El 8 de abril de 1940, cuatro destructores británicos colocaron un campo minado en la entrada de la bahía que conduce al puerto noruego de Narvik. El gobierno noruego entregó a Inglaterra una nota de protesta.
Pero al día siguiente, 9 de abril, Alemania atacó Noruega (antes había ocupado Dinamarca sin resistencia).
El 12 de abril, Gran Bretaña envió sus fuerzas para apoyar a las tropas noruegas. Posteriormente, se enviaron tropas francesas y polacas a Noruega. Sin embargo, debido a la indecisión y la falta de coordinación de acciones, las tropas aliadas anglo-francesas-polacas-noruegas fueron derrotadas y evacuadas de Noruega el 8 de junio de 1940.
El único resultado positivo de la batalla por Gran Bretaña fueron las grandes pérdidas de la flota alemana en la operación noruega.
3.4. Derrota de Francia
Los fracasos en la política exterior provocaron un cambio de gobierno en Inglaterra. El 10 de mayo de 1940, W. Churchill se convirtió en el nuevo primer ministro.
El mismo día comenzó la invasión de las tropas alemanas a Francia, Bélgica y los Países Bajos.
El avance de la cuña blindada alemana a través de las Ardenas hasta Boulogne puso a las fuerzas aliadas anglo-francesas en una situación difícil. El 25 de mayo, el comandante de las Fuerzas Expedicionarias Británicas, general J. Gort, decidió retirarse al mar y evacuar a Inglaterra. El 27 de mayo, las tropas británicas comenzaron a evacuar la cabeza de puente de Dunkerque y el 4 de junio se completó la evacuación de las tropas (ver Operación Dinamo). Las tropas británicas restantes en Francia (la 1.ª División Blindada Británica, la 51.ª División de Escocia del Norte y la 52.ª División de Escocia del Sur, un total de 150 mil personas) estaban dirigidas por el general A. Brooke. Concluyó que la situación era desesperada. Las fuerzas recién llegadas (1.ª División canadiense) fueron devueltas a los barcos y el 15 de junio la Fuerza Expedicionaria Británica fue retirada de la subordinación del 10.º Ejército francés y comenzó su evacuación.
3.5. Neutralización de la flota francesa
Después de la caída de Francia, Gran Bretaña se enfrentó a la tarea de impedir que Alemania pusiera bajo su control la marina francesa. El 3 de julio de 1940, Gran Bretaña capturó barcos franceses en sus puertos. El mismo día, la flota francesa fue atacada por los británicos en Orán y otros lugares y sufrió grandes pérdidas.
En respuesta, el gobierno francés de Vichy rompió relaciones con Gran Bretaña.
3.6. asistencia estadounidense
Después de la derrota en Francia, Gran Bretaña esencialmente perdió su ejército terrestre. Las principales pérdidas las sufrió el armamento pesado. A partir de julio de 1940 comenzaron a llegar a Gran Bretaña grandes cantidades de armas procedentes de Estados Unidos. Inglaterra también necesitó ayuda en la Batalla del Atlántico y también se vio obligada a pedir a Estados Unidos 50 viejos destructores a cambio de un arrendamiento por 99 años de bases aéreas y navales en las Indias Occidentales y Terranova.
3.7. Eliminación de la "quinta columna"
En la propia Gran Bretaña había partidarios de Hitler, en particular O. Mosley y la Unión Británica de Fascistas (BUF).
En mayo-junio de 1940, O. Mosley, junto con la mayoría de los líderes del BUF, fue arrestado y en julio toda la organización fascista fue ilegalizada.
En julio de 1940, los alemanes hicieron un intento fallido de capturar al duque de Windsor (ex rey Eduardo VIII, que abdicó en 1936 tras unos meses de reinado en favor de su hermano Jorge VI), conocido por sus simpatías con Hitler (ver Operación Willy). En caso de ocupación de las Islas Británicas, Hitler discutió seriamente la posibilidad de restaurar en el trono a un duque leal. Sin embargo, el servicio de inteligencia británico impidió este intento. El duque de Windsor, que pasó un tiempo en Portugal, fue embarcado en un buque de guerra británico y el gobernador lo envió a las Bahamas.
3.8. Batalla de Gran Bretaña
Para Hitler, la disposición del gobierno británico a continuar la guerra fue una sorpresa. Se cree que después de la victoria sobre Francia, Hitler esperaba obtener el consentimiento del gobierno británico para un compromiso de paz en condiciones favorables para Gran Bretaña. Al parecer, no quería que el conflicto con Gran Bretaña tuviera consecuencias graves.
Por lo tanto, Alemania comenzó los preparativos para el desembarco en las Islas Británicas solo después de obtener la victoria en Francia. El principal requisito previo para el éxito de la Operación Sea Lion fue ganar superioridad aérea.
El 13 de agosto de 1940 comenzaron los ataques aéreos masivos alemanes contra Inglaterra. Sin embargo, la resistencia de la aviación británica no fue quebrada, y el 17 de septiembre Hitler pospuso y el 12 de octubre canceló la Operación Sea Lion.
Los aviones alemanes continuaron atacando ciudades inglesas. Del 14 al 19 de noviembre, aviones alemanes llevaron a cabo incursiones destructivas en Birmingham y Coventry, y el 29 de diciembre se causaron grandes daños en Londres. Pero estos ataques ya sirvieron para ocultar los preparativos de Alemania para la guerra con la URSS. La dirección alemana decidió que " Si Rusia es derrotada, Inglaterra perderá su última esperanza.
».
El 16 de mayo de 1941, las fuerzas principales de la Luftwaffe fueron enviadas al Este para preparar la invasión de Rusia.
3.9. En Oriente Medio
El 10 de junio de 1940, Italia declaró la guerra a Gran Bretaña. Las principales acciones tuvieron lugar en el Mediterráneo y África.
En ese momento, el general A. Wavell tenía 50 mil personas en Egipto. Las tropas coloniales italianas sumaban unas 500 mil personas.
A principios de julio de 1940, las tropas italianas lanzaron una ofensiva en África Oriental, capturaron la Somalia británica en agosto de 1940, avanzaron profundamente hacia Kenia y alcanzaron los accesos distantes a la capital de Sudán, Jartum.
Se inició el traslado de tropas británicas a África. El 9 de julio de 1940, en el camino de Malta a Alejandría, tuvo lugar el primer enfrentamiento entre las flotas británica e italiana, pero en general la flota italiana hizo poco para evitar que los británicos concentraran fuerzas en África.
El 13 de septiembre, las tropas italianas invadieron Egipto y comenzaron a avanzar por la costa mediterránea. Las tropas británicas se retiraron sin resistencia hasta la línea de Mersa Matruh.
Mientras tanto, cuando Italia atacó Grecia el 28 de octubre de 1940, las tropas británicas tomaron el control de la isla de Creta.
El 11 de noviembre, aviones británicos atacaron a la flota italiana en Taranto y hundieron 3 acorazados italianos.
El 9 de diciembre de 1940 comenzó la ofensiva británica en el desierto de Sidi Barrani. Las tropas italianas sufrieron una dura derrota y fueron expulsadas de Egipto. En enero de 1941, las tropas británicas ocuparon Eritrea y continuaron su ofensiva en Etiopía.
Sin embargo, en febrero-marzo de 1941, la fuerza expedicionaria alemana del general E. Rommel llegó al norte de África. Además, una parte de las fuerzas británicas fue desviada a una operación en los Balcanes. Todo esto inclinó la balanza en el norte de África hacia las potencias del Eje. El 31 de marzo de 1941, las tropas germano-italianas pasaron a la ofensiva, derrotaron a los británicos en El Agheila y los expulsaron de regreso a Egipto.
El 1 de abril de 1941, comenzó un levantamiento en Irak liderado por el partidario alemán nazi Gailani. Sólo el 31 de mayo los británicos lograron recuperar el control del país y llegó al poder un nuevo gobierno leal a Gran Bretaña.
3.10. Batalla por los Balcanes
W. Churchill recordó que Gran Bretaña buscaba “ crear un frente balcánico contra la inevitable ofensiva alemana, uniendo a Yugoslavia, Grecia y Turquía... Nos parecía que si, con un gesto de nuestra mano, Yugoslavia, Grecia y Turquía comenzaban a actuar juntas, entonces Hitler abandonaría temporalmente el los Balcanes solos, o estarían tan empantanados en la lucha con nuestras fuerzas combinadas, que surgiría un frente importante en este teatro de guerra... »
El mando británico decidió transferir la mayor parte del ejército del Nilo con aviación a Grecia; El 7 de marzo llegaron las primeras tropas británicas a Grecia.
El 28 de marzo de 1941, en la batalla naval frente al cabo Matapan con la flota italiana, se reforzó el dominio de la flota inglesa, lo que hizo que el movimiento de tropas fuera sin obstáculos.
La actividad de Gran Bretaña en los Balcanes contribuyó en gran medida a cambiar el vector de la agresión alemana. El 1 de marzo de 1941 las tropas alemanas entraron en Bulgaria; Comenzaron a tomar sus posiciones iniciales para el ataque a Grecia. El 4 de marzo, el príncipe yugoslavo Pablo, bajo presión de Alemania, acordó seguir el ejemplo de Bulgaria, y el 25 de marzo, el gobierno yugoslavo se unió al Pacto de Acero. Sin embargo, el 27 de marzo, como resultado de un golpe militar, el gobierno fue derrocado, el príncipe Pablo fue destituido del cargo de regente y se disolvió la unión de Yugoslavia con Alemania.
Luego, el 6 de abril, las tropas alemanas atacaron Yugoslavia y Grecia. Las tropas yugoslavas y griegas fueron derrotadas, Yugoslavia capituló el 17 de abril y Grecia el 24 de abril. Las tropas británicas se vieron obligadas a evacuar a Egipto y la isla de Creta.
La flota griega llegó a Alejandría y quedó bajo el control de los británicos.
El 20 de mayo de 1941 comenzó la operación alemana para capturar la isla de Creta. Las tropas británicas sufrieron una dura derrota, sus restos se vieron obligados a evacuar, mientras que la flota británica del Mediterráneo sufrió grandes pérdidas.
4. Alianza militar con la URSS y Estados Unidos
El 10 de mayo de 1941, el diputado de Hitler en el partido, R. Hess, aterrizó en paracaídas en Gran Bretaña. En nombre del Führer, propuso concluir la paz entre Gran Bretaña y Alemania. Sin embargo, la difícil situación de Gran Bretaña no la obligó a hacer concesiones a Alemania y admitir su propia derrota.
Continuaron los feroces combates en todo el mundo.
El 19 de mayo las tropas italianas se rindieron en Etiopía.
El 27 de mayo, la flota inglesa logró hundir al Bismarck alemán, una amenaza para las comunicaciones marítimas inglesas.
El 8 de junio, las fuerzas combinadas de los británicos y los franceses libres entraron en Siria; el 12 de julio, Siria estaba bajo el control de Gran Bretaña y las tropas de la Francia libre;
Sin embargo, la ofensiva británica en el norte de África en junio de 1941 terminó en un fracaso.
Sólo dos países podían realmente ayudar a Inglaterra en su lucha: Estados Unidos y la URSS.
El gobierno de Estados Unidos apoyó a Inglaterra, pero hizo todo lo posible para evitar participar en la guerra.
El 11 de marzo de 1941, el presidente estadounidense F.D. Roosevelt firmó la Ley de Préstamo y Arrendamiento aprobada por el Congreso. El 18 de abril, Estados Unidos anunció la ampliación de su zona de seguridad en el Atlántico, por lo que, permaneciendo como parte no beligerante, comenzó a patrullar las aguas del Atlántico occidental. Comenzó la construcción de bases estadounidenses en Groenlandia y el 7 de julio de 1941 Islandia fue incluida en la zona de responsabilidad de Estados Unidos y la guarnición estadounidense reemplazó a las tropas británicas.
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Los resultados de la participación de Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial fueron mixtos. El país conservó su independencia y contribuyó significativamente a la victoria sobre el fascismo, al mismo tiempo que perdió su papel de líder mundial y estuvo a punto de perder su estatus colonial.
Juegos politicos
A la historiografía militar británica a menudo le gusta recordarnos que el Pacto Molotov-Ribbentrop de 1939 en realidad dio vía libre a la maquinaria militar alemana. Al mismo tiempo, en Foggy Albion se ignora el Acuerdo de Munich, firmado por Inglaterra junto con Francia, Italia y Alemania un año antes. El resultado de esta conspiración fue la división de Checoslovaquia, que, según muchos investigadores, fue el preludio de la Segunda Guerra Mundial.
Los historiadores creen que Gran Bretaña tenía grandes esperanzas en la diplomacia, con cuya ayuda esperaba reconstruir el sistema de Versalles en crisis, aunque ya en 1938 muchos políticos advirtieron a los pacificadores: "¡Las concesiones a Alemania sólo envalentonarán al agresor!"
Al regresar a Londres en el avión, Chamberlain dijo: “Traje la paz a nuestra generación”. A lo que Winston Churchill, parlamentario en ese momento, comentó proféticamente: “A Inglaterra se le ofreció elegir entre la guerra y el deshonor. Ella eligió el deshonor y obtendrá la guerra”.
"Guerra extraña"
El 1 de septiembre de 1939 Alemania invadió Polonia. El mismo día, el gobierno de Chamberlain envió una nota de protesta a Berlín y el 3 de septiembre Gran Bretaña, como garante de la independencia de Polonia, declaró la guerra a Alemania. Durante los próximos diez días, toda la Commonwealth británica se unirá a ella.
A mediados de octubre, los británicos transportaron cuatro divisiones al continente y tomaron posiciones a lo largo de la frontera franco-belga. Sin embargo, el tramo entre las ciudades de Mold y Bayel, que es una continuación de la Línea Maginot, estaba lejos de ser el epicentro de las hostilidades. Aquí los aliados crearon más de 40 aeródromos, pero en lugar de bombardear las posiciones alemanas, la aviación británica comenzó a esparcir folletos de propaganda apelando a la moralidad de los alemanes.
En los meses siguientes, seis divisiones británicas más llegaron a Francia, pero ni los británicos ni los franceses tenían prisa por actuar activamente. Así se libró la “guerra extraña”. El jefe del Estado Mayor británico, Edmund Ironside, describió la situación de la siguiente manera: “espera pasiva con todas las preocupaciones y ansiedades que esto conlleva”.
El escritor francés Roland Dorgeles recordó cómo los aliados observaban con calma el movimiento de los trenes de municiones alemanes: “obviamente, la principal preocupación del alto mando era no molestar al enemigo”.
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Los historiadores no tienen ninguna duda de que la “Guerra Fantasma” se explica por la actitud de esperar y ver qué pasaba por los Aliados. Tanto Gran Bretaña como Francia tuvieron que comprender hacia dónde se dirigiría la agresión alemana tras la captura de Polonia. Es posible que si la Wehrmacht lanzara inmediatamente una invasión de la URSS después de la campaña polaca, los aliados pudieran apoyar a Hitler.
Milagro en Dunkerque
El 10 de mayo de 1940, según el Plan Gelb, Alemania lanzó una invasión de Holanda, Bélgica y Francia. Se acabaron los juegos políticos. Churchill, que asumió el cargo de Primer Ministro del Reino Unido, evaluó con seriedad las fuerzas enemigas. Tan pronto como las tropas alemanas tomaron el control de Boulogne y Calais, decidió evacuar partes de la Fuerza Expedicionaria Británica que estaban atrapadas en el caldero de Dunkerque, y con ellas los restos de las divisiones francesa y belga. 693 barcos británicos y unos 250 franceses bajo el mando del contralmirante inglés Bertram Ramsay planeaban transportar unos 350.000 soldados de la coalición a través del Canal de la Mancha.
Los expertos militares tenían poca fe en el éxito de la operación bajo el sonoro nombre de “Dynamo”. El destacamento de avanzada del 19.º Cuerpo Panzer de Guderian estaba ubicado a pocos kilómetros de Dunkerque y, si se deseaba, podía derrotar fácilmente a los desmoralizados aliados. Pero ocurrió un milagro: 337.131 soldados, la mayoría de ellos británicos, llegaron a la orilla opuesta casi sin obstáculos.
Hitler detuvo inesperadamente el avance de las tropas alemanas. Guderian calificó esta decisión de puramente política. Los historiadores difieren en su valoración del controvertido episodio de la guerra. Algunos creen que el Führer quería salvar sus fuerzas, pero otros confían en un acuerdo secreto entre los gobiernos británico y alemán.
De una forma u otra, después del desastre de Dunkerque, Gran Bretaña siguió siendo el único país que evitó la derrota total y pudo resistir la aparentemente invencible máquina alemana. El 10 de junio de 1940, la posición de Inglaterra se volvió amenazadora cuando la Italia fascista entró en la guerra del lado de la Alemania nazi.
Batalla de Gran Bretaña
Nadie canceló los planes de Alemania de obligar a Gran Bretaña a rendirse. En julio de 1940, los convoyes costeros y las bases navales británicas fueron sometidos a bombardeos masivos por parte de la Fuerza Aérea Alemana; en agosto, la Luftwaffe se trasladó a aeródromos y fábricas de aviones;
El 24 de agosto, aviones alemanes llevaron a cabo su primer bombardeo en el centro de Londres. Según algunos, esto está mal. El ataque de represalia no se hizo esperar. Un día después, 81 bombarderos de la RAF volaron a Berlín. No más de una docena alcanzaron el objetivo, pero esto fue suficiente para enfurecer a Hitler. En una reunión del mando alemán en Holanda, se decidió liberar todo el poder de la Luftwaffe en las Islas Británicas.
En cuestión de semanas, los cielos de las ciudades británicas se convirtieron en un caldero hirviendo. Birmingham, Liverpool, Bristol, Cardiff, Coventry y Belfast lo consiguieron. Durante todo el mes de agosto murieron al menos 1.000 ciudadanos británicos. Sin embargo, a partir de mediados de septiembre la intensidad de los bombardeos comenzó a disminuir, debido a la eficaz respuesta de los aviones de combate británicos.
La Batalla de Gran Bretaña se caracteriza mejor por los números. En total, 2.913 aviones de la Fuerza Aérea Británica y 4.549 aviones de la Luftwaffe participaron en batallas aéreas. Los historiadores estiman las pérdidas de ambos bandos en 1.547 cazas de la Royal Air Force y 1.887 aviones alemanes derribados.
dama de los mares
Se sabe que tras el exitoso bombardeo de Inglaterra, Hitler tenía la intención de lanzar la Operación Sea Lion para invadir las Islas Británicas. Sin embargo, no se logró la superioridad aérea deseada. A su vez, el mando militar del Reich se mostró escéptico ante la operación de desembarco. Según los generales alemanes, la fuerza del ejército alemán estaba precisamente en tierra y no en el mar.
Los expertos militares confiaban en que el ejército terrestre británico no era más fuerte que las destrozadas fuerzas armadas de Francia, y que Alemania tenía todas las posibilidades de dominar a las fuerzas del Reino Unido en una operación terrestre. El historiador militar inglés Liddell Hart señaló que Inglaterra logró resistir sólo gracias a la barrera del agua.
En Berlín se dieron cuenta de que la flota alemana era notablemente inferior a la inglesa. Por ejemplo, al comienzo de la guerra, la Armada británica tenía siete portaaviones operativos y seis más en la grada, mientras que Alemania nunca pudo equipar al menos uno de sus portaaviones. En mar abierto, la presencia de aviones con base en portaaviones podría predeterminar el resultado de cualquier batalla.
La flota de submarinos alemana sólo pudo infligir daños graves a los buques mercantes británicos. Sin embargo, tras haber hundido 783 submarinos alemanes con el apoyo de Estados Unidos, la Armada británica ganó la Batalla del Atlántico. Hasta febrero de 1942, el Führer esperaba conquistar Inglaterra desde el mar, hasta que el comandante de la Kriegsmarine, el almirante Erich Raeder, finalmente lo convenció de que abandonara esta idea.
Intereses coloniales
A principios de 1939, el Comité de Jefes de Estado Mayor británico reconoció la defensa de Egipto y su Canal de Suez como una de sus tareas estratégicamente más importantes. De ahí la especial atención de las fuerzas armadas del Reino al teatro de operaciones del Mediterráneo.
Desafortunadamente, los británicos no tuvieron que luchar en el mar, sino en el desierto. Mayo-junio de 1942 resultó para Inglaterra, según los historiadores, una “derrota vergonzosa” en Tobruk a manos del Afrika Korps de Erwin Rommel. ¡Y esto a pesar de que los británicos tienen el doble de superioridad en fuerza y tecnología!
Los británicos no pudieron cambiar el rumbo de la campaña del norte de África hasta octubre de 1942 en la batalla de El Alamein. Nuevamente teniendo una ventaja significativa (por ejemplo, en aviación 1200:120), la Fuerza Expedicionaria Británica del General Montgomery logró derrotar a un grupo de 4 divisiones alemanas y 8 italianas bajo el mando del ya familiar Rommel.
Churchill comentó sobre esta batalla: “Antes de El Alamein no obtuvimos ni una sola victoria. No hemos sufrido una sola derrota desde El Alamein". En mayo de 1943, las tropas británicas y estadounidenses obligaron a capitular al grupo italo-alemán de 250.000 efectivos en Túnez, lo que abrió el camino a los aliados hacia Italia. En el norte de África, los británicos perdieron alrededor de 220 mil soldados y oficiales.
Y de nuevo Europa
El 6 de junio de 1944, con la apertura del Segundo Frente, las tropas británicas tuvieron la oportunidad de rehabilitarse de su vergonzosa huida del continente cuatro años antes. El liderazgo general de las fuerzas terrestres aliadas fue confiado al experimentado Montgomery. A finales de agosto, la superioridad total de los aliados había aplastado la resistencia alemana en Francia.
Los acontecimientos se desarrollaron de manera diferente en diciembre de 1944 cerca de las Ardenas, cuando un grupo blindado alemán literalmente atravesó las líneas de las tropas estadounidenses. En la picadora de carne de las Ardenas, el ejército estadounidense perdió más de 19.000 soldados, los británicos no más de doscientos.
Esta proporción de pérdidas provocó desacuerdos en el campo aliado. Los generales estadounidenses Bradley y Patton amenazaron con dimitir si Montgomery no dejaba el mando del ejército. La declaración segura de Montgomery en una conferencia de prensa el 7 de enero de 1945 de que fueron las tropas británicas quienes salvaron a los estadounidenses de la perspectiva de un cerco, puso en peligro la futura operación conjunta. Sólo gracias a la intervención del comandante en jefe de las fuerzas aliadas, Dwight Eisenhower, se resolvió el conflicto.
A finales de 1944, la Unión Soviética había liberado gran parte de la península de los Balcanes, lo que causó seria preocupación en Gran Bretaña. Churchill, que no quería perder el control sobre la importante región del Mediterráneo, propuso a Stalin una división de la esfera de influencia, como resultado de lo cual Moscú obtuvo Rumania y Londres, Grecia.
De hecho, con el consentimiento tácito de la URSS y los Estados Unidos, Gran Bretaña suprimió la resistencia de las fuerzas comunistas griegas y el 11 de enero de 1945 estableció un control total sobre el Ática. Fue entonces cuando apareció claramente un nuevo enemigo en el horizonte de la política exterior británica. “En mi opinión, la amenaza soviética ya había reemplazado al enemigo nazi”, recordó Churchill en sus memorias.
Según la Historia de la Segunda Guerra Mundial, en 12 volúmenes, Gran Bretaña y sus colonias perdieron 450.000 personas en la Segunda Guerra Mundial. Los gastos de Gran Bretaña para librar la guerra ascendieron a más de la mitad de las inversiones de capital extranjero; la deuda externa del Reino alcanzó los 3 mil millones de libras esterlinas al final de la guerra, Gran Bretaña pagó todas sus deudas sólo en 2006.
1. El inicio de la Segunda Guerra Mundial e Inglaterra. "Guerra extraña". "Batalla de Inglaterra".
2. El papel de Gran Bretaña en la victoria sobre la coalición nazi durante la guerra.
1. Gran Bretaña puede considerarse uno de los iniciadores de la Segunda Guerra Mundial. En primer lugar, esto se debe al hecho de que ya a mediados de los años 30. La lucha por el dominio en el mundo está reviviéndose nuevamente entre Gran Bretaña y Francia, por un lado, y Alemania, Italia y Japón, por el otro. En segundo lugar, Gran Bretaña observa pasivamente cómo Alemania viola los términos de la Paz de Versalles. Los círculos gobernantes de Gran Bretaña, así como de algunos otros países occidentales, esperaban que la agresión alemana estuviera dirigida contra la URSS. Prueba de ello es la participación de Gran Bretaña, junto con Francia, Alemania e Italia, en la Conferencia de Munich de 1938, en la que se firmó un tratado destinado al desmembramiento de Checoslovaquia por parte de Alemania. Y solo después de que Alemania violó este tratado en la primavera de 1939, los círculos gobernantes de Gran Bretaña se vieron obligados a negociar con la URSS sobre la creación de una alianza anti-Hitler. Pero la posición tanto de los dirigentes de la URSS como de Gran Bretaña no permitió que se completara esta tarea.
El 1 de septiembre de 1939 comenzó la Segunda Guerra Mundial con el ataque alemán a Polonia. Gran Bretaña era aliada de Polonia y ésta, naturalmente, esperaba ayuda de ella. Pero el gobierno británico todavía estaba intentando resolver diplomáticamente el problema con Alemania. Y recién el 3 de septiembre, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania. Siguiéndola, sus dominios Australia, Nueva Zelanda, Canadá y la Unión Sudafricana hicieron lo propio.
A pesar de que Gran Bretaña y Francia pudieron frenar al agresor en ese momento, no fueron más allá de declarar la guerra. Hasta la primavera de 1940, prácticamente no hubo operaciones militares en este frente, por lo que estos hechos se denominaron en historiografía la "Guerra Fantasma". En ese momento apenas se estaba produciendo la movilización, se estaban trasladando tropas expedicionarias a Francia.
En abril de 1940, Alemania lanzó una ofensiva en Europa occidental y en mayo las tropas alemanas entraron en territorio francés. La ofensiva fue rápida y las tropas británicas, tras la derrota en Dunkerque, se vieron obligadas a evacuar a las Islas Británicas.
A partir de este momento comienza la llamada “Batalla de Inglaterra”. En Alemania se desarrolló la operación de desembarco en las Islas Británicas (“Seelewe”), pero nunca se llevó a cabo. La razón de esto puede considerarse que Gran Bretaña se encontraba en condiciones más favorables que Francia: su ubicación geográfica, la presencia de una armada fuerte y una alta capacidad de resistencia. Además, el nuevo gobierno de W. Churchill tomó medidas decisivas para organizar la defensa del país: aumentó el volumen de producción militar, se crearon unidades voluntarias de defensa civil, que luego se transformaron en una milicia popular.
La “Batalla de Inglaterra” adquirió el carácter de bombardeos masivos. Al principio fueron enviados a bases navales y aeródromos, y desde septiembre de 1940, a ciudades: Londres, Coventry, Birmingham, Sheffield, Manchester, Liverpool, Glasgow, etc. El objetivo de Alemania era la destrucción o el debilitamiento significativo de la marina británica. y aviación, desorganización de la industria militar, supresión del deseo de resistencia de la población. Pero este objetivo no se cumplió. La fuerza aérea alemana sufrió grandes pérdidas. No logró destruir la industria británica ni minar la moral de la población. El 3 de noviembre de 1940 la intensidad de las incursiones comenzó a debilitarse. Los últimos ataques aéreos masivos contra Londres se llevaron a cabo a finales de abril y principios de mayo de 1941. Al mismo tiempo, en Alemania comenzó la reorientación de la producción militar y la distribución de recursos materiales para la guerra contra la URSS, es decir, desarrollar sus fuerzas armadas en una versión “terrestre” en lugar de “marítima”, lo que significó abandonar la invasión de las Islas Británicas.
Al mismo tiempo, Gran Bretaña llevó a cabo operaciones militares en África y otras zonas. La campaña en África (contra Italia) se llevó a cabo con diversos grados de éxito, pero aún así, en la primavera de 1941, los británicos lograron no solo expulsar a los italianos de sus colonias, sino también expulsar a los italianos de Etiopía. Sólo en el norte de África, donde Alemania brindó asistencia a Italia, las tropas británicas se retiraron y la parte noroeste de Egipto fue ocupada por el enemigo.
2. La situación durante la Segunda Guerra Mundial cambió radicalmente después del ataque alemán a la URSS el 22 de junio de 1941. Desde entonces, los principales acontecimientos de la guerra tuvieron lugar en el frente soviético-alemán. La invasión de las Islas Británicas por parte de los ejércitos alemanes ya no amenazaba a Gran Bretaña. Los ataques aéreos también disminuyeron drásticamente.
Gran Bretaña optó por el camino de la cooperación con la Unión Soviética. Ya el 22 de junio de 1941, el Primer Ministro británico W. Churchill hizo una declaración sobre su disposición a brindar "a Rusia y al pueblo ruso toda la ayuda que seamos capaces de brindar". En otras palabras, el gobierno británico acordó una alianza con la URSS, que se formalizó en Moscú el 12 de julio de 1941. Este fue el comienzo de la creación de la coalición anti-Hitler.
Casi de inmediato, la Unión Soviética comenzó a insistir en abrir un segundo frente en Europa occidental, pero este problema no se resolvió hasta 1944. Hasta ese momento, el principal teatro de acción de las tropas británicas era el norte de África. Hasta el otoño de 1942 se desarrollaron aquí acontecimientos con distintos grados de éxito. Después de que las tropas estadounidense-británicas desembarcaran en Marruecos y Argelia el 8 de noviembre de 1942, la situación cambió a favor de los aliados de la coalición anti-Hitler, lo que llevó a la rendición del enemigo en África el 13 de mayo de 1943. En julio de 1943, Las tropas estadounidenses-británicas desembarcaron en la isla de Sicilia y lanzaron una ofensiva en Italia, lo que provocó la retirada de Italia de la guerra del lado de Alemania. Y el 6 de junio de 1944 se abrió finalmente un segundo frente en Europa con el desembarco de las tropas aliadas en Normandía (Francia).
Las tropas británicas también participaron en la guerra contra Japón. Después del ataque de Japón a la base estadounidense de Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, en poco tiempo capturó muchos territorios, incluidas las posesiones británicas: Hong Kong, Singapur, Malasia, Birmania. Al acercarse a las fronteras de la India, Japón creó una amenaza para esta “joya de la corona británica”. Por tanto, el mando británico concentró un gran grupo de tropas en la parte noreste de la India. Estuvo inactivo durante más de dos años, y sólo en el verano de 1944, cuando la posición de Japón se vio sacudida debido a los éxitos de la coalición anti-Hitler, las tropas británicas invadieron Birmania y la limpiaron de tropas japonesas en la primavera de 1945.
En Europa, la ofensiva aliada desde el oeste y el este en 1944-1945. condujo a la derrota de la Alemania nazi y el 2 de septiembre de 1945 terminó la Segunda Guerra Mundial con la rendición de Japón.
Así, Gran Bretaña participó activamente en la creación de la coalición anti-Hitler, en las operaciones militares y salió de la guerra como uno de los ganadores, y el primer ministro W. Churchill, que dirigió el país durante la guerra, fue reconocido como un héroe nacional.
4.7. India y el Océano Índico
Después de la captura de Singapur, algunas tropas japonesas fueron enviadas a Birmania. El 8 de marzo de 1942 capturaron Rangún, la capital birmana, lo que supuso una amenaza inmediata para la India; a finales de abril interrumpieron la conexión terrestre entre las posesiones británicas y China.
En marzo-abril de 1942, la marina y la fuerza aérea japonesas atacaron Ceilán e infligieron una nueva derrota a la Flota Británica del Este. Los barcos restantes fueron retirados al este de África.
La acción de la flota de submarinos japonesa paralizó el transporte marítimo en el Océano Índico.
Las derrotas de Inglaterra provocaron una disminución de su prestigio en la India. El 22 de marzo de 1942, el representante especial del gobierno británico, R. S. Cripps, llegó a Delhi con una propuesta:
"El Gobierno británico se ha comprometido solemnemente a conceder a la India la independencia total en caso de que la Asamblea Constituyente así lo exija después de la guerra."
Sin embargo, el Congreso Nacional Indio rechazó estas propuestas porque no preveían la creación de un gobierno nacional durante la guerra. M. Gandhi escribió en su periódico el 10 de mayo:
“La presencia de los británicos en la India incita a Japón a invadir la India. Su partida destruirá el cebo. Pero incluso suponiendo que esto no sea así, entonces una India libre estará en mejores condiciones de luchar contra la invasión... "
En agosto de 1942, el Comité del Congreso Nacional de toda la India aprobó una resolución para lanzar una campaña de desobediencia civil. En respuesta, la administración británica arrestó a los dirigentes del Congreso. Según fuentes indias, una hambruna en Bengala organizada por las autoridades británicas en respuesta a la desobediencia de la administración británica se cobró la vida de 3,5 millones de personas.
Mientras tanto, las tropas británicas desembarcaron en Madagascar del 5 al 7 de mayo y tomaron el control de la isla en noviembre de 1942 (ver Operación Madagascar).
En ese momento, Japón había dirigido el vector de su agresión hacia el oeste, hacia el Mar de Coral y hacia la Isla Midway. Así, su presión en la cuenca del Océano Índico disminuyó.
5. Punto de inflexión en la guerra
5.1. Punto de inflexión en la Batalla del Atlántico
Garantizar la estabilidad de las comunicaciones marítimas, principalmente en el Atlántico Norte, seguía siendo de suma importancia para Gran Bretaña. Hasta ahora, las pérdidas de la flota mercante británica, a pesar de todos los esfuerzos, superaron el tonelaje de los barcos puestos en servicio. En mayo-octubre de 1942, las acciones de los submarinos alemanes fueron las más efectivas. Sólo en otoño se vieron obligados a abandonar la zona costera del Océano Atlántico occidental; las pérdidas de submarinos alemanes también aumentaron considerablemente (22 barcos en la primera mitad de 1942 y 66 barcos en la segunda). A finales de 1942, las pérdidas de la flota mercante británica fueron inferiores al tonelaje de los barcos de nueva construcción.
Sin embargo, en febrero-marzo de 1943, la actividad de la flota de submarinos alemana se intensificó nuevamente. Las pérdidas de la flota mercante volvieron a aumentar.
Recién a partir de abril de 1943, hubo un aumento cualitativo y cuantitativo de las fuerzas antisubmarinas aliadas, una reducción de sus pérdidas de tonelaje y un aumento de las pérdidas de submarinos alemanes, mientras que el aumento del tonelaje aliado comenzó a superar las pérdidas.
5.2. Ataques aéreos británicos en Alemania
En marzo de 1942, los aviones británicos comenzaron a bombardear ciudades alemanas. A finales de abril se inició el traslado de la aviación estadounidense a Inglaterra, que en junio de 1942 se consolidó en el 8º Ejército Aéreo. La primera incursión en Alemania tuvo lugar en agosto de 1942.
A finales de 1942 y principios de 1943, la aviación británica concentró sus principales esfuerzos en bombardear astilleros, instalaciones navales y bases navales alemanas. A partir de la primavera de 1943, el énfasis se desplazó hacia el bombardeo de objetivos industriales, especialmente la región del Ruhr. Las acciones de la aviación estratégica británica comenzaron a adquirir un carácter cada vez más activo y decidido.
Debido al aumento de la resistencia a la defensa aérea alemana en el verano de 1943, se decidió concentrar esfuerzos en la destrucción de aviones de combate y fábricas que producían aviones de combate.
Posteriormente, el bombardeo estratégico quedó subordinado a los objetivos de preparación para el próximo desembarco de las fuerzas aliadas en Francia.
5.3. Victoria en el norte de África
Después de la derrota de mayo-junio de 1942, el general H. Alexander fue nombrado nuevo comandante en jefe en el norte de África. El general B. Montgomery se convirtió en el nuevo comandante del 8.º ejército británico en Egipto. La ofensiva que lanzaron en El Alamein el 23 de octubre acabó con la derrota de las tropas germano-italianas. El 13 de noviembre, las tropas británicas recuperaron Tobruk.
Mientras tanto, del 8 al 10 de noviembre de 1942, tropas estadounidenses y británicas (6 divisiones estadounidenses y 1 británica) desembarcaron en el norte de África (en Argelia, Orán y Casablanca). El comandante en jefe francés de las fuerzas armadas de Vichy, el almirante F. Darlan, dio la orden de poner fin a la resistencia. A finales de noviembre, los aliados angloamericanos ocuparon Argelia y Marruecos y entraron en Túnez, pero fueron detenidos por las tropas alemanas e italianas desplegadas en la zona.
En enero de 1943, continuó el avance del 8.º ejército británico en Libia. El 23 de enero ocupó Trípoli y el 4 de febrero cruzó las fronteras de Túnez. El 31 de enero, el general estadounidense D. Eisenhower unió bajo su mando a todas las fuerzas aliadas en el norte de África y el general británico H. Alexander se convirtió en su adjunto. En marzo de 1943, las fuerzas aliadas reanudaron su avance y el 13 de mayo de 1943 las fuerzas germano-italianas en Túnez capitularon.
5.4. Aterrizando en Italia
El 10 de julio de 1943, los aliados angloamericanos desembarcaron en Sicilia y a mediados de agosto ocuparon completamente la isla; el 3 de septiembre desembarcaron en el sur de la península de los Apeninos, lo que provocó la caída del gobierno de B. Mussolini; y la retirada de Italia de la guerra.
En respuesta, las tropas alemanas desarmaron a casi todo el ejército italiano y ocuparon la mayor parte del país. A principios de noviembre se habían retirado a posiciones defensivas preparadas en el río Garigliano y el río Sangro. Los intentos de las tropas angloamericanas de romper las defensas no tuvieron éxito.
En diciembre de 1943, las áreas de responsabilidad de Estados Unidos y Gran Bretaña en Europa se dividieron: el general estadounidense D. Eisenhower se convirtió en el comandante supremo de las fuerzas aliadas en el noroeste de Europa y el general británico G. M. Wilson se convirtió en el comandante supremo de las fuerzas aliadas. En el mediterráneo.
5.5. En el frente de Birmania
Después de la retirada de los restos de las tropas angloindias de Birmania a la India, el comandante en jefe inglés, general A. Wavell, emprendió una reorganización del ejército indio. Aprovechando la falta de hostilidades activas, comenzó a formar y preparar nuevas formaciones con urgencia y se creó la Fuerza Aérea India.
Sin embargo, la ofensiva lanzada en Birmania a finales de 1942 acabó en un fracaso. Dos operaciones ofensivas a principios de 1943 en la costa de Arakan y en Birmania Central no tuvieron éxito.
Por tanto, no se logró ningún éxito decisivo en los combates en Birmania. Las principales batallas de 1942-43 tuvieron lugar entre Japón y Estados Unidos en el Océano Pacífico.
6. Victoria sobre Alemania
Desde el 22 de junio de 1941, las principales fuerzas de la Wehrmacht lucharon en el Frente Oriental contra la URSS. La Unión Soviética insistió en abrir un segundo frente contra Alemania en Europa. Sin embargo, W. Churchill hizo todo lo posible para retrasar el desembarco en Francia. Como resultado, no tuvo lugar ni en 1942 ni en 1943.
6.1. Liberación de Francia
El 6 de junio de 1944 comenzó el desembarco de tropas angloamericanas en Francia. El éxito de la operación de desembarco se vio facilitado por el dominio total de la flota y la aviación angloamericanas.
El 25 de julio comenzó la ofensiva aliada en el noroeste de Francia. En ese momento, las fuerzas del 1.º ejército estadounidense, 2.º británico y 1.º canadiense estaban concentradas; Pronto el 3.er ejército estadounidense entró en batalla. El liderazgo general de las fuerzas terrestres estuvo a cargo del general inglés B. Montgomery, el mando supremo de las fuerzas aliadas quedó en manos del general estadounidense D. Eisenhower.
A finales de agosto, las tropas alemanas en el norte de Francia sufrieron una dura derrota.
El desembarco de tropas aliadas (estadounidenses y francesas) en el sur de Francia el 15 de agosto obligó a las tropas alemanas a abandonar el sur del país.
El 10 de septiembre de 1944, las fuerzas aliadas que avanzaban desde el norte y el sur de Francia unieron fuerzas.
6.2. Situación en los Balcanes
Como resultado de la derrota de Rumania (en agosto de 1944), la ocupación de Bulgaria (en septiembre) y el avance de las tropas soviéticas hacia Yugoslavia y Hungría (en septiembre-octubre), la influencia de la URSS en los Balcanes aumentó. Esto no podía dejar de preocupar al gobierno británico.
W. Churchill recordó cómo en la conferencia anglo-soviética celebrada en Moscú en octubre de 1944 se dirigió a Stalin:
“Resolvamos nuestros asuntos en los Balcanes... ¿Está usted de acuerdo en ocupar una posición predominante con un 90% en Rumania y que nosotros también ocupemos una posición predominante con un 90% en Grecia y la mitad en Yugoslavia? Mientras traducían esto, tomé media hoja de papel y escribí:
Rumania
Rusia - 90%
Otros - 10%
Grecia
Reino Unido (de acuerdo con EE. UU.) - 90%
Rusia - 10%
Yugoslavia 50: 50 %
Hungría
50: 50 %
Bulgaria
Rusia - 75%
Otros - 25%..."
Stalin estuvo de acuerdo con las propuestas de Churchill.
Temiendo el fortalecimiento de la influencia comunista en Grecia, W. Churchill insistió en el desembarco de tropas británicas en Grecia, que comenzó el 4 de octubre de 1944.
Sin embargo, el movimiento comunista griego lanzó un levantamiento que se extendió por toda la capital. Se produjo un enfrentamiento directo entre las tropas comunistas británicas y griegas. En diciembre, el mariscal de campo H. Alexander llegó a Grecia procedente de Italia, quien pronto reemplazó a Wilson como Comandante Supremo en el Mediterráneo. A mediados de enero de 1945, las tropas británicas tomaron el control de todo el Ática. El 11 de enero se firmó una tregua según la cual se disolvieron las fuerzas armadas procomunistas.
Estos acontecimientos recibieron una respuesta desfavorable para Gran Bretaña en el mundo, incluido Estados Unidos. Sin embargo, J.V. Stalin se abstuvo de intervenir.
6.3. Crecientes desacuerdos entre Gran Bretaña y la URSS
Si bien la cuestión de la influencia en los Balcanes se resolvió con bastante rapidez, al menos en el papel, el primer obstáculo importante en las relaciones entre los aliados occidentales, principalmente Gran Bretaña y la URSS, fue la cuestión de Polonia. El principal desacuerdo se debió al principio de formación del gobierno polaco. La parte soviética insistió en crear un gobierno esencialmente títere prosoviético, cuya lealtad debería ser una garantía contra la continuación de las políticas seguidas antes de la guerra.
La Conferencia Aliada de Yalta en febrero de 1945 no resolvió finalmente esta cuestión.
W. Churchill escribió en sus memorias:
A medida que la guerra librada por la coalición llega a su fin, las cuestiones políticas se vuelven cada vez más importantes... La destrucción del poder militar alemán supuso un cambio fundamental en la relación entre la Rusia comunista y las democracias occidentales. Las cuestiones prácticas decisivas de estrategia y política... se reducían a lo siguiente:
primero, la Rusia soviética se convirtió en una amenaza mortal para el mundo libre;
en segundo lugar, es necesario crear inmediatamente un nuevo frente contra su rápido avance;
en tercer lugar, este frente en Europa debería extenderse lo más posible hacia el Este;
en cuarto lugar, el objetivo principal y verdadero de los ejércitos angloamericanos es Berlín;
quinto, la liberación de Checoslovaquia y la entrada de tropas estadounidenses en Praga son de suma importancia;
sexto, Viena, y esencialmente toda Austria, deberían ser gobernadas por las potencias occidentales, al menos en pie de igualdad con los soviéticos rusos;
séptimo, es necesario frenar las agresivas pretensiones del mariscal Tito hacia Italia;
finalmente - y esto es lo más importante - debe lograrse un acuerdo entre Occidente y Oriente sobre todas las cuestiones importantes relativas a Europa antes de que los ejércitos de la democracia se vayan o los aliados occidentales cedan cualquier parte del territorio alemán que han conquistado...
Sin embargo, Churchill no encontró el apoyo de los aliados estadounidenses, que desempeñaron un papel cada vez más decisivo en la alianza angloamericana.
6.4. Invasión de Alemania
El 16 de diciembre de 1944, las tropas alemanas lanzaron una ofensiva general en las Ardenas.
El 22 de diciembre, el 3.er ejército estadounidense, bajo el mando del general J. Patton, lanzó una contraofensiva contra el saliente alemán desde el sur y lo atacó desde el flanco sur, poniendo a los alemanes en peligro de ser rodeados. El clima en las Ardenas mejoró y los aviones aliados comenzaron a bombardear posiciones y líneas de suministro alemanas. El 24 de diciembre, las tropas estadounidenses y británicas detuvieron el avance enemigo en los accesos al río Mosa. El 24 de diciembre, como resultado de la resistencia de las tropas angloamericanas, la ofensiva alemana finalmente fracasó y las tropas alemanas comenzaron a retirarse a sus posiciones originales. La ofensiva alemana en las Ardenas como operación estratégica terminó en un completo fracaso. La iniciativa estratégica pasó irrevocablemente a los aliados y estos comenzaron a atacar a Alemania.
A principios de 1945, los aviones británicos reanudaron los ataques aéreos contra ciudades alemanas para aterrorizar a la población y sembrar el pánico entre civiles y refugiados. A mediados de febrero tuvo lugar un ataque devastador en Dresde, que prácticamente arrasó el centro de la ciudad (ver Bombardeo de Dresde).
En febrero-marzo de 1945, las tropas aliadas británicas, estadounidenses y francesas hicieron retroceder a las tropas alemanas a través del Rin. W. Churchill insistió en el avance más rápido hacia Berlín. Sin embargo, el comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa, general D. Eisenhower, iba a continuar la ofensiva a lo largo del eje Erfurt-Leipzig-Dresde y hacia Ratisbona-Linz. No tenía intención de unirse al ejército soviético en la carrera por Berlín.
El 2 de mayo, tras el asalto, la capital alemana, Berlín, fue capturada por las tropas soviéticas.
6.5. Fin de la guerra en Italia
La difícil y sangrienta campaña en Italia duró desde septiembre de 1943 hasta el final de la guerra. El 4 de junio de 1944, las fuerzas aliadas entraron en Roma y el 15 de agosto alcanzaron la línea fortificada al sureste de Rimini, Florencia, el río Arno.
Sin embargo, la ofensiva emprendida en el otoño de 1944 no tuvo éxito.
Recién el 9 de abril de 1945, una nueva ofensiva de las fuerzas aliadas condujo a un avance en el frente alemán.
El 2 de mayo de 1945, el Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas en el Mediterráneo, el mariscal de campo H. Alexander, aceptó la rendición del Grupo de Ejércitos C alemán.
6.6. Fin de la guerra en Alemania
Las tropas británicas avanzaban hacia Alemania por el flanco norte del frente aliado.
El 4 de mayo de 1945, las tropas alemanas en el noroeste capitularon ante el 21º Grupo de Ejércitos del mariscal de campo B. Montgomery, que ocupó Dinamarca, Schleswig-Holstein y parte de Mecklenburg.
En la noche del 7 de mayo, en el cuartel general de D. Eisenhower en Reims, el general A. Jodl, en nombre del mando alemán, firmó el acta de rendición incondicional de Alemania. La parte soviética expresó una protesta categórica contra tales acciones unilaterales, y el 8 de mayo, en el suburbio berlinés de Karlhorst, en presencia de representantes de la URSS, Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia, se celebró un acto de rendición incondicional de las fuerzas armadas alemanas. fue firmada.
Sin embargo, en la zona de ocupación británica, las tropas alemanas continuaron bajo el mando de generales alemanes: G. Lindemann en Dinamarca, G. Blumentritt en el noroeste de Alemania y J. Blaskowitz en Holanda y al oeste del río Weser. En Noruega, las tropas alemanas entregaron sus armas, pero no fueron reconocidas como prisioneras de guerra y conservaron su estructura. Como escribió Churchill en sus memorias,
"En mi opinión, la amenaza soviética ya ha reemplazado al enemigo nazi".
Recién el 23 de mayo, a petición de la URSS y Estados Unidos, las autoridades británicas arrestaron al gobierno alemán encabezado por el Gran Almirante K. Dönitz.
7. Victoria sobre Japón
7.1. Victoria en Birmania
En agosto de 1943 se creó el Comando Conjunto Aliado en el Sudeste Asiático, encabezado por el almirante británico Lord Mountbatten. En diciembre de 1943, el 14.º ejército angloindio estaba dirigido por el general W. Slim.
En marzo-julio de 1944, los británicos lograron repeler la ofensiva japonesa en el área de Imphal, luego, como resultado de la contraofensiva, el ejército angloindio ocupó el norte de Birmania, cruzó el ancho río Irrawaddy en febrero de 1945. y en marzo, cerca de Meiktila, infligió una nueva derrota a los japoneses, tras lo cual ocuparon la capital de Birmania, Rangún.
Véase también Batalla de Kohima.
7.2. En el Lejano Oriente
Gran Bretaña quería participar en un número cada vez mayor de campañas en el período final de la guerra. En noviembre de 1944 se formó la Flota Británica del Pacífico. En marzo de 1945, lanzó operaciones en el Pacífico bajo el mando general de un almirante estadounidense.
Sin embargo, Japón capituló mucho antes de que las tropas británicas llegaran al Lejano Oriente. Así, en la etapa final de la guerra sólo participaron la flota inglesa y las fuerzas combinadas de Australia y Nueva Zelanda.
8. Resultados de la guerra
El principal resultado de la guerra desde el punto de vista de Gran Bretaña fue la preservación de la independencia del país. Al mismo tiempo, Gran Bretaña gastó más de la mitad de sus inversiones extranjeras en la guerra; al final de la guerra, la deuda externa alcanzó los 3 mil millones de libras esterlinas. Necesitaba desesperadamente ayuda externa para su recuperación. Se perdieron muchos mercados internacionales. Así, Gran Bretaña perdió su papel de líder mundial y Estados Unidos y la URSS pasaron al primer rango de superpotencias.
Los resultados de la Segunda Guerra Mundial incluyen el colapso del Imperio Británico. La caída del prestigio del Imperio Británico durante un período de fracaso le costó caro. En el período de posguerra, la mayoría de las colonias británicas obtuvieron la independencia, aunque ciertos vínculos con la antigua metrópoli permanecen dentro de la Commonwealth.
Las pérdidas y gastos durante la guerra provocaron enormes déficits en la balanza de pagos. La inversión extranjera cayó una cuarta parte. La flota mercante se redujo en más de una cuarta parte y sus ingresos en los años de la posguerra nunca alcanzaron los niveles de antes de la guerra en términos reales. El déficit de la balanza de pagos se volvió crónico durante muchos años.
Tuvieron que ahorrar dinero y ya a principios de 1948 se prohibieron los aumentos salariales, a pesar del aumento de los precios y los impuestos. En 1949 se abolieron los desayunos escolares gratuitos y los viajes gratuitos en autobús para los escolares.
Después de la guerra, la producción en Gran Bretaña comenzó a crecer, principalmente debido a las industrias intensivas en conocimiento: la electrónica y, en particular, la producción de computadoras, la construcción de aviones, la producción de motores a reacción y la química. En los primeros años de la posguerra, Gran Bretaña producía hasta 2/3 de todos los automóviles de Europa occidental. Todo esto tuvo una gran demanda en el mercado mundial.
En 1948, el índice general de producción industrial alcanzó los niveles anteriores a la guerra. El Reino Unido ha recuperado su participación en las exportaciones mundiales.
El gobierno laborista de posguerra derogó la ley antisindical de 1927, introdujo un nuevo sistema de salud, seguro social y limitó los poderes de la Cámara de los Lores, lo que en adelante podría retrasar la aprobación de la legislación por no más de un año.
Los salarios de las mujeres en el período de posguerra representaban entre el 52% y el 55% de los salarios de los hombres.
El racionamiento de alimentos después de la guerra no sólo no fue abolido, sino que también se amplió al pan (junio de 1946) y a las patatas (noviembre de 1947), que ni siquiera existían durante la guerra. Se han reducido las normas para el suministro de alimentos en las tarjetas. Las tarjetas de alimentación se mantuvieron hasta 1953.
9. Pérdidas
Según W. Churchill, las fuerzas armadas británicas perdieron 303.240 personas muertas y desaparecidas en combate durante la Segunda Guerra Mundial y, junto con los dominios, la India y las colonias, 412.240 personas.
Las pérdidas civiles ascendieron a 60.500 personas, las pérdidas de flotas pesqueras y mercantes ascendieron a 30.000 personas.
Según la Historia de la Segunda Guerra Mundial, en doce volúmenes, las bajas británicas en la Segunda Guerra Mundial ascendieron a 370.000.
Bibliografía:
En particular, enfatizó que sin el compromiso estadounidense de defender conjuntamente contra Japón, Gran Bretaña se vería dividida entre las esferas oriental y occidental. Un conflicto con Alemania significaría exponer la parte asiática del Imperio Británico a la agresión japonesa.
Según los registros del subsecretario permanente de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña en 1938-1946 A. Cadogan
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Después de la Segunda Guerra Mundial, Inglaterra sufrió durante mucho tiempo las consecuencias de la participación en conflictos armados. Los resultados de su intervención fueron extremadamente variados. Este estado permaneció independiente después de los tristes acontecimientos. El país logró contribuir a la lucha contra el fascismo, pero el desarrollo de Inglaterra después de la Segunda Guerra Mundial fue cuesta abajo: perdió el liderazgo mundial y casi perdió su estatus colonial.
Sobre juegos políticos
A pesar de que la historia de la guerra, contada a los escolares ingleses, señala que fue el Pacto Molotov-Ribbentrop en 1939 el que dio luz verde a las tropas nazis, no se puede ignorar que el Acuerdo de Munich, que Inglaterra firmó un año después Anteriormente, como parte de otros países con Alemania, dividió Checoslovaquia. Y, según numerosos estudios, esto fue el preludio de futuras operaciones militares a gran escala.
En septiembre de 1938, se firmó un acuerdo de no agresión mutua entre Inglaterra y Alemania. Esta fue la culminación de las políticas de apaciguamiento británicas. Hitler convenció fácilmente al primer ministro de Foggy Albion de que los acuerdos de Munich garantizarían la seguridad en los estados europeos.
Según los expertos, Inglaterra esperaba hasta el final la diplomacia, a través de la cual quería reconstruir el sistema de Versalles. Sin embargo, en 1938, muchos expertos enfatizaron que la presencia de concesiones a Alemania sólo la empujaría a acciones agresivas.
Cuando Chamberlain regresó a Londres, dijo que había “traído la paz a nuestra generación”. A esto, Winston Churchill señaló una vez que: “A Inglaterra se le ofreció una opción: guerra o deshonra. Ella eligió el deshonor y obtendrá la guerra”. Estas palabras resultaron proféticas.
Sobre la “guerra extraña”
En septiembre de 1939, Alemania lanzó una invasión de Polonia. El mismo día, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, Inglaterra envió una nota de protesta a Alemania. Y luego el estado de Foggy Albion, como garante de la independencia de Polonia, declara la guerra a los nazis. Después de los siguientes 10 días, la Commonwealth británica hace lo mismo.
En octubre, el ejército británico desembarca en el continente cuatro divisiones que permanecen en la frontera franco-belga. Estaba lejos del epicentro de las hostilidades. Aquí los aliados crearon más de 40 aeródromos, pero en lugar de bombardear posiciones alemanas, los aviones británicos comenzaron a esparcir folletos de propaganda que apelaban a la moralidad de los nazis. Unos meses más tarde, 6 divisiones británicas más desembarcaron en Francia, pero ninguna de ellas inició la guerra. Así continuó la “guerra extraña”.
El Estado Mayor de Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial explicó esto diciendo que había “ansiedad e inquietud”. El escritor francés Roland Dorgeles describió cómo las tropas aliadas observaban tranquilamente cómo atropellaban los trenes fascistas con municiones. Era como si los dirigentes tuvieran mucho miedo de molestar al enemigo.
Los expertos sostienen que este comportamiento de Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial se explica por su actitud de esperar y ver qué pasaba. Los aliados intentaron comprender adónde iría Alemania después de capturar Polonia. Y es posible que si la Wehrmacht hubiera ido a la URSS inmediatamente después de Polonia, habría apoyado a Hitler.
Milagro en Dunkerque
El 10 de mayo de 1940, según el plan Gelb, Alemania invadió Holanda, Bélgica y Francia. Entonces terminó el juego en política. Churchill comenzó a evaluar con seriedad las fuerzas del enemigo. Emitió la decisión de evacuar las unidades británicas cerca de Dunkerque, junto con los restos de las tropas francesas y belgas. Los expertos militares no creían que la Operación Dinamo fuera a tener éxito.
A los alemanes cercanos no les costó nada derrotar a los desmoralizados aliados. Pero ocurrió un milagro y unos 350.000 soldados lograron llegar a la orilla opuesta. De repente, Hitler decidió detener a las tropas y Guderian calificó esta decisión como política. Existe una versión de que hubo un acuerdo secreto entre alemanes y británicos.
Después de Dunkerque, quedó claro que Inglaterra, al entrar en la Segunda Guerra Mundial, seguía siendo el único país que logró evitar la capitulación total ante los nazis. Su situación empeoró en el verano de 1940. Entonces la Italia fascista se puso del lado de Alemania.
Batalla de Gran Bretaña
La Wehrmacht todavía tenía planes de capturar Foggy Albion y la Batalla de Inglaterra en la Segunda Guerra Mundial era inevitable. En julio de 1940, los alemanes comenzaron a bombardear convoyes costeros y bases navales británicas. En agosto fueron atacados aeródromos, fábricas de aviones y Londres.
La Fuerza Aérea Británica respondió: un día después, 81 bombarderos avanzaron hacia Berlín. A pesar de que sólo más de 10 aviones alcanzaron el objetivo, Hitler estaba furioso. Decidió desatar todo el poder de la Luftwaffe en Gran Bretaña, y el cielo literalmente comenzó a "hervir". En esta etapa, las pérdidas civiles de Inglaterra en la Segunda Guerra Mundial ascendieron a 1.000 personas. Pero pronto la intensidad de los ataques disminuyó debido a la eficaz respuesta de los aviones británicos.
sobre los numeros
En los combates aéreos sobre el país participaron 2.913 aviones británicos y 4.549 vehículos de la Luftwaffe. 1.547 cazas reales y 1.887 cazas alemanes fueron derribados. Así, la Fuerza Aérea Británica demostró un trabajo eficaz.
dama de los mares
Después del bombardeo, la Wehrmacht planeó la Operación Sea Lion para invadir Gran Bretaña. Pero no fue posible ganar en el aire. Y luego la dirección del Reich se mostró escéptica sobre la operación de desembarco. Los generales alemanes argumentaron que la fuerza alemana estaba concentrada en tierra, no en el mar. El ejército terrestre de Foggy Albion no era más fuerte que los franceses derrotados, y una operación terrestre contra los británicos podría tener éxito.
Un historiador militar inglés argumentó que el país logró sobrevivir a la Batalla de Inglaterra en la Segunda Guerra Mundial gracias a una barrera de agua. Berlín era consciente de que su flota era más débil que la británica. Así, la Armada británica tenía 7 portaaviones activos y 6 en la grada, y Alemania no pudo equipar uno de sus portaaviones. En el agua, tal proporción predeterminaría el resultado de cualquier batalla.
Sólo los submarinos alemanes podrían atacar seriamente a los buques mercantes ingleses. Pero, con el apoyo de Estados Unidos, Inglaterra hundió 783 submarinos alemanes en la Segunda Guerra Mundial. Y luego la Armada británica ganó la Batalla del Atlántico.
Hasta el invierno de 1942, Hitler abrigó la esperanza de sacar a Gran Bretaña del mar. Pero el almirante Erich Raeder le convenció para que lo olvidara.
Sobre los intereses coloniales
Dado que una de las tareas importantes de Inglaterra incluso antes de la Segunda Guerra Mundial era proteger Egipto con el Canal de Suez, Gran Bretaña prestó mucha atención al teatro de operaciones en el Mediterráneo. Pero allí los británicos lucharon en los desiertos. Y fue una derrota vergonzosa la que se produjo en junio de 1942. Los británicos superaron en número dos veces al Cuerpo Africano en fuerza y tecnología, pero perdieron. Y sólo en octubre de 1942 los británicos cambiaron el rumbo de las batallas en El Alamein, teniendo nuevamente una ventaja significativa (por ejemplo, en aviación fue 1200:120).
En mayo de 1943, británicos y estadounidenses lograron la rendición de 250.000 italoalemanes en Túnez y se abrió el camino para las fuerzas aliadas en Italia. En el norte de África, Inglaterra perdió 220.000 soldados y oficiales en la Segunda Guerra Mundial. La segunda oportunidad de rehabilitación después de la vergonzosa huida del continente hace cuatro años fue la apertura del Segundo Frente el 6 de junio de 1944 para Inglaterra.
Entonces los aliados eran completamente superiores a los alemanes. Sin embargo, en diciembre de 1944, cerca de las Ardenas, un grupo blindado alemán logró atravesar la línea de las tropas estadounidenses. Luego, los estadounidenses perdieron 19.000 soldados y los británicos, unos 200. Esta proporción de pérdidas provocó desacuerdos entre los aliados. Sólo la intervención de Dwight Eisenhower en el conflicto permitió resolverlo.
Gran preocupación para Inglaterra en la Segunda Guerra Mundial fue causada por el hecho de que la URSS liberó la mayor parte de los Balcanes a finales de 1944. Churchill no quería perder el control del Mediterráneo y compartió su esfera de influencia con Stalin.
El acuerdo tácito de la Unión Soviética y Estados Unidos condujo a la supresión de la resistencia comunista en Grecia por parte de Gran Bretaña, y en enero de 1945 comenzó a controlar el Ática. Y entonces la amenaza soviética a Gran Bretaña se hizo grande.
Una mirada a las razones
En general, el motivo principal de la participación de Inglaterra en la guerra fue la invasión alemana de Polonia en 1939. Se suponía que los británicos ayudarían a Varsovia, pero sólo llevaron a cabo una pequeña operación en el oeste de Alemania. Inglaterra contaba con Hitler para dirigir sus tropas hacia Moscú. Y así sucedió, pero con una salvedad: el año anterior ocupó el 70% del territorio francés y planeó desembarcar tropas en Gran Bretaña.
Sobre los culpables
Los países se transfieren entre sí la responsabilidad del inicio de esta guerra, y esta cuestión sigue siendo relevante. Es imposible no tener en cuenta que influyeron toda una serie de factores. Mientras Occidente culpa a la Unión Soviética por confabularse con los alemanes en 1939 con la firma del Pacto Molotov-Ribbentrop, los historiadores rusos culpan a Inglaterra y Francia por el ascenso de Alemania. Así, Londres y París intentaron apaciguar al régimen nazi permitiéndole satisfacer su apetito en los países de Europa del Este.
Pero los historiadores coinciden en un hecho: los nazis ganaron el poder gracias a acontecimientos que cambiaron radicalmente la identidad nacional del pueblo alemán. El caso es que los sentimientos revanchistas crecieron en la sociedad alemana después de la derrota en la Primera Guerra Mundial.
De hecho, en 1919 se impusieron importantes restricciones a Alemania: tuvo que pagar miles de millones de dólares a los países victoriosos y entregar Alsacia-Lorena, rica en carbón, a Francia, sus tierras a Polonia y la región del Sarre durante 15 años para transferencia a la Liga de Naciones.
También hubo restricciones en el número de fuerzas armadas alemanas y se perdió la marina. Todas estas condiciones eran esclavizantes. El principal partidario de las brutales sanciones contra el país derrotado fue Francia, que quería deshacerse de un competidor y enemigo militar potencial.
Inglaterra estuvo de acuerdo con las iniciativas de los franceses. Y luego, aprovechando el profundo deseo de los alemanes de volver a una vida digna, Adolf Hitler apareció en la vanguardia del país en 1933.
Sobre el mal menor
Además, como resultado de la Paz de Versalles, dos actores importantes fueron eliminados del juego político: Alemania y los jóvenes soviéticos. Gracias a su aislamiento, los dos estados se acercaron en la década de 1920.
Cuando se estableció la dictadura nazi, las relaciones entre ellos se enfriaron. En 1936, Alemania y Japón firmaron el Pacto Antikomintern, que debía contrarrestar la difusión de la ideología comunista.
La creciente Unión Soviética causó muchas preocupaciones entre los estados occidentales. Y, al ayudar a fortalecer a Alemania, Inglaterra, junto con Francia, esperaba contener la “amenaza comunista” de esta manera.
Y Hitler se aprovechó de este miedo. En 1938, tras recibir el consentimiento de Inglaterra y Francia, devolvió Austria y los Sudetes a Checoslovaquia. En 1939 empezó a exigir que Polonia devolviera el “Corredor Polaco”. Habiendo firmado acuerdos con Francia e Inglaterra, Varsovia contaba con su ayuda.
Hitler entendió que, después de haber ocupado Polonia, chocaría con Francia e Inglaterra, y tal vez con la URSS, que buscaba recuperar los territorios del este de Polonia tomados en 1921.
Y luego, en la primavera de 1939, Berlín empezó a suavizar su retórica hacia Moscú. Y como resultado, se concluyó el Pacto Molotov-Ribbentrop.
Sobre la pausa fatal
La creencia predominante en la sociedad polaca es que la partición de Polonia en 1939 podría haberse evitado. Entonces las tropas francesas y británicas podrían atacar Alemania occidental, lo que obligaría a Hitler a devolver las tropas a los cuarteles.
Y Polonia se basó en los hechos: después de todo, en 1939 el equilibrio de poder estaba a favor de Francia e Inglaterra. Entonces, en la aviación, el equilibrio de fuerzas fue de 3300 aviones contra 1200, y esto es solo cuando se compara Francia y el Tercer Reich. Y durante este período, Inglaterra también entró en la Segunda Guerra Mundial.
En septiembre de 1939, los franceses cruzaron las fronteras alemanas y capturaron más de 10 asentamientos. Pero en cinco días penetraron sólo 32 kilómetros de profundidad en territorio alemán. El 12 de septiembre los franceses suspendieron la ofensiva.
La Wehrmacht ya había minado las franjas fronterizas antes de la invasión francesa. Y mientras los franceses avanzaban más profundamente, los alemanes lanzaron contraataques repentinos. El 17 de septiembre, el Reich devolvió todos los territorios perdidos.
Inglaterra se negó a ayudar a Polonia. Y las fuerzas reales no aparecieron en las fronteras alemanas hasta octubre de 1939, cuando las tropas nazis ya estaban en Varsovia.
Esta renuencia de Inglaterra a "molestar al enemigo" sorprendió a muchos contemporáneos. La prensa llamó a esto la “guerra extraña”. Cuando los franceses se refugiaron detrás de la Línea Maginot, vieron cómo el ejército alemán se reforzaba con nuevas fuerzas.
Por tanto, todos estos hechos indican que el ascenso del régimen de Hitler fue consecuencia de la miopía en las políticas de Inglaterra y Francia después de la Primera Guerra Mundial. Sus acciones alimentaron el sentimiento radical de la sociedad alemana. Apareció un complejo de nación humillada, que se convirtió en terreno fértil para el partido socialista bajo el liderazgo de Adolf Hitler.
Conclusión
En resumen, después de la Segunda Guerra Mundial, Inglaterra no pagó sus deudas hasta 2006. Sus pérdidas ascendieron a 450.000 personas. Los costos de la guerra representaron la mayor parte de la inversión extranjera.
