El planeta Neptuno fue observado por primera vez por Galileo Galilei en 1612. Sin embargo, el movimiento del cuerpo celeste era demasiado lento y el científico lo consideraba una estrella normal. El descubrimiento de Neptuno como planeta tuvo lugar sólo dos siglos después, en 1846. Sucedió por accidente. Los expertos han notado algunas rarezas en el movimiento de Urano. Después de una serie de cálculos, resultó obvio que tales desviaciones en la trayectoria sólo son posibles bajo la influencia de la atracción de grandes cuerpos celestes vecinos. Así inició el planeta Neptuno su historia cósmica, sobre la cual fue revelado a la humanidad.
"Dios del mar" en el espacio exterior
Gracias a su increíble color azul, este planeta lleva el nombre del antiguo gobernante romano de los mares y océanos: Neptuno. El cuerpo cósmico es el octavo de nuestra galaxia y está ubicado más lejos del Sol que otros planetas.
Neptuno está acompañado de muchos satélites. Pero solo hay dos principales: Tritón y Nereida. El primero, como satélite principal, tiene sus propias características distintivas:
- Tritón– un satélite gigante, en el pasado – un planeta independiente;
- el diámetro es de 2.700 km;
- es el único satélite interno con movimiento inverso, es decir no se mueve en sentido antihorario, sino a lo largo de él;
- está relativamente cerca de su planeta: sólo 335.000 km;
- tiene su propia atmósfera y nubes compuestas de metano y nitrógeno;
- la superficie está envuelta en gases helados, principalmente nitrógeno;
- En la superficie brotan fuentes de nitrógeno, cuya altura alcanza los 10 km.
Los astrónomos sugieren que en 3.600 millones de años Tritón desaparecerá para siempre. Será destruido por el campo gravitacional de Neptuno, convirtiéndolo en otro anillo circumplanetario.
Nereida también tiene cualidades extraordinarias:
- tiene una forma irregular;
- es dueño de una órbita muy alargada;
- el diámetro es de 340 km;
- la distancia a Neptuno es de 6,2 millones de kilómetros;
- Una revolución en su órbita tarda 360 días.
Existe la opinión de que Nereida fue un asteroide en el pasado, pero cayó en la trampa de la gravedad de Neptuno y permaneció en su órbita.
Características excepcionales y datos interesantes sobre el planeta Neptuno
Es imposible ver a Neptuno a simple vista, pero si conoces la ubicación exacta del planeta en el cielo estrellado, podrás admirarlo con potentes binoculares. Pero para un estudio completo se necesita un equipo serio. Obtener y procesar información sobre Neptuno es un proceso bastante complejo. Los datos interesantes recopilados sobre este planeta le permitirán aprender más:
Explorar Neptuno es un proceso que requiere mucha mano de obra. Debido a la gran distancia de la Tierra, los datos telescópicos tienen poca precisión. El estudio del planeta sólo fue posible después de la aparición del telescopio Hubble y otros telescopios terrestres.
Además, Neptuno, que fue explorado con la ayuda de la nave espacial Voyager 2. Este es el único dispositivo que logró acercarse más a este punto del sistema solar.
Neptuno es el octavo y más externo planeta del sistema solar. Neptuno es también el cuarto planeta más grande en diámetro y el tercero en masa. La masa de Neptuno es 17,2 veces mayor y el diámetro del ecuador es 3,9 veces mayor que el de la Tierra. El planeta lleva el nombre del dios romano de los mares.
Descubierto el 23 de septiembre de 1846, Neptuno se convirtió en el primer planeta descubierto mediante cálculos matemáticos en lugar de observaciones periódicas. El descubrimiento de cambios imprevistos en la órbita de Urano dio lugar a la hipótesis de un planeta desconocido, cuya influencia perturbadora gravitacional los provocó. Neptuno se encontró dentro de su posición prevista. Pronto se descubrió su satélite Tritón, pero los 13 satélites restantes conocidos hoy en día fueron desconocidos hasta el siglo XX. Neptuno sólo ha sido visitado por una nave espacial, la Voyager 2, que voló cerca del planeta el 25 de agosto de 1989.
Neptuno es similar en composición a Urano, y ambos planetas difieren en composición de los planetas gigantes más grandes, Júpiter y Saturno. A veces, Urano y Neptuno se colocan en una categoría separada de "gigantes de hielo". La atmósfera de Neptuno, como la de Júpiter y Saturno, se compone principalmente de hidrógeno y helio, junto con trazas de hidrocarburos y posiblemente nitrógeno, pero contiene una mayor proporción de hielo: agua, amoníaco y metano. El núcleo de Neptuno, al igual que el de Urano, está formado principalmente por hielo y roca. Los rastros de metano en las capas exteriores de la atmósfera son, en parte, responsables del color azul del planeta.
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| Descubrimiento del Planeta: | |
| Descubridor | Urban Le Verrier, Johann Halle, Heinrich d'Arre |
| Lugar de apertura | Berlina |
| fecha de apertura | 23 de septiembre de 1846 |
| Método de detección | cálculo |
| Características orbitales: | |
| perihelio | 4.452.940.833 km (29,76607095 AU) |
| Afelio | 4.553.946.490 km (30,44125206 AU) |
| Eje principal | 4.503.443.661 km (30,10366151 UA) |
| Excentricidad orbital | 0,011214269 |
| Período sideral de revolución | 60.190,03 días (164,79 años) |
| Período sinódico de revolución | 367,49 días |
| velocidad orbital | 5,4349 kilómetros por segundo |
| anomalía promedio | 267.767281° |
| Ánimo | 1,767975° (6,43° relativo al ecuador solar) |
| Longitud del nodo ascendente | 131.794310° |
| Argumento de la periapsis | 265.646853° |
| Satélites | 14 |
| Características físicas: | |
| Compresión polar | 0,0171 ± 0,0013 |
| Radio ecuatorial | 24.764 ± 15 kilómetros |
| Radio polar | 24.341 ± 30 kilómetros |
| Área de superficie | 7.6408 10 9 kilometros 2 |
| Volumen | 6.254 10 13 kilometros 3 |
| Peso | 1.0243 10 26 kilos |
| Densidad media | 1,638 g/cm3 |
| Aceleración de la caída libre en el ecuador | 11,15 m/s2 (1,14 gramos) |
| Segunda velocidad de escape | 23,5 kilómetros por segundo |
| Velocidad de rotación ecuatorial | 2,68 kilómetros por segundo (9648 kilómetros por hora) |
| Periodo de rotación | 0,6653 días (15 horas 57 minutos 59 segundos) |
| Inclinación del eje | 28,32° |
| Ascensión recta del polo norte | 19h 57m 20s |
| Declinación del polo norte | 42.950° |
| Albedo | 0,29 (bono), 0,41 (geom.) |
| Magnitud aparente | 8,0-7,78 m |
| Diámetro angular | 2,2"-2,4" |
| Temperatura: | |
| barra de nivel 1 | 72 K (aproximadamente -200 °C) |
| 0,1 bares (tropopausia) | 55 mil |
| Atmósfera: | |
| Compuesto: | 80±3,2% hidrógeno (H 2) 19±3,2% helio 1,5±0,5% metano aproximadamente 0,019% de deuteruro de hidrógeno (HD) aproximadamente 0,00015% de etano |
| Hielo: | amoniaco, acuoso, hidrosulfuro de amonio (NH 4 SH), metano |
| PLANETA NEPTUNO | |
La atmósfera de Neptuno alberga los vientos más fuertes de todos los planetas del sistema solar; según algunas estimaciones, sus velocidades pueden alcanzar los 2.100 km/h. Durante el sobrevuelo de la Voyager 2 en 1989, se descubrió en el hemisferio sur de Neptuno la llamada Gran Mancha Oscura, similar a la Gran Mancha Roja de Júpiter. La temperatura de Neptuno en la atmósfera superior se acerca a los -220 °C. En el centro de Neptuno, la temperatura oscila, según diversas estimaciones, entre 5.400 K y 7.000-7.100 °C, lo que es comparable a la temperatura en la superficie del Sol y a la temperatura interna de la mayoría de los planetas conocidos. Neptuno tiene un sistema de anillos débil y fragmentado, posiblemente descubierto ya en la década de 1960, pero confirmado de forma fiable sólo por la Voyager 2 en 1989.
El 12 de julio de 2011 marca exactamente un año neptuniano (o 164,79 años terrestres) desde el descubrimiento de Neptuno el 23 de septiembre de 1846.
Características físicas:
Con una masa de 1,0243·10 26 kg, Neptuno es un vínculo intermedio entre la Tierra y los grandes gigantes gaseosos. Su masa es 17 veces la de la Tierra, pero sólo 1/19 de la masa de Júpiter. El radio ecuatorial de Neptuno es de 24.764 km, casi 4 veces el de la Tierra. Neptuno y Urano a menudo se consideran una subclase de gigantes gaseosos llamados "gigantes de hielo" debido a su menor tamaño y menores concentraciones de volátiles.
La distancia promedio entre Neptuno y el Sol es de 4,55 mil millones de kilómetros (aproximadamente 30,1 distancia promedio entre el Sol y la Tierra, o 30,1 UA), y se necesitan 164,79 años para completar una revolución alrededor del Sol. La distancia entre Neptuno y la Tierra es de 4,3 a 4,6 mil millones de kilómetros. El 12 de julio de 2011, Neptuno completó su primera órbita completa desde su descubrimiento en 1846. Desde la Tierra era visible de forma diferente que el día del descubrimiento, debido a que el período de revolución de la Tierra alrededor del Sol (365,25 días) no es múltiplo del período de revolución de Neptuno. La órbita elíptica del planeta está inclinada 1,77° con respecto a la órbita de la Tierra. Debido a la presencia de una excentricidad de 0,011, la distancia entre Neptuno y el Sol cambia en 101 millones de kilómetros, la diferencia entre el perihelio y el afelio, es decir, los puntos más cercanos y distantes de la posición del planeta a lo largo de su trayectoria orbital. La inclinación axial de Neptuno es de 28,32°, que es similar a la inclinación axial de la Tierra y Marte. Como resultado, el planeta experimenta cambios estacionales similares. Sin embargo, debido al largo período orbital de Neptuno, las estaciones duran unos cuarenta años cada una.
El período de rotación sidérea de Neptuno es de 16,11 horas. Debido a una inclinación axial similar a la de la Tierra (23°), los cambios en el período de rotación sidérea durante su largo año no son significativos. Como Neptuno no tiene una superficie sólida, su atmósfera está sujeta a rotación diferencial. La amplia zona ecuatorial gira con un período de aproximadamente 18 horas, que es más lento que la rotación de 16,1 horas del campo magnético del planeta. A diferencia del ecuador, las regiones polares rotan cada 12 horas. Entre todos los planetas del Sistema Solar, este tipo de rotación es más pronunciado en Neptuno. Esto conduce a un fuerte cambio latitudinal del viento.
Neptuno tiene una gran influencia sobre el cinturón de Kuiper, que se encuentra muy alejado de él. El Cinturón de Kuiper es un anillo de pequeños planetas helados, similar al cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, pero mucho más extenso. Va desde la órbita de Neptuno (30 UA) hasta 55 unidades astronómicas del Sol. La fuerza gravitacional de Neptuno tiene el efecto más significativo en el cinturón de Kuiper (incluso en términos de formación de su estructura), comparable en proporción a la influencia de la gravedad de Júpiter en el cinturón de asteroides. Durante la existencia del Sistema Solar, algunas regiones del Cinturón de Kuiper fueron desestabilizadas por la gravedad de Neptuno y aparecieron lagunas en la estructura del cinturón. Un ejemplo es la zona comprendida entre los años 40 y 42 a. mi.
Las órbitas de los objetos que pueden permanecer en este cinturón durante un tiempo suficientemente largo están determinadas por el llamado. resonancias milenarias con Neptuno. Para algunas órbitas, este tiempo es comparable al tiempo de toda la existencia del Sistema Solar. Estas resonancias aparecen cuando el período orbital de un objeto alrededor del Sol se relaciona con el período orbital de Neptuno como pequeños números naturales, como 1:2 o 3:4. De esta forma, los objetos estabilizan mutuamente sus órbitas. Si, por ejemplo, un objeto orbita alrededor del Sol dos veces más rápido que Neptuno, recorrerá exactamente la mitad del camino, mientras que Neptuno regresará a su posición original.
La parte más densamente poblada del cinturón de Kuiper, que incluye más de 200 objetos conocidos, se encuentra en una resonancia de 2:3 con Neptuno. Estos objetos orbitan una vez cada 1 1/2 revoluciones de Neptuno y se les conoce como "plutinos" porque entre ellos se encuentra uno de los objetos más grandes del Cinturón de Kuiper, Plutón. Aunque las órbitas de Neptuno y Plutón están muy cercanas entre sí, la resonancia 2:3 evitará que colisionen. En otras zonas menos pobladas, hay resonancias de 3:4, 3:5, 4:7 y 2:5.
En sus puntos de Lagrange (L4 y L5), zonas de estabilidad gravitacional, Neptuno sostiene muchos asteroides troyanos, como si los arrastrara en órbita. Los troyanos de Neptuno están en resonancia 1:1 con él. Los troyanos son muy estables en sus órbitas y, por tanto, la hipótesis de su captura por el campo gravitacional de Neptuno es dudosa. Lo más probable es que formaran con él.
Estructura interna
La estructura interna de Neptuno se parece a la estructura interna de Urano. La atmósfera constituye aproximadamente entre el 10 y el 20% de la masa total del planeta, y la distancia desde la superficie hasta el final de la atmósfera es entre el 10 y el 20% de la distancia desde la superficie hasta el núcleo. Cerca del núcleo, la presión puede alcanzar los 10 GPa. Concentraciones volumétricas de metano, amoníaco y agua que se encuentran en las capas inferiores de la atmósfera.
Poco a poco, esta región más oscura y caliente se compacta formando un manto líquido sobrecalentado, donde las temperaturas alcanzan los 2.000-5.000 K. La masa del manto de Neptuno es entre 10 y 15 veces mayor que la de la Tierra, según diversas estimaciones, y es rica en agua, amoníaco , metano y otros compuestos. Según la terminología generalmente aceptada en la ciencia planetaria, esta materia se llama helada, aunque se trata de un líquido caliente y muy denso. Este líquido altamente conductor a veces se denomina océano de amoníaco acuoso. A una profundidad de 7.000 kilómetros, las condiciones son tales que el metano se descompone en cristales de diamante, que “caen” sobre el núcleo. Según una hipótesis, existe todo un océano de “líquido de diamante”. El núcleo de Neptuno está compuesto de hierro, níquel y silicatos y se cree que tiene una masa 1,2 veces mayor que la de la Tierra. La presión en el centro alcanza los 7 megabares, es decir, unos 7 millones de veces más que en la superficie de la Tierra. La temperatura en el centro puede alcanzar los 5400 K.
Atmósfera y clima
En las capas superiores de la atmósfera se encontraron hidrógeno y helio, que representan el 80 y el 19%, respectivamente, a una altitud determinada. También se observan trazas de metano. Se producen bandas de absorción de metano notables en longitudes de onda superiores a 600 nm en las partes roja e infrarroja del espectro. Al igual que con Urano, la absorción de luz roja por el metano es un factor importante que da a la atmósfera de Neptuno su tinte azul, aunque el azul brillante de Neptuno es diferente del color aguamarina más moderado de Urano. Dado que el contenido de metano en la atmósfera de Neptuno no es muy diferente del de Urano, se supone que también existe algún componente de la atmósfera, aún desconocido, que contribuye a la formación del color azul. La atmósfera de Neptuno se divide en 2 regiones principales: la troposfera inferior, donde la temperatura disminuye con la altitud, y la estratosfera, donde la temperatura, por el contrario, aumenta con la altitud. El límite entre ellos, la tropopausa, se encuentra a un nivel de presión de 0,1 bar. La estratosfera da paso a la termosfera a un nivel de presión inferior a 10 -4 - 10 -5 microbares. La termosfera se convierte gradualmente en exosfera. Los modelos de la troposfera de Neptuno sugieren que, dependiendo de la altitud, está formada por nubes de distinta composición. Las nubes de los niveles superiores se encuentran en una zona de presión inferior a un bar, donde las temperaturas favorecen la condensación de metano.
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Metano en Neptuno
La imagen en falso color fue tomada por la nave espacial Voyager 2 utilizando tres filtros: azul, verde y un filtro que muestra la absorción de luz por el metano. Por lo tanto, las regiones de la imagen que son de color blanco o rojo brillante contienen una mayor concentración de metano. Todo Neptuno está cubierto por una omnipresente neblina de metano en una capa translúcida de la atmósfera del planeta. En el centro del disco del planeta, la luz atraviesa la neblina y se adentra más en la atmósfera del planeta, lo que hace que el centro parezca menos rojo, y en los bordes, la neblina de metano dispersa la luz solar a gran altura, lo que da como resultado un halo rojo brillante. |
| PLANETA NEPTUNO |
A presiones de entre uno y cinco bares se forman nubes de amoníaco y sulfuro de hidrógeno. A presiones superiores a 5 bar, las nubes pueden estar compuestas de amoníaco, sulfuro de amonio, sulfuro de hidrógeno y agua. En las profundidades, a una presión de aproximadamente 50 bares, pueden existir nubes de hielo de agua a temperaturas tan bajas como 0 °C. También es posible que en esta zona se encuentren nubes de amoníaco y sulfuro de hidrógeno. Las nubes de gran altitud de Neptuno fueron observadas por las sombras que proyectaban sobre la capa de nubes opacas que se encontraba debajo. Entre ellas destacan las bandas de nubes que “envuelven” el planeta a una latitud constante. Estos grupos periféricos tienen una anchura de 50 a 150 km y ellos mismos se encuentran entre 50 y 110 km por encima de la capa de nubes principal. El estudio del espectro de Neptuno sugiere que su estratosfera inferior es turbia debido a la condensación de los productos de la fotólisis ultravioleta del metano, como el etano y el acetileno. También se encontraron trazas de cianuro de hidrógeno y monóxido de carbono en la estratosfera.
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Bandas de nubes a gran altitud en Neptuno
La imagen fue tomada por la nave espacial Voyager 2 dos horas antes de su máxima aproximación a Neptuno. Las brillantes rayas verticales de las nubes de Neptuno son claramente visibles. Estas nubes se observaron a una latitud de 29 grados norte cerca del terminador oriental de Neptuno. Las nubes proyectan sombras, lo que significa que están más altas que la capa de nubes opaca subyacente. La resolución de la imagen es de 11 km por píxel. El ancho de las bandas de nubes es de 50 a 200 km, y las sombras que proyectan se extienden entre 30 y 50 km. La altura de las nubes es de aproximadamente 50 km. |
| PLANETA NEPTUNO |
La estratosfera de Neptuno es más cálida que la de Urano debido a su mayor concentración de hidrocarburos. Por razones desconocidas, la termosfera del planeta tiene una temperatura anormalmente alta de aproximadamente 750 K. Para una temperatura tan alta, el planeta está demasiado lejos del Sol como para calentar la termosfera con radiación ultravioleta. Quizás este fenómeno sea consecuencia de la interacción atmosférica con iones en el campo magnético del planeta. Según otra teoría, la base del mecanismo de calentamiento son las ondas gravitacionales de las regiones internas del planeta, que se disipan en la atmósfera. La termosfera contiene trazas de monóxido de carbono y agua que entraron en ella, posiblemente de fuentes externas como meteoritos y polvo.
Una de las diferencias entre Neptuno y Urano es el nivel de actividad meteorológica. La Voyager 2, que voló cerca de Urano en 1986, registró una actividad atmosférica extremadamente débil. A diferencia de Urano, Neptuno experimentó cambios climáticos notables durante el estudio de 1989 de la Voyager 2.
El clima en Neptuno se caracteriza por un sistema de tormentas extremadamente dinámico, con vientos que alcanzan velocidades cercanas a las supersónicas (alrededor de 600 m/s). Al seguir el movimiento de las nubes permanentes, se registró un cambio en la velocidad del viento de 20 m/s en el este a 325 m/s en el oeste. En la capa superior de nubes, la velocidad del viento varía desde 400 m/s a lo largo del ecuador hasta 250 m/s en los polos. La mayoría de los vientos de Neptuno soplan en dirección opuesta a la rotación del planeta sobre su eje. El patrón general de vientos muestra que en latitudes altas la dirección de los vientos coincide con la dirección de rotación del planeta, y en latitudes bajas es opuesta a ella. Se cree que las diferencias en la dirección de las corrientes de aire son una consecuencia del "efecto piel" más que de cualquier proceso atmosférico subyacente. El contenido de metano, etano y acetileno en la atmósfera en la región del ecuador es decenas y cientos de veces mayor que el contenido de estas sustancias en la región de los polos. Esta observación puede considerarse una prueba a favor de la existencia de una surgencia en el ecuador de Neptuno y su disminución más cerca de los polos.
En 2006, se observó que la troposfera superior del polo sur de Neptuno era 10 °C más cálida que el resto de Neptuno, donde las temperaturas promedian -200 °C. Esta diferencia de temperatura es suficiente para permitir que el metano, que está congelado en otras áreas de la atmósfera superior de Neptuno, se filtre al espacio en el polo sur. Este “punto caliente” es consecuencia de la inclinación axial de Neptuno, cuyo polo sur está de cara al Sol desde hace un cuarto de año neptuniano, es decir, unos 40 años terrestres. A medida que Neptuno se mueve lentamente a lo largo de su órbita hacia el lado opuesto del Sol, el polo sur se irá oscureciendo gradualmente y Neptuno sustituirá al Sol por el polo norte. Así, la liberación de metano al espacio se desplazará desde el polo sur hacia el norte. Debido a los cambios estacionales, se ha observado que las bandas de nubes en el hemisferio sur de Neptuno aumentan de tamaño y albedo. Esta tendencia se observó en 1980 y se espera que continúe hasta 2020 con la llegada de una nueva temporada en Neptuno. Las estaciones cambian cada 40 años.
En 1989, la Voyager 2 de la NASA descubrió la Gran Mancha Oscura, una tormenta anticiclón persistente que medía 13.000 x 6.600 km. Esta tormenta atmosférica se parecía a la Gran Mancha Roja de Júpiter, pero el 2 de noviembre de 1994, el Telescopio Espacial Hubble no la encontró en su ubicación original. En cambio, se descubrió una nueva formación similar en el hemisferio norte del planeta. Scooter es otra tormenta que se encuentra al sur de la Gran Mancha Oscura. Su nombre es consecuencia de que varios meses antes de que la Voyager 2 se acercara a Neptuno, estaba claro que este grupo de nubes se movía mucho más rápido que la Gran Mancha Oscura. Las imágenes posteriores revelaron grupos de nubes incluso más rápidos que el scooter.
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gran punto oscuro
La foto de la izquierda fue tomada con la cámara de ángulo estrecho de la Voyager 2 usando un filtro verde y naranja, desde una distancia de 4,4 millones de millas de Neptuno, 4 días y 20 horas antes de su máxima aproximación al planeta. La Gran Mancha Oscura y su compañera más pequeña al oeste, la Mancha Oscura Menor, son claramente visibles. La serie de imágenes de la derecha muestra los cambios en la Gran Mancha Oscura durante 4,5 días durante la aproximación de la nave espacial Voyager 2, el intervalo de disparo fue de 18 horas. La gran mancha oscura se encuentra a una latitud de 20 grados sur y se extiende hasta 30 grados de longitud. La imagen superior de la serie fue tomada a una distancia de 17 millones de kilómetros del planeta, la inferior, a 10 millones de kilómetros. Una serie de imágenes mostraron que la tormenta fue cambiando con el tiempo. En particular, en el oeste, al comienzo del estudio, detrás del BTP se extendía una columna oscura, que luego fue atraída hacia el área principal de la tormenta, dejando atrás una serie de pequeños puntos oscuros: "cuentas". La gran nube brillante en el borde sur del BTP es una compañera más o menos constante de la formación. El movimiento aparente de pequeñas nubes en la periferia sugiere una rotación del FTP en sentido antihorario. |
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| PLANETA NEPTUNO | |
La Mancha Oscura Menor, la segunda tormenta más intensa observada durante la aproximación de la Voyager 2 al planeta en 1989, se encuentra aún más al sur. Inicialmente parecía completamente oscuro, pero a medida que se acercaba, el brillante centro de la Mancha Oscura Menor se hacía más visible, como se puede ver en la mayoría de las fotografías claras y de alta resolución. Se cree que las "manchas oscuras" de Neptuno se originan en la troposfera, a altitudes más bajas que las nubes más brillantes y visibles. Por lo tanto, parecen agujeros en las cimas de las nubes, ya que abren espacios que permiten ver a través de capas de nubes más oscuras y profundas.
Debido a que estas tormentas son persistentes y pueden persistir durante meses, se cree que tienen una estructura de vórtice. A menudo asociadas con las manchas oscuras hay nubes de metano más brillantes y persistentes que se forman en la tropopausa. La persistencia de las nubes que las acompañan muestra que algunas antiguas "manchas oscuras" pueden seguir existiendo como ciclón, aunque pierdan su color oscuro. Las manchas oscuras pueden disiparse si se acercan demasiado al ecuador o mediante algún otro mecanismo aún desconocido.
Se cree que el clima más variado en Neptuno, en comparación con Urano, es consecuencia de temperaturas internas más altas. Al mismo tiempo, Neptuno está una vez y media más lejos del Sol que Urano y recibe solo el 40% de la cantidad de luz solar que recibe Urano. Las temperaturas superficiales de estos dos planetas son aproximadamente iguales. La troposfera superior de Neptuno alcanza una temperatura muy baja de -221,4 °C. A una profundidad donde la presión es de 1 bar, la temperatura alcanza -201,15 °C. Los gases penetran más profundamente, pero la temperatura aumenta constantemente. Al igual que Urano, se desconoce el mecanismo de calentamiento, pero la discrepancia es grande: Urano emite 1,1 veces más energía de la que recibe del Sol. Neptuno emite 2,61 veces más de lo que recibe, y su fuente de calor interna añade un 161% a la energía que recibe del Sol. Aunque Neptuno es el planeta más alejado del Sol, su energía interna es suficiente para generar los vientos más rápidos del sistema solar.
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Nueva mancha oscura
El Telescopio Espacial Hubble ha descubierto una nueva gran mancha oscura situada en el hemisferio norte de Neptuno. La inclinación de Neptuno y su posición actual hacen que sea casi imposible ver más detalles ahora; como resultado, el punto en la imagen está ubicado cerca del limbo del planeta; La nueva mancha replica una tormenta similar en el hemisferio sur descubierta por la Voyager 2 en 1989. En 1994, las imágenes del telescopio Hubble mostraron que la mancha solar en el hemisferio sur había desaparecido. Al igual que su predecesora, la nueva tormenta está rodeada de nubes en el borde. Estas nubes se forman cuando el gas de las regiones inferiores asciende y luego se enfría para formar cristales de hielo de metano. |
| PLANETA NEPTUNO |
Se han propuesto varias explicaciones posibles, incluido el calentamiento radiogénico por el núcleo del planeta (similar al calentamiento de la Tierra por el potasio-40 radiactivo), la disociación del metano en otras cadenas de hidrocarburos en la atmósfera de Neptuno y la convección en la atmósfera inferior, que conduce al frenado de ondas gravitacionales por encima de la tropopausa.
Aunque, por supuesto, la palabra "gigante" será un poco fuerte en relación con Neptuno, un planeta que, aunque muy grande según los estándares cósmicos, es, sin embargo, significativamente inferior en tamaño a nuestros otros planetas gigantes: Saturno, Saturno, etc. . Hablando de Urano, aunque este planeta es más grande que Neptuno, Neptuno sigue siendo un 18% más grande en masa que Urano. En general, este planeta, llamado así por su color azul en honor al antiguo dios de los mares, Neptuno, puede considerarse el más pequeño de los planetas gigantes y al mismo tiempo el más masivo: la densidad de Neptuno es muchas veces mayor que la de otros planetas. Pero en comparación con Neptuno y nuestra Tierra, son pequeños, si imaginas que nuestro Sol tiene el tamaño de una puerta, entonces la Tierra tiene el tamaño de una moneda y Neptuno tiene el mismo tamaño que una pelota de béisbol grande.
La historia del descubrimiento del planeta Neptuno.
La historia del descubrimiento de Neptuno es única en su tipo, ya que es el primer planeta de nuestro sistema solar que fue descubierto de forma puramente teórica, gracias a cálculos matemáticos, y solo entonces fue observado a través de un telescopio. Sucedió así: allá por 1846, el astrónomo francés Alexis Bouvard observó el movimiento del planeta Urano a través de un telescopio y notó extrañas desviaciones en su órbita. La anomalía en el movimiento del planeta, en su opinión, podría deberse a la fuerte influencia gravitacional de algún otro gran cuerpo celeste. El colega alemán de Alexis, el astrónomo Johann Halle, hizo los cálculos matemáticos necesarios para determinar la ubicación de este planeta previamente desconocido, y resultaron ser correctos: pronto nuestro Neptuno fue descubierto en el lugar de la supuesta ubicación del desconocido "Planeta X". .
Aunque mucho antes de esto, el planeta Neptuno fue observado con un telescopio por los grandes. Es cierto que en sus notas astronómicas lo anotó como una estrella, no como un planeta, por lo que no se le atribuyó el descubrimiento.
Neptuno es el planeta más distante del sistema solar
“¿Pero qué pasa?”, probablemente te preguntes. De hecho, aquí no todo es tan sencillo como parece a primera vista. Desde su descubrimiento en 1846, Neptuno ha sido considerado, con razón, el planeta más alejado del Sol. Pero en 1930 se descubrió el pequeño Plutón, que se encuentra aún más lejos. Aquí solo hay un matiz: la órbita de Plutón está fuertemente alargada a lo largo de una elipse, de tal manera que en ciertos momentos de su movimiento Plutón está más cerca del Sol que Neptuno. La última vez que ocurrió un fenómeno astronómico de este tipo fue de 1978 a 1999; durante 20 años, Neptuno volvió a tener el título de "planeta más lejano al Sol" en toda regla.
Algunos astrónomos, para deshacerse de estas confusiones, incluso propusieron "degradar" a Plutón del título de planeta, dicen, es simplemente un pequeño cuerpo celeste que vuela en órbita, o asignarle el estatus de "planeta enano". Sin embargo, las disputas sobre este asunto aún continúan.
Características del planeta Neptuno.
Neptuno tiene su apariencia azul brillante debido a la fuerte densidad de nubes en la atmósfera del planeta; estas nubes esconden compuestos químicos aún completamente desconocidos para nuestra ciencia, que al ser absorbidos por la luz solar se vuelven azules. Un año en Neptuno equivale a nuestros 165 años, que es el tiempo que le toma a Neptuno completar su ciclo completo en su órbita alrededor del Sol. Pero un día en Neptuno no es tan largo como un año; es incluso más corto que el nuestro en la Tierra, ya que dura sólo 16 horas.
Temperatura de Neptuno
Dado que los rayos del sol llegan al lejano "gigante azul" en cantidades muy pequeñas, es natural que haga mucho, mucho frío en su superficie: la temperatura superficial promedio allí es de -221 grados Celsius, que es dos veces menor que el punto de congelación. de agua. En una palabra, si estuvieras en Neptuno, te convertirías en hielo en un abrir y cerrar de ojos.
Superficie de Neptuno
La superficie de Neptuno está formada por hielo de amoníaco y metano, pero el núcleo del planeta bien puede resultar ser roca, pero esto sigue siendo sólo una hipótesis. Es curioso que la fuerza de gravedad de Neptuno sea muy similar a la de la Tierra, sólo un 17% mayor que la nuestra, y esto a pesar de que Neptuno es 17 veces más grande que la Tierra. A pesar de esto, es poco probable que podamos caminar alrededor de Neptuno en un futuro próximo; consulte el párrafo anterior sobre el hielo. Y además, en la superficie de Neptuno soplan fuertes vientos, cuya velocidad puede alcanzar hasta 2400 kilómetros por hora (!), tal vez en ningún otro planeta de nuestro sistema solar haya vientos tan fuertes como aquí.
Tamaño de Neptuno
Como se mencionó anteriormente, es 17 veces más grande que nuestra Tierra. La siguiente imagen muestra una comparación de los tamaños de nuestros planetas.
Atmósfera de Neptuno
La composición de la atmósfera de Neptuno es similar a la de la mayoría de los planetas gigantes similares: en ella predominan principalmente átomos de hidrógeno y helio, y también contiene pequeñas cantidades de amoníaco, agua congelada, metano y otros elementos químicos. Pero a diferencia de otros planetas grandes, la atmósfera de Neptuno contiene mucho hielo, debido a su ubicación remota.
Anillos del planeta Neptuno
Seguramente cuando oyes hablar de anillos planetarios, inmediatamente te viene a la mente Saturno, pero en realidad, está lejos de ser el único dueño de anillos. Nuestro Neptuno también tiene anillos, aunque no tan grandes y bonitos como los del planeta. Neptuno tiene cinco anillos en total, que llevan el nombre de los astrónomos que los descubrieron: Halle, Le Verrier, Lascelles, Arago y Adams.
Los anillos de Neptuno están formados por pequeños guijarros y polvo cósmico (muchas partículas del tamaño de una micra), su estructura es algo similar a la de los anillos de Júpiter y son bastante difíciles de notar, ya que son negros. Los científicos creen que los anillos de Neptuno son relativamente jóvenes, al menos mucho más jóvenes que los anillos de su vecino Urano.
Lunas de Neptuno
Neptuno, como cualquier planeta gigante decente, tiene sus propios satélites, no sólo uno, sino trece, que llevan el nombre de los dioses marinos más pequeños del antiguo panteón.
Particularmente interesante es el satélite Tritón, descubierto, en parte, gracias a... la cerveza. El hecho es que el astrónomo inglés William Lasing, que realmente descubrió Tritón, hizo una gran fortuna con la elaboración y comercialización de cerveza, lo que posteriormente le permitió invertir mucho dinero y tiempo en su pasatiempo favorito: la astronomía (sobre todo porque no es barata). equipar un observatorio de alta calidad).
Pero, ¿qué tiene de interesante y único Tritón? El hecho es que este es el único satélite conocido en nuestro sistema solar que gira alrededor del planeta en la dirección opuesta a la rotación del planeta mismo. En terminología científica, esto se llama "órbita retrógrada". Los científicos sugieren que Tritón no era anteriormente un satélite en absoluto, sino un planeta enano independiente (como Plutón), que, por voluntad del destino, cayó en la esfera de influencia de la gravedad de Neptuno, esencialmente capturado por el "gigante azul". Pero la cosa no termina ahí: la gravedad de Neptuno acerca a Tritón cada vez más y, después de varios millones de años luz, las fuerzas gravitacionales pueden destrozar el satélite.
¿Cuánto tiempo se tarda en volar a Neptuno?
Por mucho tiempo. En resumen, con tecnología moderna, por supuesto. Después de todo, la distancia de Neptuno al Sol es de 4,5 mil millones de kilómetros y la distancia de la Tierra a Neptuno es de 4,3 mil millones de kilómetros, respectivamente. El único satélite enviado desde la Tierra a Neptuno, la Voyager 2, lanzado en 1977, no llegó a su destino hasta 1989, donde fotografió la “gran mancha oscura” en la superficie de Neptuno y observó una serie de poderosas tormentas en la atmósfera del planeta.
Vídeo del planeta Neptuno
Y al final de nuestro artículo te ofrecemos un interesante vídeo sobre el planeta Neptuno.
Durante mucho tiempo, Neptuno estuvo a la sombra de otros planetas del sistema solar, ocupando un modesto octavo lugar. Los astrónomos e investigadores prefirieron estudiar los grandes cuerpos celestes apuntando con sus telescopios a los planetas gigantes gaseosos Júpiter y Saturno. El modesto Plutón, considerado el último noveno planeta del sistema solar, recibió aún más atención por parte de la comunidad científica. Desde su descubrimiento, el planeta Neptuno y los datos interesantes sobre él han sido de poco interés para el mundo científico; toda la información sobre él era aleatoria;
Parecía que tras la decisión de la XXVI Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional de Praga de reconocer a Plutón como planeta enano, el destino de Neptuno cambiaría drásticamente. Sin embargo, a pesar de los importantes cambios en la composición del sistema solar, Neptuno se encuentra ahora realmente en las afueras del espacio cercano. Desde el descubrimiento triunfal del planeta Neptuno, la investigación sobre el gigante gaseoso ha sido limitada. Un panorama similar se observa hoy en día, cuando ni una sola agencia espacial considera prioritaria la exploración del octavo planeta del sistema solar.
Historia del descubrimiento de Neptuno.
Pasando al octavo planeta del sistema solar, debemos admitir que Neptuno no es tan grande como sus hermanos Júpiter, Saturno y Urano. El planeta es el cuarto gigante gaseoso, ya que su tamaño es inferior a los tres. El diámetro del planeta es de sólo 49,24 mil km, mientras que Júpiter y Saturno tienen diámetros de 142,9 mil km y 120,5 mil km, respectivamente. Urano, aunque inferior a los dos primeros, tiene un tamaño de disco planetario de 50 mil km. y supera al cuarto planeta gaseoso. Pero en términos de peso, este planeta es sin duda uno de los tres primeros. La masa de Neptuno es de 102 por 1024 kg y parece bastante impresionante. Además de todo, es el objeto más masivo entre otros gigantes gaseosos. Su densidad es de 1,638 k/m3 y es superior a la de los enormes Júpiter, Saturno y Urano.
Al poseer parámetros astrofísicos tan impresionantes, el octavo planeta también recibió un nombre honorífico. Debido al color azul de su superficie, el planeta recibió su nombre del antiguo dios de los mares, Neptuno. Sin embargo, esto fue precedido por una curiosa historia del descubrimiento del planeta. Por primera vez en la historia de la astronomía, se descubrió un planeta mediante matemáticas y cálculos antes de ser visto a través de un telescopio. A pesar de que Galileo recibió la primera información sobre el planeta azul, su descubrimiento oficial se produjo casi 200 años después. A falta de datos astronómicos precisos de sus observaciones, Galileo consideró que el nuevo planeta era una estrella distante.
El planeta apareció en el mapa del Sistema Solar como resultado de la resolución de numerosas disputas y desacuerdos que reinaban durante mucho tiempo entre los astrónomos. Ya en 1781, cuando el mundo científico fue testigo del descubrimiento de Urano, se observaron ligeras fluctuaciones orbitales del nuevo planeta. Para un cuerpo celeste masivo que gira en una órbita elíptica alrededor del Sol, tales fluctuaciones no eran características. Ya entonces se sugirió que detrás de la órbita del nuevo planeta se movía en el espacio otro gran objeto celeste que, con su campo gravitacional, influía en la posición de Urano.
El misterio permaneció sin resolver durante los siguientes 65 años, hasta que el astrónomo británico John Cooch Adams presentó al público los datos de sus cálculos, en los que demostró la existencia de otro planeta desconocido en órbita circunsolar. Según los cálculos del francés Laverrier, inmediatamente más allá de la órbita de Urano se encuentra un planeta de gran masa. Después de que dos fuentes confirmaran inmediatamente la presencia de un octavo planeta en el sistema solar, los astrónomos de todo el mundo comenzaron a buscar este cuerpo celeste en el cielo nocturno. El resultado de la búsqueda no se hizo esperar. Ya en septiembre de 1846, el alemán Johann Gall descubrió un nuevo planeta. Si hablamos de quién descubrió el planeta, entonces la propia naturaleza intervino en el proceso. La ciencia proporcionó datos sobre el nuevo planeta al hombre.
Al principio surgieron algunas dificultades con el nombre del planeta recién descubierto. Cada uno de los astrónomos que participaron en el descubrimiento del planeta intentó darle un nombre en consonancia con su propio nombre. Sólo gracias a los esfuerzos del director del Observatorio Imperial Pulkovo, Vasily Struve, finalmente se asignó el nombre de Neptuno al planeta azul.
¿Qué aportó a la ciencia el descubrimiento del octavo planeta?
Hasta 1989, la humanidad se contentaba con la observación visual del gigante azul, y sólo podía calcular sus parámetros astrofísicos básicos y calcular su tamaño real. Resulta que Neptuno es el planeta más distante del sistema solar, la distancia de nuestra estrella es de 4,5 mil millones de kilómetros. El sol brilla en el cielo neptuniano como una pequeña estrella cuya luz llega a la superficie del planeta en 9 horas. La Tierra está separada de la superficie de Neptuno por 4.400 millones de kilómetros. La nave espacial Voyager 2 tardó 12 años en alcanzar la órbita del gigante azul, y esto fue posible gracias a una exitosa maniobra gravitacional que realizó la estación en las cercanías de Júpiter y Saturno.
Neptuno se mueve en una órbita bastante regular con poca excentricidad. La desviación entre perihelio y afelio no supera los 100 millones de kilómetros. El planeta completa una revolución alrededor de nuestra estrella en casi 165 años terrestres. Como referencia, no fue hasta 2011 que el planeta realizó una órbita completa alrededor del Sol desde su descubrimiento.
Descubierto en 1930, Plutón, considerado hasta 2005 el planeta más lejano del sistema solar, en ciertos momentos está más cerca del Sol que el lejano Neptuno. Esto se debe al hecho de que la órbita de Plutón es muy alargada.
La posición de Neptuno en órbita es bastante estable. El ángulo de inclinación de su eje es de 28° y es casi idéntico al ángulo de inclinación de nuestro planeta. En este sentido, en el planeta azul hay un cambio de estaciones que, debido a la larga trayectoria orbital, dura 40 años. El período de rotación de Neptuno alrededor de su propio eje es de 16 horas. Sin embargo, debido al hecho de que Neptuno no tiene una superficie sólida, la velocidad de rotación de su capa gaseosa en los polos y en el ecuador del planeta es diferente.
Sólo a finales del siglo XX el hombre pudo obtener información más precisa sobre el planeta Neptuno. La sonda espacial Voyager 2 sobrevoló el gigante azul en 1989 y proporcionó a los terrícolas imágenes de cerca de Neptuno. Después de esto, el planeta más distante del sistema solar quedó revelado bajo una nueva luz. Se han conocido detalles del entorno astrofísico de Neptuno, así como en qué consiste su atmósfera. Como todos los planetas gaseosos anteriores, tiene varios satélites. La luna más grande de Neptuno, Tritón, fue descubierta por la Voyager 2. El planeta también tiene su propio sistema de anillos, que, sin embargo, tiene una escala inferior al halo de Saturno. La información recibida de la sonda automática es, con diferencia, la más reciente y única en su tipo, gracias a la cual hemos podido tener una idea de la composición de la atmósfera y de las condiciones que prevalecen en este mundo lejano y frío.
Hoy en día se estudia el octavo planeta de nuestro sistema estelar con la ayuda del Telescopio Espacial Hubble. A partir de sus imágenes, se compiló un retrato preciso de Neptuno, se determinó la composición de la atmósfera, en qué consiste y se identificaron una serie de rasgos y características del gigante azul.
Características y breve descripción del octavo planeta.
El color específico del planeta Neptuno surgió debido a la densa atmósfera del planeta. No es posible determinar la composición exacta del manto de nubes que cubre el planeta helado. Sin embargo, gracias a las imágenes obtenidas con el Hubble, fue posible realizar estudios espectrales de la atmósfera de Neptuno:
- las capas superiores de la atmósfera del planeta están compuestas en un 80% de hidrógeno;
- el 20% restante proviene de una mezcla de helio y metano, del cual solo el 1% está presente en la mezcla de gases.
Es la presencia de metano y algún otro componente aún desconocido en la atmósfera del planeta lo que determina su color azul brillante. Al igual que otros gigantes gaseosos, la atmósfera de Neptuno está dividida en dos regiones, la troposfera y la estratosfera, cada una de las cuales se caracteriza por su propia composición. En la zona de transición de la troposfera a la exosfera se produce la formación de nubes, formadas por amoníaco y vapor de sulfuro de hidrógeno. En toda la atmósfera de Neptuno, los parámetros de temperatura varían entre 200 y 240 grados centígrados bajo cero. Sin embargo, en este contexto, resulta curiosa una característica de la atmósfera de Neptuno. Estamos hablando de una temperatura anormalmente alta en una de las secciones de la estratosfera, que alcanza valores de 750 K. Esto probablemente se deba a la interacción de las capas inferiores de la atmósfera con las fuerzas gravitacionales del planeta y la acción. del campo magnético de Neptuno.
A pesar de la alta densidad de la atmósfera del octavo planeta, su actividad climática se considera bastante débil. Aparte de los fuertes vientos huracanados que soplan con una velocidad de 400 m/s, en el gigante azul no se observaron otros fenómenos meteorológicos llamativos. Las tormentas en un planeta distante son un fenómeno común típico de todos los planetas de este grupo. El único aspecto controvertido que suscita serias dudas entre climatólogos y astrónomos sobre la pasividad del clima de Neptuno es la presencia en su atmósfera de grandes y pequeñas manchas oscuras, cuya naturaleza es similar a la de la Gran Mancha Roja de Júpiter.
Las capas inferiores de la atmósfera se transforman suavemente en una capa de hielo de amoníaco y metano. Sin embargo, la presencia de la impresionante fuerza gravitacional de Neptuno sugiere que el núcleo del planeta puede ser sólido. En apoyo de esta hipótesis, el valor elevado de la aceleración de la gravedad es 11,75 m/s2. A modo de comparación, en la Tierra este valor es de 9,78 m/s2.
Teóricamente, la estructura interna de Neptuno se ve así:
- un núcleo de hierro y piedra, que tiene una masa 1,2 veces mayor que la masa de nuestro planeta;
- el manto del planeta, formado por amoníaco, agua y metano, hielo caliente cuya temperatura es de 7000 K;
- la atmósfera inferior y superior del planeta, llena de vapores de hidrógeno, helio y metano. La masa de la atmósfera de Neptuno es el 20% de la masa de todo el planeta.
Es difícil decir cuáles son las dimensiones reales de las capas internas de Neptuno. Probablemente se trate de una enorme bola de gas comprimida, fría por fuera y calentada a temperaturas muy altas por dentro.
Tritón es la luna más grande de Neptuno
La sonda espacial Voyager 2 descubrió todo un sistema de satélites de Neptuno, de los cuales 14 han sido identificados hoy. El objeto más grande es un satélite llamado Tritón, cuya masa es el 99,5% de la masa de todos los demás satélites del octavo planeta. Otra cosa es curiosa. Tritón es el único satélite natural del sistema solar que gira en dirección opuesta a la dirección de rotación del planeta madre. Es posible que Tritón alguna vez fuera similar a Plutón y fuera un objeto en el cinturón de Kuiper, pero luego fue capturado por el gigante azul. Después del examen de la Voyager 2, resultó que Tritón, al igual que los satélites de Júpiter y Saturno (Io y Titán), tiene su propia atmósfera.
El tiempo dirá cuán útil será esta información para los científicos. Mientras tanto, el estudio de Neptuno y sus alrededores avanza con extrema lentitud. Según cálculos preliminares, el estudio de las regiones fronterizas de nuestro sistema solar no comenzará antes de 2030, cuando aparezcan naves espaciales más avanzadas.
Si tienes alguna pregunta, déjala en los comentarios debajo del artículo. Nosotros o nuestros visitantes estaremos encantados de responderles.
La Voyager 2 tomó esta imagen de Neptuno cinco días antes de su histórico sobrevuelo del planeta el 25 de agosto de 1989.
El planeta Neptuno es un misterioso gigante azul en las afueras del sistema solar, cuya existencia no se sospechó hasta finales de la primera mitad del siglo XIX.
En el otoño de 1846 se descubrió un planeta distante, invisible sin instrumentos ópticos. J. C. Adams fue el primero en pensar en la existencia de un cuerpo celeste que afecta de forma anómala al movimiento. Presentó sus cálculos y suposiciones al astrónomo real Erie, quien los ignoró. Al mismo tiempo, el francés Le Verrier estudiaba las desviaciones en la órbita de Urano; en 1845 presentó sus conclusiones sobre la existencia de un planeta desconocido. Era obvio que los resultados de los dos estudios independientes eran muy similares.
En septiembre de 1846, un planeta desconocido fue avistado a través del telescopio del Observatorio de Berlín, ubicado en el lugar indicado en los cálculos de Le Verrier. El descubrimiento, realizado mediante cálculos matemáticos, conmocionó al mundo científico y se convirtió en objeto de una disputa entre Inglaterra y Francia sobre la prioridad nacional. Para evitar controversias, se puede considerar como descubridor al astrónomo alemán Halle, que examinó el nuevo planeta a través de un telescopio. Según la tradición, para el nombre se eligió el nombre de uno de los dioses romanos, el santo patrón de los mares, Neptuno.
La órbita de Neptuno
Después de Plutón de la lista de planetas, Neptuno resultó ser el último (octavo) representante del sistema solar. Su distancia del centro es de 4.500 millones de kilómetros; una onda de luz tarda 4 horas en recorrer esta distancia. El planeta, junto con Saturno, Urano y Júpiter, estaba incluido en el grupo de los cuatro gigantes gaseosos. Debido al enorme diámetro de la órbita, un año aquí equivale a 164,8 años terrestres y un día transcurre en menos de 16 horas. La trayectoria alrededor del Sol es casi circular, su excentricidad es 0,0112.
Estructura del planeta
Los cálculos matemáticos permitieron crear un modelo teórico de la estructura de Neptuno. En su centro hay un núcleo sólido, similar en masa a la Tierra; en su composición se encuentran hierro, silicatos y níquel. La superficie parece una masa viscosa de amoníaco, agua y modificaciones de metano del hielo, que fluye hacia la atmósfera sin un límite claro. La temperatura interna del núcleo es bastante alta, alcanza los 7.000 grados, pero debido a la alta presión, la superficie congelada no se derrite. La de Neptuno es 17 veces mayor que la de la Tierra y mide 1,0243x10 en 26 kg.
Ambiente y vientos furiosos
La base es: hidrógeno – 82%, helio – 15% y metano – 1%. Ésta es una composición tradicional de los gigantes gaseosos. La temperatura en la superficie convencional de Neptuno es de -220 grados centígrados. En las capas inferiores de la atmósfera se han observado nubes formadas por cristales de metano, sulfuro de hidrógeno, amoníaco o sulfuro de amonio. Son estos trozos de hielo los que crean el brillo azul alrededor del planeta, pero eso es sólo una parte de la explicación. Existe una hipótesis sobre una sustancia desconocida que da un color azul brillante.
Los vientos que soplan sobre Neptuno tienen una velocidad única, su promedio es de 1000 km/h y las ráfagas de huracán alcanzan los 2400 km/h. Las masas de aire se mueven contra el eje de rotación del planeta. Un hecho inexplicable es el aumento de tormentas y vientos, que se observa a medida que aumenta la distancia entre el planeta y el Sol.
La nave espacial "" y el telescopio Hubble observaron un fenómeno sorprendente: la Gran Mancha Oscura, un huracán de proporciones épicas que atravesó Neptuno a una velocidad de 1.000 km/h. Vórtices similares aparecen y desaparecen en diferentes lugares del planeta.
Magnetosfera
El campo magnético del gigante ha adquirido una potencia significativa; se considera que su base es un manto líquido conductor. Un desplazamiento del eje magnético con respecto al eje geográfico de 47 grados hace que la magnetosfera cambie de forma siguiendo la rotación del planeta. Este poderoso escudo refleja la energía del viento solar.
Lunas de Neptuno
El satélite Tritón fue descubierto un mes después del gran descubrimiento de Neptuno. Su masa es igual al 99% de todo el sistema de satélites. La aparición de Tritón está asociada a una posible captura.
El Cinturón de Kuiper es una vasta región llena de objetos del tamaño de pequeños satélites, pero hay algunos tan grandes como Plutón y algunos quizás incluso más grandes. Detrás del cinturón de Kuiper se encuentra el lugar de donde llegan los cometas. La nube de Oort se extiende casi hasta la mitad de la estrella más cercana.
Tritón es una de las tres lunas de nuestro sistema que tiene atmósfera. Tritón es el único que tiene forma esférica. En total, en compañía de Neptuno hay 14 cuerpos celestes, que llevan el nombre de los dioses más pequeños de las profundidades del mar.
Desde el descubrimiento del planeta se ha discutido su presencia, pero no se ha encontrado ninguna confirmación de la teoría. Recién en 1984 se observó un arco brillante en un observatorio chileno. Los cinco anillos restantes fueron encontrados gracias a la investigación de la Voyager 2. Las formaciones son de color oscuro y no reflejan la luz del sol. Deben su nombre a los descubridores de Neptuno: Halle, Le Verrier, Argo, Lascelles y el más lejano e inusual lleva el nombre de Adams. Este anillo está formado por brazos separados que deberían haberse fusionado en una sola estructura, pero no lo hacen. Se considera que una posible razón es el efecto de la gravedad sobre los satélites no descubiertos. Una formación permanece sin nombre.
Investigación
La enorme distancia de Neptuno a la Tierra y su especial ubicación en el espacio dificultan la observación del planeta. La llegada de grandes telescopios con potentes ópticas ha ampliado las capacidades de los científicos. Todos los estudios de Neptuno se basan en datos obtenidos por la misión Voyager 2. El lejano planeta azul, que vuela en el borde del mundo que conocemos, está lleno de cosas de las que todavía no sabemos prácticamente nada.
New Horizons captura a Neptuno y su luna Tritón. La imagen fue tomada el 10 de julio de 2014 desde una distancia de 3,96 mil millones de kilómetros.
Imágenes de Neptuno
Las imágenes de Neptuno y sus lunas tomadas por la Voyager 2 están en gran medida subestimadas. Más fascinante que el propio Neptuno es su luna gigante Tritón, que es similar en tamaño y densidad a Plutón. Es posible que Tritón haya sido capturado por Neptuno, como lo demuestra su órbita retrógrada (en el sentido de las agujas del reloj) alrededor de Neptuno. La interacción gravitacional entre el satélite y el planeta genera calor y mantiene activo a Tritón. Su superficie tiene varios cráteres y es geológicamente activa.
Sus anillos son delgados y débiles y casi invisibles desde la Tierra. La Voyager 2 tomó la foto mientras estaban a contraluz del Sol. La imagen está muy sobreexpuesta (10 minutos).
Nubes de Neptuno
A pesar de su gran distancia del Sol, Neptuno tiene un clima muy dinámico, incluidos algunos de los vientos más fuertes del Sistema Solar. La "Gran Mancha Oscura" que se ve en la imagen ya ha desaparecido y nos muestra la rapidez con la que se están produciendo cambios en el planeta más lejano.
El mapa de Tritón más completo hasta la fecha
Paul Schenk, del Instituto Lunar y Planetario (Houston, EE. UU.), reelaboró datos antiguos de la Voyager para revelar más detalles. El resultado es un mapa de ambos hemisferios, aunque falta gran parte del hemisferio norte porque estaba en la sombra cuando pasó la sonda.
Animación del paso de la nave espacial Voyager 2 Tritón a, cometido en 1989. Durante el sobrevuelo, la mayor parte del hemisferio norte Tritón pero estaba en las sombras. Debido a la alta velocidad y la lenta rotación de la Voyager Tritón Oh, sólo pudimos ver un hemisferio.
Géiseres de Tritón
