique du Laos, le parti a constamment atteint ses objectifs communistes. Le prince « rouge » Suphanuwong, membre de la famille royale de Luang Prabang, constituait une certaine couverture pour les activités communistes. Né en 1909. A étudié à Hanoï et Paris, spécialisation en génie routier. Il a emprunté la voie révolutionnaire pendant ses années d'études en Europe. Dans son pays natal, à l'époque des colonialistes français, il a construit des routes et des ponts et, en 1945, il a dirigé l'armée anticoloniale du mouvement Lao Issara. Il a été grièvement blessé et était soigné en Thaïlande.

Dans le premier gouvernement indépendant, il a été ministre de la Défense, ministre des Affaires étrangères et commandant en chef des troupes. Il était membre permanent du Politburo du Comité central du peuple, puis du Parti populaire révolutionnaire (communiste) du Laos. Suphanuwong parlait plusieurs langues et comprenait bien le russe.

Les négociations entamées en 1955 entre le gouvernement royal de Souvannaphuma et le Front patriotique lao se poursuivirent jusqu'en 1957. Suwannaphuma, contrairement à son demi-frère, a adhéré à des positions neutralistes et, avec sa participation, un gouvernement de coalition a été formé en août de cette année, qui comprenait des représentants de l'administration royale et du Front patriotique. La coalition s’est avérée de courte durée. L’année suivante, il se désintègre et, en 1959, les opérations militaires reprennent dans le pays. La lutte armée alternait avec des périodes de trêve. L'ingérence d'États étrangers dans les affaires intérieures du Laos a également aggravé la situation sociopolitique du pays.

En août 1960, un coup d’État militaire eut lieu, qui aboutit à la création d’un deuxième gouvernement de coalition dirigé par le prince Suwannofuma. La lutte pour le leadership du pays commence à se dérouler entre trois groupes politiques : la gauche, dirigée par Souphanuvong, la droite, dirigée par Bui Um, et les neutralistes, regroupés autour du chef du gouvernement royal, Suwannaphuma. L'aide au prince est venue de l'Union soviétique, et les envahisseurs réguliers nord-vietnamiens ont infligé de lourdes pertes aux milices de droite soutenues par les États-Unis. Les hommes politiques américains ont participé à la logistique et à l’organisation de l’assistance économique et militaire. Les forces de droite laotiennes, avec le soutien des États-Unis, ont déclenché une guerre civile contre le bloc temporaire créé par le PFL et les neutralistes.

Un nouveau gouvernement de coalition d'unité nationale fut rétabli en 1662, comprenant des représentants du PFL, des neutralistes et des droitiers. Le programme du gouvernement comprenait le rétablissement de la paix, le développement de l'économie et la poursuite d'une politique étrangère neutraliste. Ces dispositions ont été consolidées par la signature de la Déclaration lors d'une conférence internationale à Genève en 1962, à laquelle 14 pays ont participé. Cependant, le programme de développement pacifique du Laos n’a pas été mis en œuvre. Après une série d'assassinats politiques et à la suite d'une scission au sein du groupe neutraliste, les activités du gouvernement d'unité nationale ont été paralysées. Une division au sein des neutralistes s'est produite sur les perspectives de coopération avec le PFL, ce qui a renforcé la position des forces de droite. Le pays se retrouve à nouveau divisé en deux camps belligérants.

En mai 1964, les bombardements aériens américains et les opérations militaires des troupes sud-vietnamiennes commencèrent contre la zone contrôlée par le PFL. La guerre civile a repris et a duré environ 10 ans. Dans le même temps, le Front patriotique a reçu le soutien nécessaire de l'URSS et du Nord-Vietnam, et le gouvernement royal a reçu l'aide des États-Unis et de la Thaïlande. En réponse à l'intensification des unités de l'armée nord-vietnamienne contre le royaume, les États-Unis ont commencé à bombarder intensivement les zones contrôlées par le front. Début 1971, en territoire laotien

22 000 soldats sud-vietnamiens sont entrés avec le soutien aérien et d'artillerie des États-Unis.

Même dans ces conditions, les parties belligérantes ont réussi à parvenir à un accord sur la fin des bombardements et des affrontements armés, la formation d'un gouvernement de coalition provisoire et le retrait de toutes les troupes étrangères du pays. Les neutralistes, dirigés par Suvannathuma, commencèrent à rechercher des points d'intérêt commun avec le Front patriotique. À la suite de longues négociations entre les délégations de l'administration royale de Vientiane et les forces patriotiques, le 21 février 1873, un accord fut signé pour rétablir la paix et parvenir à l'harmonie nationale au Laos. L'accord reposait sur la reconnaissance de deux zones contrôlées respectivement par le régime de Vientiane et les forces patriotiques. En avril 1974, le Conseil de coalition politique nationale a été créé à partir des deux zones, avec une représentation égale des deux côtés. La Coalition Sonnet, dirigée par Souphanouvong, est rapidement devenue un organisme plus influent que le gouvernement de Vientiane. L'existence des deux gouvernements fut de courte durée. En mai 1975, un soulèvement éclate dans la zone contrôlée par le régime de Vientiane. Les participants aux manifestations de masse ont exigé l'abolition de l'ancien régime et la liquidation de la monarchie. La résistance longue et obstinée du roi n’a donné aucun résultat. Dans cette situation, il fut persuadé de quitter le trône par les moines bouddhistes de Luang Prabang, en qui le monarque avait confiance. Le roi du Laos, Sri Savang Vatthana, a annoncé sa décision d'abdiquer le trône. Les communistes et le prince Suphanuwong de gauche ont célébré la victoire. Cette révolution, qui a porté au pouvoir les forces de la gauche radicale, s’est déroulée au Laos dans le calme, sans événements sanglants. Le premier résultat de la révolution fut la convocation du Congrès des représentants du peuple le 1er décembre 1975, à l'initiative du PFL, et le 2 décembre la création de la République démocratique et populaire du Laos fut annoncée. Le Congrès a déterminé les principales orientations politiques du pays à long terme.

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Arrière-plan

1945 : Prélude

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le Laos était plongé dans le chaos politique. Les Français, chassés de leur protectorat par les Japonais, voulaient reprendre le contrôle du Laos et commencèrent à parrainer des forces de guérilla. Les Japonais déclarent le Laos indépendant. Bien que le roi Sisavang Vong estime que le Laos est encore trop faible pour l'indépendance, il déclare la fin du protectorat français, tout en plaidant officieusement pour le retour des Français dans le pays. Il a clairement indiqué qu'il ne déclarerait pas l'indépendance de son État, ce qui a conduit à une intensification du mouvement indépendantiste.

La formation de ce mouvement a eu lieu avec la participation active de ses voisins vietnamiens. Soixante pour cent des habitants des six districts urbains du Laos étaient vietnamiens et occupaient des postes clés dans l'appareil gouvernemental et dans les forces de l'ordre. Depuis 1930, le Parti communiste indochinois avait établi des cellules entièrement vietnamiennes au Laos.

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Première guerre d'Indochine

1946 : retour des Français

En janvier 1946, les Français entament leur reconquête du Laos en débarquant sur le plateau des Bolovens. . Le 21 mars, les troupes de Souphanouvong rencontrent le corps expéditionnaire français à Thakhek. Soutenus par l'artillerie, les véhicules blindés et la puissance aérienne, les Français vainquirent l'armée mal entraînée de Souphanouvong. Le prince lui-même a été grièvement blessé et évacué vers la Thaïlande, environ 700 de ses soldats ont été tués .

Le 24 avril, les Français débarquent des troupes aux portes de Vientiane et prennent la ville sans résistance. Le 9 mai, ils occupent Luang Prabang par le même itinéraire. Le gouvernement Lao Issara fut dissous et ses membres s'enfuirent à Bangkok, après quoi le roi rétablit la domination française dans son pays.

En septembre 1946, l’organisation Lao Issara était complètement détruite. Certains de ses membres, menés par Thao O Anurak, ont fui vers Hanoï (Vietnam). Là, ils sont entrés en contact avec deux des confidents de Ho Chi Minh : le Vietnamien Nuhak Phumsavan et le Laotien Kayson Phom Vihane. Avec Thao, ils fondèrent l'organisation militaire Pathet Lao (« Terre du Laos »).

Thao a pris une participation du Pathet Lao dans Con Cuong (Vietnam). Phomvikhan rassembla le premier détachement de la nouvelle organisation. À la fin de 1946, environ 500 agents du Viet Minh étaient arrivés au Laos. Entretien du week-end | Bibliothèque du Congrès.

1947-1952 : constitution de groupes de troupes

Le 11 mai 1947, le roi Sisavang Vong signait une constitution déclarant le Laos État indépendant au sein de l'Union française. Suite à cela, la formation d'un nouveau gouvernement et d'une nouvelle armée nationale a commencé. Entretien du week-end | Bibliothèque du Congrès. Dans le même temps, l’armée laotienne naissante souffrait d’un manque d’officiers laotiens qualifiés et d’armes médiocres. En conséquence, la nouvelle Armée nationale du Laos comprenait plusieurs bataillons d'infanterie légère dirigés par des officiers français, ainsi qu'un bataillon aéroporté. ((#if:((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (((premier))) ))((#if: | (((auteur))) )) ((#if : | (((auteur))) ))| ((#ifeq:((#invoke:String|sub|((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (((premier))) ))((#if: | (((auteur)))))((#if : | (((auteur))) ))|-1)) |((#if : | (((dernier))) )) ((#if : | (((premier))) ))((#if: | (((auteur))) ))((#if: | (((auteur))) ))|((#ifeq:((# invoquer :String|sub|((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (((premier))) ))((#if: | (((auteur))) ) ) ((#if: | (((auteur))) ))|-6|-2))| |((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (( ( premier))) ))((#if: | (((auteur))) ))((#if: | (((auteur))) ))|((#ifeq:((#invoke:String| sub |((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (((premier))) ))((#if: | (((auteur))) ))((# si : | (((auteur))))|-6|-2))|/span|Modèle : ±.|Modèle :±. ))))))((#if : Guerre au Laos | Guerre au Laos ))((#if: | (((titre))) )) |((#if:((#if: | (((url))) )) ((#if: | (((lien))) ))|[((#if: | (((url))) ))((#if: | (((lien))) )) ((# si : Guerre au Laos | Guerre au Laos ))((#if : | (((titre))) ))]|((#if : Guerre au Laos | Guerre au Laos ))((#if : | (( (titre))) )))))))((#if:((#if: | (((original))) ))| = ((#if: | (((original))) )) ) )((#if:((#if: | (((éditeur))) ))((#if: | (((responsable))) ))| / ((#if: | (((éditeur) ) ) ))((#if: | (((responsable))) )).|((#if:||.))))((#if:((#if: Guerre au Laos | Guerre au Laos ) )((#if: | (((titre))) ))|((#if:| ((#if:| = (((original2))) ))((#if:| / ((( responsable2 ))).|((#if:||.)))))))((#if:((#if: | (((édition))) ))((#if: | (( (édition ))) ))| - ((#if: | (((édition))) ))((#if: | (((édition))) )).))((#switch:((# if: ((#if: | (((emplacement))) ))((#if: | (((emplacement))) ))|m))((#if:((#if: | (((éditeur) )) ))((#if: | (((maison d'édition))) ))|and))((#if:((#if: | (((année))) ))((#if: | (((année))))|g)) Modèle :Indiquant l'emplacement dans le lien de la bibliothèque |i= - ((#if : | (((éditeur))) ))((#if : | (((éditeur))) )).

Dans le même temps, le Viet Minh augmente son soutien financier au mouvement révolutionnaire au Laos : le Pathet Lao forme la première guérilla au Laos le 25 janvier 1949. ((#if:((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (((premier))) ))((#if: | (((auteur))) )) ((#if : | (((auteur))) ))| ((#ifeq:((#invoke:String|sub|((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (((premier))) ))((#if: | (((auteur)))))((#if : | (((auteur))) ))|-1)) |((#if : | (((dernier))) )) ((#if : | (((premier))) ))((#if: | (((auteur))) ))((#if: | (((auteur))) ))|((#ifeq:((# invoquer :String|sub|((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (((premier))) ))((#if: | (((auteur))) ) ) ((#if: | (((auteur))) ))|-6|-2))| |((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (( ( premier))) ))((#if: | (((auteur))) ))((#if: | (((auteur))) ))|((#ifeq:((#invoke:String| sub |((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (((premier))) ))((#if: | (((auteur))) ))((# si : | (((auteur))))|-6|-2))|/span|Modèle : ±.|Modèle :±. ))))))))((#if: ((#if: | (((chapitre))) ))((#if: | (((partie))) ))|((#if: ((#if: | ( ((chapterurl))) ))((#if: | (((partie du lien))) ))|[((#if: | (((chapterurl))) ))((#if: | ((( partie du lien))) )) ((#if: | (((chapitre))) ))((#if: | (((partie))) ))]| ((#if: | (((chapitre) )) ))((#if: | (((partie))) )))) // ))((#if:|[[:s:(((Wikisource)))|((#if: Ombre Guerre : la guerre secrète de la CIA au Laos | Guerre de l'ombre : la guerre secrète de la CIA au Laos ))((#if : | (((titre))) ))]]|((#if : |(( #if : Guerre de l'ombre : la guerre secrète de la CIA au Laos | Guerre de l'ombre : la guerre secrète de la CIA au Laos ))((#if : | (((titre))) )) |((#if :( (#if : | (((url))) ))((#if : | (((lien))) ))|[((#if : | (((url))) ))((#if : | (((lien))) )) ((#if : Guerre de l'ombre : la guerre secrète de la CIA au Laos | Guerre de l'ombre : la guerre secrète de la CIA au Laos ))((#if : | ((( title))) ))]|((#if : Shadow War : La guerre secrète de la CIA au Laos | Shadow War : La guerre secrète de la CIA au Laos ))((#if : | (((titre)) ) ))))))))((#if:((#if: | (((original))) ))| = ((#if: | (((original))) )) ))(( #if:((#if: | (((éditeur))) ))((#if: | (((responsable))) ))| / ((#if: | (((éditeur))) ))((#if: | (((responsable))) )).|((#if:||.))))((#if: ((#if : Shadow War : La guerre secrète de la CIA au Laos | Shadow War : La guerre secrète de la CIA au Laos ))((#if : | (((titre))) ))|((#if :| ((#if:| = (((original2))) ))((#if:| / (((responsible2))).|((#if:||.))))))) ( (#if:((#if: | (((édition))) ))((#if: | (((édition))) ))| - ((#if: | (((édition))) ) )((#if: | (((édition))) )).))((#switch:((#if:((#if: | (((emplacement))) ))((#if: | (((lieu))))|m))((#if:((#if: | (((éditeur)))))(#if: | (((éditeur))) ))| i)) ((#if:((#if: | (((année))) ))((#if: | (((année))) ))|g)) Modèle :Indiquant l'emplacement dans le lien de la bibliothèque |i= - ((#if : | (((éditeur))) ))((#if : | (((éditeur))) )).

En août 1950, Souphanuvong rejoint le Viet Minh à son siège au nord de Hanoï et devient chef du Pathet Lao. Entretien du week-end | Bibliothèque du Congrès. En décembre 1950, au moins 5 000 combattants du Viet Minh se trouvaient au Laos. ((#if:((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (((premier))) ))((#if: | (((auteur))) )) ((#if : | (((auteur))) ))| ((#ifeq:((#invoke:String|sub|((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (((premier))) ))((#if: | (((auteur)))))((#if : | (((auteur))) ))|-1)) |((#if : | (((dernier))) )) ((#if : | (((premier))) ))((#if: | (((auteur))) ))((#if: | (((auteur))) ))|((#ifeq:((# invoquer :String|sub|((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (((premier))) ))((#if: | (((auteur))) ) ) ((#if: | (((auteur))) ))|-6|-2))| |((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (( ( premier))) ))((#if: | (((auteur))) ))((#if: | (((auteur))) ))|((#ifeq:((#invoke:String| sub |((#if: | (((dernier))) )) ((#if: | (((premier))) ))((#if: | (((auteur))) ))((# si : | (((auteur))))|-6|-2))|/span|Modèle : ±.|Modèle :±. ))))))))((#if: ((#if: | (((chapitre))) ))((#if: | (((partie))) ))|((#if: ((#if: | ( ((chapterurl))) ))((#if: | (((partie du lien))) ))|[((#if: | (((chapterurl))) ))((#if: | ((( partie du lien))) )) ((#if: | (((chapitre))) ))((#if: | (((partie))) ))]| ((#if: | (((chapitre) )) ))((#if: | (((partie))) )))) // ))((#if:|[[:s:(((Wikisource)))|((#if: À Guerre dans l'ombre du Vietnam : aide militaire américaine au gouvernement royal laotien, 1955 - 1975 | Guerre dans l'ombre du Vietnam : aide militaire américaine au gouvernement royal laotien, 1955 - 1975 ))(#if : | (( ( title))) ))]]|((#if: |((#if: En guerre dans l'ombre du Vietnam: Aide militaire américaine au gouvernement royal du Laos, 1955 – 1975 | En guerre dans l'ombre du Vietnam: États-Unis Aide militaire au gouvernement royal du Laos, 1955 – 1975 ))((#if: | (((titre))) )) |((#if:((#if: | (((url))) )) ( (#if : | (((lien))) ))|[((#if : | (((url))) ))((#if : | (((lien))) )) ((# si : En guerre dans l'ombre du Vietnam : aide militaire américaine au gouvernement royal du Laos, 1955 – 1975 | Aide militaire au gouvernement royal du Laos, 1955 – 1975 ))((#if: | (((titre))))]|((#if: En guerre dans l'ombre du Vietnam: aide militaire américaine au gouvernement royal du Laos , 1955 – 1975 | En guerre dans l’ombre du Vietnam : Aide militaire américaine au gouvernement royal du Laos, 1955 – 1975 ))((#if : | (((titre))) ))))))) (#if :((#if: | (((original))) ))| = ((#if: | (((original))) )) ))((#if:((#if: | ( ((éditeur )) ))((#if: | (((responsable))) ))| / ((#if: | (((éditeur))) ))((#if: | (((responsable ))) ) ).|((#if:||.))))(#if:((#if: En guerre dans l'ombre du Vietnam: aide militaire américaine au gouvernement royal du Laos, 1955 – 1975 | En guerre dans l'ombre du Vietnam : aide militaire américaine au gouvernement royal du Laos, 1955 - 1975 ))((#if: | (((titre)))))|((#if:| ((#if:| = (((original2 ))) ))((#if:| / (((responsible2))).|((#if:||.))))))((#if:((# if: | ((( édition))))((#if: | (((édition))))| - ((#if: | (((édition)))))(#if: | (((édition))) )) .))((#switch:((#if:((#if: | (((emplacement))) ))((#if: | (((emplacement))) ))|m))((# si:((#si: | (((éditeur))) ))((#if: | (((éditeur))) ))|and))((#if:((#if: | (((année))) ))(( #si : | (((année))) ))|g)) Modèle :Indiquant l'emplacement dans le lien de la bibliothèque |i= - ((#if : | (((éditeur))) ))((#if : | (((éditeur))) )).

Presse-papiers HTML

La guerre inconnue La guerre secrète au Laos

F. Brun

L'opération Liping Lena, menée par les forces spéciales sud-vietnamiennes parachutées sur le terrain vallonné de Chepone, a été un échec complet avec des pertes d'environ 90 %.

Écrit par l'historien de l'Asie du Sud-Est Kenneth Conboy et co-écrit avec le vétéran des forces spéciales américaines Jim Morris, The Unknown War: CIA Covert Operations in Laos comble une lacune de longue date dans notre compréhension des événements survenus au Royaume du Laos entre les années 1960 et 1960. .1975

Fruit de plus d'une décennie de recherche, The Unknown War combine avec succès des récits vrais et fascinants d'opérations secrètes avec des recherches historiques minutieuses (plus de 600 personnes ont été interrogées, par exemple), aboutissant à ce qui sera sûrement reconnu comme un récit complet de la guerre. guerre « secrète » au Laos, un conflit resté trop longtemps dans l'ombre de la guerre du Vietnam.

Ce qui rend cette histoire particulièrement poignante, ce sont ses personnages dramatiques, depuis les légendaires agents de la CIA comme Tony Po et Jerry "Hog" Daniels jusqu'au chef de clan H'Mong Vang Pao et son ennemi juré, le "Prince Rouge" Souphanuvong, ainsi que les tribus montagnardes primitives et Les mercenaires thaïlandais et les restes de l'armée de la Chine nationaliste. En bref, le livre contient une telle diversité de personnages qui laisseraient perplexes même le barde lui-même.

Le livre s'ouvre sur un résumé bref mais clair des événements de la « guerre française », documentant la montée de Lao Issara et la naissance du mouvement Patetlao. Le rôle des communistes vietnamiens dans la formation du tout nouveau mouvement Patetlao – y compris dans les opérations militaires conjointes – est également examiné en détail. La section consacrée au Groupe mixte de commandos parachutistes (GCMA), qui comprenait des officiers, des sergents et des partisans H'Mong français opérant dans les arrières du Viet Minh, est particulièrement intéressante. Les auteurs apportent de nouveaux détails sur un certain nombre d'entre eux. des opérations de la GCMA et, parlant du nord du Laos au début des années 50, notent : « Le contrôle de la GCMA était si efficace que les forces de Pathetlao ont été contraintes de déplacer leur quartier général de la ville de Samneua vers le village de Vieng Xai, à 28 km au sud-est.

Lorsque les troupes françaises quittèrent l’Indochine en 1954-1955, les États-Unis d’Amérique tentèrent de prendre leur place. Au Laos, ces efforts ont abouti à des opérations menées par la Central Intelligence Agency des États-Unis et des militaires américains en « missions spéciales ».

À leur tour, l’Union soviétique et le Nord-Vietnam ont ouvertement soutenu le mouvement Patetlao ; Les Russes ont mené une opération à grande échelle pour fournir aux forces de Patetlao tout ce dont elles avaient besoin, en utilisant pour cela leurs avions de transport militaire.

Le président américain Kennedy a donné le ton en mars 1961. lorsqu'il a déclaré que "le Laos est loin de l'Amérique, mais notre planète est petite... la sécurité de toute l'Asie du Sud-Est serait en danger si le Laos perdait son statut d'État neutre et indépendant". Pour renforcer les capacités militaires du gouvernement royal du Laos, des groupes mobiles de conseillers et d'instructeurs militaires du White Star ont été envoyés dans ce pays, composés principalement de membres des forces spéciales de l'armée américaine.

Les groupes White Star opéraient souvent sur la ligne de front et se retrouvaient souvent sous le feu de l'ennemi. En avril 1961, l'équipe Moon, dirigée par le capitaine Walter Moon, se trouvait avec une unité de l'armée royale laotienne sur la route 13 lorsqu'elle fut la cible de tirs d'artillerie lourde et de mitrailleuses des forces de Pathetlao. Deux conseillers ont été tués et Moon et son spécialiste des explosifs de mines, le sergent Orville Baglenger, ont été capturés. devenant, comme le notent les auteurs, les premiers prisonniers de guerre des forces spéciales des forces terrestres américaines dans cette guerre. Moon fut transporté à Plainde Jarre. où, après deux tentatives d'évasion infructueuses, il fut exécuté par les rebelles de Patetlao le 22 juillet 1961. Baglenger a traversé plusieurs camps de prisonniers de guerre avant d'être finalement libéré le 17 août 1962.

Conflit croissant, réaction croissante

Malgré les manœuvres diplomatiques et les postures politiques de toutes les parties intéressées par les affaires du Laos, le conflit militaire sur son territoire a continué de s'intensifier, alimenté en partie par l'expansion de la guerre au Vietnam. Cela concernait principalement la bordure orientale du saillant laotien, où passait la tant vantée piste Ho Chi Minh. Les Nord-Vietnamiens l'ont mis en service en mai 1959, ce qui en fait la principale voie de circulation secrète des personnes vers le Sud-Vietnam et l'approvisionnement des forces qui y opèrent. La piste était entretenue par le Groupe 559, une unité secrète de transport de marchandises. Comme le détaillent les auteurs, les premières tentatives visant à freiner le trafic toujours croissant sur la piste Ho Chi Minh ont produit des résultats variables. L'opération Liping Lena, menée par les forces spéciales sud-vietnamiennes parachutées sur le terrain vallonné de Chepone, a été un échec complet avec des pertes d'environ 90 %. Cependant, d’autres opérations, en particulier l’opération Hardknows, soutenue par la CIA américaine, ont connu plus de succès et ont ensuite été étendues.

Les auteurs ont surnommé 1967 "l'Année de la guérilla" au Laos, soulignant que les opérations paramilitaires antérieures "étaient principalement destinées à la collecte de renseignements... avec un nombre minimum de conseillers dans le pays et une tendance à utiliser des instructeurs thaïlandais plutôt que américains". ceux où cela est possible. Cependant, tout a changé lorsque les États-Unis ont commencé à mettre en œuvre une nouvelle stratégie consistant à accroître la pression sur le Nord-Vietnam. Ou, pour reprendre les mots d’un formateur de la CIA américaine au Laos : « À la fin du printemps 1967, nous sommes passés de la collecte de renseignements aux opérations de combat actives sous la devise « Strike and Burn ! »

En conséquence, des plans ont été élaborés pour une action militaire plus directe, comprenant des raids et des embuscades contre les guérilleros nord-vietnamiens et de Patetlao, ce qui a conduit à une augmentation du nombre de forces paramilitaires spéciales soutenues par la CIA américaine. D’autres agents sont également arrivés, dont beaucoup avaient déjà servi dans l’armée américaine ou dans les forces spéciales des marines. Des opérations offensives actives se sont déroulées dans tout le Laos, dont une partie importante a été organisée et contrôlée par le chef de la station de la CIA à Vientiane, Ted Shackley.

L'une des personnalités les plus marquantes du Laos à cette époque était Tony Po (Po est un nom de famille polonais tronqué, presque impossible à prononcer dans son intégralité), qui a consacré sa vie à la mise en œuvre du programme américain de la CIA au Laos. Ancien parachutiste des Marines américains, Poe est titulaire d'un baccalauréat en littérature anglaise d'une université de Californie et a été l'un des principaux joueurs de l'un des clubs de golf du pays avant de rejoindre la CIA. Bagarreur et buveur qui exprimait toujours ouvertement ses opinions, il était marié à la princesse H'Monga et était officiellement accepté comme membre de ce clan.

En 1967, Poe était le principal conseiller de la CIA à Nam Yu et était également responsable de la zone connue sous le nom de Guerrilla Force/West, d'où il lançait systématiquement des attaques contre les unités de Patetlao qui le harcelaient. L’une de ses opérations particulièrement sensibles visant à sauver des milliers de réfugiés laotiens passés sous le contrôle des forces de Patetlao dans la région de Nam Ta, près de la frontière chinoise, a suscité des protestations de la part des responsables du Département d’État américain. Dans un effort pour remédier à la situation, l’ambassadeur Sullivan, en réponse aux hurlements de ses collègues du Département d’État, et peut-être pour donner un spectacle aux Chinois, a été contraint de réprimander légèrement Poe. Les réfugiés, cependant, ne furent pas abandonnés et Poe poursuivit son travail. Telle était la nature de la guerre dans ce pays au million d’éléphants.

L'une des parties les plus intrigantes du livre, intitulée « Dans l'Empire du Milieu », parle des opérations d'infiltration de la CIA américaine sur le territoire de la République populaire de Chine - un sujet qui n'a été qu'évoqué par d'autres auteurs de récits dans ce livre. genre. Les stratèges de Washington étaient très intéressés par l’accès à la RPC, surtout après que la RPC ait été isolée du reste du monde par un « rideau de bambou » au milieu des années 60, en lien avec la soi-disant Révolution culturelle. En conséquence, les stations américaines de la CIA dans le nord du Laos ont pris une importance accrue, assumant le rôle de bases pour les raids en Chine. Bon nombre de ces premières missions ont été effectuées par des émigrants de la Chine nationaliste qui se sont retrouvés en Birmanie. Ils furent ensuite remplacés par des représentants des tribus montagnardes du Laos. Les auteurs apportent des preuves documentaires de ces opérations précédemment classées, ce qui fait de cette partie de l'ouvrage l'une des plus intéressantes à lire.

Vers la Chine

Voici comment les auteurs décrivent l'une des opérations en 1966 :
« Le groupe de reconnaissance Fox est monté à bord d'un hélicoptère Air America N-34 pour être transféré à la frontière au nord-est de Myensin. Là, le groupe a installé son camp, puis a envoyé trois personnes traverser la frontière sur 5 km, en direction de la ville chinoise de Menman. Evitant le contact, le trio découvre leur cible : une ligne téléphonique sortant de Menman... Une prise a été réalisée depuis l'isolateur central, et un fil de 45 mètres a été descendu et connecté à un magnétophone caché dans les buissons voisins. Les trois éclaireurs sont restés sur place jusqu'à épuisement de la bande, puis sont retournés à leur camp près de la frontière. Ils ont été remplacés par un nouveau trio doté d'une réserve de cassettes. Après avoir écouté et enregistré des conversations téléphoniques pendant un mois, l’équipe Fox a été rapatriée par avion à Nam Yu. » Selon les auteurs, le groupe Fox aurait poursuivi ses activités sur le sol chinois jusqu’à fin 1968.

Parmi les épisodes de combat les plus fascinants du livre se trouve la description de la bataille dans la région de Faupati, également connue sous le nom de site 85 de la région de Lima. Sur la chaîne de montagnes Faupati, il y avait une position du système radar intégré TSQ-8J, qui faisait il est plus facile pour les pilotes américains de mener des bombardements sur des cibles au Nord-Vietnam. En outre, il y avait là une base de la CIA américaine, à partir de laquelle des opérations étaient menées contre les guérilleros nord-vietnamiens et Patet Lao dans la province de Sam Nuea. Les chefs militaires communistes entreprirent de détruire la base. La bataille de Foupati a commencé de manière quelque peu étrange en janvier 1968, lorsque deux biplans AN-2 de fabrication soviétique pilotés par des équipages militaires nord-vietnamiens ont attaqué une base américaine. L'AN-2 à basse vitesse a été créé comme avion destiné au traitement chimique des champs. Mais les Nord-Vietnamiens les ont transformés en « bombardiers » en installant des tubes de lancement avec des obus de mortier de 120 mm sur les côtés du fuselage. Lors du premier bombardement, deux biplans ont surpris les défenseurs et ont réussi à larguer leurs munitions, tuant quatre personnes mais causant peu de dégâts aux structures au sol. Lors de la deuxième approche, les défenseurs ont abattu l'avion de tête avec des tirs d'armes légères.

Un hélicoptère d'Air America qui se trouvait à proximité a remarqué le biplan abattu et a décidé de le poursuivre, dans l'intention de le détruire avec des tirs d'armes légères. Cependant, cela n'était pas nécessaire, car l'avion endommagé a commencé à suivre sa trajectoire, s'est rapidement précipité au sol et a explosé dans la jungle. Ensuite, l'équipage de l'hélicoptère a décidé de travailler sur le deuxième biplan. Ayant rapidement rattrapé l'avion, le commandant de l'hélicoptère a ouvert la porte et a tiré sur lui une rafale de mitrailleuse AK-47. Le biplan a été abattu, a tourné paresseusement en cercle, puis s'est écrasé dans la jungle dense, mais n'a pas explosé. Par la suite, le châssis de l'AN-2, sans les avions tombés lors de la chute, a été remorqué hors de la jungle et emmené à Vientiane, où il a été exposé au public.

Malgré l'échec de leur attaque aérienne, les communistes poursuivent leurs attaques sur Foupati, encerclant progressivement la base et coupant les communications. Début mars, ils ont lancé une attaque contre la base avec une importante force terrestre et ont finalement réussi à la capturer. La plupart des combats contre les incendies se sont déroulés à très courte distance, dégénérant parfois en combats au corps à corps. Plusieurs techniciens de l'Armée de l'Air ont été tués dans cette bataille

Les États-Unis, qui servaient le complexe radar, et une partie de l’équipement du complexe sont tombés entre les mains de l’ennemi. Les auteurs du livre partagent de nombreux détails jusqu'alors inconnus sur divers aspects de la bataille de Foupati et l'impact de son résultat sur la politique américaine concernant les bombardements aériens du Nord-Vietnam.

Conboy et Morrison ont également enregistré un nombre impressionnant de « découvertes », détaillant certaines opérations secrètes qui ne sont pas mentionnées dans la plupart des ouvrages sur la guerre au Laos. Ils ont décrit en détail les exploits des « commandos » qui ont mené des raids de reconnaissance et de sabotage au Nord-Vietnam, et ont également présenté pour la première fois aux lecteurs les détails du plus grand raid réussi contre un camp de prisonniers de guerre dans toute l'histoire du Vietnam. Guerre du Vietnam. Grâce à un accès unique aux sources d'information, les auteurs ont pu parler pour la première fois en connaissance de cause de l'opération la plus risquée de la CIA américaine en Indochine, liée aux écoutes clandestines dans la ville nord-vietnamienne de Vin.

Dans l’ensemble, The Unknown War est un livre exceptionnel, combinant avec succès des recherches de premier ordre et des reportages de combat bien écrits. Les notes sont complètes, les cartes sont précises et détaillées et la sélection de photographies est exceptionnelle. Ce livre devrait être inclus dans la liste de lectures obligatoires pour quiconque étudie le conflit dans la péninsule indochinoise. Je suis convaincu que ce livre résistera avec succès à l’épreuve du temps.

Soldat de Fortune N°7 1996 P.20-22

Avec une superficie équivalente à celle de l'île de Grande-Bretagne et une population de 3 millions d'habitants, le Laos a reçu plus de 2 millions de tonnes d'explosifs en provenance des États-Unis entre 1964 et 1973. « Reçus » non pas sous forme de fournitures militaires, mais sous forme de bombes aériennes larguées sur la tête de citoyens laotiens. 2 millions de tonnes, ce n'est qu'un peu moins que l'avion utilisé par toutes les parties combattant pendant la Seconde Guerre mondiale. Pendant 6 ans de 1939 à 1945. Les membres de l'expédition Around the World parlent de ce qu'est la guerre du Laos, de son lien avec la guerre du Vietnam, de qui l'a gagnée et de ce qui en a résulté au 21e siècle.

Les destins des Laotiens et des Vietnamiens, qui ne sont pas étroitement liés ethniquement, ont été rapprochés par le régime colonial français. Depuis qu’il a cessé d’exister (et que l’influence soviétique a disparu 30 ans plus tard), le Laos est de plus en plus entraîné dans la sphère d’influence de la Thaïlande, son véritable frère de sang.

Il y a aujourd'hui 25 millions de Laotiens vivant du côté thaïlandais de la frontière - descendants de ceux conquis par les Siamois au 19e siècle et nouveaux émigrants. Les « invités » et les hôtes comprennent facilement la langue de chacun. Leurs traditions et coutumes sont proches. Et de manière générale, sans entrer dans les subtilités scientifiques, la différence entre la Thaïlande et le Laos se résume au fait que ce dernier est très en retard sur le plan économique et social. Il ne pouvait en être autrement : la fragmentation séculaire des principautés à l’est du Mékong et leurs défaites militaires constantes face à leur puissant voisin occidental (et, par conséquent, leur position subordonnée par rapport à Bangkok) ont eu un impact. Viennent ensuite les Français, peu intéressés par le développement interne de leur nouvelle possession d'outre-mer.

Bien sûr, le mode de vie occidental s'est introduit progressivement et spontanément dans la vie laotienne, mais en 1975, un événement s'est produit qui a considérablement ralenti ce processus : la révolution socialiste. C’est pour cela qu’aujourd’hui, au début du XXIe siècle, on trouve dans le pays, par exemple, des vêtements nationaux, notamment féminins, et pas seulement lors des festivals folkloriques. Les villages de montagne entretiennent une économie de subsistance tout à fait traditionnelle, si l’on ne tient pas compte des « antennes paraboliques » par satellite au-dessus des cabanes en bambou. Et au cours des dernières années de paix (avec l'aide étrangère), il a été possible d'organiser et d'entretenir un réseau de bonnes routes sur tout le territoire. Et les routes normales sont la voie vers le tourisme, qui profite à tous les voisins du Laos. Aujourd'hui, près d'un million de personnes viennent ici chaque année pour se détendre. L’expédition Autour du Monde poursuivait cependant un objectif légèrement différent.

Selon vous, où se trouve le Laos ?

En entrant dans le hall d’un hôtel moderne de Bangkok, vous ne devinerez jamais que vous vous trouvez dans un pays « exotique ». Quelque part sous les fenêtres, un flot de bonnes voitures se précipite sur un passage à péage à grande vitesse. On dirait des jouets car la route est loin en contrebas. Il y a un parking aux premiers étages de l'hôtel. Froid. La musique occidentale joue. Un grand groupe d'étrangers entre (il s'avère bientôt que ce sont mes compatriotes). Le guide commence de façon monotone par énumérer les excursions proposées : au Grand Palais Royal, au Temple du Bouddha d'Émeraude, au marché flottant...

Et j'attends le photographe arrivé il y a une heure de Moscou, avec qui nous devons aller dans un monde complètement différent - le Laotien. Loin du « cérémonial » thaïlandais et en même temps si étroitement lié à celui-ci qu'on peut dire : des millions de Russes qui viennent ici chaque saison voient un « casting » de ce monde invisible du nord-est.

À la fin du XVIIIe siècle, le roi siamois Rama Ier conquit les États fragmentés du Laos, détruisit les villes et emmena dans sa capitale tous les musiciens, artistes, bâtisseurs, danseurs, sculpteurs sur bois, poètes locaux, ainsi que peut-être les principaux bouddhistes. sanctuaire d'Indochine - le Bouddha d'Émeraude. Il s’est avéré que Bangkok moderne a été créée dans ses principales caractéristiques grâce aux efforts des Laotiens.

Ce constat est d’autant plus offensant : ces dernières années, j’ai constamment demandé à nos touristes en Thaïlande : où pensez-vous que se trouve le Laos ? Les réponses étaient les plus fantastiques. Le son le plus courant était le son incertain : « en Afrique ?.. »

Pendant ce temps, pendant au moins un quart de siècle, une partie de l’Asie du Sud-Est était aussi étroitement liée à l’Union soviétique qu’une autre partie l’était aux États-Unis. Le Laos était notre grand petit ami avec le Vietnam et le Kampuchéa. La Thaïlande a servi de « porte-avions insubmersible » à la machine militaire américaine.

Les clichés de propagande de la guerre froide appartiennent au passé. Il n’y a plus d’URSS. Le socialisme en Indochine n’est visible que dans la doctrine officielle à moitié morte et dans les noms des partis. Le Vietnam et le Laos, comme nous, ont longtemps laissé de côté leurs idéaux et se concentrent sur les avantages pratiques. L’Amérique, qui a subi à un moment donné une défaite indéniable face à ces deux puissances, est restée seule à dominer la planète en vainqueur. Et on se souvient rarement de la bataille oubliée de l’Indochine. A moins que nous décidions de partir à la recherche de ses traces et de ses leçons dans ce pays perdu du Laos.

Vientiane : oublier la guerre comme un mauvais rêve

Début 2003, les Américains ont décidé d'offrir à leurs anciens ennemis, les Laotiens, des voitures pour les programmes d'élimination des munitions laissées par la guerre de 1964-1973. Les Laotiens ont accepté, mais ont exigé des voitures de fabrication russe et aucune autre. Ils sont censés être plus faciles à utiliser, même au stade de la conception, on suppose qu'ils ne seront pas constamment entretenus par toute une équipe de spécialistes techniques et que les conditions de fonctionnement seront les plus sévères. L'industrie automobile soviétique a montré dans ces régions son meilleur côté : c'est pendant la guerre qu'elle a fait preuve de fiabilité et de durabilité. Même aujourd'hui, alors que le pays est pratiquement coupé de la Russie, les vieux véhicules tout-terrain UAZ sont valorisés plusieurs fois plus que dans leur propre pays.

Combien ça coûte tout ça ici ? Il s'avère que la « Volga » coûte entre 60 et 100 000 bahts (les gros achats au Laos sont mesurés en monnaie thaïlandaise, car la sienne est trop petite, 10 300 kips par dollar). Autrement dit, dans notre expression habituelle, 1 500 à 2 500 dollars. Les motos Minsk d'occasion de dix ans et plus vont de cinq cents et plus. "Pourquoi est-ce si cher ?!" Nous sommes surpris, pas habitués à la haute évaluation de la technologie soviétique. Après tout, les motos japonaises neuves ne coûtent que 700. Et leurs clones chinois coûtent la même cinquantaine. "C'est facile à réparer, le travail est peu coûteux", expliquent les connaisseurs. L'armée laotienne conduit généralement des véhicules UAZ, qui sont fournis neufs à l'armée. Pendant leur service, en règle générale, ils ont un futur heureux propriétaire. Le GAZ-66, qui travaille dur sur les chantiers de déminage, reçoit des éloges particuliers pour son indifférence à l'égard de la chaussée.

Les Américains ont donc dû acheter 25 minibus à l'usine de Gorki pour les transférer du côté laotien (d'ailleurs, cette usine elle-même a été construite autrefois avec l'aide du groupe Ford). Les voitures sont arrivées saines et sauves à Vientiane et se sont « dispersées » vers des coins de forêt reculés.

Et la capitale du Laos elle-même ressemble désormais à un « filet » touristique classique, rapportant de belles prises. Les Européens marchent en bancs dans les rues, passant des magasins aux temples et vice-versa. Plusieurs affiches et banderoles à la rhétorique socialiste ne suscitent pas leur intérêt - après tout, ils ne comprennent pas les lettres locales et sont donc peu susceptibles d'être au courant de ce qui y est écrit. Les petites et les assez grandes entreprises privées prospèrent. Les « nouveaux Laotiens » ne cachent pas du tout leurs richesses.

Le triste visage de l’histoire militaire ne peut qu’apparaître sous les façades retouchées, à qui sait où le chercher.

Voici un hôtel de la chaîne internationale Novotel, le plus ordinaire. A Moscou, on se trouve à côté de l'aéroport de Chérémétiévo, et à Vientiane, sous le troisième gouvernement de coalition (arrivé au pouvoir en 1975), un bâtiment similaire abritait la caserne de l'Armée populaire de libération. Ici, afin de maintenir jour et nuit l'ordre fragile de la ville, des patrouilles consolidées furent constituées : des soldats de la révolution aux côtés de leurs opposants d'hier des troupes royales.

Mais en plein centre, dans la rue principale de Lan Xang, l'Arc de Triomphe scintille au soleil, peut-être trop grand pour la toute petite Vientiane. Il a été construit avec de l’argent américain, mais pas pour perpétuer les succès des monarchistes dans la lutte contre la milice communiste Pathet Lao. Au contraire, les États-Unis ont alloué une somme importante à la construction d’un aérodrome militaire. Mais les généraux laotiens les utilisèrent à d’autres fins. Ils ont notamment construit un monument à la victoire sur les Américains. Il est difficile de dire exactement combien d’argent a été dépensé pour le monument et combien d’argent a été dépensé pour améliorer le bien-être des officiers. Le détournement de fonds dans un pays pauvre est une chose courante, à grande échelle et inévitable.

En revanche, au Laos, on ne rencontre pas un autre trait caractéristique des pays pauvres : l'instabilité, les mauvaises conditions de vie et la colère envers les « riches étrangers ». Bien au contraire, la bienveillance et l'hospitalité chaleureuse vous enveloppent et vous suivent sur vos talons. Mais c’est évidemment une question de bouddhisme. Apparemment les Laotiens sont de bons bouddhistes. En stricte conformité avec les ordres de leur Maître, ils traitent tout dans le monde avec calme et affabilité. Ils n'aiment pas subir eux-mêmes des désagréments et, craignant de gâcher leur karma, ils essaient honnêtement de protéger les autres des désagréments. Pour ceux de mes nombreux concitoyens qui sont déjà allés en Thaïlande, où le bouddhisme est la religion d'État, et qui ont barboté dans l'océan détendu d'une société toujours souriante, je vous informe qu'au Laos il y a encore plus de sourires.

Naturellement, cela ne rapporte pas plus d’argent aux gens, même si, selon mon observation, ils ne dépensent pas seulement « 20 dollars par personne et par mois ». Les Laotiens ont appris à cacher les revenus de l'État et, par conséquent, des statistiques officielles à l'époque française, et sous l'influence américaine, ils ont fait des progrès significatifs dans ce domaine : des particuliers au gouvernement. En fin de compte, l’aide étrangère est accordée précisément sur la base de statistiques. Alors vous vous promenez dans Vientiane, regardez les voitures, les restaurants, les autoroutes, les manoirs et autres propriétés et vous vous demandez : si nous divisons grossièrement tout cela entre les 6 millions d’habitants, combien cela coûtera-t-il ? Les visiteurs d’Europe, d’Australie, du Japon, de Corée et d’Israël rapportent environ 20 millions de dollars par an rien qu’avec les visas. Non, ce n'est pas un pays si pauvre. Probablement plutôt modeste.

Mais tout s’est avéré pas si simple.

Traverser un champ de mines

C’est une chose que Vientiane, Vang Viang et Luang Prabang soient des centres touristiques reconnus. Et quelque chose de complètement différent, comme venu d’un autre pays, Viang Xai, berceau de la révolution laotienne, perdu au nord-est, dans la province de Hua Phan. Ou encore la province de Xiang Khouang avec sa triste gloire de territoire qui a subi les bombardements les plus massifs du XXe siècle.

Après avoir parcouru un peu les montagnes avec la voiture de location, nous nous dirigeons vers une plaine vallonnée et nous nous retrouvons dans la soi-disant vieille zone libérée, qui est Xiang Khouang elle-même avec sa ville principale de Phonsavan. Les forêts ont disparu, laissant la place à la steppe aride, il est devenu sensiblement plus froid et des cèdres sont apparus le long des routes, ce qui en Asie du Sud-Est est un signe certain d'un kilomètre au-dessus du niveau de la mer (en dessous de 700 m, ils dépérissent déjà à cause de la chaleur) .

Il n’y a pas de villes aux alentours, bien qu’elles soient sur la carte : par exemple Sui, à environ une demi-heure de route de Phonsavan. En fait, bien sûr, ce n'est pas une ville, nous parlons d'un petit village, qui ne serait pas du tout remarquable sans l'aérodrome américain d'il y a quarante ans. Pour une raison quelconque, les occupants ont attribué le nom de code Lima à leurs installations militaires. À Sue, par exemple, le site Lima 39 est alors apparu. Les Laotiens disent "Limasai". L'autoroute traverse l'ancienne piste en plein milieu, à côté d'un immense cratère, qui est également resté des Yankees. Après que leur aérodrome ait été occupé par l'Armée populaire de libération, les Américains ont commencé à le bombarder violemment.

Habituellement, au centre même de ces cratères, il y a un petit trou où les paysans cherchent le corps du fusible afin de le mettre au rebut plus tard. Mais dans cette fosse, parmi les simples jouets, un obus entier non explosé a été découvert. Comment les locaux ont-ils pu rater cela ? Alors que devons-nous faire maintenant ?

Dieu merci, notre guide Tiant Thong, originaire de Xiang Khouang, connaît la réponse à cette question. Il se dirige vers les maisons et explique calmement à leurs habitants : leurs enfants peuvent être mis en pièces à tout moment. Nous devons appeler les sapeurs.

Malheureusement, malgré les rapports constants d'explosions, de nombreux habitants des villages ignorent le danger. D'un autre côté, les sapeurs sont chargés à pleine capacité et il y a tellement de munitions non explosées qu'ils s'y sont habitués depuis longtemps. Après avoir gravi une colline voisine, nous avons d'ailleurs remarqué plusieurs autres cratères, et au bord de l'un d'eux se trouvaient deux obus de mortier intacts, comme ils proviennent maintenant d'un tapis roulant. "Comment sont-ils arrivés ici ?!" nous demandons. Les Laotiens sont perplexes : « Probablement quelqu'un l'a trouvé dans leur jardin, alors ils l'ont mis là. Après tout, il faut le mettre quelque part"

«C'est autre chose. Si vous voulez voir tout un arsenal de munitions anciennes, suggère Tianthon, arrêtons-nous dans le village voisin. Là, ils ont abordé la question de manière organisée et les ont mis dans une fosse spéciale pendant des années. » (En fait, il est arrivé à l'endroit indiqué, et ils ne l'ont évidemment pas rempli avec beaucoup de soin : de sous le sol ameubli de tous côtés, les instruments de mort sortaient leurs « queues » menaçantes.) « Auparavant, tout reposait généralement sur la surface. Et ce n’est qu’une mesure temporaire, en attendant l’arrivée des spécialistes.» Il y a une grosse mine coincée dans la brousse au bord du trou. Apparemment, quelqu'un a essayé de le démonter : les fils dépassent dans toutes les directions. En réalité, nous, les gens de la génération d'après-guerre, ressentons rarement physiquement ce que c'est que de traverser un champ de mines. Une sensation très inhabituelle.

Il ne reste que Bouddha

Habituellement, les noms des provinces et de leurs capitales sont ici les mêmes, c'est une tradition ancienne. En Thaïlande, il n'y a aucune exception ; au Laos, il y en a deux : la ville principale de Hua Phan s'appelle Sam Nha et le centre de Xiang Khouang, comme déjà mentionné, est Phonsavan. Dans ce dernier cas, l'explication est simple : le nouveau siège du pouvoir administratif a été fondé il y a seulement trente ans. Autrement dit, après la guerre.

Et avant, « il y avait aussi Xiangkhouang », nous expliquaient volontiers les Laotiens. «Mais il a été complètement détruit, complètement. Seul un petit village de district a été reconstruit par la suite. Mais lui aussi, en signe de tristesse, n'a pas conservé son nom d'origine. «Maintenant, nous l'appelons Muangkham. Après tout, la vieille ville n’existe plus. Il ne reste que Bouddha." « Les communistes ont fait ça ? juste au cas où, avons-nous précisé. « Non, au contraire. Américains."

Le Bouddha de pierre, le seul des « résidents » de la ville de Xiang Khouang à avoir survécu à la guerre, se trouve dans sa position préférée où se dressait autrefois tout un temple au toit bas dans le style septentrional caractéristique de Luang Prabang et d'autres premiers temples laotiens et Villes thaïlandaises. Il ne reste aucune trace de lui et la statue elle-même est gravement endommagée. Un fragment d’obus a profondément blessé l’œil. Mais le sourire est resté. Et maintenant, pendant quarante ans de sa nouvelle vie d'après-guerre, le prince indien, qui a atteint le nirvana, regarde avec la même bienveillance à la fois la façon dont les pierres sont détruites et comment les pierres sont collectées, et ces deux processus se déroulent en parallèle et comme par eux-mêmes.

Cependant, pour être honnête, je note que dans le Laos calme et bouddhiste, tout ne se fait pas selon le premier désir, comme et quand on veut. Il y a une limite au fatalisme laotien. Un jour, notre recherche de traces de guerre nous a conduits jusqu'à une décharge près de Phonsavan. Le métal de guerre constitue une bonne partie de ses réserves. «Bientôt, tout cela va fondre», assuraient avec optimisme nos accompagnateurs, mais la question de savoir s'il était possible d'entrer et de filmer les déroutait clairement. Au Laos, comme en Thaïlande, il est considéré comme extrêmement impoli de refuser la demande de quelqu'un. Autrement dit, il est impossible de « refuser » du tout. À toute question « est-ce possible ? Cela ressemble toujours à « oui ». Mais il est suivi de diverses explications et ajouts, d'où il résulte que, en général, « non ». C’est donc notre cas : « Ce n’est pas sûr, il peut y avoir des projectiles dangereux là-bas » expliquent timidement les Laotiens.

Au début, nous avons décidé qu'ils étaient simplement fatigués de traîner avec d'étranges Russes parmi des morceaux de fer à moitié rouillés et sans intérêt. Mais plus tard, après avoir longé un peu la clôture, ils trouvèrent un objet. Il s'est allongé très près du filet, le courbant légèrement. Un morceau de fer rouillé de la taille d’un poing d’enfant pouvait être ramassé. Mais presque personne ne voudrait faire cela. Devant nous se trouvait une bombe, une « bombe », comme l’appellent les Laotiens et les Américains. Rempli de centaines de balles ou d'aiguilles (c'est le contenu des fameuses bombes à fragmentation), il est assuré de tuer tout ce qui l'entoure à une distance de 10 x 12 m. Dans les airs, l'étonnante invention s'ouvre et 200 x 700 balles. s'envoler dans un étrange feu d'artifice. Evidemment, les sapeurs n’ont pas encore eu le temps de travailler avec cette ferraille. Et nos amis laotiens ne l’oublient pas. Méfiez-vous.

"Pour la victoire sur l'Amérique"

Le plus étonnant, c’est que si l’on adopte la position américaine, il n’y a pas eu de guerre du tout. Les États-Unis n’ont combattu que contre la République démocratique du Vietnam. Et la Thaïlande et le Laos (royal) étaient leurs alliés.

Mais dès le début, une zone s’est formée au nord et à l’est de la monarchie, échappant au contrôle du gouvernement de Vientiane, que le lexique officiel qualifie désormais de « libérée ». Des caravanes transportant des armes pour les communistes qui avaient déjà envahi le Sud-Vietnam se déplaçaient à travers ce désert boisé. L’idée était la suivante : comme vous pouvez facilement le voir sur la carte, ce pays côtier est une étroite bande de terre prise en sandwich entre la côte et le Laos. Si les adeptes de « Grand-père Ho » effectuaient des transferts sans dépasser leurs frontières, les avions américains les traqueraient facilement et les détruiraient depuis les airs. Au Laos, une crête basse couverte de jungle s'étend du nord au sud. Les Vietnamiens ont profité de cette circonstance géographique. Le système de routes, de sentiers et de simples directions dégagées dans leur amical « à l'étranger » a reçu le nom collectif de la piste Ho Chi Minh. Même des raids massifs n'ont jamais pu interrompre le mouvement le long de cette zone.

En 1971, les troupes pro-américaines de Saigon et leurs amis d'outre-mer décidèrent de lancer une opération terrestre massive "Lam Son-719" dans le but de couper et de capturer le Sentier, mais l'affaire se termina sans succès. Les Américains ont perdu à eux seuls 108 avions et 618 hélicoptères.

Les troupes de la DRV, comme vous le savez, ont gagné cette guerre. Environ 50 000 Américains sont morts en vain pour le Sud-Vietnam. Le 30 avril 1975, Saigon est tombé et le pays a été réunifié sous le régime communiste. Ainsi, au-delà des détails politiques et idéologiques, elle devançait tous ceux qui avaient besoin d'une réunification au XXe siècle : Allemagne, Yémen, Corée.

Les adeptes laotiens des enseignements de Marx, agissant sous la bannière commune du PathetLao (c'est-à-dire simplement « le pays du Lao »), luttaient en général vers la même chose, non sans succès. La pauvreté des combattants, multipliée par la charge idéologique, suffisait à écraser l'armée royale paresseuse et encline à l'arbitraire.

Mais ensuite, les révolutionnaires reçurent un coup dans l'arrière des unités formées à la hâte dans les montagnes de Xiang Khuang sous le commandement du lieutenant Wangpao. Cet officier, devenu général en quelques années, appartenait au peuple Hmong, venu de Chine au Laos il y a moins de cent ans (ils y sont connus sous le nom de Maeo). Aujourd'hui, dans leur nouvelle patrie, ils sont classés sous le nom de Laosung, ou haut Lao, et sont donc « incorporés » au corps principal de la nation, mais il y a un demi-siècle, ils n'étaient pas enclins à s'identifier aux « vrais » Laotiens et ont retourné leurs armes contre eux. Les Hmongs représentaient plus de la moitié des soldats de Vangpao (à côté d'eux, cependant, les Laolums, les Laotiens des plaines et d'autres tribus combattaient ici avec lui). Il a également eu recours aux services de mercenaires thaïlandais et à un tel effectif de conseillers militaires américains que son armée a même été surnommée « l’armée secrète de la CIA ».

L’implication militaire américaine dans le conflit laotien s’est rapidement développée. En décembre 1964, l'Amérique, ayant perdu patience, commença ici des actions indépendantes qui (principalement sous la forme de raids aériens) se poursuivirent jusqu'en 1973. À propos, si l’on tient compte du fait que tout le Laos n’a pas été attaqué, mais seulement la moitié, et que ce n’est pas toute la population qui a été « mouillée » sous la pluie battante, mais seulement ceux qui vivaient dans la « zone libérée », alors le calcul par habitant devrait ressembler à ceci : par personne, il y avait de 5 à 10 tonnes de bombes.

Entre Xiang Khouang et Vientiane, dans une zone montagneuse reculée, se trouve le village de Long Tieng. C'est maintenant la zone de guerre de Saisombun, qui signifie « Victoire complète ».

Et pendant la guerre, un petit aérodrome local (dans le style anglais « Longcheng ») pourrait égaler voire dépasser Chicago en termes de chiffre d'affaires du fret. Pour approvisionner l'armée de Wangpao, Air America a été créée avec l'argent du budget de la CIA, qui est rapidement devenue le plus grand transporteur mondial. À propos, le jeune Mel Gibson a déjà joué le rôle de pilote de cette compagnie aérienne. Le film s'intitulait « Air America » et contenait l'intrigue de base suivante : le héros abandonne sa cargaison et ses gains personnels pour embarquer des réfugiés vêtus de vêtements noirs caractéristiques (ce sont des Hmong). Dans le même temps, le danger que représente pour eux l’avancée des communistes n’est pas expliqué exactement. Naturellement, pour un téléspectateur américain ou thaïlandais, tout était clair ici : puisque les communistes, tous les êtres vivants fuient vers la protection de l'Oncle Sam (en Thaïlande à cette époque, on disait aux enfants que les marxistes tuaient leurs fils et leurs filles sans but particulier, mais simplement parce qu'ils sont marxistes).

En fait, la peur avait vraiment un fondement : les Hmong et les communistes se battaient bec et ongles et attendaient à chaque minute une vengeance l'un de l'autre. Mais les premiers avaient l’avantage de pouvoir s’échapper par voie aérienne en dernier recours.

Pourtant, c’était une guerre étrange : certaines au sol, d’autres dans les airs. Les Américains ont testé et amélioré les méthodes de guerre sans contact, dans lesquelles l'ennemi est privé de la possibilité de réagir. Le monde a reçu les premiers échantillons de cette idée à Dresde, Hiroshima et Nagasaki. Les seconds se trouvent au Laos et au Vietnam. Plus loin en Yougoslavie et en Irak.

Autre chose, dans la deuxième étape, l'imperfection générale de la technologie n'a pas encore permis d'éviter complètement les pertes ; deux mille avions américains ont été abattus rien qu'au Laos. Aujourd'hui encore, au centre de Luang Prabang, sur le mont Phousy, on peut voir le châssis d'un canon anti-aérien à double canon. Les enfants utilisent son mécanisme pivotant comme balançoire.

D'une manière générale, pour maintenir le moral, les Laotiens ont toujours privilégié une attitude non sérieuse à l'égard des armes déjà rendues inoffensives, tant les leurs que celles des autres. Ils fabriquaient des souvenirs à partir de parties de sellerie d'avions : médailles du millième abattu, pièces de monnaie, bagues du deux millième (j'en tenais une dans mes mains). Et ainsi de suite.

Mais l'aluminium de qualité aéronautique a trouvé son utilisation principale non pas dans les souvenirs, mais dans les produits de première nécessité pour la maison - les cuillères. Il y avait tellement de métal et les méthodes de traitement se sont avérées si simples que les cuillères au Laos sont encore principalement en aluminium. Ils peuvent être achetés sur n’importe quel marché rural et stockés, par exemple, comme récompense « pour la victoire sur l’Amérique ».

Finalement, les bombardements par « défaut », sans aucun accord écrit, ont cessé. Pour le Laos, une paix et une amitié fragiles avec l'URSS sont arrivées. Mais. Dans les années 80, les enfants de fonctionnaires locaux du parti, et parfois de simples pionniers, venaient chaque saison à Artek. Un jour (un traducteur familier m'en a parlé), le détachement est allé au cinéma. La photo parlait de la guerre patriotique. Naturellement, il comprenait des scènes de bombardements. Les escadrons plongeaient sur l'écran, les moteurs hurlaient. Quelque chose explosait constamment. Les enfants soviétiques restèrent calmes. Et le Lao s'est caché sous les chaises. Quiconque a déjà vu quelque chose comme ça en direct

À propos, un incident similaire s'est produit lors de l'expédition « Autour du monde » à Viang Xai. Les enfants ont parcouru la route de montagne sur des charrettes faites maison. Nous nous sommes arrêtés au loin. Nous avons sorti du matériel photographique. Et dès que les enfants ont vu quelque chose dépasser par la fenêtre de la voiture, ils ont immédiatement abandonné les chariots et se sont enfuis, effrayés. Il a fallu beaucoup de temps et une persuasion persistante de la part de nos guides pour que le « troupeau » d'enfants se rassemble à nouveau devant la caméra.

La guerre d'Indochine n'a pas fini de compter ses victimes. La quantité de vieilles munitions ici est énorme : de 10 à 30 % n'ont pas explosé. En termes de tonnes de 0,2 à 1 million. Ces « millions » sont enterrés dans une petite zone autour du quartier général de la révolution à Viang Xai, à Xiang Khouang et le long de la piste Ho Chi Minh. Au cours des 30 dernières années, plus de 11 000 personnes en sont déjà mortes au Laos, ce qui est tout à fait comparable au drame soviétique en Afghanistan. Seulement, contrairement à lui, celui laotien n’est pas encore terminé. Il est trop tard pour déterminer qui est le plus coupable ici : les princes rouges de gauche de la Sorbonne, qui ont fait exploser leur royaume natal, ou les « faucons » américains qui ont violé tous les droits souverains d’un État étranger. Tout le monde devrait simplement consacrer du temps et de l’argent à se débarrasser des entrailles mortelles du sol laotien.

Les travaux sont en cours ; côté Etat, ils sont supervisés par l'organisation UXO Lao. Des spécialistes bénévoles de divers pays sont directement impliqués dans le travail des sapeurs. La Vallée des Cruches, en particulier, est en train d'être nettoyée par l'organisation publique MAG, qui compte parmi ses membres des Russes.

Soviétique signifie bien

Elle se déroule dans le village de Khai, au nord de Phonsavan. La maison en bord de route est décorée de guirlandes et de nombreuses personnes se sont rassemblées. Qu'est-ce que c'est? Il s’avère que le mariage est un mariage paysan laotien. Bien sûr, nous sommes poliment et constamment invités et nous parlons dans notre langue ; dans presque tous les rassemblements de Laotiens, il y a forcément plusieurs personnes qui ont étudié le russe dans le cadre de cours ou directement en Russie.

Et ceux qui n'en ont pas eu l'occasion se souviennent avec plaisir de leurs proches « plus chanceux » à cet égard - tous ceux qui, d'une manière ou d'une autre, sont liés au « Soviétique ». Dialogue commun : « D’où viens-tu ? » "De Russie." "Oh! Lasia, c'est soviétique !

Les "soviétiques" accueillent les invités à chaque fête. Il ne s'écoule même pas quelques minutes avant que nous entamions une conversation enthousiaste avec un major à la retraite qui a passé deux ans à Odessa. Certes, il a du mal à se souvenir des mots, mais quelle expression heureuse sur son visage : « Mon fils a étudié avec vous dans une école militaire, il est pilote ! Maintenant, il sert à Phonsavan, dans l'armée de l'air. Nous disons que nous avons vu des chasseurs soviétiques sur un aérodrome provincial ; il semble qu'ils volaient ici dans les années 60.

La cérémonie a lieu dans la salle de devant. Tout le monde est assis par terre (femmes et enfants séparément). C'est enfumé. La mariée n'est pas visible, elle n'est pas encore partie et le marié chuchote déjà avec des amis à l'entrée. Notre major se précipite vers eux avec une bouteille de vodka de riz à la main, et bientôt elle perd son contenu, n'atteignant même pas la fin des rangs des hommes. Pas de problème, un nouveau apparaît.

Mais alors la jeune femme sort et commence à prier Bouddha. Dans la direction où tout le monde se tournait, nous n’avons pas trouvé Son image. On se demande où il se trouve. "Là", l'un des hommes fit vaguement signe devant lui. Je me demande ce que cela signifie : que le Bouddha est partout ou que la statue est perdue ?..

Le rituel n'est pas accompli par un moine ou l'abbé du temple, mais par l'un des villageois - celui qui connaît les textes nécessaires à cette occasion en langue pali. Le point clé est que les jeunes mangent des œufs à la coque. Le lecteur le brise et, croisant les bras, le donne à manger au jeune homme et à la jeune fille. Eh bien, Dieu merci, nous nous sommes mariés. Il ne reste plus qu'une fête officielle avec les meilleurs gens du village, et nous sommes libres.

Nous avons une fois de plus écouté des récits sur les aventures russes des personnes présentes et de leurs connaissances. Nous avons mangé plusieurs tonnes de plats laotiens, dont la plupart comprenaient de la viande. Et bien sûr, nous avons parlé de la guerre. Presque tout le monde se souvient d'elle. Et ils racontent volontiers comment ils ont bombardé, tué du bétail, détruit des récoltes, comment les gens sont morts de faim. « Comment étais-tu affamé ? » J'ai été surpris. Pour autant que je le sache, cela ne s’était jamais produit dans l’histoire du Laos. Après tout, il y a beaucoup de terres, une petite population. « Que pouvez-vous faire s'ils bombardent tout le temps ? »

Le socialisme au pays du million d’éléphants

Le premier État proto-laotien (et en même temps proto-Tai) de Nantiao (Nanzhao) a été noté par les historiens sur le territoire de la province chinoise moderne du Yunnan au début du 1er millénaire. Au début du IIe millénaire, les Lao-Thaïlandais commencèrent à se déplacer vers le sud, vers le Royaume du Cambodge avec sa capitale à Siem Reap (la Ville d'Or). Au début, ils se sont installés paisiblement parmi la population locale. Le fondateur de l'État laotien, Fa Ngum, était le vice-roi du roi khmer dans la zone de peuplement de ses compatriotes. Il épousa ensuite la fille royale et reçut en cadeau le Bouddha d'or appelé Prabang (actuellement exposé au Musée du Palais de Luang Prabang).

En 1353, Fa Ngum proclame le royaume indépendant de Lan Xang (une des traductions « Million d'éléphants ») avec sa capitale à Luang Prabang, qui tire son nom de l'image sacrée mentionnée ci-dessus. En 1563, Vientiane devient la capitale du Lan Xang. Depuis l'Antiquité, sur le site de cette ville se trouvait un sanctuaire dédié au serpent Nagov, qui, selon les habitants, vit dans la partie la plus proche du Mékong. Au XVIIIe siècle, Lan Xang était divisée en trois principautés : Luang Prabang au nord, Vientiane au centre et Champassak au sud. À la fin du même siècle, ils furent tous soumis à la conquête thaïlandaise et devinrent une partie du Siam. Un autre siècle plus tard, suite aux conquêtes coloniales de Napoléon III, une partie de l'ancien Lansang devient partie intégrante de l'Indochine française. Après le départ des Européens au milieu du XXe siècle, les conditions ont été créées pour la renaissance de l’État laotien. En 1953, le Royaume neutre du Laos est proclamé. Même à cette époque, le pays avait une position forte de communistes, qui contrôlaient une partie montagneuse vaste mais peu peuplée du pays, principalement au nord et le long de la frontière avec le Vietnam. La confrontation entre les deux systèmes s’est exprimée soit par des gouvernements de coalition, soit par des opérations militaires. De la fin 1964 à 1972, les États-Unis bombardèrent massivement la « zone libérée » qui, malgré cela, ne cessait de s’étendre. En décembre 1975, la RDP lao est proclamée. République socialiste parlementaire du Laos. Le Parti révolutionnaire populaire lao est le seul parti au pouvoir.

Fiodor Ozarenov | Photo d'Andreï Semashko

Estimant que le Laos était encore trop faible pour l'indépendance, il déclara la fin du protectorat français, tout en plaidant officieusement pour le retour des Français dans le pays. Il a clairement indiqué qu'il ne déclarerait pas l'indépendance de son État, ce qui a conduit à une intensification du mouvement indépendantiste.

Les forces spéciales françaises débarquèrent au Laos en 1945 et commencèrent à organiser des détachements de partisans. En novembre, ils avaient formé quatre bataillons d'infanterie légère parmi les partisans de la nouvelle armée alliée française. De plus, les officiers et sergents des nouveaux bataillons laotiens étaient français. .

Première guerre d'Indochine

1946 : retour des Français

1947-1952 : constitution de groupes de troupes

1953-1954 : Première invasion du Nord-Vietnam et défaite des Français

En janvier, l'AVN a mené deux opérations sur le territoire laotien, l'une dans la région de Thekhek, la seconde à nouveau à Luang Prabang, mais toutes deux se sont soldées par un échec. Mais de mars à mai 1954, Vo Nguyen Giap bat les Français à la bataille de Dien Bien Phu, qui entraîne l'évacuation des soldats français d'Indochine. Les Français ont été contraints d'entamer des négociations de paix. Le 20 juillet, l'Accord de cessation des hostilités au Laos a été signé, cimentant la fin de la domination française dans la région. Le Laos devint complètement indépendant de la France, même si Paris entretenait deux bases militaires au Laos et fournissait des conseillers à l'armée royale.

Le Pathet Lao n'a pas montré de volonté de se battre et les 25 000 soldats de l'armée royale n'ont pas été en mesure de résister à la VNA. Les Français ont donc tenté de persuader le Pathet Lao d'entrer dans une coalition avec le gouvernement royal.

1955-1958 : calme

Début 1955, une mission militaire américaine est ouverte au Laos. Son objectif principal était de fournir du matériel militaire au gouvernement royal. Les États-Unis ont financé 100 % du budget militaire du Laos. Le pays a également ouvert un bureau américain d’évaluation, composé de responsables civils américains dirigés par le général à la retraite Rothwell Brown. Ces civils étaient en contact direct avec le Département d’État américain et, sur les questions militaires, avec le commandement de la flotte américaine du Pacifique.

En février 1955, les forces armées du nouveau gouvernement pro-américain Sasorita lancèrent une offensive contre les bases du mouvement communiste Pathet Lao.

En novembre 1957, un gouvernement de coalition est créé, qui comprend des représentants du Pathet Lao. Utilisant le slogan « une voix à droite, une voix à gauche pour éviter la guerre civile », les partis pro-communistes ont remporté un tiers du vote populaire et 13 des 21 mandats supplémentaires lors des élections du 4 mai 1958. Avec ces mandats supplémentaires, la gauche contrôlait un total de 16 des 59 sièges de l'Assemblée nationale. En alliance avec des députés indépendants, cela leur suffisait pour former un gouvernement. En réponse, les États-Unis ont suspendu leur aide financière au Laos, ce qui a entraîné la dévaluation de la monnaie locale et la chute du gouvernement de gauche. L'Assemblée nationale a approuvé un gouvernement de droite dirigé par Phoui Sananikon. Ce gouvernement comprenait quatre personnes nommées par les États-Unis (aucun d'entre eux n'était membre de l'Assemblée nationale). En décembre, Phouy a reçu des pouvoirs d'urgence pour gouverner le pays sans la participation de l'Assemblée nationale et a commencé à freiner le processus de réconciliation nationale.

Deuxième guerre d'Indochine

1959 : deuxième invasion du Nord-Vietnam

En juillet, les forces spéciales américaines ont commencé à entraîner l’Armée royale laotienne.

1960 : coup d’État neutraliste

Les neutralistes de Vientiane ont organisé le Comité exécutif du haut commandement révolutionnaire en tant que gouvernement provisoire. Le général du gouvernement Phumi Nosavan a déclaré le 10 août qu'il envisageait de reprendre Vientiane par la force. L'ambassadeur des États-Unis au Laos, Winthrop G. Brown, a exprimé son soutien, notant que les États-Unis soutenaient le rétablissement de la paix « par une action rapide et décisive ». Avec l'aide d'Air America et l'aide secrète de la Thaïlande, Nosavan et ses troupes se sont déplacées vers le nord, en direction de Vientiane, depuis Savannakhet, dans le sud du Laos, en novembre.

Histoire

Résumé de la guerre

Le point clé du début fut l'établissement de relations diplomatiques avec l'URSS par le gouvernement de coalition de Souvanna Phouma le 7 octobre 1960, à la suite de quoi le Pathet Lao commença à recevoir une assistance militaire, économique et autre de l'Union soviétique. la République démocratique du Vietnam et d'autres pays socialistes. En décembre 1960, un groupe d'aviation composé d'avions soviétiques Il-14 (plus tard Li-2) et d'hélicoptères Mi-4 a été envoyé au Vietnam, qui, par accord entre l'URSS et le Pathet Lao, a fourni une assistance au transport aérien de marchandises.

La taille de l'armée royale du Laos a été augmentée à 74,2 mille hommes, ses actions étaient directement dirigées par des officiers américains. L'aide militaire américaine est arrivée au Laos depuis la Thaïlande par l'intermédiaire du Département américain du développement international.

L'Union soviétique, via le territoire du Nord-Vietnam, a fourni de l'artillerie, des munitions, du carburant et de la nourriture aux forces du Pathet Lao.

Ne voulant pas faire de publicité pour son intervention dans cette guerre civile (qui constituait une violation de la neutralité laotienne), la CIA a formé des troupes d'environ 30 000 Laotiens, pour la plupart Miao-Hmong, dirigées par le général Vang Pao - une ethnie Miao. Cette armée secrète était activement soutenue par la puissance aérienne américaine. À son tour, l'armée régulière nord-vietnamienne a participé activement aux combats aux côtés du Pathet Lao, caché par le gouvernement nord-vietnamien.

Pendant la guerre, les États-Unis ont entrepris un bombardement massif du territoire du Laos, qui a endommagé de nombreuses colonies civiles et villageoises, causant de graves dommages à l'économie et à la nature du Laos. Il s’agit de l’une des opérations secrètes les plus importantes jamais réalisées, coûtant aux contribuables américains une somme astronomique. [ Quand?] environ 3 millions de tonnes de bombes, soit une moyenne de 10 tonnes par kilomètre carré et une demi-tonne par habitant du Laos.

Chronologie de la guerre

1960 : début

Les États-Unis ont déplacé quatre bombardiers B-26 Invader de Taïwan vers une base à Takhli, en Thaïlande, prêts à frapper le Laos. Ils furent ensuite rejoints par huit autres B-26. Cependant, ils n’ont jamais été utilisés pendant le conflit.

1961 : activité de superpuissance

Le 3 janvier, la Royal Laotian Air Force a reçu les quatre premiers avions T-6 Texan en provenance des États-Unis. Quatre pilotes laotiens préalablement formés ont amélioré leurs compétences en Thaïlande. Le 11 janvier, la Royal Air Force a effectué ses premières missions de combat, couvrant le retrait des troupes gouvernementales de la Vallée des Jarres.

Les Américains avaient prévu l'opération Millpond pour mener des frappes aériennes sur les positions de Kong Le, mais celle-ci n'a pas eu lieu en raison de l'échec de l'opération américaine dans la Baie des Cochons à Cuba. Cet échec détourna temporairement l’attention des États-Unis du conflit laotien.

Une trêve est entrée en vigueur la première semaine de mai, mais elle a été violée à plusieurs reprises. En raison de l'inefficacité de l'armée royale, la seule opposition au Pathet Lao était la guérilla Hmong dirigée par Vang Pao. Début juin, ils furent contraints d'abandonner leurs positions assiégées à Ban Padong et de se retirer à Long Tieng.

1962-1963 : calme

En décembre, Vang Pao a été promu général de brigade par le roi Sisavang.

1964-1965 : escalade et implication de l’USAF

1966-1967

Dans la Vallée des Jarres, l'avancée du Pathet Lao ralentit progressivement en raison de la destruction des dépôts de ravitaillement par les bombardements. Les troupes royales contre-attaquèrent et, en août 1966, avaient avancé de 45 milles jusqu'à la frontière nord-vietnamienne. En réponse, le Nord-Vietnam envoya plusieurs milliers de soldats traverser la frontière et les royalistes furent contraints de battre en retraite.

Dans la partie orientale, les forces aériennes américaines et laotiennes ont poursuivi leurs attaques sur la piste Ho Chi Minh. En 1967, les bombardiers B-52 ont effectué 1 718 missions dans cette zone. Leurs principales cibles étaient les camions qui transportaient du matériel militaire le long de la route. Dans le nord du Laos, les communistes avancèrent lentement à travers la Vallée des Jarres et placèrent bientôt les troupes royales dans une position critique.

À la mi-octobre, environ 4 500 soldats gouvernementaux, à l'initiative des États-Unis, ont été envoyés à Nam Bak, qui est devenue la pierre angulaire d'un « arc de fer » de positions défensives dans le nord du Laos. Cependant, ces soldats étaient extrêmement mal entraînés, certains n’avaient même jamais utilisé une arme auparavant. En réponse, la 316e division d'infanterie de la VNA a été envoyée au Laos pour attaquer Nam Bak. La garnison royaliste fut bientôt encerclée. Ils ont demandé un soutien aérien et les chasseurs-bombardiers de l’US Air Force ont attaqué les lignes d’approvisionnement communistes. Les pilotes d'Air America ont livré des munitions et évacué les blessés. Cependant, le 25 décembre, l'armée vietnamienne passe à nouveau à l'offensive.

1968 : Effondrement de l'Armée Royale

La plupart des soldats gouvernementaux ont fui vers les montagnes environnantes et environ 200 défenseurs ont été tués au cours de la bataille. Sur les 3 278 soldats royaux, seulement un tiers environ est retourné au service militaire. Les royalistes ne purent jamais se remettre d'une défaite aussi lourde. Le gouvernement a été contraint de compter uniquement sur les actions des partisans.

1973-1974 : fin du conflit

Les forces anticommunistes se sont ainsi retrouvées sans chef et embourbées dans les querelles et la corruption. Souphanuvong, en revanche, était un homme politique confiant et avait derrière lui les cadres disciplinés du Parti communiste et les forces du Pathet Lao et de l'armée nord-vietnamienne. La fin de l’aide américaine signifiait également une démobilisation massive des soldats de l’Armée royale. Dans le même temps, le Pathet Lao continue de recevoir l’aide du Nord-Vietnam.

Depuis plusieurs mois, le Pathet Lao a tenu ses promesses de modération. La structure générale du gouvernement de coalition a été maintenue et il n’y a eu aucune arrestation ni procès simulé. Les relations diplomatiques avec les États-Unis ont été maintenues malgré la cessation immédiate de toute aide américaine. Mais en décembre, un changement radical de politique s'est produit. Une réunion conjointe du gouvernement et du Conseil consultatif a eu lieu, au cours de laquelle Souphanouvong a exigé un changement immédiat de la politique gouvernementale.

Voir aussi

AirAmerica
Li Lue (pilote)
Liste des guerres du 20ème siècle

Littérature

Kenneth J.Conboy Guerre au Laos, 1954-1975. Publications d'escadron/signaux, 1994. ISBN 978-0-89747-315-6 , ISBN 978-0-89747-315-6 .
En guerre dans l’ombre du Vietnam : aide militaire des États-Unis au gouvernement royal du Laos, 1955-1975. Château de Timothée. Columbia University Press, 1993. ISBN 978-0-231-07977-8, ISBN 978-0-231-07977-8.

Remarques

T. Lomperis, De la guerre populaire au pouvoir populaire (1996)
« S&S » : Small, Melvin et Joel David Singer, Recours aux armes : guerres internationales et civiles 1816-1980 (1982)