Quels minéraux ont été découverts sous la glace de l'Antarctique. Antarctique. Structure géologique, relief et minéraux.

L'Antarctique est le continent le plus haut de la Terre. La hauteur moyenne de la surface de la calotte glaciaire est de 2 040 m, soit 2,8 fois plus élevée que la hauteur moyenne de la surface de tous les autres continents (730 m). La hauteur moyenne de la surface sous-glaciaire du substrat rocheux de l’Antarctique est de 410 m.

Sur la base des différences de structure géologique et de relief, l'Antarctique est divisé en Est et Ouest. La surface de la calotte glaciaire de l'Antarctique oriental, s'élevant abruptement des côtes, devient presque horizontale à l'intérieur du continent ; sa partie centrale la plus élevée atteint 4 000 m et constitue la principale ligne de partage des glaces, ou le centre de la glaciation de l'Antarctique oriental. Dans l'ouest, il existe trois centres de glaciation d'une hauteur de 2 à 2 500 m. De vastes plates-formes de glace de basse altitude s'étendent souvent le long de la côte, dont deux sont d'une taille énorme (Rossa - 538 000 km 2, Filchner - 483 000 km 2).

Le relief de la surface du substrat rocheux (sous-glaciaire) de l'Antarctique oriental est une alternance de hautes montagnes et de profondes dépressions. La partie la plus profonde de l’Antarctique oriental est située au sud de la côte de Knox. Les principales élévations sont les montagnes sous-glaciaires de Gamburtsev et Vernadsky. Les montagnes transantarctiques sont partiellement recouvertes de glace. L’Antarctique occidental est plus complexe. Les montagnes « traversent » plus souvent la calotte glaciaire, en particulier sur la péninsule Antarctique. La chaîne Sentinel dans les monts Ellsworth atteint une altitude de 5 140 m (massif Vinson) - le point culminant de l'Antarctique. À proximité immédiate de la crête se trouve également la dépression la plus profonde du relief sous-glaciaire de l'Antarctique - l'Antarctique se trouve à 2 555 m plus bas que les autres continents (à une profondeur de 400 à 500 m).

La majeure partie du continent est formée par l'Antarctique précambrien, qui est encadré sur la côte par des structures plissées mésozoïques (zones côtières et péninsule antarctique). La plate-forme Antarctique est structurellement hétérogène et d’âges différents dans différentes parties. La majeure partie de la côte de l'Antarctique oriental est constituée d'un socle cristallin de l'Archéen supérieur. La couverture de la plateforme est composée de sédiments d'âges différents (du Dévonien au Crétacé).

Des gisements ont été découverts en Antarctique, des signes de gisements de mica, de graphite, de cristal de roche, de béryl, ainsi que d'or, de molybdène, de cuivre, de plomb, de zinc, d'argent et de titane ont été établis. Le faible nombre de gisements s'explique par la faible connaissance géologique du continent et son épaisse couche de glace. Les perspectives pour le sous-sol de l’Antarctique sont très grandes. Cette conclusion repose sur la similitude de la plate-forme antarctique avec les plates-formes gondwaniennes d'autres continents de l'hémisphère sud, ainsi que sur la similitude de la ceinture plissée de l'Antarctique avec les structures montagneuses.

La calotte glaciaire de l'Antarctique existe apparemment de façon continue depuis le Néogène, parfois en rétrécissant et parfois en augmentant sa taille. Actuellement, presque tout le continent est occupé par une épaisse calotte glaciaire ; seulement 0,2 à 0,3 % de l'ensemble de la zone continentale est libre de glace. L'épaisseur moyenne de la glace est de 1 720 m, son volume est de 24 millions de km 3, soit environ 90 % du volume d'eau douce à la surface de la Terre. Tous les types de glaciers se trouvent en Antarctique – des immenses calottes glaciaires aux petits glaciers et cirques. La calotte glaciaire de l'Antarctique descend dans l'océan (à l'exclusion de très petites zones de la côte, composées de substrat rocheux), formant sur une distance considérable un plateau - des plaques de glace plates flottant sur l'eau (jusqu'à 700 m d'épaisseur), reposant en certains points sur la montée du fond. Les dépressions du relief sous-glaciaire, allant des régions centrales du continent jusqu'à la côte, sont les voies de sortie de la glace vers l'océan. La glace y se déplace plus rapidement que dans d'autres zones ; elle est brisée en d'innombrables blocs par des systèmes de fissures. Ce sont des glaciers émissaires, rappelant les glaciers des vallées de montagne, mais coulant généralement sur des berges glacées. Les glaciers sont alimentés par environ 2 200 km3 qui s'accumulent chaque année sur toute la superficie de la calotte glaciaire. La consommation de matière (glace) est principalement due à l'effritement, à la fonte superficielle et sous-glaciaire, et l'eau est très faible. En raison d'observations incomplètes, l'arrivée et surtout l'écoulement des glaces ne sont pas déterminés avec suffisamment de précision. La plupart des chercheurs acceptent que l’équilibre de la matière dans la calotte glaciaire de l’Antarctique (jusqu’à ce que des données plus précises soient obtenues) soit proche de zéro.

Les zones de la surface qui ne sont pas recouvertes de glace sont limitées par le pergélisol, qui pénètre sur une certaine distance sous la calotte glaciaire et jusqu'au fond de l'océan.

Les besoins de l’économie mondiale en ressources minérales ne feront qu’augmenter. Dans ce contexte, selon les experts d’Invest Foresight, le problème du développement des ressources de l’Antarctique pourrait atteindre son plein potentiel. Bien qu’il soit protégé de l’exploitation des ressources minérales par de nombreuses conventions et traités, cela ne sauvera peut-être pas le continent le plus froid de la planète.

On estime que les pays développés consomment environ 70 pour cent des ressources minérales mondiales, bien qu'ils ne possèdent que 40 pour cent de leurs réserves. Mais dans les décennies à venir, la croissance de la consommation de ces ressources ne se fera pas au détriment des pays développés, mais aux dépens des pays en développement. Et ils sont tout à fait capables de s’intéresser spécifiquement à la région Antarctique.

Expert de l'Union des Industriels du Pétrole et du Gaz Roustam Tankaïev estime qu'à l'heure actuelle, l'extraction de ressources minérales en Antarctique n'est pas économiquement réalisable et il est peu probable qu'elle le devienne un jour.

«À cet égard, même la Lune, à mon avis, est plus prometteuse du point de vue du développement et de l'extraction des ressources minérales. Bien sûr, on peut dire que les technologies évoluent, mais les technologies spatiales se développent encore plus vite que les technologies antarctiques, souligne l'expert. – Il y a eu des tentatives de forage de puits pour ouvrir d’anciennes cavités avec de l’eau dans l’espoir de trouver d’anciens micro-organismes. Il n’était pas possible de rechercher simultanément des ressources minérales.

Les premières informations selon lesquelles le continent glacé est riche en minéraux sont apparues au début du 20e siècle. Ensuite, les chercheurs ont découvert des gisements de charbon. Et aujourd'hui, par exemple, on sait que dans l'une des eaux entourant l'Antarctique - dans la mer du Commonwealth - le gisement de charbon comprend plus de 70 couches et peut atteindre plusieurs milliards de tonnes. Il existe des dépôts plus minces dans les montagnes transantarctiques.

Outre le charbon, l'Antarctique possède du minerai de fer, des terres rares et des métaux précieux tels que l'or, l'argent, le cuivre, le titane, le nickel, le zirconium, le chrome et le cobalt.

L'exploitation des ressources minérales, si jamais elle commence, peut être très dangereuse pour l'écologie de la région, estime un professeur de la Faculté de géographie de l'Université d'État de Moscou. Youri Mazourov. Il n’existe pas de vision univoque des conséquences de ce type de risques abstraits et significatifs, rappelle-t-il.

« À la surface de l’Antarctique, nous voyons une épaisseur de glace dense pouvant atteindre 4 kilomètres, mais nous n’avons encore aucune idée de ce qu’il y a en dessous. En particulier, nous savons, par exemple, qu'il y a le lac Vostok là-bas, et nous comprenons que les organismes qui en proviennent peuvent avoir la nature la plus étonnante, y compris ceux associés à des idées alternatives sur l'origine et le développement de la vie sur la planète. Et si tel est le cas, il faudra adopter une attitude incroyablement responsable à l’égard de l’activité économique à proximité du lac », prévient-il.

Bien entendu, poursuit l'expert, tout investisseur qui décide de développer ou de rechercher des ressources minérales sur le continent glacé tentera d'obtenir diverses recommandations. Mais en fait, rappelle Mazurov, il existe un principe dans l'un des documents de l'ONU intitulé "Sur la responsabilité historique des États dans la préservation de la nature de la Terre".

« Il stipule explicitement : « Les activités économiques dont les résultats économiques dépassent les dommages environnementaux ou sont imprévisibles ne peuvent être autorisées. » La situation en Antarctique n’est que la deuxième. Il n'existe toujours pas une seule organisation capable de mener un examen d'un projet avec une immersion profonde dans la nature de l'Antarctique. Je pense que c’est exactement le cas lorsqu’il faut suivre la lettre et ne pas deviner l’issue possible », prévient l’expert.

Et il ajoute que la probabilité de développements ciblés et très soignés peut être considérée comme acceptable.

À propos, les documents eux-mêmes, qui protègent les ressources minérales du continent de glace du développement et du développement, ne sont solides qu'à première vue. Oui, d’une part, le « Traité sur l’Antarctique », signé le 1er décembre 1959 aux États-Unis, est d’une durée illimitée. Mais d'un autre côté, la Convention pour la réglementation du développement des ressources minérales de l'Antarctique, adoptée le 2 juin 1988 par une réunion de 33 États, est toujours dans les limbes.

La raison principale est qu’en Antarctique, le principal traité interdit « toute activité liée aux ressources minérales, à l’exception de la recherche scientifique ». En théorie, il s’ensuit que la Convention sur les ressources minérales de l’Antarctique de 1988 ne peut pas et ne sera pas appliquée tant que cette interdiction est en vigueur. Mais un autre document, le Protocole environnemental, stipule qu'après 50 ans à compter de la date de son entrée en vigueur, une conférence peut être convoquée pour examiner son fonctionnement. Le protocole a été approuvé le 4 octobre 1991 et est valable jusqu'en 2048. Bien entendu, il peut être aboli, mais seulement si les pays participants l’abandonnent et adoptent et ratifient ensuite une convention spéciale pour réglementer les activités d’extraction des ressources minérales en Antarctique. Théoriquement, le développement des ressources minérales peut être réalisé avec l'aide de consortiums dits internationaux, dans lesquels les droits des participants sont égaux. Peut-être que d’autres options apparaîtront dans les décennies à venir.

« Il existe sur Terre des régions beaucoup plus prometteuses pour l’exploitation minière à l’avenir. En Russie, par exemple, il existe un immense territoire de terres et de plateaux arctiques, les réserves minérales sont énormes et les conditions pour leur développement sont bien meilleures qu'en Antarctique », est sûr Roustam Tankaev.

Bien entendu, il est possible qu'avant la fin du XXIe siècle, les questions de développement des richesses minérales de l'Antarctique devront encore être transférées du plan théorique au plan pratique. La seule question est de savoir comment procéder.

Il est important de comprendre une chose : le continent de glace, dans toutes les situations, doit rester une arène d'interaction et non de conflit. Comme c’est d’ailleurs le cas depuis sa découverte au lointain 19e siècle.

Le gouvernement russe a approuvé une résolution dont l’un des principaux objectifs est de « garantir les intérêts nationaux de la Russie dans la région de l’Antarctique ». Bien qu’officiellement ces intérêts se limitent largement à la recherche scientifique, l’enjeu est bien plus important : le contrôle de vastes réserves minérales. Cependant, la Russie ne peut guère compter sur un accès sans entrave à ces marchés : il y a trop de concurrents.

Pays des Sept Capitales

La région Antarctique mentionnée dans le décret du gouvernement russe représente les territoires situés au sud du 60e degré de latitude sud. Le bassin sud de l'océan mondial se situe à l'intérieur des limites définies (ce secteur est généralement appelé le terme générique océan Austral), mais l'Antarctique présente traditionnellement le plus grand intérêt pour les États. Contrairement à tous les autres continents, l’Antarctique est resté un no man’s land depuis sa découverte en 1820. Plus précisément, sept pays en ont revendiqué les droits, mais leurs revendications restent encore largement méconnues.

Les navigateurs russes Thaddeus Bellingshausen et Mikhail Lazarev sont considérés comme les découvreurs de l'Antarctique. Le 28 janvier 1820, les membres de l’expédition qu’ils menaient devinrent les premiers à apercevoir le continent glacé. À peine deux jours plus tard, des navires faisant partie d'une expédition britannique dirigée par Edward Bransfield se sont approchés des côtes de l'Antarctique. Les premiers à débarquer sur le continent furent vraisemblablement des chasseurs américains dirigés par le capitaine John Davis. À la recherche de phoques, le 7 février 1821, ils débarquèrent sur la côte ouest de l'Antarctique, où ils passèrent environ une heure.

La Grande-Bretagne a été la première à annoncer ses revendications territoriales en Antarctique en 1908, déclarant sa souveraineté sur un certain nombre d'îles situées à côté des Malouines, qui appartenaient déjà à la couronne britannique. Certes, Londres n'a alors « pris » qu'une petite partie de l'Antarctique, mais plus tard, en 1917, tout le secteur du continent (jusqu'au pôle Sud), limité par 20 et 80 degrés de longitude ouest, a été déclaré territoire britannique de l'Antarctique.

Les revendications des autres pays sur le continent sud ont été formalisées de la même manière – sous forme de secteurs. En 1923, Londres a « annexé » le territoire de Ross, une section étroite de l’Antarctique comprise entre 150 degrés de longitude est et 160 degrés de longitude ouest, à sa subordonnée, la Nouvelle-Zélande. Elle a été jalonnée pour la couronne britannique en 1841 par le navigateur James Clark Ross, mais les terres n'ont été officiellement déclarées possessions royales que 82 ans plus tard. Le territoire antarctique australien a été transféré par la mère patrie à son ancienne colonie en 1933. Il occupait le secteur compris entre 44 et 160 degrés de longitude est.

En 1924, la France acquiert le territoire de l'Antarctique - la Terre Adélie - et revendique le site découvert en 1840 par le voyageur Jules Dumont-D'Urville. Ce secteur était limité aux 136 et 142 degrés de longitude est et s'encastrait dans le territoire australien de l'Antarctique, ce que les Britanniques ont accepté.

Une autre puissance antarctique est apparue en 1939 - alors le secteur compris entre 20 degrés de longitude ouest et 44 degrés de longitude est a été déclaré appartenir à la Norvège. Le territoire a été nommé Queen Maud Land - en l'honneur de l'épouse du roi norvégien Haakon VII Maud de Galles. Les derniers à revendiquer les territoires de l'Antarctique en 1940 et 1942 furent le Chili et l'Argentine. De plus, les segments indiqués par leurs autorités se chevauchaient non seulement les uns avec les autres, mais aussi avec celui britannique. Un autre site, Mary Byrd Land, situé entre 90 et 160 degrés de longitude ouest, est resté inoccupé - aucun État au monde n'a présenté de revendications officielles sur ce site.

Traité sur l'Antarctique

Dès le début, la situation autour de l’Antarctique menaçait de déclencher un conflit international majeur. Les revendications de sept États sur les territoires de l'Antarctique ont probablement suscité des objections de la part de nombreux autres pays – à la fois ceux qui revendiquaient également une partie du continent et d'autres qui préféraient voir l'Antarctique comme un territoire neutre. L'incertitude sur le statut de l'Antarctique a également compliqué la recherche scientifique : au milieu du XXe siècle, les scientifiques utilisaient activement le continent comme plate-forme de recherche unique, et la présence de segments nationaux ne contribuait pas à la coopération internationale.

Les États-Unis et l’Inde ont tenté d’arrêter la division de l’Antarctique à la fin des années 1940. Cependant, les réunions et conférences qu’ils ont organisées n’ont produit aucun résultat. Des progrès n'ont été réalisés qu'en 1959, lorsque 12 États ont signé le Traité sur l'Antarctique, une sorte d'ensemble international de règles de comportement sur le continent. Outre les sept pays revendiquant un territoire en Antarctique, le document a été signé par des représentants de la Belgique, de l'URSS, des États-Unis, de l'Afrique du Sud et du Japon. Tous menaient des recherches actives sur le continent au moment de la création du traité. Aujourd'hui, le nombre de signataires du traité est passé à 50 pays, et seuls 22 d'entre eux ont le droit de vote - ceux dont les chercheurs sont les plus activement impliqués dans l'étude de l'Antarctique.

Le cœur de l'accord était le postulat selon lequel l'Antarctique est déclarée zone de paix, où il est interdit d'installer des bases militaires, d'effectuer des manœuvres et de tester des armes, y compris des armes nucléaires. Au lieu de cela, la région devait devenir une plate-forme de recherche scientifique à grande échelle, dont les résultats pourraient être librement échangés entre les parties.

L’aspect politique du document n’en est pas moins important : selon son article sixième, il gèle en fait toutes les revendications territoriales sur l’Antarctique. D'une part, l'accord est rédigé de telle manière qu'il est tout simplement impossible de tenter de contester les prétentions de l'un ou l'autre participant. En revanche, les « propriétaires » des territoires antarctiques ne disposaient d’aucun outil pour affirmer leur souveraineté sur ces zones. En conséquence, cela a privé les deux camps d'arguments - à la fois ceux qui avaient des revendications territoriales sur l'Antarctique et ceux qui n'étaient pas d'accord avec elles. Dans le même temps, l'accord pose le principe du libre accès de ses participants à n'importe quel territoire du continent.

Minéraux

Ayant éliminé le risque de conflit politique, l’accord a cependant laissé de côté une autre question tout aussi importante : l’accès aux ressources minières. Comme le suggèrent les géologues, l'Antarctique possède de vastes gisements d'un grand nombre de ressources : charbon, minerai de fer, cuivre, zinc, nickel, plomb et autres minéraux. Toutefois, les réserves de pétrole et de gaz présentent le plus grand intérêt pour la plupart des pays. Leurs volumes exacts sont inconnus, mais selon certaines données, la seule région de la mer de Ross (secteur australien) contient environ 50 milliards de barils de pétrole et plus de 100 000 milliards de mètres cubes de gaz. A titre de comparaison, les réserves russes de ces hydrocarbures s'élèvent respectivement à 74 milliards de barils et 33 000 milliards de mètres cubes.

Les participants au Traité sur l'Antarctique ont tenté de discuter de la possibilité d'exploitation minière en 1988 en adoptant la convention correspondante. Cependant, le document n’est jamais entré en vigueur et, en 1991, les parties ont signé le Protocole de Madrid, qui est entré en vigueur en 1998. Selon ce document, l’exploitation minière de tout minerai est strictement interdite en Antarctique. Certes, cette interdiction n'est pas illimitée : le texte du protocole doit être révisé 50 ans après son entrée en vigueur, soit en 2048. Dans le même temps, certains pays revendiquant des territoires en Antarctique n’excluent pas la possibilité que le développement industriel du continent soit éventuellement autorisé. De plus, il est possible que l'un des participants au protocole refuse tout simplement d'y participer.

De tels scénarios sont évidemment préoccupants, en particulier pour les pays qui considèrent l’Antarctique comme leur. Dans la pratique, cela a conduit au fait que lors de la mise en œuvre des dispositions de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM), entrée en vigueur en 1994, un grave conflit a éclaté sur la nécessité de déterminer les frontières de la plateaux continentaux. Parmi les « propriétaires » des continents apparurent immédiatement des revendicateurs du plateau antarctique. D'un autre côté, le Traité sur l'Antarctique interdit expressément à ses participants d'étendre leurs possessions.

Une solution a cependant été trouvée. Trois pays - l'Australie, l'Argentine et la Norvège - ont indiqué les coordonnées des propriétés proposées sur le plateau continental de l'Antarctique, mais ont demandé à l'ONU de ne pas examiner leur statut jusqu'à ce que le différend territorial soit résolu. Trois autres pays – la Nouvelle-Zélande, la France et le Royaume-Uni – se sont simplement réservés le droit de formuler une demande ultérieurement. Le seul État parmi les sept qui n’a pas encore indiqué sa position est le Chili.

Le dépôt des demandes « Antarctique » a suscité un flot d'objections. Naturellement, la Grande-Bretagne et l'Argentine, qui revendiquent les mêmes territoires, ont commencé à se disputer (et en plus de l'Antarctique, elles tentent de se disputer les Malouines et d'autres îles de l'Atlantique Sud). Les représentants de la Russie, des États-Unis, du Japon, des Pays-Bas, de l'Inde et d'autres pays ont fait des déclarations sur la nécessité de maintenir le statut de « no man's » de l'Antarctique.

Chances égales

Peu de gens osent avoir des conversations ouvertes sur l’exploitation minière en Antarctique. Pendant ce temps, la nervosité grandit clairement autour du continent glacé : presque tout mouvement d’un pays dans sa direction est immédiatement perçu par les contreparties comme une tentative de repousser les propriétaires « légitimes ».

Photo : Alexeï Nikolski / RIA Novosti

Par exemple, dans un rapport du Lowy Institute for International Policy (.pdf), préparé en 2011 pour les autorités australiennes, les actions du Kremlin sont décrites comme une véritable expansion économique. "Le décret gouvernemental de 2010 sur la stratégie antarctique jusqu'en 2020 parle catégoriquement de l'importance des ressources antarctiques pour la sécurité énergétique et économique de la Russie", écrivent les auteurs du rapport. « Il cite comme priorités politiques du gouvernement une recherche approfondie sur les minéraux et les hydrocarbures, ainsi que le développement d’une stratégie « progressiste » pour le débat après 2048. »

D’une part, la stratégie porte uniquement sur « la recherche géologique et géophysique permettant les évaluations prédictives nécessaires du potentiel minéral et hydrocarbure de l’Antarctique ». En d'autres termes, les auteurs du programme proposent de ne pas extraire de carburant, mais uniquement de le rechercher. Il est toutefois peu probable qu’un intérêt purement scientifique soit une condition préalable à une telle recherche. Surtout si « l’étude approfondie des ressources minérales, d’hydrocarbures et d’autres types de ressources naturelles de l’Antarctique » vise à contribuer au « renforcement du potentiel économique de la Russie ».

Dans le même ordre d’idées, les Australiens évaluent les activités des Chinois, dont l’objectif est « d’évaluer le potentiel des ressources et les méthodes de leur utilisation ». L'auteur du rapport accuse presque Pékin d'ambitions impériales : selon lui, sur l'une des stations polaires chinoises, "il y a un panneau 'Bienvenue en Chine', qui indique une volonté d'isolement et un refus de reconnaître les revendications de l'Australie".

Il est clair qu’à l’approche de l’expiration du moratoire sur l’exploitation minière, la nervosité autour de l’Antarctique ne fera que s’intensifier. Dans le même temps, il est peu probable qu’en raison de la pénurie mondiale d’énergie, l’interdiction de l’exploration et de la production d’hydrocarbures reste en vigueur pour toujours. Il est possible que, afin d'éviter des affrontements à grande échelle, un nouvel accord soit signé réglementant la procédure de travail en Antarctique et sur son plateau. Mais il est fort probable que la Russie n’aura pas plus d’arguments dans cette division que n’importe quel autre pays.

Géographie et relief de l'Antarctique

Remarque 1

L'Antarctique est un continent aux températures extrêmement basses, situé au pôle sud du globe. L'ensemble du territoire du continent est recouvert de glace (à l'exception de petites zones dans la partie ouest). La superficie totale du continent dépasse le million de mètres carrés. km.

Le territoire de l'Antarctique est situé dans deux zones - subantarctique et antarctique, et se situe sur la plaque Antarctique. À la suite de failles tectoniques, une partie importante du territoire s'est élevée. En raison de la dense couverture de glace, la surface du continent est fortement découpée.

Le continent est baigné par les océans Atlantique, Pacifique et Indien, les mers de Ross, Amudsen, Bellingshausen et Weddell.

Les plus grandes îles du continent sont Alexander Land, Clarence et Deception. Au nord de la frontière sud se trouve la péninsule arctique. Les principales péninsules de l'Antarctique comprennent : la péninsule de Hut Point, la péninsule d'Édouard VII et la péninsule de Mawson.

Les montagnes transarctiques divisent le territoire en Antarctique occidental et oriental :

Les territoires de l'Ouest se distinguent par un relief plus complexe, avec de nombreuses crêtes perçant la croûte de glace. Le territoire adjacent à l'océan Pacifique est caractérisé par la présence de petites plaines et de nunataks - des sommets montagneux s'élevant au-dessus de la calotte glaciaire.
Dans la partie orientale, les montagnes alternent avec de profondes dépressions. L'épaisseur de la glace cache les montagnes Gamburtsev, comparables en taille aux Alpes.

Remarque 2

L'eau la plus propre de la planète se trouve dans la mer de Weddell. Il permet d'observer depuis la surface jusqu'à 70 m de profondeur divers représentants de la flore et de la faune.

La longueur du littoral est de 30 000 km, il est légèrement échancré. Côtes sous forme de plates-formes de glace ou de hautes falaises de glace. Il existe des volcans actifs et endormis en Antarctique.

Ressources naturelles

L’Antarctique possède une grande variété de ressources naturelles, dont les plus importantes sont :

Ressources minérales. Presque tous les minéraux se trouvent en Antarctique. Des signes et manifestations de gisements minéraux ont été découverts dans plus de 170 endroits du territoire. Il existe de riches gisements de titane, de fer, de manganèse, de chrome, de cuivre, de nickel, de platine et d'or, de pierres précieuses et semi-précieuses, de charbon et de mica. Le continent dispose d’importantes réserves de pétrole.
Ressources en eau. Environ 80 % de toute l’eau douce de la planète est concentrée dans la glace de l’Antarctique, qui représente une immense réserve. Les plates-formes de glace bloquent l’accès plus profond au continent. Il y a des glaciers de montagne et de couverture. Il y a environ 140 lacs sous-glaciaires sous la calotte glaciaire. Le plus grand lac est d'environ. Vostok a une profondeur de 1200 m.
Ressources biologiques. La flore et la faune sont pauvres.
Ressources récréatives. Les ressources géomorphologiques (pic Ulvetanna, massif Vinson, volcans Sidley et Erebus), biologiques (loisirs éducatifs), aquatiques (kayak, yachting, baignade dans les lacs, plongée sous glace) et paysagères (aquatiques naturelles et continentales naturelles) sont utilisées comme ressources. loisirs sportifs (tours cyclistes athlétisme et marathons).

Conditions climatiques

Le continent est très froid, hiver comme été. La température annuelle moyenne est de -60 ºС. Le minimum absolu a été enregistré en 1983 et s'élevait à -89,2 ºС. En hiver, la température varie de -60 à -75 ºС et en été, elle monte jusqu'à -50 ºС. Sur la côte, le climat est plus doux, la température moyenne varie de 0 à -20 ºС.

Le continent est situé à l'intérieur du cercle polaire Antarctique, donc en hiver il y a une nuit polaire de 24 heures et en été il y a un jour polaire.

Le continent est très éloigné de l'équateur et reçoit donc beaucoup moins de chaleur que le reste des continents de la Terre.

L'Antarctique est un désert glacé ; sa surface reflète environ 80 % de la lumière vers l'espace.

Des vents forts soufflent des hautes terres (jusqu'à 320 km/h dans certaines régions). En règle générale, la quantité de neige tombée par an ne dépasse pas 10 cm.

Flore et faune

Il n'y a pas de végétation dans le désert de l'Antarctique. On le trouve à la périphérie du continent, dans les oasis antarctiques. Dans les zones libres de glace, poussent des champignons, des lichens, des mousses et des arbustes bas. Surtout des algues - environ 700 espèces. Parmi les plantes à fleurs, seuls le pâturin des prés de l'Antarctique et le colobanthus de Quito. Meadow est une plante céréalière qui aime la lumière. Les petits buissons peuvent atteindre 20 cm. Ils tolèrent bien le gel, ils sont donc utilisés pour la sélection de nouvelles variétés de seigle et de blé résistantes au gel. Colobanthus appartient à la famille des œillets. La hauteur d'une plante adulte ne dépasse pas cinq cm, elle a une forme de coussin avec de petites fleurs blanches et jaune pâle.

La faune de l'Antarctique est représentée par des mammifères, des insectes, des oiseaux, des crustacés et d'autres animaux. Les animaux vivent uniquement dans les endroits où il y a de la végétation. Les eaux entourant le continent sont riches en zooplancton. Les poissons de glace vivent dans des eaux extrêmement froides.

Remarque 3

L'un des plus gros animaux vivant au large de l'Antarctique est la baleine bleue, attirée là-bas par un grand nombre de crevettes.

La côte abrite des léopards de mer, des phoques, des éléphants de mer, des petits rorquals et des baleines à bosse. Sur la côte nord, vous pourrez trouver des manchots empereurs, des manchots Adélie et des manchots de Sclater. Parfois, des dauphins noirs et blancs ou de couleur sable, également appelés vaches marines, nagent jusqu'aux côtes du continent. Le régime alimentaire principal des grands animaux est constitué de poisson, de calmar et de krill.

Les léopards de mer peuvent atteindre une longueur de 3,8 m ou plus. En automne, ils s'approchent du rivage et chassent les manchots et les jeunes otaries à fourrure.

Les colonies de manchots et d'otaries à fourrure dérivent le plus souvent sur la banquise le long de la côte et, au début de l'hiver, elles se rassemblent près de la Géorgie du Sud.

Les lacs frais du continent abritent des daphnies, des crustacés, des vers ronds et des algues bleu-vert.

Mouettes, pétrels et cormorans nichent sur les rochers. Le continent abrite des labbes et des sternes arctiques.

La nature de l'Antarctique est bien adaptée aux arthropodes invertébrés. Environ 70 espèces de tiques et 4 espèces de poux vivent ici. Les insectes présents sur les îles comprennent des papillons, des coléoptères et des araignées. Il y a des puces, des mangeurs de poux et des moustiques. Ce n'est que sur le continent que vivent les moustiques sonneurs noirs et charbonneux. La majeure partie des insectes et des invertébrés a été amenée sur le continent par les oiseaux.

L'ANTARCTIQUE est un continent polaire méridional occupant la partie centrale de la région polaire méridionale de l'Antarctique. Presque entièrement situé à l’intérieur du cercle Antarctique.

Description de l'Antarctique

informations générales. La superficie de l'Antarctique avec des plates-formes de glace est de 13 975 000 km 2, la superficie du continent est de 16 355 000 km 2. La hauteur moyenne est de 2040 m, la plus haute est de 5140 m (massif du Vinson). La surface de la calotte glaciaire de l'Antarctique, qui couvre presque tout le continent, dépasse dans la partie centrale 3 000 m, formant le plus grand plateau de la Terre, 5 à 6 fois plus grand que le Tibet. Le système montagneux transantarctique, traversant tout le continent depuis la Terre Victoria jusqu'à la côte est du cap Weddell, divise l'Antarctique en deux parties - l'est et l'ouest, différant par leur structure géologique et leur relief.

Histoire de l'exploration de l'Antarctique

L'Antarctique, en tant que continent de glace, a été découverte le 28 janvier 1820 par une expédition navale russe autour du monde dirigée par F. F. Bellingshausen et M. P. Lazarev. Plus tard, grâce au travail d'expéditions de divers pays (,), les contours des rives du continent de glace ont progressivement commencé à se dessiner. La première preuve de l'existence d'une ancienne fondation cristalline continentale sous la calotte glaciaire de l'Antarctique est apparue après les travaux dans les eaux antarctiques de l'expédition anglaise sur le navire Challenger (1874). Le géologue anglais J. Murray a publié en 1894 une carte sur laquelle le continent Antarctique était pour la première fois représenté comme une seule masse terrestre. Les idées sur la nature de l'Antarctique se sont formées principalement à la suite de la généralisation de matériaux provenant d'expéditions en mer et de recherches effectuées lors de voyages et dans des stations scientifiques sur la côte et à l'intérieur du continent. La première station scientifique permettant d'effectuer des observations tout au long de l'année a été créée au début de 1899 par une expédition anglaise dirigée par l'explorateur norvégien K. Borchgrevink au cap Adare (côte nord de la Terre Victoria).

Les premiers voyages scientifiques en Antarctique profond, le long de la plate-forme de glace de Pocca et du plateau glaciaire de haute montagne de la Terre Victoria, furent effectués par l'expédition anglaise de R. Scott (1901-03). L'expédition anglaise de E. Shackleton (1907-09) a voyagé jusqu'à 88°23" de latitude sud depuis la péninsule de Pocca vers le pôle Sud. Le pôle géographique Sud a été atteint pour la première fois le 14 décembre 1911 par R. Amundsen, et le 17 janvier , 1912 par l'expédition anglaise de Scott. Grande contribution introduite dans l'étude de l'Antarctique par les expéditions anglo-australiennes-néo-zélandaises de D. Mawson (1911-14 et 1929-1931), ainsi que les expéditions américaines de R. Baird. (1928-30, 1933-35, 1939-41, 1946-47 en novembre). - Décembre 1935, l'expédition américaine de L. Ellsworth traverse pour la première fois le continent en avion depuis la péninsule Antarctique jusqu'à la mer de Pocca. pendant longtemps, des observations stationnaires tout au long de l'année ont été effectuées dans les bases côtières d'expéditions antarctiques (pour la plupart de nature épisodique), dont la tâche principale était des relevés de reconnaissance d'itinéraires dans des zones peu ou presque non étudiées de l'Antarctique. Au milieu des années 40 du 20e siècle, des stations à long terme ont été établies sur la péninsule Antarctique.

Une exploration approfondie du continent glacé à l'aide de véhicules et d'équipements scientifiques modernes a commencé au cours de l'Année géophysique internationale (AGI ; 1er juillet 1957 - 31 décembre 1958). 11 États ont participé à ces études, dont. , États-Unis, Royaume-Uni et France. Le nombre de stations scientifiques a fortement augmenté. Les explorateurs polaires soviétiques ont créé la base principale - l'Observatoire Mirny sur les rives du Cap Davis, ont ouvert la première station intérieure Pionerskaya dans les profondeurs de l'Antarctique oriental (à une distance de 375 km de la côte), puis 4 autres stations intérieures dans le centre régions du continent. Des expéditions des États-Unis, de Grande-Bretagne et de France installent leurs stations dans les profondeurs de l'Antarctique. Le nombre total de stations en Antarctique atteint 50. Fin 1957, des chercheurs soviétiques se rendent dans la région du pôle géomagnétique, où fut créée la station Vostok ; à la fin de 1958, le pôle de l'inaccessibilité relative était atteint. Au cours de la saison estivale 1957-58, l'expédition anglo-néo-zélandaise dirigée par V. Fuchs et E. Hillary a traversé pour la première fois le continent Antarctique depuis la côte de la mer de Weddell en passant par le pôle Sud jusqu'à la mer de Pocca.

Les plus grandes recherches géologiques et géologiques-géophysiques en Antarctique sont menées par les expéditions américaines et CCCP. Les géologues américains travaillent principalement dans l’Antarctique occidental, ainsi qu’en Terre Victoria et dans les montagnes transantarctiques. Les expéditions soviétiques ont couvert avec leurs recherches presque toute la côte de l'Antarctique oriental et une partie importante des zones montagneuses adjacentes, ainsi que la côte de la mer de Weddell et ses environs montagneux. En outre, des géologues soviétiques ont participé aux travaux des expéditions américaines et britanniques, menant des recherches sur la Terre de Mary Byrd, la Terre d'Ellsworth, la péninsule Antarctique et les montagnes Transantarctiques. En Antarctique, il existe environ 30 stations scientifiques (1980), fonctionnant de manière permanente ou pour une longue période, et des bases expéditionnaires temporaires avec du personnel en équipe, entretenues par 11 États. Le personnel hivernant dans les stations compte environ 800 personnes, dont environ 300 participent aux expéditions soviétiques en Antarctique. Les plus grandes stations en activité permanente sont Molodezhnaya et Mirny (CCCP) et McMurdo (USA).

Grâce à des recherches utilisant diverses méthodes géophysiques, les principales caractéristiques de la nature du continent de glace ont été clarifiées. Pour la première fois, des informations ont été obtenues sur l'épaisseur de la calotte glaciaire de l'Antarctique, ses principales caractéristiques morphométriques ont été établies et une idée du relief du lit de glace a été donnée. Sur les 28 millions de km de volume continental situés au-dessus du niveau de la mer, seuls 3,7 millions de km 3, soit seulement 13 % environ tombent sur la « pierre de l’Antarctique ». Les 87 % restants (plus de 24 millions de km 3 ) sont une puissante calotte glaciaire dont l'épaisseur dans certaines zones dépasse 4,5 km et l'épaisseur moyenne est de 1 964 m.

Glace de l'Antarctique

La calotte glaciaire de l'Antarctique se compose de 5 grandes et d'un grand nombre de petites périphéries, dômes terrestres et couvertures. Sur une superficie de plus de 1,5 million de km 2 (environ 11 % de l'ensemble du continent), la calotte glaciaire flotte sous forme de plates-formes de glace. Les territoires non recouverts de glace (sommets montagneux, crêtes, oasis côtières) occupent au total environ 0,2 à 0,3 % de la superficie totale du continent. Les informations sur l'épaisseur de la croûte terrestre indiquent sa nature continentale au sein du continent, où l'épaisseur de la croûte est de 30 à 40 km. On suppose l'équilibre isostatique général de l'Antarctique - compensation de la charge de la calotte glaciaire par l'affaissement.

Soulagement de l'Antarctique

Dans le relief indigène (sous-glaciaire) de l'Antarctique oriental, on distingue 9 grandes unités orographiques : la plaine orientale avec des altitudes de +300 à -300 m, située à l'ouest de la dorsale transantarctique, en direction de la station Vostok ; Plaine Schmidt, située au sud du 70e parallèle, entre 90 et 120° de longitude est (ses altitudes varient de -2400 à + 500 m) ; Plaine occidentale (dans la partie sud de la Terre de la Reine Maud), dont la surface se situe approximativement au niveau de la mer ; les montagnes Gamburtsev et Vernadsky, s'étendant en arc (environ 2 500 km de long, jusqu'à 3 400 mètres d'altitude) depuis l'extrémité ouest de la plaine de Schmidt jusqu'à la péninsule de Riiser-Larsen ; Plateau oriental (hauteur 1 000-1 500 m), adjacent du sud-est à l'extrémité est de la plaine de Schmidt ; la vallée MGG avec le système montagneux Prince Charles ; Montagnes transantarctiques traversant tout le continent depuis la mer de Weddell jusqu'à la mer de Pocca (hauteur jusqu'à 4500 m) ; les montagnes de la Terre de la Reine Maud avec une hauteur maximale de plus de 3 000 m et une longueur d'environ 1 500 km ; système montagneux de la Terre d'Enderby, altitude 1500-3000 m. Dans l'Antarctique occidental, on distingue 4 unités orographiques principales : la péninsule Antarctique et la crête de la Terre Alexandre Ier, altitude 3600 m ; chaînes de montagnes de la côte du cap Amundsen (3000 m) ; le massif moyen avec les monts Ellsworth (hauteur maximale 5140 m) ; Plaine de Byrd avec une altitude minimale de -2555 m.

Climat de l'Antarctique

Le climat de l'Antarctique, en particulier à l'intérieur, est rude. La haute altitude de la surface de la calotte glaciaire, la transparence exceptionnelle de l'air, la prédominance du temps clair, ainsi que le fait qu'au milieu de l'été antarctique la Terre se trouve au périhélie, créent des conditions favorables à la réception de d'énormes quantités de rayonnement solaire pendant les mois d'été. Les valeurs mensuelles du rayonnement solaire total dans les régions centrales du continent en été sont nettement supérieures à celles de toute autre région du globe. Cependant, en raison de l'albédo élevé de la surface de la neige (environ 85 %), même en décembre et janvier, la majeure partie du rayonnement est réfléchie dans l'espace et l'énergie absorbée compense à peine la perte de chaleur dans la gamme des ondes longues. . Par conséquent, même au plus fort de l'été, la température de l'air dans les régions centrales de l'Antarctique est négative et dans la zone du pôle froid de la station Vostok, elle ne dépasse pas -13,6°C. En été, sur la majeure partie de la côte, la température maximale de l'air ne dépasse que légèrement 0°C. En hiver, pendant la nuit polaire 24 heures sur 24, l'air de la couche superficielle se refroidit fortement et la température descend en dessous de -80°C. En août 1960, la température minimale à la surface de notre planète a été enregistrée à la station Vostok - 88,3°C. Sur de nombreuses parties de la côte, des vents d'ouragan soufflent fréquemment, accompagnés de fortes tempêtes de neige, surtout en hiver. La vitesse du vent atteint souvent 40 à 50 m/s, parfois 60 m/s.

Structure géologique de l'Antarctique

La structure de l'Antarctique comprend le (Craton de l'Antarctique oriental), le système plissé de la fin du Précambrien et du début du Paléozoïque des montagnes transantarctiques et le système plissé du Paléozoïque moyen-Mésozoïque de l'Antarctique occidental (voir carte).

L'intérieur de l'Antarctique contient les zones les moins explorées du continent. Les vastes dépressions du substrat rocheux de l'Antarctique correspondent à des bassins sédimentaires en développement actif. Les éléments les plus importants de la structure du continent sont de nombreuses zones de rift.

La plateforme antarctique (une superficie d’environ 8 millions de km2) occupe la majeure partie de l’Antarctique oriental et le secteur de l’Antarctique occidental compris entre 0 et 35° de longitude ouest. Sur la côte de l'Antarctique oriental, se développe un socle cristallin à dominante archéenne, composé de strates métamorphiques plissées de faciès granulite et amphibolite (enderbites, charnockites, gneiss granitiques, schistes à pyroxène-plagioclase, etc.). À l'époque post-archéenne, ces strates ont été envahies par de l'anorthosite-granosyénite et. Le socle est localement recouvert de roches sédimentaires-volcanogènes du Protérozoïque et du Paléozoïque inférieur, ainsi que de dépôts terrigènes du Permien et de basaltes du Jurassique. Des strates plissées du Protérozoïque au Paléozoïque inférieur (jusqu'à 6 000-7 000 m) se trouvent dans les aulacogènes (montagnes Prince Charles, crête Shackleton, région du glacier Denman, etc.). La couverture ancienne se développe dans la partie occidentale de la Terre Dronning Maud, principalement sur le Plateau Richer. Ici, des strates sédimentaires-volcanogènes de la plate-forme Protérozoïque (jusqu'à 2 000 m), intrusées par des roches basiques, reposent de manière subhorizontale sur la fondation cristalline archéenne. Le complexe paléozoïque de la couverture est représenté par des strates houillères du Permien (argileuses, d'une épaisseur totale allant jusqu'à 1300 m), par endroits recouvertes par des strates tholéiitiques (épaisseur jusqu'à 1500-2000 m) du Jurassique moyen.

Le système de plis de la fin du Précambrien et du début du Paléozoïque des montagnes transantarctiques (russes) est apparu sur une croûte de type continental. Sa section présente une structure à deux niveaux clairement définie : le socle plissé du Précambrien et du Paléozoïque inférieur est pénéplainé et recouvert d'une couverture de plate-forme non déplacée du Paléozoïque moyen et du Mésozoïque inférieur. La fondation plissée comprend des saillies du socle remanié du Doros (Précambrien inférieur) et des strates volcano-sédimentaires de Ross proprement dit (Précambrien supérieur-Paléozoïque inférieur). La couverture de l'Épire (Bikonien) (jusqu'à 4000 m) est constituée principalement, par endroits surmontée de basaltes jurassiques. Parmi les formations intrusives du socle, prédominent les roches de composition de diorites quartzifères, avec développement local de quartz et de granites ; Les faciès intrusifs jurassiques traversent à la fois le socle et la couverture, le plus grand étant localisé le long de la surface structurelle.

Le système de plis de l'Antarctique occidental encadre la côte Pacifique du continent, depuis le passage de Drake à l'est jusqu'à la mer de Pocca à l'ouest et représente le maillon sud de la ceinture mobile du Pacifique, longue de près de 4 000 km. Sa structure est déterminée par l'abondance de saillies du socle métamorphique, intensément remaniées et partiellement bordées par des complexes géosynclinaux de la fin du Paléozoïque et du début du Mésozoïque, déformés près de la limite et ; Le stade structural de la fin du Mésozoïque-Cénozoïque est caractérisé par une faible dislocation d'épaisses formations sédimentaires et volcanogènes qui se sont accumulées dans le contexte d'une orogenèse et d'une intrusion contrastées. L'âge et l'origine du socle métamorphique de cette zone n'ont pas été établis. Le Paléozoïque supérieur et le Mésozoïque inférieur comprennent des strates épaisses (plusieurs milliers de mètres) intensément disloquées, composées principalement de schiste et de grauwacke ; dans certaines zones, il y a des roches de formation silico-volcanogène. Le complexe orogénique du Jurassique supérieur et du Crétacé inférieur de composition volcanogène-terrigène est largement développé. Le long de la côte est de la péninsule Antarctique, on note des affleurements du complexe rocheux de molasse du Crétacé supérieur et du Paléogène. Il existe de nombreuses intrusions de composition gabbro-granite, principalement d'âge Crétacé.

Les bassins en développement sont des « apophyses » de dépressions océaniques dans le corps du continent ; leurs contours sont déterminés par des structures d'effondrement et, éventuellement, par de puissants mouvements de poussée. Dans l'Antarctique occidental, il y a : le bassin de la mer de Pocca d'une épaisseur de 3 000 à 4 000 m ; le bassin des mers d'Amundsen et de Bellingshausen, dont les informations sur la structure profonde sont pratiquement absentes ; le bassin de la mer de Weddell, qui a une fondation hétérogène profondément submergée et une épaisseur de couverture allant de 2 000 m à 10 000-15 000 m. Dans l'Antarctique oriental, on distingue le bassin de la Terre Victoria, la Terre de Wilkes et la baie de Prydz. L'épaisseur de la couverture dans le bassin de la baie de Prydz est de 10 000 à 12 000 m selon les données géophysiques, les bassins restants de l'Antarctique oriental sont délimités selon des caractéristiques géomorphologiques.

Les zones de rift sont identifiées à partir d'un grand nombre de grabens cénozoïques sur la base de caractéristiques spécifiques de la structure de la croûte terrestre. Les zones de rift les plus étudiées du glacier Lambert, du glacier Filchner et du détroit de Bransfield. Les preuves géologiques des processus de rifting sont des manifestations du magmatisme alcalin-ultrabasique et alcalin-basaltoïde de la fin du Mésozoïque-Cénozoïque.

Minéraux de l'Antarctique

Des manifestations et des signes de ressources minérales ont été découverts dans plus de 170 endroits en Antarctique (carte).

Sur ce nombre, seuls deux points dans la zone de la mer du Commonwealth sont des gisements : l'un est du minerai de fer, l'autre est du charbon. Parmi les autres, plus de 100 sont des occurrences de minéraux métalliques, environ 50 sont des occurrences de minéraux non métalliques, 20 sont des occurrences de charbon et 3 sont des occurrences de gaz dans les mers de Pocca. Environ 20 occurrences de minéraux métalliques ont été identifiées grâce à des teneurs élevées en composants utiles dans les échantillons géochimiques. Le degré d'étude de l'immense majorité des manifestations est très faible et se résume le plus souvent à un constat du fait de détection de certaines concentrations minérales avec une évaluation visuelle de leur teneur quantitative.

Les minéraux combustibles sont représentés par le charbon sur le continent et le gaz apparaît dans les puits forés sur le plateau de la mer de Pocca. L'accumulation de charbon la plus importante, considérée comme un gisement, se trouve dans l'Antarctique oriental, dans la zone de la mer du Commonwealth. Il comprend 63 filons de charbon sur une superficie d'environ 200 km 2, concentrés dans l'intervalle de section des strates du Permien avec une épaisseur de 800 à 900 m. L'épaisseur des filons de charbon individuels est de 0,1 à 3,1 m, 17 filons sont. plus de 0,7 m et 20 sont inférieurs à 0,25 m. La consistance des couches est bonne, le pendage est doux (jusqu'à 10-12°). En termes de composition et de degré de métamorphisme, les charbons appartiennent aux variétés Duren à teneur élevée et moyenne en cendres, passant de la flamme longue au gaz. Selon des estimations préliminaires, les réserves totales de charbon du gisement peuvent atteindre plusieurs milliards de tonnes. Dans les montagnes transantarctiques, l'épaisseur des couches houillères varie de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de mètres et le degré de saturation des sections en charbon varie. de très faible (rares lentilles minces et couches de schistes carbonés) à très important (de 5 à 7 à 15 couches dans l'intervalle de section d'une épaisseur de 300 à 400 m). Les strates sont subhorizontales et bien cohérentes le long de leur direction ; leur épaisseur varie généralement de 0,5 à 3,0 m et atteint en un seul coup 6 à 7 m. Le degré de métamorphisme et la composition des charbons sont similaires à ceux indiqués ci-dessus. Dans certaines zones, des variétés semi-anthracites et graphitisées sont observées, associées à l'impact de contact des intrusions de dolérite. Des indices de gaz dans les puits de forage sur le plateau du Cap Pocca ont été trouvés dans une plage de profondeur allant de 45 à 265 mètres sous la surface du fond et sont représentés par des traces de méthane, d'éthane et d'éthylène dans les sédiments glaciaires-marins du Néogène. Sur le plateau de la mer de Weddell, des traces de gaz naturel ont été trouvées dans un échantillon de sédiments du fond. Dans le cadre montagneux de la mer de Weddell, les roches du socle plissé contiennent du bitume léger épigénétique sous forme de veines microscopiques et d'accumulations en forme de nids dans les fissures.

Minéraux métalliques. Les concentrations de fer sont représentées par plusieurs types génétiques, dont les plus grandes accumulations sont associées à la formation de jaspilite protérozoïque. Le principal gisement (gisement) de jaspilite a été découvert dans les affleurements supra-glaciaires de la ville de Prince Charles sur 1000 m avec une épaisseur de plus de 350 m ; dans la coupe se trouvent également des unités de jaspilites moins épaisses (de fractions de mètre à 450 m), séparées par des horizons de stériles jusqu'à 300 m d'épaisseur. La teneur en oxydes de fer dans les jaspilites varie de 40 à 68 % avec une prédominance. de l'oxyde de fer sur le fer ferreux en 2,5 à 3 fois. La quantité de silice varie de 35 à 60 %, la teneur en soufre et en phosphore est faible ; , (jusqu'à 0,2 %), ainsi que (jusqu'à 0,01 %) sont notés comme impuretés. Les données aéromagnétiques indiquent la continuation du dépôt de jaspilite sous la glace sur au moins plusieurs dizaines de kilomètres. D'autres manifestations de cette formation sont représentées par de minces dépôts rocheux (jusqu'à 5 à 6 m) ou des débris morainiques ; la teneur en oxydes de fer dans ces manifestations varie de 20 à 55 %.

Les manifestations les plus significatives de la genèse métamorphogénique sont représentées par des accumulations presque monominérales en forme de lentilles et de nids de 1 à 2 mètres avec une teneur allant jusqu'à 90 %, localisées dans des zones et des horizons d'une épaisseur de plusieurs dizaines de mètres et d'un une longueur allant jusqu'à 200-300 m. Environ la même échelle est caractéristique des manifestations de contact - genèse métasomatique, mais ce type de minéralisation est moins courant. Les manifestations de genèse magmatique et supergène sont peu nombreuses et insignifiantes. Les manifestations d'autres minerais de métaux ferreux sont représentées par la dissémination de titanomagnétite, accompagnant parfois des accumulations magmatiques de fer avec de fines croûtes de manganèse et des efflorescences dans les zones de concassage de diverses roches de plutonium, ainsi que de petites accumulations de chromite en forme de nid dans les dunites serpentinisées des Shetland du Sud. Îles. Des concentrations accrues de chrome et de titane (jusqu'à 1 %) sont détectées dans certaines roches intrusives métamorphiques et basiques.

Des manifestations relativement importantes sont caractéristiques du cuivre. Les manifestations dans la zone sud-est de la péninsule Antarctique sont du plus grand intérêt. Ils appartiennent au type porphyre cuivré et sont caractérisés par une distribution disséminée et en veinules (moins souvent nodulaires) de , et , parfois avec un mélange de et . Selon des analyses uniques, la teneur en cuivre des roches intrusives ne dépasse pas 0,02 %, mais dans les roches les plus intensément minéralisées, elle augmente jusqu'à 3,0 %, où, selon des estimations approximatives, jusqu'à 0,15 % Mo, 0,70 % Pb, 0,07 % Zn, 0,03 % Ag, 10 % Fe, 0,07 % Bi et 0,05 % W. Sur la côte ouest de la péninsule Antarctique, une zone de manifestations de pyrite (principalement pyrite-chalcopyrite avec un mélange de et) et de cuivre-molybdène ( principalement à la manière de pyrite-chalcopyrite-molybdénite avec un mélange de pyrrhotite); cependant, les manifestations dans cette zone sont encore peu étudiées et non caractérisées par analyse. Dans le sous-sol de la plate-forme Est-Antarctique, dans les zones de développement hydrothermal, dont les plus puissantes sur la côte de la mer des Cosmonautes ont une épaisseur allant jusqu'à 15-20 m et une longueur allant jusqu'à 150 m, une minéralisation sulfurée de la veine -le type disséminé se développe dans les veines de quartz. La taille maximale des phénocristaux de minerai, composés principalement de chalcocite, de chalcopyrite et de molybdénite, est de 1,5 à 2,0 mm, et la teneur en minéraux du minerai dans les zones les plus enrichies atteint 5 à 10 %. Dans de telles zones, la teneur en cuivre augmente jusqu'à 2,0 et en molybdène jusqu'à 0,5 %, mais une mauvaise imprégnation avec des traces de ces éléments (centièmes de pour cent) est beaucoup plus courante. Dans d'autres zones du craton, on connaît des zones moins étendues et épaisses avec une minéralisation d'un type similaire, parfois accompagnée d'un mélange de plomb et de zinc. Les autres manifestations des minéraux métalliques sont leur teneur légèrement accrue dans les échantillons géochimiques des gisements de minerai décrits ci-dessus (généralement pas plus de 8 à 10 Clarke), ainsi que des concentrations insignifiantes de minéraux minéralisés, détectées lors de l'étude minéralogique des roches et de l'analyse. de leur fraction lourde. Les amas visuels sont fournis uniquement par des cristaux d'une taille maximale de 7 à 10 cm (le plus souvent de 0,5 à 3,0 cm) trouvés dans les veines de pegmatite de plusieurs zones de la plate-forme Est de l'Antarctique.

Parmi les minéraux non métalliques, le cristal est le plus courant, dont les manifestations sont principalement associées aux veines de pegmatite et de quartz du socle du craton. La taille maximale des cristaux est de 10 à 20 cm de longueur. Généralement, le quartz est blanc laiteux ou fumé ; les cristaux translucides ou légèrement troubles sont rares et ne dépassent pas 1 à 3 cm de taille. De petits cristaux transparents ont également été observés dans les amygdales et les géodes des balsatoïdes mésozoïques et cénozoïques dans le cadre montagneux de la mer de Weddell.

De l'Antarctique moderne

Les perspectives d'identification et de développement de gisements minéraux sont fortement limitées par les conditions naturelles extrêmes de la région. Il s'agit tout d'abord de la possibilité de détecter des gisements de minéraux solides directement dans les affleurements rocheux supra-glaciaires ; leur degré de prévalence insignifiant réduit la probabilité de telles découvertes des dizaines de fois par rapport aux autres continents, même avec un examen détaillé de tous les affleurements rocheux disponibles en Antarctique. La seule exception est le houille, dont la nature stratiforme des dépôts parmi les sédiments non déplacés de la couverture détermine leur développement régional important, ce qui augmente le degré d'exposition et, par conséquent, la probabilité de détecter des filons de charbon. En principe, l'identification des accumulations sous-glaciaires de certains types de minéraux est possible par des méthodes à distance, mais les travaux de prospection et d'exploration, et notamment les travaux opérationnels en présence d'épaisses glaces continentales, sont encore irréalistes. Les matériaux de construction et le charbon peuvent être utilisés à une échelle limitée pour répondre aux besoins locaux sans coûts importants pour leur extraction, leur transport et leur transformation. Il existe des perspectives de développement de ressources potentielles en hydrocarbures sur le plateau antarctique dans un avenir proche, mais les moyens techniques d'exploitation des gisements dans les conditions naturelles extrêmes caractéristiques du plateau des mers antarctiques n'existent pas encore ; De plus, il n’existe aucune justification géologique et économique quant à la faisabilité de la création de tels moyens et à la rentabilité de l’exploitation du sous-sol de l’Antarctique. Les données sont également insuffisantes pour évaluer l'impact attendu de l'exploration et du développement des ressources minérales sur l'environnement naturel unique de l'Antarctique et pour déterminer l'admissibilité de telles activités d'un point de vue environnemental.

Corée du Sud, Uruguay, . 14 parties au Traité ont le statut de parties consultatives, c'est-à-dire États qui ont le droit de participer à des réunions consultatives régulières (tous les 2 ans) sur le Traité sur l'Antarctique.

Les objectifs des réunions consultatives sont d'échanger des informations, de discuter des questions liées à l'Antarctique d'intérêt mutuel et de prendre des mesures pour renforcer le système des Traités et le respect de ses buts et principes. Les plus importants de ces principes, qui déterminent la grande signification politique du Traité sur l'Antarctique, sont : l'utilisation de l'Antarctique pour toujours exclusivement à des fins pacifiques et la prévention de sa transformation en une arène ou un objet de désaccord international ; interdiction de toute activité militaire, explosion nucléaire et déversement de déchets radioactifs ; la liberté de la recherche scientifique en Antarctique et la promotion de la coopération internationale dans cette région ; protéger l’environnement de l’Antarctique et préserver sa faune et sa flore. Au tournant des années 1970-80. dans le cadre du système du Traité sur l'Antarctique, l'élaboration d'un régime politique et juridique spécial (convention) sur les ressources minérales de l'Antarctique a commencé. Il est nécessaire de réglementer les activités d'exploration et de développement des ressources minérales en Antarctique en cas de développement industriel de son sous-sol sans dommage pour l'environnement naturel de l'Antarctique.