GÉOPOLITIQUE DE LA RUS'. ENTRE UN MARTEAU ET UNE COLLINE : Rus' AUX XIII – XV SIÈCLES

Gumelev Vasily Yurievich 1, Parkhomenko Alexander Viktorovich 2
1 École supérieure de commandement aéroporté de Riazan (institut militaire) du nom du général d'armée V.F. Margelova, Ph.D. technologie. les sciences
2 École supérieure de commandement aéroporté de Riazan (institut militaire) du nom du général d'armée V.F. Margelova, professeur agrégée

LA GÉOPOLITIQUE DE LA RUSSIE. ENTRE LE MARTEAU ET L'ENCLUME : LA RUS AUX XIII – XV SIÈCLES

Gumelev Vasiliy Yuryevich 1, Parhomenko Alexander Viktorovich 2
1 École supérieure de commandement aéroporté de Riazan (institut militaire) nom du général de l'armée V. Margelov, candidat des sciences techniques
2 École supérieure de commandement aéroporté de Riazan (institut militaire) nom du général d'armée V. Margelov, professeur agrégé

Aux XIIIe et XVe siècles, une menace mortelle pesait sur l’État russe et sur le peuple russe. Pour comprendre la profondeur de l'abîme dans lequel la Rus' tombait rapidement au début du XIIIe siècle, il suffit de comparer plusieurs cartes historiques, assez simples et faciles à trouver sur Internet. Selon la figure 1, une carte de la Rus' à la fin du XIIe – début du XIIIe siècle est présentée.

Au cours de ces siècles, l'État russe s'est en fait désintégré en États séparés - des principautés, autrement appelées terres. Il y en avait onze à la fin du XIIe siècle.

Figure 1 – Rus' fin XIIe – début XIIIe siècles

Dans la plupart des pays, des branches bien définies de la famille princière de Rurikovich ont été établies en tant que dirigeants. Dans le pays de Novgorod, les boyards fortifiés eux-mêmes ont choisi (appelé) l'un des Rurikovich pour régner.

Les terres les plus importantes sur le territoire de la Rus' au XIIIe siècle étaient : la Galice-Volyn (au sud-ouest), Novgorod (au nord-ouest), Vladimir-Suzdal (au nord-est). Mais formellement, la ville de Kiev était toujours considérée comme la capitale de l'État russe et le grand-duc de Kiev était toujours considéré comme le souverain suprême de toute la Russie.

Les principautés russes ont continué soit à se battre, soit à entretenir des alliances avec leurs voisins. En outre, les contingents militaires des États voisins ont été activement impliqués par les princes dans les guerres intestines en Russie. Des combats particulièrement violents ont eu lieu pour la prise et le maintien du pouvoir dans la capitale Kiev. Souvent, les troupes russes, accompagnées d’alliés étrangers, incendiaient complètement les villes russes. La capitale a également souffert. Dans les batailles des guerres intestines, pas moins de Russes sont morts que aux mains des étrangers.

Le 21 avril 1216, sur la rivière Lipitsa, près de la ville de Yuryev-Polsky, a eu lieu l'une des plus grandes batailles de l'histoire de la Russie, au cours de laquelle certains Russes se sont battus contre d'autres Russes.

Le prince Yuri de Vladimir (son frère le prince Yaroslav Vsevolodovich a combattu aux côtés de Yuri) a subi une défaite écrasante. Son frère aîné Konstantin et les princes de la branche Smolensk de la famille Rurik - les Rostislavich - dirigeaient l'armée unie de Novgorod, Pskov, Smolensk, Toropets, Rostov. Lors de la bataille de Lipitsa, ils combattirent l'armée du prince Yuri, composée de détachements de Vladimir, Pereyaslavl, Brody, Mourom et Souzdal.

Les pertes étaient énormes à cette époque. Le nombre total de cavaliers tués à Novgorod, Smolyan, Rostov et Pskov est de 550 personnes, sans compter l'infanterie. Le prince Yuri fit tuer plus de dix-sept mille cavaliers. Personne n'a compté les pertes d'infanterie. Une découverte intéressante faite sur le champ de bataille de Lipitsa en 1808 témoigne de la férocité des combats (figure 2). Il s'agit très probablement du casque du prince Yaroslav Vsevolodovich, qu'il a perdu lors de la bataille de Lipitsa.

Un grand nombre d'ouvrages scientifiques sont consacrés aux guerres intestines des XIIe et XIIIe siècles en Russie, mais Les scientifiques n'ont pas encore créé une seule version logiquement motivée et non contradictoire expliquant les causes de la guerre civile. . Cependant, presque tous les auteurs notent le rôle le plus important dans le déclenchement de divers conflits armés des représentants des nombreuses dynasties dirigeantes des Rurikovich.

Un B

a – le casque du prince Yaroslav Vsevolodovich ; b – aspect du casque avec ornements, images et inscriptions restaurés

Figure 12 – Casque perdu par le prince Yaroslav Vsevolodovich

lors de la bataille de Lipitsa en 1216 et trouvé en 1808

Vous devez toujours payer pour ce que vous faites. En raison des lois du développement historique, le nombre de guerres intestines féroces s'est transformé en une qualité nouvelle et très triste pour les Russes - La Russie a perdu sa souveraineté et est devenue objet relations juridiques internationales. En termes simples, les terres russes étaient divisées entre la Horde et la Lituanie. Aux XIIIe et XVe siècles, les terres de la Russie, à l'exception de Pskov et de Novgorod, sont devenues partie intégrante de ces États (figure 3).

Depuis le milieu du XIIIe siècle, la Rus' se trouvait entre le marteau et l'enclume. Le marteau qui a détruit l'État russe était le Grand-Duché de Lituanie, et l'enclume était l'Empire mongol, puis son successeur aux frontières orientales de la Russie - la Horde d'Or.

À partir des principautés russes devenues membres de la Horde, les fondements de la future grande puissance russe ont été forgés.

La menace d’une expansion lituanienne sur le territoire russe est sous-estimée dans l’historiographie russe. Pratiquement aux XIIIe et XVe siècles, sur les terres russes, il y a eu un affrontement extrêmement violent entre deux modèles d'État – celui de Moscou (État de mobilisation unitaire) et celui de Lituanie (État fédéral). La question de savoir quel modèle d'État était le plus efficace a finalement été résolue à la fin du XVIIIe siècle : la Lituanie est devenue partie intégrante de l'Empire russe. Bien qu'au départ, la Principauté de Lituanie comprenait des terres russes beaucoup plus riches et plus peuplées que celles qui faisaient partie de Moscou.

Figure 3 – Terres russes à la fin du XIVe siècle

1. Portail fédéral PROTOWN.RU. UN. Sakharov. Histoire de la Russie de l'Antiquité à la fin du XXe siècle. [Ressource électronique] – URL : http://www.protown.ru/russia/rushistory/
2. XLegio 2.0. Portail militaro-historique de l'Antiquité et du Moyen Âge. D. Shkrabo. Bataille de Lipica 1216. [Ressource électronique] – URL :

Nihao, mes précieux lecteurs !

Avant de poursuivre la conversation sur les étapes du développement de l'ancien État russe du point de vue géopolitique et politico-économique, je voudrais vous exprimer ma sincère gratitude pour votre attention et votre discussion active. A vrai dire, lorsque j'ai commencé à y travailler, j'avais quelques craintes que le sujet choisi, étant à sa manière un « lieu commun » et un « matériau de manuel », n'attirait pas une attention significative. Eh bien, je suis extrêmement heureux que ces attentes aient été déçues.

En outre, juste après la discussion, je voudrais attirer l'attention sur le fait que ni l'article précédent, ni l'article actuel, ni les documents ultérieurs de la série ne remplacent en aucun cas une histoire complète et complète sur les événements et phénomènes considérés. . Je ne me suis pas fixé un tel objectif, mais j'ai plutôt mis l'accent sur un seul récit continu dans lequel chaque événement ou phénomène ultérieur découlerait logiquement de la somme des résultats du précédent et de l'état général des choses dans toute la vaste région environnante. . La conséquence de cette approche est une attention quelque peu réduite aux détails des processus en cours, en raison du désir d'éviter de détourner l'attention du général vers le spécifique. De plus, il est lourdement alourdi par le format d’une série d’articles et par peu de gros volumes imprimés. Dans la pratique, bien sûr, tout était beaucoup plus multiforme et multifactoriel que ce que je décris. Au sens figuré, mon récit est un fil sur lequel, pour avoir une vue d'ensemble, il faut encore enchaîner des détails obtenus à partir d'autres sources.

En même temps, si vous estimez que la simplification dictée par de telles considérations dans la description de tel ou tel phénomène déforme de manière injustifiée le tableau d'ensemble, ou si je me suis directement trompé dans l'interprétation de tel ou tel phénomène, je serai heureux de voir votre précisions et corrections dans les commentaires. Basé sur des faits les critiques sont les bienvenues. Bien sûr, je ne peux pas promettre que je ne discuterai pas.

Terminons par la préface et passons directement à notre histoire.

Au début de sa deuxième campagne bulgare, Sviatoslav prit des mesures qui peuvent être considérées comme dessinant une esquisse de la division administrative de son futur empire. À savoir, il a fait asseoir ses fils dans des « provinces » : Yaropolk - à Kiev, Oleg - dans le pays de Drevlyan, Vladimir - à Novgorod. Sviatoslav lui-même était censé obtenir la Bulgarie, qui, selon ses propres estimations, serait la «province» la plus prometteuse et, ce qui n'est pas du tout exclu, un tremplin pour une expansion ultérieure.

Ces projets n’étaient cependant pas destinés à se réaliser. Comme nous le savons déjà, en raison de la résistance active des Byzantins, Sviatoslav fut contraint d'abandonner ses plans et mourut bientôt aux mains de ses alliés qui n'acceptèrent pas une telle décision. En conséquence, la Russie est restée à l'intérieur de ses anciennes frontières sous le contrôle de trois frères, dont la direction officielle appartenait à Yaropolk. Cela dura cinq ans, de 972 à 977.

Dans le journalisme scientifique populaire, les raisons des conflits qui ont éclaté par la suite ne sont généralement pas soulignées. Par exemple, les princes frères ont daigné jouer au jeu des trônes, quel miracle. Dans la pratique, cependant, tout n'était pas si simple du tout, et le conflit intestinal des Sviatoslavich avait au moins deux conditions préalables : la politique étrangère et la politique intérieure.

La politique étrangère était que les frères étaient catégoriquement en désaccord sur la question de savoir avec qui la Russie devait établir des relations.

L'Europe centrale et orientale aux IXe-XIe siècles

Oleg Svyatoslavich, selon certains témoignages, était attaché aux relations alliées avec la Principauté tchèque. Ce qui semble tout à fait réaliste, car il existe de nombreuses similitudes dans les intérêts économiques des Tchèques et des Drevlyens. La tâche clé des princes tchèques de cette époque était de contrôler la route commerciale entre Kiev et Nuremberg, ce qui rapportait des bénéfices importants. Dans le même temps, une partie importante de la section russe de cette route passait par les possessions d’Oleg. Comme il est facile de le conclure, l’alliance avec la République tchèque a permis de développer une politique unifiée concernant cette artère commerciale, au plus grand bénéfice des deux parties. De plus, cette alliance avait bien plus qu’une simple dimension commerciale. La République tchèque entretenait à cette époque de très bonnes relations avec la Pologne, facilitées à la fois par un mariage dynastique réussi (le prince polonais Mieszko Ier était marié à la sœur du prince tchèque Boleslav II) et par les craintes générales concernant l'expansion allemande. Pour les raisons ci-dessus, le troisième participant logique à cette union pourrait s'appeler Oleg Drevlyansky. Le quatrième à comparaître était Vladimir, qui, comme Mieszko, avait contracté un mariage dynastique avec une princesse tchèque. En fait, il ne manquait que Iaropolk pour que l'alliance des principautés slaves orientales prenne une forme complète, dont la population, pendant une seconde, parlait encore à cette époque des langues mutuellement intelligibles, qui étaient peut-être encore moins divergentes que russe moderne, biélorusse et ukrainien.

Mais Yaropolk se concentrait davantage sur l'empereur allemand Otton II, recevait des légats pontificaux, envoyait des ambassadeurs aux congrès des princes du Saint-Empire romain germanique et courtisait un parent impérial. En y réfléchissant bien, on peut trouver une explication politico-économique : le prince de Kiev et l'empereur du Saint Empire romain germanique ont été également lésés par des pays de transit trop actifs sur cette même route Kiev-Nuremberg, en la personne des Tchèques. et les Drevlyans.

Quant à la raison politique interne, tout est assez simple avec elle, puisqu'elle porte un nom précis. Et ce nom est Sveneld.

Le voïvode Sveneld a commencé sa carrière sous le prince Igor. La Première Chronique de Novgorod mentionne sa participation à la conquête des rues et à la collecte du tribut des tribus slaves soumises à Kiev - processus dans lequel il ne semblait pas s'offenser, puisqu'il était connu comme le propriétaire d'une richesse importante et le propriétaire d'une grande équipe personnelle. Et, selon un certain nombre d'historiens, il a subordonné ces mêmes rues non pas tant au prince, mais - officieusement - à lui-même personnellement. Après la mort d'Igor, c'est Sveneld qui a mené la campagne contre les Drevlyans, qui, sur la base de ses résultats, aurait également reconstitué le nombre de tribus dépendant secrètement du gouverneur. De plus, Sveneld apparaît comme un participant à la campagne bulgare de Sviatoslav et, en particulier, son nom est mentionné dans le traité de paix avec les Byzantins. Dans le même temps, selon la chronique, il dissuada le prince de retourner à Kiev par voie fluviale. Et, incapable de l'en dissuader, il quitta Sviatoslav avec son équipe. Ce qui caractérise peut-être le degré de son indépendance. De plus, depuis que Sviatoslav est tombé dans une embuscade de Pecheneg, l’escouade de Sveneld s’est avérée être la seule partie de l’armée russe à revenir de Bulgarie.

Grand-Duc Yaropolk Svyatoslavich (dans l’imaginaire de l’artiste)

Durant la jeunesse des Sviatoslavich, Sveneld prospéra et fut en fait le seul dirigeant de la Russie. Mais à mesure que les princes vieillissaient, des problèmes commencèrent à apparaître. Si sous Yaropolk il conservait encore une influence significative, alors l'adulte Oleg représentait pour lui un danger dans la mesure où il devenait un aimant pour les boyards Drevlyan, qui n'étaient plus intéressés par le puissant gouverneur dirigé par son propre prince vivant. De plus, les Drevlyens ont conclu une alliance politique avec leurs collègues de Novgorod et Vladimir. En raison du danger actuel tant pour le bien-être de Sveneld que pour son influence, un grave conflit a commencé à éclater entre lui et Oleg Drevlyansky, qui n'a fait que s'aggraver avec le temps. Et cela s'est terminé lorsque Sveneld a persuadé Yaropolk de faire campagne contre son frère.

B.A. Chorikov. Meurtre de Yaropolk

Après la mort d'Oleg, Vladimir s'enfuit chez les Varègues, parmi lesquels, il faut le dire, lorsqu'il était prince de Novgorod, il jouissait d'une grande autorité - il suffit de dire que des représentants de la famille des rois norvégiens servaient dans son escouade. Trois ans plus tard, après avoir rassemblé une armée, il revint et battit Yaropolk, ce qui se termina par la mort de ce dernier. Il est difficile de dire si c'était par la volonté de Vladimir ou contre lui, mais après l'histoire avec Oleg Drevlyansky, beaucoup auraient pu souhaiter la mort du prince.

Quant à Sveneld... Selon certains historiens, à cette époque, étant un homme très âgé, il était déjà mort. Ceux qui le considèrent comme un « faiseur de roi » domestique impliqué dans la mort d'Igor et de Sviatoslav avancent la version selon laquelle la chronique du « boyard Blud », qui a trahi Yaropolk et a été exécuté sur ordre de Vladimir, signifiait Sveneld. Ce qui n’est cependant pas prouvé et ne convient donc qu’à la fiction.

Ayant régné à Kiev, Vladimir a hérité d’un État confronté aux mêmes défis qu’au début du règne de Yaropolk. La Russie était forte et contrôlait des routes commerciales d'importance stratégique, mais en même temps, tout en maintenant l'état actuel des choses, elle se tenait objectivement au bord de la stagnation. Les objectifs de l'époque du prophétique Oleg avaient déjà été pleinement atteints par Sviatoslav et il n'était plus possible de progresser davantage en utilisant les méthodes précédentes. Bien sûr, parmi les voisins de l'ancien État russe, il existait encore de nombreuses unions tribales indépendantes, dont la subordination était tactiquement très significative et utile, mais cela présentait très peu d'avantages stratégiques. Leur conquête n’a pas conduit à l’établissement d’un contrôle sur quoi que ce soit de stratégiquement important à l’échelle européenne. De plus, malgré les réformes d’Olga, la Russie restait en grande partie un conglomérat d’unions tribales, liées entre elles, peut-être, uniquement par le fait de rendre hommage à Kiev. La fiabilité d'une telle connexion pouvait facilement être évaluée par les contemporains de Vladimir à partir d'histoires qui n'avaient pas encore été recouvertes d'une patine d'antiquité sur la façon dont le prophétique Oleg avait volé les affluents des Khazars - et il fallait être très arrogant pour exclure la possibilité d'actions similaires contre Rus' de la part de quiconque.

En outre, pratiquement sous nos yeux à cette époque, il y avait un autre exemple de ce qui est arrivé aux conglomérats tribaux. Nous parlons des Slaves polabiens, qui à cette époque étaient déchirés avec enthousiasme par les Allemands, les Polonais et les Tchèques.

Lorsqu'on parle des Slaves polabiens dans le journalisme amateur, il existe des évaluations polaires : soit des barbares têtus et inertes, soit des héros miraculeux païens libres contre le monde entier. Sans aucune demi-teinte. Mais en même temps, quelle que soit la coloration émotionnelle, la même erreur se reproduit presque partout comme quelque chose d’axiomatique. Les Vendas, presque partout et toujours, lorsqu'on parle d'un moment quelconque de leur histoire, sont considérés précisément comme un éparse de tribus indépendantes, unies au mieux par des relations confédérales à la manière des cités-États helléniques. Cette image d’eux est trop commode pour réduire l’histoire à une certaine moralité conditionnée par les opinions du narrateur. Soit « c’est ainsi qu’il faut défendre sa volonté avec persévérance » (version romantique), soit « c’est ce qui arrive si vous ne restez pas ensemble » (version naturaliste). En pratique, sous la formulation simplifiée de « l'Union Obodritsky », se cachait un État dont la structure politique de la Rus' de Rurik à Sviatoslav répétait presque exactement. Au point que les Wends avaient même leur propre analogue des Rurikids - une dynastie grand-ducale d'origine non slave, fondée par le dernier roi vandale Radegast environ 200 ans avant Rurik.

Dans le même temps, la vision des Wends comme une version alternative du développement de l'ancien État russe deux siècles après Vladimir, bien qu'elle puisse sembler attrayante du point de vue du symbolisme et du caractère instructif, est toujours incorrecte. Le paysage et le climat environnants sont bien sûr légèrement similaires, mais ils présentent également un certain nombre de différences importantes. Le contexte de l’émergence de l’État n’est pas du tout celui-là. L'environnement est complètement différent. De manière générale, on ne peut pas parler ici d’identité.

Cependant, à partir de la situation sur l'Elbe à la fin du Xe siècle, il était encore possible de conclure que l'époque de ces États conglomérats tribaux était révolue rapidement. L'ancien État russe était confronté à un choix entre le début de réformes visant à une plus grande centralisation du pouvoir et un déclin lent mais constant - et ses dirigeants de l'époque, à en juger par leurs activités, l'avaient parfaitement compris. Le fait que sous le règne de Yaropolk il n'y ait eu pratiquement aucun progrès dans ce domaine ne s'explique pas par le fait que la question n'a pas été abordée. Le problème était l’absence de consensus sur la manière exacte dont il fallait traiter cette question, dans le conflit entre la version conditionnellement « panslaviste » d’Oleg et Vladimir et la version conditionnellement « occidentale » de Yaropolk.

Après la défaite militaire de cette dernière, la poursuite de la politique « d’occidentalisation » orientée vers l’Allemagne devint naturellement impossible. La victoire de Vladimir a inévitablement ouvert la voie aux forces réactionnaires, qui ont rejeté par défaut toutes les innovations de Yaropolk. Mais en même temps, pour des raisons indépendantes de la volonté de la Russie, la politique « panslaviste » est également devenue beaucoup moins prometteuse : tandis que les princes frères se battaient entre eux, les relations entre la République tchèque et la Pologne se sont complètement détériorées en raison de la Les ambitions expansionnistes de ce dernier se sont accrues et l'union non officielle a pratiquement cessé d'exister. Il en est arrivé au point que dès l'année suivante après son règne, Vladimir fut contraint d'entreprendre une campagne à l'ouest contre le prince polonais qui occupait la "mauvais mensonge" Chervonnaya Rus. L’armée russe a réussi à repousser la future Zapadenschina, ce qui a mis fin au conflit ouvert, mais, comme on dit, « un sédiment est resté ».

Parmi les phénomènes contre lesquels les boyards réactionnaires se sont rebellés, il y a eu la christianisation partielle des habitants de Kiev. Yaropolk lui-même, qui, en politique intérieure, s'appuyait sur les restes de l'équipe de Sviatoslav dirigée par Sveneld, n'était pas pressé d'accepter le christianisme, car sinon il risquait d'être mal compris par ses propres partisans. Mais en politique étrangère, allié de l'empereur allemand, il ne put résister aux activités des missionnaires arrivant de Rome. En conséquence, la communauté chrétienne de Kiev s’est retrouvée associée au parti boyard orienté vers Yaropolk – entièrement pro-païen en raison de l’héritage de Sviatoslav. Et le résultat de la défaite de ce parti profondément pro-païen fut un renforcement notable des positions des païens, aussi paradoxal que cela puisse paraître. Oui, mes précieux lecteurs, la politique était une question complexe et déroutante, même à cette époque lointaine.

Vladimir a essayé d'utiliser le renforcement des païens dans l'intérêt de l'État, en introduisant dans la circulation un seul panthéon païen, relativement compact (seulement six dieux, à comparer aux panthéons antiques classiques) et très syncrétique dans sa composition. Le but de cette réforme était de faire de tous les habitants de l'ancien État russe des coreligionnaires, de leur donner un autre facteur d'unification, en plus de la langue, qui à l'époque ne recevait pas beaucoup d'attention, et du statut de tributaire par rapport à Kiev.

Temple de Kiev

Franchement, c’était un ersatz. L'histoire, bien entendu, connaît de nombreux cas d'adoption d'une religion sur ordre d'en haut, qui ont finalement été couronnés de succès. Mais des exemples de réussite émergence religion par ordre des pouvoirs en place - pas un seul. De telles croyances n’ont tout simplement pas survécu aux dirigeants qui les ont développées et mises en œuvre. Et dans le cas des réformes de Vladimir concernant le panthéon, il s’agissait en grande partie d’une question de création la religion, bien que basée sur des croyances existantes, et pas seulement sur sa modernisation. Pour le nord de la Russie, les Khors et Simargl, spécifiquement méridionaux, étaient presque plus étrangers que les Scandinaves Odin et Thor. Pour les agriculteurs, Perun n'était rien de plus que le patron de l'escouade qui collectait leur tribut, et ils avaient peu de raisons de s'incliner devant lui. En général, ceux que les Russes adoraient déjà ont continué à adorer, et ils n'ont guère éprouvé d'enthousiasme religieux particulier pour ceux qui leur sont venus dans le cadre du panthéon en tant que « bande-annonce ». En outre, une telle décision religieuse ne permettait pas en soi d’accéder à la scène internationale, et le scénario par la force visant à y accéder avait déjà échoué un peu plus tôt.

Ne jugeons cependant pas trop durement Vladimir et son entourage pour cette tentative. La politique, après tout, est l’art du possible, et il n’y avait pas beaucoup d’opportunités dans cette situation à cette époque. La rupture avec les Allemands découlait logiquement du fait même du règne de Vladimir. Les relations avec Byzance avaient été profondément dégradées depuis l'époque de Sviatoslav et, malgré l'existence d'un traité de paix, elles n'étaient pas particulièrement chaleureuses. L'alliance slave, construite contrairement à la pratique générale de l'époque et non sur la base de la religion, n'a pas fonctionné en raison de contradictions internes. Les autres acteurs soit n'étaient pas particulièrement importants en eux-mêmes, soit étaient trop éloignés de Rus et accablés par leurs propres préoccupations, souvent de même nature. Il n’y avait donc pas beaucoup de choix.

Dans le même temps, une surveillance continue de la situation internationale à la recherche d'opportunités a été réalisée. Ainsi, dans les années 980, les Khazars, ayant reçu l'aide du Khorezm à condition de se convertir à l'islam, ont relancé leur État - après quoi, en tenant compte de la Bulgarie, presque toute la région sud de la Volga est devenue musulmane, ce qui a créé les conditions préalables aux Khorezmshahs. pour établir le contrôle d'une section importante de la route commerciale de la Volga. Vladimir était intéressé par la présence d'un précédent avec un soutien à la conversion à la religion, et une ambassade a été envoyée à Khorezm afin de clarifier la situation, dont les informations ont été conservées dans des sources arabes et persanes. L'ambassade fut accueillie cordialement et Khorezmshah envoya volontiers des professeurs de droit islamique en Russie.

Selon la légende, Vladimir a rejeté l'islam en raison de l'interdiction de l'alcool, car « la Russie a la joie de boire ». Dans la pratique, ce n’était probablement pas la raison principale. Le fait est qu'en 985, Vladimir a lancé des campagnes contre la Bulgarie de la Volga et la Khazarie, imposant également un tribut à cette dernière. Et il n'a rien reçu du Khorezm pour cela. Ainsi, Khorezmshah, pourrait-on dire, n’a pas réussi à occuper le poste vacant d’un allié stratégique clé. Pour la Russie, il ne servait à rien d'aggraver les relations avec ses voisins occidentaux en adoptant l'islam au nom d'une alliance avec ceux qui, si quelque chose arrivait, ne se donneraient pas la peine de les aider.

D'autres épisodes du « choix des confessions » sont également de nature plutôt légendaire et en partie allégorique - il y avait tellement de raisons a priori de refuser les missionnaires de Rome et les rabbins de Tmutarakan qu'il n'était même pas nécessaire de les écouter au préalable. Dans le premier cas, Vladimir n'aurait tout simplement pas été compris par son propre environnement, qui était anti-allemand et, en partie pour cette raison, l'a soutenu contre le germanophile Yaropolk. Deuxièmement, quels avantages l'adoption d'une foi apporterait-elle à la Russie, que les Khazars eux-mêmes, par opportunisme politique, ont choisi d'abandonner ?

En général, il ne restait que Byzance. Ce qui, bien sûr, comme Khorezm, n'a pas été particulièrement remarqué en fournissant une assistance active à ses alliés, mais se concentrer sur lui d'une part n'a pas gâché les relations avec ses voisins occidentaux, et les a même un peu améliorées (c'était après tout avant la scission de l'Église en orthodoxes et catholiques), et d'autre part, elle n'obligeait personne à rien d'inacceptable en politique étrangère. Mais cela ne signifiait en aucun cas un choix automatique, inconditionnel et immédiat en sa faveur. Comme mentionné ci-dessus, les relations avec Byzance à cette époque laissaient beaucoup à désirer. Mais même s’ils étaient meilleurs, l’expérience de la princesse Olga a montré que négocier avec les Romains, sans atouts significatifs, était une tâche ingrate, peu utile et associée à de graves dommages à l’estime de soi du prince. Et Oleg, Igor et Sviatoslav n'ont pu parvenir à un accord avec leur basileus contemporain que parce qu'ils étaient, par la volonté du destin, adossés au mur. Une autre chose est que les Byzantins se sont retrouvés dans une position similaire avec une régularité enviable - et cela, avec une certaine patience et un sens bien développé du moment politique, leur a donné certaines chances.

Byzance aux IXe-XIe siècles

La situation politique à Byzance à cette époque était en grande partie liée au nom du commandant Vardas Phokas le Jeune. Dont la carrière, si je puis dire, mérite pleinement d'être décrite dès le début, même brièvement.

Commençons par le fait que Varda Phocas était le neveu de l'empereur Nicéphore Phocas. Celui-là même pour lequel, comme nous le rappelle le dernier article de la série, la Bulgarie a été promise à Sviatoslav pour son aide au renversement. Nicéphore, cependant, a été renversé par un autre concurrent, Jean Tzimiskes, qui n'a rien promis à Sviatoslav, ce qui a conduit à une guerre entre eux. Dans cette guerre, Tzimisces fut obligé de se dépêcher, puisque Bardas Phocas, comme on pouvait s'y attendre, se rebella et revendiqua le trône. Le soulèvement fut cependant réprimé, sans la participation de l'empereur, par l'homonyme du rebelle, le commandant Varda Sklir, après quoi Phocas partit pour un long exil. Les années passèrent, Tzimiskes mourut et Vardas Sklir se rebella contre Vasily II, qui le remplaça. Phocas, qui avait encore une influence significative et, plus important encore, des comptes personnels avec Skler, fut renvoyé d'exil et envoyé pour réprimer le soulèvement - dans lequel il réussit, recevant en conséquence le pardon, le droit de triompher et une position honoraire à la cour. . Bientôt, il fut envoyé en campagne contre les Arabes, où, apparemment, il combattit avec succès, puisqu'en 986 il fut nommé gouverneur de la frontière d'Antioche.

En 987, Vardas Sklir se rebelle à nouveau et Phocas est envoyé contre lui comme d'habitude. Après avoir capturé Sklerus par ruse, Phocas soumet son armée sans aucun problème, mais au lieu de signaler son succès à la capitale, il se rebelle et marche sur Constantinople. Les troupes envoyées pour l'intercepter furent vaincues. La position de l'empereur Vasily devint désespérée, puisqu'il n'avait rien à opposer au rebelle avec son armée soudainement doublée.

Et puis ça a commencé. Comme par ordre, c'est à ce moment-là que Vladimir captura la Tauride Chersonèse et demanda la sœur de l'empereur Vasily comme épouse, menaçant autrement d'une campagne contre Constantinople. Dans les circonstances actuelles, la menace est plus que sérieuse. Bien sûr, Constantinople n'est pas Chersonèse, et les chances que le prince russe puisse la prendre étaient peut-être toujours en faveur des Byzantins. Mais après avoir repoussé le raid russe, les chances de Varda Phokas de faire de même sont devenues 100%, puisque Vladimir pourrait affaiblir considérablement l'armée du basileus, qui était déjà inférieure aux rebelles, même sans trop d'effort. En général, Vladimir Vasily prenait extrêmement étroitement les insignes impériaux. Mais pour ne pas les presser, il n'exigea pas une rançon, ni des terres, mais une femme, même de sang impérial. Qu’est-ce que cela signifierait ?

Peu importe ce que disent les romantiques ardents à propos de guerres sanglantes pour la faveur de la dame, même Hélène la Belle n'était pas la raison de la guerre de Troie, mais seulement une raison formelle. Ce n'est pas si simple ici non plus. Vladimir aurait dû parfaitement comprendre à quoi ressemblerait la première question qui lui serait posée en réponse à une telle affirmation. "La sœur d'un empereur chrétien - mais pour un païen ?" Et l'empereur Vasily, à son tour, aurait dû parfaitement comprendre que Vladimir avait compris cela. Et qu'après avoir entendu cette question, le prince russe répondrait sans hésiter : « Nous vous avons persuadé d'envoyer un prêtre avec la princesse pour me baptiser. » Ce à quoi Vasily, dans sa position, ne pouvait répondre autrement qu'à la première occasion en envoyant tout ce qui était nécessaire, accompagné d'une demande prudente de fournir toute l'assistance militaire possible. Et cela a également été parfaitement compris par tous les participants à l'action qui s'est déroulée.

En fait, Vladimir a organisé son baptême de telle manière, clairement planifié à l'avance, que ce sont les Byzantins qui devaient rester avec lui jusqu'à sa mort, et non lui avec eux.

V.M. Vasnetsov. "Le baptême de Vladimir"

Un corps de six mille guerriers russes fut envoyé pour aider le beau-frère du nouveau prince, avec l'arrivée duquel le rapport des forces changea radicalement. Dans la bataille déjà aux abords de Constantinople, à Abydos, Vasily a vaincu les rebelles. Qui, remarquablement, jouaient également à leurs propres jeux en même temps. Ainsi, en plein milieu de la bataille, Varda Foka est mort du poison qu'on lui avait administré la veille. Au lieu de cela, l'armée rebelle a proclamé Vardus Skleros, qui a été libéré à la hâte de captivité, empereur. Qui regardait ses troupes, les troupes de Vasily, et séparément les braves guerriers blonds, leurs visages ouverts et gentils et leurs lances amicales mises en avant... Et il envoya la nouvelle à l'empereur légitime qu'en général, il n'était pas contre et en échange d'une amnistie, abandonnez.

Après cela, le poids de l’ancien État russe sur la scène internationale a considérablement augmenté. La Russie est devenue partie intégrante du monde chrétien européen, accédant ainsi à des leviers d'influence sur la politique de l'ensemble de la macrorégion. Dans le même temps, l'entrée dans cette communauté s'effectuait immédiatement à une position très élevée : Vladimir se mit immédiatement sur un pied d'égalité avec les empereurs de Byzance et du Saint Empire romain germanique, et il le fit de telle manière que le reste de l'Europe n’avait tout simplement pas d’autre choix que de le prendre pour acquis. L'autorité de la Russie est montée en flèche - ce qui ne pouvait qu'affecter, en termes modernes, son attractivité pour les investissements. Dans les réalités de cette époque, un souverain chrétien était, en principe, plus prévisible qu’un prince païen aux confins de l’écoumène, et le commerce aimait la prévisibilité à tous les siècles.

Mais le prince ne se limite pas aux victoires sur le terrain international ; après son baptême, il lance une modernisation à grande échelle de l'État. La composition du conseil princier est particulièrement remarquable. Si auparavant le soutien à la prise de décisions princières était principalement assuré par l'escouade et la cour, c'est-à-dire par l'aristocratie au service, et les autres d'une manière ou d'une autre eux-mêmes, à condition que l'hommage arrive à temps, alors sous Vladimir le personnel régional de tous ceux qui étaient une partie de son État a commencé à s'impliquer activement dans le gouvernement national des villes. Les anciens de la ville deviennent des acteurs à part entière du processus politique et apparaissent invariablement aux côtés du prince et de ses boyards, tant dans les affaires gouvernementales que lors des célébrations. Une telle institutionnalisation de l'aristocratie zemstvo, d'une part, a rendu la gestion des terres subordonnées à Kiev plus flexible et plus efficace, et d'autre part, a contribué à l'introduction dans la conscience de masse d'une vision de la Russie dans son ensemble, dont toutes les parties sont engagées dans une cause commune. C'est précisément à cette époque que remonte la fondation massive de nouvelles villes dans des endroits auparavant peu développés - une action qui n'a pas de sens pour le modèle « vous nous rendez hommage, mais nous ne vous battons pas », mais extrêmement nécessaire. pour une seule puissance.

La politique culturelle et éducative de Vladimir mérite également une mention particulière - ne serait-ce que parce que c'est à cette époque que la Russie, en principe, est apparue en Russie. Ce fait dans le journalisme populaire est souvent éclipsé par l'adoption du christianisme et les copies cassées autour de lui, mais dans ce domaine, Vladimir a accompli exactement la même chose que Pierre le Grand a fait plusieurs siècles plus tard. À savoir : il rassembla en masse leur progéniture auprès des « meilleures personnes » (boyars et aristocratie zemstvo) et leur donna une « éducation littéraire » selon les modèles byzantins - les plus avancés à l'époque. En même temps, sans se soucier le moins du monde de l'avis des parents des nouveaux écoliers, puisque c'est une affaire d'État.

Parmi les autres actions de Vladimir, cette étape mérite d’être mise à part, car elle constitue peut-être la contribution la plus significative du Grand-Duc à l’avenir. Le contexte géopolitique et politico-économique sur lequel reposait l'influence de la Russie à cette époque a changé par la suite à plusieurs reprises. Cependant, tout au long du Moyen Âge, la Russie a démontré un niveau d'alphabétisation et d'éducation générale anormalement élevé de la population pour l'Europe contemporaine, en retard dans ces indicateurs, peut-être seulement par rapport à Byzance - qui, compte tenu de la continuité continue de la culture de cette dernière depuis le les classiques anciens, ne semblaient pas du tout honteux.

En général, en résumant la conversation sur l'époque de Vladimir, nous pouvons dire que l'image du prince dans la perception de masse est souvent injustement éclipsée par son rôle dans l'histoire de l'Église, qui est également extrêmement important, mais décrit ses activités par non, cela signifie de manière exhaustive. Malheureusement, de nombreuses personnes, même très instruites, ne savent souvent pas pourquoi il était connu, à l'exception de la christianisation de l'État qui lui a été confié, pourquoi la conversation à son sujet se résume généralement à une discussion et à une évaluation émotionnelle du baptême de la Russie, associée à épisodes individuels de la guerre avec Yaropolk. Malheureusement, les œuvres de culture de masse exploitent largement le thème dans les mêmes limites, contribuant ainsi à consolider dans l'opinion publique une image aussi simplifiée, dépouillée et souvent vulgarisée du prince. Cependant, Vladimir a laissé derrière lui non seulement une Rus' baptisée, mais une Rus' unie, puissante, riche et respectée. Étant à bien des égards l'architecte du triomphe géopolitique de la Russie sous son fils Iaroslav, Vladimir mérite certainement une place dans l'histoire, en tant que chronologiquement le premier représentant de la galaxie de nos grands réformateurs.

Les particularités de la position géopolitique de la Russie antique résidaient dans sa localisation « médiane » entre diverses civilisations. L'ancien État russe bordait la civilisation chrétienne occidentale, le monde islamique, le Khazar Khaganate juif et les nomades des steppes, les païens.

Les principales orientations de la politique étrangère de l’État russe ancien du IXe au début du XIIe siècle. étaient : « rassembler » les terres en un seul tout territorial, protéger les frontières, garantir les intérêts de l'État dans le commerce international, organiser des campagnes de conquête.

Lors de la formation de l'État russe ancien, son puissant voisin du sud-est était le Khazar Khaganate, qui contrôlait les routes commerciales reliant la Vieille Russie au Caucase et au califat de Bagdad. De plus, les Khazar Khagans ont longtemps collecté des tributs directement auprès de certaines unions tribales slaves (Radimichi, Polans, Severians, Vyatichi). Leur dépendance à l'égard de la Khazarie persista jusqu'au milieu du Xe siècle, lorsque le Kaganate fut vaincu à la suite des campagnes du prince de Kiev Sviatoslav.

La conséquence de ces campagnes fut le renforcement des positions de l'ancien État russe dans la région de la mer Noire, la région du Don et la région du Kouban, à Taman, où fut créée plus tard la principauté de Tmutarakan. Vladimir Ier a achevé la mise en œuvre des plans de Sviatoslav, a restauré l'influence russe dans le Caucase du Nord et a installé son fils Mstislav pour régner à Tmutarakan. Il obligea Byzance à prendre en compte les intérêts de la Russie dans cette région, en y prenant des positions clés.

Depuis l'Antiquité, les Slaves de l'Est commerçaient avec Byzance, attaquaient ses riches provinces et servaient comme mercenaires dans les armées des empereurs byzantins. Avec l'émergence de l'ancien État russe, une nouvelle étape s'ouvre dans les relations avec l'Empire byzantin. Étant l'État le plus puissant de la Méditerranée orientale et de la région de la mer Noire, Byzance, usant de toute sa force et de sa diplomatie, empêchant par tous les moyens le renforcement de l'ancien État russe sur la scène internationale, a cherché à en établir un contrôle politique. Dans le même temps, la diplomatie byzantine a habilement utilisé ses liens de longue date avec la Khazarie, la Bulgarie de la Volga et les Pechenegs. En tant qu'avant-poste militaire, l'empire dans les années 30. 9ème siècle a construit la forteresse de Sarkel dans la région de la mer Noire, essayant d'empêcher la pénétration de la Rus' dans cette région.

Profitant de la guerre entre l'Empire byzantin et les Arabes, la Rus' fit en 860 sa première campagne contre Constantinople, qui se termina par la signature d'un accord entre les deux États. La campagne réussie du prince Oleg contre Byzance en 907 à la tête d'une armée slave-varègue unie acquit également une grande renommée. En 911, un traité de paix avec Byzance fut conclu, bénéfique pour la Russie, sur la base des normes du droit russe et byzantin. Cet accord fut violé en 941 par le prince Igor, qui tenta sans succès de marcher sur Constantinople, au cours de laquelle les Grecs « vainquirent la flotte russe par le feu ». L'échec n'arrêta pas le prince et, en 944, il se retrouva de nouveau dans l'armée du Bas-Danube (province de l'Empire byzantin). Cependant, cette fois, il n’y a pas eu d’hostilités. Intéressé par les relations commerciales et politiques avec la Russie, Byzance, après avoir payé un « gros tribut », a accepté la paix. En conséquence, l'accord entre la Russie et Byzance sur l'alliance, l'assistance mutuelle et le commerce, sur les droits juridiques mutuels des sujets et les garanties de la sécurité des ambassadeurs russes, des marchands et des soldats vivant dans l'empire a été rétabli. Il est intéressant de noter qu'à la conclusion de cet accord, une partie de l'équipe russe a prêté serment selon l'ancienne coutume païenne, tandis que l'autre a prêté serment selon la nouvelle coutume chrétienne. Sous l'influence de la partie christianisée de l'escouade, la princesse Olga se rend à Constantinople et y subit une cérémonie de baptême. Peut-être que le but du voyage de la princesse était de discuter de la question de l'introduction du christianisme sur les terres russes, mais elle n'a pas réussi à réaliser ce plan.

Le fils d'Olga, le prince Sviatoslav, un païen et un guerrier courageux « comme un léopard », après avoir lancé une campagne militaire dans les Balkans et fait du tsar bulgare Boris II son vassal, entra de nouveau en conflit avec l'Empire byzantin. La lutte s'est poursuivie avec plus ou moins de succès, mais finalement, se trouvant dans une situation difficile, Sviatoslav a été contraint de signer un nouveau traité avec des obligations militaires unilatérales de ne pas attaquer l'empire et ses possessions et d'être son allié en cas de succès. d'un conflit avec un tiers. De retour à Kiev, Sviatoslav fut pris dans une embuscade et tué par les Pechenegs, qui, comme on le croit généralement, furent soudoyés par les perfides Byzantins. Cependant, certains historiens estiment que la communauté chrétienne de Kiev, dont les membres craignaient le retour du prince païen dans son pays natal, était impliquée dans sa mort.

Les changements dans les relations avec Byzance ont été associés à l'adoption du christianisme en Russie sous Vladimir Ier, qui, sauvant l'empire d'une rébellion militaire, a obtenu un mariage avec la princesse byzantine Anna et a conclu un accord sur une union égale des deux puissances. La christianisation n'a pas éliminé les contradictions entre la Russie et Byzance. Un nouveau conflit éclata en 1043, lorsque le prince Yaroslav le Sage, s'étant rapproché des Pechenegs, rompit les liens militaires, politiques, commerciaux et même ecclésiastiques avec l'empire, menaçant les possessions byzantines dans la région de la mer Noire. Un nouveau traité entre la Russie et Byzance fut signé en 1046 et scellé par le mariage du fils de Yaroslav, Vsevolod, avec la fille de l'empereur byzantin. Dans un effort pour se libérer de la tutelle de Byzance dans les affaires ecclésiastiques, Iaroslav le Sage fit en 1051 qu'Hilarion, qui était auparavant prêtre dans l'église du village princier, devienne le premier métropolite russe.

Les relations de la Russie avec les Turcs nomades (Pechenegs puis Coumans) étaient extrêmement instables, car la situation dans la steppe elle-même changeait souvent. Périodes de paix et guerres, raids prédateurs et mariages dynastiques, mercenariat et participation aux guerres civiles - voilà à quoi ressemblaient les relations avec les nomades du IXe au début du XIIIe siècle. Ces relations étaient en grande partie compliquées par la politique consistant à opposer les khans turcs à la Russie, traditionnellement suivie par les empereurs byzantins, qui y voyaient le moyen le plus important de consolider la domination de l'empire dans la région nord de la mer Noire.

Les Pechenegs ont été mentionnés pour la première fois dans la chronique en 915, lorsqu'ils ont « conclu » le premier traité avec le prince Igor, en direction du Danube. La défaite de la Khazarie et la création de bastions dans le Caucase ont permis à la Russie de rivaliser avec succès avec Byzance pour influencer les Pechenegs. Sous Vladimir Ier, les relations avec les Petchenegs se stabilisèrent, en grande partie grâce à la création de lignes défensives avec des abatis, des tours de signalisation et des « avant-postes héroïques » le long des rivières Desna, Ostra, Trubezh et Sula. Les successeurs de Vladimir Ier à la « table » de Kiev ont largement utilisé les Petchenegs comme mercenaires dans la lutte pour le pouvoir. Sviatopolk Vladimirovitch, qui a reçu le surnom de « Maudit » pour avoir incité aux conflits et impliqué « d'innombrables armées Pecheneg », a acquis une triste renommée dans ce sens. Vers la fin du XIe siècle. L'ancien État russe a réussi à faire face au «danger Pechenezh» et à attirer à ses côtés une partie des «sales», en les installant dans les terres bordant la steppe.

À cette époque, une nouvelle menace pour la Rus antique est apparue dans la steppe - les Coumans (Cumans), dont les hordes, bien qu'elles ne formaient pas un seul ensemble politique, s'unissaient souvent pour attaquer les États voisins. Après avoir chassé les Pechenegs, les Polovtsiens ont commencé à mener des campagnes constantes contre les terres russes. En 1068, ils infligent une grave défaite aux escouades russes sur le fleuve. Alta, qui a conduit à des événements politiques mouvementés à Kiev, se terminant par un soulèvement des habitants qui ont exigé du prince des armes et des chevaux afin de poursuivre la lutte contre les Polovtsiens.

En général, la politique des steppes dans la seconde moitié du XIe siècle. était extrêmement défavorable à la Russie, les conflits russo-polovtsiens car ils se terminaient le plus souvent sans succès. Cela s'est produit principalement en raison du manque d'unité entre les princes russes eux-mêmes. Cependant, en 1095, le prince Sviatopolk, utilisant les querelles entre les khans polovtsiens, vainquit les troupes de Tugorkhan, fit la paix avec les Polovtsiens et prit sa fille pour épouse.

A la fin du XIe siècle. Des congrès princiers commencèrent à être convoqués, au cours desquels la question polovtsienne devint l'une des questions centrales. Le premier congrès de ce type s'est réuni en 1097 à Lyubech, le deuxième en 1100 à Viatichev. Les princes russes, réunis au Congrès de Dolob en 1103, réussirent à se mettre d'accord sur les préparatifs d'une action décisive contre les Polovtsiens. Le prince V. Monomakh a réussi à organiser un certain nombre de campagnes au plus profond de la steppe. La campagne de 1111 fut particulièrement importante, au cours de laquelle les troupes russes réussirent à prendre la capitale de l'un des khans - la ville de Sharukan (à proximité de l'actuelle Kharkov). Après quoi la partie vaincue des Polovtsiens a quitté les steppes de Donetsk et a émigré vers le Caucase du Nord. Cependant, la tâche consistant à soumettre les éléments polovtsiens s'est avérée si difficile qu'elle n'a été largement résolue que grâce au travail actif du grand-duc de Kiev Vladimir Monomakh (1113-1125), qui était non seulement un homme d'État exceptionnel, mais aussi un commandant talentueux. Il réussit à rallier la plupart des princes russes dans des campagnes contre les Polovtsiens et à leur infliger une série de lourdes défaites dans les profondeurs de la steppe.

Après la défaite des Polovtsiens, certains d'entre eux quittèrent les steppes du sud de la Russie et se rendirent en Géorgie pour servir sous David IV. D’autres ont tenté en vain de combattre la Russie et ont donc été qualifiés de « sauvages ». Une catégorie de Polovtsiens « pacifiés » est apparue, marchant dans le sillage de la politique de Kiev. Les liens avec ces Coumans étaient cimentés par des alliances matrimoniales.

Ainsi, la Rus antique, après l'adoption du christianisme, s'est retrouvée aux X-XI siècles. avant-poste de la politique étrangère du monde chrétien en Orient. La Russie antique a été contrainte de supporter le poids de la lutte contre les nomades des steppes. En tant que zone « fille » de la civilisation byzantine, la Rus antique a réussi en même temps à surmonter les prétentions politiques de l'empire et, dans les conditions de l'incitation des nomades contre la Rus par Byzance, à neutraliser généralement la menace de la « steppe ». .

Au 13ème siècle. La Russie s'est retrouvée « entre deux feux » – entre une menace venant de l'Ouest (les Croisés) et de l'Est (les Mongols). Fin XIIe - première moitié du XIIIe siècle. Le nord-ouest de la Russie faisait face à un danger venant de l'ouest sous la forme de chevaliers croisés allemands, ainsi que de seigneurs féodaux danois et suédois qui revendiquaient les terres baltes.

À l'été 1240, les navires suédois sous le commandement de Birger entrèrent dans l'embouchure de la Neva, où ils furent vaincus par les forces de la petite escouade du prince de Novgorod Alexandre Yaroslavich. Cette victoire stoppa longtemps l'avancée des Suédois et contribua également à renforcer l'autorité du jeune prince qui, après la victoire sur les Suédois, commença à s'appeler Nevsky. En 1240, les chevaliers croisés occupèrent la forteresse de Pskov d'Izborsk, puis se fortifièrent à Pskov même. Un an plus tard, les Allemands envahissent Novgorod. En réponse à cela, en 1241, Alexandre Nevski s'empara de la forteresse de Koporye et, au cours de l'hiver 1242, il libéra Pskov des croisés. Ensuite, l'escouade princière Vladimir-Suzdal et la milice de Novgorod se sont déplacées vers le lac Peipus, où le 5 avril 1242 a eu lieu une bataille décisive, qui est entrée dans l'histoire sous le nom de bataille de glace. La bataille s'est terminée par une défaite totale pour les croisés. Ces victoires russes dans les pays baltes étaient d'une grande importance morale, puisque les villes du sud et du nord-est de la Russie étaient en ruines après l'invasion de Batu.

Au début du XIIIe siècle, l'État mongol se forme en Asie centrale.

Les Mongols-Tatars disposaient d'une armée bien organisée qui entretenait des liens familiaux. Au début du XIIIe siècle. ils ont capturé la Chine, la Corée, envahi l'Asie centrale, l'Iran et la Transcaucasie. En 1223, les Mongols-Tatars sur la rivière Kalka ont vaincu les forces alliées des princes polovtsiens et russes. En 1236, les Mongols-Tatars s'emparèrent de la Bulgarie de la Volga et en 1207 ils subjuguèrent les peuples nomades de la steppe. À l'automne 1237, Khan Batu, ayant rassemblé 120 à 140 personnes. Déménagé en Russie. Après des combats acharnés, ils capturèrent Riazan, Kolomna et Vladimir. Ensuite, les Mongols-Tatars se sont déplacés vers le nord-ouest de la Russie, où ils ont été sauvés de la défaite, bien qu'ils aient rendu hommage. Au printemps 1239, Batu a vaincu la Russie du Sud et à l'automne la Principauté de Tchernigov. En 1240 Kiev fut prise et en 1241 la principauté de Garets-Volyn. Sur le territoire de la Russie, le joug mongol-tatar a duré plus de 200 ans (1240-1480).

Vers la fin du XIIIe - début du XIVe siècle. Un nouveau système politique a émergé en Russie, dont la formation a été facilitée par les facteurs suivants :

l'isolement des terres du nord-est, à la tête de la hiérarchie féodale dont se trouvaient les grands-ducs de Vladimir ;

attirer les principautés de l'Ouest et du Sud-Ouest (Terre de Galice-Volyn), indépendantes de Vladimir mais subordonnées à la Horde d'Or, dans l'orbite de l'influence politique du jeune et grand-Duché de Lituanie ;

affaiblissement du pouvoir politique de la Horde d'Or, au sein de laquelle à partir du milieu du XIVe siècle. la guerre civile a commencé.

un tournant dans notre histoire. Les fondements les plus profonds et les plus durables de l’ordre étatique furent ébranlés, les souverains furent rapidement remplacés ou combattus les uns contre les autres ;

pendant quelque temps, le pays resta complètement sans souverain, la société se désintégra en classes hostiles les unes aux autres.

Dans sa forme la plus étendue, le concept des causes et de l'essence des troubles, fondé sur une crise sociale et non sur une lutte au sein de la classe dirigeante, a été formulé par S.F. Platonov.

Dans l'historiographie soviétique, le terme « Troubles » a été abandonné. Cette période a commencé à être définie comme la guerre paysanne menée par I. Bolotnikov et l'intervention étrangère en Russie.

À l'heure actuelle, le terme est en fait revenu à l'historiographie moderne, qui n'a encore rien apporté de fondamentalement nouveau à l'étude scientifique du problème. La crise de l'État russe au tournant des XVIe et XVIe siècles. dans l’historiographie nationale, il est considéré comme une composante de la crise systémique qui a englouti la Russie en raison d’une interaction complexe de raisons socio-économiques et politiques.

La lutte pour l'arrière-plan s'est déroulée sur fond de cataclysmes sociaux forts - soulèvements de paysans, de cosaques, d'étrangers (avec la participation dans certains cas de la noblesse). En 1609, les troubles furent aggravés par l'intervention des Suédois et des Polonais dans les affaires russes. Une intervention ouverte a commencé, qui a conduit à la montée du mouvement de libération, qui a pris forme dans les milices populaires.

À l'automne 1612, la milice populaire dirigée par K. Minin et D. Pojarski vainquit les Polonais et les expulsa de Moscou. Les mauvaises récoltes, les famines et les épidémies qui ont accompagné la période des Troubles ont également joué un rôle important dans son aggravation. Au début du règne du premier des Romanov, Mikhaïl Fiodorovitch (1613-1645), l’État de Moscou présentait un sombre tableau.

Des bandes de voleurs sévissaient dans tout le pays. Le système de gouvernement qui s'était développé avant le Temps des Troubles fut perturbé. Une partie du territoire du pays est restée aux mains d'étrangers - Suédois et Polonais. Les villes se dépeuplèrent, l'artisanat et le commerce tombèrent en déclin. Les champs non labourés étaient envahis par les mauvaises herbes et les paysans, quittant leurs maisons, allèrent chercher des endroits plus sûrs. La population restée dans ses anciens lieux est devenue extrêmement pauvre, a fait faillite et n'a pas été en mesure de payer ses impôts et de supporter les taxes gouvernementales. Dans les affaires internationales, la voix de Moscou n’est pas écoutée, son prestige est extrêmement faible et il est relégué en marge de la politique européenne.

Afin d'éliminer les tensions sociales et de rationaliser l'administration gouvernementale, le gouvernement du deuxième roi de la dynastie des Romanov. Alexeï Mikhaïlovitch (1629-1676) entreprend une réforme législative : en 1649 le « Code conciliaire » est promulgué (+ 8). Il précisait des objectifs et entraînait en même temps un certain nombre de conséquences inattendues.

Le « Code » consolidait le statut, les responsabilités et les privilèges des classes principales et reflétait une tendance sociale telle que l'augmentation du poids social et le rôle de la classe moyenne.

En même temps, selon le Code, les paysans étaient définitivement attachés à la terre, et les citadins - aux villes. Cela a été précédé par une augmentation de 5 à 15 ans au cours de la première décennie du XVIIe siècle. la durée des « années de période », c'est-à-dire la période de recherche des paysans fugitifs (le premier décret sur les « années de période » date de 1597). La promotion des couches moyennes au premier plan a provoqué le mécontentement parmi les boyards, le clergé ainsi que de larges couches du peuple.

Cela a conduit à une augmentation des tensions sociales, entraînant souvent les protestations ouvertes mentionnées ci-dessus de la part des classes inférieures de la société.

Cela s’applique particulièrement aux premières étapes de l’histoire de l’État russe ancien. Malheureusement, nous pouvons affirmer avec confiance qu'à partir de la séquence d'événements "l'appel des Varègues - le bouclier sur les portes - la rébellion des Drevlyans - la victoire sur les Khazars" dans la variable collective de masse-consciente, presque tout le "pourquoi" , "pourquoi" et "qu'est-ce qui en a suivi" ont complètement disparu ", indispensables pour comprendre les processus en cours, mais ennuyeux et gênants pour le bachotage. En conséquence, pour être honnête, il n’y a pratiquement aucune compréhension, ce qui crée la base d’une méfiance ultérieure.

À la lumière de cela, votre humble serviteur a décidé de décrire ces événements d'une manière familière au plus grand nombre - sous la forme d'une analyse géopolitique et en partie politique économique, semblable à ce que l'on trouve si souvent sur Internet à propos des affaires de notre temps.

Le 9ème siècle de l’histoire de l’Europe du Nord est connu comme l’apogée de l’ère viking. La zone des raids normands s'étendait sur toute la côte atlantique européenne et sur la Méditerranée occidentale. Les richesses pillées dans toute la région affluèrent vers les fjords scandinaves, augmentant la richesse de la classe guerrière et les incitant à de nouveaux raids. Ce contexte, grâce à la culture populaire glorifiant le romantisme des drakkars sillonnant les eaux froides, peut être considéré comme généralement connu.

Géographie des raids vikings

Posons-nous cependant une question qui, à première vue, peut paraître un peu naïve : qu'ont fait les Vikings des biens volés ? Oui, grâce aux archéologues, nous savons qu'une partie du butin a été mise dans des sacs et soit enterrée dans le sol, soit jetée dans le marais sans trop de bruit - en sacrifice aux dieux. Les Vikings ont également laissé certains objets pour leur usage personnel afin de démontrer leur statut aux autres. Qu'en est-il du reste?

La question est loin d'être oiseuse, puisque la base de la production des Vikings était des choses combinant valeur maximale et poids minimum, celles qui pouvaient payer la campagne sans surcharger le drakkar. C'est-à-dire des pièces de monnaie et des produits en métaux précieux. Tout cela, dans l’imaginaire populaire, est l’attribut d’une vie bien nourrie et riche. Mais la possession de cet attribut est-elle en elle-même capable d’assurer une vie bien nourrie et riche ? Non. Les bijoux ne peuvent pas être mangés, ils ne procurent pas de chaleur pendant le froid de l'hiver et ne protègent pas leur propriétaire des autres épreuves de la vie. Ils ne peuvent être échangés que contre certains articles ménagers. Et cela ne fonctionnera pas s’il n’y a pas d’acheteur.

Étant donné qu'en Scandinavie même, l'offre d'articles ménagers était bien inférieure à la demande et que la vente des bijoux récupérés aux Francs, aux Saxons et aux Maures espagnols était loin d'être une idée brillante, il n'y avait que deux marchés possibles pour le butin dans le pays. Écoumène accessible aux Vikings - Byzance et Khazarie. Ce qu'il fallait encore atteindre. Dans le même temps, le chemin le plus court depuis l'embouchure de la Vistule en direction du Danube, connu depuis l'Antiquité, était difficile dans la partie sud par les habitants de la steppe alors assez agressifs. Il fallait chercher une alternative à l’est. Ce sont devenues les deux routes régionales les plus importantes de l'époque : la célèbre route « des Varègues aux Grecs », qui longeait la Neva, Ladoga, Volkhov, Ilmen, Lovat et Dniepr jusqu'à la mer Noire ; et la route de la Volga vers Khazarie, après Ladoga, en continuant le long de Svir, du lac Onega, de Sheksna, du lac Blanc et de la Volga.

Les routes commerciales de l'Europe de l'Est au début du Moyen Âge

L'ouverture de nouvelles routes ne pouvait qu'avoir un impact significatif sur les peuples par lesquels transitaient les flux de marchandises, les poussant à la nécessité de s'organiser afin d'exercer le contrôle le plus efficace sur la route commerciale. Cela pourrait être le principal facteur qui a conduit à la formation dans le nord de la plaine russe de la confédération des Slovènes d'Ilmen, Krivichi, Meri et Chud, dont les principales colonies étaient Rusa (Staraya Russa), Kholm-gorod (plus tard - l'une des districts de Novgorod, cf. " Holmgard " des sagas scandinaves), Pleskov (Pskov), Izborsk, l'ancienne colonie de Sarskoe et Beloozero. Avec le contrôle des parties nord des deux routes régionales importantes, la confédération devint rapidement plus forte et plus riche, ce qui ne pouvait manquer d'attirer l'attention des conquérants.

En 854, selon la Première Chronique de Novgorod de la plus jeune édition, les Varègues envahirent, imposant un tribut aux tribus de la confédération et « violant le deyahu des Slovènes, Krivich, Meryam et Chudi ». En réponse, les anciens soulevèrent un soulèvement qui, selon le Conte des années passées, fut couronné de succès en 859, se terminant par la défaite des Varègues et leur expulsion outre-mer. Mais cette victoire ne signifiait pas une transition vers une vie paisible. Bientôt, un conflit commença à éclater entre les tribus, qui aboutit finalement à une guerre intestine. Un phénomène courant pour presque toutes les jeunes entités étatiques du début du Moyen Âge. Presque toute l'Europe a traversé une étape de conflits au cours de laquelle une certaine tribu dominante locale a émergé, qui est ensuite devenue la base du nouvel État et lui a donné son nom. Mais cette fois, les choses ne se sont pas passées comme ça. Les anciens des Slovènes, Krivichi, Meri et Chuds prirent une décision extrêmement originale pour leur époque, qui consista à inviter une force neutre, à égale distance de chacune des tribus de la confédération, pour contrôler les routes commerciales et en répartir les revenus. Une telle force, compte tenu de l'emplacement et des spécificités de la région, pourrait être une escouade varègue compacte et mobile, suffisamment forte pour forcer une tribu individuelle à respecter les règles communes à la confédération, mais pas assez grande pour résister aux quatre tribus si elle commence soudainement à violer elle-même ces règles. Pour ce rôle, l'escouade de Rurik a été choisie, qui a accepté l'offre de prendre le poste de prince de toute la confédération et a déménagé à Rus', établissant sa résidence à Ladoga, d'où, comme cela devient évident en regardant la carte , il était pratique de contrôler la bifurcation entre les routes vers Byzance et Khazarie.

NB : Rurik est généralement associé soit à Rorik du Jutland du danois Hedeby, soit au Suédois Eirik Emundarson, roi d'Uppsala, soit au Norvégien Hrörek Haraldson, l'un des fils de Harald Fairhair, qui, du fait de la présence de nombreux frères, ne prétendait pas particulièrement devenir héritier. De plus, s'il y a peu de liens entre le légendaire Rurik et Rorik du Jutland, alors on sait à propos d'Eirik que vers 850-860, il entreprit une campagne de conquête dans le « Austerweg » (« chemins de l'Est », l'une des épithètes poétiques scandinaves). pour les terres des Slaves orientaux) . Cependant, avec le même succès, il pourrait être l'organisateur de l'invasion qui a précédé l'appel des Varègues, d'autant plus que les dates de sa vie sont largement incompatibles avec les dates supposées de la vie de Rurik. Il n'y a pas d'indications directes sur Hrorek Haraldson, à l'exception de la même consonance, mais les informations sur sa vie ne contredisent au moins pas les informations de la chronique sur Rurik - qui, cependant, étant donné le manque général d'informations sur Hrorek Haraldson, peuvent difficilement être considérées comme une évidence. argument en sa faveur.

V.M. Vasnetsov. "L'appel des Varègues"

Selon les chroniques, en 879, Rurik meurt, laissant son jeune fils Igor sous la garde de son chef militaire Oleg. L'expansion de l'État de Rurikovich (le nom est conditionnel) vers le sud est liée au nom de ce dernier.

La partie sud de la route « des Varègues aux Grecs » était contrôlée par Kiev, dont l'importance stratégique reposait sur le fait qu'elle était le dernier point de transit sur la route avant la Chersonèse byzantine. Celui qui possédait Kiev, en fait, pouvait, par son propre arbitraire, déterminer qui était autorisé à accéder au marché de vente grec et qui était refusé. Bien entendu, avec les conséquences correspondantes en matière de politique de perception des droits.

Pour Ladoga, cet état de choses signifiait des pertes financières importantes - le montant des droits que les commerçants de passage pouvaient leur payer était artificiellement limité par la considération qu'il leur restait suffisamment d'argent pour payer le passage par Kiev, ce qui n'était guère bon marché. Ainsi, la tentative de capture de Kiev par les habitants de Ladoga n'était qu'une question de temps.

La raison formelle de l'attaque était que les Varègues Askold et Dir, qui régnaient alors à Kiev, s'y seraient apparemment présentés sur le principe « bonjour, nous sommes votre toit », sans se soucier particulièrement de légitimer leur position. C'est du moins le sens qu'ont donné les affirmations d'Oleg : « Vous n'êtes ni un prince ni un prince de la famille, mais je suis un prince de la famille, je suis Olg le prince, et je le suis. Rurikov Igor le prince dont". Il semblerait que les habitants de Kiev devraient se soucier des princes Ladoga ? Mais apparemment, l’avantage d’Oleg et d’Igor sur les dirigeants de Kiev était que leur pouvoir reposait sur des relations contractuelles avec les anciens de la tribu, tandis que celui d’Askold et de Dir reposait simplement sur la force militaire.

Après la prise de Kiev, Oleg décide d’y installer le quartier général du prince. La raison la plus probable d'une telle démarche était que, dans leur avancée vers le sud, les Ladoga envahissaient des zones présentant un intérêt accru pour le Khazar Kaganate, situé à l'intersection de la Volga et de la Grande Route de la Soie et souhaitant prendre un contrôle supplémentaire sur le territoire. la route « des Varègues aux Grecs » ". On peut dire qu'après la prise de Kiev, un conflit avec la Khazaria est devenu inévitable. Et si tel était le cas, alors le prince et, par conséquent, l'escouade auraient dû rester plus près de la zone où ils seraient bientôt utiles. Dans une certaine mesure, cependant, le conflit avec la Khazaria ne s'est pas transformé en une confrontation à grande échelle, se manifestant principalement par le fait qu'Oleg a activement pris les affluents des Khazars, tels que les habitants du Nord et Radimichi, tandis qu'il combattait avec d'autres. Vassaux Khazars, comme les Tiverts et les Ulichs.

Une place particulière parmi les actes d’Oleg occupe également sa campagne contre Constantinople. Dans notre contexte, cela peut être vu comme une sorte de déclaration, transmettant aux Byzantins, sous la forme la plus accessible, que la route commerciale qui y menait avait un maître suffisamment fort pour être pris en compte. Cette version peut également être étayée par le fait qu'Askold a entrepris à un moment donné une campagne similaire - c'est-à-dire que l'établissement d'accords sur les règles de comportement mutuel avec Byzance après une démonstration de force n'était pas quelque chose d'exceptionnel.

V.M. Vasnetsov. "Oleg aux os du cheval"

En 912, selon le Conte des années passées, Oleg meurt et tout le pouvoir passe à Igor. Et c'est sous lui que le conflit avec les Khazars atteignit un affrontement militaire direct.

Aucune information à ce sujet n'a été trouvée dans les chroniques nationales, mais selon des sources khazares, le conflit, qui a commencé par un raid russe complètement réussi sur Samkerts (plus tard Tmutarakan, à notre époque Taman), ne s'est pas développé de la manière la plus réussie pour nos ancêtres. , se terminant par une défaite et une alliance militaire forcée contre Byzance.

En 941, Igor, apparemment pour remplir ses obligations envers les Khazars, partit en campagne à Constantinople, où il subit une lourde défaite. En 944, essayant de compenser la situation difficile qui s'était développée après la défaite, Igor se lança dans une nouvelle campagne, qui se termina sans combat, après que les Byzantins eurent remis une proposition de paix et de riches cadeaux. Satisfait de l'hommage reçu, Igor fit demi-tour.

Igor recueille l'hommage des Drevlyans. Miniature de la Chronique de Radziwill

Cependant, le tribut byzantin n'a pas suffi pendant longtemps et bientôt la situation économique de l'ancien État russe a commencé à se détériorer, en raison des conséquences de la ruine pendant la guerre avec les Khazars et du fardeau de la guerre avec Byzance. , ce qui a entraîné la perte d'une partie importante de la population active. Dans ces conditions, en 945, Igor décide d'augmenter considérablement le tribut des Drevlyens, presque insensibles à l'adversité générale. Les Drevlyans ont répondu par un soulèvement au cours duquel Igor a été tué.

La princesse Olga, qui a régné après la mort d'Igor en tant que régente du jeune prince Sviatoslav, est surtout connue du large public pour ses deux actes les plus mémorables : une vengeance cruelle contre les Drevlyans pour la mort de son mari et sa conversion au christianisme. Mais dans le développement du jeune État russe ancien, son rôle consistait en des choses complètement différentes. Tout d'abord, Olga a abandonné les vestiges du système tribal pour gouverner l'État et a divisé toutes les terres subordonnées à Kiev en unités administratives-territoriales, dont chacune avait un correspondant cimetière- centre de commerce et d'échanges sous la direction de l'administrateur princier - tiuna, qui était également chargé de percevoir les impôts dont le montant et la fréquence de paiement, afin d'éviter une répétition de la situation avec Igor, étaient strictement fixés. On peut dire que les réformes administratives d'Olga, qui pour la première fois considéraient la Russie comme un État unique, et non comme une union tribale élargie dirigée par une escouade varègue isolée des autres, ont contribué de manière significative à la slavisation de la dynastie dirigeante, qui était clairement manifesté déjà à l'époque de son fils, et au renforcement de ses relations avec les gouvernés de son peuple, ce qui accéléra considérablement l'assimilation de l'élément scandinave.

Les activités d’Olga dans le domaine diplomatique méritent également une grande attention. En prenant l’exemple du règne d’Igor, il était déjà clair que la poursuite de l’expansion fringante dans l’esprit d’Oleg, sans égard pour personne d’autre, n’était plus possible. Pour poursuivre son développement, l’ancien État russe devait entrer sur la scène de la grande politique européenne, se déclarer participant à part entière et établir des contacts avec des alliés potentiels. Et tout d'abord, Olga a attiré l'attention sur Byzance.

Le baptême d'Olga. Miniature de la Chronique de Radziwill

En 955, Olga arrive à Constantinople pour le baptême. En 957, Olga visita à nouveau la capitale de Byzance, mais dans le cadre d'une grande ambassade, qui comprenait des représentants de Sviatoslav. Le but de l'ambassade était censément le mariage de Sviatoslav avec une princesse grecque, ce qui pourrait amener les relations entre la Russie et Byzance à un nouveau niveau. Cependant, les Byzantins se comportèrent de manière insultante envers les représentants du prince et les négociations échouèrent, entraînant un refroidissement général des relations entre la Russie et Byzance.

Comme alternative aux Byzantins, Olga a tenté d'améliorer les relations avec le roi allemand Otton le Grand en lui envoyant des envoyés et en demandant aux prêtres de prêcher le christianisme. Sa demande fut accordée et en 961 une mission dirigée par Mgr Adalbert se dirigea vers la Russie. Ce qui s'est également soldé par un échec, et si bruyamment qu'Adalbert a dû fuir sous la menace de représailles.

L'échec de la mission d'Adalbert s'explique souvent principalement par la résistance du païen convaincu Sviatoslav et de son entourage. Mais même parmi les Kieviens déjà baptisés, les sermons de l'évêque allemand ne rencontrèrent pas beaucoup d'enthousiasme, et par la suite en Russie, il y eut une attitude plutôt froide envers le clergé occidental.

Le fait est que, même si l'information s'est propagée beaucoup plus lentement au cours de ces années-là qu'aujourd'hui, certaines informations sur la situation en Europe sont néanmoins parvenues en Russie. En particulier, à Kiev, qui n'était en aucun cas un coin d'ours, mais néanmoins une grande ville située à un point clé de la route commerciale la plus importante. Et les rumeurs qui circulaient à cette époque ne pouvaient guère dire grand-chose de bon sur le Saint-Siège romain. Dans l'histoire de la papauté, la période de 904 à 963 est connue sous le nom de pornocratie, « le pouvoir des putes », et se caractérise par le comportement extrêmement dépravé des pontifes et de leur entourage. Au moment de la mission d'Adelbert, la corruption des mœurs dans le cercle papal avait atteint un tel niveau que deux ans plus tard, le roi Otto fut contraint d'intervenir et de destituer le pape d'alors. Et si nous supposons qu'à Kiev ils ont entendu parler de la situation à Rome, alors les paroles d'un sermon chrétien normal sur l'humilité, prononcé par un subordonné de haut rang de l'archi-débaucheur romain, ne pourraient-elles pas ressembler à une forme de moquerie. aux habitants de Kiev ?

Peu de temps après, le contrôle de la politique étrangère passa aux mains de Sviatoslav, devenu mûr. Et puis il s’est avéré que malgré l’échec du renforcement de la position internationale de l’État, pendant la régence d’Olga, la Russie non seulement s’est complètement rétablie, mais s’est également suffisamment renforcée pour poursuivre son expansion. Et sa direction la plus évidente était la Khazarie.

J'ai déjà mentionné plus haut que le conflit entre la Russie et le Khazar Khaganate était inévitable. Donc : c’était un euphémisme. Le fait est que la route « des Varègues aux Grecs » et la route commerciale de la Volga, en raison d'un chevauchement important dans la partie nord, étaient en concurrence assez féroce. Le long de chacun d'eux, essentiellement les mêmes marchandises circulaient vers le sud : le butin des Vikings. Dont les volumes directement en Scandinavie étaient parfois importants, mais toujours limités, ce qui transformait les deux routes commerciales en vases communicants. Si le flux de marchandises sur la route « des Varègues vers les Grecs » augmentait, les bénéfices sur la route de la Volga diminuaient, et vice versa. Cela faisait de la défaite d'un concurrent voisin, tant pour la Russie que pour la Khazarie, une garantie naturelle de leur propre, sinon de leur existence, du moins de leur développement.

En 965, Sviatoslav s'installa à Sarkel, un avant-poste Khazar sur le Don, et, après avoir vaincu l'armée venue à sa rencontre, prit la ville et fonda à sa place la colonie russe de Belaya Vezha. Ainsi, la Rus' a pu maintenir constamment la route de la Volga sous la menace, et les principales forces des Khazars ont été forcées de se concentrer dans la steppe entre Sarkel et la capitale du Kaganate Itil, sans vraiment pouvoir se laisser distraire par autre chose.

En 968, les ambassadeurs de l'empereur byzantin Nicéphore Phocas, qui était en conflit avec le royaume bulgare et souhaitait s'en occuper, dans les meilleures traditions romaines tardives, avec les mains d'autrui, arrivèrent à Sviatoslav. Sviatoslav s'est vu offrir un peu moins d'une demi-tonne d'or pour entrer en guerre aux côtés de Byzance. De plus, le noble Kalokir, qui dirigeait l'ambassade, s'est montré encore plus intrigant, promettant à Sviatoslav en outre tous les droits sur la Bulgarie s'il aidait au renversement de Nicéphore Phocas et à l'adhésion de Kalokir lui-même.

Il convient de noter que la Bulgarie, même adaptée à la nécessité de la conquérir en premier, a présenté une offre extrêmement généreuse. Si Kiev était la plaque tournante la plus importante sur la route reliant Byzance et la Scandinavie, alors la Bulgarie représentait tout un carrefour où convergeaient les flux commerciaux entre Byzance, la Hongrie, la République tchèque et la Russie, dont le contrôle ouvrait les perspectives les plus incroyables. Par conséquent, Sviatoslav accepta volontiers et, après avoir rapidement vaincu les Bulgares, s'assit pour régner à Pereyaslavets sur le Danube, dans l'espoir d'y établir sa nouvelle capitale.

Cependant, à ce moment-là, les Khazars ont agi, persuadant les Pechenegs d'attaquer Kiev en l'absence du prince et de son escouade. Sviatoslav a été contraint de revenir pour chasser les habitants de la steppe - et en même temps répondre aux Khazars.

Comme mentionné ci-dessus, la route terrestre menant à Itil a été bloquée par les principales forces des Khazars. Mais Sviatoslav n’a pas emprunté cette route. Au lieu de cela, il descendit à Itil le long de la Volga et prit facilement la ville qui restait pratiquement sans défenseurs. Après cela, le processus d’effondrement du Khazar Kaganate est devenu irréversible. Bientôt Semender, la deuxième plus grande ville de Khazarie, tomba et Tmutarakan passa également sous le contrôle de la Rus'. L’histoire de la domination khazare dans la région a pris fin.

Pour Sviatoslav, cela signifiait l'opportunité de retourner sur son bien-aimé Danube Pereyaslyavets. Pourquoi Nikifor Phokas, bien sûr, n'était pas au courant de l'accord entre le prince russe et Kalokir, était horrifié, car donner aux Russes le contrôle de la Bulgarie était catégoriquement contraire aux intérêts de Byzance. Cependant, il n’a pas eu le temps de faire quoi que ce soit, puisqu’il a été tué la même année. Et non, pas Kalokir : le chef militaire Jean Tzimiskes est devenu le nouvel empereur. Qui, cependant, était encore moins intéressé que feu Nicéphore à la fois à donner la Bulgarie à Sviatoslav et à donner son trône à Kalokir.

Négociations entre Sviatoslav et Tzimiskes

Le déclenchement de la guerre s’est soldé par une impasse. D'une part, Tzimiskes était pressé de mettre fin au conflit le plus rapidement possible en raison de la menace qui pesait sur les frontières à l'est et de toute une série de complots à Constantinople, mais il ne pouvait pas le faire par la force militaire, puisque la Russie , ainsi que leurs alliés les Bulgares, les Hongrois et les Petchenègues, opposèrent une résistance désespérée. D’un autre côté, l’escouade de Sviatoslav elle-même s’est considérablement réduite pendant la guerre et a considérablement diminué par rapport aux forces alliées. Il y avait donc de grands doutes quant au fait que les Bulgares, les Hongrois et les Petchenègues continueraient à reconnaître sa suprématie même après la victoire. En fait, Sviatoslav s'est retrouvé pris au piège. Dans ces conditions, il fit la paix avec Tzimiskes, acceptant de quitter la Bulgarie en échange de nourriture pour son équipe au retour. Selon une version, les Pechenegs alliés ne lui auraient pas pardonné cela, ce qui les aurait incités à attaquer, ce qui aurait entraîné la mort de Sviatoslav.

Mais même malgré l'échec de l'aventure bulgare, la Russie, après Sviatoslav, restait l'une des puissances régionales les plus puissantes, contrôlant les deux plus importantes routes commerciales d'Europe de l'Est. Le moment était venu d’une nouvelle modernisation et de la mise en œuvre des plans d’Olga, qui avaient échoué auparavant, visant à faire de la Russie l’un des sujets les plus importants de la politique internationale européenne.

Mais c'est une autre histoire.