Les chaînes de vente au détail Otto Beisheim Metro et leurs activités. Une véritable avancée dans le commerce allemand

Plus de 60 ans se sont écoulés depuis que les salves victorieuses ont été tirées sur le Reichstag vaincu. Le sort de la plupart de ceux qui formaient le cercle restreint d’Adolf Hitler et étaient reconnus comme criminels de guerre est connu. Cependant, de nombreux membres du parti hitlérien et de ses structures satellites ont non seulement réussi à éviter des représailles équitables, mais ont également pris soin de placer au préalable le capital accumulé pendant la guerre dans des banques étrangères et se sont ensuite transformés en hommes d'affaires influents et respectables.

Par exemple, Konrad Kaleis, qui a fini sa vie entre les murs d'une pension lettone dans la banlieue de Melbourne, dont l'extradition vers la Lettonie n'a jamais été obtenue par le bureau du procureur général de la République. Selon les historiens, pendant la guerre, il a exterminé de sang-froid plus de 30 000 personnes et a souvent effectué des « voyages d'affaires » - pour des opérations punitives en Russie et en Biélorussie. En 1944, Kaleis s'installe en Allemagne avec les Allemands en retraite, puis émigre en Australie et, après avoir ouvert sa propre entreprise, devient multimillionnaire. Dans le même temps, il n'est pas difficile de deviner quelles sources ont servi de « capital initial » pour faire des affaires.

Encore plus intéressant est le sort du fondateur du groupe de vente au détail Metro (qui comprend les chaînes de supermarchés Metro, Kaufhof, Media Markt, Saturn, Praktiker, Real, Extra), Otto Beisheim, l'une des personnes les plus riches d'Europe.

Son destin est un exemple frappant du « rêve américain ». Il est né en 1924 dans la famille d'un régisseur, n'éprouve aucune envie particulière d'étudier et, avant de terminer ses études secondaires, il est embauché comme vendeur dans un magasin de maroquinerie. À ce stade, une lacune importante apparaît dans sa biographie, et le nom d'Otto Beisheim n'apparaît qu'en 1964, lorsqu'Otto Beisheim, revenu des États-Unis dans son pays natal, fonde un supermarché de gros en Allemagne de l'Ouest sur le modèle américain - MÉTRO Cash & Carry. En général, tout se passe comme dans un conte de fées : un émigré pauvre sans même une éducation secondaire, sans aucun capital de démarrage, devient propriétaire de la plus grande maison de commerce d'Europe.

Mais, comme dans tout conte de fées, cela s’est avéré être exactement à moitié vrai. Tout en s'octroyant des doctorats et des chaires, Otto Weissheim préfère ne pas parler de sa vie. Surtout à propos de la partie qui s'est déroulée pendant la Seconde Guerre mondiale.

Intéressé par une omission aussi étrange, le journaliste allemand Michael Radtke tombe sur le cas d'un hospitaliste militaire malade, le sous-officier du Leibstandarte SS Adolf Hitler Otto Weissheim. Ce dernier a cependant déployé beaucoup d’efforts pour cacher ce fait désagréable de sa biographie. A cette occasion, le ministère bavarois de la Culture a même lancé un examen fermé, qui semblait montrer que Beisheim n'avait apparemment pas participé directement aux atrocités nazies.

D’une part, les experts avaient raison. La Leibstandarte a été fondée personnellement par Adolf Hitler peu après son arrivée au pouvoir le 17 mars 1933, parce qu'il ne faisait pas confiance à l'armée conventionnelle. Jusqu'en septembre 1933, l'unité s'appelait « Garde d'état-major de Berlin » et, à partir de novembre 1933, ses membres commencèrent à prêter serment personnellement à Adolf Hitler et, en tant qu'armée personnelle, n'étaient soumis à aucun parti ni contrôle constitutionnel. La Leibstandarte était principalement engagée dans la protection des membres du gouvernement et des bâtiments gouvernementaux et n'était pas respectée par les membres du reste des unités SS, les qualifiant de « troupes de plaisir SS » ou de « soldats d'asphalte ». D'un autre côté, la sélection de cette unité d'élite était assez stricte et ses soldats étaient personnellement fidèles au Führer. Ainsi, sur les fronts, certains ont subi des pertes très élevées, qui s'expliquent par un entraînement militaire insuffisant, un fanatisme aveugle et un mépris de la mort.

Lors du procès de Nuremberg, l'ensemble de l'organisation Waffen-SS, y compris la Leibstandarte-SS Adolf Hitler, a été déclarée criminelle. Cependant, certains membres de la division ont non seulement réussi à s'en sortir, mais ils se sont également bien intégrés dans leur nouvelle vie, tout en conservant leur idéologie antérieure.

Le vétéran SS Franz Schönhuber a fondé et dirigé le Parti républicain de droite en 1985. Karl-Heinz Spielker, député au Bundestag (issu de la CSU), s'est également lancé en politique. L'un des idéologues les plus actifs du national-socialisme est l'Untersturmführer de la 1ère Panzer Division SS "Leibstandarte Adolf Hitler" Herbert Schweiger. "Nous, les soldats de la Wehrmacht allemande, n'avons aucune raison d'avoir honte!", dit-il, estimant que la suite logique des processus mondiaux d'aujourd'hui sera la troisième guerre mondiale - un conflit mondial.

Entre les races les plus développées. En particulier, Herbert Schweiger parle du désir de la race jaune, dirigée par les Chinois, d'élargir « l'espace vital » et de dominer le monde, et, par conséquent, c'est la troisième guerre mondiale qui déterminera quelle race régnera sur la planète Terre en la période historique à venir. C’est pourquoi le mouvement national allemand s’efforce déjà d’élaborer un programme d’action pour cette période afin d’affronter de front les changements.

Lorsque les procès de Nuremberg ont commencé, nos procureurs n’ont pas seulement essayé de traduire en justice les criminels directs du Reich, comme Goering ou Frank. Les procureurs de l’URSS voulaient également condamner les entreprises qui se sont soulevées pendant la guerre et ont utilisé le travail forcé des prisonniers des camps de concentration. En réponse, les camarades occidentaux (qui n’étaient plus du tout nos camarades) ont commencé à rivaliser pour convaincre les Russes que la propriété privée était inviolable, que les propriétaires d’entreprises n’avaient pas le choix, comme s’ils n’avaient pas participé aux appels d’offres nazis, et ainsi de suite. . Naturellement, même à cette époque, de nombreux « alliés » occidentaux faisaient de leur mieux pour cacher leurs liens avec les nazis, en particulier après la publication générale de photos et de films provenant des camps de concentration. Bref, aucun des oligarques qui ont profité de la guerre n’a été mis au mur.

Alors, qui a réussi à se cacher sous le tapis pour sauver sa réputation ? Non, nous ne citerons pas l'exemple des usines Krupp ou de l'usine automobile bavaroise qui, pour plaire aux nazis, se sont même tournées vers la production d'armes et de moteurs à réaction. N'entrons même pas dans la biographie d'Hugo Boss, qui non seulement était un « tisserand » de l'uniforme du Reich, mais qui s'est également élevé aux ordres nazis, car... Avant la montée d'Hitler, il a failli faire faillite et il a personnellement rejoint le parti nazi afin de corriger des affaires fragiles. Nous tenterons d’éclairer ceux qui se sont le plus enfouis sous le tapis et ont réussi à se recouvrir de la poussière salvatrice du temps.

Les "stormtroopers" allemands étanchent leur soif

Commençons peut-être par un apéritif, c'est-à-dire des boissons. En 1940, alors que la Seconde Guerre mondiale battait déjà son plein, les États-Unis intensifient finalement leurs efforts et interdisent la fourniture de sirop de Cola aux usines allemandes de l’entreprise américaine. Par conséquent, Max Keit, chef des divisions allemandes de Coca-Cola, a créé un nouveau produit basé sur des ingrédients existants - un gâteau aux pommes issu de cidre et du lactosérum issu de la production de fromage. La boisson jaunâtre qui en résultait était appelée « Fanta » (du mot allemand « Fantasie »). Bien sûr, le goût de ce « Fanta » était loin d’être moderne.

Les ventes de Max Kite ont bondi. Tout au long de la guerre, Max a compté les bénéfices, a conservé toutes les usines de la société Coca-Cola et, en 1960, Cola, qui est revenue sur le marché allemand, a acheté les droits de production du populaire Fanta.

Eh bien, continuons notre parcours dans l'épicerie allemande. Dans la seconde moitié du XIXe siècle en Suisse, Julius Maggi fonde une marque de soupes sèches et d'assaisonnements alimentaires. Bientôt, l'entreprise ouvre ses portes dans la ville allemande de Singen. L'arrivée au pouvoir des nazis a été une incroyable opportunité pour Maggi de développer son activité, car... ils ont réussi à obtenir un contrat pour fournir à la Wehrmacht des produits semi-finis. Pas un contrat, mais un rêve : des millions de clients réguliers et éternellement affamés qui n'ont tout simplement pas la possibilité de choisir un menu.

Et que serait-ce sans bonbons ! Juste avant la guerre, la société Nestlé en pleine expansion a créé, avec une vision extrêmement clairvoyante, une succursale indépendante, uniquement sur le papier, aux États-Unis, conquérant ainsi des marchés. De cette manière, l’entreprise a réduit le risque de sanctions et autres mesures prohibitives désagréables liées à son commerce avec le Reich. En conséquence, le déclenchement de la guerre n’a en rien affecté les ventes. L'entreprise faisait du commerce de produits alimentaires à la fois avec les pays de l'Axe et avec les pays alliés de la coalition anti-hitlérienne. Naturellement, un tel double jeu ne faisait pas honneur à la fonction. En outre, selon certains rapports, des représentants d'entreprises en Suisse auraient même parrainé les nazis en 1939 afin d'obtenir un contrat pour la fourniture de chocolat, de café et de lait concentré avec une telle « charité ». À la fin de la guerre, Nestlé était devenue une véritable entreprise, présente sur presque tous les continents.

Après un déjeuner copieux, les nazis, malgré l’attitude négative d’Hitler à l’égard du tabac (il appelait cela la vengeance des Indiens contre les Blancs), aimaient encore prendre une ou deux bouffées. C'est alors qu'entre en scène la société Reemtsma Cigarettenfabriken. Pour cette institution, l'arrivée au pouvoir des nazis ne pouvait pas mieux tomber : elle est devenue quasiment monopolistique sur le marché allemand. En 1930, les fournisseurs de tabac juifs, embourbés dans la crise, quittèrent le marché. Ils sont immédiatement remplacés par Reemtsma. Déjà en juin 1932, le chef de l'entreprise, Philipp Reemtsma, obtint une rencontre avec les dirigeants du futur Reich, et en 1933, après une rencontre avec Goering et certains « cadeaux » des buralistes, le bureau reçut carte blanche.

En 1939, les représentants de Reemtsma Cigarettenfabriken reçurent le statut officiel de dirigeants d'une association d'entreprises travaillant pour les besoins du front. De plus, cette entreprise a recours sans vergogne au travail forcé des prisonniers, y compris au travail des enfants. Et d’ailleurs, l’ampleur de l’exploitation des personnes « de seconde zone » par ces hommes d’affaires est vraiment étonnante. Même en Crimée, dans les plantations de tabac, ils ont utilisé la population locale, poussée au travail par l'occupation et la faim. Désormais, les actifs de cette marque appartiennent à Imperial Tobacco.

Outre les géants pharmaceutiques comme Ciba et Sandoz ou Bayer (le président de cette dernière société en 1956, Fritz ter Meer, était en réalité un nazi et expérimentait sur des personnes à Auschwitz), même des entreprises apparemment innocentes, par exemple les cosmétiques, entretenaient des « relations » avec les nazis. Ainsi, la société Beiersdorf, propriétaire de la marque Nivea, était très appréciée par les nazis pour avoir utilisé exclusivement la beauté naturelle des Allemands et des femmes allemandes, ainsi qu'une police véritablement aryenne, dans leur campagne publicitaire. Par souci de vérité, je dois noter que le chef de l'entreprise, Jacobson lui-même, n'a pas trouvé sa place dans le monde de la nouvelle concurrence en raison de son nom de famille. Il a fui précipitamment le pays nazi vers les Pays-Bas dans les années 30.

Et maintenant, bien sûr, faire du shopping. La société Metro Group, apparemment moderne, possède également ses propres squelettes de naphtaline dans le placard avec des symboles nazis et une lueur satanique dans les yeux. Comme vous le savez, Metro a été fondée en Allemagne en 1964 par plusieurs citoyens, dont un certain Otto Beisheim. L'entreprise elle-même n'a tout simplement pas eu le temps de travailler pour le Reich, mais le citoyen Otto s'est pleinement distingué dans ce domaine. Otto est né en 1924 dans la famille d’un gestionnaire de domaine, mais le cœur du jeune garçon n’était pas pour la vie rurale. Et en 1941, il réussit à rejoindre rien de moins que la division SS « Leibstandarte SS Adolf Hitler ». Je ne pense pas qu’il soit utile d’expliquer que les garçons confus et les enfants politiquement analphabètes n’ont pas du tout été empêchés de s’exprimer dans une telle structure. En conséquence, à la fin de la guerre, Otto fut capturé par les Alliés. D’ailleurs, il n’a jamais accordé d’interview à la presse, apparemment à cause de sa vieille habitude, il avait peur de « ziganiser ».

Non loin du créateur de Metro, un autre fondateur d'une entreprise tout aussi grande est parti, qui a empêché les finances de stagner dans les poches des gens ordinaires avec ses idées pendant des décennies. C'est IKEA. Le fondateur de l’entreprise, le cher vieux Suédois Ingvar Kamprad, n’est pas non plus resté indifférent au sort de l’Europe lorsque Hitler a forgé le « nouvel ordre ». Comme on l'a appris seulement en 1994 grâce aux lettres du nazi suédois et ami d'Ingvar Per Endahl, Kamprad était membre du parti nazi suédois du 42e au 45e. Et il ne participait pas seulement aux sabbats des jeunes « rêveurs », mais collectait des fonds pour le parti et recrutait même des partisans. C'est ce que je comprends - « idée » !

Passons maintenant aux vêtements. Deux des plus grandes sociétés produisant des vêtements et des chaussures de sport, Adidas et Puma, ont été fondées par des frères très spécifiques. Adolf et Rudolf Dassler ont débuté ensemble au sein de l'entreprise Gebrüder Dassler, qui a prospéré lors de l'arrivée au pouvoir des nazis. Les deux frères rejoignirent le parti nazi en 1933 et en devinrent des membres ardents, servant même dans l’armée hitlérienne pendant un certain temps. Mais les Européens ont un souvenir comme celui du poisson Dory du célèbre dessin animé, donc à Herzogenaur il y a déjà un monument à Adolf Dassler, et eux-mêmes sont un symbole de réussite commerciale et « sportive ».

Et ce n’est qu’une goutte d’eau dans l’océan des entreprises pour lesquelles l’argent n’est pas un problème. Les structures bancaires américaines, les constructeurs automobiles de l’Ancien et du Nouveau Monde, les sociétés pharmaceutiques, etc. étaient alliés aux nazis. Non, cela ne signifie pas qu’il soit nécessaire de lancer immédiatement une « croisade » contre les entreprises connues pour leurs liens avec les nazis (je crains que certaines de ces entreprises restent à jamais dans l’ombre). Cela signifie que l’absence de procès contre eux en 1945 ne nous laisse même pas la moindre lueur d’espoir que le cauchemar du travail forcé et du commerce du sang ne se reproduise plus. Après tout, en 1945, les magnats recevaient pratiquement une indulgence.

Fondateur d'une célèbre chaîne de vente au détail allemande Métro Otto Beisheim a été retrouvé mort dans son domaine situé près de la ville de Rottach-Egern en Allemagne.

La cause du décès est le suicide. En phase terminale, Beisheim, 89 ans, a décidé de ne pas souffrir, préférant une voie plus simple. Il a laissé derrière lui une fortune dépassant les 5 milliards de dollars (en 2008). Beisheim n'ayant pas d'héritiers, elle deviendra la propriété de deux fondations à but non lucratif en Allemagne et en Suisse.

Otto Beisheim est né le 3 janvier 1924 à Essen. On sait peu de choses sur son sort, car le milliardaire lui-même n'a jamais parlé de lui et est devenu célèbre pour n'a donné aucune interview. Beisheim n'a jamais réussi à obtenir une éducation valable. En raison de la situation économique extrêmement difficile du pays, il a dû se rendre au travail plus tôt. Il a travaillé dans un magasin de maroquinerie et a réussi à obtenir des résultats très corrects.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Beisheim a servi dans une unité d'élite - la 1ère Panzer Division "Leibstandarte SS Adolf Hitler", dont les membres étaient initialement en fait la garde personnelle du Führer. Très probablement, c'est ce fait inesthétique dans sa biographie qui est devenu la raison d'un tel isolement et d'une telle réticence à dire quoi que ce soit sur lui-même et à apparaître généralement en public.

Beisheim a commencé à développer le réseau METRO Cash & Carry en 1964 et a rapidement réussi dans ce domaine. Au début, il l'a fait seul, puis la société Franz Haniel & Cie et la famille Schmidt-Ruthenbeck se sont également impliquées dans l'entreprise. Et en 1968, le premier magasin de la chaîne ouvre hors d'Allemagne, aux Pays-Bas.

La naissance de l'entreprise METRO AG a eu lieu en 1996, lorsque deux grandes chaînes de vente au détail allemandes Kaufhaus et Kaufhof ont également rejoint METRO Cash & Carry.

La chaîne METRO est arrivée en Russie en 2000, lorsque le premier hypermarché a été ouvert à Moscou. Aujourd'hui, rien que dans la région de Moscou, il existe 12 points de vente. Au total, plus de quatre douzaines d'hypermarchés METRO ont déjà été ouverts en Russie, dans diverses villes de plus de 500 000 habitants. Ici aussi, il faut ajouter deux douzaines d'hypermarchés Real (maintenant vendus à la chaîne Auchan) et une trentaine de magasins MediaMarkt.

Il y a environ trois mois, l'Allemagne a été choquée par la nouvelle : dans sa propre maison de la ville bavaroise de Rottach-Egern, il s'est suicidé. Otto Beisheim. Il a été l'un des fondateurs de l'un des groupes Metro les plus rentables au monde. Quelques mois avant ce triste événement, le multimilliardaire a pris connaissance du diagnostic et sa santé, malgré un traitement intensif, a commencé à se détériorer rapidement. J'ai pris une décision et j'ai volontairement mis fin à mon destin vraiment incroyable.

Un bref historique de la formation d'Otto Beisheim

C'était une personne très difficile et très privée qui, pendant des décennies, a délibérément évité toute publicité ; des journalistes méticuleux l'ont même traité d'homme sans visage. C’est peut-être pour cette raison que de nombreux détails de sa vie sont restés inconnus : il n’a jamais donné une seule interview, a préféré voyager avec le passeport de quelqu’un d’autre et a évité d’être reconnu même dans les entreprises qu’il dirigeait.

Otto Beisheim est né dans la Ruhr (comté d'Essen) le 3 janvier 1924. La famille était assez pauvre, ce qui n'était pas rare en Allemagne à cette époque, de sorte que le futur multimilliardaire n'avait même pas assez d'argent pour l'envoyer à l'école. Il étudie d’abord le travail du cuir, puis se lance dans le commerce. Le jeune homme était très fasciné par les idées dominantes du nazisme à cette époque. Il fut même honoré de servir dans l'une des unités d'élite SS "Adolf Hitler", dans laquelle le serment fut prêté personnellement au Führer.

Bien qu'Otto Beisheim ait joué un petit rôle dans la guerre et n'y ait pas joué un rôle particulier, avant sa capture par les Américains, il a réussi à mériter la Croix de fer - l'une des récompenses de bravoure les plus populaires dans la Wehrmacht. Il est possible que ce soit la participation à la guerre aux côtés des nazis qui soit devenue plus tard l’une des raisons du secret de l’homme d’affaires.

Le manque d'enseignement secondaire a affecté la future carrière d'Otto Beisheim. Il n'a vraiment réussi à maîtriser que deux choses : le commerce et la guerre. Il a décidé de se lancer dans le commerce, ce qui était difficile à faire pratiquement à partir de zéro dans un pays dévasté. Grâce à ses voyages, le jeune commerçant se familiarise avec le principe du petit commerce de gros. En 1964, avec plusieurs familles allemandes, il enregistre la société Metro et ouvre le premier magasin à Mülheim.

Une véritable avancée dans le commerce allemand

Légalement, Otto Beisheim n’était pas copropriétaire de Metro. Il n'était « que » le directeur général d'un des magasins de l'entreprise. Mais le concept développé et mis en œuvre par Beisheim sur la base de son expérience américaine a apporté des résultats si puissants qu'après quelques années, il est devenu copropriétaire de l'entreprise.

Le nouveau format commercial a pratiquement explosé ; les magasins Metro étaient appréciés des hôteliers et des restaurateurs. Les achats à petite échelle nous ont permis d'économiser considérablement sur la livraison et d'éviter de payer trop cher pour de grandes quantités de marchandises. Très vite, le réseau est devenu si populaire en Allemagne que les propriétaires ont risqué d'entrer sur le marché étranger.

Aujourd'hui, l'idée originale d'Otto Beisheim - le groupe d'entreprises Metro - se compose d'hypermarchés de gros Cash&Carry, de magasins d'électronique et d'électroménager, de grands magasins Galeria Kaufhof et d'hypermarchés. Il existe plus de 2 200 points de vente dans 32 pays à travers le monde, générant un chiffre d'affaires approchant les 70 milliards d'euros par an. La capitalisation de Metro a atteint près de 8 milliards d'euros, et chaque Allemand estime que toute ville qui se respecte doit simplement avoir son propre magasin Metro.

Les dernières années de la vie d'Otto Beisheim

Au début des années 90, l'homme d'affaires s'est progressivement éloigné de la direction de l'entreprise et de la participation aux affaires, en quittant le conseil d'administration. Il y a quelques années, il a même réduit sa participation personnelle dans Metro à 10 %. Ayant obtenu la nationalité suisse en 1988, il a mené une vie tranquille et discrète, passant l'hiver à Miami et retournant l'été au barreau suisse.

Otto Beisheim aimait travailler et il le faisait aussi secrètement que possible ; même ses proches n'étaient pas au courant de la plupart des projets. Ainsi, au début des années 90, le milliardaire a sauvé Kirch de Leo en lui achetant les droits de deux mille cinq cents films. Dans les années 90, l'université de Vallendar a reçu cinquante millions de marks de Beichsheim et a commencé à porter son nom. En 2004, la Potsdamer Platz, dans la capitale allemande, a été décorée du centre de Beichsheim, dans lequel il a investi 463 millions d'euros, mais, comme d'habitude, n'a même pas eu lieu à l'ouverture.

À propos, le centre a été érigé à la mémoire de l'épouse du multimilliardaire Inge, qui a été avec lui pendant un demi-siècle et est décédée en 1999. Près de 10 ans plus tard, Otto Beisheim s'est remarié, mais au moment de sa mort, il l'a fait. pas d'enfants. Ainsi, la fortune du multimilliardaire, estimée au printemps dernier par Forbes à 3,3 milliards d'euros, sera, selon ses ordres, répartie entre les fonds qu'il a fondés, situés à Bar et à Munich.

Cette personne de la semaine, selon Euromag, est l'un des multimilliardaires allemands les plus mystérieux, qui a décidé de mourir des suites d'une maladie incurable. Mais bien entendu, cette décision courageuse n'est qu'un épisode de l'étonnante histoire de vie de l'un des fondateurs du réseau Metro Group, Otto Beisheim, qui a révolutionné le marché du commerce de détail il y a 50 ans.
Le 18 février, à Rottach-Egern, en Bavière, l'une des personnes les plus riches d'Europe, l'un des fondateurs du réseau Metro Group, Otto Beisheim, est décédé volontairement. La nouvelle de la mort de l'homme d'affaires a été publiée par le journal Bild, qui a rapporté que lundi, la femme de ménage de Beisheim avait entendu le bruit d'un coup de feu et que quelque temps plus tard, le corps de l'homme d'affaires avait été retrouvé dans la salle de bains.
Le fait est qu’il y a quelque temps, le multimilliardaire Otto Beisheim a reçu un diagnostic décevant. Il a commencé un traitement, mais sa santé se détériorait de jour en jour. En conséquence, comme l’a déclaré plus tard le groupe Beisheim, qu’il a fondé, l’homme d’affaires a décidé de « quitter la vie en raison d’une situation de santé désespérée ».
Cependant, il convient de noter que cette décision d'Otto Beisheim, grâce à laquelle le magazine EUROMAG l'a reconnu comme « l'homme de la semaine », n'est que le dernier accord de l'étonnante histoire de vie de cet homme qui, il y a 50 ans, a transformé l'idée de ​​Les Allemands et de nombreux Européens se sont initiés au commerce de détail en initiant leurs compatriotes au format du petit commerce de gros.
Otto Beisheim est né le 3 janvier 1924 dans la région d'Essen, dans la Ruhr, qui était une grande région industrielle d'Allemagne. La famille Beisheim n'était pas riche et les parents n'avaient pas la possibilité d'envoyer leur fils à l'école. Otto a commencé à étudier le travail du cuir, mais s'est ensuite lancé dans le commerce.
Otto Beisheim est l’une des figures les plus mystérieuses du monde des affaires allemand. Ce multimilliardaire n’a jamais donné une seule interview de toute sa vie. Beaucoup pensent que la réponse à ce phénomène se cache dans sa jeunesse.
Il y a un détail extrêmement ambigu dans la biographie d'Otto: il a servi dans l'une des unités les plus élites de la Waffen SS - l'Adolf Hitler Life Standard, qui bénéficiait du patronage personnel et de la faveur particulière du Führer. A l’aube du Reich, dans les années trente, les membres de cette organisation prêtèrent serment personnel à Hitler et jouèrent le rôle de sécurité personnelle auprès de l’élite nazie.
Cependant, comme le notent les historiens, son rôle dans la Seconde Guerre mondiale fut mineur, car il appartenait aux rangs inférieurs et fut également rapidement capturé par les Britanniques. Aussi petit que soit son rôle, Otto Beisheim a reçu la Croix de Fer, deuxième degré.
Après la guerre, comme la plupart des Allemands, il fut contraint de reconstruire son pays. Depuis 1948, des réformes économiques ont commencé en Allemagne, élaborées par le premier ministre de l'Économie de la République fédérale d'Allemagne, Ludwig Erhard. Plus tard, le résultat de ses réformes sera appelé le « miracle économique allemand ».
Un jeune homme qui n'a même pas terminé ses études s'est retrouvé dans une situation difficile après la guerre : il ne savait que se battre et faire du commerce. C'est cette dernière option qu'il a décidé de faire. Les années 1940 et 1960 ont été l’époque de la formation de géants mondiaux modernes dans le secteur du commerce. Au cours de ces années, des marques telles que le suédois IKEA et l'américain Walmart sont apparues.
Après avoir passé plusieurs années à essayer de créer quelque chose de valable en Allemagne, Otto a économisé de l'argent pour voyager aux États-Unis, où il s'est familiarisé avec le concept du petit commerce de gros. Comme l'ont noté les médias allemands, à son retour en Allemagne, Beisheim, avec la famille Schmidt-Ruthenbeck et la holding familiale Franz Haniel & Cie, a fondé la société commerciale Metro en 1964 et a ouvert le premier petit magasin de gros à Mülheim.
En fait, d'un point de vue juridique, Beisheim n'était pas le fondateur de l'entreprise : il a rejoint le groupe Metro lors de l'ouverture du magasin à Mülheim en 1964, dont il est devenu le directeur général. Mais il s'agissait déjà du deuxième magasin de l'entreprise. Cependant, le concept que Beisheim a apporté à l’entreprise lui a permis d’en devenir propriétaire au bout de 2 ans.
Pour les Allemands, il s’agissait d’une nouvelle forme de commerce. Les magasins Metro Cash & Carry ont rapidement gagné en popularité auprès des restaurateurs et hôteliers peu habitués à ce format. Les petits achats en gros ont permis aux entreprises d'économiser de l'argent sur la livraison et de ne pas payer trop cher pour de grandes quantités de certains produits.
Bientôt, la nouvelle entreprise fut connue dans toute l'Allemagne, ce dont les propriétaires profitèrent et commencèrent à développer activement la chaîne de magasins, en l'introduisant sur les marchés étrangers.
Le groupe comprend désormais les hypermarchés de gros Metro Cash & Carry, les chaînes de magasins d'électronique et d'électroménager Media Markt et Saturn, les grands magasins Galeria Kaufhof, ainsi que les hypermarchés Real (Metro a récemment vendu certains d'entre eux au français Auchan).
Le nombre total de points de vente du Groupe Metro dans 32 pays d'Europe, d'Asie et d'Afrique atteint 2 200, les ventes totales du groupe dépassent 66 milliards d'euros par an et la capitalisation boursière est de 7,9 milliards d'euros. Il est presque impossible d’imaginer un Allemand qui n’est jamais entré dans au moins un des magasins mentionnés.
Depuis les années 1990, Beisheim s'est éloigné de la gestion de Metro et de sa participation active aux affaires. En 1994, il démissionne du conseil d'administration de Metro et, en 2009-2010, il réduit sa participation dans le capital du groupe à environ 10 %.
On sait très peu de choses sur sa biographie au-delà des protocoles officiels. On sait de manière fiable qu'il a obtenu la nationalité suisse en 1988. On rapporte qu'au cours des dernières décennies, il a vécu "dans plusieurs pays" - l'été au Swiss Bar et l'hiver à Miami. Il possédait également des maisons à Paris, Lugano (Suisse) et Rottach-Egern.
On sait également qu’il était activement impliqué dans des œuvres caritatives, même si même ses proches sont sûrs de ne pas connaître tous les projets du milliardaire. Par exemple, en 1990, il a acheté les droits de 2 500 films à Leo Kirch et l'a ainsi sauvé de la faillite. Il a également été copropriétaire de la chaîne de télévision Kabelkanal jusqu'en 1995.
Le 10 janvier 2004, sur la Potsdamer Platz à Berlin, a ouvert ses portes le centre Beisheim pour 463 millions d'euros, sous le toit duquel se trouvent, entre autres, des hôtels cinq étoiles des chaînes Ritz-Carlton et Marriott. Otto a construit ce bâtiment en l'honneur de sa défunte épouse Inge, avec qui il a vécu pendant 50 ans. Elle est décédée en 1999. En 2008, il s'est remarié. Beisheim n'a pas eu d'enfants.
Beisheim a parrainé des équipes sportives pour enfants, des écoles et des établissements d'enseignement supérieur et a financé la construction de terrains de jeux et d'installations sportives. En 1993, il a fait don de 50 millions de DM à l'Université de gestion de Vallendar. Depuis, l'établissement d'enseignement porte son nom.
La fortune de Beisheim était estimée en mars 2012 par le magazine Forbes à 3,3 milliards d'euros. Le capital sera partagé entre deux fondations caritatives fondées par Beisheim – à Munich et à Bar.
Selon Bild, le cofondateur de Metro a souvent été qualifié d'« homme sans visage » dans la presse : il évitait l'attention des médias et ne donnait jamais d'interviews ; Lors des réunions du personnel de Metro, il était rarement reconnu par les autres employés. Beisheim craignait également d'être kidnappé et voyageait sous de faux noms, comme Luigi Fontana et Bernard Duthoit.