El dolor es uno de los sentimientos más desagradables que puede experimentar una persona. Sin embargo, no estaría de más recordar que el dolor es la señal que nos demuestra que no todo está bien en nuestro cuerpo. La falta de capacidad para sentir dolor es un problema grave que perjudica la calidad de vida. Aproximadamente una persona entre un millón no puede sentir dolor. Sufren de insensibilidad congénita al dolor asociada a la presencia de una mutación en su genoma.
Uno de esos pacientes es Ashlyn Blocker. Va a la escuela y vive con sus padres en una de las ciudades de Georgia. Ella explica que puede sentir el tacto, pero no siente dolor. Puede sostener objetos calientes en las manos y no nota heridas, cortes, pinchazos ni picaduras de insectos. Puede que esto no parezca algo malo, pero de hecho, la salud de Ashlyn y de todos los demás pacientes con este trastorno está en grave peligro: sin sentir dolor por sus heridas, pueden desangrarse hasta morir o sufrir quemaduras graves.
Los padres de la niña dicen que están constantemente preocupados por su hija. Toda la familia de Ashlyn se sometió a pruebas genéticas: resultó que cada uno de sus padres era portador del alelo defectuoso y en su genoma había dos copias del gen SCN9A dañado, que es responsable de transmitir impulsos a las neuronas sensibles al dolor. Esto provocó que la niña sufriera una insensibilidad congénita al dolor. Se sabe que tal condición puede estar asociada con trastornos que afectan a otros genes.
En algunos casos, los médicos pueden controlar esta afección y permitir que los pacientes sientan dolor. Médicos del University College de Londres curaron a un paciente cuyo cuerpo carecía de los canales iónicos Nav1.7 implicados en el transporte de iones de sodio. Los investigadores realizaron un experimento en ratones con el mismo trastorno. Descubrieron que estos animales tenían mayores niveles de producción de péptidos opioides, que son analgésicos naturales, en sus cuerpos.
John Wood, del University College London, y sus colegas estudiaron los efectos de dichos fármacos en ratones que carecían de canales Nav 1.7. Resultó que estos animales, privados de la capacidad de sentir dolor, tenían un mayor nivel de expresión de péptidos opioides, que son analgésicos naturales.
Los autores decidieron utilizar fármacos que bloqueen el trabajo de estos péptidos. Inyectaron a los animales naloxona, un fármaco utilizado para tratar la sobredosis de opioides. El medicamento abordó el exceso de péptidos opioides y los animales pudieron sentir dolor.
Los científicos utilizaron el mismo enfoque al tratar a su paciente: a la mujer de 39 años le inyectaron naloxona y pudo sentir dolor. Por primera vez en mi vida. Sin embargo, la técnica es experimental y es poco probable que se utilice en la práctica clínica.
La revista New Scientist publicó una selección de preguntas y respuestas de los lectores de la columna "Última palabra", que existe en esta revista desde hace décadas y cuyos materiales están dedicados a cosas incluso más extrañas que la ciencia ficción.
Estamos hablando de las 10 preguntas más populares, que en circunstancias normales no pueden responderse en ningún lado, pero que, sin embargo, interesan a mucha gente, escribe TEMAnews.
1. ¿Una persona siente dolor cuando le cortan la cabeza?
Respuesta: sí, lo hace. Un estudio médico realizado en 1983 concluyó que por muy rápido que se lleve a cabo una ejecución, son inevitables varios segundos de dolor cuando una persona pierde la cabeza. Incluso cuando se utiliza la guillotina, que se considera uno de los medios de decapitación más "humanos", no se puede evitar un dolor intenso, que durará al menos 2-3 segundos.
Hubo muchos casos en los que, después del golpe del verdugo, la cabeza del ejecutado seguía "viviendo". Por ejemplo, en un horrible experimento realizado en 1905, un médico francés llamó por su nombre a un hombre ejecutado segundos después de haber sido decapitado. En respuesta, los párpados del rostro de la cabeza cortada se levantaron, las pupilas se centraron en el médico y, después de unos segundos, los ojos se cerraron nuevamente. El médico afirmó que cuando volvió a repetir el nombre del ejecutado, volvió a repetir lo mismo, y sólo la tercera vez el jefe no reaccionó de ninguna manera a sus palabras.
Por supuesto, el dolor que experimentará la persona ejecutada depende de la habilidad del verdugo. Durante la ejecución de la reina escocesa María Estuardo en 1587, el verdugo golpeó tres veces para cortarle la cabeza, e incluso entonces tuvo que rematar el trabajo con un cuchillo.
2. ¿Por qué las piñas son tan espinosas?
El exterior espinoso de la piña parece anular el propósito mismo de esta fruta: ¿cómo pueden los animales llegar a la dulce pulpa que se encuentra en su interior?
El hecho es que las piñas que se venden en las tiendas todavía están completamente verdes. Los animales que viven en los bosques comen piñas después de que maduran y caen de los árboles al suelo. Después de permanecer en el suelo durante varios días, la piña se ablanda, es fácil abrirla y luego los animales la comen. Muchas plantas tienen una superficie exterior espinosa para proteger la fruta hasta que esté completamente madura.
3. ¿Cuáles son las dimensiones de un agujero de gusano?
El topo se alimenta de gusanos y otros reptiles que penetran en su mundo subterráneo. El tamaño del agujero del topo depende de cuán rica en criaturas vivientes sea la tierra en la que vive el topo. Por supuesto, el agujero de un topo que vive bajo una pradera exuberante será significativamente más pequeño que el agujero que cavará un topo que vive en suelo ácido. En total, un topo adulto puede cavar un hoyo con una superficie de más de 7 mil metros cuadrados, construyendo una red de túneles multinivel que puede tener hasta 6 niveles. El topo cava un hoyo profundo, con varios pasadizos y “depósitos” en los que almacena a sus presas.
4. Si usas pantalones o falda negros, ¿hace que tu trasero parezca más pequeño?
Respuesta: sí, lo es. El ojo humano percibe mejor los colores claros, por lo que los contornos de las partes del cuerpo con ropa oscura parecen más pequeños. El problema es que esto sólo funciona cuando miras a la persona desde atrás. Cuando lo miras de lado, el trasero muestra su verdadero tamaño.
5. ¿Por qué la ortiga pica tanto?
La ortiga causa una sensación de malestar tan fuerte cuando se toca la piel porque esta planta secreta una mezcla de 3 químicos cuando los delicados pelos de sus hojas se destruyen al entrar en contacto con la piel humana. Para combatir las quemaduras provocadas por estos químicos ácidos contenidos en la ortiga, se acostumbra utilizar un remedio como aplicar en la zona de la piel afectada una hoja de acedera, que al frotarla libera un álcali. La eficacia de este remedio es cuestionable; algunos creen que el alivio del dolor se debe en realidad a que la hoja de acedera refresca la piel.
6. ¿Cuántos tipos de microorganismos viven sobre o dentro del cuerpo humano?
7. ¿Por qué si untas una manzana cortada con jugo de limón no se oscurece?
La respuesta a esta pregunta está en la estructura celular de la manzana. Cuando un cuchillo corta la cáscara, las células de la manzana se destruyen y el aire oxida las enzimas de esta fruta. El proceso por el cual una manzana se vuelve marrón tiene como objetivo ayudar al proceso de curación celular y también hacer que la manzana no sea atractiva para los animales que quieran comerla. Y el ácido cítrico, que contiene el limón, ralentiza este proceso de cambio de color del corte de manzana.
8. ¿Qué tan gorda debe ser una persona para ser a prueba de balas?
Para hacer esto tendrías que engordar terriblemente. La bala de calibre más común es la de 9 mm, capaz de penetrar 60 cm de carne humana antes de detenerse por completo. Además, incluso si la bala estuviera alojada en depósitos grasos del cuerpo, el impacto de la bala causaría graves daños a los órganos internos y la persona podría morir a causa de una trombosis vascular.
9. ¿Qué animales comen avispas?
Las avispas son comidas por pájaros, zorrillos, osos, comadrejas, ratas y ratones. Las avispas y las abejas son devoradas por 133 especies de aves, que evitan las picaduras de estos insectos aplastándolos contra el tronco o ramas de los árboles. Los tejones desentierran nidos de avispas y se comen su contenido, a pesar del evidente descontento y la resistencia de los habitantes del nido. Las avispas también son comidas por libélulas, ranas, polillas y escarabajos. Las larvas de algunas especies de avispas saben bien cuando se fríen en aceite.
10. ¿Por qué la naturaleza no inventó la rueda?
La naturaleza lo inventó, pero hasta hace poco pasó desapercibido. Los microorganismos utilizan discos redondos para moverse. Las bacterias se mueven usando “ruedas”: se mueven uniéndose a una “rueda” en la membrana celular. Esta rueda gira a altas velocidades (hasta 100 revoluciones por segundo) y produce electricidad que carga las proteínas adheridas a la membrana celular.
El dolor se puede describir de diferentes maneras. Duele, pincha, perfora, presiona, corta, taladra, te vuelve loco. Pero al mismo tiempo no hay vida sin dolor. Recuerda el viejo chiste: si te despiertas por la mañana y no te duele nada, significa que estás muerto.
A continuación se muestran los datos más interesantes sobre el dolor:
1. Los científicos han calculado que cada día cada homo sapiens experimenta más de cien ataques de dolor, solo que no todos son registrados por la conciencia. En nuestro cerebro existe un llamado “centro del dolor” que controla los impulsos dolorosos y rechaza los más débiles. Esta área se llama ínsula y está ubicada profundamente entre los hemisferios del cerebro. A veces, el "centro del dolor" no funciona correctamente y entonces una persona puede experimentar dolor asintomático todo el tiempo. Una variación de este problema se llama fibromialgia o "dolor volador".
2. Hay aproximadamente 500 personas en todo el mundo que nunca experimentan dolor. Pero no se apresure a envidiarlos. La ausencia de dolor es una enfermedad rara llamada siringomielia. Esta enfermedad puede heredarse o ocurrir como resultado de una lesión cerebral grave. En este caso, una persona carece de sensibilidad de las terminaciones nerviosas. Por lo general, estas personas rara vez llegan a los 40 años. Después de todo, la ausencia de dolor no significa la ausencia de lesión. Imagínese cuánto daño se causan estas personas a sí mismas sin darse cuenta. La insensibilidad al dolor hace que su cuerpo esté mucho menos protegido.
3. A pesar de que el cerebro recibe señales de dolor de todas las partes de nuestro cuerpo, es el único órgano que no es capaz de sentirlo, ya que está completamente desprovisto de receptores nerviosos del dolor.
4. El dolor psicógeno es un síntoma de depresión. Por ejemplo, una persona piensa que le duele el corazón, la cabeza o el estómago, pero cuando lo examinan no se encuentra ninguna enfermedad en él. El 68% de las personas que padecen dolor psicógeno comienzan a sentir dolor a mitad o al final de la jornada laboral, y el 19%, temprano en la mañana. Además, ningún analgésico les ayuda a aliviar el dolor. Pero la agripalma y el validol hacen frente perfectamente a esta tarea.
5. Las mujeres tienen un umbral de dolor más alto que los hombres. Esto se debe a que los estrógenos, las hormonas sexuales femeninas, tienen un efecto analgésico natural. En los hombres, la hormona del estrés, la adrenalina, es responsable de suprimir el dolor. Por eso un hombre puede recibir, por ejemplo, una herida mortal en una pelea, pero seguir luchando. Sin embargo, en una vida pacífica, un idiota inocente puede derribarlo.
6. 
Nuestro cuerpo tiene una “memoria del dolor”. Esto se evidencia por el dolor fantasma. Cuando una persona pierde una pierna o un brazo, el cerebro a nivel subconsciente se niega a percibirlo y busca la extremidad perdida, irritándola con la ayuda de terminaciones nerviosas que ya no existen.
7. Resulta que puedes sentir el dolor de otra persona. Es cierto que esto no garantiza que puedas aliviarlo. Por ejemplo, usted puede sentir el mismo dolor que siente otra persona, aunque en una imagen reflejada. Esto se debe a que el "centro del dolor" procesa la señal visual y la proyecta en su cuerpo. A esto se le llama fenómeno de la empatía y sólo los humanos pueden experimentarlo.
8. Los pimientos picantes pueden ayudar a aliviar el dolor. Los científicos encontraron en él la sustancia capsiacina, que bloquea los impulsos del dolor. La capsiacina también se encuentra en la mostaza y el rábano picante. Los médicos recomiendan consumir estos alimentos a personas con síndromes de dolor crónico (artrosis y neuralgia). Recientemente, los científicos han estado trabajando activamente en la creación de un anestésico con moléculas de capsiacina.
9. Hay varios alimentos que irritan las terminaciones nerviosas. Por ejemplo, el queso parmesano, el vinagre, la carne ahumada, el chocolate y los alimentos que contienen glutamato monosódico (embutidos, conservas, sopas instantáneas) pueden provocar ataques de dolor de cabeza.
10. Las piedras preciosas ayudan a eliminar el dolor crónico. Incluso existe una técnica llamada litoterapia (del latín litas - piedra). Por supuesto, la psicoterapia juega aquí un papel importante. Sin embargo, el topacio y la malaquita ayudan a aliviar el dolor en los riñones y las articulaciones, el zafiro y el ámbar (para los dolores de cabeza, la esmeralda) para los dolores cardíacos y las joyas con amatista ayudarán a aliviar la resaca.
¿Por qué una persona es capaz de sentir sutilmente a otras personas y sus sentimientos? ¡Descubre qué es la empatía y cómo protegerte de las emociones de otras personas!
¿Qué permite a una persona sentir sutilmente a otras personas?Cómo funciona la empatía
La empatía¹ es la capacidad de una persona para sentir a otras personas, las emociones, los deseos y los sentimientos de otras personas. Se refiere a la percepción extrasensorial: la hipersensibilidad desarrollada permite percibir las emociones de otras personas.
De hecho, la mayoría de las personas tienen la capacidad de sentir empatía, sólo que se expresa en diversos grados. Este es un sentimiento profundamente personal del que no se acostumbra hablar.
Debe poder controlar su hipersensibilidad, utilizarla a voluntad y “apagarla” cuando no sea necesaria.
Algunas personas saben intuitivamente cómo hacer esto. Otros no saben cómo hacer esto. En este caso, la empatía traerá sufrimiento a su portador: algunas personas ni siquiera pueden distinguir entre sus propias emociones y las de los demás: ¡para ellas todo lo sienten como su propio sentimiento!
En un estado normal, cuando una persona no ha desarrollado empatía, o cuando la capacidad está conscientemente desactivada, se ve así:
Cuando empieza a empatizar con alguien, el aura se vuelve “porosa”:
En sentido figurado, cuando un empático está centrado en sí mismo, es como un cuenco, y cuando comienza a empatizar activamente, se vuelve como un colador.
Las aberturas en el cuerpo energético, los “poros”, permiten que la energía psíquica pase a la persona, se construye una conexión y el empático comienza a sentir sutilmente sus experiencias.
También sucede lo contrario: cuando la energía de la atención se transfiere a ti desde el mundo que te rodea: desde otras personas, lugares y eventos.
Si se controla la empatía, se convierte en una habilidad poderosa porque permite anticipar cosas y acontecimientos que les suceden a otras personas.
Antes de actuar hay un proceso de toma de decisiones. ¡Los empáticos son capaces de sentir sutilmente lo que otras personas pretenden hacer antes de la acción real!
La empatía te permite experimentar la unidad del ser, sentirte como otra persona y comprender las acciones de otras personas.
Si un empático no sabe cómo "apagar" esta capacidad, esto afectará en gran medida su vida y su salud, destruyéndolo gradualmente.
¿Cómo se manifiesta en la vida la empatía descontrolada?
Este espectro es amplio, siempre conduce a una pérdida de energía interna² por un constante desperdicio de emociones. Esto puede ser físicamente agotador; esencialmente, un empático asume el dolor físico y emocional de otras personas.
1. Empatía hiperactiva en las relaciones
Una persona tiene un fuerte deseo de ayudar a otra cuando ve que tiene problemas.
Esto lleva al hecho de que comienza a "adoptar" los problemas y se olvida de sí mismo. Como resultado, el empático deja de comprender internamente dónde están él y su vida, y dónde están las experiencias del otro.
2. Empatía hiperactiva en un entorno social
Los empáticos no pueden permanecer en la sociedad por mucho tiempo porque se pierden en el océano de sensaciones de las muchas personas que los rodean. Se concentran tanto en la percepción de las emociones que flotan en el “aire” y se sumergen en su mundo que se pierden a sí mismos, a su integridad.
3. Empatía emocional hiperactiva
Un empático se ve profundamente afectado por el dolor emocional de los demás. Si alguien ha sufrido una gran pérdida, como alguien que está muriendo, un empático puede apoyar a esa persona sintiendo sus emociones por ella, pero luego comienza a sentirse mal y a sentir el dolor de otra persona.
4. Empatía hiperactiva en determinados lugares
Si un empático entra en un edificio lleno de las emociones de muchas personas, comienza a sentir sutilmente todo el trasfondo emocional de ese lugar. Esto se manifiesta en hospitales, escuelas, etc.
5. Empatía física
¡Algunos empáticos pueden incluso sentir el dolor físico de otras personas! En primer lugar, esto se manifiesta en el hecho de que perciben el dolor en sí en un lugar específico, y luego pueden surgir fuertes dolores de cabeza debido a la empatía física.
Estos son los tipos de empatía más comunes, aunque existen muchos más tipos de empatía, como la empatía intelectual, la empatía con animales y plantas, y otras.
Para aprender a utilizar los beneficios de un superpoder, necesitas controlar tu empatía.
Notas y artículos destacados para una comprensión más profunda del material.
¹ La empatía es una empatía consciente por el estado emocional actual de otra persona sin perder el sentido del origen externo de esta experiencia (
Sentimos dolor todos los días. Controla nuestro comportamiento, moldea nuestros hábitos y nos ayuda a sobrevivir. Gracias al dolor nos ponemos un yeso a tiempo, nos tomamos una baja por enfermedad, alejamos la mano de una plancha candente, le tenemos miedo a los dentistas, huimos de una avispa, simpatizamos con los personajes de la película “Saw” y evitamos una pandilla. de gamberros.
Los peces son los primeros organismos de la Tierra en sentir dolor. Los seres vivos evolucionaron, se volvieron cada vez más complejos y también su forma de vida. Y para advertirles del peligro, apareció un simple mecanismo de supervivencia: el dolor.
¿Por qué sentimos dolor?
Nuestro cuerpo está formado por una gran cantidad de células. Para que interactúen, hay proteínas especiales en la membrana celular: canales iónicos. Con su ayuda, una célula intercambia iones con otra célula y entra en contacto con el entorno externo. Las soluciones dentro de las células son ricas en potasio pero pobres en sodio. Ciertas concentraciones de estos iones se mantienen mediante la bomba de sodio-potasio, que bombea el exceso de iones de sodio fuera de la célula y los reemplaza con potasio.
Las bombas de potasio y sodio son tan importantes que la mitad de los alimentos ingeridos y aproximadamente un tercio del oxígeno inhalado se destinan a proporcionarles energía.
Los canales iónicos son auténticas puertas de entrada de los sentidos, gracias a las cuales podemos sentir el calor y el frío, el aroma de las rosas y el sabor de nuestro plato favorito, así como experimentar el dolor.
Cuando algo actúa sobre la membrana celular, la estructura del canal de sodio se deforma y se abre. Debido a los cambios en la composición iónica, surgen impulsos eléctricos que se propagan por las células nerviosas. Las neuronas constan de un cuerpo celular, dendritas y un axón, el proceso más largo por el que se mueve el impulso. Al final del axón hay vesículas con un neurotransmisor, una sustancia química implicada en la transmisión de este impulso desde una célula nerviosa a un músculo u otra célula nerviosa. Por ejemplo, la acetilcolina transmite una señal de un nervio a un músculo, y entre las neuronas del cerebro hay muchos otros mediadores, como el glutamato y la "hormona de la felicidad", la serotonina.
Cortarse el dedo mientras preparamos una ensalada nos ha pasado a casi todo el mundo. Pero no continúas cortándote el dedo, sino que retiras la mano. Esto sucede porque el impulso nervioso recorre las neuronas desde las células sensibles, detectoras del dolor, hasta la médula espinal, donde el nervio motor transmite la orden a los músculos: ¡quita la mano! Ahora te has cubierto el dedo con una venda, pero todavía sientes dolor: los canales iónicos y los neurotransmisores envían señales al cerebro. La señal de dolor pasa a través del tálamo, el hipotálamo, la formación reticular, partes del mesencéfalo y el bulbo raquídeo.
Finalmente, el dolor llega a su destino: las zonas sensibles de la corteza cerebral, donde somos plenamente conscientes de ello.
vida sin dolor
La vida sin dolor es el sueño de muchas personas: sin sufrimiento, sin miedo. Esto es bastante real y entre nosotros hay personas que no sienten dolor. Por ejemplo, Steven Peet nació en Estados Unidos en 1981 y, cuando le empezaron a salir los dientes, empezó a morderse la lengua. Afortunadamente, sus padres se dieron cuenta a tiempo y llevaron al niño al hospital. Allí les dijeron que Stephen tenía una insensibilidad congénita al dolor. Poco después nació Christopher, el hermano de Steve, y se descubrió lo mismo en él.
Mamá siempre les decía a los niños: la infección es un asesino silencioso. Sin conocer el dolor, no podían ver los síntomas de las enfermedades en sí mismos. Fueron necesarios exámenes médicos frecuentes. Sin tener idea de lo que era el dolor, los muchachos podían luchar hasta la muerte o, habiendo recibido una fractura abierta, cojear con un hueso que sobresalía sin siquiera darse cuenta.
Una vez, mientras trabajaba con una sierra eléctrica, Steve se cortó el brazo desde la mano hasta el codo, pero se lo cosió él mismo porque era demasiado vago para ir al médico.
“A menudo faltábamos a la escuela porque terminábamos en una cama de hospital con otra lesión. Pasamos allí más de una mañana de Navidad y un cumpleaños”, dice Stephen. Una vida sin dolor no es una vida sin sufrimiento. Steve tiene artritis severa y una rodilla mala, lo que lo amenaza con una amputación. Su hermano menor, Chris, se suicidó después de enterarse de que podría terminar en silla de ruedas.
Resulta que los hermanos tienen un defecto en el gen SCN9A, que codifica la proteína Nav1.7, un canal de sodio implicado en la percepción del dolor. Estas personas distinguen el frío del calor y sienten el tacto, pero la señal de dolor no se transmite. Esta sensacional noticia fue publicado en la revista Nature en 2006. Los científicos descubrieron esto en un estudio de seis niños paquistaníes. Entre ellos se encontraba un mago que entretenía a la multitud caminando sobre brasas.
En 2013, Nature publicó publicado otro estudio, cuyo tema fue una niña pequeña que no estaba familiarizada con la sensación de dolor. Científicos alemanes de la Universidad de Jena descubrieron que tenía una mutación en el gen SCN11A, que codifica la proteína Nav1.9, otro canal de sodio responsable del dolor. La sobreexpresión de este gen previene la acumulación de cargas iónicas y el impulso eléctrico no pasa a través de las neuronas, por lo que no sentimos dolor.
Resulta que nuestros héroes recibieron su "superpoder" debido a un mal funcionamiento de los canales de sodio, que participan en la transmisión de la señal de dolor.
¿Qué nos hace sentir menos dolor?
Cuando sentimos dolor, el cuerpo produce “drogas internas” especiales: endorfinas, que se unen a los receptores opioides en el cerebro y alivian el dolor. La morfina, aislada en 1806 y ganando fama como analgésico eficaz, actúa como las endorfinas: se adhiere a los receptores opioides y suprime la liberación de neurotransmisores y la actividad de las neuronas. Cuando se administra por vía subcutánea, los efectos de la morfina comienzan en 15 a 20 minutos y pueden durar hasta seis horas. Simplemente no se deje llevar por ese "tratamiento"; puede terminar mal, como en la historia de Bulgakov "Morfina". Después de varias semanas de consumir morfina, el cuerpo deja de producir endorfinas en cantidades suficientes y aparece la adicción. Y cuando finaliza el efecto de la droga, muchas señales táctiles que ingresan al cerebro, ya no protegidas por el sistema antidolor, causan sufrimiento: se produce la abstinencia.
El alcohol también afecta el sistema de endorfinas y aumenta el umbral de sensibilidad al dolor. El alcohol en pequeñas dosis, como las endorfinas, provoca euforia y nos permite ser menos susceptibles a un puñetazo en la cara después de un banquete de bodas. El caso es que el alcohol estimula la síntesis de endorfinas y suprime el sistema de recaptación de estos neurotransmisores.
