La transition de la Russie de l'âge du bronze à l'âge du fer. Transition de l'âge du bronze à l'âge du fer

L'âge du fer, une époque de l'histoire primitive et des premières classes de l'humanité, caractérisée par la diffusion de la métallurgie du fer et la fabrication d'outils en fer. Remplacé par l'Âge du Bronze principalement au début du 1er millénaire avant JC. e. L'utilisation du fer a fortement stimulé le développement de la production et accéléré le développement social. À l’âge du fer, la plupart des peuples ont connu la décomposition du système communautaire primitif et la transition vers une société de classes.

La période de propagation initiale de l'industrie du fer a été vécue par tous les pays à des moments différents, mais l'âge du fer ne comprend généralement que les cultures de tribus primitives qui vivaient en dehors des territoires des anciennes civilisations esclavagistes apparues au Chalcolithique et à l'âge du bronze. (Mésopotamie, Egypte, Grèce, Inde, Chine, etc. ). L’âge du fer est très court par rapport aux époques archéologiques précédentes (âges de la pierre et du bronze). Ses limites chronologiques : du 9 au 7 siècle. Colombie-Britannique e. Initialement, le fer météorite est devenu connu de l'humanité. Objets individuels en fer (principalement des bijoux) de la 1ère moitié du 3ème millénaire avant JC. e. trouvé en Égypte, en Mésopotamie et en Asie Mineure. La méthode d'obtention du fer à partir du minerai a été découverte au IIe millénaire avant JC. e. Cependant, le fer resta longtemps un métal rare et très précieux.

Seulement après le XIe siècle. Colombie-Britannique e. Une production assez répandue d'armes et d'outils en fer a commencé en Palestine, en Syrie, en Asie Mineure, en Transcaucasie et en Inde. Dans le même temps, le fer devient célèbre dans le sud de l’Europe. La révolution technique provoquée par la propagation du fer et de l'acier a considérablement élargi le pouvoir de l'homme sur la nature : il est devenu possible de défricher de vastes zones forestières pour les cultures, d'étendre et d'améliorer les structures d'irrigation et de remise en état, et d'une manière générale d'améliorer la culture des terres. Le développement de l’artisanat, notamment de la forge et de l’armement, s’accélère. Les artisans, des cordonniers et maçons aux mineurs, ont également reçu des outils plus avancés. Au début de notre ère, tous les principaux types d'outils manuels artisanaux et agricoles (à l'exception des vis et des ciseaux articulés), utilisés au Moyen Âge et en partie à l'époque moderne, étaient déjà utilisés. La construction de routes est devenue plus facile, l'équipement militaire s'est amélioré, les échanges se sont développés et les pièces de monnaie en métal se sont généralisées comme moyen de circulation.

Le développement des forces productives associé à la diffusion du fer a conduit, au fil du temps, à la transformation de toute la vie sociale. En raison de la croissance de la productivité du travail, le produit excédentaire a augmenté, ce qui, à son tour, a servi de condition économique préalable à l'émergence de l'exploitation de l'homme par l'homme et à l'effondrement du système communautaire tribal primitif. L'une des sources de l'accumulation de valeurs et de la croissance des inégalités de propriété a été l'expansion des échanges à l'âge du fer. La possibilité d'enrichissement par l'exploitation a donné lieu à des guerres aux fins de vol et d'esclavage. Au début de l’âge du fer, les fortifications se généralisent.

Au cours de l'âge du fer, les tribus d'Europe et d'Asie ont connu l'étape d'effondrement du système communautaire primitif et étaient à la veille de l'émergence de la société de classes et de l'État. La transition de certains moyens de production vers la propriété privée de la minorité dirigeante, l’émergence de l’esclavage, la stratification croissante de la société et la séparation de l’aristocratie tribale du gros de la population sont déjà des caractéristiques typiques des premières sociétés de classes. Pour de nombreuses tribus, la structure sociale de cette période de transition a pris la forme politique de ce qu'on appelle. démocratie militaire.

Si l’invention du bronze a contribué de manière significative au progrès de la culture matérielle humaine, un pas en avant tout aussi important a été réalisé avec l’introduction du fer. Le cuivre et le bronze étaient des matériaux pratiques pour la fabrication de récipients et d'ustensiles, mais pas assez durs pour les outils et les armes. Bien que les archéologues aient découvert un nombre important d'épées en bronze, elles étaient probablement principalement utilisées comme rapières, car le bronze est trop fragile pour être tailladé. Ce n’est qu’une fois que l’épée fut fabriquée en fer qu’elle devint une arme redoutable. La situation était similaire pour les outils agricoles : ce n'est qu'avec l'invention de la charrue en fer que l'agriculture entra dans une nouvelle étape de développement.

Comme nous l’avons vu, le fer a commencé à être utilisé bien plus tard que le bronze. Il est connu en Asie Mineure et en Mésopotamie depuis au moins 1300 avant JC. Après 1000 avant JC son utilisation s'est étendue à Koban, dans la région du Caucase du Nord. Les premiers produits en fer en Russie centrale et en Ukraine remontent à 900 avant JC. C’est à cette époque que le fer fut introduit en Grèce. En Europe centrale, le début de l’âge du fer, connu sous le nom de culture de Hallstatt, s’est établi dans la première moitié du premier millénaire avant notre ère. Dans la seconde moitié du millénaire, se développe une culture du fer plus riche et plus subtile, connue sous le nom de culture de La Tène. Ses porteurs habituels étaient les Celtes. Vers 500 avant JC L'expansion des Celtes dans le sud-est de l'Europe a commencé et avec elle la culture de La Tène s'est répandue. Dans le premier quart du troisième siècle avant JC. Les Celtes ont atteint l'ouest de l'Ukraine, la Bessarabie et la péninsule balkanique. Tout comme le cuivre et le bronze, le fer n’est apparu que progressivement. Dans de nombreuses régions, les outils en fer ne remplaçaient initialement que ceux en bronze. Cela vaut également pour le développement de la culture du fer dans toute la Russie. Bien que les produits en fer soient apparus en Russie centrale et en Ukraine vers 900 avant JC, comme nous l'avons vu, des siècles ont dû s'écouler avant l'arrivée d'un véritable âge du fer dans ces régions.

Il convient de noter qu'en Russie, les conditions naturelles étaient plus favorables au développement de l'industrie du fer que de l'industrie du cuivre et du bronze. Les gisements de fer du bassin du Dniepr étaient trop profonds pour être exploités par des techniques primitives, mais dans l'ouest de l'Ukraine et dans le centre et le nord de la Russie, il existait de nombreux gisements de minerai en surface ou près de la surface, principalement à proximité des lacs et des marécages. Les Slaves et les Finlandais n’ont commencé à utiliser les minerais de fer locaux qu’au début de l’ère chrétienne. À cette époque, le minerai était fondu selon des méthodes primitives, dans des fossés et des fosses. Durant la période Antes, du IVe au VIIe siècle après J.-C., l'industrie du fer s'est considérablement améliorée dans le sud et des fours de fusion étaient déjà utilisés.

Au début de l'âge du fer, les steppes de la mer Noire étaient contrôlées par les Cimmériens, un peuple semblable aux Thraces. Au VIIe siècle avant JC. Les Cimmériens ont été remplacés par les Scythes, qui ont émigré du Kazakhstan vers le sud de la Russie. Les Scythes ne sont bien sûr pas la première vague de nomades eurasiens à atteindre les steppes de la mer Noire par l'est, mais ils sont les premiers sur lesquels nous disposons de certaines informations. Le mouvement des Scythes vers l'ouest a dû s'accompagner au fil du temps de nombreuses invasions d'autres nomades. Il semble donc logique de coordonner les grandes lignes de notre brève étude des sphères culturelles de l’Eurasie aux époques cimmérienne et scythe avec la direction des grandes migrations. Par conséquent, nous devons nous tourner d’abord vers la Sibérie et le Kazakhstan, puis vers le Caucase et la Crimée, puis explorer la base archéologique des steppes de la mer Noire et de la Russie centrale et septentrionale.

SIBÉRIE ET ​​TURKESTAN.

Nous pouvons supposer qu’au premier millénaire avant notre ère, comme au cours du millénaire précédent, le nord du Turkestan et le sud de la Sibérie étaient culturellement étroitement liés. Les deux régions vivaient encore aux âges du cuivre et du bronze. Ce fut l'apogée de la culture de Minusinsk, ainsi nommée en raison de la région de Minusinsk - c'est-à-dire la vallée du haut Ienisseï - était l'un de ses centres les plus importants. Les monts Sayan, situés dans cette région, sont particulièrement riches en minerai de cuivre. De nombreuses sépultures de type Minusinsk sont dispersées dans toute la zone steppique du sud de la Sibérie. Ils témoignent d’une densité de population importante. L'élevage, l'agriculture et la chasse étaient les principales branches de l'économie du peuple Minusinsk.

La première étape de la culture de Minusinsk peut être datée des VIIIe et VIIe siècles avant JC. Les tumulus funéraires de cette période sont bas et généralement entourés d'une clôture carrée en pierre. La chambre funéraire était recouverte de l'intérieur de dalles de pierre ou de bois. Un ou plusieurs corps se trouvaient dans chaque chambre. La chambre contenait également des objets funéraires, composés de vases en argile avec des ornements sculptés et des miroirs en bronze, des poignards en cuivre et en bronze, des couteaux, des hachettes, des pointes de flèches, des poinçons, des aiguilles et des hameçons. Les décorations comprennent des perles coniques et des plaques hémisphériques, décorées de peignes en os. Les ciseaux en cuivre et en bronze avec évidements sont également caractéristiques des sites de type Minusinsk.

La deuxième étape de la culture de Minusinsk a atteint sa pleine expression dans la seconde moitié du premier millénaire avant notre ère. Les tumulus de cette époque sont larges et hauts ; la maçonnerie interne est généralement constituée de grosses pierres, comme auparavant, et les côtés de la place sont orientés avec des flèches de boussole. Les chambres funéraires sont généralement très spacieuses, de sorte que plusieurs corps peuvent être facilement hébergés. Selon S. Teplukhov, chaque chambre était adaptée pour une famille entière ou même un clan. Lors des enterrements ultérieurs, la procédure funéraire était précédée d'une crémation. Les objets funéraires comprennent des vases en argile, mais la plupart d'entre eux sont sans ornements ; hachettes en cuivre et bronze, poignards, couteaux, poinçons, plaques de métal, perles de verre et de jaspe. Certains de ces objets sont décorés de figures de cerf, de chèvre et de quelques autres animaux, dessinés dans un certain style : les yeux et les narines des animaux, ainsi que les extrémités des pattes et de la queue, ont un contour arrondi, le les épaules et les cuisses sont saillantes, les oreilles sont longues et parfois dirigées vers l'avant. Si la stylisation est plus prononcée que dans les objets scythes du sud de la Russie, la base de l'ornement est la même.

Les sites funéraires de la période scythe au Kazakhstan ont été étudiés de manière intensive ces dernières années dans le cadre de recherches archéologiques au Khorezm. Toutefois, jusqu’à présent, moins d’informations ont été publiées sur le Kazakhstan que sur la région de Minusinsk. Fouilles de P.S. Rykov, dans la région de Karaganda, a apporté la preuve de la continuité du développement culturel, puisque dans plusieurs cas d'anciennes tombes du type d'Andronovo ont été réutilisées à l'époque scythe.

CAUCASE ET VILLES GRECQUES SUR LA CÔTE NORD DE LA MER NOIRE.

Alors que le bronze prédominait en Sibérie à l’époque scythe-cimmérienne, le Caucase entrait rapidement dans l’âge du fer. Les objets en fer les plus anciens trouvés dans les tombes de Koban peuvent remonter à environ 1000 avant JC. Les décorations en fer des ceintures Koban ont déjà été évoquées. Peu à peu, divers produits en fer sont apparus dans la région du Caucase du Nord ; ils comprenaient des haches, des herminettes, des houes et des charrues. Peut-être que les objets en fer les plus anciens trouvés dans le Caucase ont été importés du royaume d'Urartu, tout comme cela s'est produit pour le bronze antique. Plus tard, l’industrie sidérurgique s’est développée localement. Il existe plus de dix gisements de fer dans les régions du Transcaucasie et du Caucase du Nord, qui pourraient servir de base à une industrie sidérurgique locale. Deux anciennes fonderies de fer ont été découvertes récemment (1928) à Chuber, dans le Haut-Svanétie. Des couches de scories ont été laissées sur les plates-formes et les flancs des collines. La ceinture de forges était ouverte sur les pentes de la colline, avec des couches de scories tout autour. Chaque forge était recouverte de l'intérieur d'argile. La forge était remplie de minerai et de combustible grâce à une fosse construite à partir de pierres concassées cimentées avec de l'argile. Le fer fondu à Chuber était de grande qualité, comme le montrent les outils qui y sont trouvés.

Les fonderies de fer Chuber devaient déjà exister vers 250 avant JC, bien que la date exacte de leur apparition soit inconnue. D’autres fonderies similaires dans le Caucase auraient pu être construites encore plus tôt. Il est possible que la tradition des auteurs grecs des Ve et IVe siècles concernant les Chalibs, peuple de forgerons, fasse référence aux fonderies de fer du Caucase. L'art de la fonte du fer dut rester longtemps secret par les familles de fondeurs afin de préserver leurs propres privilèges. Par conséquent, même si les produits qu’ils fabriquaient étaient exportés, leur technologie ne s’est pas initialement répandue au-delà du Caucase. Ce sont les Grecs qui sont devenus des intermédiaires dans le commerce du fer entre le Caucase et la région nord de la mer Noire. De nombreuses colonies furent établies le long des rives nord de la mer Noire dès le VIIe siècle avant JC, et certaines d'entre elles devinrent rapidement très prospères. Les villes situées des deux côtés du Bosphore cimmérien (détroit de Kertch) étaient particulièrement actives dans le commerce des métaux du Caucase.

STEPPE DE LA MER NOIRE.

À l'époque cimmérienne, la population des steppes de la mer Noire utilisait principalement des outils et des objets en bronze, même si les produits en fer étaient connus depuis 900 avant JC. Plus tard, les Scythes ont apporté avec eux leur propre culture distincte, qui comprenait à la fois le bronze et le fer. Les riches bijoux en or et en argent étaient particulièrement caractéristiques de cette culture. Les tumulus scythes (sites funéraires), datant du VIe au IIIe siècle avant JC, s'étendent sur une vaste zone de steppe allant du Danube à l'Oural. Des milliers d'entre eux ont été fouillés : la plupart sont bas avec un inventaire assez pauvre. Très probablement, ceux qui y étaient enterrés étaient de simples guerriers, dans certains cas même pas des Scythes, mais des représentants des tribus conquises. Les tombes des rois et des nobles scythes, au contraire, sont particulièrement riches en or et en bijoux. Les collines au-dessus d'eux sont hautes. Le premier groupe de sépultures scythes comprend le tumulus de Litoy, près d'Elisavetgrad, entre les rivières Dniepr et Bug (fouillé au XVIIIe siècle), et le tumulus de Kelermes dans la région du Caucase du Nord. Les deux peuvent être datés du VIe siècle avant JC. Il est évident que dans cette période ancienne, le royaume scythe était géographiquement basé à la fois dans les régions du Dniepr et du Kouban.

Le Tertre des Sept Frères (Semibratny), dans la région de Taman, dans le delta du fleuve Kouban, représente le « Moyen Âge » de la domination scythe aux Ve et IVe siècles avant JC. Parmi les monticules scythes tardifs du Ve au IVe siècle, on peut citer : Karagodeuashkh dans la région du Caucase du Nord ; Kul-Oba près de Kertch en Crimée ; Chertomlyk, Alexandropol, Solokha dans la région des rapides du Dniepr. De nombreux grands monticules de la même période sont situés entre la courbe sud du Dniepr et la mer d'Azov.

L'emplacement des grands monticules est important pour comprendre la géographie politique de la région scythe. Il y avait apparemment trois centres principaux de cette région, à savoir la région du Caucase du Nord, la Crimée et la région du Bas Dniepr, en particulier la zone des rapides. Cette dernière zone est associée à la région nommée Gerchoi par Hérodote. Selon cet historien, c'est ici que les Scythes enterraient leurs rois. Gerhoy était une zone fermée dans laquelle aucun étranger n'était admis. La principale horde scythe faisait paître ses chevaux entre Gerkhoi et la mer afin d'augmenter l'inaccessibilité des tumulus royaux. En conséquence, les Grecs ne disposaient pas d'informations précises sur la région de Gerhoy, et il est significatif qu'Hérodote n'ait pas été en mesure de fournir aucune information sur les rapides du Dniepr. Force est de constater qu’aucun de ses informateurs n’en avait connaissance ni en aucun cas n’osait en parler. Ainsi, Hérodote ne pouvait que conclure des récits des résidents locaux d'Olbia que le Dniepr n'était propice à la navigation que vers la région de Gerkhoy.

Les tombes des dirigeants scythes contiennent généralement de grandes quantités de bijoux en or et en argent, et les armes en bronze trouvées dans ces tombes sont également décorées de plaques d'or. On trouve parfois des épées de fer. Les épouses, les esclaves et les chevaux des dirigeants scythes étaient généralement enterrés avec eux. Le style dit animalier est la caractéristique principale de l'art scythe. Bols en métal, carquois d'arc, ceintures, poignées d'épées, harnais de chevaux et divers autres objets sont décorés de figures d'animaux comme la panthère, le tigre, le cerf, le cheval, le taureau et souvent de scènes de vie animale. Le prédateur est généralement représenté en train de déchirer un herbivore avec ses griffes. Le style animalier scythe est dans une certaine mesure similaire à celui présent dans la culture de Minusinsk, bien que plus subtil. La sophistication du style scythe est un résultat évident du contact des Scythes avec les Grecs dans les steppes de la mer Noire. Des artistes grecs de premier ordre furent embauchés par les rois scythes et l'art des steppes fut ainsi fécondé par la technologie grecque. Plus tard, ce style gréco-scythe influencera à son tour le développement de l’art hellénistique.

1. Transition de l'âge du bronze à l'âge du fer

Si l’invention du bronze a contribué de manière significative au progrès de la culture matérielle humaine, un pas en avant tout aussi important a été réalisé avec l’introduction du fer. Le cuivre et le bronze étaient des matériaux pratiques pour la fabrication de récipients et d'ustensiles, mais pas assez durs pour les outils et les armes. Bien que les archéologues aient découvert un nombre important d'épées en bronze, elles étaient probablement principalement utilisées comme rapières, car le bronze est trop fragile pour être tailladé. Ce n’est qu’une fois que l’épée fut fabriquée en fer qu’elle devint une arme redoutable. La situation était similaire pour les outils agricoles : ce n'est qu'avec l'invention de la charrue en fer que l'agriculture entra dans une nouvelle étape de développement.
Comme nous l’avons vu, le fer a commencé à être utilisé bien plus tard que le bronze. Il est connu en Asie Mineure et en Mésopotamie depuis au moins 1300 avant JC. Après 1000 avant JC son utilisation s'est étendue à Koban, dans la région du Caucase du Nord. Les premiers produits en fer en Russie centrale et en Ukraine remontent à 900 avant JC. C’est à cette époque que le fer fut introduit en Grèce. En Europe centrale, le début de l’âge du fer, connu sous le nom de culture de Hallstatt, s’est établi dans la première moitié du premier millénaire avant notre ère. Dans la seconde moitié du millénaire, se développe une culture du fer plus riche et plus subtile, connue sous le nom de culture de La Tène. Ses porteurs habituels étaient les Celtes. Vers 500 avant JC L'expansion des Celtes dans le sud-est de l'Europe a commencé et avec elle la culture de La Tène s'est répandue. Dans le premier quart du troisième siècle avant JC. Les Celtes ont atteint l'ouest de l'Ukraine, la Bessarabie et la péninsule balkanique. Tout comme le cuivre et le bronze, le fer n’est apparu que progressivement. Dans de nombreuses régions, les outils en fer ne remplaçaient initialement que ceux en bronze. Cela vaut également pour le développement de la culture du fer dans toute la Russie. Bien que les produits en fer soient apparus en Russie centrale et en Ukraine vers 900 avant JC, comme nous l'avons vu, des siècles ont dû s'écouler avant l'arrivée d'un véritable âge du fer dans ces régions.
Il convient de noter qu'en Russie, les conditions naturelles étaient plus favorables au développement de l'industrie du fer que de l'industrie du cuivre et du bronze. Les gisements de fer du bassin du Dniepr étaient trop profonds pour être exploités par des techniques primitives, mais dans l'ouest de l'Ukraine et dans le centre et le nord de la Russie, il existait de nombreux gisements de minerai en surface ou près de la surface, principalement à proximité des lacs et des marécages. Les Slaves et les Finlandais n’ont commencé à utiliser les minerais de fer locaux qu’au début de l’ère chrétienne. À cette époque, le minerai était fondu selon des méthodes primitives, dans des fossés et des fosses. Durant la période Antes, du IVe au VIIe siècle après J.-C., l'industrie du fer s'est considérablement améliorée dans le sud et des fours de fusion étaient déjà utilisés.
Au début de l'âge du fer, les steppes de la mer Noire étaient contrôlées par les Cimmériens, un peuple semblable aux Thraces. Au VIIe siècle avant JC. Les Cimmériens ont été remplacés par les Scythes, qui ont émigré du Kazakhstan vers le sud de la Russie. Les Scythes ne sont bien sûr pas la première vague de nomades eurasiens à atteindre les steppes de la mer Noire par l'est, mais ils sont les premiers sur lesquels nous disposons de certaines informations. Le mouvement des Scythes vers l'ouest a dû s'accompagner au fil du temps de nombreuses invasions d'autres nomades. Il semble donc logique de coordonner les grandes lignes de notre brève étude des sphères culturelles de l’Eurasie aux époques cimmérienne et scythe avec la direction des grandes migrations. Par conséquent, nous devons nous tourner d’abord vers la Sibérie et le Kazakhstan, puis vers le Caucase et la Crimée, puis explorer la base archéologique des steppes de la mer Noire et de la Russie centrale et septentrionale.

SIBÉRIE ET ​​TURKESTAN .

Nous pouvons supposer qu’au premier millénaire avant notre ère, comme au cours du millénaire précédent, le nord du Turkestan et le sud de la Sibérie étaient culturellement étroitement liés. Les deux régions vivaient encore aux âges du cuivre et du bronze. Ce fut l'apogée de la culture de Minusinsk, ainsi nommée en raison de la région de Minusinsk - c'est-à-dire la vallée du haut Ienisseï - était l'un de ses centres les plus importants. Les monts Sayan, situés dans cette région, sont particulièrement riches en minerai de cuivre. De nombreuses sépultures de type Minusinsk sont dispersées dans toute la zone steppique du sud de la Sibérie. Ils témoignent d’une densité de population importante. L'élevage, l'agriculture et la chasse étaient les principales branches de l'économie du peuple Minusinsk.
La première étape de la culture de Minusinsk peut être datée des VIIIe et VIIe siècles avant JC. Les tumulus funéraires de cette période sont bas et généralement entourés d'une clôture carrée en pierre. La chambre funéraire était recouverte de l'intérieur de dalles de pierre ou de bois. Un ou plusieurs corps se trouvaient dans chaque chambre. La chambre contenait également des objets funéraires, composés de vases en argile avec des ornements sculptés et des miroirs en bronze, des poignards en cuivre et en bronze, des couteaux, des hachettes, des pointes de flèches, des poinçons, des aiguilles et des hameçons. Les décorations comprennent des perles coniques et des plaques hémisphériques, décorées de peignes en os. Les ciseaux en cuivre et en bronze avec évidements sont également caractéristiques des sites de type Minusinsk.
La deuxième étape de la culture de Minusinsk a atteint sa pleine expression dans la seconde moitié du premier millénaire avant notre ère. Les tumulus de cette époque sont larges et hauts ; la maçonnerie interne est généralement constituée de grosses pierres, comme auparavant, et les côtés de la place sont orientés avec des flèches de boussole. Les chambres funéraires sont généralement très spacieuses, de sorte que plusieurs corps peuvent être facilement hébergés. Selon S. Teplukhov, chaque chambre était adaptée pour une famille entière ou même un clan. Lors des enterrements ultérieurs, la procédure funéraire était précédée d'une crémation. Les objets funéraires comprennent des vases en argile, mais la plupart d'entre eux sont sans ornements ; hachettes en cuivre et bronze, poignards, couteaux, poinçons, plaques de métal, perles de verre et de jaspe. Certains de ces objets sont décorés de figures de cerf, de chèvre et de quelques autres animaux, dessinés dans un certain style : les yeux et les narines des animaux, ainsi que les extrémités des pattes et de la queue, ont un contour arrondi, le les épaules et les cuisses sont saillantes, les oreilles sont longues et parfois dirigées vers l'avant. Si la stylisation est plus prononcée que dans les objets scythes du sud de la Russie, la base de l'ornement est la même.
Les sites funéraires de la période scythe au Kazakhstan ont été étudiés de manière intensive ces dernières années dans le cadre de recherches archéologiques au Khorezm. Toutefois, jusqu’à présent, moins d’informations ont été publiées sur le Kazakhstan que sur la région de Minusinsk. Fouilles de P.S. Rykov, dans la région de Karaganda, a apporté la preuve de la continuité du développement culturel, puisque dans plusieurs cas d'anciennes tombes du type d'Andronovo ont été réutilisées à l'époque scythe.

CAUCASE ET VILLES GRECQUES DE LA CÔTE NORD DE LA MER NOIRE .

Alors que le bronze prédominait en Sibérie à l’époque scythe-cimmérienne, le Caucase entrait rapidement dans l’âge du fer. Les objets en fer les plus anciens trouvés dans les tombes de Koban peuvent remonter à environ 1000 avant JC. Les décorations en fer des ceintures Koban ont déjà été évoquées. Peu à peu, divers produits en fer sont apparus dans la région du Caucase du Nord ; ils comprenaient des haches, des herminettes, des houes et des charrues. Peut-être que les objets en fer les plus anciens trouvés dans le Caucase ont été importés du royaume d'Urartu, tout comme cela s'est produit pour le bronze antique. Plus tard, l’industrie sidérurgique s’est développée localement. Il existe plus de dix gisements de fer dans les régions du Transcaucasie et du Caucase du Nord, qui pourraient servir de base à une industrie sidérurgique locale. Deux anciennes fonderies de fer ont été découvertes récemment (1928) à Chuber, dans le Haut-Svanétie. Des couches de scories ont été laissées sur les plates-formes et les flancs des collines. La ceinture de forges était ouverte sur les pentes de la colline, avec des couches de scories tout autour. Chaque forge était recouverte de l'intérieur d'argile. La forge était remplie de minerai et de combustible grâce à une fosse construite à partir de pierres concassées cimentées avec de l'argile. Le fer fondu à Chuber était de grande qualité, comme le montrent les outils qui y sont trouvés.
Les fonderies de fer Chuber devaient déjà exister vers 250 avant JC, bien que la date exacte de leur apparition soit inconnue. D’autres fonderies similaires dans le Caucase auraient pu être construites encore plus tôt. Il est possible que la tradition des auteurs grecs des Ve et IVe siècles concernant les Chalibs, peuple de forgerons, fasse référence aux fonderies de fer du Caucase. L'art de la fonte du fer dut rester longtemps secret par les familles de fondeurs afin de préserver leurs propres privilèges. Par conséquent, même si les produits qu’ils fabriquaient étaient exportés, leur technologie ne s’est pas initialement répandue au-delà du Caucase. Ce sont les Grecs qui sont devenus des intermédiaires dans le commerce du fer entre le Caucase et la région nord de la mer Noire. De nombreuses colonies furent établies le long des rives nord de la mer Noire dès le VIIe siècle avant JC, et certaines d'entre elles devinrent rapidement très prospères. Les villes situées des deux côtés du Bosphore cimmérien (détroit de Kertch) étaient particulièrement actives dans le commerce des métaux du Caucase.

STEPPE DE LA MER NOIRE .

À l'époque cimmérienne, la population des steppes de la mer Noire utilisait principalement des outils et des objets en bronze, même si les produits en fer étaient connus depuis 900 avant JC. Plus tard, les Scythes ont apporté avec eux leur propre culture distincte, qui comprenait à la fois le bronze et le fer. Les riches bijoux en or et en argent étaient particulièrement caractéristiques de cette culture. Les tumulus scythes (sites funéraires), datant du VIe au IIIe siècle avant JC, s'étendent sur une vaste zone de steppe allant du Danube à l'Oural. Des milliers d'entre eux ont été fouillés : la plupart sont bas avec un inventaire assez pauvre. Très probablement, ceux qui y étaient enterrés étaient de simples guerriers, dans certains cas même pas des Scythes, mais des représentants des tribus conquises. Les tombes des rois et des nobles scythes, au contraire, sont particulièrement riches en or et en bijoux. Les collines au-dessus d'eux sont hautes. Le premier groupe de sépultures scythes comprend le tumulus de Litoy, près d'Elisavetgrad, entre les rivières Dniepr et Bug (fouillé au XVIIIe siècle), et le tumulus de Kelermes dans la région du Caucase du Nord. Les deux peuvent être datés du VIe siècle avant JC. Il est évident que dans cette période ancienne, le royaume scythe était géographiquement basé à la fois dans les régions du Dniepr et du Kouban.
Le Tertre des Sept Frères (Semibratny), dans la région de Taman, dans le delta du fleuve Kouban, représente le « Moyen Âge » de la domination scythe aux Ve et IVe siècles avant JC. Parmi les monticules scythes tardifs du Ve au IVe siècle, on peut citer : Karagodeuashkh dans la région du Caucase du Nord ; Kul-Oba près de Kertch en Crimée ; Chertomlyk, Alexandropol, Solokha dans la région des rapides du Dniepr. De nombreux grands monticules de la même période sont situés entre la courbe sud du Dniepr et la mer d'Azov.
L'emplacement des grands monticules est important pour comprendre la géographie politique de la région scythe. Il y avait apparemment trois centres principaux de cette région, à savoir la région du Caucase du Nord, la Crimée et la région du Bas Dniepr, en particulier la zone des rapides. Cette dernière zone est associée à la région nommée Gerchoi par Hérodote. Selon cet historien, c'est ici que les Scythes enterraient leurs rois. Gerhoy était une zone fermée dans laquelle aucun étranger n'était admis. La principale horde scythe faisait paître ses chevaux entre Gerkhoi et la mer afin d'augmenter l'inaccessibilité des tumulus royaux. En conséquence, les Grecs ne disposaient pas d'informations précises sur la région de Gerhoy, et il est significatif qu'Hérodote n'ait pas été en mesure de fournir aucune information sur les rapides du Dniepr. Force est de constater qu’aucun de ses informateurs n’en avait connaissance ni en aucun cas n’osait en parler. Ainsi, Hérodote ne pouvait que conclure des récits des résidents locaux d'Olbia que le Dniepr n'était propice à la navigation que vers la région de Gerkhoy.
Les tombes des dirigeants scythes contiennent généralement de grandes quantités de bijoux en or et en argent, et les armes en bronze trouvées dans ces tombes sont également décorées de plaques d'or. On trouve parfois des épées de fer. Les épouses, les esclaves et les chevaux des dirigeants scythes étaient généralement enterrés avec eux. Le style dit animalier est la caractéristique principale de l'art scythe. Bols en métal, carquois d'arc, ceintures, poignées d'épées, harnais de chevaux et divers autres objets sont décorés de figures d'animaux comme la panthère, le tigre, le cerf, le cheval, le taureau et souvent de scènes de vie animale. Le prédateur est généralement représenté en train de déchirer un herbivore avec ses griffes. Le style animalier scythe est dans une certaine mesure similaire à celui présent dans la culture de Minusinsk, bien que plus subtil. La sophistication du style scythe est un résultat évident du contact des Scythes avec les Grecs dans les steppes de la mer Noire. Des artistes grecs de premier ordre furent embauchés par les rois scythes et l'art des steppes fut ainsi fécondé par la technologie grecque. Plus tard, ce style gréco-scythe influencera à son tour le développement de l’art hellénistique.

ZONE FRONTIÈRE FORÊT-STEPPE UKRAINIENNE.

De nombreux tumulus de la période scythe ont été découverts dans cette zone, mais les rites funéraires, ainsi que le contenu des tombes, sont quelque peu différents de ceux des tumulus des steppes. Il existe deux types d'inhumation dans la zone frontalière forêt-steppe : l'inhumation au sol et la crémation. Dans le premier cas, le corps était placé dans une tranchée profonde dont les parois étaient renforcées avec du bois. Dans le second cas, les restes brûlés étaient simplement déposés dans le trou. Les outils et les armes trouvés dans les deux types de monticules sont pour la plupart en bronze, parfois en fer. Les poteries en argile sont tantôt de type scythe, tantôt de type grec. Dans les sites les plus proches de certains monticules, des fosses à grains ont été découvertes ; Il est donc évident que des personnes pratiquant l’agriculture vivaient à proximité. Pour cette raison, les A.A. Spitsyn considère les monticules de la région de Kiev, Kharkov et Poltava comme les vestiges de la civilisation des laboureurs dits scythes. Il convient toutefois de noter que très peu, voire aucun, d'outils agricoles ont été trouvés dans les monticules eux-mêmes. Les forets et les pointes de flèches sont typiques de l'assemblage d'objets trouvés. Par conséquent, les personnes qui enterraient leurs morts ici étaient apparemment des cavaliers et des archers, comme les Scythes.
Dans la région au nord-ouest des monticules ukrainiens et en partie dans la zone des monticules eux-mêmes, les restes d'une culture différente, non scythe, ont été découverts. C'est ce qu'on appelle la culture de l'urne. Cette sphère culturelle couvre une vaste zone comprenant le sud de la Pologne, la Galice et la Volhynie. Sa limite sud de répartition s'étend le long de la latitude du quarante-neuvième parallèle. Ces personnes pratiquaient deux types d'inhumations : au sol et par crémation. En cas de crémation, les ossements brûlés étaient déposés dans une urne. Ces urnes, ainsi que divers produits en argile, étaient enterrées sur des plates-formes en argile, qui étaient ensuite recouvertes de terre sans tumulus. Les plates-formes étaient peu profondes : environ 1 mètre sous terre. Dans le cas d'un enterrement dans le sol, les plates-formes étaient beaucoup plus profondes : de 1 à 3 mètres sous terre, le corps était couché sur le dos. Plusieurs récipients en argile ont été placés à côté du corps. L'un d'eux contenait généralement des os d'agneau ; parfois, un couteau était enfoncé dans le sol à proximité. Les objets associés aux urnes funéraires sont assez pauvres, surtout si on les compare aux tombes scythes. On trouvait en abondance des perles en cornaline, en ambre, en verre ou en coquillages. Les épingles en argent, en bronze et en fer sont aussi courantes, tout comme les fermoirs de ceinture. D'autres articles peuvent inclure des aiguilles en bronze, des forets, des bagues, des épingles à cheveux et des bracelets, des couteaux et des faucilles.
La culture des urnes funéraires existait depuis de nombreux siècles sur le territoire compris entre les Carpates et le Dniepr moyen. Si ses monuments les plus anciens datent de la période scythe, d'autres cimetières du même type peuvent être attribués au début de l'ère chrétienne. Outre les cimetières, divers vestiges d'anciens établissements (fortifications) appartenant à la même aire culturelle ont été fouillés approximativement dans la même région. Des outils agricoles, tels que des faucilles et des pelles, ainsi que des moulins à main en pierre pour moudre le grain, ont été trouvés dans toutes les colonies de type colonie. Il est évident que les habitants de cette sphère culturelle étaient des agriculteurs.
Étant donné que la sphère culturelle des urnes funéraires coïncide en partie avec le territoire de la frontière des tumulus forêt-steppe, on peut supposer que deux groupes ethniques ou sociaux différents ont coexisté dans cette région pendant plusieurs siècles. L'un était composé de cavaliers, l'autre de paysans. Nous avons mentionné que, selon Spitsyn, les monticules de cette zone appartenaient aux soi-disant agriculteurs scythes. Si nous acceptons l’hypothèse de Spitsyn, alors nous pouvons dire que ces « Scythes » ne labouraient pas la terre eux-mêmes, mais contrôlaient seulement leurs paysans voisins et collectaient auprès d’eux des céréales à titre d’impôt.

RUSSIE DU NORD-EST .

Le moment le plus intéressant du développement de cette région pendant la période scythe fut l'épanouissement de la culture du bronze dite Ananino dans la région de la Moyenne Volga et de Kama. Il doit son nom au village d'Ananyino, dans la province de Viatka, où les premiers sites funéraires typiques ont été découverts. La culture appartient à la période du VIe au IIe siècle avant JC ; c'est-à-dire qu'elle coïncide chronologiquement avec la domination scythe dans les steppes de la mer Noire. À en juger par ses vestiges, ses créateurs étaient principalement des chasseurs et des pêcheurs. Un grand nombre d’outils de chasse et de pêche, dont des harpons, ont été découverts sur les sites. La plupart sont en os, mais certains sont en bronze et en fer. Des ossements d'animaux domestiques, ainsi que des graines de chanvre, ont également été découverts, ce qui indique la possibilité qu'au moins certaines personnes se consacrent à la fois à l'agriculture et à l'élevage pour obtenir des moyens de subsistance supplémentaires. Les morts étaient soit disposés dans les tombes en position étendue, soit incinérés ; dans ce dernier cas, une urne en argile contenant les cendres du défunt était enterrée dans la tombe. Les habitants d'Ananyino étaient apparemment impliqués dans un commerce animé de fourrures, les exportant loin vers le sud.
Parmi les bijoux de la culture Ananyin, les colliers et bracelets en bronze représentant des têtes d'animaux, ainsi que les ceintures en cuir avec des plaques et des boucles en bronze, sont typiques. Certains d'entre eux rappellent l'art gréco-scythe, montrant une ressemblance particulièrement étroite avec des objets découverts dans la colonie grecque d'Olbia, à l'embouchure du Dniepr. La représentation des animaux et des oiseaux correspond au type caucasien. Les couteaux en bronze sont du type Minusinsk, tandis que les couteaux en fer sont similaires à ceux produits dans la région de Koban. Il est évident que le peuple Ananyino entretenait des relations commerciales avec diverses régions, et Ananyino lui-même était un carrefour d'importantes routes commerciales internationales. La voie navigable de la Volga, reliant la région d'Ananyin au Caucase, était peut-être la plus importante. En outre, les marchands grecs utilisaient également la route terrestre reliant Olbia à la région de la Moyenne Volga.

1. Transition de l'âge du bronze à l'âge du fer