Quien descubrió la penicilina. Un descubrimiento importante del siglo: la invención de la penicilina.

El increíble descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming.

En 1928, el bacteriólogo Alexander Fleming hizo un descubrimiento accidental causado por una placa de Petri sin lavar. El suelo que contaminó el experimento resultó contener un poderoso antibiótico, la penicilina. Y aunque a Fleming se le atribuyó el descubrimiento, pasó más de una década antes de que alguien convirtiera la penicilina en la panacea del siglo XX.

¿Cómo se notó esta "placa de Petri" antes de lavarla? ¿Cómo llegó la tierra allí? ¿Quién logró transformar la penicilina natural descubierta en un fármaco útil?

Descubrimiento accidental.

Una mañana de septiembre de 1928, Alexander Fleming estaba sentado en su escritorio en el Hospital St. Mary.

Acababa de regresar de unas vacaciones, que pasó en su casa de campo con su familia. Antes de irse de vacaciones, Fleming apiló varias de sus placas de Petri en un lado del banco para que su colega Stuart R. Craddock pudiera usar el espacio libre para trabajar mientras él estaba fuera.

Al regresar de las vacaciones, Fleming comenzó a clasificar las pilas de laboratorio desatendidas para determinar cuáles aún podían usarse en el trabajo. Muchos estaban contaminados. Fleming los sumergió todos en una solución de Lysol (jabón de cresol) para eliminar las bacterias y luego usó estos platos en futuros experimentos.

Gran parte del trabajo de Fleming se centró en encontrar una "cura milagrosa". Había muchas bacterias por ahí; Anthony Van Leeuwenheck las describió en 1683. No fue hasta finales del siglo XIX que Louis Pasteur confirmó que las bacterias causan enfermedades. A pesar de este conocimiento, antes de Fleming nadie había podido encontrar una sustancia química que matara las bacterias dañinas sin dañar el cuerpo humano.

A principios de 1922, Fleming ya había hecho un descubrimiento importante: la lisozima. Por casualidad, cuando le moqueaba la nariz, una pequeña gota de moco cayó sobre un platillo en el que crecían bacterias. Fleming estaba asombrado. Las bacterias han desaparecido. Así se descubrió una sustancia natural que se encuentra en las lágrimas y la mucosidad nasal y que ayuda en la lucha contra los gérmenes. Sin embargo, resultó que es muy eficaz contra bacterias que no son patógenos y completamente ineficaz contra organismos patógenos. Entonces Fleming pensó en la posibilidad de encontrar otra sustancia que pudiera matar las bacterias sin dañar el cuerpo humano.

Y luego, en 1928, un ex empleado del laboratorio, D. Merlin Preece, vino a ver a Fleming. Fleming aprovechó esta situación para enterarse de la posibilidad de ingresos adicionales, pues Preece ya se encontraba trabajando en otro laboratorio. Para demostrar su investigación, Fleming comenzó a hurgar en una gran pila de cristalería de laboratorio y muestras que había colocado en una solución Lysol y sacó varias que no estaban completamente sumergidas en el líquido que mata las bacterias.

Y luego, al tomar uno de los discos para mostrárselo a Pris, Fleming notó algo extraño.

Durante su ausencia, creció moho en el cristal. Pero eso en sí no era extraño. Pero el hecho de que este moho pareciera matar a los estafilococos (Staphylococcus aureus) ubicados en la placa ya era algo. Fleming se dio cuenta de que este molde tenía un potencial sin explotar.

¿Qué tipo de molde es este?

Fleming pasó varias semanas cultivando la mayor cantidad posible de este moho y tratando de determinar cuál era la sustancia específica que mataba a las bacterias. Al final resultó que se trataba de un tipo de moho bastante raro y que le llegó desde el laboratorio subterráneo en el que trabajaba el señor La Touche.

Su vecino recolectó una gran variedad de diferentes tipos de moho para la investigación del asma de John Freeman, y es probable que algunas de las esporas llegaran al laboratorio de Fleming. Esto fue nuevamente un feliz accidente.

Fleming continuó numerosos experimentos para determinar el efecto sobre otras bacterias dañinas. Lo sorprendente fue que el moho, aunque mataba un gran número de bacterias, al mismo tiempo no era tóxico para los humanos.

¿Podría ser esto una "cura milagrosa"? Fleming no lo sabía. Aunque sintió el potencial de su descubrimiento y adivinó sus perspectivas. Fleming no era químico y, por tanto, no pudo aislar el elemento antibacteriano activo, al que llamó penicilina. Además, no podría mantener este elemento activo el tiempo suficiente para usarlo en humanos. En 1929 se publicó su trabajo sobre la penicilina, que, en general, no despertó interés científico en ese momento.

Y, sin embargo, el descuido del científico canadiense y al mismo tiempo su observación fueron los motivos del gran descubrimiento.

Doce años después.

En 1940, durante el segundo año de la Segunda Guerra Mundial, dos científicos de la Universidad de Oxford estaban llevando a cabo proyectos prometedores en bacteriología que podrían ampliarse y continuarse utilizando métodos químicos. El científico australiano Howard Florey

y el refugiado alemán Ernst Chain comenzó a trabajar con penicilina. Utilizando nuevos métodos químicos, pudieron producir el llamado "polvo negro", que conservaba su poder antibacteriano durante más de unos pocos días. Estudiaron el polvo durante mucho tiempo y descubrieron que su uso es absolutamente seguro para los humanos.

Después de varios años de arduo trabajo, lograron sintetizar una cantidad de polvo de color café, que probaron en 117 voluntarios. Esta fue la primera penicilina, aunque no del todo pura, pero de alta calidad. Las primeras inyecciones del fármaco recién creado se realizaron el 12 de febrero de 1941. Uno de los policías ingleses se cortó con una navaja mientras se afeitaba. Se ha producido una infección de la sangre. La primera inyección de penicilina ayudó al moribundo. Sin embargo, había muy poca penicilina y pronto se agotaron sus reservas. La enfermedad recayó y el paciente falleció. Pero la ciencia lo celebró. Se ha confirmado que la penicilina funciona excelentemente contra el envenenamiento de la sangre. Después de unos meses, los científicos lograron obtener suficiente penicilina para salvar una vida humana.

La primera línea necesitaba un nuevo medicamento de inmediato, por lo que la producción en masa comenzó con bastante rapidez. El uso de penicilina durante la Segunda Guerra Mundial salvó muchas vidas que podrían haberse perdido debido a infecciones bacterianas incluso en heridas menores. La penicilina también trató la difteria, la gangrena, la neumonía, la sífilis y la tuberculosis.

Fama.

Aunque Fleming descubrió la penicilina, sólo Flory y Chain trabajaron duro para que el producto fuera utilizable. Aunque sólo Fleming y Florey fueron nombrados caballeros en 1944, todos ellos (Fleming, Florey y Chain) recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1945.

Información adicional sobre el tema.

Pocas personas lo saben, pero los científicos soviéticos estuvieron entre los primeros en desarrollar la tecnología para preparar la penicilina. Zinaida Vissarionovna Ermolyeva logró mucho al estudiar las propiedades de la penicilina y obtener este fármaco. En 1943 se propuso dominar la preparación de la penicilina, primero en el laboratorio y luego en la fábrica.

Inventor: Alejandro Fleming
País: Reino Unido
Tiempo de invención: 3 de septiembre de 1928

Los antibióticos son uno de los inventos más notables del siglo XX en el campo de la medicina. La gente moderna no siempre es consciente de cuánto le debe a estos medicamentos.

La humanidad en general se acostumbra muy rápidamente a los asombrosos logros de su ciencia y, a veces, se necesita un poco de esfuerzo para imaginar la vida como era, por ejemplo, antes de la invención de la radio o.

Con la misma rapidez, una gran familia de diversos antibióticos entró en nuestras vidas, el primero de los cuales fue la penicilina.
Hoy nos parece sorprendente que allá por los años 30 del siglo XX, decenas de miles de personas murieran cada año de disentería, que la neumonía en muchos casos fuera mortal, que la sepsis era un verdadero flagelo para todos los pacientes quirúrgicos, que morían en grandes cantidades por envenenamiento de la sangre, la fiebre tifoidea se consideraba la enfermedad más peligrosa e intratable y la peste neumónica conducía inevitablemente al paciente a la muerte.

Todas estas terribles enfermedades (y muchas otras que antes eran incurables, como la tuberculosis) fueron vencidas con antibióticos.

Aún más sorprendente es el impacto de estos fármacos en la medicina militar. Es difícil de creer, pero en guerras anteriores, la mayoría de los soldados no murieron por balas ni metralla, sino por infecciones purulentas causadas por las heridas.

Se sabe que en el espacio que nos rodea hay innumerables organismos microscópicos, microbios, entre los que se encuentran muchos patógenos peligrosos. En condiciones normales, nuestra piel impide que penetren en su interior. cuerpo.

Pero durante la herida, la suciedad entró en las heridas abiertas junto con millones de bacterias putrefactas (cocos). Comenzaron a multiplicarse a una velocidad colosal, penetraron profundamente en los tejidos y, al cabo de unas horas, ningún cirujano pudo salvar a la persona: la herida se infectó, la temperatura subió, comenzó la sepsis o la gangrena.

La persona murió no tanto por la herida en sí, sino por complicaciones de la misma. La medicina era impotente contra ellos. En el mejor de los casos, el médico logró amputar el órgano afectado y así detuvo la propagación de la enfermedad.

Para hacer frente a las complicaciones de las heridas, era necesario aprender a paralizar los microbios que causan estas complicaciones, aprender a neutralizar los cocos que penetraban en la herida. ¿Pero cómo lograrlo? Resultó que es posible combatir los microorganismos directamente con su ayuda, ya que algunos microorganismos, en el proceso de su actividad vital, liberan sustancias que pueden destruir otros microorganismos.

La idea de utilizar microbios para combatir los gérmenes se remonta al siglo XIX. Así, Louis Pasteur descubrió que Los bacilos del ántrax mueren por la acción de otros microbios determinados. Pero está claro que resolver este problema requirió un trabajo enorme: no es fácil comprender la vida y las relaciones de los microorganismos, es aún más difícil comprender cuáles de ellos están enemistados entre sí y cómo un microbio derrota a otro.

Sin embargo, lo más difícil fue imaginar que el formidable enemigo de los cocos es bien conocido por el hombre desde hace mucho tiempo, que ha estado conviviendo con él durante miles de años, de vez en cuando. recordándote a ti mismo. Resultó ser moho común, un hongo insignificante que siempre está presente en el aire en forma de esporas y crece voluntariamente en cualquier cosa vieja y húmeda, ya sea la pared de un sótano o un trozo de madera.

Sin embargo, las propiedades bactericidas del moho ya se conocían ya en el siglo XIX. En los años 60 del siglo pasado, surgió una disputa entre dos médicos rusos: Alexei Polotebnov y Vyacheslav Manassein. Polotebnov argumentó que el moho es el antepasado de todos los microbios, es decir, que todos los microbios provienen de él. Manassein argumentó que esto no era cierto.

Para fundamentar sus argumentos, comenzó a estudiar los mohos verdes (penicillium glaucum en latín). Sembró moho en un medio nutritivo y se sorprendió al observar que donde crecía el moho, nunca se desarrollaban bacterias. De esto Manassein concluyó que el moho impide el crecimiento de microorganismos.

Polotebnov observó más tarde lo mismo: el líquido en el que aparecía el moho siempre permanecía transparente, por lo tanto, no contenía bacterias. Polotebnov se dio cuenta de que, como investigador, estaba equivocado en sus conclusiones. Sin embargo, como médico, decidió investigar de inmediato esta propiedad inusual de una sustancia tan fácilmente accesible como el moho.

El intento tuvo éxito: las úlceras, cubiertas con una emulsión que contenía moho, sanaron rápidamente. Polotebnov hizo un experimento interesante: cubrió las úlceras cutáneas profundas de los pacientes con una mezcla de moho y bacterias y no observó ninguna complicación en ellas. En uno de sus artículos de 1872 recomendó tratar las heridas y los abscesos profundos de la misma manera. Desafortunadamente, los experimentos de Polotebnov no llamaron la atención, aunque muchas personas murieron por complicaciones posteriores a las heridas en todas las clínicas quirúrgicas de la época.

Las notables propiedades del moho fueron redescubiertas medio siglo después por el escocés Alexander Fleming. Desde su juventud, Fleming soñaba con encontrar una sustancia que pudiera destruir las bacterias patógenas y estudió microbiología con insistencia.

El laboratorio de Fleming estaba ubicado en una pequeña habitación del departamento de patología de uno de los grandes centros de Londres. hospitales. Esta habitación siempre estaba cargada, estrecha y caótica. Para escapar de la congestión, Fleming mantuvo la ventana abierta todo el tiempo. Junto con otro médico, Fleming se dedicó a la investigación de estafilococos.

Pero sin terminar su trabajo, este médico abandonó el departamento. En los estantes del laboratorio todavía había platos viejos con cultivos de colonias microbianas; Fleming siempre consideró que limpiar su habitación era una pérdida de tiempo.

Un día, habiendo decidido escribir un artículo sobre estafilococos, Fleming miró estas tazas y descubrió que muchos de los cultivos que contenían estaban cubiertos de moho. Esto, sin embargo, no fue una sorpresa: al parecer, las esporas de moho habían entrado al laboratorio a través de la ventana. Otra cosa fue sorprendente: cuando Fleming comenzó a explorar la cultura, en muchos No había rastros de estafilococos en las tazas, solo moho y gotas transparentes parecidas al rocío.

¿El moho común realmente ha destruido todos los microbios patógenos? Fleming inmediatamente decidió probar su suposición y colocó un poco de moho en un tubo de ensayo con caldo nutritivo. Cuando el hongo se desarrolló, introdujo varias bacterias en el mismo y lo metió en un termostato. Después de examinar el medio nutritivo, Fleming descubrió que se habían formado manchas claras y transparentes entre el moho y las colonias de bacterias: el moho parecía restringir a los microbios, impidiéndoles crecer cerca de ellos.

Entonces Fleming decidió hacer un experimento más amplio: trasplantó el hongo a un recipiente grande y comenzó a observar su desarrollo. Pronto la superficie del recipiente se cubrió con "", un hongo que había crecido y se había acumulado en espacios reducidos. El “fieltro” cambió de color varias veces: primero era blanco, luego verde, luego negro. El caldo nutritivo también cambió de color: pasó de transparente a amarillo.

“Evidentemente, el moho libera algunas sustancias al medio ambiente”, pensó Fleming y decidió comprobar si tenían propiedades nocivas para las bacterias. Una nueva experiencia ha demostrado que el líquido amarillo destruye los mismos microorganismos que el propio moho destruyó. Además, el líquido tenía una actividad extremadamente alta: Fleming lo diluyó veinte veces, pero la solución seguía siendo destructiva para las bacterias patógenas.

Fleming se dio cuenta de que estaba al borde de un descubrimiento importante. Abandonó todos sus asuntos y detuvo otras investigaciones. El hongo penicillium notatum ahora está completamente absorbió su atención. Para experimentos posteriores, Fleming necesitaba galones de caldo de moho: estudió en qué día de crecimiento, en qué medio de crecimiento y en qué medio nutritivo la acción de la misteriosa sustancia amarilla sería más efectiva para destruir los microbios.

Al mismo tiempo, resultó que el moho en sí, así como el caldo amarillo, resultaron inofensivos para los animales. Fleming los inyectó en la vena de un conejo, en la cavidad abdominal de un ratón blanco, lavó la piel con caldo e incluso lo dejó caer en los ojos; no se observaron fenómenos desagradables. En un tubo de ensayo, una sustancia amarilla diluida, un producto secretado por el moho, inhibió el crecimiento de estafilococos, pero no alteró las funciones de los leucocitos sanguíneos. Fleming llamó a esta sustancia penicilina.

A partir de entonces, pensó constantemente en una cuestión importante: ¿cómo aislar la sustancia activa de un caldo de moho filtrado? Lamentablemente, esto resultó ser extremadamente difícil. Mientras tanto, estaba claro que introducir en la sangre de una persona un caldo sin refinar que contenía una proteína extraña era ciertamente peligroso.

Los jóvenes colegas de Fleming, médicos como él, no químicos, hicieron muchos intentos resolver este problema. Trabajando en condiciones improvisadas, gastaron mucho tiempo y energía pero no lograron nada. Cada vez que se purificaba, la penicilina se descomponía y perdía sus propiedades curativas.

Al final, Fleming se dio cuenta de que esta tarea estaba más allá de sus capacidades y que la solución debía dejarse en manos de otros. En febrero de 1929, hizo un informe en el Club de Investigación Médica de Londres sobre el agente antibacteriano inusualmente fuerte que había encontrado. Este mensaje no llamó la atención.

Sin embargo, Fleming era un escocés testarudo. Escribió un largo artículo detallando sus experimentos y lo publicó en una revista científica. En todos los congresos y convenciones médicas, de alguna manera recordaba su descubrimiento. Poco a poco sobre La penicilina se hizo conocida no sólo en Inglaterra, sino también en Estados Unidos.

Finalmente, en 1939, dos científicos ingleses, Howard Florey, profesor de patología en uno de los institutos de Oxford, y Ernst Chain, un bioquímico que huyó de Alemania de la persecución nazi, prestaron mucha atención a la penicilina.

Chain y Flory buscaban un tema en el que colaborar. Les atrajo la dificultad de aislar la penicilina purificada. Una cepa (un cultivo de microbios aislados de determinadas fuentes) enviada allí por Fleming resultó estar en la Universidad de Oxford. Fue con esto que empezaron a experimentar.

Para convertir la penicilina en fármaco era necesario combinarla con alguna sustancia soluble en agua, pero de tal forma que, al ser purificada, no perdiera sus sorprendentes propiedades. Durante mucho tiempo, este problema parecía insoluble: la penicilina se destruía rápidamente en un ambiente ácido (por lo que, dicho sea de paso, no se podía tomar por vía oral) y no duraba mucho en un ambiente alcalino; se convertía fácilmente en éter, pero; si no se colocaba en hielo, también se destruía allí.

Sólo después de muchos experimentos fue posible filtrar de forma compleja el líquido secretado por el hongo que contiene ácido aminopenicílico y disolverlo en un disolvente orgánico especial en el que las sales de potasio, que son muy solubles en agua, no eran solubles. Después de la exposición al acetato de potasio, precipitaron cristales blancos de la sal potásica de penicilina. Después de muchas manipulaciones, Chain recibió una masa viscosa, que finalmente logró convertir en un polvo marrón.

Los primeros experimentos con él tuvieron un efecto sorprendente: incluso un pequeño gránulo de penicilina, diluido en una proporción de uno en un millón, tenía poderosas propiedades bactericidas: los cocos mortales colocados en este ambiente murieron en unos pocos minutos. Al mismo tiempo, la droga inyectada en la vena no solo no lo mató, sino que tampoco tuvo ningún efecto sobre el animal.

Varios otros científicos se unieron a los experimentos de Cheyne. El efecto de la penicilina se estudió ampliamente en ratones blancos. Estaban infectados con estafilococos y estreptococos en dosis más que letales. A la mitad de ellos se les inyectó penicilina y todos estos ratones sobrevivieron. El resto murió después de unos pocos. Pronto se descubrió que la penicilina destruye no solo los cocos, sino también los patógenos de la gangrena.

En 1942, se probó la penicilina en un paciente que estaba muriendo de meningitis. Muy pronto se recuperó. La noticia de esto causó una gran impresión. Sin embargo, no fue posible establecer la producción de la nueva droga en la Inglaterra en guerra. Flory se fue a los Estados Unidos, y aquí, en 1943, en la ciudad de Peoria, el laboratorio del Dr. Coghill inició por primera vez la producción industrial de penicilina. En 1945, Fleming, Florey y Chain recibieron el Premio Nobel por su destacado descubrimiento.

En la URSS, la profesora Zinaida Ermolyeva obtuvo en 1942 la penicilina del moho Penicillium crustosum (este hongo fue extraído de la pared de uno de los refugios antiaéreos de Moscú). Había una guerra en marcha. Los hospitales estaban abarrotados de heridos con lesiones purulentas causadas por estafilococos y estreptococos, lo que complicaba heridas ya graves.

El tratamiento fue difícil. Muchos heridos murieron a causa de una infección purulenta. En 1944, después de muchas investigaciones, Ermolyeva fue al frente para probar el efecto de su droga. Antes de la operación, Ermolyeva administró a todos los heridos una inyección intramuscular de penicilina. Después de esto, las heridas de la mayoría de los combatientes sanaron sin complicaciones ni supuración, sin fiebre.

La penicilina parecía un verdadero milagro para los cirujanos de campo experimentados. Curó incluso a los pacientes más gravemente enfermos que ya padecían envenenamiento de la sangre o neumonía. Ese mismo año se estableció en la URSS la producción industrial de penicilina.

Posteriormente, la familia de antibióticos comenzó a expandirse rápidamente. Ya en 1942, Gause aisló gramicidina y, en 1944, un estadounidense de origen ucraniano, Waksman, recibió estreptomicina. La era de los antibióticos ha comenzado, gracias a que salvó la vida de millones de personas en los años siguientes.

Es curioso que la penicilina no haya sido patentada. Quienes lo descubrieron y crearon se negaron a recibir patentes; creían que una sustancia que podría aportar tales beneficios a la humanidad no debería servir como fuente de ingresos. Este es probablemente el único descubrimiento de esta magnitud sobre el cual nadie ha reclamado derechos de autor.

A principios del siglo pasado, muchas enfermedades eran incurables o difíciles de tratar. La gente moría por infecciones simples, sepsis y neumonía.
Wikimedia Commons/Carlos de Paz ()

Una verdadera revolución en la medicina se produjo en 1928, cuando se descubrió la penicilina. En toda la historia de la humanidad, nunca ha existido un fármaco que haya salvado tantas vidas como este antibiótico.

A lo largo de décadas, ha curado a millones de personas y sigue siendo uno de los medicamentos más eficaces hasta el día de hoy. ¿Qué es la penicilina? ¿Y a quién le debe la humanidad su apariencia?

¿Qué es la penicilina?

La penicilina forma parte del grupo de los antibióticos biosintéticos y tiene un efecto bactericida. A diferencia de muchos otros fármacos antisépticos, es seguro para los humanos, ya que las células fúngicas que lo componen son fundamentalmente diferentes de las capas externas de las células humanas.

La acción del fármaco se basa en la inhibición de la actividad vital de las bacterias patógenas. Bloquea la sustancia peptidoglicano que producen, impidiendo así la formación de nuevas células y destruyendo las existentes.

¿Para qué sirve la penicilina?

La penicilina es capaz de destruir bacterias grampositivas y gramnegativas, bacilos anaeróbicos, gonococos y actinomicetos.


Desde su descubrimiento, se ha convertido en el primer fármaco eficaz contra la neumonía, las infecciones de la piel y de las vías biliares, el ántrax, las enfermedades otorrinolaringológicas, la sífilis y la gonorrea.

Hoy en día, muchas bacterias lograron adaptarse a él, mutaron y formaron nuevas especies, pero el antibiótico todavía se usa con éxito en cirugía para tratar enfermedades purulentas agudas y sigue siendo la última esperanza para los pacientes con meningitis y furunculosis.

¿En qué consiste la penicilina?

El componente principal de la penicilina es el hongo penicillium, que se forma en los productos y provoca su deterioro. Generalmente se puede ver como un moho de color azul o verdoso. El efecto curativo del hongo se conoce desde hace mucho tiempo. En el siglo XIX, los criadores de caballos árabes quitaban el moho de las sillas de montar húmedas y lo untaban en las heridas del lomo de los caballos.

En 1897, el médico francés Ernest Duchesne fue el primero en probar los efectos del moho en cobayas y consiguió curarlas del tifus. El científico presentó los resultados de su descubrimiento en el Instituto Pasteur de París, pero su investigación no recibió la aprobación de las luminarias médicas.

¿Quién descubrió la penicilina?

El descubridor de la penicilina fue el bacteriólogo británico Alexander Fleming, quien logró aislar por accidente el fármaco de una cepa de hongos.


Durante mucho tiempo después del descubrimiento, otros científicos intentaron mejorar la calidad del fármaco, pero sólo 10 años después, el bacteriólogo Howard Flory y el químico Ernst Chain pudieron producir una forma verdaderamente pura del antibiótico. En 1945, Fleming, Florey y Chain recibieron el Premio Nobel por sus logros.

Historia del descubrimiento de la penicilina.

La historia del descubrimiento del fármaco es bastante interesante, ya que la aparición del antibiótico fue un feliz accidente. Durante esos años, Fleming vivió en Escocia y se dedicó a investigaciones en el campo de la medicina bacteriana. Era bastante desordenado, por lo que no siempre limpiaba los tubos de ensayo después de las pruebas. Un día, un científico se fue de casa por mucho tiempo, dejando sucias las placas de Petri con colonias de estafilococos.

Cuando Fleming regresó, descubrió que les estaba creciendo moho y que en algunos lugares había áreas sin bacterias. Basándose en esto, el científico llegó a la conclusión de que el moho es capaz de producir sustancias que matan a los estafilococos.

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El bacteriólogo aisló la penicilina de los hongos, pero subestimó su descubrimiento, considerando que la fabricación del medicamento era demasiado difícil. El trabajo lo completaron Flory y Chain, quienes lograron idear métodos para purificar la droga y lanzarla a la producción en masa.

Los hechos de la historia del descubrimiento de la penicilina son sorprendentes por su dramatismo. La escuela soviética de microbiología, dirigida por el profesor Ermolyeva, descubrió una penicilina única

El 3 de septiembre el mundo celebra el cumpleaños de la penicilina. Este medicamento fue descubierto por Alexander Fleming. En toda la historia de la humanidad, no ha habido otro medicamento que pudiera salvar tantas vidas humanas. “¡La penicilina contribuyó a la victoria de más de 25 divisiones en la Segunda Guerra Mundial!” Estas fueron las palabras que se pronunciaron cuando Fleming, Cheyne y Flory recibieron el Premio Nobel de Biología o Medicina. ha preparado una selección de datos interesantes sobre este sorprendente medicamento.

Hecho #1

El descuido del microbiólogo escocés Alexander Fleming fue el motivo del descubrimiento de la penicilina. Cuando regresó a su laboratorio el 3 de septiembre de 1928, después de estar ausente durante un mes entero, notó una placa de Petri, en cuyo interior se había formado una zona de moho.

El moho pertenecía al género Penicillium y el científico llamó penicilina a la sustancia que mataba a los microbios.

Hecho #2

Fleming publicó un informe sobre su nuevo descubrimiento en 1929 en una revista británica dedicada a la patología experimental. Ese mismo año, todavía estaba investigando y pronto descubrió que trabajar con penicilina era difícil, su producción requería mucha mano de obra y era imposible aislarla en su forma pura. Además, el extracto de moho resultó inestable, se eliminó rápidamente de los tejidos y no fue posible crear la concentración necesaria para destruir completamente las bacterias.

Hecho #3

Fleming continuó sus experimentos en el hospital con el uso tópico de penicilina, utilizando extracto de moho externamente para tratar focos inflamatorios.

Hecho #4

A mediados de 1939, el joven profesor inglés Howard Walter Florey, jefe del departamento de patología de la Universidad de Oxford, y el bioquímico Ernest Chain, a petición de Fleming, intentaron obtener penicilina pura. Sólo después de dos años de decepción y derrota lograron obtener unos gramos de polvo marrón.

Las primeras inyecciones del nuevo fármaco se administraron a una persona el 12 de febrero de 1941. Uno de los policías de Londres se cortó con una navaja mientras se afeitaba. Se desarrolló envenenamiento de la sangre. La primera inyección de penicilina se le dio a un paciente moribundo. El estado del paciente mejoró inmediatamente. Pero había muy poca penicilina y sus existencias se agotaron rápidamente. La enfermedad volvió y el paciente murió. A pesar de esto, la ciencia triunfó, ya que se demostró de manera concluyente que la penicilina era excelente contra el envenenamiento de la sangre. Después de unos meses, los científicos lograron acumular tal cantidad de penicilina que podría ser más que suficiente para salvar una vida humana. El afortunado fue un chico de quince años que padecía una septicemia que no podía tratarse. Esta fue la primera persona cuya vida fue salvada por la penicilina.

En 1941, la URSS solicitó una muestra de la droga a los aliados. Sin embargo, no hubo respuesta. Luego, en 1942, bajo la dirección de la directora del Instituto de Medicina Experimental de toda la Unión, Zinaida Vissarionovna Ermolyeva, se obtuvo penicilina doméstica a partir de moho recogido de las paredes de un refugio antiaéreo en condiciones difíciles. La droga soviética se llamaba "penicilina-crustosina". Su producción comenzó en 1944 en empresas de la industria química y farmacéutica utilizando el método de cultivo superficial del hongo.

En 1943, se produjo por primera vez penicilina en grandes cantidades en Peoria, Illinois, en la planta de Hiram Walker. Érase una vez, aquí se “elaboraba” whisky con gran habilidad y la bodega contaba con excelentes equipos de fermentación. Pero pronto quedó claro que estas instalaciones eran demasiado estrechas para aumentar la producción del medicamento, lo que requería ampliar el negocio.

La necesidad de penicilina crecía cada día. Era importante aumentar no sólo la cantidad del fármaco, sino también su actividad. En enero de 1944 tuvo lugar una interesante prueba de antibióticos, cuando el profesor Flory llegó a Moscú con un grupo de científicos extranjeros. Trajo su propia penicilina y decidió compararla con la rusa. Nuestro fármaco resultó ser más activo que el extranjero: 28 unidades frente a 20 en 1 ml. Luego, el profesor Flory y el científico estadounidense Sanders propusieron realizar ensayos clínicos para evaluar el efecto del fármaco en los pacientes. Y nuevamente ganó nuestra penicilina doméstica.

Hecho #10

A petición del profesor Flory de proporcionar penicilina rusa para futuras investigaciones, se le dio deliberadamente la cepa americana, supuestamente como muestra. Al regresar a Estados Unidos, Flory examinó el material que recibió y quedó decepcionado. En su informe, escribió: "El moho soviético resultó no ser crustoso, sino notatum, como el de Fleming. Los rusos no descubrieron nada nuevo". Pero los científicos soviéticos simplemente "limpiaron la nariz" de sus colegas estadounidenses, pero no fue fácil establecer una producción a gran escala de esta droga en un país destruido.

Si le preguntas a cualquier persona educada que descubrió la penicilina, escucharás el nombre de Fleming como respuesta. Pero si miras las enciclopedias soviéticas publicadas antes de los años cincuenta del siglo pasado, no encontrarás este nombre allí. En lugar de un microbiólogo británico, se menciona el hecho de que los médicos rusos Polotebnov y Manassein fueron los primeros en prestar atención al efecto curativo del moho. Esta era la pura verdad; fueron estos científicos quienes notaron en 1871 que el glaucum suprimía la reproducción de muchas bacterias. Entonces, ¿quién descubrió realmente la penicilina?

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De hecho, la cuestión de quién y cómo descubrió la penicilina requiere un estudio más detallado. Antes que Fleming, e incluso antes que estos médicos rusos, Paracelso y Avicena conocían las propiedades de la penicilina. Pero no pudieron aislar la sustancia que confiere al moho sus poderes curativos. Sólo el microbiólogo del St. Hospital lo logró. María, es decir, Fleming. Y el científico probó las propiedades antibacterianas de la sustancia descubierta en su asistente, que padecía sinusitis. El médico inyectó una pequeña dosis de penicilina en la cavidad maxilar y después de tres horas el estado del paciente mejoró significativamente. Así, Fleming descubrió la penicilina, sobre lo que informó el 13 de septiembre de 1929 en su informe. Esta fecha se considera el cumpleaños de los antibióticos, pero comenzaron a utilizarse más tarde.

La investigación continúa

El lector ya sabe quién descubrió la penicilina, pero vale la pena señalar que era imposible utilizar el producto: era necesario purificarlo. Durante el proceso de limpieza, la fórmula se volvió inestable y la sustancia perdió sus propiedades muy rápidamente. Y sólo un grupo de científicos de la Universidad de Oxford hizo frente a esta tarea. Alexander Fleming estaba encantado.

Pero entonces los científicos se enfrentaron a una nueva tarea: el moho crecía muy lentamente, por lo que Alexander decidió probar con otro tipo de moho, descubriendo al mismo tiempo la enzima penicilasa, una sustancia capaz de neutralizar la penicilina producida por las bacterias.

Estados Unidos vs Inglaterra

Quien descubrió la penicilina no pudo iniciar la producción en masa del fármaco en su tierra natal. Pero sus asistentes, Flory y Heatley, se trasladaron a Estados Unidos en 1941. Allí recibieron apoyo y generosa financiación, pero el trabajo en sí fue estrictamente clasificado.

Penicilina en la URSS

Todos los libros de texto de biología escriben sobre cómo se descubrió la penicilina. Pero en ninguna parte leerá sobre cómo comenzó a producirse la droga en la Unión Soviética. Sin embargo, existe la leyenda de que la sustancia era necesaria para tratar al general Vatutin, pero Stalin prohibió el uso de la droga en el extranjero. Para dominar la producción lo antes posible, se decidió comprar tecnología. Incluso enviaron una delegación a la embajada de Estados Unidos. Los estadounidenses estuvieron de acuerdo, pero durante las negociaciones subieron el precio tres veces y valoraron sus conocimientos en treinta millones de dólares.

Tras negarse, la URSS hizo lo que hicieron los británicos: lanzaron un bulo de que la microbióloga nacional Zinaida Ermolyeva había producido crustozina. Esta droga era mejorada y fue robada por espías capitalistas. Esto era pura ficción, pero la mujer realmente estableció la producción de la droga en su país, aunque su calidad resultó ser peor. Por lo tanto, las autoridades recurrieron a un truco: compraron el secreto a Ernst Chain (uno de los asistentes de Fleming) y comenzaron a producir la misma penicilina que en Estados Unidos, y relegaron la crustozina al olvido. Resulta que no hay respuesta a la pregunta de quién descubrió la penicilina en la URSS.

Decepción

El poder de la penicilina, tan valorado por las luminarias médicas de la época, resultó no ser tan poderoso. Al final resultó que, con el tiempo, los microorganismos que causan enfermedades adquieren inmunidad a este medicamento. En lugar de pensar en una solución alternativa, los científicos empezaron a inventar otros antibióticos. Pero hasta el día de hoy no ha sido posible engañar a los microbios.

No hace mucho, la OMS anunció que Fleming advirtió sobre el uso excesivo de antibióticos, lo que puede llevar al hecho de que los medicamentos no puedan ayudar con enfermedades bastante simples, porque ya no podrán dañar a los microbios. Y encontrar una solución a este problema es tarea de otras generaciones de médicos. Y tenemos que buscarlo ahora.