Diez señales de que la muerte está cerca. ¿Cómo se siente una persona antes de morir?

Lamentablemente, después de la vida siempre viene la muerte. Ahora la ciencia es incapaz de prevenir la vejez y sus inevitables consecuencias fatales. Los familiares y amigos de pacientes gravemente enfermos deben estar preparados para ello. ¿Qué experimenta un paciente postrado en cama antes de morir? ¿Cómo deben responder los cuidadores a las señales de muerte inminente? Hablaremos de esto a continuación.

Fases de la muerte

Hay varias fases de la condición de una persona que ocurren antes de su muerte. Los signos de la primera etapa (“fase preactiva”) pueden comenzar 2 semanas antes del terrible evento. Durante este período, el paciente comienza a consumir menos alimentos y líquidos de lo habitual, se producen pausas en la respiración, la cicatrización de las heridas empeora y aparece hinchazón. Además, el paciente puede afirmar una muerte inminente y reportar que ha visto personas muertas.

Luego sigue estas fases:

• muerte clínica (los signos de actividad vital desaparecen, pero aún ocurren procesos metabólicos en las células);
• muerte biológica (cese casi completo de los procesos fisiológicos en el cuerpo);
• muerte definitiva (fase final).

Señales de muerte inminente

Los signos de muerte en un paciente encamado pueden ser diferentes en cada caso. Hay varios principales:

Ciertas enfermedades causan síntomas específicos. Por lo tanto, los signos de muerte en un paciente con cáncer a menudo se manifiestan en forma de dolor, náuseas, confusión, ansiedad y dificultad para respirar (en caso de accidente cerebrovascular, estos síntomas son menos comunes).

También cabe señalar que la presión arterial baja o el cese prolongado de los movimientos respiratorios (o si el paciente encamado duerme constantemente) no son indicadores fiables de muerte inminente en todos los casos. Algunos pacientes con estos síntomas pueden recuperarse repentinamente y sobrevivir durante una semana, un mes o incluso más. Sólo Dios sabe cuándo ocurrirá la muerte.

Cómo comportarse correctamente con un ser querido

¿Qué deben hacer familiares y amigos si ven señales de muerte inminente? Siempre es muy difícil hablar con una persona moribunda. No es necesario hacer falsas promesas ni esperanzas de recuperación. Dígale al paciente que sus últimos deseos se cumplirán. No debe pensar que se le oculta algo. Si una persona quiere hablar sobre la vida y sus últimos momentos, debe hacerlo y no tratar de silenciar el tema y decir algo distante. Antes de la muerte, haga saber al paciente que no está solo, dígale palabras de consuelo.

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A lo largo de la vida, la cuestión de cómo una persona muere de vejez preocupa a la mayoría de las personas. Las preguntan los familiares de una persona mayor, la propia persona que ha cruzado el umbral de la vejez. Ya hay una respuesta a esta pregunta. Científicos, médicos y entusiastas han recopilado mucha información al respecto, basándose en la experiencia de numerosas observaciones.
¿Qué le sucede a una persona antes de morir?

No es el envejecimiento lo que se cree que causa la muerte, dado que la vejez en sí misma es una enfermedad. Una persona muere a causa de una enfermedad que el cuerpo desgastado no puede afrontar.

Reacción cerebral antes de la muerte.

Durante la muerte, se producen cambios irreversibles en el cerebro. Se produce falta de oxígeno e hipoxia cerebral. Como consecuencia de esto, se produce una rápida muerte de las neuronas. Al mismo tiempo, incluso en este momento se observa su actividad, pero en las zonas más importantes responsables de la supervivencia. Durante la muerte de neuronas y células cerebrales, una persona puede experimentar alucinaciones, tanto visuales como auditivas y táctiles.

Pérdida de energía

Un anciano moribundo experimenta una pérdida de potencial energético. Esto da como resultado períodos de sueño más prolongados y períodos de vigilia más cortos. Quiere dormir constantemente. Acciones simples, como moverse por la habitación, agotan a la persona y pronto se acuesta a descansar. Parece que está constantemente somnoliento o en estado de somnolencia permanente. Algunas personas incluso experimentan agotamiento energético después de simplemente socializar o pensar. Esto puede explicarse por el hecho de que el cerebro necesita más energía que el cuerpo.

Fallo de todos los sistemas del cuerpo.

• Los riñones gradualmente se niegan a funcionar, por lo que la orina que secretan se vuelve marrón o roja.
• Los intestinos también dejan de funcionar, lo que se manifiesta por estreñimiento u obstrucción intestinal absoluta.
• El sistema respiratorio falla, la respiración se vuelve intermitente. Esto también se asocia con una insuficiencia cardíaca gradual.
• El fallo de las funciones del sistema circulatorio provoca una piel pálida. Se observan manchas oscuras errantes. Las primeras manchas de este tipo son visibles primero en los pies y luego en todo el cuerpo.
• Las manos y los pies se congelan.

¿Qué sentimientos experimenta una persona al morir?

La mayoría de las veces, a las personas ni siquiera les preocupa cómo se manifiesta el cuerpo antes de la muerte, sino cómo se siente una persona mayor al darse cuenta de que está a punto de morir. Karlis Osis, psicóloga de la década de 1960, realizó una investigación global sobre este tema. Lo ayudaron médicos y personal médico de los departamentos que atienden a moribundos. Se registraron 35.540 muertes. A partir de sus observaciones se sacaron conclusiones que no han perdido su relevancia hasta el día de hoy.

Resultó que los moribundos no tenían miedo. Había malestar, indiferencia y dolor. Una de cada veinte personas experimentó euforia. Según otros estudios, cuanto mayor es una persona, menos miedo tiene a morir. Por ejemplo, una encuesta social entre personas mayores mostró que sólo el 10% de los encuestados admitió tener miedo a la muerte.

¿Qué ve la gente cuando se acerca a la muerte?

Antes de morir, las personas experimentan alucinaciones similares entre sí. Durante las visiones, se encuentran en un estado de claridad de conciencia, el cerebro funciona con normalidad. Además, no respondió a los sedantes. La temperatura corporal también era normal. Al borde de la muerte, la mayoría de las personas ya habían perdido el conocimiento.

Básicamente, las visiones de la mayoría de las personas están asociadas con los conceptos de su religión. Cualquiera que creyera en el infierno o en el cielo tuvo visiones correspondientes. Personas no religiosas han tenido hermosas visiones relacionadas con la naturaleza y la fauna viva. Más personas vieron a sus familiares fallecidos llamándolos a mudarse a otro mundo. Las personas observadas en el estudio padecían diversas enfermedades, tenían diferentes niveles de educación, pertenecían a diferentes religiones y entre ellos también había ateos convencidos.

A menudo, el moribundo escucha varios sonidos, en su mayoría desagradables. Al mismo tiempo, se siente correr hacia la luz, a través del túnel. Entonces se ve a sí mismo separado de su cuerpo. Y luego se encuentra con todos los muertos cercanos a él que quieren ayudarlo.

Los científicos no pueden dar una respuesta exacta sobre la naturaleza de tales experiencias. Suelen encontrar una conexión con el proceso de muerte de las neuronas (visión de un túnel), hipoxia cerebral y liberación de una fuerte dosis de endorfinas (visión y sensación de felicidad por la luz al final del túnel).

¿Cómo reconocer la llegada de la muerte?

La cuestión de cómo entender que una persona está muriendo de vejez preocupa a todos los familiares de un ser querido. Para comprender que el paciente está a punto de morir muy pronto, es necesario prestar atención a los siguientes signos:

1. El cuerpo se niega a funcionar (incontinencia de orina o heces, color de la orina, estreñimiento, pérdida de fuerzas y apetito, rechazo del agua).
2. Incluso si tiene apetito, puede experimentar una pérdida de la capacidad para tragar alimentos, agua y su propia saliva.
3. Pérdida de la capacidad de cerrar los párpados debido a agotamiento crítico y globos oculares hundidos.
4. Signos de sibilancias durante la pérdida del conocimiento.
5. Saltos críticos en la temperatura corporal, ya sea demasiado bajos o críticamente altos.

¡Importante! Estos signos no siempre indican la llegada del fin mortal. A veces son síntomas de enfermedades. Estos signos se aplican sólo a las personas mayores, a los enfermos y a los débiles.

Vídeo: ¿cómo se siente una persona cuando muere?

Conclusión

Puedes saber más sobre en qué consiste la muerte

Si está muriendo o cuidando a alguien que está muriendo, es posible que tenga preguntas sobre cómo será el proceso de muerte física y emocionalmente. La siguiente información le ayudará a responder algunas preguntas.

Señales de muerte inminente

El proceso de morir es tan diverso (individual) como el proceso de nacimiento. Es imposible predecir la hora exacta de la muerte y cómo morirá exactamente una persona. Pero las personas que se enfrentan a la muerte experimentan muchos de los mismos síntomas, independientemente del tipo de enfermedad.

A medida que se acerca la muerte, una persona puede experimentar algunos cambios físicos y emocionales, como:

Somnolencia excesiva y debilidad, al mismo tiempo que disminuyen los períodos de vigilia, la energía se desvanece.

La respiración cambia, los períodos de respiración rápida son reemplazados por pausas en la respiración.

La audición y la visión cambian, por ejemplo, una persona oye y ve cosas que otros no notan.

El apetito empeora, la persona bebe y come menos de lo habitual.

Cambios en los sistemas urinario y gastrointestinal. Su orina puede volverse marrón oscuro o rojo oscuro y es posible que tenga heces malas (difíciles).

Cambios de temperatura corporal, que van de muy altos a muy bajos.

Cambios emocionales, la persona no se interesa por el mundo exterior y ciertos detalles de la vida cotidiana, como la hora y la fecha.

Una persona moribunda puede experimentar otros síntomas según la enfermedad. Hable con su médico sobre lo que puede esperar. También puedes contactar con el programa de ayuda a enfermos desesperados, donde se responderán todas tus dudas sobre el proceso de muerte. Cuanto más sepan usted y sus seres queridos, más preparado estarán para este momento.

Somnolencia excesiva y debilidad asociadas con la muerte inminente.

A medida que se acerca la muerte, una persona duerme más y cada vez resulta más difícil despertarse. Los períodos de vigilia son cada vez más cortos.

A medida que se acerca la muerte, sus cuidadores notarán que usted no responde y que está en un sueño muy profundo. Esta condición se llama coma. Si estás en coma, estarás confinado en una cama y todas tus necesidades fisiológicas (bañarte, girar, comer y orinar) tendrán que ser supervisadas por otra persona.

La debilidad general es un hecho muy común a medida que se acerca la muerte. Es normal que una persona necesite ayuda para caminar, bañarse e ir al baño. Con el tiempo, es posible que necesite ayuda para darse vuelta en la cama. Los equipos médicos como sillas de ruedas, andadores o una cama de hospital pueden ser de gran ayuda durante este período. Este equipo se puede alquilar en un hospital o centro de atención a enfermos terminales.

Cambios respiratorios a medida que se acerca la muerte.

A medida que se acerca la muerte, los períodos de respiración rápida pueden ir seguidos de períodos de dificultad para respirar.

Su aliento puede volverse húmedo y congestionado. A esto se le llama "estertor de muerte". Los cambios en la respiración generalmente ocurren cuando usted está débil y no se pueden liberar las secreciones normales de las vías respiratorias y los pulmones.

Aunque la respiración ruidosa puede ser una señal para su familia, probablemente no sentirá ningún dolor ni notará ninguna congestión. Dado que el líquido se encuentra en lo profundo de los pulmones, es difícil extraerlo. Su médico puede recetarle tabletas orales (atropina) o parches (escopolamina) para aliviar la congestión.

Es posible que sus seres queridos lo coloquen sobre el otro lado para ayudar a que la secreción salga de su boca. También pueden limpiar esta secreción con un paño húmedo o tampones especiales (puedes pedirlo en un centro de ayuda a enfermos irremediables o comprarlo en farmacias).

Su médico puede recetarle oxigenoterapia para aliviar la dificultad para respirar. La oxigenoterapia le hará sentir mejor, pero no prolongará su vida.

Cambios en la visión y la audición a medida que se acerca la muerte.

El deterioro de la visión es muy común en las últimas semanas de vida. Puede notar que su visión se ha vuelto difícil. Es posible que vea u oiga cosas que nadie más nota (alucinaciones). Las alucinaciones visuales son comunes antes de la muerte.

Si está cuidando a una persona moribunda que sufre alucinaciones, debe tranquilizarla. Reconoce lo que ve la persona. Negar las alucinaciones puede resultar angustioso para una persona moribunda. Hable con la persona, incluso si está en coma. Se sabe que los moribundos pueden oír incluso cuando están en coma profundo. Las personas que salieron del coma dijeron que podían oír todo el tiempo que estuvieron en coma.

Alucinaciones

Las alucinaciones son la percepción de algo que en realidad no existe. Las alucinaciones pueden involucrar todos los sentidos: oído, vista, olfato, gusto o tacto.

Las alucinaciones más comunes son las visuales y auditivas. Por ejemplo, una persona puede oír voces o ver objetos que otra persona no puede ver.

Otros tipos de alucinaciones incluyen las gustativas, olfativas y táctiles.

El tratamiento para las alucinaciones depende de la causa.

CambiosapetitoConque se acercade la muerte

A medida que se acerca la muerte, es probable que coma y beba menos. Esto se asocia con una sensación general de debilidad y un metabolismo más lento.

Dado que la comida tiene un significado social tan importante, será difícil para su familia y amigos observar que usted no come. Sin embargo, los cambios en el metabolismo hacen que no necesites la misma cantidad de alimentos y líquidos que antes.

Puede consumir pequeñas cantidades de alimentos y líquidos siempre que esté activo y pueda tragar. Si tragar le resulta un problema, puede prevenir la sed humedeciendo su boca con un paño húmedo o un hisopo especial (disponible en farmacia) empapado en agua.

Cambios en los sistemas urinario y gastrointestinal a medida que se acerca la muerte.

A menudo, los riñones dejan de producir orina gradualmente a medida que se acerca la muerte. Como resultado, su orina se vuelve marrón oscuro o rojo oscuro. Esto se debe a la incapacidad de los riñones para filtrar adecuadamente la orina. Como resultado, la orina se vuelve muy concentrada. Su cantidad también está disminuyendo.

A medida que disminuye el apetito, también se producen algunos cambios en los intestinos. Las heces se vuelven más duras y difíciles de evacuar (estreñimiento) a medida que la persona ingiere menos líquido y se debilita.

Debe informar a su médico si defeca menos de una vez cada tres días o si sus deposiciones le causan malestar. Se pueden recomendar ablandadores de heces para prevenir el estreñimiento. También puedes usar un enema para limpiar tu colon.

A medida que se debilita cada vez más, es natural que tenga dificultades para controlar la vejiga y los intestinos. Es posible que le coloquen un catéter urinario en la vejiga como medio de drenaje de orina a largo plazo. El programa para enfermos terminales también puede proporcionar papel higiénico o ropa interior (también disponible en la farmacia).

Cambios en la temperatura corporal a medida que se acerca la muerte.

A medida que se acerca la muerte, el área del cerebro encargada de regular la temperatura corporal comienza a funcionar mal. Es posible que tenga fiebre alta y luego sienta frío al cabo de un minuto. Sus manos y pies pueden sentirse muy fríos al tacto e incluso pueden ponerse pálidos y con manchas. Los cambios en el color de la piel se denominan lesiones cutáneas moteadas y son muy comunes en los últimos días u horas de vida.

La persona que lo atiende puede controlar su temperatura frotándole la piel con una toallita húmeda y ligeramente tibia o administrándole los siguientes medicamentos:

Acetaminofén (Tylenol)

Ibuprofeno (Advil)

Naproxeno (Aleve).

Muchos de estos medicamentos están disponibles en forma de supositorios rectales si tiene dificultad para tragar.

Cambios emocionales a medida que se acerca la muerte.

Así como tu cuerpo se prepara físicamente para la muerte, tú debes prepararte emocional y mentalmente.

A medida que se acerca la muerte, es posible que pierdas interés en el mundo que te rodea y en ciertos detalles de la vida diaria, como la fecha o la hora. Puede encerrarse en sí mismo y comunicarse menos con la gente. Es posible que solo desees comunicarte con unas pocas personas. Este tipo de introspección puede ser una forma de decir adiós a todo lo que sabías.

En los días previos a su muerte, puede entrar en un estado único de conciencia y comunicación que sus familiares y amigos pueden malinterpretar. Puedes hablar sobre cómo necesitas ir a algún lugar: "ir a casa" o "ir a algún lado". Se desconoce el significado de tales conversaciones, pero algunas personas piensan que ayudan a prepararse para la muerte.

Los acontecimientos de su pasado reciente pueden mezclarse con acontecimientos lejanos. Puedes recordar con gran detalle acontecimientos ocurridos hace mucho tiempo, pero no recordar lo que ocurrió hace una hora.

Quizás esté pensando en personas que ya han muerto. Puede decir que escuchó o vio a alguien que ya murió. Es posible que sus seres queridos le oigan hablar con la persona fallecida.

Si está cuidando a una persona moribunda, es posible que este comportamiento extraño le moleste o le asuste. Es posible que desee devolver a la realidad a su ser querido. Si este tipo de comunicación le molesta, hable con su médico para comprender mejor lo que está pasando. Su ser querido puede caer en un estado de psicosis y esto puede resultarle aterrador. La psicosis ocurre en muchas personas antes de la muerte. Puede tener una causa o ser el resultado de varios factores. Las razones pueden incluir:

Medicamentos como morfina, sedantes y analgésicos, o tomar demasiado de un medicamento que no funciona bien juntos.

Cambios metabólicos asociados con alta temperatura o deshidratación.

Metástasis.

Depresión profunda.

Los síntomas pueden incluir:

Renacimiento.

Alucinaciones.

Estado inconsciente, que es reemplazado por un avivamiento.

A veces, el delirium tremens se puede prevenir mediante el uso de medicina alternativa, como técnicas de relajación y respiración, y otros métodos que reducen la necesidad de sedantes.

Dolor

Los cuidados paliativos pueden ayudarlo a aliviar los síntomas físicos asociados con su enfermedad, como náuseas o dificultad para respirar. Controlar el dolor y otros síntomas es una parte importante de su tratamiento y de mejorar su calidad de vida.

La frecuencia con la que una persona siente dolor depende de su enfermedad. Algunas enfermedades mortales, como el cáncer de huesos o el cáncer de páncreas, pueden ir acompañadas de dolores físicos intensos.

Una persona puede tener tanto miedo al dolor y a otros síntomas físicos que puede considerar el suicidio asistido por un médico. Pero el dolor antes de la muerte se puede afrontar de forma eficaz. Debe informar a su médico y a sus seres queridos sobre cualquier dolor. Existen muchos medicamentos y métodos alternativos (como los masajes) que pueden ayudarle a sobrellevar el dolor de la muerte. Asegúrese de pedir ayuda. Pídale a un ser querido que le informe al médico sobre su dolor si usted no puede hacerlo por sí mismo.

Quizás quieras que tu familia no te vea sufrir. Pero es muy importante que les cuentes tu dolor si no puedes soportarlo para que consulten a un médico de inmediato.

Espiritualidad

Espiritualidad significa la conciencia de una persona del propósito y significado de su vida. También denota la relación de una persona con poderes superiores o energía que da sentido a la vida.

Algunas personas no piensan a menudo en la espiritualidad. Para otros, es parte de la vida cotidiana. A medida que se acerca el final de su vida, es posible que se enfrente a sus propias preguntas y desafíos espirituales. Conectarse con la religión a menudo ayuda a algunas personas a lograr consuelo antes de morir. Otras personas encuentran consuelo en la naturaleza, el trabajo social, el fortalecimiento de las relaciones con sus seres queridos o la creación de nuevas relaciones. Piense en lo que puede brindarle paz y apoyo. ¿Qué preguntas te preocupan? Busque apoyo de amigos, familiares, programas y guías espirituales.

Cuidar a un familiar moribundo

Control del dolor y los síntomas al final de la vida.

Al final de la vida, el dolor y otros síntomas se pueden controlar eficazmente. Hable con su médico y sus seres queridos sobre los síntomas que está experimentando. La familia es un vínculo importante entre usted y su médico. Si usted mismo no puede comunicarse con un médico, su ser querido puede hacerlo por usted. Siempre hay algo que se puede hacer para aliviar el dolor y los síntomas para que se sienta cómodo.

Dolor físico

Hay muchos analgésicos disponibles. Su médico elegirá el fármaco más sencillo y atraumático para aliviar el dolor. Los medicamentos orales generalmente se usan primero porque son más fáciles de tomar y menos costosos. Si su dolor no es intenso, puede comprar analgésicos sin receta médica. Estos incluyen medicamentos como el paracetamol y antiinflamatorios no esteroides (AINE), como la aspirina o el ibuprofeno. Es importante adelantarse al dolor y tomar sus medicamentos según lo programado. El uso irregular de medicamentos suele ser la causa de un tratamiento ineficaz.

A veces el dolor no se puede controlar con medicamentos de venta libre. En este caso, se necesitan formas de tratamiento más efectivas. Su médico puede recetarle analgésicos como codeína, morfina o fentanilo. Estos medicamentos se pueden combinar con otros, como antidepresivos, para ayudarle a aliviar el dolor.

Si no puede tomar las pastillas, existen otras formas de tratamiento. Si tiene problemas para tragar, puede utilizar medicamentos líquidos. Los medicamentos también pueden presentarse en forma de:

Supositorios rectales. Se pueden tomar supositorios si tiene problemas para tragar o náuseas.

Gotas debajo de la lengua. Al igual que las tabletas de nitroglicerina o los aerosoles para el dolor cardíaco, las formas líquidas de algunas sustancias, como la morfina o el fentanilo, pueden ser absorbidas por los vasos sanguíneos debajo de la lengua. Estos medicamentos se administran en cantidades muy pequeñas (normalmente sólo unas pocas gotas) y son una forma eficaz de controlar el dolor en las personas que tienen problemas para tragar.

Parches aplicados sobre la piel (parches transdérmicos). Estos parches permiten que los analgésicos, como el fentanilo, pasen a través de la piel. La ventaja de los parches es que recibe instantáneamente la dosis necesaria de medicamento. Estos parches proporcionan un mejor control del dolor que las pastillas. Además, se debe aplicar un parche nuevo cada 48 a 72 horas y tomar los comprimidos varias veces al día.

Inyecciones intravenosas (goteo). Su médico puede recetarle un tratamiento con una aguja insertada en una vena del brazo o del pecho si su dolor es muy intenso y no se puede controlar con tratamientos orales, rectales o transdérmicos. Los medicamentos se pueden administrar en una sola inyección varias veces al día o de forma continua en pequeñas cantidades. El hecho de que esté conectado a una vía intravenosa no significa que sus actividades serán limitadas. Algunas personas llevan bombas pequeñas y portátiles que suministran pequeñas cantidades de medicamento a lo largo del día.

Inyecciones en la zona de los nervios espinales (epidural) o debajo del tejido espinal (intratecal). Para el dolor agudo, se inyectan en la columna analgésicos fuertes como morfina o fentanilo.

Muchas personas que sufren dolores intensos temen volverse dependientes de los analgésicos. Sin embargo, la adicción rara vez ocurre en personas con enfermedades terminales. Si su condición mejora, puede dejar de tomar el medicamento lentamente para prevenir la dependencia.

Se pueden utilizar analgésicos para controlar el dolor y ayudar a mantenerlo en un nivel tolerable. Pero a veces los analgésicos provocan somnolencia. Sólo puedes tomar una pequeña cantidad de medicamento y, por lo tanto, soportar poco dolor y seguir activo. Por otro lado, quizás la debilidad no sea un gran problema para ti y no te moleste la somnolencia provocada por ciertos medicamentos.

Lo principal es tomar los medicamentos en un horario específico, y no sólo cuando “surge la necesidad”. Pero incluso si toma medicamentos con regularidad, a veces puede sentir un dolor intenso. Estos se denominan "dolor irruptivo". Hable con su médico sobre qué medicamentos debe tener siempre a mano para ayudar a controlar el dolor irruptivo. Y siempre informe a su médico si deja de tomar su medicamento. Dejar de tomarlo repentinamente puede causar efectos secundarios graves y dolor intenso. Hable con su médico sobre formas de aliviar el dolor sin usar medicamentos. La terapia médica alternativa puede ayudar a algunas personas a relajarse y deshacerse del dolor. Puede combinar el tratamiento tradicional con métodos alternativos, como:

Acupuntura

aromaterapia

Biorretroalimentación

quiropráctica

Imágenes

Toque sanador

Homeopatía

hidroterapia

• Magnetoterapia

• Meditación

Para obtener información más detallada, consulte la sección Dolor crónico.

Estrés emocional

Mientras aprende a afrontar su enfermedad, la angustia emocional a corto plazo es normal. La depresión que dura más de 2 semanas ya no es normal y debe informarla a su médico. La depresión se puede tratar incluso si se tiene una enfermedad terminal. Los antidepresivos en combinación con el asesoramiento de un psicólogo le ayudarán a afrontar la angustia emocional.

Hable con su médico y su familia sobre su angustia emocional. Aunque los sentimientos de duelo son una parte natural del proceso de muerte, esto no significa que deba soportar un dolor emocional intenso. El sufrimiento emocional puede empeorar el dolor físico. También pueden tener un impacto negativo en sus relaciones con sus seres queridos e impedirle despedirse de ellos adecuadamente.

Otros síntomas

A medida que se acerca la muerte, es posible que experimente otros síntomas. Hable con su médico sobre cualquier síntoma que pueda experimentar. Síntomas como náuseas, fatiga, estreñimiento o dificultad para respirar se pueden controlar con medicamentos, dietas especiales y oxigenoterapia. Pídale a un amigo o familiar que describa sus síntomas a un médico o trabajador de los servicios de emergencia. Puede resultar útil llevar un diario y anotar todos sus síntomas.

Artículo número 73

Premonición de muerte

Pregunta del lector:
Antes de morir, ¿puede una persona sentir que se está muriendo, que se está muriendo?

Respuesta:

Sí, ciertamente puede hacerlo. El tema de la muerte y el éxodo del alma del cuerpo fue estudiado escrupulosamente por el médico australiano Pyotr Kalinovsky, que no solo era un médico profesional, sino también un creyente. Como respuesta, daré un extracto de su obra “Transición. La última enfermedad, la muerte y después":

La mayoría de las personas mueren tras una enfermedad terminal más o menos prolongada. Poco a poco, una persona tiene tiempo para pensar, comprender y, hasta cierto punto, prepararse. Sin embargo, la muerte también puede ser inesperada, repentina, por ejemplo, en una colisión automovilística o en una insuficiencia cardíaca aguda (lo que antes se llamaba "rotura cardíaca").

Las personas que creían en Dios y en la inmortalidad del alma temen la muerte súbita o, más precisamente, no temen tanto a la muerte como a las consecuencias de que el alma abandone el cuerpo sin arrepentimiento, sin oración, sin reconciliación con Dios. . En todos los siglos del cristianismo, excepto en los más recientes, siempre se ha intentado dejar partir al difunto con dignidad, de forma cristiana.

Las personas que creen en Dios y en la otra vida, o que al menos han pensado seriamente en ello, suelen morir fácilmente.

La vida de una persona en la tierra es necesaria sólo para la formación del espíritu, la búsqueda del camino por el que irá el alma en la vida eterna. Esto da respuesta a todas nuestras perplejidades y explica la muerte temprana de los justos, la larga vida de los malos (a quienes, por tanto, el Señor les permite comprender y cambiar sus caminos) y todas aquellas muertes que podrían parecer inútiles e innecesarias. para nosotros.

La muerte tiene sus propias causas internas; Los factores externos (enfermedades y accidentes) conducen a la muerte de una persona cuando una mayor existencia terrenal ya no tiene sentido para la vida del alma.

Algunas personas se preguntan por qué el Señor no dio conocimiento previo de la muerte, si pensar en ella es tan beneficioso. Los escritos patrísticos explican que esto es necesario para vuestra salvación: “Porque... una persona que había previsto durante mucho tiempo el tiempo de su muerte, pasaría su vida en anarquía y al final de este mundo llegaría al arrepentimiento. Pero por un hábito a largo plazo, el pecado se convertiría en una segunda naturaleza en una persona, y permanecería completamente sin corrección”.

No se nos da la premonición de la muerte, pero las premoniciones de muerte a menudo ocurren.

Muchos cirujanos podrán recordar a un paciente que, ante una operación no peligrosa, de repente dice: "No soportaré la operación". Esto no es miedo. Lo dicen con naturalidad y tranquilidad, como si fuera un acontecimiento inevitable y esperado. El paciente fue examinado antes de la operación (el corazón, los pulmones, la sangre y todo lo demás estaban en orden) y, sin embargo, un cirujano cuidadoso no operaría, especialmente si se hubiera encontrado con un caso similar en el pasado.

Un campesino ruso del siglo pasado, normalmente un hombre anciano, pero sin ninguna enfermedad peligrosa, decide que ha llegado su momento y se lo cuenta a su familia. Se pone una camisa blanca, lo acuestan en un banco debajo de los íconos, le dan una vela encendida en las manos y pronto muere.

La premonición no es el miedo a la muerte; hasta cierto punto, son incluso opuestos entre sí. El miedo a la muerte ocurre con mayor frecuencia en personas impenitentes que viven una mala vida y rechazan a Dios. Para ellos, la muerte significa la pérdida de todo lo que conocen y aman. Le tienen miedo y no lo quieren; muy raramente tienen una premonición de muerte. Puede haber una premonición y miedo a algo malo después de la muerte, pero no sienten su cercanía. Al contrario, es posible que hasta el final no vean signos evidentes de su llegada, como en “La sala del cáncer” de Solzhenitsyn: “Ya está chupando la almohada de oxígeno... pero con la lengua demuestra: “No moriré”. .”

Una persona de vida recta a menudo tiene el presentimiento de su muerte inminente. Él no tiene miedo, simplemente espera tranquilamente y, a veces, incluso quiere que ella venga. Después de una vida natural y sin distorsiones, acepta la muerte como algo natural y normal. Probablemente esto sea similar a cómo una persona que está cansada por el trabajo del día quiere conciliar el sueño. Su muerte será pacífica y fácil, como quedarse dormido, como quedarse dormido.

Si está muriendo o cuidando a alguien que está muriendo, es posible que tenga preguntas sobre cómo será el proceso de muerte física y emocionalmente. La siguiente información le ayudará a responder algunas preguntas.

Señales de muerte inminente

El proceso de morir es tan diverso (individual) como el proceso de nacimiento. Es imposible predecir la hora exacta de la muerte y cómo morirá exactamente una persona. Pero las personas que se enfrentan a la muerte experimentan muchos de los mismos síntomas, independientemente del tipo de enfermedad.

A medida que se acerca la muerte, una persona puede experimentar algunos cambios físicos y emocionales, como:

• Somnolencia excesiva y debilidad, al mismo tiempo que disminuyen los períodos de vigilia, la energía se desvanece.

• La respiración cambia, los períodos de respiración rápida son reemplazados por pausas en la respiración.

• La audición y la visión cambian, por ejemplo, una persona oye y ve cosas que otros no notan.

• El apetito empeora, la persona bebe y come menos de lo habitual.

• Cambios en los sistemas urinario y gastrointestinal. Su orina puede volverse marrón oscuro o rojo oscuro y es posible que tenga heces malas (difíciles).

• Cambios de temperatura corporal, que van de muy altos a muy bajos.

• Cambios emocionales, la persona no se interesa por el mundo exterior y ciertos detalles de la vida cotidiana, como la hora y la fecha. .

Una persona moribunda puede experimentar otros síntomas según la enfermedad. Hable con su médico sobre lo que puede esperar. También puedes contactar con el programa de ayuda a enfermos desesperados, donde se responderán todas tus dudas sobre el proceso de muerte. Cuanto más sepan usted y sus seres queridos, más preparado estarán para este momento.
Somnolencia excesiva y debilidad asociadas con la muerte inminente.

A medida que se acerca la muerte, una persona duerme más y cada vez resulta más difícil despertarse. Los períodos de vigilia son cada vez más cortos.

A medida que se acerca la muerte, sus cuidadores notarán que usted no responde y que está en un sueño muy profundo. Esta condición se llama coma. Si estás en coma, estarás confinado en una cama y todas tus necesidades fisiológicas (bañarte, girar, comer y orinar) tendrán que ser supervisadas por otra persona.

La debilidad general es un hecho muy común a medida que se acerca la muerte. Es normal que una persona necesite ayuda para caminar, bañarse e ir al baño. Con el tiempo, es posible que necesite ayuda para darse vuelta en la cama. Los equipos médicos como sillas de ruedas, andadores o una cama de hospital pueden ser de gran ayuda durante este período. Este equipo se puede alquilar en un hospital o centro de atención a enfermos terminales.

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Cambios respiratorios a medida que se acerca la muerte.
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A medida que se acerca la muerte, los períodos de respiración rápida pueden ir seguidos de períodos de dificultad para respirar.

Su aliento puede volverse húmedo y congestionado. A esto se le llama "estertor de muerte". Los cambios en la respiración generalmente ocurren cuando usted está débil y no se pueden liberar las secreciones normales de las vías respiratorias y los pulmones.

Aunque la respiración ruidosa puede ser una señal para su familia, probablemente no sentirá ningún dolor ni notará ninguna congestión. Dado que el líquido se encuentra en lo profundo de los pulmones, es difícil extraerlo. Su médico puede recetarle tabletas orales (atropina) o parches (escopolamina) para aliviar la congestión.

Es posible que sus seres queridos lo coloquen sobre el otro lado para ayudar a que la secreción salga de su boca. También pueden limpiar esta secreción con un paño húmedo o tampones especiales (puedes pedirlo en un centro de ayuda a enfermos irremediables o comprarlo en farmacias).

Su médico puede recetarle oxigenoterapia para aliviar la dificultad para respirar. La oxigenoterapia le hará sentir mejor, pero no prolongará su vida.

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Cambios en la visión y la audición a medida que se acerca la muerte.
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El deterioro de la visión es muy común en las últimas semanas de vida. Puede notar que su visión se ha vuelto difícil. Es posible que vea u oiga cosas que nadie más nota (alucinaciones). Las alucinaciones visuales son comunes antes de la muerte.

Si está cuidando a una persona moribunda que sufre alucinaciones, debe tranquilizarla. Reconoce lo que ve la persona. Negar las alucinaciones puede resultar angustioso para una persona moribunda. Hable con la persona, incluso si está en coma. Se sabe que los moribundos pueden oír incluso cuando están en coma profundo. Las personas que salieron del coma dijeron que podían oír todo el tiempo que estuvieron en coma.

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Alucinaciones
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Las alucinaciones son la percepción de algo que en realidad no existe. Las alucinaciones pueden involucrar todos los sentidos: oído, vista, olfato, gusto o tacto.

Las alucinaciones más comunes son las visuales y auditivas. Por ejemplo, una persona puede oír voces o ver objetos que otra persona no puede ver.

Otros tipos de alucinaciones incluyen las gustativas, olfativas y táctiles.

El tratamiento para las alucinaciones depende de la causa.

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Cambios en el apetito a medida que se acerca la muerte.

A medida que se acerca la muerte, es probable que coma y beba menos. Esto se asocia con una sensación general de debilidad y un metabolismo más lento.

Dado que la comida tiene un significado social tan importante, será difícil para su familia y amigos observar que usted no come. Sin embargo, los cambios en el metabolismo hacen que no necesites la misma cantidad de alimentos y líquidos que antes.

Puede consumir pequeñas cantidades de alimentos y líquidos siempre que esté activo y pueda tragar. Si tragar le resulta un problema, puede prevenir la sed humedeciendo su boca con un paño húmedo o un hisopo especial (disponible en farmacia) empapado en agua.
Cambios en los sistemas urinario y gastrointestinal a medida que se acerca la muerte.

A menudo, los riñones dejan de producir orina gradualmente a medida que se acerca la muerte. Como resultado, su orina se vuelve marrón oscuro o rojo oscuro. Esto se debe a la incapacidad de los riñones para filtrar adecuadamente la orina. Como resultado, la orina se vuelve muy concentrada. Su cantidad también está disminuyendo.

A medida que disminuye el apetito, también se producen algunos cambios en los intestinos. Las heces se vuelven más duras y difíciles de evacuar (estreñimiento) a medida que la persona ingiere menos líquido y se debilita.

Debe informar a su médico si defeca menos de una vez cada tres días o si sus deposiciones le causan malestar. Se pueden recomendar ablandadores de heces para prevenir el estreñimiento. También puedes usar un enema para limpiar tu colon.

A medida que se debilita cada vez más, es natural que tenga dificultades para controlar la vejiga y los intestinos. Es posible que le coloquen un catéter urinario en la vejiga como medio de drenaje de orina a largo plazo. El programa para enfermos terminales también puede proporcionar papel higiénico o ropa interior (también disponible en la farmacia).
Cambios en la temperatura corporal a medida que se acerca la muerte.

A medida que se acerca la muerte, el área del cerebro encargada de regular la temperatura corporal comienza a funcionar mal. Es posible que tenga fiebre alta y luego sienta frío al cabo de un minuto. Sus manos y pies pueden sentirse muy fríos al tacto e incluso pueden ponerse pálidos y con manchas. Los cambios en el color de la piel se denominan lesiones cutáneas moteadas y son muy comunes en los últimos días u horas de vida.

La persona que lo atiende puede controlar su temperatura frotándole la piel con una toallita húmeda y ligeramente tibia o administrándole los siguientes medicamentos:
Acetaminofén (Tylenol)
Ibuprofeno (Advil)
Naproxeno (Aleve).
Aspirina.

Muchos de estos medicamentos están disponibles en forma de supositorios rectales si tiene dificultad para tragar.
Cambios emocionales a medida que se acerca la muerte.

Así como tu cuerpo se prepara físicamente para la muerte, tú debes prepararte emocional y mentalmente.

A medida que se acerca la muerte, es posible que pierdas interés en el mundo que te rodea y en ciertos detalles de la vida diaria, como la fecha o la hora. Puede encerrarse en sí mismo y comunicarse menos con la gente. Es posible que solo desees comunicarte con unas pocas personas. Este tipo de introspección puede ser una forma de decir adiós a todo lo que sabías.

En los días previos a su muerte, puede entrar en un estado único de conciencia y comunicación que sus familiares y amigos pueden malinterpretar. Puedes hablar sobre cómo necesitas ir a algún lugar: "ir a casa" o "ir a algún lado". Se desconoce el significado de tales conversaciones, pero algunas personas piensan que ayudan a prepararse para la muerte.

Los acontecimientos de su pasado reciente pueden mezclarse con acontecimientos lejanos. Puedes recordar con gran detalle acontecimientos ocurridos hace mucho tiempo, pero no recordar lo que ocurrió hace una hora.

Quizás esté pensando en personas que ya han muerto. Puede decir que escuchó o vio a alguien que ya murió. Es posible que sus seres queridos le oigan hablar con la persona fallecida.

Si está cuidando a una persona moribunda, es posible que este comportamiento extraño le moleste o le asuste. Es posible que desee devolver a la realidad a su ser querido. Si este tipo de comunicación le molesta, hable con su médico para comprender mejor lo que está pasando. Su ser querido puede caer en un estado de psicosis y esto puede resultarle aterrador. La psicosis ocurre en muchas personas antes de la muerte. Puede tener una causa o ser el resultado de varios factores. Las razones pueden incluir:
Medicamentos como morfina, sedantes y analgésicos, o tomar demasiado de un medicamento que no funciona bien juntos.
Cambios metabólicos asociados con alta temperatura o deshidratación.
Metástasis.
Depresión profunda.

Los síntomas pueden incluir:
Renacimiento.
Alucinaciones.
Estado inconsciente, que es reemplazado por un avivamiento.

A veces, el delirium tremens se puede prevenir mediante el uso de medicina alternativa, como técnicas de relajación y respiración, y otros métodos que reducen la necesidad de sedantes.

Dolor

Los cuidados paliativos pueden ayudarlo a aliviar los síntomas físicos asociados con su enfermedad, como náuseas o dificultad para respirar. Controlar el dolor y otros síntomas es una parte importante de su tratamiento y de mejorar su calidad de vida.

La frecuencia con la que una persona siente dolor depende de su enfermedad. Algunas enfermedades mortales, como el cáncer de huesos o el cáncer de páncreas, pueden ir acompañadas de dolores físicos intensos.

Una persona puede tener tanto miedo al dolor y a otros síntomas físicos que puede considerar el suicidio asistido por un médico. Pero el dolor antes de la muerte se puede afrontar de forma eficaz. Debe informar a su médico y a sus seres queridos sobre cualquier dolor. Existen muchos medicamentos y métodos alternativos (como los masajes) que pueden ayudarle a sobrellevar el dolor de la muerte. Asegúrese de pedir ayuda. Pídale a un ser querido que le informe al médico sobre su dolor si usted no puede hacerlo por sí mismo.

Quizás quieras que tu familia no te vea sufrir. Pero es muy importante que les cuentes tu dolor si no puedes soportarlo para que consulten a un médico de inmediato.

Espiritualidad

Espiritualidad significa la conciencia de una persona del propósito y significado de su vida. También denota la relación de una persona con poderes superiores o energía que da sentido a la vida.

Algunas personas no piensan a menudo en la espiritualidad. Para otros, es parte de la vida cotidiana. A medida que se acerca el final de su vida, es posible que se enfrente a sus propias preguntas y desafíos espirituales. Conectarse con la religión a menudo ayuda a algunas personas a lograr consuelo antes de morir. Otras personas encuentran consuelo en la naturaleza, el trabajo social, el fortalecimiento de las relaciones con sus seres queridos o la creación de nuevas relaciones. Piense en lo que puede brindarle paz y apoyo. ¿Qué preguntas te preocupan? Busque apoyo de amigos, familiares, programas y guías espirituales.

Cuidar a un familiar moribundo

Suicidio asistido por un médico

El suicidio asistido por un médico se refiere a la práctica de profesionales médicos que ayudan a una persona que voluntariamente elige morir. Esto generalmente se hace prescribiendo una dosis letal de medicamento. Aunque el médico está indirectamente involucrado en la muerte de una persona, no es la causa directa de la misma. Actualmente, Oregón es el único estado que ha legalizado el suicidio asistido por un médico.

Una persona con una enfermedad terminal puede considerar el suicidio con la ayuda de un médico. Entre los factores que pueden provocar tal decisión se encuentran el dolor intenso, la depresión y el miedo a depender de otras personas. Una persona moribunda puede considerarse una carga para sus seres queridos y no comprender que sus seres queridos quieren brindarle su ayuda como expresión de amor y simpatía.

A menudo, una persona con una enfermedad terminal considerará el suicidio asistido por un médico cuando sus síntomas físicos o emocionales no reciben un tratamiento eficaz. Los síntomas asociados con el proceso de muerte (como dolor, depresión o náuseas) se pueden controlar. Hable con su médico y su familia sobre sus síntomas, especialmente si le molestan tanto que piensa en morir.

Control del dolor y los síntomas al final de la vida.

Al final de la vida, el dolor y otros síntomas se pueden controlar eficazmente. Hable con su médico y sus seres queridos sobre los síntomas que está experimentando. La familia es un vínculo importante entre usted y su médico. Si usted mismo no puede comunicarse con un médico, su ser querido puede hacerlo por usted. Siempre hay algo que se puede hacer para aliviar el dolor y los síntomas para que se sienta cómodo.

Dolor físico

Hay muchos analgésicos disponibles. Su médico elegirá el fármaco más sencillo y atraumático para aliviar el dolor. Los medicamentos orales generalmente se usan primero porque son más fáciles de tomar y menos costosos. Si su dolor no es intenso, puede comprar analgésicos sin receta médica. Estos incluyen medicamentos como el paracetamol y antiinflamatorios no esteroides (AINE), como la aspirina o el ibuprofeno. Es importante adelantarse al dolor y tomar sus medicamentos según lo programado. El uso irregular de medicamentos suele ser la causa de un tratamiento ineficaz.

A veces el dolor no se puede controlar con medicamentos de venta libre. En este caso, se necesitan formas de tratamiento más efectivas. Su médico puede recetarle analgésicos como codeína, morfina o fentanilo. Estos medicamentos se pueden combinar con otros, como antidepresivos, para ayudarle a aliviar el dolor.

Si no puede tomar las pastillas, existen otras formas de tratamiento. Si tiene problemas para tragar, puede utilizar medicamentos líquidos. Los medicamentos también pueden presentarse en forma de:

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supositorios rectales. Se pueden tomar supositorios si tiene problemas para tragar o náuseas.
Gotas debajo de la lengua. Al igual que las tabletas de nitroglicerina o los aerosoles para el dolor cardíaco, las formas líquidas de algunas sustancias, como la morfina o el fentanilo, pueden ser absorbidas por los vasos sanguíneos debajo de la lengua. Estos medicamentos se administran en cantidades muy pequeñas (normalmente sólo unas pocas gotas) y son una forma eficaz de controlar el dolor en las personas que tienen problemas para tragar.

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Parches aplicados sobre la piel (parches transdérmicos). Estos parches permiten que los analgésicos, como el fentanilo, pasen a través de la piel. La ventaja de los parches es que recibe instantáneamente la dosis necesaria de medicamento. Estos parches proporcionan un mejor control del dolor que las pastillas. Además, se debe aplicar un parche nuevo cada 48 a 72 horas y tomar los comprimidos varias veces al día.

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Inyecciones intravenosas (goteo). Su médico puede recetarle un tratamiento con una aguja insertada en una vena del brazo o del pecho si su dolor es muy intenso y no se puede controlar con tratamientos orales, rectales o transdérmicos. Los medicamentos se pueden administrar en una sola inyección varias veces al día o de forma continua en pequeñas cantidades. El hecho de que esté conectado a una vía intravenosa no significa que sus actividades serán limitadas. Algunas personas llevan bombas pequeñas y portátiles que suministran pequeñas cantidades de medicamento a lo largo del día.

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Inyecciones en el área de los nervios espinales (epidural) o debajo del tejido de la columna (intratecal). Para el dolor agudo, se inyectan en la columna analgésicos fuertes como morfina o fentanilo.
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Muchas personas que sufren dolores intensos temen volverse dependientes de los analgésicos. Sin embargo, la adicción rara vez ocurre en personas con enfermedades terminales. Si su condición mejora, puede dejar de tomar el medicamento lentamente para prevenir la dependencia.

Se pueden utilizar analgésicos para controlar el dolor y ayudar a mantenerlo en un nivel tolerable. Pero a veces los analgésicos provocan somnolencia. Sólo puedes tomar una pequeña cantidad de medicamento y, por lo tanto, soportar poco dolor y seguir activo. Por otro lado, quizás la debilidad no sea un gran problema para ti y no te moleste la somnolencia provocada por ciertos medicamentos.

Lo principal es tomar los medicamentos en un horario específico, y no sólo cuando “surge la necesidad”. Pero incluso si toma medicamentos con regularidad, a veces puede sentir un dolor intenso. Estos se denominan "dolor irruptivo". Hable con su médico sobre qué medicamentos debe tener siempre a mano para ayudar a controlar el dolor irruptivo. Y siempre informe a su médico si deja de tomar su medicamento. Dejar de tomarlo repentinamente puede provocar efectos secundarios graves y dolor intenso. Hable con su médico sobre formas de aliviar el dolor sin usar medicamentos. La terapia médica alternativa puede ayudar a algunas personas a relajarse y deshacerse del dolor. Puede combinar el tratamiento tradicional con métodos alternativos, como:

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Acupuntura
aromaterapia
Biorretroalimentación
quiropráctica
Imágenes
Toque sanador
Homeopatía
hidroterapia
Hipnosis
Magnetoterapia
Masaje
Meditación
Yoga

Para obtener información más detallada, consulte la sección Dolor crónico.

Estrés emocional

Mientras aprende a afrontar su enfermedad, la angustia emocional a corto plazo es normal. La depresión que dura más de 2 semanas ya no es normal y debe informarla a su médico. La depresión se puede tratar incluso si se tiene una enfermedad terminal. Los antidepresivos en combinación con el asesoramiento de un psicólogo le ayudarán a afrontar la angustia emocional.

Hable con su médico y su familia sobre su angustia emocional. Aunque los sentimientos de duelo son una parte natural del proceso de muerte, esto no significa que deba soportar un dolor emocional intenso. El sufrimiento emocional puede empeorar el dolor físico. También pueden tener un impacto negativo en sus relaciones con sus seres queridos e impedirle despedirse de ellos adecuadamente.

Otros síntomas

A medida que se acerca la muerte, es posible que experimente otros síntomas. Hable con su médico sobre cualquier síntoma que pueda experimentar. Síntomas como náuseas, fatiga, estreñimiento o dificultad para respirar se pueden controlar con medicamentos, dietas especiales y oxigenoterapia. Pídale a un amigo o familiar que describa sus síntomas a un médico o trabajador de los servicios de emergencia. Puede resultar útil llevar un diario y anotar todos sus síntomas.