Armée égyptienne avant JC. Les vêtements du Pharaon

L'armée égyptienne était organisée sous la forme de colonies militaires situées dans les zones les plus menacées : le bas Nil comptait le plus grand nombre de colonies militaires, car on pouvait s'attendre ici à des attaques des États asiatiques voisins ; en Haute-Égypte, il y avait moins de colonies militaires, car les Éthiopiens n'étaient pas un ennemi sérieux en raison de leur fragmentation. De plus, les tribus nubiennes conquises vivant sur les rives du Nil furent obligées de fournir à l'Égypte un certain nombre de soldats pour le service de « police » interne.

Lors de grandes campagnes, les pharaons renforçaient leur armée aux dépens des tribus voisines conquises.

L'armée de l'Ancien Empire (3200-2400 av. J.-C.) était composée de guerriers possédant des parcelles de terrain, et en partie attirant des mercenaires noirs. Des détachements permanents de guerriers étaient au service du pharaon et des grands temples. Pour les campagnes, l'armée était rassemblée de Haute et Basse Égypte et de pays africains. Les pharaons prenaient généralement un guerrier pour 100 hommes. Ainsi, l'armée comptait plusieurs dizaines de milliers de personnes.

Les guerriers de l'Ancien Empire étaient armés : d'une masse à pointe de pierre, d'une hache de combat en cuivre, d'une lance à pointe de pierre et d'un poignard de combat en pierre ou en cuivre. Dans une période antérieure, le boomerang était largement utilisé. Les armes principales étaient un arc et une hache de combat. Comme arme défensive, les guerriers disposaient d'un bouclier en bois recouvert de cuir.

L'armée était composée de détachements. Les sources qui nous sont parvenues affirment que les soldats étaient engagés dans une formation au combat, confiée à un chef spécial de la formation militaire. Déjà à l’époque de l’Ancien Empire, les Égyptiens utilisaient la formation en rangs. Tous les soldats dans les rangs avaient les mêmes armes.

Les forteresses de l'Ancien Empire avaient des formes variées (cercle, ovale ou rectangle). Les murs de la forteresse comportaient parfois des tours rondes en forme de cône tronqué avec une plate-forme au sommet et un parapet. Ainsi, la forteresse près de la ville d'Abydos a été construite en forme de rectangle ; la longueur de ses côtés les plus grands et les plus petits atteignait respectivement 125 et 68 mètres, la hauteur des murs était de 7 à 11 mètres et l'épaisseur dans la partie supérieure était de 2 mètres. La forteresse avait une entrée principale et deux entrées supplémentaires. Les forteresses de Semne et de Kumme étaient déjà des structures défensives complexes dotées de corniches, de murs et d'une tour.

Lors de l'assaut des forteresses, les Égyptiens utilisaient des échelles d'assaut dotées de roues à disques en bois, ce qui les rendait plus faciles à installer et à déplacer le long du mur de la forteresse. La brèche dans les murs de la forteresse était pratiquée avec de grands pieds de biche. C'est ainsi que sont nées la technologie et les méthodes de prise d'assaut des forteresses.

L'armée de l'Empire du Milieu (2200-1700 avant JC) n'était pas très différente de l'armée de l'Ancien Empire. Cependant, les armes des guerriers égyptiens de l'Empire du Milieu se sont quelque peu améliorées par rapport à la période précédente, à mesure que le traitement des métaux devenait plus avancé. Les lances et les flèches avaient désormais des pointes en bronze. Les armes d'impact sont restées les mêmes : une hache de combat, une lance jusqu'à 2 mètres de long, une masse et un poignard. Une lance, un boomerang, une fronde avec des pierres et un arc étaient utilisés comme armes de jet. Un arc renforcé est apparu, ce qui a augmenté la portée de la flèche et sa précision. Les flèches avaient des pointes de formes et de plumes diverses ; leur longueur variait de 55 à 100 centimètres. Les flèches à pointe en forme de feuille, courantes dans l'Orient antique, d'abord en silex, puis en cuivre et en bronze, étaient des armes moins efficaces que les flèches à pointe facettée - en os ou en bronze, introduites par les Scythes dans le deuxième quart du Ier. millénaire avant JC. Un tir ciblé depuis un arc était efficace à une distance de 150 à 180 mètres ; la meilleure précision du boomerang et du lancer du javelot a été obtenue à une distance de 50 mètres. Un bouclier recouvert de cuir, mesurant la moitié de la taille d'un homme, restait le seul équipement de protection.

Durant l’Empire du Milieu, l’organisation de l’armée s’améliore. Les unités comptaient désormais un certain nombre : 6, 40, 60, 100, 400, 600 soldats. Les détachements comptaient 2, 3,10 mille soldats. Des unités de guerriers uniformément armés sont apparues - des lanciers et des archers, qui avaient un ordre de formation pour se déplacer ; Ils se déplaçaient en colonne de quatre soldats alignés le long du front et sur dix rangs de profondeur.

Il existe des preuves d'incitations pour les soldats ordinaires en fonction de leur ancienneté : de petites parcelles de terrain leur ont été attribuées. Les chefs militaires étaient promus pour leurs mérites, recevaient des terres, du bétail, des esclaves ou recevaient des « louanges en or » (comme un ordre) et des armes militaires décorées.

Les pharaons de l’Empire du Milieu accordaient une grande attention à la sécurité des frontières de l’Égypte. Des systèmes de structures défensives sont apparus. Par exemple, trois lignes de forteresses ont été construites pour protéger la frontière sud. Les forteresses devinrent plus avancées : elles disposèrent désormais de créneaux qui couvraient les soldats défenseurs ; des tours en saillie pour bombarder les abords du mur ; un fossé qui rendait difficile l'approche du mur. Les portes de la forteresse étaient protégées par des tours. De petites sorties étaient aménagées pour les incursions. Une grande attention a été accordée à l'approvisionnement en eau de la garnison de la forteresse : des puits ou des sorties cachées vers la rivière ont été construits.

Parmi les vestiges survivants des anciennes forteresses égyptiennes de cette période, le plus caractéristique est la forteresse de Mirgissa, construite en forme de rectangle. Cette forteresse avait un mur intérieur de 10 mètres de haut avec des tours saillantes situées à 30 mètres les unes des autres et des douves de 8 mètres de large. À 25 mètres du mur intérieur, il y avait un mur extérieur qui entourait la forteresse sur trois côtés ; du quatrième côté, la falaise descendait abruptement vers la rivière. Le mur extérieur était entouré de douves de 36 mètres de large. De plus, des murs avant étaient construits sur des corniches rocheuses, adjacentes aux angles de la forteresse et permettant de contrôler les approches depuis le fleuve. Deux autres murs protégeaient l'entrée principale de la forteresse.

Les pharaons et leurs chefs militaires entreprirent de nombreuses campagnes en Nubie, en Syrie et dans d'autres pays dans le but de les piller.

Durant la période du Nouvel Empire (à partir de 1560 avant JC), la plupart des soldats de l'armée égyptienne étaient armés d'épées et l'arc jouait un rôle important dans la bataille. Les armes de protection ont été améliorées : en plus du bouclier, le guerrier possédait également un casque et une armure de cuir avec des plaques de bronze attachées. Les chars de guerre constituaient une partie importante de l'armée. Le char était une plate-forme en bois mesurant 1 x 0,5 mètre sur deux roues, à laquelle était solidement fixée une barre de traction. La partie avant et les côtés du char étaient recouverts de cuir, qui protégeait les jambes de l'équipage de combat, composé d'un conducteur et d'un combattant, des flèches. Deux chevaux étaient attelés au char.

La branche la plus ancienne des troupes égyptiennes était l’infanterie. Elle constituait la force principale de l'armée égyptienne. Après l'introduction des armes uniformes, l'infanterie égyptienne se composait d'archers, de frondeurs, de lanciers et de guerriers armés d'épées. La présence d'infanterie également armée posait la question de l'ordre de sa formation. Une formation d'infanterie est apparue, ses mouvements sont devenus rythmés, ce qui est frappant dans toutes les images de guerriers égyptiens de la période du Nouvel Empire.

Parmi l'équipement, il faut noter un bouclier spécial pour protéger l'abdomen, composé de morceaux de cuir de couleurs vives cousus les uns sur les autres, et une robe en forme de chemise garnie de bandes de cuir. Une casquette rayée avec des saillies métalliques ou quelque chose comme un casque en cuir rayé était posée sur une tête bien rasée (Fig. à la p. 42). Ce casque protégeait également l'arrière de la tête et était parfois porté par-dessus une casquette ordinaire.

Les guerriers avaient des boucliers anguleux en bas, arrondis en haut et équipés d'une fenêtre d'observation.

Au cours de la campagne, l'armée égyptienne était divisée en plusieurs détachements qui se déplaçaient en colonnes. La reconnaissance était toujours envoyée en avant. En s'arrêtant, les Égyptiens installèrent un camp fortifié de boucliers. Lors de la prise d'assaut des villes, ils utilisaient une formation appelée tortue (un auvent de boucliers qui couvrait les soldats d'en haut), un bélier, une vigne (un couvert de vignes bas recouvert de gazon pour protéger les soldats pendant les travaux de siège) et une échelle d'assaut.

Un corps spécial était chargé de ravitailler les troupes. Les produits étaient sortis des entrepôts selon certaines normes. Il y avait des ateliers spéciaux pour la fabrication et la réparation des armes.

Les pharaons égyptiens possédaient des navires de guerre équipés de voiles et d'un grand nombre de rames. La proue du navire a été adaptée pour aborder et percuter un navire ennemi.

La bataille de Ramsès III (environ 1200 avant JC) à Migdal est connue, intéressante en raison de l'interaction de la flotte égyptienne et des forces terrestres. La formation de combat des forces terrestres sur le flanc droit était couverte par des fortifications et sur la gauche, elle était soutenue par la flotte. La flotte des Philistins (peuple vivant sur la côte orientale de la mer Méditerranée) et de leurs alliés fut vaincue par la flotte égyptienne, après quoi l'armée terrestre philistine s'enfuit.

Dans l'armée égyptienne, on peut voir les débuts des formes d'organisation de l'armée et des formations de combat, qui consistaient en un placement réfléchi de chars, d'escouades d'archers, de lanciers et autres sur le champ de bataille. La bataille fut déclenchée par des chars de guerre, suivis par l'infanterie ; la troisième ligne était à nouveau composée de chars de guerre, servant d'appui au combat.

Ainsi, la pratique du combat a progressivement développé certaines règles de guerre et de combat, imposant ses propres exigences aux troupes et au commandement.

En parcourant les archives de mes publications sur l'histoire des armures et des armes publiées en VO, j'ai découvert que parmi elles il n'y en a pas une seule sur l'histoire des armes de l'Egypte ancienne. Mais c’est le berceau de la culture européenne, qui a beaucoup apporté à l’humanité. Quant à la périodisation de son histoire, elle est traditionnellement divisée en l'Ancien Empire (XXXIIème siècle - XXIVème siècle avant JC), l'Empire du Milieu (XXIème siècle - XVIIIème siècle avant JC) et le Nouvel Empire (XVIIème siècle - XIème siècle avant JC). l'Ancien Empire, il y a eu la période Prédynastique puis le Premier Empire. Après le Nouvel Empire, il y eut aussi la Basse Époque, puis la Période hellénistique, et entre l'Ancien, le Moyen et le Nouvel Empire, il y eut généralement aussi des périodes de transition remplies de troubles et de rébellions. Souvent à cette époque, l'Égypte était soumise aux attaques de tribus nomades et de voisins guerriers, son histoire n'était donc en aucun cas une affaire pacifique et militaire en Égypte, ce qui signifie que les armes offensives et défensives ont toujours été tenues en haute estime !

Déjà à l'époque de l'Ancien Empire - à l'époque des rois bâtisseurs de pyramides en Égypte, il existait une armée recrutée parmi les paysans libres, dont les unités individuelles étaient armées d'armes uniformes. C'est-à-dire que l'armée était composée de guerriers armés de lances et de boucliers, de guerriers armés de masses, de petites hachettes et de poignards en cuivre et en bronze, et d'escouades d'archers armés de grands arcs, dont les flèches étaient terminées par du silex. La tâche de l'armée était de protéger les frontières et les routes commerciales contre les attaques des Libyens - la plus importante parmi les tribus des « Neuf Arcs » - les ennemis traditionnels de l'Égypte ancienne, les Nubiens au sud et les Bédouins nomades au sud. Est. Sous le règne du pharaon Snéfrou, l'armée du roi fit 70 000 prisonniers, ce qui témoigne indirectement du nombre de troupes égyptiennes, de la perfection de leurs tactiques, et - de leur supériorité en armes !

Comme il fait très chaud en Égypte, les anciens guerriers n’avaient pas d’« uniforme militaire » spécial ni de vêtements de protection. Tous leurs vêtements étaient constitués d'une jupe traditionnelle, d'une perruque en laine de mouton, qui jouait le rôle d'un casque, protégeant la tête du coup assourdissant d'une masse et d'un bouclier. Ce dernier était fabriqué à partir de peau de taureau dont les poils étaient tournés vers l'extérieur, qui étaient apparemment assemblés en plusieurs couches et tendus sur un cadre en bois. Les boucliers étaient grands, couvrant une personne jusqu'au cou et pointus vers le haut, ainsi que d'autres légèrement plus petits, arrondis au sommet, que les guerriers tenaient par des sangles attachées au dos.

Les guerriers se sont alignés en phalange et se sont dirigés vers l'ennemi, se couvrant de boucliers et brandissant des lances, et les archers étaient derrière les fantassins et tiraient au-dessus de leurs têtes. Des tactiques similaires et à peu près les mêmes armes parmi les peuples avec lesquels les Égyptiens combattaient à cette époque n'exigeaient pas une plus grande perfection des armes - des guerriers plus disciplinés et entraînés ont gagné, et il est clair qu'il s'agissait bien sûr des Égyptiens.

A la fin de l'Empire du Milieu, l'infanterie égyptienne, comme auparavant, était traditionnellement divisée en archers, guerriers dotés d'armes de frappe à courte portée (gourdins, massues, haches, haches, fléchettes, lances) qui ne disposaient pas de boucliers, guerriers à haches. et des boucliers et des lanciers. Cette « branche de troupes » possédait des boucliers de 60 à 80 cm de long et d'environ 40 à 50 cm de large, comme par exemple les figurines de guerriers découvertes dans la tombe du nomarque Mesehti. Autrement dit, à l'époque de l'Empire du Milieu, les Égyptiens connaissaient une formation profonde de lanciers, recouverts de boucliers et construits sur plusieurs rangées !

Il est intéressant de noter que les troupes égyptiennes à cette époque étaient exclusivement composées d'infanterie. Le premier cas d'utilisation de chevaux en Egypte a été attesté lors des fouilles de la ville de Bouhen, une forteresse située à la frontière avec la Nubie. La découverte remonte à l'époque de l'Empire du Milieu, mais même si les chevaux étaient déjà connus à cette époque, ils n'étaient pas très répandus en Égypte. On peut supposer qu'un certain riche Égyptien l'a acheté quelque part à l'Est et l'a apporté en Nubie, mais il est peu probable qu'il l'ait utilisé comme moyen de traite.

Quant aux archers d'infanterie, ils étaient armés des arcs les plus simples, c'est-à-dire fabriqués d'une seule pièce de bois. Un arc à poulies (c'est-à-dire assemblé à partir de différents types de bois et recouvert de cuir) serait trop difficile à fabriquer pour eux et également coûteux pour fournir une telle arme aux fantassins ordinaires. Mais il ne faut pas penser que ces arcs étaient faibles, car ils avaient une longueur de 1,5 m ou plus et, entre des mains habiles, ils étaient des armes très puissantes et à longue portée. Les arcs anglais du Moyen Âge en if ou en érable, longs de 1,5 à 2 m, étaient également simples, mais ils perçaient une armure d'acier à une distance de 100 m, et l'archer anglais méprisait quiconque ne pouvait pas tirer 10 à 12 flèches dans une minute. Certes, il y a ici une subtilité. Ils ne tiraient pas directement sur les hommes d’armes, ou seulement à très courte distance : presque à bout portant ! À longue distance, ils tirèrent vers le haut par volées sur commande, de sorte que la flèche tomba sur le chevalier d'en haut et ne toucha pas tant lui-même que son cheval. D'où l'armure sur le cou des chevaux chevaleresques ! Il n'y a donc aucun doute sur les capacités des archers égyptiens armés d'arcs de cette taille, et ils pourraient facilement frapper des adversaires non protégés par une armure métallique à une distance de 75 à 100 m et jusqu'à 150 m dans des conditions favorables.

Egypte ancienne : armes et armures des guerriers sur chars

Au cours de son histoire millénaire, l’Égypte a connu non seulement des hauts, mais aussi des bas. Ainsi l'ère de l'Empire du Milieu se termine par l'invasion des nomades Hyksos, sa défaite et une période de déclin. Ce qui les a aidés à faire face aux Égyptiens, c'est qu'ils combattaient sur des chars à deux roues à grande vitesse tirés par une paire de chevaux, ce qui donnait à leurs troupes une maniabilité et une mobilité sans précédent. Mais bientôt, les Égyptiens eux-mêmes apprirent à élever et à entraîner des chevaux, à fabriquer des chars et à combattre avec eux. Les Hyksos furent expulsés, l'Égypte connut un nouvel essor et ses pharaons, non contents de protéger leurs frontières et leurs expéditions d'or en Nubie, entamèrent des guerres avec leurs voisins d'Asie et tentèrent également de pénétrer sur le territoire de la Syrie et du Liban modernes.
Les pharaons particulièrement guerriers de l’époque de l’avènement du Nouvel Empire étaient des représentants de la dynastie Ramsès. L'armement des guerriers à cette époque est devenu encore plus meurtrier, à mesure que la technologie de traitement des métaux s'est améliorée et qu'en plus des chars, les Égyptiens ont également appris un arc renforcé, qui augmentait la portée de la flèche et sa précision. La puissance de ces arcs était vraiment grande : on sait que des pharaons tels que Thoutmosis III et Amenhotep II perçaient des cibles en cuivre avec des flèches tirées par eux.

Déjà à une distance de 50 à 100 m, il était apparemment possible de percer l'armure d'un guerrier sur un char ennemi avec une flèche à pointe métallique en forme de feuille. Les arcs étaient rangés dans des étuis spéciaux sur les côtés des chars - un sur chacun (un de rechange) ou un sur le côté le plus proche duquel se tenait le tireur. Cependant, il est désormais devenu beaucoup plus difficile de les utiliser, notamment debout sur un char et, de surcroît, en mouvement.

C’est pourquoi l’organisation militaire de l’armée égyptienne connaît également à cette époque des changements majeurs. En plus de l'infanterie traditionnelle - "mesha", des conducteurs de char - "netheter" sont apparus. Ils représentaient désormais l'élite de l'armée ; toute leur vie, ils étudièrent le métier militaire, qui devint pour eux héréditaire et se transmettait de père en fils.

Les premières guerres en Asie rapportèrent aux Égyptiens un riche butin. Ainsi, après avoir pris la ville de Megiddo, ils obtinrent : « 340 prisonniers, 2041 chevaux, 191 poulains, 6 chevaux reproducteurs, 2 chars de guerre décorés d'or, 922 chars de guerre ordinaires, 1 armure de bronze, 200 armures de cuir, 502 arcs de guerre, 7 piliers de tente décorés d'argent et appartenant au roi de Kadesh, 1929 têtes de bétail, 2000 chèvres, 20 500 moutons et 207 300 sacs de farine. Les vaincus ont reconnu l'autorité du souverain égyptien sur eux-mêmes, ont prêté serment d'allégeance et se sont engagés à payer tribut.

Il est intéressant de noter que dans la liste des armures capturées, il n'y en a qu'une en bronze et 200 en cuir, ce qui suggère que la présence de chars nécessitait également une protection accrue pour ceux qui combattaient dessus, car il s'agissait de guerriers professionnels très précieux, ce qui était dommage. perdre. Mais le fait qu'il n'y ait qu'un seul obus métallique témoigne du coût extrêmement élevé des armes de protection de l'époque, que possédaient seuls les princes et les pharaons d'Égypte.

Les nombreux chars pris comme trophées indiquent clairement leur large diffusion, non seulement parmi les Asiatiques, mais aussi parmi les Égyptiens eux-mêmes. Les chars égyptiens, à en juger par les images et les artefacts qui nous sont parvenus, sont des charrettes légères pour deux personnes, dont l'une conduisait les chevaux et l'autre tirait sur l'ennemi avec un arc. Les roues avaient des jantes en bois et six rayons, le fond était en osier, avec un minimum de protections en bois. Cela leur a permis de développer une plus grande vitesse et la fourniture de flèches dans deux carquois leur a permis de mener une longue bataille.

Dans la bataille de Kadesh - la plus grande bataille entre les troupes égyptiennes et le royaume hittite en 1274 avant JC. - des milliers de chars ont participé des deux côtés, et même si cela s'est terminé par un match nul, il ne fait aucun doute que ce sont les chars qui y ont joué un rôle très important. Mais en plus des nouveaux arcs, les Égyptiens disposaient également de deux nouveaux types de poignards longs - avec une lame massive en forme de feuille avec un bord au milieu et une lame arrondie à l'extrémité, et des poignards perçants - avec d'élégants et longs lames avec des lames parallèles qui se transforment en douceur en un bord, ainsi qu'avec une nervure convexe. Le manche des deux était très confortable, avec deux cloches en forme de cône - vers le haut - le pommeau et vers le bas - le réticule.

Les armes blanches en forme de faucille (parfois à double tranchant), empruntées par les Égyptiens à leurs ennemis en Palestine et ayant subi de nombreuses modifications en Égypte - « khopesh » (« khepesh »), étaient également largement utilisées, comme les masses, haches à lame lame étroite et axes en forme de lune.

Voilà à quoi aurait pu ressembler l’infanterie de l’Égypte ancienne, y compris de l’Ancien et du Moyen Empire. Au premier plan se trouvent deux guerriers lanciers portant un foulard, avec des tabliers de protection imprimés en forme de cœur sur un tablier ordinaire, éventuellement en vestes matelassées, avec des épées courtes en forme de faucille en bronze, puis des guerriers avec une massue de guerre. combiné avec une hache et une hache avec une lame en forme de lune. Le lanceur de fléchettes n’a aucune arme défensive. Deux guerriers noirs avec des arcs à la main sont des mercenaires venus de Nubie. Un seul pharaon a une armure sur le corps, à côté de laquelle se tient un signaleur avec un tambour. Coffret d'un ensemble de soldats de la compagnie Zvezda. Oh, qu'est-ce que nous n'avons pas pour les garçons maintenant ! Et quel genre de soldats j'avais dans mon enfance - le ciel et la terre !

Palette Narmer. Représente le pharaon Narmer avec une masse à la main. (Musée du Caire)

La tête de la masse du pharaon Nermer. (British Museum, Londres)

Fléchettes et bouclier. L'Egypte ancienne. Royaume du millieu. Reconstruction moderne. (Musée métropolitain d'art, New York)

Figurines peintes de guerriers provenant de la tombe du nomarque Mesehti. (Musée du Caire)

La tête d'une masse de guerrier égyptien. (Musée métropolitain d'art, New York)

Hache de leur tombeau d'Ahhotep. Nouveau royaume. 18e dynastie, 16e siècle AVANT JC. (Musée égyptien, Le Caire)

Hache de combat égyptienne antique. (Musée métropolitain d'art, New York)

Reconstitution d'un char du Nouvel Empire. (Musée Römer-Pelitzeus. Basse-Saxe, Hildesheim, Allemagne)

Le luxe que s'autorisait la noblesse ne paraissait rien en comparaison du faste dont s'entourait le couple royal. Pharaon a essayé de prouver qu'il était véritablement le fils du Soleil. Lui et sa femme portent un bandage spécial autour duquel est enroulé un ureus doré, et la tête d'un terrible serpent est située juste au-dessus du front du monarque.

Uraeus, dont la morsure entraîne une mort inévitable, était considéré comme un symbole de pouvoir illimité, et donc non seulement le bandeau du pharaon, mais aussi sa couronne, sa ceinture et son casque étaient décorés de son image. En général, la tenue vestimentaire du couple royal ne différait de celle des autres nobles que par le coût élevé du matériau. Leurs vêtements étaient pour la plupart faits du meilleur lin.

D'ailleurs, l'autobiographie du courtisan Xinde, écrite par lui 2000 ans avant JC, nous est parvenue, où il loue l'extraordinaire qualité de la toile que lui a donnée le pharaon. En plus du lin, divers matériaux à base de laine et de papier étaient utilisés.

L'armement du roi-pharaon consistait en un casque de cuir, orné d'ureus et de plumes d'autruche, généralement bleues, avec un bandage jaune. L'armure était bien ajustée au torse et était constituée de ceintures colorées ou de toile rembourrée. Le roi combattait uniquement sur un char.

Beaucoup d’argent a été dépensé pour toutes sortes de décorations et de bijoux. Même les hommes portaient d'élégants bracelets en métaux précieux aux mains, à l'épaule et au poignet. Et les femmes mettent les mêmes bracelets à leurs chevilles et mettent des boucles d'oreilles en forme d'anneau à leurs oreilles.

Les doigts étaient suspendus à des bagues, et chaque homme était fier d'une bague précieuse sur laquelle ils avaient beaucoup travaillé. gemmaglyptique. Les scarabées étaient des décorations particulièrement courantes. Scarabée, le bousier, était considéré comme un symbole de fertilité et de créativité car ses œufs, enfermés dans des boules de terre, prennent vie sous l'influence de la chaleur du soleil.

Sur cette base, ces insectes étaient portés par tout le monde et étaient fabriqués en abondance à partir de lapis-lazuli et d'autres pierres précieuses. Par la suite, lorsque des hiéroglyphes ont commencé à être gravés sur le côté plat de ces bijoux, ils ont acquis le caractère d'amulettes et ont été portés autour du cou sur un cordon spécial.

Quant aux guerriers assyriens et égyptiens, les premiers étaient tous tatoués. Comme le dit Lucien : « Ils portent tous des marques sur leur corps en l'honneur de la déesse syrienne. »

Leur armement se composait de chemises blindées, qui couvraient tout le corps et les bras, ou n'atteignaient que la taille. Ils étaient en toile ou en cuir et recouverts de plaques de métal. Il y avait aussi des coques doublées de morceaux de cuir de différentes couleurs.

Les fantassins portaient une ceinture croisée sur une veste en cuir, fermée sur le devant par une plaque métallique. Munis d'une armure courte, ils portaient des pantalons étroits recouverts de plaques de métal, noués sous le genou par une ceinture, et des bottes hautes à lacets.

Les casques étaient ronds et parfois décorés de peignes à cheveux. Les écouteurs étaient souvent attachés aux casques. De grands boucliers étaient faits de bois et d'osier et pointaient vers le haut. Protège-mains - ronds, encastrés ou plats, en métal, en osier et en bois.

Les armes étaient des arcs placés dans des étuis pendant le mouvement, des lances, des épées et des poignards. La poignée avait la forme d'une boule, d'un ovale, d'une poire, etc., les carquois étaient finis avec des métaux. L'infanterie était armée de lances, de frondes et de haches doubles.

Contrairement aux armes lourdes des Assyriens, les Égyptiens étaient légers.

Ceux qui combattaient sur des chars portaient des casques en cuir avec des garnitures métalliques, une armure semblable à celle royale, ainsi que des vestes en peau de crocodile, etc.

Les fantassins portaient des tuniques courtes et étroites sans manches ou des jupes ajustées avec une extension en forme de tablier sur le devant, bordée de bandes de cuir.

Les armes étaient des arcs en métal léger et en bois avec des carquois suspendus à l'épaule, des lances, une épée courte avec un long manche, une épée courte et droite, des poignards, des haches et des frondes. Les boucliers étaient de formes différentes, pas du tout ronds ; ils étaient presque toujours droits en bas et arrondis en haut.

Chapitre VII

L'ARMÉE DU PHARAON

Je n’ai pas l’intention de suivre immédiatement Senmut et Kenamon en Syrie, car il existe des preuves provenant des anciens Égyptiens qui nous donneront une image plus authentique de la guerre en Asie que celle que je pourrais imaginer. Je citerai ces preuves un peu plus loin dans ce chapitre. Il faut d'abord considérer l'organisation de l'armée du pharaon, non seulement à l'époque de Thoutmosis III, mais aussi à des époques antérieures et postérieures. Je dois ces informations principalement à R. O. Faulkner. Les lecteurs qui souhaitent étudier cette question plus en détail peuvent se référer à l’intéressant article « L’organisation militaire des Egyptiens », paru dans le Journal of Egypt Archaeology, Volume 39.

Durant l'Ancien Empire, à la veille de la guerre, « les responsables locaux devaient constituer la partie des troupes qui étaient sous leur commandement... Ainsi, une armée pleinement mobilisée comprenait un grand nombre d'unités de type milice, où les conscrits servaient de conscription. et étaient engagés dans une formation militaire. En d’autres termes, le système de recrutement était très similaire au système féodal qui existait en Europe au Moyen Âge. Dans les textes de l'Ancien Empire, une unité militaire est appelée « bataillon ». Nous ne connaissons pas sa taille, mais si l’on en croit les textes, l’armée comptait « plusieurs dizaines de milliers » de personnes, une telle unité peut donc être assimilée à une division.

L'inconvénient de ce système, comme au Moyen Âge, était qu'il donnait trop de pouvoir aux magnats locaux. Par exemple, pendant la période de troubles qui suivit le déclin de l’Ancien Empire, profitant de l’absence d’autorité centrale, les dirigeants provinciaux menèrent des guerres intestines. Cependant, selon toute vraisemblance, le pharaon disposait d’une petite armée. Sinon, comme le souligne Faulkner, il serait difficile pour le pharaon de sortir d'une situation critique en cas d'attaque contre le pays ou de soulèvement. Le roi disposait donc probablement d’une petite armée bien entraînée, toujours disponible en cas de besoin.

Les murs des tombes de l’Ancien Empire à Saqqara et Deshabshah représentent des scènes de bataille ; d'après eux, on peut juger que les troupes égyptiennes étaient bien entraînées. Probablement, une armée composée de soldats disciplinés de l’armée régulière et renforcée par des milices a joué le rôle principal sur le champ de bataille. L'essentiel de ce que nous savons sur l'organisation militaire sous l'Ancien Empire provient des chroniques d'un certain Una, qui décrit les troupes participant à la campagne d'Asie. L'Una ne mentionne nulle part l'existence d'une armée régulière,

mais cela ne veut pas dire qu’une telle armée n’existait pas. Il note simplement que toutes sortes de main-d’œuvre étaient utilisées pour la conscription en Égypte. Par conséquent, il tenait pour acquis l’existence de petites unités militaires constamment en service.

Il faut rappeler qu'en temps de paix, les recrues étaient recrutées pour effectuer des travaux publics, par exemple dans les carrières. Les « généraux » étaient parfois appelés fonctionnaires qui exerçaient des fonctions de nature non militaire. Parmi les « généraux » que nous connaissons des dynasties I à VII, trois commandèrent des campagnes contre le Sinaï,

trois travaux supervisés dans les carrières de Wadi Hammamata, et un... à Tura. Le prince Kamtjenent, fils du roi Isesi, servait probablement à l'étranger, un certain Herdeni commandait un détachement de recrues, tandis qu'un autre était à Éléphantine commandant des mercenaires nubiens.

Bien que les chroniques de l'Ancien Empire ne mentionnent que des « généraux » ou des « commandants de l'armée », il y avait certainement des chefs militaires de rang inférieur dans l'armée régulière. En effet, on peut les retrouver dans des images de scènes de batailles à Saqqara et Deshabshah. Ils avaient des insignes par lesquels leur rang et leur « branche d’armes » pouvaient être déterminés :

Sur une tablette du Sinaï du roi Djéser, un général porte un bâton et une hache. Dans la représentation de la scène de bataille de Deshabshas, ​​​​le commandant militaire qui supervisait le travail des sapeurs s'appuie sur un bâton. Il y a un poignard attaché à sa ceinture...

Le système de conscription, qui existe en Europe depuis à peine deux cents ans, est connu en Égypte depuis les débuts de son histoire. Il y a cinq mille ans encore, les jeunes Égyptiens étaient enrôlés pour le service militaire. Ils ont servi dans l'armée pendant un certain temps sous le commandement d'un commandant local, puis ont repris leur vie normale, mais sont restés astreints au service militaire en cas d'hostilités. Durant leur service, l’État les nourrissait et les vêtissait. Nous ne savons pas s'ils recevaient un salaire, mais qu'ils avaient un "commandant de recrue", des "inspecteurs de recrue" et "un surveillant de la jeunesse et des recrues du palais", vraisemblablement des gardes du palais correspondant à notre garde, nous le savons.

L'une des tâches principales des unités militaires pendant l'Ancien Empire et plus tard était de protéger les frontières de l'Égypte et les routes menant à l'Asie et à la Nubie. Les fonctions de ces services de garnison consistaient notamment à repousser les raids bédouins.

Durant l'Empire du Milieu, après la période de troubles et de confusion qui suivit l'effondrement de l'Ancien Empire, les dirigeants provinciaux, ou nomarques, dotés d'un certain pouvoir, furent autorisés à entretenir leurs propres armées. Cependant, comme au Moyen Âge, ils durent envoyer un certain nombre de guerriers pour servir le pharaon. Faulkner écrit que l'armée permanente du pharaon était également recrutée sur la base de la conscription. A ce propos, il attire notre attention sur une stèle sur laquelle il est écrit qu’au cours de la 25e année du règne d’Amenemhat III, un scribe de l’armée « partit vers le sud pour sélectionner des recrues dans le nome d’Abydos, au sud de l’Égypte ». Une autre stèle mentionne Nakhtesebekra, « qui donnait un homme sur cent à son maître lorsqu'il recrutait des guerriers ». L'affectation d'un pour cent des hommes à l'armée ne faisait guère peser une lourde charge sur la population.

Les inscriptions de l’Empire du Milieu nous apprennent beaucoup plus sur l’organisation militaire des Égyptiens. Par exemple, à côté du grade de « général », on y retrouve le grade de « commandant des troupes de choc » et de « mentor des serviteurs ». Il est probable que des guerriers sélectionnés aient été recrutés dans les « troupes de choc ». Ils étaient utilisés comme unités d'assaut. Les « serviteurs » formaient à l’origine le personnel de soutien non militaire du pharaon. Au fil du temps, ils sont devenus ses gardes du corps personnels, dont les fonctions comprenaient la protection du pharaon pendant les batailles. Ils peuvent être comparés aux « Sauveteurs » médiévaux. Les troupes royales étaient sous leurs ordres. D'intéressantes notes autobiographiques du guerrier Sebekhu, qui vécut à l'époque de Senusret III, nous sont parvenues. À partir de son exemple, il nous montre comment un « cadet » gravit les échelons de sa carrière.

Lorsque Senwosret III accéda au trône, Sebekha fut nommé « garde du corps » et chargé d'un petit groupe de sept personnes. Plus tard, il devient « serviteur du souverain » (c’est-à-dire le roi) et commande déjà un détachement de soixante personnes. Il participa à la campagne nubienne du Pharaon avec six autres « serviteurs » royaux. Au retour de la campagne, il est promu « précepteur des serviteurs ». Il commande déjà une centaine de personnes. Apparemment, les sept « serviteurs » qui accompagnaient le roi lors de la campagne étaient issus de familles nobles.

Le service administratif et d’approvisionnement était confié à de nombreux « scribes de l’armée ». L’un d’eux faisait constamment la chronique de la campagne. Leur rang variait - du junior, chargé de ravitailler une petite unité, au senior, qui assurait le ravitaillement de toute une armée. Leur service peut être comparé au service de solde de l'armée anglaise et au service de quartier-maître. Cependant, dans l’Égypte ancienne, leurs tâches consistaient également à recruter des recrues.

Dans les archives survivantes du Nouvel Empire, c'est-à-dire la période au cours de laquelle se déroulent la plupart des événements de ce livre, nous pouvons trouver des informations détaillées sur l'organisation et l'approvisionnement de l'armée et, plus important encore, une chronique des campagnes, donnant nous donne une image vivante de la guerre au temps des pharaons.

Sous le règne de la XVIIIe dynastie, les Égyptiens sont devenus célèbres pour la première fois en tant que peuple guerrier. Leur triomphe pourrait être comparé à celui de l'armée française pendant la Révolution française et aux victoires ultérieures de Napoléon. Après la chute de l’Empire du Milieu, l’Égypte fut conquise par les barbares asiatiques les Hyksosamp, ou « bergers ». Ils furent expulsés par les dirigeants guerriers de Thèbes, dont les héritiers fondèrent la 18e dynastie. La gloire militaire de l’Égypte a commencé avec la XVIIIe dynastie. Déterminés à rendre leur pays imprenable à toute invasion venue d'Asie, les rois de la XVIIIe dynastie Ahmosis, Amenhotep Ier, Amenhotep II et certains Thoutmosis pénétrèrent en Palestine et en Syrie, subjuguèrent ces pays et y laissèrent de fortes garnisons. Le plus grand des rois, le « Napoléon de l’Égypte ancienne », fut Thoutmosis III, qui étendit le pouvoir de l’Égypte jusqu’à l’Euphrate. En regardant le visage flétri de ce grand pharaon conservé au musée du Caire, il est difficile de croire qu'il était le plus grand génie militaire de l'Égypte ancienne.

Le pharaon se tenait à la tête de l'armée et prenait généralement le commandement sur le champ de bataille ; le poste de vizir correspondait au ministre de la guerre moderne. Il était assisté d'un conseil militaire auquel il donnait des ordres. Cependant, pendant la campagne, avant d'entrer dans la bataille, le roi consultait les hauts responsables militaires. À cette époque, le pharaon disposait d’une grande armée régulière créée sur une base nationale. Elle était commandée par des guerriers professionnels. Faulkner écrit :

L'armée de campagne était divisée en divisions, chacune d'elles étant un corps d'armée composé d'une division de chars et d'infanterie et comptant environ 5 000 hommes. Lors de la bataille de Kadet [la célèbre bataille de Ramsès II], les divisions étaient commandées par les fils du roi, mais une division était sous le commandement personnel du pharaon. Ces divisions portaient les noms des principaux dieux du royaume.

Les deux principaux types de troupes étaient l'infanterie et les conducteurs de char. Il est curieux que la cavalerie n'existait pas encore, probablement parce que l'élevage de chevaux était trop peu développé pour créer de la cavalerie. Les Égyptiens ont été initiés aux chars par l'invasion relativement récente des Hyksos. Ils étaient utilisés comme des chars et des véhicules blindés modernes, et l'infanterie avançait sous leur couverture.

Le premier coup fut porté par les chars. L'infanterie avançant derrière eux exploitait leur réussite tactique ou stoppait l'avancée de l'ennemi si la bataille se déroulait mal... Les chars attaquaient également l'ennemi au moment de sa défaite, afin de transformer l'échec en défaite totale. On voit souvent cette phase de la bataille dans des dessins où le pharaon court sur un char à travers le sol, jonché de corps de morts et vaincus.

À en juger par les exemples conservés dans les tombes égyptiennes (par exemple, dans la tombe de Toutankhamon), les chars étaient des charrettes légères, sans ressorts, à deux roues. Chacun d'eux contenait deux personnes : un conducteur de char et un guerrier. Ce dernier était armé d'un arc, de flèches et d'un bouclier. Les chars égyptiens nous rappellent beaucoup les chars décrits dans les poèmes d'Homère. Le conducteur du char courait un grand danger, car il n'avait pas d'armes. Sa tâche était de manœuvrer le chariot de manière à le mettre dans la position la plus avantageuse pour tirer à l'arc sur l'ennemi. Le char était attelé à deux chevaux. Les unités de chars étaient divisées en « escadrons », chacun composé de vingt-cinq chars. Un poste tel que « chef d'écurie » a été introduit ; il était responsable de l'état des chevaux. Comme les fers à cheval n’avaient pas encore été inventés, il n’y avait pas de forgerons.

Les armes de l'infanterie étaient très diverses. En plus des arcs, les archers avaient des haches et des massues. Les lanciers portaient des boucliers. Leurs lances atteignaient une longueur de six pieds et servaient de piques au Moyen Âge pour construire une palissade. L'infanterie comprenait des unités sélectionnées, appelées « hommes courageux du pharaon » ou simplement « hommes courageux ». C'était leur devoir de mener l'attaque. Ils sont représentés prenant d'assaut les remparts de Kadesh, la ville prise par Thoutmosis III. Il y avait des troupes spéciales pour le service de garnison, ainsi que les fameux Majai, « policiers ».

Au début de la XVIIIe dynastie, les ânes étaient utilisés pour transporter des marchandises. Cependant, Thoutmosis III adapta des charrettes tirées par des bœufs pour transporter les bateaux avec lesquels ils traversaient l'Euphrate. Par la suite, ces charrettes sont devenues partie intégrante de l’équipement de l’armée égyptienne.

À cette époque, la hiérarchie des grades militaires était pleinement développée. Les soldats ordinaires étaient simplement appelés « membres de l’armée ». Le grade militaire le plus bas était appelé « le plus grand des cinquante ». Le grade suivant était appelé « commandant des cent », puis venait « porteur de l’étendard ». Sous les Ramessides (fin du Nouvel Empire), ces porte-drapeaux commandaient des détachements de deux cents fantassins. Les volontaires et les conscrits étaient également appelés différemment, apparemment pour souligner la supériorité des uns sur les autres. Cependant, les scribes étaient catégoriquement opposés au service militaire (ils en étaient exemptés).

Nous devons à l'un de ces scribes les notes qui nous sont parvenues, reflétant son impression personnelle du service militaire en Syrie. Ils furent écrits un peu plus tard que le règne de Thoutmosis III, mais les conditions décrites par le scribe Gori n'étaient pratiquement pas différentes de celles rencontrées par Senmut et Kenamon lorsqu'ils suivirent Menkheperre en Syrie.

Ghori était un haut fonctionnaire qui connaissait bien la situation en Syrie. Il adresse sa lettre à un subordonné, un certain Amenemope, « scribe à la disposition de l'armée », apparemment commandant militaire du département administratif et économique, chargé de nourrir et d'approvisionner les troupes. Amenemope a apparemment « raté le travail » et, pour tenter de dissimuler l'affaire, a envoyé à Gori une lettre pompeuse se vantant de ses prouesses et tentant de démontrer sa connaissance des conditions locales.

Chaque mot de la lettre de réponse de Gori nous révèle un vieux vétéran aguerri, expérimenté et expérimenté. Je suis sûr que derrière ses paroles pleines de moqueries secrètes se cache un cœur bon. J'imagine Gori assis dans son établissement à Thèbes. Les guerres sont déjà finies (il est content que tout soit fini, et il se souvient, non sans plaisir, de ces jours où il « commandait les troupes auxiliaires… Shardana, Kehek, Mashuash… », où il marchait le long de la route de Meger, « où le ciel est sombre même pendant le jour et... couvert de feuilles de cyprès et de chênes, où les cèdres atteignent le ciel de leurs cimes », se souvient Jaffa, où il a trouvé « une belle fille qui s'occupait des raisins...".

Voici quelques extraits de ce document humain vivant, traduit par Adolf Ehrmann il y a de nombreuses années. Mais d’abord, quelques mots d’explication. Amenemope s'est apparemment appelé Mahir- un héros, ce qui a grandement irrité le vieux vétéran. Il revient sur ce point à plusieurs reprises dans sa réponse spirituelle à un subordonné :

Votre lettre est surchargée de mots guindés. Écoutez, ils se vengeront de vous et mettront sur vos épaules un poids bien plus important que vous ne le souhaiteriez.

"Je suis un scribe Mahir", répétez-vous. Disons qu'il y a du vrai dans vos propos. Alors sortez, nous allons vous tester.

Un cheval est attelé pour vous, rapide comme un chacal... c'est comme un coup de vent quand il s'envole vers l'extérieur. Vous lâchez les rênes [?] et saisissez l'arc. Nous verrons ce que font vos mains. Je veux vous expliquer qui est le Mahir et vous montrer ce qu'il fait.

N'êtes-vous pas allé au pays de Hatti ou n'avez-vous pas vu le pays d'Una ? Ne connaissez-vous pas aussi la nature d'Hedem et d'Igedia ? Sur quelle rive du Sumur se trouve la ville ?.. À quoi ressemble cette rivière ? N'êtes-vous pas allé à Kadesh et Tubihi ? Êtes-vous allé avec des troupes auxiliaires dans une zone peuplée de Bédouins ?

N'avez-vous pas marché sur la route de Meger, où le ciel est sombre même pendant le jour, car il est couvert de cyprès [?], de chênes et de cèdres, dont les cimes atteignent les cieux ? Il y a plus de lions que de panthères et de hyènes [?], et il est entouré de [tous] côtés par des Bédouins.

N'avez-vous pas gravi le mont Sheva ? Vous n'avez pas marché quand vous avez les mains... et votre char se balance sur les cordes quand votre cheval le tire avec difficulté [?].

S'il te plait laisse moi je dois vous en parler... Vous n'avez pas envie de grimper et préférez traverser la rivière... Vous verrez à quelle épreuve vous êtes soumis Mahir quand tu portes ton char sur tes épaules...

Quand on vous appelle le soir, votre corps est évincé... et tous vos membres sont brisés... Vous vous réveillerez quand viendra l'heure de... dans... la nuit.

Vous devez gérer l'équipe seul. Le frère ne viendra pas chez le frère. Des déserteurs [?] viennent au camp, détachent le cheval... fouillent [?] dans la nuit, volent vos vêtements. Votre marié s'est réveillé dans la nuit et a vu ce qu'il [?] a fait. Il prend ce qui reste et rejoint les méchants. Il va se mêler aux Bédouins et devenir asiatique. Des méchants viennent secrètement piller [?]. Ils apparaissent lorsque vous dormez. Au réveil, vous n’en retrouverez aucune trace. Ils sont déjà partis avec tes affaires. Alors tu deviendras réel Mahir et attrape-toi par l'oreille.

Ghori fait alors appel à Amenemope pour lui montrer sa connaissance de la Phénicie (Liban actuel). De nombreuses villes qu’il énumère sont encore reconnaissables : Beritus (Beyrouth moderne), Tyr et Byblos. Lors de ma dernière visite au Liban, j'ai lu ce passage sur une colline surplombant l'ancien port de Byblos et j'ai regardé le labyrinthe de murs en ruines que Ghori et ses compagnons ont peut-être vu il y a trois mille ans.

Je vais vous parler d'une autre ville mystérieuse - Byblos. À quoi ressemble-t-il? Leur déesse – mais nous en reparlerons une autre fois. Tu n'es pas allé le voir ?

Parlez-moi de Berithus, de Sidon et de Sarepta. Où se trouve la rivière Nezen et à quoi ressemble Nous ?

On dit qu’une autre ville se trouve au bord de la mer. Ça s'appelle Tyr. L'eau y est transportée dans des bateaux [?], et il y a là plus de poissons que de sable.

Je vais vous parler d'une autre épreuve - la traversée de Seram. Alors vous direz : Ça pique plus qu’une morsure de serpent. La maladie frappe Mahira…

...Fais-moi aller à Hamat, Deger et Deger-el, les villes où tout le monde marche Mahirs. Apprends-moi leurs voies. Montre-moi Yang. Si quelqu’un va à Eden, vers où tournera-t-il son visage ? Il ne se détournera pas de ceux qui nous enseignent, mais il nous conduira [?] à eux !

Montre-moi comment passer par Megiddo, qui est au-dessus. Mais toi Mahir, qui ne manque pas de courage ! Juste comme toi Mahir capable [?] d'aller [?] à la tête de l'armée ! Vas-y, oh Marien, tirer!

Regardez, là [?]... dans une gorge [?] de 2000 coudées de profondeur, dont le fond est rempli de rochers et de décombres. Vous faites le tour [?]. Vous saisissez l'arc dans votre main. Vous... à votre gauche. Vous permettez seulement à vos commandants de voir ce agréable à leurs yeux jusqu'à ce que vos mains soient fatiguées : « Abata Kemo ari, mahir naem. »

La signification des derniers mots cananéens, selon Ermaï, ressemble à ceci : « Tu tues comme un lion, ô glorieux Mahir" Gorey démontre ici sa connaissance d'une langue étrangère, tout comme un vétéran de la 8e armée britannique, au cours d'une conversation, peut prononcer avec désinvolture en arabe ou en allemand quelques mots qu'il a entendus pendant la guerre.

Vous revendiquez le nom... Mahir[parmi] les officiers d'Egypte. Mais votre nom ressemble plutôt à celui de Kazardi, le chef de la tribu Asher, lorsqu'une hyène l'a trouvé dans une térébenthine.

Regardez, il y a un passage étroit, rendu dangereux par les Bédouins qui se cachent derrière chaque buisson. Certains d’entre eux mesurent quatre ou cinq coudées de haut. Leurs visages sont féroces, leurs cœurs ne connaissent aucune pitié et ils n’écoutent pas les appels à la miséricorde.

Vous êtes seul, vous n'avez pas d'assistant et il n'y a pas d'armée derrière vous. Vous ne trouverez pas de guide pour vous montrer le chemin. Un tremblement te couvre, [les cheveux de ta tête] se dressent, ton âme s'enfonce dans tes talons. Il y a des rochers et des cailloux sur votre chemin. Il n'y a pas de route commode là-bas, car elle est envahie par... des épines et des bavures.

D’un côté se trouve une gorge profonde, de l’autre des montagnes s’élèvent. Vous marchez à côté de votre char, vous le conduisez [?] et vous avez peur... de votre cheval. Si votre cheval tombe, votre main tombera et restera vide, et votre... ceinture tombera. Vous dételez votre cheval pour fixer votre bras au milieu d'une gorge. Mais vous ne savez pas comment le réparer et vous ne savez pas comment les attacher ensemble [?]... ça ne tombe pas à sa place. Le cheval est déjà trop [chargé] pour lui mettre [ça]. Tu as mal au cœur, mais tu dois marcher. Le ciel est dégagé et vous pensez que l’ennemi est sur vos talons. Puis un tremblement vous envahit. Oh, y aura-t-il un tel obstacle... que vous pourrez surmonter ! D’ici là, votre cheval aura perdu ses jambes le temps que vous trouviez un endroit où passer la nuit. Vous avez compris ce que signifie ressentir de la douleur.

Lorsque vous entrez dans Jaffa, vous trouverez une prairie verte [c.-à-d. c'est-à-dire au moment où il est le plus beau]. Vous vous dirigez vers... et trouvez une charmante fille qui garde le vignoble. Elle vous emmènera vers elle et vous montrera la couleur de son ventre. Ils vous reconnaîtront et amèneront un témoin. Mahira sera à nouveau testée. Vous vendrez votre tunique en bon lin de Haute-Égypte [en pot-de-vin pour faciliter votre évasion]... Chaque nuit, vous dormez enveloppé dans des haillons de laine. Vous somnolez, vous êtes passif. Ton... ton arc, ton... couteau et ton carquois ont été vendus, ta bride a été coupée dans le noir.

Votre cheval a été emmené et... sur un terrain glissant. La route s'étend devant nous. Le char est cassé... votre arme est tombée au sol et a été ensevelie dans le sable...

Mais ici Mahir retrouve ses camarades égyptiens, mais ils ne le reconnaissent pas, car il a perdu ses vêtements et ses armes.

Vous suppliez : « Donnez-moi à manger et à boire, je suis sauvé. » Ils vous tournent le dos et ne vous écoutent pas. Ils ne font pas attention à votre histoire.

Vous allez à la forge. Vous êtes entouré de forgerons et d'apprentis. Ils font ce que tu veux. Ils réparent votre char... Ils redressent votre harnais... Ils vous donnent... votre fouet et y attachent une sangle. Vous allez sur le champ de bataille pour accomplir un exploit...

La dernière phrase est bien sûr pleine d'ironie, puisqu'Amenemope doit mettre de l'ordre dans son char pour ne pas faire une impression défavorable à son retour en Egypte. C'est là que nous le laisserons.

Ce document a été rédigé sous le règne de Ramsès II. Au fil du temps, il entre dans les manuels scolaires et devient un exercice que les jeunes scribes doivent maîtriser. La traduction que je donne ici a été achevée il y a très longtemps. Ehrman a dû omettre de nombreux mots, tels que des mots décrivant des parties du char qu'il ne pouvait pas traduire. De plus, il comblait les lacunes du manuscrit à sa discrétion avec les mots les plus appropriés. Cependant, je ne connais aucun autre morceau de la littérature égyptienne ancienne qui donne une image aussi vivante et convaincante de la vie des soldats à l'époque des pharaons de la XVIIIe dynastie, c'est-à-dire il y a plus de trois mille ans.