Quelle est la différence entre une planète et une comète ? Quelle est la différence entre une comète et un astéroïde ? Combien y a-t-il de comètes et d’astéroïdes dans l’espace et comment volent-ils ? Paix céleste et paix terrestre

Les mots « astéroïde » et « météorite » sont souvent utilisés dans la communication, la littérature et le cinéma. Cependant, tout le monde ne comprend pas pleinement la différence entre ces concepts.

D'où viennent les météorites ?

De temps en temps, des corps solides tombent à la surface de la Terre depuis l’extérieur de ses frontières. On les appelle généralement météorites. En plus de la surface terrestre, ces objets d'origine cosmique tombent également sur d'autres grands objets spatiaux. Les endroits où ils sont tombés sont indiqués par des cratères, qui sont par exemple nombreux sur la Lune et sur d'autres planètes.

Certains astronomes formulent les signes suivants d'une météorite :

C'est un petit objet solide provenant d'un corps céleste.
Il est d'origine naturelle.
Naturellement séparé de l'astre qui lui a donné naissance.
Sortant de l'influence gravitationnelle, il est entré en collision avec un corps céleste plus grand ou un objet d'origine artificielle.
Ne peut pas être appelé météorite s’il est combiné avec un objet plus gros.

Les météorites peuvent varier en taille et en masse. Leur longueur peut commencer par des fractions de millimètre et se terminer par plusieurs mètres. Peut peser de quelques grammes à des dizaines de tonnes. Les scientifiques ont calculé que des tonnes de substances extraterrestres tombent chaque jour sur notre planète. Lorsqu’un corps cosmique pénètre dans l’atmosphère, des lueurs appelées météores apparaissent, et lorsque de nombreux petits corps tombent, des pluies de météores apparaissent.

Le corps météorique pénètre dans l'atmosphère à une vitesse de plusieurs dizaines de kilomètres par seconde. Immédiatement, il se réchauffe et commence à briller. Il brûle et perd de la masse. En conséquence, un corps dont la masse est nettement inférieure à celle qu’il avait à l’approche de notre planète tombe au sol.

À des vitesses de 25 kilomètres par seconde ou plus, ils disparaissent presque complètement. Des centaines de tonnes pourraient en rester une part insignifiante. Lorsqu’un météoroïde proche du sol perd de la vitesse, il cesse de briller et perd de la température. Lors d'un tel vol, il peut être détruit, ce qui provoque une pluie de météores.

Parfois, la destruction de ces corps a des conséquences catastrophiques, comme ce fut le cas pour Météorite Toungouska. Lorsqu'une météorite heurte la surface de la Terre à grande vitesse, une explosion se produit et un cratère rond se forme. À des vitesses relativement faibles de plusieurs centaines de mètres par seconde, la météorite peut être préservée et la taille du cratère ne sera pas beaucoup plus grande que la météorite elle-même. Plusieurs grands cratères d'un diamètre allant de un à trois cents kilomètres sont connus à la surface de notre planète.

Les météorites trouvées sur Terre présentent certaines caractéristiques. Ils ont généralement une forme irrégulière, une croûte fondante, des empreintes digitales caractéristiques sur la surface et des propriétés magnétiques. Le plus souvent, les météorites qui tombent sur la planète sont des pierres (92,8%), ainsi que des météorites ferreuses et celles contenant du fer et de la pierre.

Qu'est-ce qu'un astéroïde

Il y a une douzaine d’années, on les appelait planètes mineures. Aujourd’hui, la notion d’« astéroïde » désigne des corps tournant sur une orbite solaire et dont la longueur dépasse 30 mètres. Leur forme est irrégulière, ils n'ont pas d'atmosphère. Les astéroïdes rencontrent leurs satellites. L'émergence de gros astéroïdes d'un diamètre supérieur à 120 km est associée au développement de Jupiter. On pense que les astéroïdes se sont formés lors de l’augmentation de la masse des corps célestes en raison de l’attraction gravitationnelle des gaz et d’autres matières provenant de l’espace extra-atmosphérique entourant ces corps. Des astéroïdes plus petits sont apparus comme des débris résultant de collisions entre astéroïdes. La plupart des astéroïdes connus de la science sont concentrés dans la ceinture d'astéroïdes, située dans la région située entre Jupiter et Mars.

Selon certaines estimations, le nombre d'astéroïdes de plus d'un kilomètre situés dans le système solaire pourrait être jusqu'à 1,9 millions d'unités. Il a été enregistré que près de 670 mille cinq cents astéroïdes tournent autour du Soleil. Les orbites de la plupart d'entre eux ont été déterminées, ils ont des numéros officiels et plus de 19 000 astéroïdes ont reçu des noms officiellement enregistrés. Pour ce faire, leur orbite devait être calculée de manière fiable. Les plus gros astéroïdes sont Cérès, Pallas, Vesta, Apophis et Hygiea. Certains d’entre eux peuvent être observés à l’œil nu lors de leur passage sur Terre. Selon les calculs, la masse totale des astéroïdes de la ceinture principale n'atteint pas quatre pour cent de la masse de la Lune.

Les scientifiques du monde entier étudient les astéroïdes depuis le XVIIIe siècle. Diverses méthodes ont été utilisées pour cela. En 1991, une sonde spatiale transmet une image de l'astéroïde Gaspra. En 2010, ils ont découvert de la glace d’eau et des hydrocarbures complexes sur l’un des plus gros astéroïdes. Cela ouvre des possibilités pour comprendre les origines de l’eau et de la vie sur notre planète. En 2016, les Américains ont lancé une station interplanétaire qui devrait recevoir en 2019 des échantillons de sol de l'astéroïde Benu et les livrer sur Terre en 2023. Ces corps célestes sont classés en fonction des caractéristiques de leurs orbites et du degré de réflexion de la lumière solaire par leur surface.

Ils peuvent représenter un énorme danger s’ils entrent en collision avec la Terre. Même l'impact d'un astéroïde de 50 mètres de diamètre peut provoquer une explosion comme la chute de la météorite Toungouska. Cela entraînera de nombreuses victimes et d’énormes pertes économiques. Une collision avec un astéroïde de trois kilomètres suffit à détruire la civilisation humaine. En Russie et dans d'autres pays, de puissants télescopes fonctionnent pour détecter les corps célestes présentant un danger.

Y a-t-il des différences

Une météorite est avant tout un petit corps céleste partiellement brûlé dans l’atmosphère terrestre. Ils se déplacent de manière chaotique dans l'espace. Le plus souvent, une partie insignifiante de la météorite atteint la surface de la Terre. Plusieurs tonnes de météorites différentes tombent chaque jour sur le sol. Leur nombre est impossible à mesurer.

Un astéroïde est un corps céleste relativement petit qui tourne sur une orbite stationnaire autour du Soleil. Il peut avoir ses propres compagnons. Sous l’influence de la gravité, l’orbite d’un astéroïde peut changer. La plupart des gros astéroïdes ont leur propre numéro d’enregistrement et même leur propre nom. Les scientifiques les étudient systématiquement. Les gros astéroïdes peuvent constituer un danger pour l’humanité.

Les termes astéroïde, météore, météorite, météoroïde, bolide ont été entendus de partout ces derniers jours, et bien souvent comme synonymes. Il existe cependant une différence entre eux :

Les astéroïdes (du grec ancien ? - « Comme une étoile ») sont appelés objets spatiaux relativement petits - parfois ils sont aussi appelés petites planètes. Elles sont beaucoup plus petites que les planètes et ont une forme irrégulière. Certaines sources parlent d’eux sous le nom de « Débris cosmiques ».

Des millions d'astéroïdes gravitent autour du soleil, et environ 750 000 d'entre eux constituent ce qu'on appelle la « ceinture d'astéroïdes » entre les orbites de Mars et de Jupiter. La taille de ces objets peut atteindre plusieurs centaines de kilomètres de diamètre. Le diamètre de l'astéroïde Cérès, parfois appelé planète naine, est par exemple de 940 kilomètres.

Les astéroïdes n'ont pas d'atmosphère, même si beaucoup d'entre eux sont suffisamment grands pour acquérir un champ gravitationnel – certains possèdent même un ou deux satellites. Parfois, ils forment un système « binaire », dans lequel deux astéroïdes de taille approximativement identique gravitent autour de l’autre.

Un météore (du grec ancien ? - « Céleste ») est un astéroïde ou tout autre corps céleste qui pénètre dans l'atmosphère terrestre et y brûle. Nous les appelons « Étoiles filantes ». S’il reste quelque chose d’un météore pendant son vol, il devient une météorite.

Les météorites sont généralement divisées en fer et en pierre. Ceux en fer, comme vous pouvez le deviner, sont composés à 90 % de fer, ceux en pierre sont constitués de silicium, de magnésium, de fer et de quelques autres éléments.

Et enfin, les météoroïdes. Ce terme fait référence aux petites particules provenant de comètes ou d’astéroïdes en orbite autour du soleil. Il n’y a pas de distinction claire entre les météoroïdes et les astéroïdes : les premiers sont simplement beaucoup plus petits. Mais lorsqu'ils volent dans l'atmosphère et brûlent, ils redeviennent des météores, comme le météore de Tcheliabinsk. Et la boule de feu qui résulte d’une explosion de météore s’appelle une boule de feu.

La différence entre un astéroïde et un météoroïde. En quoi une météorite est-elle différente d'une météorite ?

Météore et météorite sont des concepts proches, voire liés, mais toujours pas identiques. Les deux sont formés à partir d’un météoroïde – une pierre ou un morceau de roche volant dans l’espace. Lorsqu'un météoroïde pénètre dans l'atmosphère terrestre, il entre en collision avec des atomes d'air.

En se réchauffant progressivement à la suite de ces collisions, il commence à briller - c'est un météore, c'est-à-dire trace visible du passage d'un corps céleste dans l'atmosphère. Lorsque le corps tombe au sol, il devient une météorite, ou une pierre céleste, qui peut être soumise à des recherches ou ajoutée à une collection.

Un corps céleste tout aussi merveilleux qu’un observateur terrestre peut admirer est une comète. En quoi les comètes diffèrent-elles des astéroïdes et des météorites ?

Le mot « comète » est également d'origine grecque ancienne et se traduit littéralement par « poilue », « hirsute ». Les comètes proviennent du système solaire externe et ont donc une composition différente de celle des astéroïdes formés près du Soleil.

Outre la différence de composition, il existe une différence plus évidente dans la structure de ces corps célestes. À l’approche du Soleil, une comète, contrairement à un astéroïde, présente une coquille de coma brumeuse et une queue composée de gaz et de poussière. À mesure que la comète se réchauffe, ses substances volatiles sont activement libérées et évaporées, la transformant en un bel objet céleste lumineux.

De plus, les astéroïdes se déplacent sur des orbites et leur mouvement dans l'espace ressemble au mouvement fluide et mesuré des planètes ordinaires. Contrairement aux astéroïdes, une comète a des mouvements plus extrêmes. Son orbite est très allongée. La comète s'approche du Soleil de près ou s'en éloigne sur une distance considérable.

Une comète diffère d’une météorite en ce sens qu’elle est en mouvement. Une météorite est le résultat de la collision d'un corps céleste avec la surface terrestre.

Météorite et astéroïdes. 1. Astéroïdes.

Les petites planètes, ou astéroïdes, gravitent entre les orbites de Mars et de Jupiter et sont invisibles à l'œil nu. La première planète mineure a été découverte en 1801 et, selon la tradition, elle s'appelait l'un des noms de la mythologie gréco-romaine - Cérès. Bientôt, d'autres petites planètes furent découvertes, nommées Pallas, Vesta et Juno. Grâce à la photographie, des astéroïdes plus faibles ont commencé à être découverts. Actuellement, plus de 2 000 astéroïdes sont connus. Peut-être que les astéroïdes sont apparus parce que, pour une raison quelconque, la matière n'a pas réussi à se rassembler en un seul grand corps - une planète. Pendant des milliards d’années, les astéroïdes entrent en collision les uns avec les autres. Cette idée est suggérée par le fait qu'un certain nombre d'astéroïdes ne sont pas sphériques, mais de forme irrégulière. La masse totale des astéroïdes est estimée à seulement 0,1 masse terrestre.

L'astéroïde le plus brillant, Vesta, n'a pas une luminosité supérieure à la 6e magnitude. Le plus gros astéroïde est Cérès. Son diamètre est d'environ 800 km, et au-delà de l'orbite de Mars, même avec les télescopes les plus puissants, on ne voit rien sur un si petit disque. Les plus petits astéroïdes connus ont un diamètre d'environ un kilomètre seulement (Fig. 63). Bien entendu, les astéroïdes n’ont pas d’atmosphère. Dans le ciel, les petites planètes ressemblent à des étoiles, c'est pourquoi on les appelle astéroïdes, ce qui signifie en grec ancien « ressemblant à une étoile ». Elles ne diffèrent des étoiles que par le mouvement en boucle caractéristique des planètes sur fond de ciel étoilé. Les orbites de certains astéroïdes ont des excentricités inhabituellement grandes, de sorte qu'au périhélie, ils s'approchent du Soleil plus près que Mars ou même la Terre (Fig. 64 s'approche du Soleil plus près que Mercure). En 1968, Icare s'est approché de la Terre presque 10 fois plus près que Mars, mais sa gravité insignifiante n'a eu aucun effet sur la Terre. De temps en temps, Hermès, Éros et d’autres planètes mineures s’approchent de la Terre.

système solaire

La principale différence entre les astéroïdes et les comètes réside dans leur composition. Les astéroïdes sont constitués de métaux et de matériaux rocheux, tandis que les comètes sont constituées de glace, de poussière et contiennent également des matériaux rocheux dans leur composition. Les deux types de ces objets spatiaux sont apparus aux premiers temps du système solaire, il y a environ 4,5 milliards d’années.

La deuxième différence principale entre les astéroïdes et les comètes est que les astéroïdes se sont formés beaucoup plus près du Soleil, là où la température est trop chaude pour que de la glace existe. Les comètes, à leur tour, se forment loin du Soleil, là où il fait froid et où la glace ne fond pas. Les comètes qui s'approchent du Soleil « perdent » une partie de leur corps à mesure que leur glace fond et s'évapore en forme de queue.

Ainsi, les comètes ont des queues, mais pas les astéroïdes. Il existe également un certain nombre d’autres différences importantes entre les astéroïdes et les comètes. L’un d’eux est leur modèle orbital. Les comètes ont tendance à avoir des orbites très étendues et allongées qui sont plusieurs fois supérieures à 50 000 UA du Soleil (1 UA, ou unité astronomique, est égale à la distance entre la Terre et le Soleil). Les astéroïdes, à leur tour, ont des orbites courtes et plus circulaires, et ils « se dépêchent » de s’unir en ceintures.

Une autre différence entre les astéroïdes et les comètes est leur nombre. Il existe 3 572 comètes connues, tandis qu’il existe plusieurs millions d’astéroïdes. Certains d’entre eux sont aussi petits que des particules de poussière.

Bien que la principale différence entre les astéroïdes et les comètes réside dans leur composition, les astéroïdes suscitent beaucoup d’intérêt parmi les scientifiques. Ils sont étudiés sous de nombreux aspects, notamment la possibilité d’une collision avec la Terre. Les astéroïdes pourraient également être intéressants pour une future industrie « minière spatiale ».

Astéroïdes

Les astéroïdes sont des objets rocheux et métalliques qui tournent autour du Soleil mais qui sont de trop petite taille pour être considérés comme des planètes.
La taille des astéroïdes varie de Cérès, qui a un diamètre d'environ 1 000 km, à la taille des roches ordinaires. Seize astéroïdes connus ont un diamètre de 240 km ou plus. Leur orbite est elliptique, croisant l’orbite de la Terre et atteignant l’orbite de Saturne. Cependant, la plupart des astéroïdes sont contenus dans la ceinture principale, située entre les orbites de Mars et de Jupiter. Certains ont des orbites qui croisent celle de la Terre, et certains sont même entrés en collision avec la Terre dans le passé.
Un exemple est le cratère de météorite Barringer près de Winslow, en Arizona.
Les astéroïdes sont des matériaux issus de la formation du système solaire. Une théorie suggère qu’il s’agirait des restes d’une planète détruite lors d’une collision il y a assez longtemps. Très probablement, les astéroïdes sont des matériaux qui n’ont pas réussi à former une planète. En fait, si la masse totale estimée de tous les astéroïdes était combinée en un seul objet, celui-ci aurait un diamètre inférieur à 1 500 kilomètres, soit moins de la moitié du diamètre de notre Lune.
Une grande partie de notre compréhension des astéroïdes provient de l’étude des débris spatiaux qui atterrissent à la surface de la Terre. Les astéroïdes qui entrent en collision avec la Terre sont appelés météores. Lorsqu’un météore pénètre dans l’atmosphère à grande vitesse, la friction le réchauffe jusqu’à atteindre des températures élevées et il brûle dans l’atmosphère. Si le météore ne brûle pas complètement, ce qui reste tombe à la surface de la Terre et est appelé météorite.
Au moins 92,8 pour cent des météorites sont composées de silicate (roche) et 5,7 pour cent sont composées de fer et de nickel, le reste étant un mélange des trois. Les météorites pierreuses sont les plus difficiles à trouver car elles ressemblent beaucoup aux roches terrestres.
Étant donné que les astéroïdes appartiennent au tout premier système solaire, les scientifiques souhaitent étudier leur composition. Les vaisseaux spatiaux qui ont survolé la ceinture d’astéroïdes ont découvert que la ceinture était assez fine et que les astéroïdes étaient séparés par de grandes distances.
En octobre 1991, la sonde spatiale Galileo s'est approchée de l'astéroïde 951 Gaspra et a transmis, pour la première fois dans l'histoire, une image très précise de la Terre. En août 1993, la sonde spatiale Galileo s'est rapprochée de l'astéroïde 243 Ida. Il s'agit du deuxième astéroïde visité par le vaisseau spatial. Gaspra et Ida sont tous deux classés comme astéroïdes de type S et sont composés de silicates riches en métaux.
Le 27 juin 1997, la sonde spatiale NEAR est passée à proximité de l'astéroïde 253 Matilda. Cela a permis pour la première fois de transmettre sur Terre l’aspect général d’un astéroïde riche en carbone appartenant aux astéroïdes de type C.

Vidéo MÉTÉOR ? MÉTÉORITE? COMÈTE? ASTÉROÏDE?

La plus grande collection d'informations étonnantes sur les corps célestes. Des faits intéressants sur les comètes et les astéroïdes vous ouvriront à un tout nouveau monde dont vous ignoriez l’existence.

Traduit du grec, « comète » signifie « aux cheveux longs », puisque les peuples anciens associaient une étoile à une longue queue dont les cheveux flottaient au vent.

Les comètes sont de la glace sale

La queue d'une comète ne se forme que lorsqu'elle se trouve à proximité du Soleil. Loin de cet astre, les comètes apparaissent comme des objets glacés et sombres.

90 % d’une comète est constituée de glace, de saleté et de poussière. Au centre se trouve un noyau de pierre. À l’approche du Soleil, la glace fond, formant derrière elle un nuage de poussière. C'est la queue que nous voyons.

Montant incroyable

Les plus petites comètes atteignent un diamètre de noyau de 16 km. Le plus grand enregistré fait 40 km. La longueur des queues peut être très longue. Par exemple, la comète Hyakutake avait une queue de 580 millions de kilomètres.

Un amas de comètes peut se chiffrer en milliards. C’est exactement ce que l’on trouve dans le nuage d’Oort, un amas entourant le système solaire. Au sein du système solaire, les astrologues dénombrent au moins 4 000 comètes.

Jupiter, en tant que plus grande planète du système solaire, est capable de changer la direction des comètes par la force de sa gravité. Ainsi, un jour, la comète Shoemaker-Levy 9 s'est écrasée dans l'atmosphère de Jupiter.

Astéroïdes informes

Les corps cosmiques forment une forme sphérique sous l’influence de leur gravité. Les astéroïdes sont trop petits pour former une sphère, ils ressemblent donc à des ellipsoïdes ou à des haltères.

L'intégrité de la forme est rare pour un astéroïde. Le plus souvent, il s’agit d’un tas de composés retenus par sa propre gravité. Les accumulations contiennent du charbon, de la pierre, du fer et des matériaux volcaniques.

Le diamètre du plus gros astéroïde, Caecesere, est de 950 km.

Si un astéroïde pénètre dans l’atmosphère d’une planète, c’est un météore. Si elle tombe au sol, c'est une météorite.

Y a-t-il une menace pour nous ?

Les astéroïdes constituent une menace potentielle pour la planète, mais la technologie moderne peut facilement l’empêcher.

Pour imaginer comment un astéroïde tombe sur la surface de la planète, vous pouvez regarder ici. Fait intéressant : la Terre peut être détruite avec un seul météore d'un diamètre de 1 km.

Pourquoi les astéroïdes et les météorites sont-ils dangereux ? Astéroïde, météore et météorite

Les trajectoires de vol des astéroïdes sont calculées un siècle à l’avance et sont constamment surveillées. Ces corps cosmiques, potentiellement dangereux pour la Terre (d'une taille d'un kilomètre ou plus), brillent avec la lumière réfléchie par le Soleil, de sorte qu'ils apparaissent sombres une partie du temps depuis la Terre. Les astronomes amateurs ne sont pas toujours en mesure de les voir, car l'éclairage urbain, la brume, etc. interfèrent. je me demande quoi la plupart Les astéroïdes ne sont pas découverts par des astronomes professionnels, mais par des amateurs. Certains reçoivent même des prix internationaux pour cela. Il existe de tels amateurs d'astronomie en Russie et dans d'autres pays. Malheureusement, la Russie est en train de perdre à cause du manque de télescopes. Maintenant que la décision de financer des travaux visant à protéger la Terre de la menace spatiale a été annoncée, les scientifiques espèrent acheter des télescopes capables de scruter le ciel la nuit et d'avertir d'un danger imminent. Les astronomes espèrent également se doter de télescopes modernes grand angle (au moins deux mètres de diamètre) dotés d'appareils photo numériques.

Les astéroïdes plus petits, c'est-à-dire les météoroïdes volant dans l'espace proche de la Terre en dehors de l'atmosphère, peuvent être remarqués plus souvent lorsqu'ils volent à proximité de la Terre. Et la vitesse de ces corps célestes est d'environ 30 à 40 km par seconde ! Le vol d’un tel « caillou » vers la Terre ne peut être prédit (au mieux) qu’un ou deux jours à l’avance. Pour comprendre à quel point cela est minime, le fait suivant est indicatif : la distance de la Lune à la Terre est parcourue en quelques heures seulement.

Le météore ressemble à une « étoile filante ». Il vole dans l'atmosphère terrestre, souvent orné d'une queue brûlante. Il y a de véritables pluies de météores dans le ciel. Il est plus correct de les appeler pluies de météores. Beaucoup sont connus à l’avance. Cependant, certaines surviennent de manière inattendue lorsque la Terre rencontre des roches ou des morceaux de métal errant dans le système solaire.

Le bolide, un très gros météore, ressemble à une boule de feu avec des étincelles volant dans toutes les directions et une queue brillante. Le bolide est visible même sur fond de ciel diurne. La nuit, il peut éclairer de vastes espaces. La trajectoire de la voiture est marquée par une bande enfumée. Il a une forme en zigzag en raison des courants d’air.

Lorsqu’un corps traverse l’atmosphère, une onde de choc est générée. Une forte onde de choc peut ébranler les bâtiments et le sol. Il génère des impacts similaires à des explosions et des rugissements.

Un corps cosmique qui tombe sur Terre s’appelle une météorite. Il s’agit des restes durs comme la pierre de ces météoroïdes gisant au sol qui n’ont pas été complètement détruits lors de leur mouvement dans l’atmosphère. En vol, le freinage commence par la résistance de l'air et l'énergie cinétique se transforme en chaleur et en lumière. La température de la couche superficielle et de la coque d'air atteint plusieurs milliers de degrés. Le corps du météore s'évapore partiellement et éjecte des gouttes enflammées. Les fragments de météores refroidissent rapidement lors de l’atterrissage et tombent chauds au sol. D'en haut, ils sont recouverts d'écorce fondante. Le lieu de chute prend souvent la forme d’une dépression. L. Rykhlova, chef du département d'astrométrie spatiale à l'Institut d'astronomie de l'Académie des sciences de Russie, a rapporté qu'« environ 100 000 tonnes de matière météoroïde tombent sur la Terre chaque année » (« L'Écho de Moscou », 17 février 2017). 2013). Il existe des météorites très petites et assez grandes. Ainsi, la météorite Goba (1920, sud-ouest africain, fer) avait une masse d'environ 60 tonnes, et la météorite Sikhote-Alin (1947, URSS, tombée sous forme de pluie de fer) avait une masse estimée à environ 70 tonnes, 23 des tonnes ont été collectées.

Les astéroïdes et les comètes ont des caractéristiques communes. Ce sont des corps en orbite autour du Soleil et ils peuvent avoir des orbites inhabituelles, passant parfois à proximité de la Terre ou d’autres planètes. Ces corps sont une sorte de «restes» collectés à partir de matériaux datant de la formation de notre système solaire il y a 4,5 milliards d'années. Mais Quelle est la différence entre un astéroïde et une comète ? La plus grande différence entre les comètes et les astéroïdes réside dans leur composition.

La première différence : la composition

Alors que les astéroïdes sont constitués de métal et de matériaux rocheux, les comètes sont constituées de glace, de poussière, de roches et de composés organiques. Quand les comètes se rapprochent au soleil, ils perdent de leur solidité à chaque orbite car une partie de leur glace fond et s'évapore. En règle générale, les astéroïdes restent solides même lorsqu’ils passent près du Soleil.

Aujourd’hui, la plupart des astéroïdes se trouvent dans la ceinture d’astéroïdes, dans la région située entre les orbites. Mars Et Jupiter, qui peut accueillir des millions de roches spatiales de différentes tailles. D'un autre côté, la plupart des comètes se trouvent dans les coins les plus éloignés de notre système solaire : soit dans Ceinture de Kuiper– une région juste en dehors de l’orbite de la planète naine Pluton, qui pourrait contenir des millions de comètes glacées (comme beaucoup d’autres planètes naines glacées similaires à Pluton Et Éridu); soit en Nuage d'Oort- des zones où des milliards de comètes peuvent orbiter autour du Soleil sur de vastes distances allant jusqu'à 20 000 milliards de kilomètres (13 000 milliards de miles).

Deuxième différence : l'orbite

Certains scientifiques pensent que les astéroïdes se sont formés beaucoup plus près du Soleil, là où il faisait trop chaud pour que la glace reste solide, tandis que les comètes se sont formées plus loin du Soleil et pourraient donc retenir la glace. Cependant, d'autres scientifiques pensent que les comètes actuellement concentrées dans la ceinture de Kuiper et le nuage d'Oort se sont en fait formées au sein du système solaire, mais en ont ensuite été chassées par les effets gravitationnels des planètes géantes Jupiter et Saturne.

Nous savons que les perturbations gravitationnelles éloignent périodiquement les astéroïdes et les comètes de leur habitat habituel et les placent sur des trajectoires orbitales qui les rapprochent du Soleil ainsi que de la Terre.

À mesure que les comètes s’approchent du Soleil, une partie de leur glace fond. Cela met en évidence une autre différence entre les astéroïdes et les comètes : les comètes ont queues, mais ce n’est généralement pas le cas des astéroïdes. Lorsque les glaces des comètes commencent à fondre et que d’autres matériaux s’évaporent sous l’effet de la chaleur du Soleil, cela forme un halo lumineux qui suit la comète lors de son voyage dans l’espace. La glace et des composés tels que l'ammoniac et le méthane créent une forme de nuage flou comme coma de comète. Les forces agissant sur la coquille de la comète sous la pression du rayonnement solaire et du vent solaire sont à l'origine de la formation de sa « queue ». La « queue » est toujours dirigée à l’opposé du Soleil.

Les astéroïdes n’ont généralement pas de queue, même ceux proches du Soleil. Mais il n’y a pas si longtemps, les astronomes ont remarqué des astéroïdes dotés d’une queue, comme l’astéroïde P/2010 A2. Cela se produit lorsqu'un astéroïde heurte d'autres astéroïdes et que de la poussière ou du gaz est éjecté de sa surface, créant un effet de « queue ». Ces astéroïdes dits « actifs » sont un phénomène nouveau et, au moment de la rédaction de cet article, seuls 13 astéroïdes actifs de ce type ont été découverts dans la ceinture d’astéroïdes principale. Ils sont donc très rares.

Une autre différence entre les astéroïdes et les comètes réside dans leurs schémas orbitaux. Les astéroïdes ont tendance à avoir des orbites plus courtes et plus circulaires. Les comètes ont tendance à avoir des orbites très larges et allongées, dépassant souvent 50 000 UA. du Soleil (*Remarque : 1 UA, ou unité astronomique, est égale à la distance de la Terre au Soleil). Certaines comètes dites longues proviennent du nuage d'Oort et se trouvent sur de grandes orbites autour du Soleil qui les emmènent bien au-delà des planètes et en reviennent. D’autres, appelées comètes à vie courte, proviennent de la ceinture de Kuiper et voyagent sur des orbites plus courtes autour du Soleil.

Troisième différence : la quantité

Il y a une grande différence en termes de quantité. Une mise en garde est que nous ne savons pas exactement combien d'astéroïdes ou de comètes se trouvent dans notre système solaire, car beaucoup d'entre eux n'ont jamais été vus. Les astronomes ont découvert des millions d'astéroïdes, certains aussi petits que des particules de poussière, d'autres mesurant des centaines de kilomètres de diamètre. Mais au moment de la rédaction de cet article, les astronomes n’avaient découvert qu’environ 4 000 comètes. Cependant, selon certaines estimations, le seul nuage d’Oort pourrait contenir cent milliards de comètes.

Lors des chaudes nuits d'été, il est agréable de se promener sous le ciel étoilé, d'observer les merveilleuses constellations et de faire des vœux à la vue d'une étoile filante. Ou était-ce une comète qui passait par là ? Ou peut-être une météorite ? Il y a probablement plus d’experts en astronomie parmi les romantiques et les amoureux que parmi les visiteurs du planétarium.

Espace mystérieux

Les questions qui surgissent constamment pendant la contemplation nécessitent des réponses, et les mystères célestes nécessitent des solutions et des explications scientifiques. Par exemple, quelle est la différence entre un astéroïde et une météorite ? Tous les écoliers (ni même adultes) ne seront pas en mesure de répondre immédiatement à cette question. Mais commençons dans l'ordre.

Astéroïdes

Pour comprendre la différence entre un astéroïde et une météorite, il faut définir la notion d’« astéroïde ». Ce mot du grec ancien est traduit par « semblable à une étoile », car ces corps célestes, observés au télescope, ressemblent à des étoiles plutôt qu'à des planètes. Jusqu’en 2006, les astéroïdes étaient souvent appelés planètes mineures. En effet, le mouvement des astéroïdes en général n’est pas différent du mouvement des planètes, car il se produit également autour du Soleil. Les astéroïdes diffèrent des planètes ordinaires par leur petite taille. Par exemple, le plus gros astéroïde, Cérès, ne mesure que 770 km de diamètre.

Où sont ces habitants de l’espace semblables à des étoiles ? La plupart des astéroïdes se déplacent le long d’orbites étudiées depuis longtemps dans l’espace entre Jupiter et Mars. Mais certaines petites planètes croisent encore l’orbite de Mars (comme l’astéroïde Icare) et d’autres planètes, et parfois même se rapprochent du Soleil que Mercure.

Météorites

Contrairement aux astéroïdes, les météorites ne sont pas des habitants de l’espace, mais ses messagers. Chaque terrien peut voir une météorite de ses propres yeux et la toucher de ses propres mains. Un grand nombre d’entre elles sont conservées dans des musées et des collections privées, mais il faut admettre que les météorites semblent plutôt discrètes. La plupart d’entre eux sont des morceaux de pierre et de fer gris ou noir brunâtre.

Nous avons donc réussi à comprendre en quoi un astéroïde diffère d'une météorite. Mais qu’est-ce qui peut les unir ? On pense que les météorites sont des fragments de petits astéroïdes. Les pierres volant dans l'espace entrent en collision les unes avec les autres et leurs fragments atteignent parfois la surface de la Terre.

La météorite la plus célèbre de Russie est la météorite Toungouska, tombée dans la taïga isolée le 30 juin 1908. Dans un passé récent, notamment en février 2013, la météorite de Tcheliabinsk, dont de nombreux fragments ont été découverts dans la région du lac Chebarkul dans la région de Tcheliabinsk, a attiré l'attention de tous.

Grâce aux météorites, invités uniques de l'espace, les scientifiques, et avec eux tous les habitants de la Terre, ont une excellente occasion de connaître la composition des corps célestes et de se faire une idée de l'origine de l'univers.

Météores

Les mots « météore » et « météorite » viennent de la même racine grecque, signifiant « céleste ». Nous le savons, et il n’est pas difficile de comprendre en quoi il diffère d’un météore.

Un météore n'est pas un objet céleste spécifique, mais un phénomène atmosphérique qui semble se produire lorsque des fragments de comètes et d'astéroïdes brûlent dans l'atmosphère terrestre.

Un météore est une étoile filante. Il peut apparaître aux observateurs, retourner dans l'espace ou brûler dans l'atmosphère terrestre.

Il n’est pas non plus difficile de comprendre en quoi les météores diffèrent des astéroïdes et des météorites. Les deux derniers objets célestes sont concrètement tangibles (même théoriquement dans le cas d'un astéroïde), et un météore est une lueur résultant de la combustion de fragments cosmiques.

Comètes

Un corps céleste tout aussi merveilleux qu’un observateur terrestre peut admirer est une comète. En quoi les comètes diffèrent-elles des astéroïdes et des météorites ?

Une comète diffère d’une météorite en ce sens qu’elle est en mouvement. Une météorite est le résultat de la collision d'un corps céleste avec la surface terrestre.

Paix céleste et paix terrestre

Il faut dire que regarder le ciel nocturne est doublement agréable lorsque ses habitants surnaturels vous sont bien connus et compréhensibles. Quel plaisir de raconter à son interlocuteur le monde des étoiles et les événements insolites de l'espace !

Et il ne s'agit même pas de savoir en quoi un astéroïde diffère d'une météorite, mais de prendre conscience du lien étroit et de l'interaction profonde entre les mondes terrestre et cosmique, qui doivent être établis aussi activement que la relation entre une personne et une autre. .

Parfois, en étudiant le ciel nocturne, on rencontre des objets qui dépassent les définitions d'une planète ou d'une étoile, et c'est là qu'une connaissance précise de certains corps cosmiques est requise. Il semblerait que les termes bien connus et, souvent utilisés à la télévision ou sur Internet, puissent encore susciter des malentendus. Examinons ensuite de plus près la définition de ces corps cosmiques et voyons en quoi les astéroïdes diffèrent des comètes.

Par définition, une comète est un petit corps qui se déplace sur une orbite allongée. Le mot « comète » vient du grec ancien « komḗtēs », qui se traduit par « hirsute », « poilu ». Ce n'est pas pour rien que cet objet a reçu un tel surnom : un observateur peut remarquer la longue queue lumineuse de la comète même à l'œil nu. La raison en est le matériau fondu de la comète, qui reste sous forme de poussière et de gaz.

Alors, de quoi sont faites les comètes ? Les observations suggèrent que la comète est en grande partie composée de couches de gaz gelés, tels que le méthane, l'eau, l'azote ou le dioxyde de carbone, avec des éléments de particules rocheuses réfractaires - la poussière. Très probablement, de tels corps se sont formés lors de la formation de la planète elle-même, lorsque de petits corps solides (à l'avenir - des noyaux de comètes) ont attiré le gaz environnant, qui s'est entrecoupé de gelé sur eux comme couche supérieure. Selon l’une des hypothèses les plus significatives, cela s’est produit dans le domaine de la formation des géantes gazeuses. Pour mieux imaginer cet objet, il faudra approfondir un peu ses profondeurs et démonter la structure.

Structure de la comète

Il est préférable de commencer par le plus important, à savoir le noyau de la comète. En fait, il est très rare que les scientifiques étudient en détail le noyau d’une comète. De nombreuses observations indiquent que le noyau est composé de gaz gelés additionnés de poussière cosmique, comme indiqué précédemment. Cependant, il existe également une hypothèse avancée par Alexandre Gontcharov selon laquelle le noyau de la comète serait un astéroïde qui aurait traversé les anneaux des planètes et emporté une partie de leur matière volatile. Les résultats de certains engins spatiaux (Giotto, Vega et Deep Impact) confirment également cette hypothèse. La mauvaise visibilité du noyau de la comète est due à la présence de couches externes de poussière. De plus, il existe une hypothèse plus fantastique selon laquelle la surface du noyau est recouverte d'une couche de composés organiques complexes qui, avec leur faible capacité de réflexion, peuvent être comparés au bitume ou au goudron.

La couche suivante de la comète est le coma. Il s'agit d'une coquille brumeuse légère en forme de coupe formée de gaz et de poussières qui s'évaporent. Avec le noyau, elle forme ce qu'on appelle la « tête de comète ».

La partie la plus visible d’une comète, pour l’observateur moyen, est sa longue queue rougeoyante, qui peut s’étendre sur plusieurs millions de kilomètres derrière la comète. Comme mentionné précédemment, il résulte de l'approche d'une comète vers le Soleil et consiste en l'évaporation de gaz, qui entraînent également avec eux des nuages de poussière. 99,9 % de la lueur de la comète est causée par cette traînée de gaz et de poussière qui, contrairement au noyau de la comète, a une réflectivité plus élevée – l'albédo.

Types de comète

Selon la théorie des formes des comètes et de leurs queues, développée par l'astronome Fiodor Bredikhin à la fin du IXe siècle, il existe plusieurs types de queues de comètes :

Le premier type comprend les comètes dont la queue est droite et s'étend dans la direction opposée.
Le deuxième type comprend les comètes à queue large et incurvée.
Le troisième type comprend les comètes dont les queues étroites sont dirigées le long de leur orbite.

Les astronomes ont ensuite expliqué cela par la composition différente des comètes, dont la matière est dispersée de différentes manières, en fonction des éléments chimiques qui la composent. Nous pouvons distinguer ce qu'on appelle Les queues de poussière, une traînée de gaz et de poussière laissée par une comète, ont souvent une lueur jaunâtre causée par la réflexion de la lumière du soleil. Un autre type de queue est appelé queue plasma. Une trace de ce type se forme à partir d'un gaz qui, sous l'influence des rayons ultraviolets du soleil, commence à s'électrifier et à se transformer en plasma. A généralement une teinte bleuâtre.

Souvent, la queue des comètes est dirigée dans la direction opposée au Soleil, mais il est très rare de voir des comètes dont la queue se précipite devant elles. Cela est dû au fait que les particules plus grosses sont séparées de la comète dans toutes les directions, qui sont faiblement influencées par le vent solaire, et restent sur l’orbite de la comète. La majeure partie de cette matière est laissée sur place, mais d'un certain point de vue, la queue semble être en avant de la comète. Mais il y a aussi une petite partie de cette poussière qui enveloppe la comète elle-même. Dans les deux cas, l’observation de cette poussière est difficile, comparée au matériau réfléchissant plus brillant qui forme le plasma et les queues de poussière.