La politique étrangère japonaise à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Agression japonaise dans le nord-est de la Chine (Mandchourie)

Le Japon, qui fait partie des pays qui ont gagné la Première Guerre mondiale, a réalisé d’énormes progrès aux dépens des pays perdants d’Extrême-Orient et du Pacifique. Ce succès, obtenu sans trop d’efforts, a alimenté les sentiments expansionnistes de l’élite dirigeante et l’esprit samouraï de l’armée. Tokyo rêvait de nouvelles conquêtes, d'établir la domination japonaise sur tout l'Extrême-Orient.

Les aspirations agressives du Japon ont conduit à l'aggravation des contradictions anglo-japonaises. L’impérialisme britannique a pénétré en Extrême-Orient à une époque où le Japon n’était pas encore un concurrent sérieux. L'Angleterre possédait des bastions militaires et économiques aussi importants à l'Est que Hong Kong, Singapour, etc. De grandes sociétés commerciales et industrielles anglaises opéraient en Chine. Mais au début des années 30. Les impérialistes japonais ont commencé à étendre leur influence. Le Japon disposait de forces en Extrême-Orient plus importantes que l'Empire britannique, dont les possessions et les forces armées étaient dispersées sur tous les continents.

Les gouvernements des États-Unis et de l’Angleterre étaient très satisfaits de la réorientation de l’agression japonaise de la Chine vers l’URSS. Les cercles conservateurs anglais estiment, comme l'écrivait le plénipotentiaire soviétique en Angleterre à ce sujet en 1933, que la prise de la Mandchourie par les Japonais pourrait conduire à une guerre entre l'URSS et le Japon, ce qui, à leur avis, serait « une véritable bénédiction de l'histoire ». Prenant la voie de l'agression en 1931, les Japonais s'emparèrent du nord-est de la Chine (Mandchourie). Ils y formèrent l’État fantoche du Mandchoukouo. Parallèlement à leurs projets de poursuivre leurs actions agressives en Chine, les Japonais tournèrent leur attention vers l'Extrême-Orient soviétique et la République populaire mongole. Le Japon a rejeté à plusieurs reprises les propositions soviétiques visant à conclure un pacte de non-agression.

Le 7 juillet 1937, les militaristes japonais lancent de vastes opérations militaires contre la Chine. L'agression japonaise a créé une menace mortelle pour le peuple chinois. Dans le même temps, les conquêtes japonaises en Extrême-Orient sapaient les positions des impérialistes américains et britanniques. La Chine a déposé une autre plainte auprès de la Société des Nations. La diplomatie soviétique exigeait énergiquement que des mesures soient prises contre le Japon. Cependant, cette organisation, comme à son habitude, n’a pris aucune contre-mesure. Par décision de la Société des Nations, le 3 novembre 1937, une conférence des puissances intéressées par les affaires d'Extrême-Orient s'ouvrit à Bruxelles. Des représentants de l'URSS, des États-Unis, de l'Angleterre, de la Chine, de la France et de plusieurs autres États y ont participé. La délégation soviétique a proposé des mesures collectives pour empêcher le recours à la force dans les relations internationales. Les Anglo-Américains ont rejeté cette voie suggérée par la vie elle-même. En conséquence, la conférence s'est limitée à l'adoption d'une déclaration faisant appel à la prudence du Japon. Mais les diplomates américains et britanniques à Bruxelles ont persisté à convaincre la délégation soviétique que l'URSS devait agir seule contre le Japon. Plusieurs années plus tard, le secrétaire d’État américain C. Hell a admis dans ses mémoires que ces propositions étaient fondées sur le désir d’obtenir la même opportunité qu’avait Théodore Roosevelt en 1904 pour « mettre fin à la guerre russo-japonaise ». Il n’est guère nécessaire de moraliser à ce sujet : les gouvernements des États-Unis et de la Grande-Bretagne ont suivi religieusement la politique de « l’équilibre des pouvoirs ».

Le 21 août 1937, un pacte de non-agression est conclu entre l'URSS et la Chine. En 1938 - 1939 L'URSS a accordé à la Chine trois prêts totalisant 250 millions de dollars. Il y avait un flux continu d’armes, de matériel militaire et de carburant en provenance de l’Union soviétique vers le nord-ouest de la Chine. Des colonnes de chars se déplaçaient par leurs propres moyens et des avions étaient transportés. Les pilotes soviétiques ont non seulement défendu le ciel au-dessus des villes chinoises, mais ont également frappé profondément derrière les lignes ennemies. À la suite des bombardements de l'aviation volontaire soviétique, le commandement japonais a été contraint de déplacer les bases de ses bombardiers de 500 à 600 km de la ligne de front, alors qu'auparavant elles se trouvaient à une distance de 50 km. Les pilotes soviétiques ont bombardé des navires de guerre japonais sur le Yangtsé et détruit Taipei sur l'île de Taiwan. Au début de 1941, alors que la Chine avait un besoin particulièrement urgent d'aviation, des bombardiers et des chasseurs arrivèrent d'URSS et prirent part aux combats jusqu'au début de la Grande Guerre patriotique de l'Union soviétique.

Bien que les conquêtes japonaises aient porté atteinte à leurs intérêts impérialistes en Chine, Washington et Londres pensaient que, grâce aux militaristes japonais, il était possible d'atteindre les objectifs chers à la réaction internationale : étouffer le mouvement de libération nationale du peuple chinois, ainsi que provoquer une guerre entre le Japon et l'URSS. En raison de la pauvreté des ressources naturelles du pays, le potentiel militaro-industriel du Japon était extrêmement limité. Les usines japonaises produisant des armes et du matériel de guerre étaient extrêmement dépendantes des matières premières importées, provenant des États-Unis et d'Angleterre. En 1937, le Japon a reçu 54 % du matériel militaire nécessaire des États-Unis, en 1938, 58 % et 17 % supplémentaires de la Grande-Bretagne. 50 % des transports militaires japonais vers la Chine étaient effectués par du fret étranger, principalement anglais. Même l’ambassadeur de Chiang Kai-shek aux États-Unis en 1940 a été contraint d’admettre publiquement que 54 civils chinois tués sur 100 étaient tués par des armes américaines !

L’agression japonaise en Extrême-Orient se préparait sur tous les fronts : politique, économique et idéologique. À la fin des années 20 et au début des années 30, il n'y avait pas de désaccord majeur dans les cercles dirigeants du Japon concernant les étapes de mise en œuvre du vaste programme agressif. On supposait que dans un premier temps, le nord-est de la Chine serait capturé relativement facilement. Les étapes suivantes comprenaient des campagnes militaires depuis cette tête de pont contre la République populaire mongole, l'URSS et toute la Chine.

L'alliance des monopoles avec l'armée s'est renforcée et l'influence des cercles militaro-fascistes s'est considérablement renforcée, l'armée et la marine ont été réarmées et leur nombre a augmenté. Depuis la fin des années 1920, les milieux militaristes japonais, en collaboration avec les principaux monopoles, ont élaboré un plan prévoyant de nouvelles subventions gouvernementales importantes pour l'industrie militaire, et en particulier pour les secteurs qui devraient être utilisés en premier en cas de guerre. En 1929 - 1930 le gouvernement a pris des mesures actives pour accroître les investissements dans l'industrie militaire et élever son niveau technique. En 1930, 100 000 personnes étaient employées dans les usines d'arsenal subordonnées au département militaire.

La production militaire est devenue la principale pour de nombreux monopoles. Plus de 2 000 usines et usines exécutaient les commandes des ministères militaires et navals. Les aciéries de Yavat ont fourni 62,3 pour cent de l’acier et des produits laminés destinés à la production de guerre. En septembre 1931, les usines aéronautiques Mitsubishi commencèrent pour la première fois à produire en série des bombardiers lourds. L'industrie de l'aluminium, créée au début des années 30 et qui servit de base à la construction aéronautique japonaise, produisit 19 mille tonnes de lingots d'aluminium en 1933 (281).

Au début des années 30, un appareil d'État a été créé au Japon pour mobiliser l'industrie militaire et fournir du matériel militaire dans des conditions de raids aériens, dont les actions ont été testées à la fin des années 1930 lors d'exercices dans les villes de Kyoto, Osaka et Kobé. Les budgets de l'armée et de la marine ont augmenté, et les dépenses militaires en général ont augmenté.

Tableau 6. Dépenses budgétaires du Japon en 1931 - 1934 (282)

Au Japon, il n’y a pas eu de transfert du pouvoir d’État au parti fasciste ni de création d’une dictature remplaçant l’ancien appareil d’État, mais progressivement et systématiquement le rôle dominant a été attribué aux éléments les plus réactionnaires et agressifs. En 1933, il y avait plusieurs centaines d’organisations réactionnaires au Japon, dont plus de 80 de grande taille (283).

Au début des années 30, les classes dirigeantes ont concentré leurs forces politiques pour créer un « gouvernement de main forte », c’est-à-dire pour renforcer l’appareil monarchique existant, sa fascisation et la concentration du pouvoir entre les mains des plus réactionnaires. représentants des militaires.

Pour renforcer davantage leur position dans l’appareil d’État, les militaires ont profité de la déception sociale et des troubles de larges sections de la petite bourgeoisie, ainsi que de leur perte de confiance dans les partis parlementaires. L'effervescence s'est intensifiée en raison de la crise économique mondiale, qui a extrêmement aggravé les contradictions de classe à l'intérieur du pays. Au sein de la petite et moyenne bourgeoisie, l’opinion s’est renforcée selon laquelle l’armée était la seule force capable de sortir le Japon de la crise. La clique militaire, en particulier les « jeunes officiers » à l’esprit chauvin, s’est activement opposée à la politique étrangère « négative » du gouvernement, prônant la guerre avec la Chine, puis avec l’Union soviétique.

Pour atteindre ces objectifs, l’armée a usé de son influence sur les anciens militaires. Sous sa direction directe se trouvaient « l'Union impériale des réservistes », ainsi que certaines sociétés sportives paramilitaires, comptant plus de 7 millions de personnes.

Les représentants les plus éminents du militarisme japonais ont élaboré des projets visant à établir un régime fasciste au Japon, pour lequel ils ont entretenu des liens étroits avec les magnats de la finance, la « Société des principes fondamentaux de l'État », qui a réuni jusqu'à 200 personnalités profascistes des cercles dirigeants du Japon. .

Les « jeunes officiers » fascistes dans la lutte pour le pouvoir ont emprunté la voie des complots, des meurtres et des putschs. L'un de ses dirigeants, le général Araki, exigeant des changements radicaux dans la politique de l'État japonais, a clairement indiqué que l'armée était prête à devenir l'inspirateur idéologique du mouvement pour une démarche agressive, pour l'orienter vers la mise en œuvre des plans de l'impérialisme japonais.

Des imprimés glorifiant la guerre, la conquête, le meurtre et la mort étaient largement diffusés dans tout le pays. Les gribouilleurs fascistes ont martelé dans la tête de chaque Japonais que l'homme n'est que « la viande du grand troupeau de guerre », et la femme est une esclave soumise, la proie d'un guerrier. En chantant le Pathos d'une mort facile, ils appelèrent les Japonais à mourir pour l'empereur sans hésitation.

Ces idées ont été particulièrement diligemment propagées parmi le personnel militaire, préparé depuis longtemps aux campagnes de conquête dans les pays voisins.

Dans les années 20 et au début des années 30, l'armée a été réorganisée et équipée des derniers modèles d'armes légères et d'armes d'artillerie.

Selon les cercles dirigeants japonais, en 1931, une situation intérieure et internationale favorable à la mise en œuvre de plans agressifs a été créée. La crise économique profonde et prolongée qui a frappé le monde capitaliste a également frappé durement le Japon. La crise industrielle a coïncidé avec la crise agricole. La production industrielle du pays a fortement chuté, l'armée de chômeurs et semi-chômeurs a atteint près de 3 millions de personnes. Les salaires des ouvriers ont chuté de manière significative. En 1931, par rapport à 1929, le commerce extérieur a diminué de 47 pour cent pour les exportations et de 55 pour cent pour les importations (284). Les prix de certains biens industriels importants et produits agricoles de base – le riz et la soie grège – ont chuté de plus de moitié.

Le marché américain est devenu difficile d’accès pour les produits japonais. Le prix de la soie est tombé à un quart de son niveau précédent, réduisant la valeur des exportations japonaises vers les États-Unis de plus de 40 pour cent. En juin 1930, les États-Unis augmentèrent les droits de douane sur les produits japonais de 23 % en moyenne.

La crise économique a accru le mécontentement des travailleurs japonais. Le nombre de grèves en ville et les conflits entre paysans et propriétaires fonciers à la campagne se sont multipliés. Dans les milieux gouvernementaux et militaires, le pays a vu une issue à la situation actuelle en conquérant de nouveaux marchés, sources de matières premières et domaines d'investissement en capital. Les éléments de droite ont intensifié leurs activités. Une alliance de « critiques » militaires de la politique étrangère et d’organisations fascistes a émergé, utilisant le mécontentement des masses à ses propres fins politiques. Les militaristes avaient besoin d’un soutien de masse, et les fascistes avaient besoin d’une justification pour leurs slogans démagogiques, ce qui pouvait être obtenu avec l’aide d’une clique militaire prônant le « renouveau national ». L’expansion externe a été largement présentée comme un moyen de résoudre les contradictions internes.

Les agresseurs ont choisi le nord-est de la Chine comme première cible d’attaque. Il représentait 93 pour cent de la production pétrolière, 79 pour cent de la production de fer, 55 pour cent de la production d'or, 41 pour cent des lignes ferroviaires, 37 pour cent des réserves de minerai de fer, 23 pour cent de la production d'électricité et 37 pour cent du chiffre d'affaires du commerce extérieur de la Chine (285 pour cent). ). Les impérialistes de Tokyo comptaient sans aucun doute sur la « compréhension » de l’impérialisme mondial concernant la saisie du nord-est de la Chine, grâce à laquelle le Japon s’est retrouvé en contact frontalier direct avec l’URSS.

Une propagande antisoviétique généralisée s'est déployée au Japon sous le slogan de protéger la Mandchourie « de la menace bolchevique ». En juillet 1931, la presse publia un discours du général Koiso lors d'une réunion du Cabinet des ministres, dans lequel il déclarait que « la mise en œuvre du plan quinquennal (en URSS. - ED.) constitue une menace sérieuse pour le Japon... Dans cette perspective, le problème mongol-mandchou nécessite une solution rapide et efficace.»

De tels discours avaient un double objectif : préparer l’opinion publique du pays et assurer les puissances occidentales que le fer de lance de l’agression était dirigé contre l’URSS.

Dans le même temps, la diplomatie japonaise, essayant d'assurer la surprise de l'attaque, a entamé des négociations avec le gouvernement du Kuomintang pour résoudre les différends. Des négociations ont débuté à Londres sur la division de la Chine en sphères d'influence. Il y avait une impression d’amélioration dans les relations américano-japonaises. Deux jours avant l'arrivée des Japonais en Mandchourie, l'ambassadeur japonais Debuzi a rendu visite au secrétaire d'État américain Stimson à l'occasion de ses prochaines vacances. Les interlocuteurs ont estimé que le moment choisi pour le repos de l’ambassadeur était très réussi, puisque dans un avenir proche, rien ne pouvait affecter les relations amicales établies entre leurs pays.

Dans le cadre des préparatifs de guerre au cours de la première moitié de 1931, le général japonais Harada se rendit en Europe pour étudier la situation. Sur le chemin du retour, il s'est arrêté à Moscou, où il a rencontré l'ambassadeur Hirota et l'attaché militaire Kasahara. L'ambassadeur a demandé à Harada de dire au chef d'état-major que le Japon « menait une politique décisive contre la Russie soviétique et était prêt à tout moment à déclencher une guerre dans le but de capturer la Sibérie orientale » (286). Le 29 mars 1931, Kasahara écrivit à l'état-major général que le Japon devrait avancer au moins jusqu'au lac Baïkal, considérer les provinces d'Extrême-Orient que Yuna capturerait comme faisant partie de son propre empire et y établir des colonies militaires pour de nombreuses années à venir.

En mars, le colonel Suzuki fut envoyé dans le nord-est de la Chine et en Corée pour étudier la possibilité d'utiliser cette zone comme tremplin pour une attaque contre l'Union soviétique. "Les opérations militaires à Primorye", a écrit Suzuki dans un rapport à l'état-major général, "impliquent principalement le débarquement des principales forces de l'armée sur la côte à l'est de Vladivostok, et les unités opérant en Corée du Nord coordonnent leurs opérations avec les principales forces. afin de mener des actions indépendantes et isolées des forces principales » (287).

Les militaristes japonais ont compris qu'il était risqué de déclencher une guerre contre l'URSS uniquement par eux-mêmes. C’est pourquoi la diplomatie japonaise a déployé tous ses efforts pour créer un bloc agressif d’États capitalistes antisoviétiques. Les attachés militaires accrédités à Berlin, Varsovie, Ankara, Londres, Paris et Rome furent particulièrement actifs à cet égard.

Les préparatifs d’agression se sont accompagnés d’une répression accrue contre les combattants pour la paix et la démocratie. En 1929, 4 942 personnes ont été arrêtées, en 1930 - 6 124, en 1931 - 10 422, en 1932 - 13 938 personnes (288). À l'automne 1932, la police arrêta tous les membres de la conférence du Parti communiste et procéda à des arrestations massives de communistes dans le pays.

Mais le Parti communiste japonais a continué à vivre et à se battre. Il expliquait aux travailleurs le sens et la nature de la transition offensive du capital japonais, révélait les raisons de l'explosion du chauvinisme national et appelait à la solidarité internationale. Remplissant leur devoir de classe, les communistes japonais ont mis en garde le peuple contre une agression imminente.

L'industrie japonaise fut rapidement transférée sur le pied de guerre, de nouvelles branches de production militaire furent développées et une production de masse d'armes et de munitions fut établie. La priorité a été donnée à la construction d'avions et de chars. De nouveaux chantiers navals furent construits. Parallèlement, un complexe de branches auxiliaires de la chimie et de la métallurgie des métaux non ferreux, légers et rares est créé.

Un plan détaillé pour la capture de la Mandchourie a été élaboré au quartier général de l'armée du Guandong à l'été 1931. Ils n'ont pas cherché longtemps un prétexte pour l'agression - le 18 septembre 1931, non loin de Moukden sur le chemin de fer du sud de la Mandchourie. , des agents japonais ont commis des sabotages. Les dégâts mineurs causés par l'explosion ont servi de « terrain » à l'occupation de tout le sud de la Mandchourie par les troupes japonaises. En trois mois, la Mandchourie se retrouve aux mains de l'agresseur. Mais cela n’était pas tant le résultat de la grande efficacité au combat de l’armée des samouraïs que du manque de résistance sérieuse de la part des troupes chinoises.

Dès le début de l’attaque japonaise, Chiang Kai-shek télégraphia au dirigeant du nord-est de la Chine, Zhang Hsue-liang : « Évitez d’élargir l’incident, évitez résolument la résistance » (289). Zhang Xue-liang a ordonné à ses troupes stationnées à Moukden de laisser leurs armes dans la caserne et de ne pas les utiliser ni répondre aux tirs de toute autre manière (290). Chiang Kai-shek considérait le Parti communiste et l'Armée rouge de Chine comme le principal ennemi et, pour y faire face, était prêt à s'entendre avec le Japon. D’où sa politique : ne pas opposer de résistance armée aux Japonais, ne pas entraîner le peuple chinois dans la lutte anti-japonaise, ne pas affaiblir son armée et tenter de transférer complètement l’élimination de l’agression vers la Société des Nations.

C'est pourquoi le gouvernement chinois a envoyé une lettre au secrétaire général de la Société des Nations. Le représentant chinois a demandé de convoquer immédiatement le Conseil de la Ligue et de prendre des mesures pour préserver la paix entre les nations. Dans cette lettre, le gouvernement de Chiang Kai-shek ne qualifie même pas l'attaque japonaise contre la Chine d'acte d'agression, bien que le Japon ait violé le Traité des Neuf Puissances, le Pacte Briand-Kellogg (291) et la Charte de la Société des Nations.

En discutant de la lettre du gouvernement chinois, les participants au Conseil de la Ligue ont montré qu'ils n'étaient pas disposés à prendre des mesures efficaces contre le Japon. Pour expliquer cela, le représentant britannique Lord Cecil a déclaré : « Le Japon a toujours été l'un des piliers de la Société des Nations » (292). Il a proposé de résoudre le conflit sur place.

Le Conseil de la Société des Nations a décidé d'envoyer des télégrammes aux gouvernements japonais et chinois proposant de s'abstenir de nouvelles actions hostiles et de trouver une opportunité de retirer leurs troupes. Ainsi, la Ligue recourut à une méthode qui fut ensuite utilisée à plusieurs reprises par les impérialistes : l’agresseur et sa victime recevaient les mêmes avertissements. Cette décision de la Société des Nations n'était pas dirigée contre le Japon. Le secrétaire général de la Société des Nations, E. Drummond, lors d'une conversation avec le délégué japonais, a souligné le « courage » des troupes japonaises et s'est adressé au gouvernement chinois en l'avertissant que l'efficacité des actions du Conseil de la Ligue des Nations Les nations dépendaient de la capacité du gouvernement chinois à contenir le mouvement anti-japonais et à maintenir le calme (293).

Dès le premier jour d’examen du « conflit » nippo-chinois, le Conseil de la Société des Nations a envoyé une lettre au gouvernement américain. «La position des États-Unis est d'une importance décisive pour les membres de la Ligue» (294), écrivait Wilson, qui était alors envoyé américain à Genève, dans ses mémoires.

Le gouvernement américain, par l'intermédiaire du secrétaire d'État Stimson, a clairement fait savoir que les États-Unis ne participeraient pas à l'enquête sur l'incident de Mukden. Parmi ses conseillers, Stimson a dénoncé les efforts de la Société des Nations pour « transférer le fardeau » aux États-Unis et a souligné la nécessité d'éviter tout ce qui pourrait déplaire au Japon.

Stimson a télégraphié à Genève que les États-Unis ne participeraient pas à la discussion du « différend nippo-chinois » au forum de la Société des Nations et a chargé Wilson de s'opposer par tous les moyens possibles à la création d'une commission de médiation et de promouvoir « que le Japon et la Chine parviennent à un accord entre elles par le biais de négociations directes » ( 295) La déclaration du secrétaire d'État adjoint Castle était plus précise. Il pensait que la meilleure façon de sortir de cette situation « serait d’établir un contrôle japonais complet » sur le nord-est de la Chine. Naturellement, les habitants de Tokyo étaient très reconnaissants d’une telle « compréhension ». Stimson écrivit bientôt dans son journal : « Les Japonais sont très satisfaits de la courtoisie que je leur ai montrée en résistant à un traitement trop dur à leur égard... » (296) Le monde capitaliste tout entier approuvait la diplomatie « pleine de tact » de Stimson. Seules les victimes de l’agression et l’Union soviétique ont protesté.

Dans la seconde quinzaine d'octobre, lors d'une réunion spéciale du gouvernement, le président américain a formulé son point de vue sur la question des opérations militaires japonaises en Mandchourie, qu'il a ensuite exposé dans un long mémorandum. « Supposons, écrit Hoover, que le Japon prenne courage et déclare : « Nous ne pouvons plus tolérer ces traités. Il faut souligner que la Chine n’a pas réussi à garantir le bon ordre au sein du pays, prévu par les traités. Une partie importante du territoire chinois est sous l’influence des communistes chinois collaborant avec la Russie. Le gouvernement mandchou est aux mains d’un aventurier militaire qui ne reconnaît pas le gouvernement chinois, et la Chine ne prend aucune mesure pour le forcer à se soumettre. L’anarchie règne sur ce territoire, ce qui est totalement inacceptable. L’existence même de notre peuple dépend de l’expansion de nos exportations de produits manufacturés vers la Chine et de la garantie de l’approvisionnement en matières premières de ce pays. Aujourd’hui, notre économie est presque paralysée à cause des troubles en Chine. De plus, avec la Russie bolchevique au nord et la possibilité que la Chine bolchevique apparaisse sur nos flancs, notre indépendance serait en danger. Soit les pays qui ont signé le Pacte des Neuf puissances doivent s’unir à nous et rétablir l’ordre en Chine, soit nous devons le faire nous-mêmes dans un acte d’auto-préservation. Si vous ne nous rejoignez pas, nous nous considérerons libérés de nos obligations, puisque la situation a désormais complètement changé.

L’Amérique, bien sûr, n’accepterait pas une telle proposition, mais elle ne pourrait pas élever d’objections sérieuses à cette démarche des Japonais » (297).

Ainsi, le président américain considérait essentiellement les actions militaires du Japon en Mandchourie comme un « rétablissement de l’ordre » en Chine. Il était principalement préoccupé par le mouvement de libération nationale du peuple chinois et par l’influence de l’Union soviétique en Extrême-Orient. Par conséquent, la conclusion du mémorandum indiquait que les États-Unis ne prendraient aucune sanction militaire ou économique contre le Japon (298).

Washington pensait que les actions militaires japonaises en Mandchourie obligeraient Chiang Kai-shek à se concentrer encore plus sur les États-Unis et conduiraient à une détérioration des relations nippo-soviétiques, et peut-être même à un affrontement entre le Japon et l'URSS. Il était important pour le gouvernement américain d’orienter l’expansion japonaise vers le nord plutôt que vers le sud.

La position de l'Angleterre était déterminée dans une large mesure par le fait qu'elle avait de faibles intérêts économiques en Mandchourie. Par conséquent, Londres pensait que les opérations militaires japonaises dans les provinces du nord-est de la Chine créeraient une menace militaire pour l’Union soviétique et détourneraient l’attention de Chiang Kai-shek des zones dans lesquelles étaient concentrés les intérêts économiques britanniques. En outre, le gouvernement de Nanjing sera contraint de se tourner vers l’Angleterre pour obtenir de l’aide et du soutien. Il a également été pris en compte que le Japon pourrait être utilisé, si nécessaire, pour réprimer le mouvement de libération nationale en Chine. L'intérêt de la France était de détourner l'attention du Japon de l'Indochine.

Pour discuter de la question de l'invasion de la Mandchourie par le Japon, le Conseil de la Société des Nations se réunit à nouveau à la mi-octobre 1931.

Stimson télégraphia au consul américain à Genève, Gilbert, de quitter son siège à la table du Conseil et d'assister à la salle du Conseil uniquement en tant qu'observateur, comme il l'avait fait auparavant (299). Sa participation aux travaux du Conseil de la Société des Nations s'est résumée au fait que les États-Unis se sont joints à un autre envoi inefficace de rappels au Japon et à la Chine concernant leur violation du pacte Briand-Kellogg. Il fut recommandé aux Japonais de retirer leurs troupes du territoire occupé avant le 16 novembre 1931. C'est en vain que certains membres de la Ligue persuadèrent Washington de participer à la discussion sur cette question. La capitale américaine ne voulait pas contrecarrer l’agression japonaise.

Le 16 novembre, le Conseil de la Société des Nations se réunit à nouveau à Paris pour examiner la situation en Mandchourie. Stimson s'est entretenu par téléphone avec l'ambassadeur américain en Angleterre, Dawes : « Nous ne voulons pas que vous ou qui que ce soit d'autre assistiez aux réunions du Conseil de la Ligue, mais nous voulons qu'ils viennent vers vous et discutent avec vous, et vous avec eux, des questions. qui vous intéressent. » (300) .

A la veille de l'ouverture de la session du Conseil de la Ligue, Simon et l'ambassadeur du Japon à Londres Matsudaira sont parvenus à un consensus sur la situation dans le nord-est de la Chine. Dans le même temps, Dawes négocia avec Matsudaira, au cours desquels il fut convenu que « la Ligue devrait abandonner la fixation d'un délai précis pour l'évacuation des troupes japonaises » et s'efforcer de mettre fin aux « hostilités militaires par un armistice ». Après cela, l'ambassadeur américain a convenu de cette position avec le ministre britannique des Affaires étrangères Simon. Puis Dawes, arrivé à Paris, s'empressa d'obtenir l'accord de Briand (301). Par conséquent, les principales questions ont été résolues avant même l'ouverture de la réunion du Conseil de la Société des Nations.

Au même moment, la presse réactionnaire d'Angleterre et de France lançait une vaste campagne antisoviétique. Le journal anglais The Times écrivait le 14 novembre que « d’un point de vue politique et économique, les actions du Japon sont largement justifiées ». Le lendemain, l'agression japonaise est justifiée par l'Observer. Le journal français Tan déclarait le 21 novembre : « Le Japon, nation civilisée, notre fidèle allié dans la guerre, représente et défend à l'Est la paix, l'ordre social et la paix contre l'anarchie sauvage... » Le même jour, un autre journal français, Oror a franchement écrit que le Japon « est un bon gendarme en Chine », et « Maten » a regretté que les actions japonaises « ne se déroulent qu'en Mandchourie ».

La presse a également lancé des appels directs à la guerre contre l’URSS. « L'État soviétique, écrit le journal Liberté, est vulnérable en Sibérie. Et si l’Europe comprend son devoir envers la civilisation, alors les steppes infinies de Sibérie pourraient bientôt devenir un champ de bataille dans lequel périra le bolchevisme.»

La politique d'encouragement de l'agresseur s'est manifestée particulièrement clairement dans le fait que, au son des discours apaisants des diplomates à la Société des Nations, des hommes d'affaires américains à l'automne 1931 et 1932 ont fourni au Japon des fournitures militaires d'une valeur de 181 millions de dollars (302), et le ministre français de la Guerre autorisa les marchands d'armes à envoyer secrètement de la poudre à canon en Allemagne pour fabriquer des munitions commandées par le Japon (303).

La connivence évidente des États-Unis, de l’Angleterre et de la France a encouragé les impérialistes japonais. Leurs troupes lancent une offensive vers le nord. En novembre, ils capturèrent Qiqihar et atteignirent le chemin de fer chinois oriental (CER). Au Japon même, la campagne antisoviétique s'est intensifiée.

Le 10 décembre 1931, le Conseil de la Société des Nations prit une décision qui satisfit pleinement l'agresseur : former une commission dirigée par l'Anglais Lord Lytton pour enquêter sur « l'incident de Mandchourie ». Cela signifiait que la Société des Nations décida finalement de ne pas contrecarrer l'agression japonaise, mais de procéder à une reconnaissance des intentions ultérieures du Japon.

La classe ouvrière des provinces du nord-est de la Chine fut la première à s’opposer aux agresseurs. Le 19 septembre, les ouvriers de Moukden prirent une part active aux combats de rue contre les troupes japonaises. Dès les premiers jours de l’attaque japonaise contre la Mandchourie, le Parti communiste chinois a résisté à la politique perfide de la réaction du Kuomintang par un programme efficace de lutte active contre l’agresseur. Le 22 septembre 1931, le Comité central du PCC lança un appel appelant à organiser une lutte de masse contre l'invasion armée du Japon. Les patriotes chinois, dirigés par le Parti communiste, ont appelé le gouvernement à déclencher une guerre pour expulser les militaristes japonais.

Des grèves massives et des manifestations de travailleurs ont eu lieu à Shanghai, Wuhan, Nanjing, Pékin et Hong Kong. Le 23 septembre 1931, un rassemblement a eu lieu à Nanjing, auquel ont participé environ 100 000 personnes. Les personnes rassemblées ont exigé que le gouvernement déclare la guerre aux envahisseurs japonais. Le 26 septembre à Shanghai, les participants à un rassemblement de masse ont appelé au lancement d'une guerre anti-impérialiste et anti-japonaise, unissant toutes les forces du peuple chinois dans ce but.

Le Parti communiste a commencé à organiser des détachements anti-japonais, à créer une armée révolutionnaire populaire du nord-est et à fournir une assistance aux unités de volontaires. Dans le territoire occupé, des détachements partisans se sont formés, composés d'ouvriers du chemin de fer de Mandchourie du Sud, de mineurs de Benxi et de Fushun et de métallurgistes de Mukden et Anynan. Déjà en novembre 1931, un détachement de partisans de deux mille hommes attaqua la garnison japonaise de Fushun. Les partisans ont mené plusieurs attaques contre les interventionnistes dans les zones industrielles du nord-est de la Chine.

Le mouvement atteint une ampleur encore plus grande en décembre 1931. Plus de 50 000 représentants de diverses organisations chinoises arrivèrent à Nanjing. Tous ont exigé que le gouvernement de Chiang Kai-shek prenne des mesures militaires de représailles contre le Japon. Le 2 décembre, des manifestations ont eu lieu à Nanjing et Fuzhou, et le 5 décembre à Pékin. Le 6 décembre, le gouvernement du Kuomintang a déclaré la loi martiale dans la capitale. Malgré cela, le 28 décembre, une manifestation de 60 000 étudiants a eu lieu à Nanjing, arrivant de Shanghai, Peiping, Wuhan, Qingdao et d'autres villes. Les manifestants ont résisté à la police.

Les patriotes chinois ont commencé à utiliser largement la forme économique de lutte contre les envahisseurs : ils ont boycotté partout les produits japonais. De larges pans de la population chinoise ont participé au boycott, y compris une partie de la bourgeoisie nationale, intéressée à évincer les produits japonais et à les remplacer par des produits chinois.

Les protestations antijaponaises des travailleurs de Chine ont rencontré le soutien et la sympathie du peuple soviétique, fidèle aux principes de solidarité de classe et d'internationalisme prolétarien. Le journal Pravda écrivait le 25 septembre 1931 : « Il n'y a qu'une seule force capable de mettre fin à la violence des impérialistes contre le peuple travailleur de Chine : c'est la victoire de la révolution ouvrière et paysanne en Chine sous la direction du Parti communiste chinois. Les ouvriers et les paysans de Chine mènent depuis plusieurs années une lutte armée contre les impérialistes et le Kuomintang, non sans succès. Maintenant que l’impérialisme japonais tente de traiter avec le peuple chinois, les travailleurs du monde entier se lèvent pour défendre la révolution chinoise. Les travailleurs d’URSS suivent avec la plus grande attention la lutte en Chine, leur sympathie est du côté du peuple chinois.» Le peuple soviétique comprit que la conquête du nord-est de la Chine marquait le début de la pénétration active du Japon sur le continent, que le Japon, mettant en œuvre son programme d'annexions, créait un foyer de guerre mondiale.

L'occupation de la Mandchourie constituait une violation du traité russo-japonais de Portsmouth de 1905. L'avancée des troupes japonaises vers le nord, directement jusqu'aux frontières de l'URSS, menaçait la sécurité de notre pays.

Poursuivant constamment une politique étrangère pacifique, le gouvernement soviétique a invité en décembre 1931 le Japon à conclure un pacte de non-agression. Après un an de retard, le gouvernement de Tokyo a annoncé que le moment n'était pas encore venu de conclure un pacte de non-agression.

Les plus hautes autorités militaro-politiques du Japon, ayant emprunté la voie de l'agression contre la Chine et des préparatifs de guerre contre l'URSS, les États-Unis et la Grande-Bretagne, ont accru par tous les moyens la puissance des forces armées. Le nombre d'effectifs a augmenté, les armes, la structure organisationnelle des troupes, la formation opérationnelle et tactique ont été améliorées et l'endoctrinement idéologique du personnel militaire s'est intensifié. Le Japon a créé des têtes de pont en Mandchourie et en Corée pour attaquer l'Union soviétique et des bases navales pour mener des opérations militaires contre les États-Unis d'Amérique et l'Angleterre.

En 1930 - 1935 Les forces armées japonaises sont passées de 250 000 à 400 000 personnes, y compris la marine, de 75 000 à 100 000 personnes (304). L'armée du Guandong s'est développée particulièrement rapidement. Son nombre a plus que doublé entre janvier et août 1932, et le nombre de canons, de chars, de véhicules blindés et d'avions a triplé.

Le commandant en chef des forces armées japonaises était l'empereur Hirehito, auquel étaient subordonnés les ministres de la guerre et de la marine, les chefs d'état-major de l'armée et de la marine et l'inspecteur général de l'instruction militaire (305). En tant qu'organes consultatifs auprès de l'empereur, il y avait un conseil militaire suprême, un conseil des maréchaux et des amiraux et un conseil des associés de l'empereur (jusin). Pendant la guerre, il était prévu de créer un quartier général impérial, composé de sections de l'armée et de la marine et d'un conseil des ressources nationales (306).

Les forces terrestres étaient subordonnées au ministre de la Guerre et au chef d'état-major de l'armée. Les associations, formations et unités de l'armée étaient incluses dans les districts internes (Nord, Ouest, Est et Centre), les groupes de forces (Kwantung, Coréen et Formose) et les forces expéditionnaires en Chine.

L'unité la plus élevée des forces terrestres était l'armée de campagne, qui comprenait une à quatre divisions, une ou plusieurs brigades d'infanterie, des chars blindés, de l'artillerie et d'autres unités. La formation la plus élevée était une division d'infanterie à deux brigades, qui comprenait quatre régiments d'infanterie, d'artillerie, de cavalerie, un détachement blindé et d'autres unités et sous-unités totalisant 26 000 personnes. L'effectif des officiers a été conçu pour s'adapter au déploiement de chaque brigade dans une division. L'armée disposait également d'autres types de divisions d'infanterie, qui comptaient 9 000 personnes (dans la métropole), 14 à 17 000 (dans le nord de la Chine), 21 000 (dans l'armée du Guandong) (307).

En 1930, les forces terrestres disposaient de 720 chars, 600 avions, 1 184 canons, 5 450 mitrailleuses lourdes et légères (308). Pour 1931 - 1935 La puissance de feu des forces terrestres a considérablement augmenté. Ils ont reçu 574 chars, 1 070 avions, 1 651 canons et plus de 10 000 mitrailleuses (309).

La marine japonaise, dirigée par le ministre de la Marine et le chef d'état-major de la Marine, comprenait la flotte combinée créée en mai 1933 (1re, 2e et 3e flottes et un détachement d'entraînement) et huit bases navales dotées d'« escadrons de sécurité » ( 310). La 1ère flotte (base de Yokosuka) disposait des cuirassés les plus puissants, de nouveaux croiseurs, destroyers et sous-marins. La 2e flotte (base de Sasebo) contenait des navires de guerre modernes – croiseurs, destroyers et sous-marins. La 3e flotte, opérant dans les eaux chinoises, était composée de navires de types obsolètes. En 1931 - 1935 La marine japonaise fut reconstituée avec 46 nouveaux navires de guerre, pour la plupart des croiseurs et des destroyers, avec un déplacement total de 134 536 tonnes (311). L'aviation navale comptait en septembre 1931 472 avions de base et 329 avions embarqués (312). Au total, la marine comptait en 1935 9 cuirassés, 5 porte-avions, 2 transports aériens, 12 croiseurs lourds et 22 croiseurs légers, 7 croiseurs obsolètes construits entre 1899 et 1902, 110 destroyers et 63 sous-marins (313). En 1932 - 1935 La marine a reçu 1 980 nouveaux avions de base et de navires, remplaçant les avions obsolètes.

La préparation des forces armées à l'expansion de l'agression reposait sur l'expérience de l'intervention contre la Russie soviétique, des opérations militaires en Mandchourie et dans le nord de la Chine ; Les points de vue théoriques militaires courants dans les pays européens et aux États-Unis ont également été pris en compte.

Étant donné que les théâtres d'opérations militaires sur lesquels le commandement japonais envisageait de mener des opérations présentaient une grande variété de terrains, de végétation, de bassins d'eau et de conditions climatiques, dans la formation opérationnelle et tactique de l'armée, une grande attention a été accordée à la formation. les actions des formations, unités et sous-unités en conditions nocturnes, en montagne, avec franchissement des barrières d'eau, en forêt, dans les zones peuplées, dans le désert, en hiver. Le principal type d’opérations de combat était considéré comme offensif. Lors de la formation des troupes à la conduite de combats offensifs, les questions d'interaction entre toutes les branches de l'armée, ainsi que l'organisation d'actions conjointes de l'armée et de la marine, ont été particulièrement soigneusement étudiées. Depuis décembre 1933, l'armée du Guandong commença une préparation intensive d'unités et de formations en vue d'une attaque contre l'URSS (314).

L’objectif principal des forces navales japonaises était de préparer des opérations militaires contre les flottes américaine et britannique dans l’océan Pacifique et dans les mers du Sud (315). En été et en automne, la flotte effectuait de grandes manœuvres, qui commençaient par un long voyage commun et se terminaient par une « bataille ». Des variantes d'action ont été testées pour perturber les communications maritimes d'un ennemi potentiel et assurer ses communications entre les îles japonaises et les côtes chinoises. La flotte de porte-avions et l'aéronavale de base ont été impliquées dans les manœuvres.

La prise de la Mandchourie et le programme de nouvelles conquêtes ont été utilisés pour renforcer la propagande chauvine dans le pays. La popularité et l'autorité des cercles militaires grandissent. Un film faisant la promotion du rôle particulier du Japon en Asie a été projeté dans tout le pays. Une carte politique du monde est apparue à l'écran, avec le Japon et le Mandchoukouo en son centre, et à côté de ce « centre du nouvel ordre » se trouvaient la Sibérie, la Chine, l'Inde et les pays des mers du Sud. L'image était accompagnée des mots du ministre de la Guerre Araki : « Le jour viendra où nous obligerons le monde entier à respecter nos valeurs nationales... Compatriotes ! Regardez la situation en Asie. Est-ce que cela restera le même pour toujours ? Notre mission la plus élevée est de créer un paradis en Asie. Je vous lance un appel ardent à vous précipiter d’un seul coup. » Suite à cela, l'inscription apparaît longtemps sur l'écran : « La lumière vient de l'Orient » (316). Une propagande de ce genre a balayé le Japon.

La préparation idéologique de l'armée japonaise était une combinaison d'activités des cercles dirigeants, du commandement, des organisations réactionnaires et d'un appareil de propagande spécial visant à inculquer au personnel des opinions tennoistes (317), chauvines-militaristes et anticommunistes.

Le personnel militaire était inculqué d'un dévouement sans limites envers l'empereur et d'une soumission inconditionnelle envers ceux qui occupaient des postes plus élevés. Mourir pour l'empereur était considéré comme une manifestation du plus haut patriotisme. « Les moments cardinaux de l'éducation de l'armée », écrit le général Araki, « sont la formation et le renforcement de l'esprit du guerrier, afin qu'il, sans hésiter une minute, soit prêt à donner sa vie pour la prospérité de la maison impériale. ... " (318) En inculquant consciemment au personnel le désir d'aller à la mort, le commandement a vanté l'héroïsme de trois soldats démolisseurs morts lors d'une opération en Chine près de Jiangwan (319). Un monument leur a été érigé au centre de Tokyo. L’armée japonaise a été inculquée d’une « éthique » professionnelle de caste, exprimée dans les traditions samouraïs du « Bushido ». Leur principe de base est « le renoncement... à tous les bienfaits de la vie terrestre et de la vie elle-même au nom de l'idée d'un grand empire dont le summum est la foi en l'empereur et en son origine divine » (320) . L'idée du « kodo » (« voie impériale ») a également été inculquée au personnel. La propagande généralisée du principe de Hakko Ichi U a introduit l’idée de​​créer un empire colonial sous domination japonaise. Dans l’armée, on disait quotidiennement que le service militaire était un honneur spécial et qu’un militaire était la meilleure personne : « Il n’y a pas de fleur plus belle qu’une cerise et aucun homme meilleur qu’un militaire. »

Les institutions politiques, comme le Parlement, mais aussi la presse, la radio, le cinéma, le théâtre, les établissements d'enseignement et la religion, ont été mobilisées pour endoctriner la population, notamment les jeunes. La sélection des classes dans les forces armées était facilitée par un système de recrutement territorial. En règle générale, le régiment était stationné dans la zone où il était recruté. Selon les dirigeants politico-militaires du Japon, cela a contribué à établir un lien étroit entre le commandement des unités, les autorités locales et les organisations réactionnaires afin de renforcer l'influence idéologique sur le personnel militaire, ainsi que d'éliminer les conscrits dont le séjour dans l'armée était considéré comme indésirable. Le corps moyen des officiers de l'armée était représenté à 30 pour cent par les fils de grands et petits propriétaires terriens, les koulaks, à 30 à 35 pour cent - issus de la grande et moyenne bourgeoisie, des bureaucrates et de l'intelligentsia, à 35 - 40 pour cent - du milieu petit-bourgeois et autres. éléments. Les sous-officiers étaient recrutés principalement parmi les koulaks, les petits commerçants en faillite, les philistins urbains et l'intelligentsia. La base était reconstituée principalement à partir de paysans. En règle générale, les jeunes frères qui ne jouissaient pas du droit d'héritage et n'avaient aucun moyen de subsistance étaient enrôlés dans l'armée. Sur 500 000 conscrits, seulement 100 000 personnes environ sont devenues actives (321). Dans le même temps, les personnes politiquement peu fiables et physiquement faibles ont été éliminées.

La responsabilité de l'endoctrinement idéologique du personnel militaire était confiée aux commandants de tous les niveaux, qui, dans le processus de formation du personnel, devaient démontrer une connaissance de la politique, des principes fondamentaux de la pédagogie et de la psychologie des soldats (322). Le commandement a sévèrement puni les officiers pour omissions en matière d'éducation politique. Par exemple, en 1932, sur le front de Shanghai, toute la compagnie rebelle de la 24e brigade fut fusillée : des soldats pour mutinerie et des officiers pour ne pas avoir empêché le soulèvement des soldats et y faire face.

Le système d'endoctrinement des forces armées japonaises a réussi à pervertir l'esprit des militaires à tel point qu'ils perçoivent les actions agressives du Japon comme une cause sacrée et patriotique valant tous les sacrifices.

Le parcours vers l’agression et la guerre a trouvé une concrétisation concrète dans les plans militaro-stratégiques contre la Chine (« Hei ») et contre l’URSS (« Otsu ») (323), élaborés par l’état-major général de l’armée japonaise à la fin des années 20 et au début du 20e siècle. années 30. L'état-major de la flotte élabora des plans pour attaquer les possessions coloniales de la Grande-Bretagne, de la France et des États-Unis.

En décembre 1933, le général Tojo, homme politique très influent, qualifia l'Union soviétique de premier ennemi du Japon. Il a déclaré que pour remplir la grande mission de la « race Yamato » (japonais. - ED.) il faut unifier le pays et développer les forces armées ; en recourant à la diplomatie, rappelez-vous que « la diplomatie, si elle n’est pas soutenue par la force, ne pourra jamais obtenir de résultats » (324).

En 1933, après la prise de la Mandchourie et d'une partie du territoire du nord de la Chine, l'état-major de l'armée précise et détaille le plan Otsu : sur les 30 divisions censées être formées, 24 sont affectées aux opérations militaires contre l'Union soviétique. Dès les premiers jours de la guerre, une invasion du territoire de l’URSS était prévue. Après l'achèvement réussi des opérations se développant à l'est, il était prévu de frapper en direction du nord dans le but de capturer la région du lac Baïkal. Le nouveau plan opérationnel et stratégique de 1934 différait du précédent en ce qu'il prévoyait le début de l'offensive avant même l'arrivée de contingents supplémentaires de troupes japonaises en Mandchourie. Elle prenait en compte la probabilité de mener simultanément des opérations militaires contre l’Union soviétique et la Chine (325).

Avant même l'occupation de la Mandchourie, l'état-major de l'armée planifiait des opérations militaires contre la Chine : prise de Pékin et Tianjin, Shanghai et ses environs (326). Pour déclencher une agression contre les États-Unis et la Grande-Bretagne, le commandement japonais a jugé nécessaire de s'emparer d'une tête de pont dans le sud de la Chine, de mettre fin à l'accord de Washington sur la limitation des armements navals et de renforcer les bases dans l'océan Pacifique, principalement dans les îles Mariannes et Carolines. . Dans le but d'étendre son agression, le gouvernement japonais a décidé de conclure une alliance militaire avec l'Allemagne (327).

Le gouvernement de l'URSS, surveillant de près les actions de l'agresseur extrême-oriental, cherchait des opportunités pour organiser une résistance collective contre le Japon. Le gouvernement chinois pourrait jouer un rôle important à cet égard.

La solidarité du peuple soviétique avec le peuple chinois, qui a lutté contre l'agression japonaise, et la volonté de l'URSS de porter assistance aux victimes de cette agression ont trouvé une réponse parmi les patriotes chinois.

Après la capture des provinces du nord-est de la Chine, le commandement de l'armée japonaise a choisi Shanghai, le plus grand centre industriel et la clé de la vallée du fleuve Yangtze, comme prochaine cible d'attaque. Le commandant du corps expéditionnaire japonais, Yoshizawa, déclara à des correspondants étrangers le 26 janvier 1932 qu'il « occuperait Shanghai dans les trois heures sans tirer un seul coup de feu ». Trois jours plus tard, les Japonais envahirent la ville, mais rencontrèrent de manière inattendue une résistance courageuse. La défense héroïque de Shanghai commença. La milice populaire et les ouvriers ont inspiré les soldats de la 19e armée chinoise stationnés dans la ville. Les défenseurs de Shanghai ont réussi dans un combat désintéressé à arrêter l'ennemi, dont l'invasion était soutenue par 3 porte-avions, 11 croiseurs et 36 destroyers.

La tentative japonaise de s'emparer de Shanghai a suscité une extrême inquiétude dans le camp des impérialistes des autres pays et a exacerbé leurs contradictions. L'extension de l'agression japonaise a affecté les intérêts des puissances occidentales, puisque 40 pour cent du commerce chinois transitait par Shanghai. Il était clair qu'en capturant cette ville, le Japon occuperait une position dominante en Chine centrale. La nouvelle offensive japonaise, a noté le chercheur anglais, a provoqué une réaction négative de l'opinion publique anglaise et a également créé les conditions préalables à une coopération anglo-américaine en Extrême-Orient (328). Le président américain Hoover a envoyé des troupes et des navires de guerre à Shanghai pour une action conjointe avec les Britanniques. Les commandants des bases militaires des Philippines et d'Hawaï reçurent l'ordre de renforcer ces avant-postes américains.

Pendant ce temps, le Japon a continué à renforcer sa position en Chine par tous les moyens possibles. Afin de dissimuler l'agression, le gouvernement japonais a soigneusement développé et mis en œuvre une forme spécifique de régime colonial en Mandchourie. Le système de domination coloniale était caché derrière une bannière nationale locale : le 9 mars 1932, le Japon proclamait la création de l’État fantoche du Mandchoukouo, dirigé par Pu Yi, le dernier empereur chinois issu de la dynastie mandchoue. Peu de temps après la formation du Mandchoukouo, les gouverneurs japonais ont annoncé sa constitution. 14 ans plus tard, Pu Yi a donné le témoignage suivant : « Sur le papier, afin de tromper le peuple et le monde entier, ils (les Japonais. - ED.) représentait la Mandchourie comme un État indépendant. Mais en réalité, le Mandchoukouo était gouverné par l’armée du Guandong » (329).

Fin février, grâce à la médiation du commandant de la flotte britannique en Extrême-Orient, l'amiral Kelly, des négociations nippo-chinoises ont débuté sur la cessation des hostilités. Face à la résistance populaire croissante, le gouvernement du Kuomintang s'empressa de conclure une trêve avec le commandement japonais le 5 mai 1932. La réticence de Chiang Kai-shek à repousser les envahisseurs s'est à nouveau révélée.

Avec l’occupation de la Mandchourie par les troupes japonaises, une nouvelle étape dans le mouvement de libération nationale du peuple chinois a commencé. Les forces révolutionnaires dirigées par le Parti communiste ont intensifié leur lutte armée. Le 14 avril 1932, le gouvernement central provisoire des régions libérées de Chine s'adressa au peuple du pays avec un manifeste dans lequel il déclarait officiellement la guerre au Japon. Le parti a appelé les larges masses, sous la direction de ce gouvernement, à s'unir dans la lutte révolutionnaire nationale.

En réponse à cet appel, les sections patriotiques de la population du nord-est de la Chine, dirigées par les communistes, se sont dirigées vers l'organisation d'une résistance armée contre les agresseurs japonais. Avec eux, les Coréens émigrés vers le nord-est de la Chine se sont également engagés sur la voie de la lutte armée. La lutte armée des Coréens était dirigée par les communistes, qui y voyaient une opportunité de libérer leur patrie asservie du joug du militarisme japonais.

Le mouvement partisan des Coréens vivant dans le nord-est de la Chine a acquis sa plus grande ampleur à Jiangdao (330). C'est ici, dans le comté d'Antu, que fut créé le premier détachement partisan sous la direction de Kim Il Sung (Kim Song Ju). Le mouvement partisan de deux peuples voisins contre un ennemi commun a commencé à se fondre en un seul courant. Au fur et à mesure de son expansion, de grandes formations partisanes ont commencé à se former en Mandchourie. En 1934, une unité indépendante de partisans coréens fut créée : l'Armée révolutionnaire populaire coréenne (KPRA).

Les armées partisanes commencèrent à intensifier leurs attaques contre les occupants, et principalement contre les institutions policières, les formations militaires fantoches et même les troupes régulières de l'armée japonaise du Guandong. Dans la lutte contre les envahisseurs, ils ont accumulé une expérience de combat et amélioré leurs formes d'organisation. À la fin de 1935, sept armées partisanes opéraient déjà dans le nord-est de la Chine, dont la KPRA. Les armées partisanes n'avaient pas un seul corps dirigeant et agissaient séparément. Ce n'est qu'en 1937 qu'un commandement unifié des armées partisanes fut créé, dirigé par le communiste chinois Yang Ching-yu.

La nouvelle étape du mouvement de libération nationale du peuple chinois se caractérise par la formation progressive d’un front de lutte anti-impérialiste uni, qui a pris forme sous l’influence directe du Komintern avec le rôle dirigeant du Parti communiste chinois. En juin 1932, la commission politique de l'ECCI constatait qu'en Chine il y avait une tendance à fusionner la lutte des masses des régions libérées avec le mouvement ouvrier sur le territoire du Kuomintang. Cette fusion est la clé du développement victorieux de la lutte anti-impérialiste.

Le premier pays à s'engager dans une révision forcée du système Versailles-Washington fut le Japon.

Depuis de nombreuses années, les cercles dirigeants japonais élaboraient de vastes plans agressifs et préparaient activement leur mise en œuvre. Ces plans ont été exposés avec la plus grande franchise dans le sensationnel « Mémorandum Tanaka » soumis à l'empereur japonais en 1927. L'auteur de ce mémorandum, alors Premier ministre japonais, exigeait la saisie du nord-est de la Chine (Mandchourie) et de la Mongolie, guerre avec l'Union soviétique et la conquête de l'Extrême-Orient soviétique et de la Sibérie, l'établissement de la domination japonaise sur toute la Chine, puis sur l'Asie du Sud-Est et l'Inde.

Les impérialistes japonais ont fait le premier pas vers la mise en œuvre de ce programme en 1931-1932, en s’emparant du nord-est de la Chine.

À l’automne 1931, une situation favorable s’était développée pour le Japon tant en Chine que sur la scène internationale.

En 1930-1931 Chiang Kai-shek a lancé trois campagnes contre l'Armée rouge chinoise et les bases révolutionnaires du Guangdong, du Hunan, du Jiangxi et de quelques autres provinces. Toutes ces campagnes furent repoussées par l'Armée rouge. Cependant, Chiang Kai-shek n'a pas abandonné l'idée de détruire les bases révolutionnaires et se préparait pour une nouvelle et quatrième campagne.

Situation internationale 1930-1931 s'est caractérisée par une aggravation des relations entre l'URSS et les pays capitalistes. Dans ces conditions, on pouvait compter sur le fait que les puissances occidentales ne s’opposeraient pas à l’agression japonaise dans le nord de la Chine, clairement dirigée contre l’URSS.

Le 18 septembre 1931, les troupes japonaises situées dans la zone ferroviaire de Mandchourie du Sud commencèrent à occuper le nord-est de la Chine. Comme prétexte pour cette occupation, les autorités japonaises ont utilisé la fausse nouvelle selon laquelle les Chinois auraient procédé à une explosion sur la route du sud de la Mandchourie.

Les cercles dirigeants chinois n’ont opposé aucune résistance aux envahisseurs japonais. En février 1932, les troupes japonaises achèvent l’occupation de tout le nord-est de la Chine. Le 1er mars 1932, les autorités japonaises annonçaient officiellement la création d’un nouvel « État » sur le territoire occupé, appelé Mandchoukouo. Le dernier empereur chinois, Pu Yi, renversé en 1912, fut placé à la tête de cet « État » fantoche.

Les impérialistes japonais ont fait du nord-est de la Chine un tremplin pour s’emparer d’autres territoires chinois et préparer une attaque contre l’Union soviétique. Le premier centre d’une nouvelle guerre mondiale fut créé en Extrême-Orient.

Malgré le fait que la saisie d'une partie de la Chine par le Japon constituait une violation flagrante des accords de Washington de 1922 et affectait directement les intérêts économiques et politiques des États-Unis et de l'Angleterre dans ce pays, les puissances occidentales n'ont fourni aucune contre-attaque aux Japonais. agression. L’espoir que le Japon « détruirait le communisme » en Chine et, plus important encore, déclencherait une guerre avec l’Union soviétique l’emportait sur toutes les autres considérations parmi les cercles dirigeants des États-Unis et de l’Angleterre. La Société des Nations, dont la charte garantissait l'intégrité territoriale de ses membres, n'a également pris aucune mesure pour défendre la Chine.

En octobre 1931, le Conseil de la Société des Nations examina la plainte du gouvernement chinois concernant l'agression japonaise. La majorité des membres du Conseil ont soutenu la résolution obligeant le Japon à retirer ses troupes de Chine dans un délai de trois semaines. Le Japon a voté contre cette résolution et a ainsi perturbé l'adoption d'une décision sur la question en discussion (puisque les décisions du Conseil de la Société des Nations ne pouvaient être prises qu'à l'unanimité).

En décembre 1931, le Conseil de la Société des Nations nomme une commission, présidée par l'Anglais Lytton, chargée d'étudier sur le terrain le conflit sino-japonais et de faire des recommandations à la Société des Nations.

En janvier 1932, le secrétaire d'État américain Stimson envoya une note aux gouvernements du Japon et de la Chine dans laquelle il déclarait que le gouvernement américain ne reconnaissait pas la situation créée par les actions unilatérales du Japon. La doctrine Stimson ne prévoyait aucune mesure efficace pour protéger l'intégrité territoriale de la Chine.

En fait, tant la Société des Nations que le gouvernement américain se sont abstenus de fournir une quelconque assistance à la Chine et ont ainsi laissé carte blanche à l’armée japonaise pour de nouveaux actes d’agression.

La discussion du conflit sino-japonais au sein de la Société des Nations a marqué le début de la fameuse « politique de non-intervention ».

Le Japon tenta de s'emparer de Shanghai en janvier 1932. Cependant, l'armée japonaise rencontra une rebuffade décisive de la part des ouvriers de Shanghai et des unités de la 19e armée du Kuomintang qui, contrairement aux ordres de Chiang Kai-shek, entrèrent dans une lutte armée contre les envahisseurs. Pendant deux mois, les ouvriers de Shanghai et les unités de la 19e armée défendirent la ville. Finalement, le Japon fut contraint de retirer ses troupes de Shanghai.

En octobre 1932, la Commission Lytton présenta son rapport à la Société des Nations. Les conclusions et recommandations de ce rapport étaient très ambiguës. La Commission Lytton a recommandé de restaurer la souveraineté chinoise sur le Nord-Est, tout en reconnaissant les droits et intérêts particuliers du Japon dans cette partie de la Chine. Fin février 1933, l'Assemblée de la Société des Nations approuva le rapport de la Commission Lytton.

Même si cette résolution reconnaissait effectivement la domination japonaise dans le nord-est de la Chine, elle provoqua une violente indignation au sein de l’armée japonaise. Le 27 mars 1933, le Japon se retire de la Société des Nations. Dans le même temps, elle commence à occuper plusieurs provinces du nord de la Chine.

Les actions agressives du Japon en Chine et le retrait du Japon de la Société des Nations ont marqué le début de l'effondrement du système Versailles-Washington de la structure d'après-guerre du monde capitaliste.

Les actions agressives du Japon et la politique de non-résistance des puissances occidentales ont enhardi toutes les forces de vengeance et de guerre en Europe et en particulier en Allemagne.

La capture du nord-est de la Chine par le Japon a mis à rude épreuve les relations soviéto-japonaises. Les autorités fantoches de Mandchourie et l’armée japonaise commencèrent à organiser de nouvelles provocations sur le chemin de fer de l’Est chinois et le long des frontières de l’Extrême-Orient soviétique. Le gouvernement soviétique, cherchant à renforcer la paix en Extrême-Orient, se tourna vers le Japon à la fin de 1931 avec une proposition visant à conclure un pacte de non-agression. Cependant, le Japon a rejeté cette proposition.

L'Union soviétique n'a pas reconnu la saisie du nord-est de la Chine par le Japon. En décembre 1932, les relations diplomatiques entre l'URSS et la Chine, rompues en 1929 par la faute du gouvernement du Kuomintang, furent rétablies.

Au début des années 1930. Le développement interne du Japon est devenu un facteur de déstabilisation du système de Washington. La transformation de l'État et de la structure politique du Japon à la suite de la crise économique mondiale a conduit à la formation d'une idéologie fasciste d'exclusivité nationale japonaise dans des conditions difficiles. On le qualifie de militariste car les représentants des forces armées étaient les plus réceptifs à ces idées. Les cercles dirigeants voyaient une issue à la crise dans l’expansion extérieure, une guerre visant à conquérir l’hégémonie régionale et mondiale. Tout d’abord, il fallait pour cela conquérir la Mandchourie : « La Mandchourie est la première ligne de défense nationale du Japon ». Pour ce faire, elle disposait d'une armée du Guandong bien entraînée et son emplacement était le territoire loué du Guangdong (Kwantung en japonais).

Dans la nuit du 18 au 19 septembre 1931, les troupes japonaises envahirent la Mandchourie près de Moukden et, avec le soutien de l'aviation navale, lancèrent une attaque contre les garnisons chinoises et les villes du nord-est de la Chine. Le dirigeant de la Mandchourie, Zhang Xueliang, qui disposait d'une armée de 100 000 hommes contre une armée japonaise de 14 000 hommes, fut incapable de résister. Après quelques mois, l'occupation du nord de la Mandchourie était achevée. En Extrême-Orient, à la suite de l'agression japonaise en Chine, un dangereux foyer de guerre.

Les puissances participant au traité chinois ont adopté une position prudente, considérant longtemps ce qui se passait comme un incident local ne poursuivant pas d'objectifs politiques de grande envergure.

En octobre 1931, le président américain Henry Hoover reconnut le droit du Japon à « rétablir l’ordre en Chine ». Cependant, le conflit croissant a contraint les États-Unis à déclarer l'expansion du Japon et, pour la première fois, à coopérer étroitement avec la Société des Nations. Le 7 janvier 1932, le secrétaire d'État J. Stimson s'adressa au Japon et à la Chine avec des notes identiques (la doctrine Stimson), dans lesquelles il formulait la position américaine concernant la capture du Japon : non-reconnaissance de toute action violant la souveraineté et l'intégrité du Japon. La Chine et le principe des « portes ouvertes » ; tout accord légalisant l'annexion de la Mandchourie. Mais de nombreux États parties au Traité chinois ont évité une démarche collective.

La Chine s’est appuyée exclusivement sur des méthodes politiques et diplomatiques pour contrer l’agression. Comptant sur le soutien des États occidentaux, il a déposé une plainte contre le Japon auprès du Conseil de la Société des Nations, exigeant le rétablissement du statu quo et une indemnisation pour les dommages causés.

Le Japon a essayé par tous les moyens d'éviter une collision avec l'URSS. De son côté, l’Union soviétique a officiellement déclaré sa neutralité et sa non-ingérence dans le conflit. Au plus fort du conflit, l’URSS a soulevé la question de la conclusion d’un pacte de non-agression soviéto-japonais. L'URSS a corrélé ce conflit avec le cours de la guerre civile en Chine et a cherché à l'utiliser contre le Kuomintang. Les manœuvres diplomatiques de l’URSS et du Japon ont créé une situation politique à valeurs multiples dans laquelle les puissances occidentales se sont retrouvées désunies. Pendant ce temps, l'attitude du Japon à l'égard des actions de l'armée du Guandong était déterminée. L'étonnante facilité du succès militaire a prédéterminé l'issue de la lutte entre les éléments modérés et fascistes au sein de la direction japonaise. En décembre 1931, le gouvernement de R. Wakatsuki-K. Shidehara a démissionné et un nouveau cabinet pro-militariste, K. Inukai, est arrivé au pouvoir.

La Commission Lytton et le retrait du Japon de la Société des Nations

En septembre-décembre 1931, le Conseil de la Société des Nations, discutant à plusieurs reprises de la question mandchoue, condamna le Japon et décida de créer une commission chargée d'étudier la situation sur le terrain. Elle était composée de représentants faisant autorité des États-Unis, de la Grande-Bretagne, de la France, de l'Allemagne et de l'Italie, dirigés par l'anglais Lord Victor Lytton (Commission Lytton).

Devant l'inaction de la communauté internationale, le Japon tente de s'emparer de Shanghai en janvier 1932, mais une démonstration décisive des flottes américaine et britannique le contraint au repli (Incident de Shanghai). ) . Pour consolider l'annexion de la Mandchourie, les Japonais créèrent le 1er mars 1932 un État fantoche : le Mandchoukouo. L'ancien empereur de Chine, Pu Yi, renversé par la révolution Xinghai de 1911, fut nommé à la tête de la ville de Changchun. L'État était entièrement contrôlé par l'armée du Guandong. L'alliance militaire de 1932 entre le Japon et le Mandchoukouo prévoyait le droit du Japon de maintenir ses troupes sur son territoire.

Le 11 mars 1932, le Conseil de la Ligue, sur proposition du gouvernement américain, adopte une résolution sur la non-reconnaissance des conquêtes japonaises. La Commission Lytton, qui s'est rendue aux États-Unis, au Japon, en Chine et au Mandchoukouo, a présenté en octobre 1932 un rapport détaillé contenant des faits sur l'agression du Japon, sa violation de la Charte de la Ligue, du Traité des Neuf puissances et du Pacte Kellogg-Briand. . Soulignant que la région faisait partie intégrante de la Chine, Lytton a proposé de définir un nouveau statut pour la Mandchourie en tant qu'unité autonome de la Chine. Lors de la session extraordinaire de l'Assemblée de la Société des Nations (décembre 1932), des décisions sans enthousiasme furent prises sur le rapport. Ayant reconnu le Japon comme agresseur, la Société des Nations a évité d'introduire des sanctions économiques et militaires contre le Japon.

La condamnation de l’agression japonaise par la communauté internationale a été largement dévalorisée par l’inefficacité de la coercition juridique internationale. Dans le même temps, les divergences de positions des puissances face à l’agression sont à nouveau apparues. Les États-Unis ont concentré leurs efforts diplomatiques sur la consécration du principe de la « porte ouverte » en Chine, indiquant clairement qu'ils n'avaient pas l'intention d'interférer avec les « droits légitimes issus de traités » du Japon en Mandchourie. Le ministre britannique des Affaires étrangères, J. Simon, a déclaré que son gouvernement n'avait l'intention de prendre aucune mesure contre le Japon. Le gouvernement soviétique a déclaré que, dès le début du conflit sino-japonais, il s'était engagé sur la voie d'une stricte neutralité et qu'il ne lui était pas possible d'adhérer aux résolutions de la Société des Nations.

Le Japon a fermement rejeté les conclusions de la Commission Lytton et la résolution de la Société des Nations. Le 27 mars 1933, le Japon annonce son retrait de la Société des Nations. Cela achève un tournant radical dans sa politique étrangère vers une révision du système Versailles-Washington.

Politiques de puissance dans la région Extrême-Orient et Pacifique

Le retrait du Japon de la Société des Nations et l'inaction des grandes puissances contraignent la Chine à accepter un armistice avec le Japon le 31 mai 1933 à Tanggu. Conformément à cela, le Japon a reçu un certain nombre de privilèges militaires et politiques dans les zones occupées. La vaste zone située au sud de la Grande Muraille a été transformée en une zone « démilitarisée », à laquelle les troupes chinoises n’ont pas eu accès. Ainsi, le refus du gouvernement de Chiang Kai-shek d’abandonner la Mandchourie et les zones situées au sud de celle-ci occupées par le Japon a été enregistré.

La particularité de la politique mandchoue du Japon était qu'au lieu du colonialisme traditionnel sous la forme de l'exportation de ressources minérales et autres, la priorité était donnée au développement de l'industrie lourde et des infrastructures dans la région grâce à d'importants investissements de capitaux japonais. Du coup, dans les années 30. La Mandchourie est devenue l'une des régions au développement le plus dynamique au monde. En 1937, l'armée du Guandong stationnée en Mandchourie avait sensiblement dépassé en puissance de combat les forces armées stationnées sur les îles japonaises. La base militaro-économique du continent pour l’expansion a été essentiellement créée. Ainsi, le Japon a pu prendre l'initiative politique en Extrême-Orient. Dans cette nouvelle étape, Tokyo a jugé nécessaire de consolider le résultat obtenu en orientant ses efforts vers le développement de la Mandchourie et une pénétration plus poussée en Chine.

Dans le Pacifique, le Japon, grâce à sa politique étrangère activement menée, a étendu ses possessions territoriales et son influence et s'est considérablement rapproché de l'Asie du Sud-Est, de la Nouvelle-Zélande et de l'Australie. Les communications des États-Unis et de l'Angleterre étaient menacées, en particulier les bases navales américaines d'importance stratégique - les Philippines et Hawaï (îles Sandwich), situées à proximité du Japon.

Agression japonaise dans le Pacifique et consolidation du bloc fasciste

L'attaque de l'Allemagne hitlérienne contre l'URSS a provoqué à Tokyo un débat houleux sur l'orientation future de la politique étrangère japonaise. Parmi les cercles dirigeants japonais, il y avait de nombreux partisans d’une attaque immédiate contre l’Union soviétique. Il y avait cependant ceux qui estimaient qu'il était nécessaire d'utiliser la situation actuelle pour poursuivre l'agression vers le sud, retardant ainsi la guerre contre l'URSS.

Début juillet 1941, après de nombreuses réunions de personnalités politiques et militaires de premier plan à Tokyo, un document fut adopté définissant le concept militaro-stratégique des dirigeants du Japon en relation avec le déclenchement de la guerre germano-soviétique. Ce document déclarait : « Bien que notre attitude à l'égard de la guerre germano-soviétique soit basée sur l'esprit de « l'Axe » des trois puissances, nous n'y interférerons pas pour le moment et maintiendrons une position indépendante, tout en complétant secrètement les opérations militaires. préparatifs contre l'Union soviétique... Si la guerre germano-soviétique se développe dans une direction favorable à l'empire ; en recourant à la force armée, elle résoudra le problème du Nord et assurera la stabilité de la situation dans le Nord.

Les nazis, pour leur part, malgré leur confiance dans leur « victoire éclair » sur les forces armées soviétiques, ont montré un grand intérêt à entraîner rapidement le Japon dans la guerre contre l’Union soviétique. À cette fin, ils ont commencé à prendre diverses mesures : des informations sur les « énormes succès » des troupes allemandes ont été largement diffusées à Tokyo, l'idée de « l'effondrement imminent » de l'État soviétique a été instillée et toutes sortes de contrefaçons ont été publié sur le transfert « massif » des troupes soviétiques de Sibérie vers le front soviéto-allemand, etc. Le 10 juillet 1941, Ribbentrop donna des instructions à l'ambassadeur d'Allemagne à Tokyo Ott : « Je vous demande de continuer à faire des efforts pour parvenir au plus tôt participation possible du Japon à la guerre contre la Russie... Utilisez tous les moyens à votre disposition, car, Plus tôt cette participation à la guerre aura lieu, mieux ce sera. Comme auparavant, l’objectif doit naturellement être que l’Allemagne et le Japon se rencontrent sur le Transsibérien avant le début de l’hiver. »

Sous l'influence des nazis, Tokyo a intensifié le développement de diverses options pour attaquer l'URSS. Cependant, la résistance courageuse que les forces armées soviétiques ont opposée aux armées hitlériennes a contrecarré les plans des militaristes japonais. Les assurances des nazis selon lesquelles la « campagne de Russie » prendrait fin d’ici l’automne 1941 ne se sont pas réalisées. Le temps a passé, mais aucun changement fondamental sur le front germano-soviétique en faveur de la Wehrmacht ne s'est produit. Dans ces conditions, Tokyo décida de reporter l’attaque contre l’URSS jusqu’à un moment plus favorable.

Après avoir pris cette décision, les dirigeants japonais ont accéléré la mise en œuvre de leurs plans vers le sud : la conquête de nouveaux territoires dans la région de l'Asie du Sud et de l'océan Pacifique. À cette fin, le gouvernement japonais a mené des négociations actives avec Washington, essayant d'obtenir des concessions des puissances occidentales - les États-Unis et l'Angleterre - par des moyens diplomatiques. Les exigences que les représentants japonais devaient obtenir lors de ces négociations étaient formulées en septembre 1941 comme suit : « Les États-Unis et l'Angleterre ne devraient pas interférer ou interférer avec les mesures impériales visant à résoudre l'incident chinois » ;

« L’Amérique et l’Angleterre ne devraient pas prendre d’actions qui pourraient constituer une menace pour la défense de l’empire » ; "L'Amérique et l'Angleterre doivent coopérer avec le Japon pour lui fournir les ressources nécessaires."

Les États-Unis, cependant, n’allaient pas abandonner sans combattre leur position en Chine et dans le Pacifique et céder leurs sources de matières premières bon marché et leurs vastes marchés à leur concurrent impérialiste japonais. Et même si les positions des négociateurs sur la question de la « défense commune contre le communisme » étaient assez proches, il a été impossible de concilier les divergences sur les problèmes fondamentaux. Les négociations entre le Japon et les États-Unis sont devenues vaines et la guerre est devenue de plus en plus inévitable.

Cette conclusion fut tirée à l’automne 1941 à Tokyo :

Le 5 novembre, la décision a été prise d'ouvrir des opérations militaires contre les États-Unis début décembre. Les préparatifs militaires pour une attaque contre les États-Unis s'achevèrent fébrilement et le 26 novembre, à 6 heures du matin, la flotte japonaise quitta la base des îles Kouriles en ordre de bataille et se dirigea vers Hawaï, malgré le fait que les négociations nippo-américaines étaient formellement terminées. à Washington étaient toujours en cours. Théoriquement, l'escadre japonaise aurait pu être rappelée à tout moment, mais dans la pratique, il n'était plus possible d'éviter la guerre.

Ayant perdu tout espoir de pouvoir atteindre ses objectifs agressifs dans le sud par le biais de négociations diplomatiques et se dirigeant vers la guerre avec les États-Unis, la diplomatie japonaise a décidé de consolider une alliance militaro-politique avec d'autres participants du bloc fasciste. De son côté, l’Allemagne hitlérienne, qui suivait jalousement les négociations nippo-américaines, craignant qu’elles ne conduisent à un accord indésirable entre le Japon et les États-Unis, était elle-même intéressée à lier plus étroitement le Japon au char fasciste. C’est pourquoi l’accord du Japon de renouveler pour les cinq prochaines années le « pacte anti-Komintern », avec l’aide duquel Tokyo espérait attirer l’Allemagne dans la guerre contre les États-Unis, a été accueilli avec satisfaction à Berlin. En réponse à cette décision du gouvernement japonais, l'ambassadeur d'Allemagne à Tokyo a déclaré au ministère japonais des Affaires étrangères que l'Allemagne "n'abandonnerait pas le Japon en cas de conflit avec les États-Unis".

L'intérêt mutuel des principaux participants du bloc fasciste à renforcer leur coopération militaro-politique a conduit au fait que le 25 novembre 1941, le « Pacte anti-Komintern » a été renouvelé dans une atmosphère solennelle à Berlin. Même si les termes de ce pacte ne contenaient pas d'obligations spécifiques de nature militaire et politique, mais seulement un engagement à lutter contre l'Internationale communiste, ce qui, comme l'expliquait l'annexe secrète, signifiait l'Union soviétique, le renouvellement de l'« anti-Komintern » Pacte» était censé cimenter le bloc des agresseurs. Des représentants de l'Allemagne, de l'Italie, du Japon, de la Roumanie, de la Hongrie, de la Finlande, du Mandchoukouo et d'autres satellites fascistes ont pris part à la cérémonie de signature du document sur le renouvellement du pacte.

Ne se limitant pas à cela, la diplomatie japonaise, à la veille de la guerre avec les États-Unis, a commencé à rechercher des engagements clairs de la part de ses principaux alliés - l'Allemagne et l'Italie - quant à leur participation à une telle guerre. Début décembre, le Japon a invité l'Allemagne et l'Italie à signer un accord pour ne pas conclure de paix séparée.

Alors que le texte du traité était en cours d'élaboration à Berlin, l'escadre japonaise s'approcha des îles hawaïennes et, le 7 décembre, les forces armées japonaises attaquèrent Pearl Harbor, débarquèrent en Malaisie et bombardèrent la base navale américaine de l'île Midway ainsi que d'autres îles britanniques et britanniques. possessions américaines. La guerre entre le Japon, d’une part, et les États-Unis et l’Angleterre, de l’autre, est devenue une réalité.

Après l'attaque de Pearl Harbor, des représentants japonais à Washington se sont rendus à la prochaine réunion avec le secrétaire d'État américain Hull pour poursuivre les négociations nippo-américaines et, comme si de rien n'était, lui ont remis une réponse aux dernières propositions américaines. Après avoir examiné la réponse japonaise, Hull, conscient de l’agression japonaise, a déclaré : « Au cours de mes cinquante années de service gouvernemental, je n’ai jamais vu un document rempli de mensonges et de perversions aussi dégoûtants » et a montré la porte aux représentants japonais.

Le 11 décembre 1941, l’Allemagne et l’Italie déclarent la guerre aux États-Unis. Dans une déclaration correspondante, le gouvernement hitlérien a affirmé que les États-Unis avaient « violé » la neutralité et avaient procédé à des actions qui créaient pratiquement un état de guerre entre l’Allemagne et les États-Unis. Le même jour, un nouveau traité tripartite est signé entre l'Allemagne, l'Italie et le Japon, complétant le pacte tripartite de 1940. Le traité stipulait que ses participants feraient la guerre aux États-Unis et à l'Angleterre avec tous les moyens à leur disposition, ensemble jusqu'à la victoire ; ne pas conclure une trêve ou une paix séparée sans un consentement plein et mutuel ; coopérer étroitement pour « établir un nouvel ordre juste dans l’esprit du pacte tripartite » après la fin victorieuse de la guerre.

Peu de temps après, le 18 janvier 1942, un accord militaire fut conclu à Berlin, censé « assurer une coopération efficace des trois puissances en vue de la destruction la plus rapide possible des forces militaires ennemies ». L'accord militaire prévoyait la division des zones d'opérations entre l'Allemagne, l'Italie et le Japon. La conclusion d'un traité tripartite du 11 décembre 1941 et d'un accord militaire du 18 janvier 1942 achèvent la formalisation politique et juridique du bloc des agresseurs fascistes. Les participants à ce bloc n’ont pas caché que leur objectif ultime était de conquérir et d’asservir le monde entier.

Dans la période d’après-guerre, les événements qui ont conduit à la formation de deux alliances militaro-politiques ont été soumis à plusieurs reprises à une analyse critique. On a notamment fait valoir que sans la déclaration de guerre précipitée d’Hitler aux États-Unis le 11 décembre 1941, l’équilibre final des forces pendant la guerre aurait pu être complètement différent. C'est par exemple à cette conclusion que parvient l'auteur américain J. Grigg, qui estime que l'attaque japonaise sur Pearl Harbor n'a pas prédéterminé l'entrée des États-Unis dans la guerre contre l'Allemagne. Au contraire, selon lui, cette attaque nécessitait la concentration de tous les efforts américains pour repousser l'agression japonaise et poursuivre une ligne neutre plus correcte envers l'Allemagne. Par conséquent, la déclaration de guerre d’Hitler aux États-Unis, qui ne découlait pas directement des obligations de l’Allemagne dans le cadre du Pacte tripartite de 1940 et qui a incité les États-Unis à entrer dans la coalition anti-hitlérienne, était, comme le soutient Grigg, « probablement la plus décision fatale de toute la guerre.

Cette interprétation de la genèse de la formation de deux alliances militaro-politiques au cours de la Seconde Guerre mondiale ne résiste pas à la critique. Bien entendu, l’une ou l’autre des décisions volontaristes de Hitler ont eu une certaine influence, parfois significative, sur le cours des événements. Cependant, la participation de l'Allemagne, de l'Italie et du Japon au bloc fasciste, leur agression commune dans le but d'établir un « nouvel ordre » et de rediviser la carte politique du monde ont été déterminées par des raisons plus profondes : les intérêts de l'élite monopolistique au pouvoir. de ces États, qui cherchaient à éliminer les conséquences de la paix de Versailles et à établir leur domination mondiale. Si Hitler, puis Mussolini, n’avaient pas déclaré la guerre aux États-Unis le 11 décembre 1941, un affrontement militaire entre l’Allemagne et ses satellites et les États-Unis, pour les raisons évoquées ci-dessus, aurait été inévitable.

CHAPITRE QUATRE DANS L'OCÉAN PACIFIQUE Expériences dramatiques des membres de l'expédition. Le radeau a été remorqué vers la mer. Le vent devient plus fort. Combattre les vagues. Le long du courant de Humboldt. L'avion ne nous a pas trouvé. Les bûches absorbent l'eau. L'arbre protège les cordes. Poisson volant pour le petit déjeuner. Chez Thorstein