Le 28 octobre 1917, à deux heures du matin, le détachement de Krasnov part en campagne contre Tsarskoïe Selo. La garnison de Tsarskoïe Selo comptait plus de seize mille personnes, c'est-à-dire qu'elle était plusieurs fois plus nombreuse que les forces attaquantes. Le seul espoir de Krasnov était que les défenseurs de Tsarskoïe Selo ne risqueraient pas leur vie dans la lutte pour des objectifs qui ne leur étaient pas très clairs. Cet espoir était généralement justifié.

A mi-chemin de Tsarskoïe Selo, le détachement de Krasnov rencontra une compagnie de fusiliers retranchés dans des tranchées creusées à la hâte. Au lieu d'attaquer l'ennemi, Krasnov a envoyé vers les tireurs des parlementaires représentés par des membres du comité de division. Après de longues négociations, ou plus exactement de persuasion, les tireurs ont déposé les armes. Tout irait bien, mais cette méthode d'action demandait trop de temps. En conséquence, lorsque le détachement s'est approché de la périphérie de Tsarskoïe Selo, le soleil était déjà levé. Ici, tout s'est répété depuis le début. Le bataillon d'infanterie, comptant au moins huit cents hommes, rencontra d'abord les cosaques de Krasnov à coups de fusil, puis se rendit sans combat. Environ cent cinquante défenseurs de Tsarskoïe Selo n'ont pas voulu se rendre et, les armes à la main, se sont retirés sous la protection des maisons éloignées. Pourtant, deux coups de canon suffisent pour qu’ils s’enfuient paniqués.

La journée se terminait déjà lorsque les Cosaques entrèrent à Tsarskoïe Selo. Après les premiers succès, l’attaque de Petrograd ne ressemblait plus du tout à une aventure comme au début. Mais il reste encore de nombreuses questions qui nécessitent des solutions urgentes. Premièrement, le rythme des progrès est trop lent. Bien sûr, mieux vaut persuader que verser du sang, mais chaque cas a duré de nombreuses heures. Deuxièmement, les Cosaques étaient plus fatigués par ce type d'attaque que par une véritable bataille. De plus en plus, on commençait à dire qu'il était impossible d'aller plus loin sans le soutien de l'infanterie.

Il faut dire que la situation des Cosaques pendant la révolution était généralement très difficile. L’opinion publique, alimentée par la propagande des partis de gauche, les a qualifiés de « sbires du régime tsariste ». Pour cette raison, les Cosaques étaient extrêmement prudents quant aux tentatives visant à les impliquer dans des combinaisons politiques et n'acceptaient que s'ils devaient agir à plusieurs. Aujourd’hui, les cosaques du détachement de Krasnov ont de nouveau pris conscience de la peur d’être trompés, de se retrouver dans une situation où un acte injuste est commis de leurs mains.

Il semblerait que le détachement ne manquait pas d'agitateurs capables de tout expliquer de manière convaincante. Toutes ou presque toutes les personnalités politiques éminentes ont visité Gatchina et Tsarskoïe Selo. Tchernov et Gots sont venus ici, et Stankevitch et Savinkov faisaient presque toujours partie du détachement de Krasnov. Enfin, il ne faut pas oublier le personnage principal – Kerensky. Mais les discours devenaient ennuyeux et les mots perdaient de leur valeur. En outre, il devint évident pour Krasnov que la présence de Kerensky était plutôt un obstacle qu’une aide.

Les officiers du détachement ne cachaient pas leur haine du « principal persuasif ». Dès le premier jour du séjour de Kerensky à Gatchina, fut arrêté un certain Pechenkin, officier de la garnison locale, connu comme « un monarchiste, un ennemi invétéré de la révolution et un candidat à l'asile d'aliénés », qui planifiait un tentative d'assassinat contre l'ex-Premier ministre. Plus tard, Savinkov a directement suggéré à Krasnov d'arrêter Kerensky, car son nom repousse les partisans potentiels du mouvement anti-bolchevique. Comment ne pas être surpris : un héros récent est devenu un objet de haine universelle. Mais ce qui était encore plus terrible, c’est qu’il ne voulait pas l’admettre lui-même.

Kerensky se précipitait constamment sur Krasnov, quelles que soient les possibilités réelles. Néanmoins, Krasnov a jugé nécessaire de donner au détachement un jour de repos. Ce jour-là, dimanche 29 octobre, se sont produits à Petrograd des événements qui, dans une autre situation, auraient pu grandement influencer l'issue de l'affaire. A cette époque, le Comité pour le salut de la patrie et la Révolution avait réussi à établir des contacts avec la plupart des écoles de cadets de la capitale. Il fut décidé qu'au bon moment, lorsque le détachement Kerensky-Krasnov s'approcherait directement de la ville, les cadets frapperaient derrière les bolcheviks. La préparation de ce plan a été réalisée dans le plus strict secret - seul le bureau central du comité était au courant de ce qui était prévu, et même alors, les détails n'étaient connus que du cercle le plus restreint de personnes. La direction directe des préparatifs du soulèvement fut confiée au colonel Polkovnikov, que nous connaissions déjà.

Afin d'informer Krasnov et Kerensky du soulèvement imminent, Stankevitch leur fut envoyé. Il est arrivé à Tsarskoïe Selo en voiture et est revenu sain et sauf. Dans la soirée du 28 octobre, Stankevich a rendu compte des résultats de son voyage lors d'une réunion du Bureau du Comité de sauvetage. Après son rapport, il a été décidé de reporter le discours à lundi. Mais le soulèvement a commencé dimanche, un jour avant la date prévue, alors que le détachement de Krasnov était encore en vacances à 40 kilomètres de la capitale.

Les raisons du report du soulèvement ne sont pas encore pleinement comprises. Selon Stankevitch, Polkovnikov a insisté sur ce point, car il avait des informations selon lesquelles les bolcheviks se préparaient dimanche à désarmer les écoles de cadets. La raison en était peut-être l'arrestation d'un des membres du bureau, qui possédait un plan d'action détaillé en cas de discours.

Le 29 octobre, à quatre heures du matin, les cadets occupèrent le château du génie, où se trouvait le quartier général de Polkovnikov. Au même moment, le Manège Mikhaïlovski avec les voitures blindées qui s'y trouvaient a été capturé. Après cela, un petit détachement de 75 cadets, accompagnés d'une voiture blindée, a été envoyé pour capturer le central téléphonique. Sous couvert de relève de la garde, les cadets sont entrés dans le bâtiment et ont désarmé les soldats du poste. Immédiatement après, les téléphones de Smolny et d’autres institutions centrales soviétiques furent éteints. Mais ce fut le dernier succès des rebelles.

Les bolcheviks trouvèrent très vite leurs repères. A dix heures, toutes les écoles de cadets étaient encerclées par les gardes rouges et les soldats. La plupart d'entre eux ont été occupés sans combat, seule l'école de Vladimir a résisté à un véritable siège et n'a été occupée que vers deux heures de l'après-midi. Les cadets qui occupaient le central téléphonique ont résisté le plus longtemps et ont riposté jusqu'au dernier. se rendit aux forces ennemies supérieures dans la soirée.

De terribles massacres ont commencé à Petrograd. Les cas d'abus sadiques envers les vivants et les morts ont pris des formes si perverses qu'il est impossible de les mettre sur papier. Il est impossible de calculer le nombre exact de décès ce jour-là, mais il ne fait aucun doute que ce chiffre se compte en centaines, voire en milliers. On ne peut que deviner comment les événements auraient évolué si la performance des cadets avait coïncidé, comme prévu, avec le mouvement du détachement de Krasnov vers Petrograd. Mais au moment où le détachement était prêt à partir en campagne, le soulèvement dans la capitale avait déjà été réprimé.

Pendant la journée de leur séjour à Tsarskoïe Selo, le détachement de Krasnov a réussi à reconstituer ses forces. Il fut rejoint par moins d'une centaine de sauveteurs du régiment cosaque consolidé, une batterie à cheval de deux canons de campagne, apportée de Pavlovsk par le colonel comte Rebinder (le même qui a réussi à devenir célèbre dans les jours de juillet), et plusieurs dizaines de cadets de Gatchina et Petrograd. L'acquisition la plus grave a été un train blindé, volé la veille par plusieurs officiers de l'école d'aviation de Gatchina à la gare baltique de Petrograd. En fin de compte, Krasnov disposait de 630 cosaques à cheval, de moins d'une centaine de fantassins (principalement des officiers et des cadets), de 18 canons, du véhicule blindé Invincible et d'un train blindé.

Le 30 octobre arrivait, un jour qui allait devenir décisif dans l’histoire de la dernière tentative de reconquête du pouvoir du Premier ministre déchu. Le matin, il faisait assez froid, il pleuvait, mais vers midi, le ciel s'est dissipé et le soleil est devenu presque estival. A l’aube, le détachement de Krasnov se dirigea vers les hauteurs de Pulkovo, où, selon les renseignements, les bolcheviks s’étaient fortifiés. N'atteignant pas la distance d'un coup de fusil, les Cosaques descendirent de cheval et continuèrent à se déplacer en formation lâche. Krasnov lui-même était situé à la périphérie nord du village de Redkoe Kuzmino, d'où il était possible d'observer l'ensemble du théâtre des opérations militaires.

L'offensive dans le secteur central s'est rapidement arrêtée - l'artillerie ennemie a forcé les Cosaques à s'enfouir dans le sol. Les canons du détachement de Krasnov ont répondu par des tirs rares, sauvant les obus. La situation était bien meilleure sur le flanc gauche. Ici, un train blindé pouvait soutenir les attaquants par ses tirs, c'est pourquoi Krasnov y envoya moins d'une centaine de sauveteurs du régiment cosaque consolidé. L'ennemi disposait de forces plusieurs fois supérieures dans ce secteur du front. Mais dès les premières salves du train blindé, les soldats s'enfuirent et l'officier qui les accompagnait se rendit.

Cette victoire inattendue inspira beaucoup le jeune cornet qui commandait la centaine. Il a demandé à Krasnov la permission d'attaquer le village devant lui. "Il est encore tôt", répondit-il. "Vous attaquez avec tout le monde." Cependant, la passion s'est avérée plus forte que l'habitude d'obéir aux ordres, et une centaine d'entre eux ont galopé à l'attaque. Jusqu'au dernier moment, il semblait que l'ennemi était sur le point de fuir, incapable de supporter la vue de la lave cosaque. Mais les Cosaques tombèrent sur un fossé marécageux. Les chevaux ont commencé à rester coincés et l'attaque a échoué. Les bolcheviks revinrent à la raison et commencèrent à utiliser la mitrailleuse. Le cornet imprudent a été tué le premier. Ses camarades s'empressèrent de battre en retraite.

Le soir, la bataille s'est calmée. Les pertes bolcheviques furent considérables, mais à travers des jumelles, Krasnov pouvait clairement voir que de plus en plus de renforts arrivaient chez l'ennemi. Cela obligea Krasnov à donner l'ordre de se retirer à Gatchina à la tombée de la nuit. Il n'y avait aucun moyen de défendre Tsarskoïe Selo avec son immense parc et ses maisons dispersées au hasard, mais à Gatchina, le détachement pouvait rester en sécurité pendant un certain temps.

Kerensky attendait déjà Krasnov à Gatchina. Il semblait confus et même un peu effrayé à Krasnov.

Que faire, général ?

Si l’infanterie approche, nous combattrons et prendrons Petrograd. Si personne ne vient, rien ne se passera. Je vais devoir partir.

Krasnov a donné l'ordre d'établir des avant-postes avec de l'artillerie à l'entrée de la ville, et lui-même s'est reposé. Mais avant de pouvoir fermer les yeux, il fut réveillé par le commandant de la division d'artillerie. Il a rapporté que les Cosaques avaient refusé de se rendre aux avant-postes et ont déclaré qu'ils ne tireraient plus sur leur propre peuple. Un peu plus tard, le commandant du 9e Don Regiment est venu avec le même message. En conséquence, Krasnov n'a pas eu à dormir cette nuit-là. Il se rendit chez les artilleurs pour leur parler lui-même. En chemin, Krasnov a vu des cosaques se presser dans la cour. Parmi eux marchaient des gens en caban de marin noir. Krasnov apprit qu'il s'agissait d'envoyés qui apportaient avec eux un ultimatum lancé par le syndicat des cheminots.

Le Comité exécutif panrusse du Syndicat des cheminots (ou comme on l'appelait dans l'esprit de la mode des réductions de l'époque - VIKZHEL) s'est soudainement retrouvé dans la position de force politique la plus influente du pays. La direction de VIKJHEL, menaçant de déclencher une grève générale des chemins de fer, a exigé que les forces adverses déposent les armes. C'était très grave, car une grève des chemins de fer pourrait paralyser le pays.

Pour discuter des conditions proposées par VIKJHEL, Kerensky a convoqué dans l'après-midi du 31 octobre une réunion avec la participation de Krasnov, son chef d'état-major, ainsi que de Savinkov et Stankevitch, qui se trouvaient à Gatchina. Les opinions des personnes présentes étaient partagées, mais la position de Krasnov était décisive. Il a dit qu'une trêve était nécessaire pour le moment. Cela permettra de gagner du temps, et si l’aide promise arrive, il sera possible de reprendre la campagne contre la capitale. Tard dans la soirée du même jour, des envoyés furent envoyés chez les bolcheviks.

Une atmosphère d'attente anxieuse régnait à Gatchina. Certaines réunions ont eu lieu, des proclamations et des ordres ont été rédigés, mais toutes les pensées étaient uniquement tournées vers le succès de la mission des négociateurs. Le matin du 1er novembre, les envoyés revinrent. À leurs côtés se trouvaient des représentants bolcheviques dirigés par un membre du nouveau gouvernement de Petrograd, P. E. Dybenko. "Un bel homme d'une stature énorme avec des boucles noires bouclées, une moustache noire et une barbe noire, avec de grands yeux langoureux, un visage blanc, vermeil, d'une gaieté contagieuse, des dents blanches étincelantes, avec une plaisanterie prête sur sa bouche rieuse, un physique fort homme se faisant passer pour la noblesse, il charma pendant plusieurs minutes non seulement les cosaques mais aussi les officiers.

Dybenko a proposé, rien de moins, d'échanger Kerensky contre Lénine - « jusqu'aux oreilles ». Les Cosaques ont cru et sont allés avec cela à Krasnov, mais il a répondu raisonnablement : laissez Dybenko amener Lénine ici, et ensuite nous pourrons parler. Cette conversation a suscité l'inquiétude chez Krasnov et il s'est rendu chez Kerensky. Ce qui s’est passé ensuite diffère considérablement selon les interprétations de Krasnov et de Kerensky. Krasnov affirme qu'il a prévenu Kerensky et, après avoir arrêté les Cosaques, lui a permis de s'échapper. Kerensky resta persuadé jusqu'au bout que Krasnov allait le livrer aux bolcheviks.

Kerensky était désespéré et envisageait sérieusement de se suicider. Plus tard, l'un de ses adjudants, l'aspirant Kovanko, a raconté à son ami les détails de ce procès-verbal. Kerensky a appelé ses adjudants et leur a dit qu'il avait décidé de se suicider pour ne pas tomber entre les mains des bolcheviks. Mais il a mal à la main et il a peur de ne pas se suicider, mais seulement de se paralyser. Il leur demande donc de tirer au sort pour savoir lequel d’entre eux lui tirera dessus. Le sort est tombé sur Kovanko. "Et je dois dire que ce Kovanko était un homme très artistique : il savait plaisanter et faire des jeux de mots précis. Puis il a dit à Kerensky : "Pourquoi sommes-nous vraiment si mous ?!" étaient des voitures ouvertes ), a mis des lunettes bleues à Alexandre Fedorovitch, une casquette."

Kerensky lui-même a décrit la fin de cette scène comme suit : « Nous avons commencé à nous dire au revoir, puis soudain la porte s'est ouverte et deux personnes sont apparues sur le seuil - un civil que je connaissais bien et un marin que je n'avais jamais vu auparavant. « Nous ne pouvons pas perdre une minute », ont-ils déclaré. - Dans moins d'une demi-heure, une foule brutale fera irruption chez vous. Enlève ta veste – vite. » Kerensky était habillé en marin. Il avait l'air plutôt ridicule - ses bras dépassaient de ses manches trop courtes, ses bottes brun rougeâtre avec des leggings (il n'avait pas le temps de changer de chaussures) ne convenaient pas du tout à son uniforme. La casquette s'est avérée être plusieurs fois trop petite pour Kerensky et ne couvrait que le haut de sa tête. Le visage du Premier ministre était caché par d'énormes lunettes de conduite.

Accompagné du marin qui lui était assigné, Kerensky sortit dans la cour pleine de monde. Une voiture était censée l’attendre devant le portail, mais elle n’y était pas. Kerensky sentait que tout était perdu. Les gens ont déjà commencé à lui prêter attention. Mais ensuite, l'un des agents qui se trouvait dans la cour est soudainement tombé au sol et a commencé à avoir des convulsions. L'attention de la foule fut détournée et, à ce moment-là, quelqu'un murmura à l'oreille de Kerensky qu'une voiture l'attendait à la porte chinoise.

Sans rencontrer les troupes convoquées, Kerensky se précipita à Pskov. Et je suis tombé dans un nid de frelons. Le quartier général du Front Nord avait déjà été remis aux bolcheviks et fourmillait de soldats débridés. Mais à Pskov, le ministre-président a rencontré par hasard le général Krasnov. Piotr Nikolaïevitch Krasnov, compatriote de Cholokhov, originaire de Veshenskaya, était un militant intègre, un monarchiste convaincu, entraîné par les sauveteurs. C'était un homme très intelligent et instruit ; avant la révolution, il travaillait avec succès dans le domaine de la littérature et pendant la guerre russo-japonaise, il travaillait comme correspondant de première ligne. Mais extérieurement, il aimait montrer son genre de « soldat », le conservatisme cosaque. En un mot, l'image d'un vrai Don Cosaque, grossier à la manière cosaque et rusé à la manière cosaque. Il n'y avait pas assez d'étoiles dans le ciel, mais c'était un bon commandant, il prenait toujours soin de ses subordonnés, donc les Cosaques l'aimaient et l'appréciaient.

Son bâtiment était stationné dans la ville d'Ostrov. Quel bâtiment ! Au lieu de l'armée séparée de Petrograd prévue par Kornilov, la 3e cavalerie, beauté et force du général Krymov, fut transférée à la subordination de première ligne. Et ils ont été emmenés comme des unités fiables parmi des centaines et des régiments de Vitebsk à Revel. Pour protéger le quartier général, boucher les trous et éliminer les troubles. 25.10 Krasnov a reçu l'ordre du quartier général de se déplacer à Petrograd, puis l'ordre du commandant en chef du front de ne pas bouger. Je suis allé à Pskov pour le savoir. Je n'ai rien découvert, mais j'ai rencontré par hasard Kerensky et il a ordonné de déménager.

Il promit que trois autres divisions d'infanterie et une division de cavalerie, qui étaient sur le point d'arriver, seraient placées sous la subordination de Krasnov. Au passage, il donna des instructions au mandataire pour que ses régiments et centaines pillés soient renvoyés à Krasnov. Il jouait toujours avec ses jouets et croyait que quelqu'un exécuterait ses ordres. Kerensky et Krasnov se rendirent à Ostrov. Les cosaques existants ont été chargés dans les trains. Les cheminots chantaient leurs chansons, ne sachant pas qui gagnerait. Ensuite, le capitaine Korshunov, qui avait autrefois travaillé comme assistant conducteur, est monté à bord de la locomotive avec les Cosaques - et nous sommes partis. Kerensky nomma solennellement et en grande pompe Krasnov commandant de l'armée marchant sur Petrograd. Il y avait 700 cosaques dans l'armée avec 16 canons contre 200 000 soldats, marins et gardes rouges.

Ils sont allés sauver le pays. Et Kerensky, qui s'imaginait les mener au combat, fut traité de manière dégoûtante par le 3e corps de cavalerie. Après tout, il les a récemment qualifiés de traîtres et a détruit son commandant bien-aimé Krymov. Ainsi, par exemple, le centurion Kartachov n’a pas proposé sa main ministérielle. Il expliqua avec mépris :

"C'est de ma faute, Monsieur le Commandant en chef suprême, je ne peux pas vous serrer la main. Je suis un Kornilovite."

Le 27.10 a atterri près de Gatchina. La ville fut prise sans combat. Plusieurs compagnies bolcheviques furent désarmées et dispersées dans toutes les directions. De plus, une équipe de 400 personnes est arrivée de Petrograd. Huit cosaques furent forcés de se rendre. Kerensky s'installe aussitôt au palais de Gatchina, entouré d'adjudants, d'envoyés et de demoiselles admiratrices. Krasnov a effectué des reconnaissances, pour lesquelles il a simplement appelé sa femme au téléphone à Tsarskoïe Selo. J'ai appris d'elle la situation dans la garnison de Tsarskoïe Selo et à Petrograd.

Kerensky croyait toujours fermement qu'en le voyant, les masses rayonneraient d'enthousiasme et courraient après lui. Ce n’est pas le cas. La garnison de Gatchina a déclaré sa neutralité. Seuls les officiers de l'école de pilotage l'ont soutenu et ont envoyé deux avions à Petrograd pour disperser les appels. Les pilotes constituaient l'équipage d'une voiture blindée capturée aux Rouges. Ils ont arrêté quelques centaines de cosaques de Novgorod. Ils ont rapporté depuis Luga que le 1er « régiment » de siège de 88 personnes soutenait le gouvernement et embarquait dans le train. C'est tout. Aucun corps ou division n'a été entendu parler.

Dans la nuit du 28, 480 Cosaques se rendirent à Tsarskoïe Selo (avec une garnison de 16 000 hommes). Nous avons désarmé les barrières le long de la route et sommes tombés sur la première ligne de défense qui a ouvert le feu. Ils ont tiré au canon - les bolcheviks ont tenu bon, leurs mitrailleuses hérissées. Ce n'est que lorsque 30 Cosaques attaquèrent dans un détour qu'ils s'enfuirent. À Tsarskoïe Selo, toute la garnison s'est rassemblée en foule et a organisé un rassemblement. 9 Cosaques du comité de division sont allés vers eux. Nous avons organisé un rassemblement ensemble pendant une demi-journée. Kerensky est arrivé et a essayé de faire des discours. Certains ont été persuadés de désarmer. Mais la majorité, sentant la faiblesse des Cosaques, décida de les tuer. Ils commencèrent à préparer l'attaque. Remarquant cela, les Cosaques demandèrent à Kerensky de reculer et sortirent deux canons. Dès que les soldats, tirant avec leurs fusils, sont allés « avec fracas », ils ont tiré deux coups d'obus. Et des milliers de personnes ont fui, paniquées, s'écrasant les unes les autres et détournant les trains à destination de Petrograd. Tsarskoïe Selo était occupée. Nous sommes restés là le lendemain, espérant au moins un peu d'aide. Seules quelques unités de leur propre corps arrivèrent, un train blindé de Pavlovsk et plusieurs cadets en fuite de Petrograd, une centaine de cosaques d'Orenbourg - même sans fusils, avec seulement des épées. Le régiment de siège venant de Luga a été intercepté par des marins et a tiré dessus. Le régiment s'enfuit.

Les officiers de Kornilov et les Cosaques ont maudit Kerensky, qui les a trompés avec des plans irréalistes. Savinkov, arrivé, suggéra à Krasnov d'arrêter Kerensky et de diriger lui-même le mouvement. Krasnov a refusé, trouvant cela moche. Et inutile. Le matin du 30/10, nous avons essayé de repartir. La route était déjà bloquée par des lignes continues de tranchées. Et ils étaient occupés par les soldats de l'arrière, qui n'étaient plus délabrés. Au moins 6 000 marins et gardes rouges, 3 véhicules blindés équipés d'armes d'artillerie. Ils n'ont pas fui les 630 cosaques déployés. Au contraire, ils se sont eux-mêmes lancés de temps en temps dans des attaques. L'avantage des Cosaques en matière d'artillerie a été utile. Elle a détruit une voiture blindée et a assiégé les bolcheviks, les obligeant à garder leurs distances.

Krasnov décida de tenir jusqu'au soir. Dans le dernier espoir que le tonnerre de ses canons dégriserait Petrograd, que certaines parties de la garnison reprendraient la raison et viendraient à la rescousse. Au lieu de cela, une nouvelle colonne de Petrograd, composée d'environ 10 000 personnes, a tenté de contourner les Cosaques. Mais la base était à nouveau constituée de soldats, du régiment Izmailovsky - après le premier éclat d'obus du train blindé, ils sont partis en courant. A leur tour, une centaine d'habitants d'Orenbourg, criant et sifflant, galopèrent vers les positions rouges. Les Gardes rouges coururent en masse. Mais les marins ne reculèrent pas ; ils rencontrèrent le feu. Le commandant de la centaine fut tué, plusieurs cosaques furent blessés, les chevaux tombèrent dans un marécage et l'attaque échoua. Kerensky roulait dans des voitures avec ses assistants et des demoiselles admiratrices. Il fut renvoyé sans cérémonie et on lui conseilla de se rendre à Gatchina.

Le soir, la bataille s'est calmée. Les Cosaques manquèrent d'obus. Et les bolcheviks firent appel à l'artillerie navale et commencèrent à attaquer Tsarskoïe Selo. Aux premières explosions, les régiments de la garnison de Tsarskoïe Selo paniquent et se rallient. Ils ont exigé l'arrêt de la bataille, menaçant de frapper par l'arrière. Au crépuscule, les marins commencèrent à se déplacer sur les flancs. Et Krasnov a ordonné de battre en retraite. Le côté soviétique a perdu plus de 400 personnes tuées au cours de la journée de bataille. Cosaques - 3 tués et 28 blessés.

Bientôt, des représentants des marins et des cheminots sont venus à Gatchina pour conclure une trêve et entamer des négociations. Il n’y avait pas d’autre issue. L'entourage de Kerensky tenta fébrilement de profiter de ce répit. Je m'accrochais à des pailles. Savinkov se précipita vers le corps polonais, Voitinsky - au quartier général, pour chercher des bataillons de choc, le haut-commissaire Stankevitch - à Petrograd, pour chercher des accords entre les bolcheviks et d'autres partis socialistes. Et les Cosaques ont conclu leurs propres accords avec les marins. Le premier point de paix était d'exiger la fin de la persécution des officiers et des élèves-officiers à Petrograd et une amnistie complète. Les Cosaques ont discuté très sérieusement de l'option "Nous vous donnons Kerensky, et vous nous donnez Lénine et nous ferons la paix".

Et très sérieusement, ils sont venus à Krasnov pour annoncer que bientôt Lénine leur serait amené pour un tel échange, qu'ils seraient immédiatement pendu près du palais. Cependant, les marins n'idolâtraient alors pas beaucoup Lénine. Ils l’ont ouvertement traité de « bouffon » et ont déclaré : « Lénine n’est pas un décret pour nous, si Lénine s’avère mauvais, nous le pendrons. »

Kerensky, voyant la tournure des événements, de nombreux Cosaques sont enclins à le livrer ; une cause sainte, « parce qu'il est lui-même bolchevik », se tourna-t-il paniqué vers Krasnov. Le général, haussant les épaules, a déclaré : « Quelle que soit votre culpabilité devant la Russie, je ne me considère pas en droit de vous juger, je vous garantis une demi-heure. » Et Kerensky s'enfuit. Le personnage absurde a disparu à jamais de l’arène historique.

Négociations, trêve, tout s'est terminé tout seul. Une armée bolchevique forte de 20 000 soldats, marins et gardes rouges entra dans Gatchina et dissout littéralement une poignée de cosaques en son sein. Un chaos général commença. Le régiment finlandais qui arrivait exigeait habituellement que Krasnov vienne vers eux pour des représailles. Mais dès que le général a crié et injurié deux douzaines de délégués armés, ils sont sortis en trombe de son bureau. Et puis ils ont envoyé le commandant, qui s'est excusé et a demandé la permission de placer le régiment pour la nuit, car ils étaient fatigués de la route. Des rustres, habitués à commettre des outrages sur les muets et les soumis, devenaient eux-mêmes des moutons, recevant une rebuffade. Et le commandant des marins Dybenko, chassant les subordonnés frénétiques des officiers, a sermonné les « Kornilovites » : « Camarades, vous devez les traiter habilement En face, en face !

Après Dybenko, un autre commandant est apparu - Muravyov. Ayant fait irruption dans le quartier général de Krasnov, il a déclaré tout le monde en état d'arrestation. Azhogin, le président du comité divisionnaire du Donets, a couru vers lui et lui a demandé des excuses. Mouravyov fut surpris. Nous nous sommes disputés et nous nous sommes réconciliés. Cela s'est terminé lorsque Mouravyov s'est assis pour dîner avec les Cosaques et s'est saoulé, se souvenant de ses connaissances mutuelles de première ligne. Trotsky lui-même s'est roulé. Et il a aussi couru vers Krasnov. Il exigea qu'il ordonne à un Cosaque coincé comme une feuille de bain de le laisser derrière lui. Et le Cosaque objecta que « ce Juif » lui avait enlevé la personne arrêtée qu'il gardait.

2.11 Krasnov et le chef d'état-major, garant de la sécurité, ont été appelés à Smolny pour des négociations. Et pourtant, ils ont tenté de l'arrêter. Mais le soir, tout le comité de la 1ère Division du Don se précipita à Petrograd, entraînant Dybenko avec lui. Ils ont attaqué les bolcheviks, ont saisi leur commandant en chef, l'adjudant Krylenko, et... Krasnov a été libéré. Et ils ont accepté de libérer les Cosaques armés vers le Don. Ils avaient peur. Ils ont flirté avec eux. Après tout, des rumeurs circulaient selon lesquelles Kaledin avait soulevé le Don et était sur le point de marcher sur Moscou. Finalement, le chef d'état-major de la division, le colonel S.P. Popov, fut convoqué chez Trotsky. Lev Davidovitch était intéressé : comment Krasnov réagirait-il si le nouveau gouvernement lui proposait un poste élevé ? Popov répondit franchement : « Allez le proposer vous-même, le général vous frappera au visage. »

La question était réglée.

Les tentatives visant à renverser les bolcheviks qui ont pris le pouvoir ont commencé presque dès les premiers jours. Kerensky lui-même s'enfuit à Pskov, où il persuada les troupes cosaques sous le commandement du général Piotr Krasnov de marcher sur Petrograd.

À Petrograd même, dans la nuit du 26 octobre (8 novembre 1917), les socialistes de droite de la Douma municipale de Petrograd et du Pré-Parlement, en opposition au Comité militaire révolutionnaire, créèrent leur Comité pour le salut de la patrie. et la Révolution, dirigée par le socialiste-révolutionnaire de droite Abram Gots. Il distribue des tracts antibolcheviques et appelle au sabotage des fonctionnaires. Le comité anti-bolchevique a également soutenu la résistance armée contre les bolcheviks à Moscou et la tentative de Kerensky de reconquérir Petrograd.

Le 29 octobre (11 novembre), le Comité pour le salut de la patrie et la révolution a déclenché le premier soulèvement anti-bolchevique à Petrograd même, dont le centre était le château Mikhaïlovski (les cadets de l'école d'ingénieurs Nikolaev y étaient stationnés). . Gueorgui Polkovnikov, qui a été démis de ses fonctions de commandant en chef de la région militaire, s'est déclaré commandant des « troupes du salut ». Par son ordre, il a interdit à toutes les unités militaires du district d'exécuter les ordres du Comité militaire révolutionnaire. Pendant un certain temps, l'armée a réussi à reprendre le central téléphonique et à couper les communications avec Smolny, à arrêter certains commissaires du Comité militaire révolutionnaire et à commencer le désarmement des Gardes rouges. Mais sans soutien extérieur, ils étaient condamnés et, deux jours plus tard, les bolcheviks réprimèrent ce soulèvement, même si les affrontements furent sanglants et impliquèrent l'utilisation de l'artillerie. Environ 200 personnes sont mortes des deux côtés.

Kerensky s'est enfui au quartier général du Front Nord à Pskov, dans l'espoir de trouver le soutien de l'armée. Cependant, toutes les tentatives de Kerensky d'organiser le mouvement d'au moins un groupe de troupes vers Petrograd se sont heurtées à la résistance du commandant du front, le général V.A. Cheremisov. Cheremisov a joué son jeu, espérant occuper le poste de commandant en chef suprême, et a adopté une position « neutre », ne voulant pas lier son avenir aux perdants. Il a refusé de retirer des unités du front pour réprimer le soulèvement de Petrograd et a déclaré qu'il ne garantissait pas lui-même la sécurité de Kerensky. Soit il a donné l'ordre aux troupes de monter dans des trains pour se rendre à Petrograd, soit il l'a annulé, ne voulant pas, selon ses propres termes, « s'immiscer dans le désordre de Petrograd ».

Ensuite, l'ancien chef du gouvernement provisoire a tenté de persuader les cosaques de s'opposer aux bolcheviks à Petrograd. Les Cosaques l'écoutaient à contrecœur, car ils se souvenaient que Kerensky avait récemment gâché le discours du général Kornilov. Ainsi, l'historien de la révolution russe N.N. Soukhanov N.N. a écrit : « …Une scène caractéristique s'est produite. Kerensky tend la main à l'officier-narrateur qui s'étend devant lui. L'officier reste debout, la main sous la visière. Kerensky fait la grimace : « Lieutenant, je vous tends la main. » Le lieutenant rapporte : « G. Commandant en chef suprême, je ne peux pas vous serrer la main, je suis un Kornilovite »... Une fantasmagorie complète ! Kerensky marche sur le Saint-Pétersbourg révolutionnaire à la tête de troupes qu'il avait récemment déclarées rebelles. Il n’y a pas un seul parmi leurs commandants qui ne méprise Kerensky en tant que révolutionnaire et destructeur de l’armée. N'est-ce pas, avec les bolcheviks, que ce restaurateur de la peine de mort, cet exécuteur du programme Kornilov, cet organisateur de l'offensive de juin, ont repoussé et diffamé ces troupes il y a deux mois ?

Cependant, Krasnov a décidé de soutenir Kerensky. Il promit de transférer au général trois autres divisions d'infanterie et une de cavalerie, qui étaient sur le point d'arriver. Kerensky nomma Krasnov commandant de « l’armée » marchant sur Petrograd. Dans la soirée du 26 octobre (8 novembre), des unités cosaques (environ 700 personnes au total), stationnées au sud de Pskov, furent chargées dans des wagons et repartirent en direction de Petrograd. Seule une très petite partie du 3e corps de cavalerie de Krasnov (1re divisions Don et Ussuri) est sortie, car certaines parties du corps étaient dispersées sur une vaste zone. De plus, à Pskov même, des soldats à l'esprit révolutionnaire ont tenté de retenir les trains avec eux. Piotr Krasnov a rappelé plus tard : « Il y avait des centaines d'employés faibles, 70 personnes chacun. ... Moins qu'un régiment d'état-major normal. Et si nous devons descendre de cheval, en jeter un tiers aux maîtres-chevaux, il ne restera plus que 466 forces combattantes - deux compagnies de guerre ! Commandant de l'armée et deux compagnies ! Je trouve ça drôle... Jouer avec des soldats ! Comme elle est séduisante avec ses titres et ses phrases pompeux.

Piotr Nikolaïevitch Krasnov (1869 - 1947) est né à Saint-Pétersbourg, descendant des nobles de l'armée du Don. Sa famille était l'une des plus célèbres du Don. Il a étudié au Corps de cadets Alexandre et à l'École militaire de Pavlovsk. En 1890, le régiment Ataman est enrôlé dans les sauveteurs. En 1892, il entre à l'Académie de l'état-major, mais un an plus tard, il retourne de son plein gré dans son régiment. En 1897, il est chef du convoi de la mission diplomatique à Addis-Abeba (Abyssinie). En tant qu'observateur, il tenait des notes quotidiennes qui étaient publiées dans la brochure « Cosaques en Afrique : Journal du chef du convoi de la mission impériale russe en Abyssinie en 1897-1898 ». En 1901, il fut envoyé par le ministre de la Guerre en Extrême-Orient pour étudier la vie de la Mandchourie, de la Chine, du Japon et de l'Inde. Il a écrit des romans et des articles sur la théorie militaire. Pendant la rébellion des Boxers en Chine et la guerre russo-japonaise - correspondant de guerre. En 1909, il est diplômé de l'école de cavalerie des officiers et en 1910, il est promu colonel, commandant le 1er régiment de cosaques sibériens d'Ermak Timofeev à la frontière avec la Chine, dans la région de Semirechensk. À partir d'octobre 1913 - commandant du 10e régiment du général cosaque du Don Loukovkine, stationné à la frontière avec l'Autriche-Hongrie, à la tête duquel il entra dans la Première Guerre mondiale. Il s'est battu avec courage. En novembre 1914, il est promu général de division et nommé commandant de la 1re brigade de la 1re division cosaque du Don. À partir de mai 1915 - commandant de la 3e brigade de la division de cavalerie indigène du Caucase, à partir de juillet 1915 - chef de la 3e division cosaque du Don, à partir de septembre - chef de la 2e division cosaque consolidée. Fin mai 1916, la division Krasnov fut l'une des premières à lancer la percée de Loutsk des armées du front sud-ouest (percée Brusilovsky). Le 26 mai 1916, lors d'une bataille près de Vulka-Galuzinskaya, il fut grièvement blessé par une balle dans la jambe. C'était un bon commandant, il prenait toujours soin de ses subordonnés, donc les Cosaques l'aimaient et l'appréciaient. Après la Révolution de Février, Krasnov ne participa pas à la politique. En juin 1917, il fut nommé chef de la 1re division cosaque du Kouban et, en août, commandant du 3e corps de cavalerie. Il a été arrêté pendant le discours de Kornilov, puis relâché.

Le 27 octobre (9 novembre), les Cosaques débarquèrent à Gatchina (40 km au sud de Petrograd), y rejoignant deux cents autres soldats fidèles au gouvernement provisoire arrivés de Novgorod. Il y avait jusqu'à 1,5 mille soldats « rouges » à Gatchina, mais lorsqu'ils virent les Cosaques descendre des voitures, ils eurent des idées exagérées sur leur supériorité numérique et commencèrent à se rendre. Les Cosaques ne savaient pas comment garder autant de prisonniers, comment les nourrir et les renvoyaient simplement chez eux. Mais les forces de Krasnov comptaient encore plusieurs centaines de combattants. Il a rappelé plus tard : « Aucune tactique n'était autorisée pour accompagner ces forces à Tsarskoïe Selo, où la garnison comptait 16 000 hommes, et plus loin jusqu'à Petrograd, où il y en avait environ 200 000 ; ce ne serait pas une folie de braves, mais simplement une bêtise.

Le 28 octobre (10 novembre), dans la soirée, après une petite escarmouche, le détachement de Krasnov occupe néanmoins Tsarskoïe Selo (aujourd'hui ville de Pouchkine). Dans ce cas, il n'y a en fait pas eu de bataille, tout se résumait à des négociations avec la garnison de Tsarskoïe Selo, les soldats « rouges » étaient soit désarmés, soit se retiraient. Mais ensuite, malgré la situation favorable dans la capitale (le soulèvement anti-bolchevique à Petrograd), Krasnov ne put plus avancer et donna du repos aux troupes. Le 29 octobre (11 novembre), Krasnov n'a pris aucune mesure active, restant à Tsarskoïe Selo et attendant des renforts. Le quartier général du commandant en chef suprême, dirigé par Dukhonin, a tenté d'aider Kerensky. Mais la plupart des troupes appelées ont refusé d’exécuter l’ordre, soutenant le parti bolchevique, ou ont adopté une position de « neutralité ». Les 13e et 15e régiments du Don du 3e corps de cavalerie n'ont tout simplement pas été libérés de Revel sur ordre du comité révolutionnaire local. Environ 900 cadets, plusieurs batteries d'artillerie et un train blindé ont rejoint le détachement Kerensky-Krasnov. Au total, les « Blancs » ont pu déployer environ 5 000 personnes, environ 20 canons et un train blindé.

Kerensky, apparemment, se considérait toujours comme un grand dirigeant et pensait qu'en le voyant, les masses se précipiteraient immédiatement après lui. Mais alors ses illusions furent complètement brisées. Les officiers et les cosaques, ne voyant pas de renforts, le maudissaient. Le célèbre terroriste révolutionnaire socialiste Boris Savinkov a rejoint les rebelles. Il suggéra à Krasnov d'arrêter Kerensky et de diriger lui-même le mouvement. Krasnov a refusé. Ensuite, ils ont proposé la formation d'un gouvernement à l'éminent marxiste et socialiste G.V. Plekhanov, qui vivait alors à Tsarskoïe Selo. Mais les négociations n’ont pas abouti à des résultats positifs. Savinkov s'est rendu au quartier général du Front Nord, mais l'échec l'y attendait également.

Les bolcheviks, quant à eux, ordonnèrent aux cheminots d'arrêter le mouvement des troupes vers la capitale. La commande a été exécutée. Le 27 octobre (9 novembre), le Comité militaire révolutionnaire a ordonné la préparation au combat de la garnison de Petrograd, des régiments révolutionnaires avancés, des détachements de gardes rouges et des marins à Tsarskoïe Selo et Pulkovo. Dans la nuit du 27 au 28 octobre (9 au 10 novembre), le Comité central du RSDLP (b) et le gouvernement soviétique ont créé une commission dirigée par V. Lénine pour diriger la répression de la rébellion. Des détachements de marins furent appelés d'Helsingfors et de Cronstadt à Petrograd. En cas de percée à Petrograd, Lénine ordonna d'envoyer les navires de la flotte baltique vers la Neva. Le 29 octobre (11 novembre), Lénine et Trotsky ont visité l'usine Poutilov, où ils ont inspecté les canons et les trains blindés prêts à combattre les troupes de Kerensky-Krasnov. A l'appel des bolcheviks, des milliers de gardes rouges des usines Poutilov, Troubochny et d'autres sont sortis pour défendre la révolution. Trotsky se rendit ensuite sur les hauteurs de Pulkovo, où il supervisa la construction des fortifications. Environ 12 000 soldats ont dû les protéger. Les Rouges étaient divisés en deux détachements : Pulkovsky, dirigé par le commandant du 2e régiment de réserve de Tsarskoïe Selo, le colonel Walden, les marins étaient commandés par P.E. Dybenko ; Krasnoselsky, dirigé par F.P Khaustov et V.V. Le colonel socialiste-révolutionnaire de gauche M.A. Muravyov a été nommé commandant de toutes les troupes près de Petrograd, ses assistants étaient V.A. Antonov-Ovseenko. Le même jour, le Comité militaire révolutionnaire a envoyé environ 20 000 personnes pour créer la ligne défensive Zaliv-Neva. Ils construisaient des barricades, installaient des grillages, creusaient des tranchées et étaient prêts à tout moment à soutenir les troupes sur la ligne de front.

Dans la matinée du 30 octobre (12 novembre), les troupes de Krasnov, avec le soutien de l'artillerie et d'un train blindé, ont lancé une offensive dans la région de Pulkovo. Les troupes révolutionnaires résistèrent à l'assaut et, le soir, elles lancèrent elles-mêmes une contre-offensive. Les « Rouges » avaient un grand avantage numérique, mais les Cosaques étaient aidés par leur avantage en artillerie. Dans le même temps, les Cosaques ont subi des pertes mineures, tandis que parmi les Rouges, les pertes ont atteint 400 personnes, mais ils ont continué à attaquer. Le soir, les Cosaques commencèrent à manquer de munitions ; les renforts promis par Kerensky ne parurent pas. Les bolcheviks firent appel à l'artillerie navale et commencèrent à attaquer Tsarskoïe Selo. Lors des bombardements d'artillerie, les régiments de la garnison de Tsarskoïe Selo ont paniqué et se sont ralliés. Ils ont exigé l'arrêt de la bataille, menaçant de frapper par l'arrière. Au crépuscule, les marins commencèrent à contourner les flancs des Cosaques et Krasnov ordonna la retraite vers Gatchina. Les Cosaques entrèrent en négociations avec les soldats et les marins révolutionnaires et conclurent une trêve. Au cours des négociations avec les cosaques, Dybenko a suggéré en plaisantant qu’ils « échangent Kerensky contre Lénine ».

Dans la nuit du 31 octobre (13 novembre), Trotsky, qui se trouvait sur la ligne défensive à Pulkovo, télégraphia à Petrograd : « La tentative de Kerensky de déplacer les troupes contre-révolutionnaires vers la capitale de la révolution reçut un échec décisif. Kerensky recule, nous avançons. Les soldats, les marins et les ouvriers de Petrograd ont prouvé qu'ils savent et veulent affirmer la volonté et le pouvoir de la démocratie les armes à la main. La bourgeoisie essaya d'isoler l'armée de la révolution, Kerensky essaya de la briser avec le pouvoir des Cosaques. Tous deux ont subi un terrible accident... La Russie révolutionnaire et le gouvernement soviétique ont le droit d'être fiers de leur détachement de Pulkovo, opérant sous le commandement du colonel Walden.»

Le 31 octobre (13 novembre), les négociations se poursuivirent sur les termes de la trêve et les Cosaques acceptèrent de remettre Kerensky aux bolcheviks, à la condition qu'ils soient autorisés à traverser le Don. Ayant appris cela, il s’est immédiatement enfui en voiture de l’emplacement des troupes de Krasnov. Kerensky transféra ses pouvoirs au commandant en chef suprême Dukhonin et s'enfuit vers le Don. Il est arrivé à Novotcherkassk, mais Ataman Kaledin a refusé de coopérer avec lui. Le 1er (14) novembre, des unités bolcheviques entrent dans Gatchina. Les Cosaques furent désarmés et bientôt relâchés.

Durant cette période, les Cosaques conservèrent leur capacité de combat, mais ne voulurent pas combattre les bolcheviks. Pour la plupart, ils voulaient mettre fin à cette guerre ennuyeuse et simplement rentrer chez eux. Les unités cosaques ont commencé à quitter Petrograd, Pskov, Novgorod et d'autres provinces en train et se sont rendues dans leurs régions cosaques d'origine. "Tout affluait de manière incontrôlable vers le Don, mais pas vers Kaledin pour lutter contre les bolcheviks, défendant la liberté du Don, mais vers leurs villages, pour ne rien faire et se détendre, sans ressentir ni comprendre la terrible honte de la nation", Piotr Krasnov lui-même l'a rappelé plus tard.

Le général Krasnov lui-même se rendit, mais fut bientôt libéré sur « la parole d’honneur de l’officier selon laquelle il ne lutterait plus contre le pouvoir soviétique ». Un peu plus tard, il partit pour le Don, où il devint l'un des dirigeants des cosaques blancs locaux. En mai 1918, Krasnov fut élu ataman des Cosaques du Don. Ayant établi des relations alliées avec l'Allemagne et n'obéissant pas à A.I. Denikine, orienté vers l'Entente, il lance une lutte contre les bolcheviks à la tête de l'armée du Don. Krasnov a créé la Toute-Grande Armée du Don et a fixé le cap pour la création d'un État indépendant.

Ainsi, outre les performances du détachement de Krasnov-Kerensky et les combats à Moscou, le pouvoir soviétique s'est généralement établi pacifiquement dans tout le pays. Seules les régions cosaques refusèrent de se soumettre au nouveau gouvernement. Mais les Cosaques eux-mêmes ne voulaient pas se battre, ils voulaient retourner à une vie paisible. Dans les villes et villages de province, octobre (comme avant février) est passé presque inaperçu. Le pouvoir des commissaires du gouvernement de district et de province était si faible que personne ne l'avait pris au sérieux auparavant. Dans de nombreux endroits, le double pouvoir a persisté pendant plusieurs mois. Les organismes soviétiques et la ville de Dumas travaillaient en parallèle. Les derniers Dumas ne furent dispersés qu’au printemps 1918.

Garde blanche Shambarov Valery Evgenievich

9. Marche sur Saint-Pétersbourg - Krasnov et Kerensky

Sans rencontrer les troupes convoquées, Kerensky se précipita à Pskov. Et je suis tombé dans un nid de frelons. Le quartier général du Front Nord avait déjà été remis aux bolcheviks et fourmillait de soldats débridés. Mais à Pskov, le ministre-président a rencontré par hasard le général Krasnov. Piotr Nikolaïevitch Krasnov, compatriote de Cholokhov, originaire de Veshenskaya, était un militant intègre, un monarchiste convaincu, entraîné par les sauveteurs. C'était un homme très intelligent et instruit ; avant la révolution, il travaillait avec succès dans le domaine de la littérature et pendant la guerre russo-japonaise, il travaillait comme correspondant de première ligne. Mais extérieurement, il aimait montrer son genre de « soldat », le conservatisme cosaque. En un mot, l'image d'un vrai Don Cosaque, grossier à la manière cosaque et rusé à la manière cosaque. Il n'y avait pas assez d'étoiles dans le ciel, mais c'était un bon commandant, il prenait toujours soin de ses subordonnés, donc les Cosaques l'aimaient et l'appréciaient.

Son bâtiment était stationné dans la ville d'Ostrov. Quel bâtiment ! Au lieu de l'armée séparée de Petrograd prévue par Kornilov, la 3e cavalerie, beauté et force du général Krymov, fut transférée à la subordination de première ligne. Et ils ont été emmenés comme des unités fiables parmi des centaines et des régiments de Vitebsk à Revel. Pour protéger le quartier général, boucher les trous et éliminer les troubles. 25.10 Krasnov a reçu l'ordre du quartier général de se déplacer à Petrograd, puis l'ordre du commandant en chef du front de ne pas bouger. Je suis allé à Pskov pour le savoir. Je n'ai rien découvert, mais j'ai rencontré par hasard Kerensky et il a ordonné de déménager.

Il promit que trois autres divisions d'infanterie et une division de cavalerie, qui étaient sur le point d'arriver, seraient placées sous la subordination de Krasnov. Au passage, il donna des instructions au mandataire pour que ses régiments et centaines pillés soient renvoyés à Krasnov. Il jouait toujours avec ses jouets et croyait que quelqu'un exécuterait ses ordres. Kerensky et Krasnov se rendirent à Ostrov. Les cosaques existants ont été chargés dans les trains. Les cheminots chantaient leurs chansons, ne sachant pas qui gagnerait. Ensuite, le capitaine Korshunov, qui avait autrefois travaillé comme assistant conducteur, est monté à bord de la locomotive avec les Cosaques - et nous sommes partis. Kerensky nomma solennellement et en grande pompe Krasnov commandant de l'armée marchant sur Petrograd. Il y avait 700 cosaques dans l'armée avec 16 canons contre 200 000 soldats, marins et gardes rouges.

Ils sont allés sauver le pays. Et Kerensky, qui s'imaginait les mener au combat, fut traité de manière dégoûtante par le 3e corps de cavalerie. Après tout, il les a récemment qualifiés de traîtres et a détruit son commandant bien-aimé Krymov. Ainsi, par exemple, le centurion Kartachov n’a pas proposé sa main ministérielle. Il expliqua avec mépris :

"C'est de ma faute, Monsieur le Commandant en chef suprême, je ne peux pas vous serrer la main. Je suis un Kornilovite."

Le 27.10 a atterri près de Gatchina. La ville fut prise sans combat. Plusieurs compagnies bolcheviques furent désarmées et dispersées dans toutes les directions. De plus, une équipe de 400 personnes est arrivée de Petrograd. Huit cosaques furent forcés de se rendre. Kerensky s'installe aussitôt au palais de Gatchina, entouré d'adjudants, d'envoyés et de demoiselles admiratrices. Krasnov a effectué des reconnaissances, pour lesquelles il a simplement appelé sa femme au téléphone à Tsarskoïe Selo. J'ai appris d'elle la situation dans la garnison de Tsarskoïe Selo et à Petrograd.

Kerensky croyait toujours fermement qu'en le voyant, les masses rayonneraient d'enthousiasme et courraient après lui. Ce n’est pas le cas. La garnison de Gatchina a déclaré sa neutralité. Seuls les officiers de l'école de pilotage l'ont soutenu et ont envoyé deux avions à Petrograd pour disperser les appels. Les pilotes constituaient l'équipage d'une voiture blindée capturée aux Rouges. Ils ont arrêté quelques centaines de cosaques de Novgorod. Ils ont rapporté depuis Luga que le 1er « régiment » de siège de 88 personnes soutenait le gouvernement et embarquait dans le train. C'est tout. Aucun corps ou division n'a été entendu parler.

Dans la nuit du 28, 480 Cosaques se rendirent à Tsarskoïe Selo (avec une garnison de 16 000 hommes). Nous avons désarmé les barrières le long de la route et sommes tombés sur la première ligne de défense qui a ouvert le feu. Ils ont tiré au canon - les bolcheviks ont tenu bon, leurs mitrailleuses hérissées. Ce n'est que lorsque 30 Cosaques attaquèrent dans un détour qu'ils s'enfuirent. À Tsarskoïe Selo, toute la garnison s'est rassemblée en foule et a organisé un rassemblement. 9 Cosaques du comité de division sont allés vers eux. Nous avons organisé un rassemblement ensemble pendant une demi-journée. Kerensky est arrivé et a essayé de faire des discours. Certains ont été persuadés de désarmer. Mais la majorité, sentant la faiblesse des Cosaques, décida de les tuer. Ils commencèrent à préparer l'attaque. Remarquant cela, les Cosaques demandèrent à Kerensky de reculer et sortirent deux canons. Dès que les soldats, tirant avec leurs fusils, sont allés « avec fracas », ils ont tiré deux coups d'obus. Et des milliers de personnes ont fui, paniquées, s'écrasant les unes les autres et détournant les trains à destination de Petrograd. Tsarskoïe Selo était occupée. Nous sommes restés là le lendemain, espérant au moins un peu d'aide. Seules quelques unités de leur propre corps arrivèrent, un train blindé de Pavlovsk et plusieurs cadets en fuite de Petrograd, une centaine de cosaques d'Orenbourg - même sans fusils, avec seulement des épées. Le régiment de siège venant de Luga a été intercepté par des marins et a tiré dessus. Le régiment s'enfuit.

Les officiers de Kornilov et les Cosaques ont maudit Kerensky, qui les a trompés avec des plans irréalistes. Savinkov, arrivé, suggéra à Krasnov d'arrêter Kerensky et de diriger lui-même le mouvement. Krasnov a refusé, trouvant cela moche. Et inutile. Le matin du 30/10, nous avons essayé de repartir. La route était déjà bloquée par des lignes continues de tranchées. Et ils étaient occupés par les soldats de l'arrière, qui n'étaient plus délabrés. Au moins 6 000 marins et gardes rouges, 3 véhicules blindés équipés d'armes d'artillerie. Ils n'ont pas fui les 630 cosaques déployés. Au contraire, ils se sont eux-mêmes lancés de temps en temps dans des attaques. L'avantage des Cosaques en matière d'artillerie a été utile. Elle a détruit une voiture blindée et a assiégé les bolcheviks, les obligeant à garder leurs distances.

Krasnov décida de tenir jusqu'au soir. Dans le dernier espoir que le tonnerre de ses canons dégriserait Petrograd, que certaines parties de la garnison reprendraient la raison et viendraient à la rescousse. Au lieu de cela, une nouvelle colonne de Petrograd, composée d'environ 10 000 personnes, a tenté de contourner les Cosaques. Mais la base était à nouveau constituée de soldats, du régiment Izmailovsky - après le premier éclat d'obus du train blindé, ils sont partis en courant. A leur tour, une centaine d'habitants d'Orenbourg, criant et sifflant, galopèrent vers les positions rouges. Les Gardes rouges coururent en masse. Mais les marins ne reculèrent pas ; ils rencontrèrent le feu. Le commandant de la centaine fut tué, plusieurs cosaques furent blessés, les chevaux tombèrent dans un marécage et l'attaque échoua. Kerensky roulait dans des voitures avec ses assistants et des demoiselles admiratrices. Il fut renvoyé sans cérémonie et on lui conseilla de se rendre à Gatchina.

Le soir, la bataille s'est calmée. Les Cosaques manquèrent d'obus. Et les bolcheviks firent appel à l'artillerie navale et commencèrent à attaquer Tsarskoïe Selo. Aux premières explosions, les régiments de la garnison de Tsarskoïe Selo paniquent et se rallient. Ils ont exigé l'arrêt de la bataille, menaçant de frapper par l'arrière. Au crépuscule, les marins commencèrent à se déplacer sur les flancs. Et Krasnov a ordonné de battre en retraite. Le côté soviétique a perdu plus de 400 personnes tuées au cours de la journée de bataille. Cosaques - 3 tués et 28 blessés.

Bientôt, des représentants des marins et des cheminots sont venus à Gatchina pour conclure une trêve et entamer des négociations. Il n’y avait pas d’autre issue. L'entourage de Kerensky tenta fébrilement de profiter de ce répit. Je m'accrochais à des pailles. Savinkov se précipita vers le corps polonais, Voitinsky - au quartier général, pour chercher des bataillons de choc, le haut-commissaire Stankevitch - à Petrograd, pour chercher des accords entre les bolcheviks et d'autres partis socialistes. Et les Cosaques ont conclu leurs propres accords avec les marins. Le premier point de paix était d'exiger la fin de la persécution des officiers et des élèves-officiers à Petrograd et une amnistie complète. Les Cosaques ont discuté très sérieusement de l'option "Nous vous donnons Kerensky, et vous nous donnez Lénine et nous ferons la paix".

Et très sérieusement, ils sont venus à Krasnov pour annoncer que bientôt Lénine leur serait amené pour un tel échange, qu'ils seraient immédiatement pendu près du palais. Cependant, les marins n'idolâtraient alors pas beaucoup Lénine. Ils l’ont ouvertement traité de « bouffon » et ont déclaré : « Lénine n’est pas un décret pour nous, si Lénine s’avère mauvais, nous le pendrons. »

Kerensky, voyant la tournure des événements, de nombreux Cosaques sont enclins à le livrer ; une cause sainte, « parce qu'il est lui-même bolchevik », se tourna-t-il paniqué vers Krasnov. Le général, haussant les épaules, a déclaré : « Quelle que soit votre culpabilité devant la Russie, je ne me considère pas en droit de vous juger, je vous garantis une demi-heure. » Et Kerensky s'enfuit. Le personnage absurde a disparu à jamais de l’arène historique.

Négociations, trêve, tout s'est terminé tout seul. Une armée bolchevique forte de 20 000 soldats, marins et gardes rouges entra dans Gatchina et dissout littéralement une poignée de cosaques en son sein. Un chaos général commença. Le régiment finlandais qui arrivait exigeait habituellement que Krasnov vienne vers eux pour des représailles. Mais dès que le général a crié et injurié deux douzaines de délégués armés, ils sont sortis en trombe de son bureau. Et puis ils ont envoyé le commandant, qui s'est excusé et a demandé la permission de placer le régiment pour la nuit, car ils étaient fatigués de la route. Des rustres, habitués à commettre des outrages sur les muets et les soumis, devenaient eux-mêmes des moutons, recevant une rebuffade. Et le commandant des marins Dybenko, chassant les subordonnés frénétiques des officiers, a sermonné les « Kornilovites » : « Camarades, vous devez les traiter habilement En face, en face !

Après Dybenko, un autre commandant est apparu - Muravyov. Ayant fait irruption dans le quartier général de Krasnov, il a déclaré tout le monde en état d'arrestation. Azhogin, le président du comité divisionnaire du Donets, a couru vers lui et lui a demandé des excuses. Mouravyov fut surpris. Nous nous sommes disputés et nous nous sommes réconciliés. Cela s'est terminé lorsque Mouravyov s'est assis pour dîner avec les Cosaques et s'est saoulé, se souvenant de ses connaissances mutuelles de première ligne. Trotsky lui-même s'est roulé. Et il a aussi couru vers Krasnov. Il exigea qu'il ordonne à un Cosaque coincé comme une feuille de bain de le laisser derrière lui. Et le Cosaque objecta que « ce Juif » lui avait enlevé la personne arrêtée qu'il gardait.

2.11 Krasnov et le chef d'état-major, garant de la sécurité, ont été appelés à Smolny pour des négociations. Et pourtant, ils ont tenté de l'arrêter. Mais le soir, tout le comité de la 1ère Division du Don se précipita à Petrograd, entraînant Dybenko avec lui. Ils ont attaqué les bolcheviks, ont saisi leur commandant en chef, l'adjudant Krylenko, et... Krasnov a été libéré. Et ils ont accepté de libérer les Cosaques armés vers le Don. Ils avaient peur. Ils ont flirté avec eux. Après tout, des rumeurs circulaient selon lesquelles Kaledin avait soulevé le Don et était sur le point de marcher sur Moscou. Finalement, le chef d'état-major de la division, le colonel S.P. Popov, fut convoqué chez Trotsky. Lev Davidovitch était intéressé : comment Krasnov réagirait-il si le nouveau gouvernement lui proposait un poste élevé ? Popov répondit franchement : « Allez le proposer vous-même, le général vous frappera au visage. »

La question était réglée.