Causes et nature de la guerre. Le déclenchement de la guerre patriotique de 1812 a été provoqué par le désir de Napoléon de dominer le monde. En Europe, seules la Russie et l’Angleterre ont conservé leur indépendance. Malgré le traité de Tilsit, la Russie continue de s'opposer à l'expansion de l'agression napoléonienne. Napoléon était particulièrement irrité par sa violation systématique du blocus continental. Depuis 1810, les deux camps, conscients de l'inévitabilité d'un nouvel affrontement, se préparaient à la guerre. Napoléon inonde le duché de Varsovie de ses troupes et y crée des entrepôts militaires. La menace d’une invasion plane sur les frontières russes. À son tour, le gouvernement russe a augmenté le nombre de ses troupes dans les provinces occidentales.
Napoléon est devenu l'agresseur. Il commença des opérations militaires et envahit le territoire russe. À cet égard, pour le peuple russe, la guerre est devenue une guerre de libération et une guerre patriotique, puisque non seulement l'armée régulière, mais aussi les larges masses du peuple y ont participé.
Corrélation des forces. En préparation de la guerre contre la Russie, Napoléon a rassemblé une armée importante - jusqu'à 678 000 soldats. Il s’agissait de troupes parfaitement armées et entraînées, aguerries aux guerres précédentes. Ils étaient dirigés par une galaxie de brillants maréchaux et généraux - L. Davout, L. Berthier, M. Ney, I. Murat et d'autres. Ils étaient commandés par le commandant le plus célèbre de l'époque - Napoléon Bonaparte. Le point faible de son armée était sa composition nationale hétéroclite. Les plans agressifs de l'empereur français étaient profondément étrangers aux soldats allemands et espagnols, polonais et portugais, autrichiens et italiens.
Les préparatifs actifs de la guerre que la Russie menait depuis 1810 portèrent leurs fruits. Elle a réussi à créer des forces armées modernes pour l'époque, une artillerie puissante qui, comme il s'est avéré pendant la guerre, était supérieure aux Français. Les troupes étaient dirigées par des chefs militaires talentueux - M. I. Kutuzov, M. B. Barclay de Tolly, P. I. Bagration, A. P. Ermolov, N. N. Raevsky, M. A. Miloradovich et d'autres. Ils se distinguaient par une vaste expérience militaire et un courage personnel. L'avantage de l'armée russe était déterminé par l'enthousiasme patriotique de tous les segments de la population, ses importantes ressources humaines et ses réserves de nourriture et de fourrage.
Cependant, au début de la guerre, l’armée française était plus nombreuse que l’armée russe. Le premier échelon des troupes entrées en Russie comptait 450 000 personnes, tandis que les Russes à la frontière occidentale comptaient environ 210 000 personnes, réparties en trois armées. Le 1er - sous le commandement de M.B. Barclay de Tolly - couvrait la direction de Saint-Pétersbourg, le 2e - dirigé par P.I. Bagration - défendait le centre de la Russie, le 3e - sous le général A.P. Tormasov - était situé dans la direction sud.
Les projets des fêtes. Napoléon envisageait de s'emparer d'une partie importante du territoire russe jusqu'à Moscou et de signer un nouveau traité avec Alexandre pour soumettre la Russie. Le plan stratégique de Napoléon reposait sur son expérience militaire acquise lors des guerres en Europe. Il avait l'intention d'empêcher les forces russes dispersées de s'unir et de décider de l'issue de la guerre dans une ou plusieurs batailles frontalières.
Même à la veille de la guerre, l'empereur russe et son entourage décident de ne faire aucun compromis avec Napoléon. Si l'affrontement réussissait, ils avaient l'intention de transférer les hostilités sur le territoire de l'Europe occidentale. En cas de défaite, Alexandre était prêt à se retirer en Sibérie (jusqu'au Kamtchatka, selon lui) pour continuer le combat à partir de là. La Russie avait plusieurs plans militaires stratégiques. L'un d'eux a été développé par le général prussien Fuhl. Il prévoyait la concentration de la majeure partie de l'armée russe dans un camp fortifié près de la ville de Drissa, sur la Dvina occidentale. Selon Fuhl, cela a donné un avantage lors de la première bataille frontalière. Le projet n'a pas été réalisé car la position sur Drissa était défavorable et les fortifications étaient faibles. De plus, l’équilibre des forces a contraint le commandement russe à choisir dans un premier temps une stratégie de défense active. Comme l’a montré le cours de la guerre, c’était la décision la plus correcte.
Étapes de la guerre. L’histoire de la guerre patriotique de 1812 se divise en deux étapes. Premièrement : du 12 juin à la mi-octobre - le retrait de l'armée russe avec des combats d'arrière-garde afin d'attirer l'ennemi au plus profond du territoire russe et de perturber son plan stratégique. Deuxièmement : de la mi-octobre au 25 décembre - une contre-offensive de l'armée russe dans le but d'expulser complètement l'ennemi de Russie.
Le début de la guerre. Le matin du 12 juin 1812, les troupes françaises franchissent le Néman et envahissent la Russie à marche forcée.
Les 1re et 2e armées russes se retirèrent, évitant une bataille générale. Ils ont mené des batailles d'arrière-garde acharnées avec des unités individuelles françaises, épuisant et affaiblissant l'ennemi, lui infligeant des pertes importantes.
Les troupes russes étaient confrontées à deux tâches principales : éliminer la désunion (ne pas se laisser vaincre individuellement) et établir l'unité de commandement dans l'armée. La première tâche fut résolue le 22 juillet, lorsque les 1re et 2e armées s'unirent près de Smolensk. Ainsi, le plan initial de Napoléon fut contrecarré. Le 8 août, Alexandre nomme M.I. Kutuzov commandant en chef de l'armée russe. Cela signifiait résoudre le deuxième problème. M.I. Kutuzov a pris le commandement des forces russes combinées le 17 août. Il n'a pas changé sa tactique de retraite. Cependant, l'armée et le pays tout entier attendaient de lui une bataille décisive. Par conséquent, il a donné l'ordre de chercher une position pour une bataille générale. Elle a été retrouvée près du village de Borodino, à 124 km de Moscou.
Bataille de Borodino. M.I. Kutuzov a choisi des tactiques défensives et a déployé ses troupes en conséquence. Le flanc gauche était défendu par l'armée de P.I. Bagration, couverte par des fortifications artificielles en terre - des bouffées d'eau. Au centre se trouvait un monticule de terre où se trouvaient l'artillerie et les troupes du général N.N. Raevsky. L'armée de M.B. Barclay de Tolly était sur le flanc droit.
Napoléon a adhéré à des tactiques offensives. Il avait l'intention de percer les défenses de l'armée russe sur les flancs, de l'encercler et de la vaincre complètement.
Le rapport des forces était presque égal : les Français avaient 130 000 personnes avec 587 canons, les Russes avaient 110 000 forces régulières, environ 40 000 milices et les Cosaques avec 640 canons.
Tôt le matin du 26 août, les Français lancent une offensive sur le flanc gauche. La lutte pour les bouffées de chaleur a duré jusqu'à midi. Les deux camps ont subi d’énormes pertes. Le général P.I. Bagration a été grièvement blessé. (Il mourut des suites de ses blessures quelques jours plus tard.) Les prises de chasse n'apportèrent aucun avantage particulier aux Français, puisqu'ils furent incapables de percer le flanc gauche. Les Russes se retirèrent de manière ordonnée et prirent position près du ravin Semenovsky.
Dans le même temps, la situation au centre, où Napoléon dirigeait l'attaque principale, se compliquait. Pour aider les troupes du général N.N. Raevsky, M.I. Kutuzov a ordonné aux cosaques de M.I. Platov et au corps de cavalerie de F.P. Uvarov d'effectuer un raid derrière les lignes françaises. Le sabotage, peu réussi en soi, oblige Napoléon à interrompre l'assaut de la batterie pendant près de 2 heures. Cela a permis à M.I. Kutuzov d'apporter de nouvelles forces au centre. La batterie de N.N. Raevsky a changé de mains à plusieurs reprises et n'a été capturée par les Français qu'à 16h00.
La prise des fortifications russes ne signifiait pas la victoire de Napoléon. Au contraire, l’élan offensif de l’armée française se tarit. Elle avait besoin de forces nouvelles, mais Napoléon n'osait pas utiliser sa dernière réserve, la garde impériale. La bataille, qui a duré plus de 12 heures, s'est progressivement calmée. Les pertes des deux côtés furent énormes. Borodino fut une victoire morale et politique pour les Russes : le potentiel de combat de l'armée russe fut préservé, tandis que celui de Napoléon fut considérablement affaibli. Loin de la France, dans les vastes étendues russes, il était difficile de le restaurer.
De Moscou à Maloyaroslavets. Après Borodino, les troupes russes ont commencé à se retirer vers Moscou. Napoléon le suivit, mais ne chercha pas à une nouvelle bataille. Le 1er septembre, un conseil militaire du commandement russe s'est tenu dans le village de Fili. M.I. Kutuzov, contrairement à l'opinion générale des généraux, a décidé de quitter Moscou. L'armée française y entre le 2 septembre 1812.
M.I. Kutuzov, retirant ses troupes de Moscou, a exécuté un plan original : la manœuvre de marche de Tarutino. Se retirant de Moscou le long de la route de Riazan, l'armée tourna brusquement vers le sud et, dans la région de Krasnaya Pakhra, atteignit l'ancienne route de Kalouga. Cette manœuvre a d'abord empêché les Français de s'emparer des provinces de Kalouga et de Toula, où étaient rassemblées munitions et nourriture. Deuxièmement, M.I. Kutuzov a réussi à se détacher de l’armée de Napoléon. Il installa un camp à Tarutino, où les troupes russes se reposèrent et furent reconstituées avec de nouvelles unités régulières, des milices, des armes et des vivres.
L'occupation de Moscou n'a pas profité à Napoléon. Abandonnée par les habitants (cas sans précédent dans l'histoire), elle a brûlé dans l'incendie. Il n’y avait ni nourriture ni autres fournitures à l’intérieur. L'armée française était complètement démoralisée et transformée en une bande de voleurs et de maraudeurs. Sa décomposition était si forte que Napoléon n'avait que deux options : soit faire immédiatement la paix, soit entamer la retraite. Mais toutes les propositions de paix de l'empereur français furent rejetées sans condition par M. I. Kutuzov et Alexandre Ier.
Le 7 octobre, les Français quittent Moscou. Napoléon espérait toujours vaincre les Russes ou au moins pénétrer dans les régions méridionales non ravagées, car la question de l'approvisionnement de l'armée en nourriture et en fourrage était très aiguë. Il déplaça ses troupes à Kalouga. Le 12 octobre, une autre bataille sanglante a eu lieu près de la ville de Maloyaroslavets. Une fois de plus, aucune des deux parties n’a remporté une victoire décisive. Cependant, les Français furent arrêtés et contraints de battre en retraite le long de la route de Smolensk qu'ils avaient détruite.
Expulsion de Napoléon de Russie. La retraite de l'armée française ressemble à une fuite désordonnée. Elle a été accélérée par le mouvement partisan en cours et les actions offensives des Russes.
L'élan patriotique a commencé littéralement immédiatement après l'entrée de Napoléon en Russie. Vols et pillages français. Les soldats russes ont provoqué la résistance des habitants locaux. Mais ce n’était pas l’essentiel : le peuple russe ne pouvait pas supporter la présence d’envahisseurs sur son territoire natal. L'histoire comprend les noms de gens ordinaires (G. M. Kurin, E. V. Chetvertakov, V. Kozhina) qui ont organisé des détachements partisans. Des « détachements volants » de soldats de l'armée régulière dirigés par des officiers de carrière (A.S. Figner, D.V. Davydov, A.N. Seslavin, etc.) ont également été envoyés sur l'arrière français.
Au stade final de la guerre, M.I. Kutuzov a choisi la tactique de la poursuite parallèle. Il prenait soin de chaque soldat russe et comprenait que les forces ennemies fondaient chaque jour. La défaite finale de Napoléon était prévue près de la ville de Borisov. A cet effet, des troupes furent mobilisées du sud et du nord-ouest. De graves dégâts ont été infligés aux Français près de la ville de Krasny début novembre, lorsque plus de la moitié des 50 000 personnes de l'armée en retraite ont été capturées ou sont mortes au combat. Craignant d'être encerclé, Napoléon s'empressa de transporter ses troupes à travers la rivière Bérézina du 14 au 17 novembre. La bataille du passage acheva la défaite de l'armée française. Napoléon l'abandonne et part secrètement pour Paris. L’ordre de M.I. Kutuzov à l’armée du 21 décembre et le Manifeste du Tsar du 25 décembre 1812 marquèrent la fin de la Guerre patriotique.
Le sens de la guerre. La Guerre patriotique de 1812 constitue le plus grand événement de l’histoire de la Russie. Au cours de son déroulement, l'héroïsme, le courage, le patriotisme et l'amour désintéressé de toutes les couches de la société et en particulier des gens ordinaires pour leur patrie ont été clairement démontrés. Cependant, la guerre a causé des dommages importants à l’économie russe, estimés à 1 milliard de roubles. Pendant les hostilités, environ 300 000 personnes sont mortes. De nombreuses régions occidentales ont été dévastées. Tout cela a eu un impact énorme sur le développement interne de la Russie.
46. Politique intérieure de la Russie 1812 – 1825. Mouvement décembriste
Et envahi les terres russes. Les Français se précipitèrent à l'offensive comme un taureau lors d'une corrida. L'armée de Napoléon comprenait un méli-mélo européen : outre les Français, il y avait aussi (recrutés de force) des Allemands, des Autrichiens, des Espagnols, des Italiens, des Néerlandais, des Polonais et bien d'autres, totalisant jusqu'à 650 000 personnes. La Russie pourrait déployer à peu près le même nombre de soldats, mais certains d'entre eux, ainsi que Koutouzovétait toujours en Moldavie, dans une autre région - dans le Caucase. Lors de l'invasion de Napoléon, jusqu'à 20 000 Lituaniens rejoignirent son armée.
L'armée russe était divisée en deux lignes de défense, sous le commandement du général Pierre Bagration Et Michael Barclay de Tolly. L'invasion française s'abat sur les troupes de ces derniers. Le calcul de Napoléon était simple : une ou deux batailles victorieuses (trois au maximum), et Alexandre Ier sera contraint de signer la paix aux conditions françaises. Cependant, Barclay de Tolly s'est progressivement retiré, avec de petites escarmouches, plus profondément en Russie, mais n'est pas entré dans la bataille principale. Près de Smolensk, l'armée russe faillit être encerclée, mais n'entra pas dans la bataille et échappa aux Français, continuant de les entraîner plus profondément sur son territoire. Napoléon occupa Smolensk déserte et aurait pu s'y arrêter pour le moment, mais Koutouzov, arrivé de Moldavie pour remplacer Barclay de Tolly, savait que l'empereur français ne le ferait pas et poursuivit sa retraite vers Moscou. Bagration était impatient d'attaquer et il était soutenu par la majorité de la population du pays, mais Alexandre ne le permettait pas, laissant Peter Bagration à la frontière autrichienne en cas d'attaque des alliés de la France.
Tout au long de son parcours, Napoléon n'a reçu que des colonies abandonnées et incendiées - ni habitants, ni ravitaillements. Après la bataille « démonstrative » de Smolensk le 18 août 1812, les troupes de Napoléon commencent à se lasser. Campagne de Russie de 1812, puisque la conquête était en quelque sorte négative : il n'y a pas eu de batailles à grande échelle ni de victoires de grande envergure, il n'y a pas eu de fournitures et d'armes capturées, l'hiver approchait, pendant lequel la « Grande Armée » devait hiverner quelque part, et rien de convenable pour cantonner a été capturé.
Bataille de Borodino.
Fin août, près de Mozhaisk (à 125 kilomètres de Moscou), Koutouzov s'est arrêté dans un champ près d'un village Borodino, où il décida de livrer une bataille générale. Pour l'essentiel, il fut contraint par l'opinion publique, car une retraite constante ne correspondait ni aux sentiments du peuple, ni des nobles, ni de l'empereur.
Le 26 août 1812, le célèbre Bataille de Borodino. Bagration s'est approché de Borodino, mais les Russes ont quand même réussi à déployer un peu plus de 110 000 soldats. Napoléon comptait à ce moment-là jusqu'à 135 000 personnes.
Le déroulement et le résultat de la bataille sont connus de tous : les Français ont pris d'assaut à plusieurs reprises les redoutes défensives de Koutouzov avec un soutien d'artillerie actif (« Chevaux et hommes mélangés en un tas… »). Les Russes, avides d’une bataille normale, repoussèrent héroïquement les attaques des Français, malgré l’énorme supériorité de ces derniers en termes d’armes (des fusils aux canons). Les Français ont perdu jusqu'à 35 000 morts et les Russes dix mille autres, mais Napoléon n'a réussi que légèrement à déplacer les positions centrales de Koutouzov et, en fait, l'attaque de Bonaparte a été stoppée. Après une bataille qui a duré toute la journée, l'empereur français a commencé à se préparer pour un nouvel assaut, mais Koutouzov, au matin du 27 août, a retiré ses troupes à Mozhaisk, ne voulant pas perdre encore plus de monde.
Le 1er septembre 1812, un incident militaire eut lieu dans un village voisin. conseil en Fili, au cours de laquelle Mikhaïl Koutouzov avec le soutien de Barclay de Tolly, il décide de quitter Moscou pour sauver l'armée. Les contemporains disent que cette décision a été extrêmement difficile pour le commandant en chef.
Le 14 septembre, Napoléon entre dans l'ancienne capitale abandonnée et dévastée de la Russie. Pendant son séjour à Moscou, des groupes de sabotage du gouverneur de Moscou Rostopchin ont attaqué à plusieurs reprises des officiers français et incendié leurs appartements capturés. En conséquence, du 14 au 18 septembre, Moscou a brûlé et Napoléon n'avait pas suffisamment de ressources pour faire face à l'incendie.
Au début de l'invasion, avant la bataille de Borodino, puis à trois reprises après l'occupation de Moscou, Napoléon tenta de s'entendre avec Alexandre et de signer la paix. Mais dès le début de la guerre, l’empereur russe a catégoriquement interdit toute négociation alors que les pieds de l’ennemi piétinaient le sol russe.
Réalisant qu'il ne serait pas possible de passer l'hiver dans Moscou dévastée, le 19 octobre 1812, les Français quittèrent Moscou. Napoléon décide de retourner à Smolensk, mais pas par le chemin brûlé, mais par Kalouga, dans l'espoir de s'approvisionner au moins en cours de route.
Lors de la bataille de Tarutino et un peu plus tard près de Maly Yaroslavets le 24 octobre, Kutuzov repoussa les Français et ceux-ci furent contraints de retourner sur la route dévastée de Smolensk le long de laquelle ils avaient marché plus tôt.
Le 8 novembre, Bonaparte atteint Smolensk, qui est ruinée (la moitié par les Français eux-mêmes). Jusqu'à Smolensk, l'empereur perdait constamment personne après personne - jusqu'à des centaines de soldats par jour.
Au cours de l’été et de l’automne 1812, un mouvement partisan sans précédent se forme en Russie, menant la guerre de libération. Les détachements partisans comptaient jusqu'à plusieurs milliers de personnes. Ils attaquèrent l'armée de Napoléon comme des piranhas amazoniens attaquant un jaguar blessé, attendirent les convois chargés de ravitaillements et d'armes et détruisirent les avant-gardes et les arrière-gardes des troupes. Le chef le plus célèbre de ces détachements était Denis Davydov. Paysans, ouvriers et nobles rejoignirent les détachements partisans. On pense qu’ils détruisirent plus de la moitié de l’armée de Bonaparte. Bien entendu, les soldats de Koutouzov ne restèrent pas en reste, ils suivirent également Napoléon sur ses talons et firent constamment des incursions.
Le 29 novembre, une bataille majeure eut lieu sur la Bérézina, lorsque les amiraux Chichagov et Wittgenstein, sans attendre Koutouzov, attaquèrent l'armée de Napoléon et détruisirent 21 000 de ses soldats. Cependant, l'empereur a pu s'échapper, avec seulement 9 000 personnes à sa disposition. Avec eux, il atteint Vilna (Vilnius), où l'attendent ses généraux Ney et Murat.
Le 14 décembre, après l’attaque de Koutouzov sur Vilna, les Français perdent 20 000 soldats et abandonnent la ville. Napoléon s'enfuit précipitamment à Paris, devant les restes de son Grande armée. Avec les restes de la garnison de Vilna et d'autres villes, un peu plus de 30 000 guerriers napoléoniens ont quitté la Russie, tandis qu'au moins environ 610 000 ont envahi la Russie.
Après la défaite en Russie Empire français a commencé à s'effondrer. Bonaparte continue d'envoyer des envoyés à Alexandre, offrant la quasi-totalité de la Pologne en échange d'un traité de paix. Néanmoins, l’empereur russe a décidé de débarrasser complètement l’Europe de la dictature et de la tyrannie (et ce ne sont pas de grands mots, mais une réalité). Napoléon Bonaparte.
La guerre de la Russie pour la liberté et l'indépendance contre l'agression de la France et de ses alliés.
C'était une conséquence de profondes contradictions politiques entre la France de l'empereur Napoléon Ier Bonaparte, qui cherchait à dominer l'Europe, et l'Empire russe, qui s'opposait à ses revendications politiques et territoriales.
Du côté français, la guerre était de nature coalition. La Confédération du Rhin a fourni à elle seule 150 000 personnes à l'armée napoléonienne. Huit corps d'armée étaient composés de contingents étrangers. La Grande Armée comptait environ 72 000 Polonais, plus de 36 000 Prussiens, environ 31 000 Autrichiens et un nombre important de représentants d'autres États européens. L'effectif total de l'armée française était d'environ 1 200 000 personnes. Plus de la moitié était destinée à l’invasion de la Russie.
Au 1er juin 1812, les forces d'invasion napoléoniennes comprenaient la Garde impériale, 12 corps d'infanterie, une réserve de cavalerie (4 corps), des parcs d'artillerie et d'ingénierie - un total de 678 000 personnes et environ 2,8 000 canons.
Napoléon Ier utilise le duché de Varsovie comme tremplin pour l'attaque. Son plan stratégique était de vaincre rapidement les principales forces de l'armée russe dans une bataille générale, de capturer Moscou et d'imposer un traité de paix à l'Empire russe aux conditions françaises. Les forces d'invasion ennemies étaient déployées sur 2 échelons. Le 1er échelon était composé de 3 groupes (total 444 000 personnes, 940 canons), situés entre les fleuves Néman et Vistule. Le 1er groupe (troupes de gauche, 218 000 personnes, 527 canons) sous le commandement direct de Napoléon Ier se concentra sur les lignes Elbing (aujourd'hui Elblag), Thorn (aujourd'hui Torun) pour une offensive à travers Kovno (aujourd'hui Kaunas) jusqu'à Vilna (aujourd'hui Vilnius). Le 2e groupe (général E. Beauharnais ; 82 000 personnes, 208 canons) était destiné à attaquer dans la zone entre Grodno et Kovno dans le but de séparer les 1re et 2e armées occidentales russes. Le 3ème groupe (sous le commandement du frère de Napoléon Ier - J. Bonaparte ; troupes de droite, 78 000 personnes, 159 canons) avait pour tâche de se déplacer de Varsovie à Grodno pour retirer la 2e armée occidentale russe afin de faciliter l'offensive des forces principales . Ces troupes étaient censées encercler et détruire pièce par pièce les 1re et 2e armées occidentales russes à coups enveloppants. Sur l'aile gauche, l'invasion du 1er groupe de troupes est soutenue par le corps prussien (32 000 personnes) du maréchal J. MacDonald. Sur l'aile droite, l'invasion du 3e groupe de troupes est soutenue par le corps autrichien (34 000 personnes) du maréchal K. Schwarzenberg. A l'arrière, entre la Vistule et l'Oder, restaient les troupes du 2e échelon (170 mille personnes, 432 canons) et la réserve (le corps du maréchal P. Augereau et autres troupes).
Après une série de guerres anti-napoléoniennes, l’Empire russe est resté isolé sur le plan international au début de la Guerre patriotique, connaissant également des difficultés financières et économiques. Au cours des deux années d'avant-guerre, ses dépenses pour les besoins de l'armée représentaient plus de la moitié du budget de l'État. Les troupes russes aux frontières occidentales comptaient environ 220 000 hommes et 942 canons. Ils ont été déployés en 3 groupes : la 1ère Armée d'Incendie (général d'infanterie ; 6 infanteries, 2 cavaleries et 1 corps cosaque ; environ 128 000 personnes, 558 canons) constituait les forces principales et était située entre Rossieny (aujourd'hui Raseiniai, Lituanie) et Lida. ; La 2e armée occidentale (général d'infanterie ; 2 corps d'infanterie, 1 corps de cavalerie et 9 régiments de cosaques ; environ 49 000 personnes, 216 canons) concentrée entre les fleuves Neman et Bug ; La 3e armée occidentale (général de cavalerie A.P. Tormasov ; 3 corps d'infanterie, 1 corps de cavalerie et 9 régiments de cosaques ; 43 000 personnes, 168 canons) était stationnée dans la région de Loutsk. Dans la région de Riga, il y avait un corps distinct (18 500 personnes) du lieutenant-général I. N. Essen. Les réserves les plus proches (les corps du lieutenant-général P.I. Meller-Zakomelsky et du lieutenant-général F.F. Ertel) étaient situées dans les zones des villes de Toropets et Mozyr. Dans le sud, en Podolie, l'armée du Danube (environ 30 000 personnes) de l'amiral P.V. Chichagov était concentrée. La direction de toutes les armées était assurée par l'empereur, qui se trouvait avec son appartement principal dans la 1ère armée occidentale. Le commandant en chef n'était pas nommé, mais Barclay de Tolly, étant ministre de la Guerre, avait le droit de donner des ordres au nom de l'empereur. Les armées russes s'étendaient sur un front de plus de 600 km et les principales forces ennemies de 300 km. Cela a mis les troupes russes dans une position difficile. Au début de l'invasion ennemie, Alexandre Ier accepta le plan proposé par son conseiller militaire, le général prussien K. Fuhl. Selon son plan, la 1re armée occidentale, s'étant retirée de la frontière, était censée se réfugier dans un camp fortifié, et la 2e armée occidentale se dirigerait vers le flanc et l'arrière de l'ennemi.
Selon la nature des événements militaires de la Guerre patriotique, on distingue 2 périodes. La 1ère période - de l'invasion des troupes françaises du 12 (24) juin au 5 (17) octobre - comprend les actions défensives, la marche-manœuvre de flanc Tarutino des troupes russes, leur préparation à l'offensive et les opérations de guérilla sur les communications ennemies. 2ème période - du passage de l'armée russe à une contre-offensive le 6 (18) octobre jusqu'à la défaite de l'ennemi et la libération complète du territoire russe le 14 (26) décembre.
Le prétexte de l'attaque contre l'Empire russe était la prétendue violation par Alexandre Ier de la disposition principale, de l'avis de Napoléon Ier, - « être dans une alliance éternelle avec la France et dans la guerre avec l'Angleterre », qui s'est manifestée par le sabotage. du blocus continental par l’Empire russe. Le 10 (22) juin Napoléon Ier, par l'intermédiaire de l'ambassadeur à Saint-Pétersbourg J. A. Lauriston, déclara officiellement la guerre à la Russie, et le 12 (24) juin l'armée française commença à traverser le Neman sur 4 ponts (près de Kovno et d'autres villes). ). Ayant reçu la nouvelle de l'invasion des troupes françaises, Alexandre Ier tenta de résoudre le conflit de manière pacifique, appelant l'empereur français à « retirer ses troupes du territoire russe ». Cependant, Napoléon Ier rejette cette proposition.
Sous la pression de forces ennemies supérieures, les 1re et 2e armées occidentales commencèrent à se retirer à l'intérieur du pays. La 1re armée occidentale a quitté Vilna et s'est retirée dans le camp de Drissa (près de la ville de Drissa, aujourd'hui Verhnedvinsk, Biélorussie), augmentant ainsi l'écart avec la 2e armée occidentale à 200 km. Les principales forces ennemies s'y sont précipitées le 26 juin (8 juillet), occupant Minsk et créant la menace de vaincre les armées russes une à une. Les 1re et 2e armées occidentales, dans l'intention de s'unir, se retirèrent dans des directions convergentes : la 1re armée occidentale de Drissa en passant par Polotsk jusqu'à Vitebsk (pour couvrir la direction de Saint-Pétersbourg, le corps du lieutenant général, à partir de novembre du général d'infanterie P.Kh. Wittgenstein), et la 2e armée occidentale de Slonim à Nesvizh, Bobruisk, Mstislavl.
La guerre a ébranlé toute la société russe : paysans, commerçants, roturiers. Au milieu de l'été, des unités d'autodéfense ont commencé à se former spontanément dans les territoires occupés pour protéger leurs villages des raids français. butineurs et maraudeurs (voir Pillage). Après en avoir évalué l’importance, le commandement militaire russe a pris des mesures pour l’étendre et l’organiser. A cet effet, des détachements de partisans de l'armée ont été créés dans les 1re et 2e armées occidentales sur la base des troupes régulières. En outre, selon le manifeste de l'empereur Alexandre Ier du 6 (18) juillet, le recrutement dans la milice populaire a eu lieu en Russie centrale et dans la région de la Volga. Sa création, son recrutement, son financement et son approvisionnement ont été pilotés par le Comité Spécial. L'Église orthodoxe a apporté une contribution significative à la lutte contre les envahisseurs étrangers, appelant le peuple à protéger son État et ses sanctuaires religieux, en collectant environ 2,5 millions de roubles pour les besoins de l'armée russe (du trésor de l'Église et grâce aux dons de paroissiens).
Le 8 (20) juillet, les Français occupent Mogilev et ne permettent pas aux armées russes de s'unir dans la région d'Orsha. Ce n'est que grâce à des combats et à des manœuvres d'arrière-garde persistants que les armées russes se sont unies près de Smolensk le 22 juillet (3 août). À ce moment-là, le corps de Wittgenstein s’était replié sur une ligne au nord de Polotsk et, après avoir bloqué les forces ennemies, avait affaibli son groupe principal. La 3e Armée occidentale, après les combats du 15 (27) juillet près de Kobryn et du 31 juillet (12 août) près de Gorodechnaya (aujourd'hui les deux villes se trouvent dans la région de Brest, en Biélorussie), où elle a infligé de gros dégâts à l'ennemi, s'est défendue lui-même sur la rivière. Styr.
Le début de la guerre bouleverse le plan stratégique de Napoléon Ier. La Grande Armée perd jusqu'à 150 000 personnes tuées, blessées, malades et déserteurs. Son efficacité au combat et sa discipline ont commencé à décliner et le rythme de l'offensive a ralenti. Le 17 (29) juillet, Napoléon Ier fut contraint de donner l'ordre d'arrêter son armée pendant 7 à 8 jours dans la région de Velij à Mogilev pour se reposer et attendre l'arrivée des réserves et des forces arrière. Soumis à la volonté d'Alexandre Ier, qui exigeait une action active, le conseil militaire des 1re et 2e armées occidentales décida de profiter de la position dispersée de l'ennemi et de briser le front de ses forces principales par une contre-attaque en direction de Rudnya. et Porechye (aujourd'hui la ville de Demidov). Le 26 juillet (7 août), les troupes russes ont lancé une contre-offensive, mais en raison d'une mauvaise organisation et d'un manque de coordination, elle n'a pas apporté les résultats escomptés. Napoléon Ier a profité des batailles qui ont suivi près de Rudnya et de Porechye pour transporter soudainement ses troupes à travers le Dniepr, menaçant de capturer Smolensk. Les troupes des 1re et 2e armées occidentales commencèrent à se retirer vers Smolensk afin d'atteindre la route de Moscou avant l'ennemi. Lors de la bataille de Smolensk en 1812, les armées russes, grâce à une défense active et à une manœuvre habile des réserves, réussirent à éviter une bataille générale imposée par Napoléon Ier dans des conditions défavorables et, dans la nuit du 6 (18) août, se retirèrent à Dorogobuzh. L'ennemi continue d'avancer sur Moscou.
La durée de la retraite a provoqué la grogne parmi les soldats et les officiers de l'armée russe et le mécontentement général de la société russe. Le départ de Smolensk a exacerbé les relations hostiles entre P. I. Bagration et M. B. Barclay de Tolly. Cela a forcé Alexandre Ier à créer le poste de commandant en chef de toutes les armées russes actives et à y nommer le général d'infanterie (à partir du 19 (31) août, maréchal général) M. I. Kutuzov, chef des milices de Saint-Pétersbourg et de Moscou. . Kutuzov est arrivé dans l'armée le 17 (29) août et a pris le commandement principal.
Ayant trouvé une position près de Tsarev Zaymishcha (aujourd'hui un village du district de Vyazemsky de la région de Smolensk), où Barclay de Tolly avait l'intention, le 19 (31) août, de livrer à l'ennemi une bataille défavorable et les forces de l'armée insuffisantes, Koutouzov se retira. ses troupes à plusieurs passages à l'est et s'arrêtèrent devant Mozhaisk, près du village de Borodino, sur un champ qui permettait de positionner avantageusement les troupes et de bloquer les routes de l'Ancienne et de la Nouvelle Smolensk. L'arrivée des réserves sous le commandement du général d'infanterie, des milices de Moscou et de Smolensk a permis d'augmenter les forces de l'armée russe à 132 000 personnes et 624 canons. Napoléon Ier disposait d'une force d'environ 135 000 personnes et de 587 canons. Aucune des deux parties n'a atteint ses objectifs : Napoléon Ier n'a pas pu vaincre l'armée russe, Koutouzov n'a pas pu bloquer le chemin de la Grande Armée vers Moscou. L'armée napoléonienne, ayant perdu environ 50 000 personnes (selon les données françaises, plus de 30 000 personnes) et la majeure partie de la cavalerie, s'est avérée sérieusement affaiblie. Kutuzov, ayant reçu des informations sur les pertes de l'armée russe (44 000 personnes), a refusé de poursuivre la bataille et a donné l'ordre de battre en retraite.
En se retirant à Moscou, il espérait rattraper en partie les pertes subies et mener une nouvelle bataille. Mais la position choisie par le général de cavalerie L.L. Bennigsen près des murs de Moscou s'est avérée extrêmement défavorable. Compte tenu du fait que les premières actions des partisans se sont révélées très efficaces, Koutouzov a ordonné de les placer sous le contrôle de l'état-major général de l'armée de campagne, confiant leur direction au général d'état-major de service, le général L. P.P. Konovnitsyna. Lors d'un conseil militaire dans le village de Fili (maintenant dans les limites de Moscou) le 1er (13) septembre, Koutouzov a ordonné de quitter Moscou sans combat. La majeure partie de la population a quitté la ville avec les troupes. Dès le premier jour où les Français sont entrés à Moscou, des incendies ont éclaté, qui ont duré jusqu'au 8 (20) septembre et ont dévasté la ville. Pendant que les Français étaient à Moscou, des détachements de partisans encerclaient la ville dans un anneau mobile presque continu, ne permettant pas aux fourrageurs ennemis de s'éloigner de plus de 15 à 30 km. Les actions les plus actives ont été les actions des détachements partisans de l'armée, I. S. Dorokhov, A. N. Seslavin et A. S. Figner.
En quittant Moscou, les troupes russes se retirèrent le long de la route de Riazan. Après avoir marché 30 km, ils traversèrent la rivière Moscou et tournèrent vers l'ouest. Puis, à marche forcée, ils ont traversé la route de Toula et, le 6 (18) septembre, se sont concentrés dans la région de Podolsk. Après 3 jours, ils étaient déjà sur la route de Kalouga et le 9 (21) septembre ils se sont arrêtés dans un camp près du village de Krasnaya Pakhra (depuis le 1er juillet 2012, à Moscou). Après avoir effectué deux autres transitions, les troupes russes se sont concentrées le 21 septembre (3 octobre) près du village de Tarutino (aujourd'hui village du district de Joukovski de la région de Kalouga). Grâce à une manœuvre de marche savamment organisée et exécutée, ils se sont détachés de l'ennemi et ont pris une position avantageuse pour une contre-attaque.
La participation active de la population au mouvement partisan a transformé la guerre d'un affrontement entre armées régulières en une guerre populaire. Les principales forces de la Grande Armée et toutes ses communications de Moscou à Smolensk étaient menacées d'attaques par les troupes russes. Les Français ont perdu leur liberté de manœuvre et d'activité. Les routes vers les provinces au sud de Moscou qui n'étaient pas dévastées par la guerre leur étaient fermées. La « petite guerre » lancée par Koutouzov complique encore davantage la position de l’ennemi. Les opérations audacieuses de l'armée et des détachements de partisans paysans perturbèrent l'approvisionnement des troupes françaises. Conscient de la situation critique, Napoléon Ier envoya le général J. Lauriston au quartier général du commandant en chef russe avec des propositions de paix adressées à Alexandre Ier. Koutouzov les rejeta, affirmant que la guerre ne faisait que commencer et ne s'arrêterait que lorsque l'ennemi serait vaincu. complètement expulsé de Russie.
L'armée russe située dans le camp de Tarutino couvrait de manière fiable le sud du pays : Kalouga avec des réserves militaires concentrées là-bas, Toula et Briansk avec des armes et des fonderies. Dans le même temps, des communications fiables étaient assurées avec les 3e armées de l'Ouest et du Danube. Dans le camp de Tarutino, les troupes ont été réorganisées, rééquipées (leur nombre a été porté à 120 000 personnes) et approvisionnées en armes, munitions et nourriture. Il y avait désormais 2 fois plus d'artillerie que l'ennemi et 3,5 fois plus de cavalerie. La milice provinciale comptait 100 000 personnes. Ils couvraient Moscou en demi-cercle le long de la ligne Klin, Kolomna, Aleksine. Sous Tarutin, M.I. Kutuzov a élaboré un plan pour encercler et vaincre la Grande Armée dans la zone située entre la Dvina occidentale et le Dniepr avec les principales forces de l'armée active, l'armée du Danube de P.V. Chichagov et le corps de P.H. Wittgenstein.
Le premier coup fut porté le 6 (18) octobre contre l'avant-garde de l'armée française sur la rivière Tchernishnya (bataille de Tarutino 1812). Les troupes du maréchal I. Murat ont perdu 2,5 mille tués et 2 mille prisonniers dans cette bataille. Napoléon Ier est contraint de quitter Moscou le 7 (19) octobre et des détachements avancés des troupes russes y entrent le 10 (22) octobre. Les Français ont perdu environ 5 000 personnes et ont commencé à se retirer le long de la vieille route de Smolensk, qu'ils avaient détruite. La bataille de Tarutino et la bataille de Maloyaroslavets marquèrent un tournant radical dans la guerre. L’initiative stratégique passa finalement entre les mains du commandement russe. À partir de ce moment-là, les combats des troupes et des partisans russes ont acquis un caractère actif et ont inclus des méthodes de lutte armée telles que la poursuite parallèle et l'encerclement des troupes ennemies. La persécution s'est déroulée dans plusieurs directions : un détachement du général de division P.V. Golenishchev-Kutuzov opérait au nord de la route de Smolensk ; le long de la route de Smolensk - les régiments cosaques du général de cavalerie ; au sud de la route de Smolensk se trouve l'avant-garde de M. A. Miloradovich et les principales forces de l'armée russe. Après avoir dépassé l'arrière-garde ennemie près de Viazma, les troupes russes l'ont vaincu le 22 octobre (3 novembre) - les Français ont perdu environ 8,5 mille personnes tuées, blessées et capturées, puis dans des batailles près de Dorogobuzh, près de Dukhovshchina, près du village de Lyakhovo (aujourd'hui Glinsky district de la région de Smolensk) - plus de 10 000 personnes.
La partie survivante de l'armée de Napoléon se retira à Smolensk, mais il n'y avait ni vivres ni réserves. Napoléon Ier commença à la hâte à retirer davantage ses troupes. Mais dans les batailles près de Krasnoïe puis près de Molodechno, les troupes russes battirent les Français. Les unités ennemies dispersées se retirèrent vers la rivière le long de la route menant à Borisov. La 3e Armée de l'Ouest s'y approchait pour rejoindre le corps de P.H. Wittgenstein. Ses troupes occupèrent Minsk le 4 (16) novembre et le 9 (21) l'armée de P. V. Chichagov s'approcha de Borisov et, après une bataille avec le détachement du général Ya Dombrovsky, occupa la ville et la rive droite de la Bérézina. . Le corps de Wittgenstein, après une bataille acharnée avec le corps français du maréchal L. Saint-Cyr, s'empare de Polotsk le 8 (20) octobre. Après avoir traversé la Dvina occidentale, les troupes russes occupèrent Lepel (aujourd'hui région de Vitebsk, Biélorussie) et battirent les Français à Chashniki. À l'approche des troupes russes de la Bérézina, un « sac » s'est formé dans la région de Borisov, dans lequel les troupes françaises en retraite ont été encerclées. Cependant, l'indécision de Wittgenstein et les erreurs de Chichagov permirent à Napoléon Ier de préparer une traversée de la Bérézina et d'éviter la destruction complète de son armée. Ayant atteint Smorgon (aujourd'hui région de Grodno, Biélorussie), le 23 novembre (5 décembre), Napoléon Ier partit pour Paris et les restes de son armée furent presque entièrement détruits.
Le 14 (26) décembre, les troupes russes occupent Bialystok et Brest-Litovsk (aujourd'hui Brest), achevant ainsi la libération du territoire de l'Empire russe. Le 21 décembre 1812 (2 janvier 1813), M.I. Kutuzov, dans un ordre adressé à l'armée, a félicité les troupes d'avoir expulsé l'ennemi du pays et a appelé « à achever la défaite de l'ennemi dans ses propres champs ».
La victoire dans la guerre patriotique de 1812 a préservé l'indépendance de la Russie et la défaite de la Grande Armée a non seulement porté un coup dur à la puissance militaire de la France napoléonienne, mais a également joué un rôle décisif dans la libération d'un certain nombre d'États européens. de l'expansion française, a renforcé la lutte de libération du peuple espagnol, etc. À la suite de l'armée russe en 1813-14 et de la lutte de libération des peuples d'Europe, l'empire napoléonien s'est effondré. La victoire dans la Guerre Patriotique a été en même temps utilisée pour renforcer l’autocratie tant dans l’Empire russe qu’en Europe. Alexandre Ier a dirigé la Sainte-Alliance créée par les monarques européens, dont les activités visaient à réprimer les mouvements révolutionnaires, républicains et de libération en Europe. L'armée napoléonienne a perdu plus de 500 000 personnes en Russie, toute la cavalerie et presque toute l'artillerie (seuls les corps de J. MacDonald et K. Schwarzenberg ont survécu) ; Troupes russes - environ 300 000 personnes.
La Guerre patriotique de 1812 se distingue par sa vaste portée spatiale, ses tensions et la variété des formes stratégiques et tactiques de lutte armée. L'art militaire de Napoléon Ier, qui surpassait alors celui de toutes les armées d'Europe, s'effondra lors d'un affrontement avec l'armée russe. La stratégie russe a surpassé la stratégie napoléonienne, conçue pour une campagne à court terme. M.I. Kutuzov a habilement utilisé le caractère populaire de la guerre et, en tenant compte des facteurs politiques et stratégiques, a mis en œuvre son plan de lutte contre l'armée napoléonienne. L'expérience de la Guerre patriotique a contribué à la consolidation des tactiques de colonnes et de formations lâches dans les actions des troupes, en augmentant le rôle du tir ciblé, en améliorant l'interaction de l'infanterie, de la cavalerie et de l'artillerie ; La forme d'organisation des formations militaires - divisions et corps - était solidement établie. La réserve est devenue partie intégrante de la formation de combat et le rôle de l'artillerie au combat s'est accru.
La guerre patriotique de 1812 occupe une place importante dans l’histoire de la Russie. Elle a démontré l'unité de toutes les classes dans la lutte contre les étrangers. l’agression, a été le facteur le plus important dans la formation de la conscience russe. personnes. Sous l'influence de la victoire sur Napoléon Ier, l'idéologie des décembristes commence à prendre forme. L'expérience de la guerre a été résumée dans les travaux d'historiens militaires russes et étrangers ; le patriotisme du peuple et de l'armée russes a inspiré la créativité des écrivains, artistes et compositeurs russes. La victoire dans la guerre patriotique était associée à la construction de la cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou et de nombreuses églises dans tout l'Empire russe ; les trophées militaires étaient conservés dans la cathédrale de Kazan. Les événements de la Guerre Patriotique sont capturés dans de nombreux monuments sur le champ de Borodino, à Maloyaroslavets et Tarutino, reflétés dans les arcs de triomphe de Moscou et de Saint-Pétersbourg, les peintures du Palais d'Hiver, le panorama « Bataille de Borodino » à Moscou, etc. Une énorme quantité de mémoires a été conservée sur la guerre patriotique.
Lectures complémentaires :
Akhsharoumov D.I. Description de la guerre de 1812. Saint-Pétersbourg, 1819 ;
Boutourline D.P. L'histoire de l'invasion de la Russie par l'empereur Napoléon en 1812. 2e éd. Saint-Pétersbourg, 1837-1838. Partie 1-2 ;
Okunev N.A. Discours sur les grandes actions militaires, batailles et batailles qui ont eu lieu lors de l'invasion de la Russie en 1812. 2e éd. Saint-Pétersbourg, 1841 ;
Mikhaïlovski-Danilevsky A.I. Description de la guerre patriotique de 1812. 3e éd. Saint-Pétersbourg, 1843 ;
Bogdanovitch M.I. Histoire de la guerre patriotique de 1812 selon des sources fiables. Saint-Pétersbourg, 1859-1860. T. 1-3 ;
Guerre patriotique de 1812 : matériels des archives scientifiques militaires. Département. 1-2. Saint-Pétersbourg, 1900-1914. [Vol. 1-22];
Guerre patriotique et société russe, 1812-1912. M., 1911-1912. T. 1-7 ;
Grande Guerre Patriotique : 1812 Saint-Pétersbourg, 1912 ;
Zhilin P.A. Contre-offensive de l'armée russe en 1812. 2e éd. M., 1953 ;
alias. La mort de l'armée napoléonienne en Russie. 2e éd. M., 1974 ;
alias. Guerre patriotique de 1812. 3e éd. M., 1988 ;
M.I. Koutouzov : [Documents et matériels]. M., 1954-1955. T. 4. Parties 1-2 ;
1812 : samedi. articles. M., 1962 ;
Babkin V.I. La milice populaire dans la guerre patriotique de 1812. M., 1962 ;
Beskrovny L.G. Guerre patriotique de 1812. M., 1962 ;
Korneychik E.I. Le peuple biélorusse dans la guerre patriotique de 1812. Minsk, 1962 ;
Sirotkine V.G. Duel de deux diplomaties : la Russie et la France en 1801-1812. M., 1966 ;
alias. Alexandre Ier et Napoléon : un duel à la veille de la guerre. M., 2012 ;
Tartakovski A.G. 1812 et mémoires russes : Expérience dans l'étude des sources. M., 1980 ;
Abalikhin B.S., Dunaevsky V.A. 1812 à la croisée des opinions des historiens soviétiques, 1917-1987. M., 1990 ;
1812. Mémoires de soldats de l'armée russe : De la collection du Département des sources écrites du Musée historique d'État. M., 1991 ;
Tarle E.V. Invasion de la Russie par Napoléon, 1812. M., 1992 ;
alias. 1812 : El. travaux. M., 1994 ;
1812 dans les mémoires des contemporains. M., 1995 ;
Gulyaev Yu.N., Soglaev V.T. Maréchal Koutouzov : [Note historique et biographique]. M., 1995 ;
Archives russes : Histoire de la Patrie en témoignages et documents des XVIIIe-XXe siècles. M., 1996. Numéro. 7 ;
Kircheisen F. Napoléon Ier : En 2 vol. M., 1997 ;
Chandler D. Les campagnes militaires de Napoléon : Le triomphe et la tragédie du conquérant. M., 1999 ;
Sokolov O.V. L'armée de Napoléon. Saint-Pétersbourg, 1999 ;
Shein I.A. La guerre de 1812 dans l'historiographie russe. M., 2002.
Affrontement entre deux armées. Guérilla. L'armée russe était stationnée près de Tarutino, à 80 km de Moscou, couvrant les usines d'armement de Toula et les provinces fertiles du sud. Des réserves ont été mobilisées, les blessures ont été pansées. Napoléon, installé à Moscou, croyait que la campagne était terminée et attendait des propositions de paix. Mais personne ne lui a envoyé d'ambassadeurs. Le fier conquérant dut adresser ses propres demandes à Koutouzov et à Alexandre Ier. Koutouzov répondit évasivement, invoquant un manque d'autorité. Cependant, l’armée qu’il dirigeait était résolument opposée aux négociations de paix. Pendant ce temps, une lutte en coulisses se déroulait au tribunal. L'impératrice douairière Maria Feodorovna, le frère du tsar Constantin et le favori du tsar Arakcheev dirigeaient le groupe de la cour qui exigeait la paix avec Napoléon. Ils ont été rejoints par le chancelier N.P. Rumyantsev. Des tensions surgirent entre l’armée et la cour, et les généraux portèrent à l’attention du tsar leur souhait de démission de Roumyantsev. Alexandre considérait un tel acte comme la plus grande insolence, mais réprima sa colère. Rumyantsev est resté chancelier. Mais le tsar refuse d'entamer des négociations avec Napoléon.
I. M. Pryanishnikov. "En 1812." 1874
La position de l'armée napoléonienne se détériore rapidement. Coupée de ses bases arrière, elle survivait en s'emparant de la nourriture de la population locale. Les butineurs et les maraudeurs sévissaient partout. Les paysans des environs de Moscou, comme ceux de Smolensk auparavant, se rendirent dans les forêts. Un mouvement partisan s'est développé sur le sol de Smolensk et dans la région de Moscou. Les détachements de partisans étaient dirigés par des soldats évadés de captivité, des propriétaires fonciers locaux et des paysans particulièrement autoritaires. Sous le commandement du serf Gerasim Kurin, plus de 5 000 paysans à pied et 500 cavaliers ont combattu dans la région de Moscou. Dans la province de Smolensk, l'aînée Vasilisa Kozhina, qui dirigeait un détachement d'adolescents et de femmes, s'est fait connaître. Les partisans traquèrent et détruisirent de petits groupes de troupes napoléoniennes.soldat.
Koutouzov, qui a rapidement compris l'importance de la guerre partisane, a commencé à envoyer des détachements de cavalerie volante derrière les lignes ennemies. Utilisant le soutien de la population, ils ont porté des coups sensibles à l'ennemi. L'un des premiers à rejoindre les partisans fut le poète et hussard Denis Vasilyevich Davydov (1784). Le lieutenant-colonel Figner pénétra dans Moscou occupée et envoya des rapports au quartier général de Koutouzov. Il organisa alors un détachement partisan composé de retardataires et de paysans. Ses rapports contribuèrent au succès des troupes russes à la bataille de Tarutino. Le détachement de Seslavin a mené des raids audacieux derrière les lignes ennemies. Le détachement de Dorokhov, en interaction avec les rebelles paysans, a libéré la ville de Vereya fin septembre. En octobreLes détachements partisans de Davydov, Figner, Seslavin et Orlov-Davydov, agissant ensemble, ont encerclé et capturé 2 000 Français. Au cours du mois de son séjour à Moscou, l'armée française a perdu environ 30 000 personnes.
Vereshchagin V.V. « Sur la grande route. Retraite et fuite." 1895
Retraite de Napoléon de Moscou et mort de son armée. Le froid approchait et Napoléon comprit que passer l'hiver dans les cendres de Moscou serait une folie. Début octobre, une bataille a lieu près du village de Tarutina entre l'avant-garde française et des unités de l'armée russe. Les Français battent en retraite avec de lourdes pertes. Comme pour « punir » les Russes. Napoléon retire son armée de Moscou le 7 octobre. Les unités avancées des deux armées se rencontrèrent à Maloyaroslavets. Alors que la ville changeait de mains, le gros des forces arriva. Napoléon se posait une question :s'il fallait livrer une bataille générale pour percer la route de Kalouga, ou se retirer le long de Smolenskaya, où l'attendaient des villages incendiés et pillés et une population aigrie. Cette fois, l'invincible Napoléon décide de ne pas tenter le destin et donne l'ordre de se retirer à Smolensk.Il s'est avéré que vous ne pouvez pas échapper au destin.
Les troupes françaises en retraite furent soumises à des attaques continues de la part des cosaques, des unités de cavalerie volante et des partisans. Les chevaux moururent faute de nourriture, la cavalerie française descendit de cheval et l'artillerie dut être abandonnée. L'armée de Koutouzov se déplaçait parallèlement à celle de Napoléon, menaçant constamment de prendre de l'avance et de couper la route de la retraite. Pour cette raison, Napoléon ne put rester à Smolensk plus de quatre jours. En novembre, le froid commence et la position de l'armée française devient critique. Seules la garde et les deux corps qui la rejoignaient restaient aptes au combat. L'armée napoléonienne subit d'énormes pertes lors de la traversée de la rivière Bérézina le 14 novembre. Peu de temps après, Napoléon partit pour Paris, quittant l'armée. À la mi-décembre, ses restes pitoyables ont traversé le Neman. L'armée russe poursuivant Napoléon subit également de lourdes pertes.
Voyant le sort de l'armée et du pays, Koutouzov était enclin à mettre fin à la guerre. Mais Alexandre était convaincu que Napoléon, restant au pouvoir, constituerait une menace constante pour le monde. Bientôt, l’armée russe reprit ses opérations militaires.
Importance historique de la guerre patriotique de 1812. L'invasion napoléonienne fut un énorme malheur pour la Russie. De nombreuses villes furent réduites en poussière et en cendres. Dans l'incendie de Moscou, de précieuses reliques du passé ont disparu à jamais. L'industrie et l'agriculture ont subi d'énormes dégâts. Par la suite, la province de Moscou s'est rapidement remise de la dévastation, et à Smolensk et Pskov, jusqu'au milieu du siècle, la population était inférieure à celle de 1811.
Mais un malheur commun, on le sait, rapproche les hommes. Dans la lutte contre l'ennemi, la population des provinces centrales, qui constituait le noyau de la nation russe, s'est étroitement ralliée. Non seulement les provinces directement touchées par l'invasion, mais aussi les terres adjacentes, qui accueillaient des réfugiés et des blessés, envoyaient des guerriers, de la nourriture et des armes, vivaient à cette époque avec une seule vie, une seule chose. Cela a considérablement accéléré le processus complexe et long de consolidation de la nation russe. Les autres peuples de Russie se sont rapprochés du peuple russe.
Le rôle sacrificiel joué par Moscou lors des événements dramatiques de 1812 a encore accru son importance en tant que centre spirituel de la Russie. Au contraire, le dignitaire pétersbourgeois, la cour et le gouvernement officiel se trouvaient à la périphérie des événements. C'était comme s'ils avaient été presque oubliés en cette année terrible. Alexandre Ier n'a jamais réussi à se rapprocher des gens. Et c’est probablement pour cela qu’il n’aimait pas tellement Koutouzov qu’il ne pouvait pas, contrairement au vieux maréchal, boire facilement du thé avec les paysans.
Ce n'est pas un hasard si Koutouzov, qui combinait avec bonheur les meilleurs traits du caractère russe, s'est retrouvé au centre des événements. Nommé par le peuple, par la société, il devint cette année-là essentiellement un leader national. Au nom même de la Guerre Patriotique ;comme si son caractère social et populaire était souligné. En 1812, la société russe reprit, comme au temps de Minine et de Pojarski, la question de la défense de la patrie. Dans la lutte contre les envahisseurs étrangers, la Russie a défendu son indépendance et son intégrité territoriale.http://clarino2.narod.ru/
LES DERNIERS JOURS DE LA GUERRE PATRIOTIQUE DE 1812
Le moment du départ d’Alexandre Ier dans l’armée approchait. Il décida de quitter Saint-Pétersbourg immédiatement, car Koutouzov, invoquant le fait que l'armée saignait et était bouleversée, ne considérait pas possible de traverser le Néman.
Le 6 décembre, Alexandre a accordé à Koutouzov le titre de « Prince de Smolenski », et maintenant son titre sonnait comme ceci : « Son Altesse Sérénissime le prince Golenishchev-Koutuzov-Smolensky ».
Le même soir, Alexandre a célébré un service de prière dans la cathédrale de Kazan, demandant bonne chance dans ses projets à venir et bien-être lors de son voyage, et le lendemain matin, il a quitté Saint-Pétersbourg pour Vilna.Le 11 décembre, il arrive à Vilna et le 12 décembre, jour de son anniversaire, il décerne solennellement à Kutuzov l'Ordre de Saint-Georges, 1er degré - le premier et le seul commandant militaire russe de la guerre de 1812. Puis, en 1813-1814, lors d'une campagne étrangère, après la prise de Paris, Barclay de Tolly et Bennigsen reçurent la même récompense.
Le même jour, Alexandre dit aux généraux réunis dans le palais : « Vous avez sauvé non seulement la Russie, mais aussi l’Europe. » Ceux qui étaient présents et ont entendu ces paroles ont bien compris ce qui était dit : une campagne de libération les attendait. Les jours suivants ont pleinement confirmé cette hypothèse : l'armée a commencé à se préparer à la traversée du Néman.
Et puis le Manifeste d’amnistie du Tsar fut annoncé à tous les Polonais qui servaient dans les troupes de Napoléon ou fournissaient des services à son armée ou à son administration.
Le 23 décembre 1812, Koutouzov ordonna de transférer l'appartement principal de Vilna à la ville frontalière de Merech.
Juste avant de quitter Vilna, s'est produit un incident dont le maréchal a informé sa femme et qui n'est pas sans intérêt pour nous. « Voici maintenant la commission : les Cosaques du Don ont rapporté de leur butin quarante livres d'argent en lingots et m'ont demandé d'en faire usage, quelle que soit ma décision. Nous avons imaginé ceci : décorer l'église de Kazan avec ceci (Cathédrale de Kazan à Saint-Pétersbourg - V.B.). J'envoie ici une lettre au métropolite et une autre à l'archiprêtre de Kazan. Et veillez à ce que les lettres soient livrées correctement et à ce que de bons artistes soient utilisés. Nous paierons toutes les dépenses. »
Dans une lettre aux hiérarques de l'Église, Koutouzov a complété son message par le fait que l'argent avait été pris par les Français dans des églises pillées et a demandé qu'il soit utilisé pour l'image des quatre évangélistes et la décoration de la cathédrale, « sculptant le visages des saints évangélistes en argent. À mon avis, il serait tout à fait approprié que ces statues soient placées près des portes royales, devant l'iconostase... Au pied de chaque statue, il faudrait graver l'inscription suivante : « L'offrande zélée de l'armée du Don ».
La cathédrale de Kazan occupait une place particulière dans le sort de Koutouzov. Malgré le fait que la cathédrale ait été consacrée à la fin de 1811, elle s'est avérée étroitement liée à la vie de Koutouzov et à ses activités dans la guerre patriotique.
En partant pour l'armée, Kutuzov se tenait ici lors d'un service de prière solennel, lorsque le métropolite, avec le clergé de la cathédrale de Kazan, a prié pour l'octroi de la victoire à l'armée russe.
Comme s'il anticipait le but de la cathédrale de Saint-Pétersbourg, le sculpteur S. S. Pimenov a placé dans les niches du portique principal des statues de saints guerriers - Vladimir de Kiev et Alexandre Nevski, en l'honneur desquels des ordres militaires ont été établis en Russie.
Les trophées de la guerre patriotique et de la campagne étrangère ont été apportés à la cathédrale de Kazan : cent cinq bannières et étendards de l'armée napoléonienne et vingt-cinq clés des villes et forteresses d'Europe. En envoyant de l'argent au métropolite Ambroise de Novgorod et de Saint-Pétersbourg, Koutouzov se rappelait également que le clergé de Saint-Pétersbourg avait fait don de sept cent cinquante mille roubles à la milice populaire et que de nombreux « membres du clergé » s'étaient enrôlés comme guerriers dans cette milice. Par la suite, la cathédrale de Kazan devint le tombeau du maréchal.
Gravure de Vorobyov M.N. "Funérailles de Koutouzov", 1814
25 décembre 1812 (6 janvier 1813 ) Alexandre Ier a signé le MANIFESTE LE PLUS ÉLEVÉ POUR REMERCIER LE SEIGNEUR DIEU POUR LA LIBÉRATION DE LA RUSSIE DE L'INVASION DE L'ENNEMI (manifeste sur la fin de la guerre patriotique), quimarque la fin de la guerre patriotique. Dans le manifesteil a été rapporté qu'en l'honneur de la fin de la guerre, la cathédrale du Christ-Sauveur y serait construiteIl était également prescrit que le grand Jour de la Victoire soit célébré chaque année le jour de la Nativité du Christ. La fête a été annulée après la Révolution d'Octobre 1917.
Alexandre resta ferme dans sa décision de traverser le Neman etLe 28 décembre, les principales forces de l'armée russe quittent Vilna et se dirigent vers Merech sur le Neman.
Le 1er janvier 1813, après avoir accompli un service de prière, Alexandre et Koutouzov traversèrent le Neman avec l'armée.
La campagne étrangère de 1813-1814 commence. Mais c'est une autre histoire...
L’invasion française de la Russie, également connue sous le nom de Campagne de Russie de 1812, marque un tournant dans les guerres napoléoniennes. Après la campagne, seule une petite partie de leur ancienne puissance militaire resta à la disposition de la France et des alliés. La guerre a laissé une énorme marque sur la culture (par exemple, « Guerre et Paix » de Léon Tolstoï) et sur l’identification nationale, si nécessaire lors de l’attaque allemande de 1941-1945.
Nous appelons l'invasion française la Guerre Patriotique de 1812 (à ne pas confondre avec la Grande Guerre Patriotique, qui est appelée l'attaque de l'Allemagne nazie). Dans une tentative d'obtenir le soutien des nationalistes polonais en jouant sur leurs sentiments nationalistes, Napoléon a appelé cette guerre la « Seconde guerre polonaise » (« La première guerre polonaise » était une guerre pour l'indépendance de la Pologne contre la Russie, la Prusse et l'Autriche). Napoléon a promis de faire revivre l'État polonais sur les territoires de la Pologne, de la Lituanie, de la Biélorussie et de l'Ukraine modernes.
Causes de la guerre patriotique
Au moment de l’invasion, Napoléon était au sommet du pouvoir et avait pratiquement écrasé toute l’Europe continentale sous son influence. Il a souvent quitté le gouvernement local dans les pays vaincus, ce qui lui a valu la renommée d'un homme politique libéral et stratégiquement avisé, mais toutes les autorités locales ont œuvré au profit des intérêts de la France.
Aucune des forces politiques opérant en Europe à cette époque n'osait aller à l'encontre des intérêts de Napoléon. En 1809, aux termes d'un traité de paix avec l'Autriche, elle entreprit de transférer la Galice occidentale sous le contrôle du Grand-Duché de Varsovie. La Russie y voyait une atteinte à ses intérêts et la préparation d’un tremplin pour une invasion de la Russie.
C'est ce qu'écrivait Napoléon pour tenter de s'assurer l'aide des nationalistes polonais dans son décret du 22 juin 1812 : « Soldats, la deuxième guerre polonaise a commencé. La première s'est terminée à Tilsit. A Tilsit, la Russie a juré une alliance éternelle avec la France et une guerre avec l'Angleterre. Aujourd’hui, la Russie viole ses serments. La Russie est dirigée par le destin et le destin doit se réaliser. Cela signifie-t-il que nous devons être dégénérés ? Non, nous allons avancer, nous traverserons le fleuve Néman et déclencherons une guerre sur son territoire. La seconde guerre polonaise sera victorieuse avec l’armée française à sa tête, tout comme la première guerre.
La Première Guerre de Pologne était une guerre de quatre coalitions visant à libérer la Pologne des dominations russe, prussienne et autrichienne. L'un des objectifs officiellement déclarés de la guerre était la restauration d'une Pologne indépendante à l'intérieur des frontières de la Pologne et de la Lituanie modernes.
L'empereur Alexandre Ier a pris le contrôle du pays dans une situation économique difficile, car la révolution industrielle qui se déroulait partout contournait la Russie. Cependant, la Russie était riche en matières premières et faisait partie de la stratégie napoléonienne visant à construire l’économie de l’Europe continentale. Ces projets rendaient impossible le commerce des matières premières, ce qui était d’une importance vitale pour la Russie d’un point de vue économique. Le refus russe de participer à la stratégie fut une autre raison de l'attaque de Napoléon.
Logistique
Napoléon et la Grande Armée ont développé la capacité de maintenir leur efficacité au combat au-delà des territoires où ils étaient bien approvisionnés. Cela n’était pas si difficile dans une Europe centrale densément peuplée et agricole, dotée d’un réseau routier et d’infrastructures performantes. Les armées autrichiennes et prussiennes furent bloquées par des mouvements rapides, et cela fut possible grâce à un approvisionnement opportun en fourrage.
Mais en Russie, la stratégie de guerre de Napoléon s'est retournée contre lui. Les marches forcées obligeaient souvent les troupes à se passer de ravitaillements, car les caravanes de ravitaillement ne pouvaient tout simplement pas suivre le rythme rapide de l'armée napoléonienne. Le manque de nourriture et d’eau dans les régions peu peuplées et sous-développées de Russie a entraîné la mort de personnes et de chevaux.
L'armée était affaiblie par la faim constante, ainsi que par les maladies causées par l'eau sale, car elle devait même boire dans les flaques d'eau et utiliser du fourrage pourri. Les détachements avancés reçurent tout ce qu'ils pouvaient obtenir, tandis que le reste de l'armée fut contraint de mourir de faim.
Napoléon fit des préparatifs impressionnants pour ravitailler son armée. Dix-sept convois, composés de 6 000 charrettes, étaient censés ravitailler la Grande Armée pendant 40 jours. Un système de dépôts de munitions a également été préparé dans les villes de Pologne et de Prusse orientale.
Au début de la campagne, il n’était pas prévu de prendre Moscou et il n’y avait donc pas suffisamment de ravitaillement. Cependant, les armées russes, dispersées sur un vaste territoire, ne purent s'opposer séparément à l'armée de Napoléon, composée de 285 000 000 personnes, dans une bataille majeure et continuèrent de battre en retraite pour tenter de s'unir.
Cela a forcé la Grande Armée à avancer sur des routes boueuses avec des marécages sans fond et des ornières gelées, ce qui a entraîné la mort de chevaux épuisés et de chariots cassés. Charles José Minard a écrit que l'armée napoléonienne a subi la plupart de ses pertes lors de sa progression vers Moscou en été et en automne, et non lors de batailles ouvertes. La faim, la soif, le typhus et le suicide ont causé plus de pertes à l'armée française que toutes les batailles avec l'armée russe réunies.
Composition de la Grande Armée de Napoléon
Le 24 juin 1812, la Grande Armée, forte de 690 000 hommes (la plus grande armée jamais rassemblée dans l’histoire européenne), traverse le fleuve Néman et s’avance vers Moscou.
La Grande Armée était divisée en :
- L'armée pour l'attaque principale comptait 250 000 hommes sous le commandement personnel de l'empereur.
Les deux autres armées avancées étaient commandées par Eugène de Beauharnais (80 000 hommes) et Jérôme Bonaparte (70 000 hommes). - Deux corps distincts sous le commandement de Jacques Macdonald (32 500 hommes, pour la plupart des soldats prussiens) et de Karl Schwarzenberg (34 000 soldats autrichiens).
- Armée de réserve de 225 000 personnes (la majeure partie est restée en Allemagne et en Pologne).
Il y avait aussi une garde nationale de 80 000 hommes qui restait pour protéger le Grand-Duché de Varsovie. En incluant ceux-ci, l'effectif de l'armée impériale française à la frontière russe était de 800 000 hommes. Cette énorme accumulation de puissance humaine a considérablement affaibli l’Empire. Parce que 300 000 soldats français, ainsi que 200 000 000 Allemands et Italiens, ont combattu dans la péninsule ibérique.
L'armée était composée de :
- 300 000 Français
- 34 000 corps autrichiens dirigés par Schwarzenberg
- environ 90 000 Polonais
- 90 000 Allemands (dont Bavarois, Saxons, Prussiens, Westphaliens, Wurtembergs, Badois)
- 32 000 Italiens
- 25 000 Napolitains
- 9'000 Suisses (les sources allemandes précisent 16'000 personnes)
- 4 800 Espagnols
- 3 500 Croates
- 2 000 Portugais
Anthony Joes, dans le Journal of Conflict Research, a écrit : Les récits sur le nombre de soldats de Napoléon qui ont servi pendant la guerre et sur le nombre d'entre eux qui sont revenus varient considérablement. Georges Lefebvre écrit que Napoléon traversa le Niémen avec plus de 600 000 soldats, dont seulement la moitié étaient français. Les autres étaient pour la plupart des Allemands et des Polonais.
Felix Markham affirme que 450 000 soldats traversèrent le Niémen le 25 juin 1812, dont moins de 40 000 revinrent dans une sorte d'armée. James Marshall-Cornwall écrit que 510 000 soldats impériaux ont envahi la Russie. Eugène Tarle estime que 420 000 étaient avec Napoléon et 150 000 le suivaient, soit un total de 570 000 soldats.
Richard K. Rhyne donne les chiffres suivants : 685 000 personnes ont franchi la frontière russe, dont 355 000 Français. 31 000 personnes ont pu quitter la Russie en tant que formation militaire unie, tandis que 35 000 autres personnes ont fui individuellement ou en petits groupes. Le nombre total de survivants est estimé à environ 70 000.
Quels que soient les chiffres exacts, tout le monde s’accorde à dire que la quasi-totalité de la Grande Armée est restée tuée ou blessée sur le territoire russe.
Adam Zamoyski estime qu'entre 550 000 et 600 000 soldats français et alliés, renforts compris, participèrent à la traversée du Niémen. Au moins 400 000 soldats sont morts.
Les fameux graphiques de Charles Minard (un innovateur dans le domaine des méthodes d'analyse graphique) représentaient la taille d'une armée qui avançait sur une carte de contour, ainsi que le nombre de soldats en retraite à mesure que les températures baissaient (les températures tombaient cette année-là à -30 Celsius). . D'après ces cartes, 422 000 franchirent le Niémen avec Napoléon, 22 000 soldats se séparèrent et se dirigèrent vers le nord, seuls 100 000 survécurent au voyage vers Moscou. Sur ces 100 000, seuls 4 000 ont survécu et ont rejoint les 6 000 soldats d’une armée collatérale de 22 000 hommes. Ainsi, seuls 10 000 des 422 000 soldats initiaux sont revenus.
Armée impériale russe
Les forces qui s'opposèrent à Napoléon au moment de l'attaque étaient composées de trois armées totalisant 175 250 soldats réguliers, 15 000 cosaques et 938 canons :
- La Première Armée occidentale, sous le commandement du maréchal général Michael Barclay de Tolly, comptait 104 250 soldats, 7 000 cosaques et 558 canons.
- La deuxième armée occidentale, sous le commandement du général d'infanterie Peter Bagration, comptait 33 000 soldats, 4 000 cosaques et 216 canons.
- La troisième armée de réserve, sous le commandement du général de cavalerie Alexandre Tormassov, comptait 38 000 soldats, 4 000 cosaques et 164 canons.
Cependant, ces forces pouvaient compter sur des renforts qui s'élevaient à 129 000 soldats, 8 000 cosaques et 434 canons.
Mais seuls 105 000 de ces renforts potentiels pourraient participer à la défense contre l’invasion. En plus de la réserve, il y avait des recrues et des miliciens, totalisant environ 161 000 hommes de divers degrés d'entraînement. Parmi eux, 133 000 ont pris part à la défense.
Bien que le nombre total de toutes les formations soit de 488 000 personnes, seulement 428 000 environ d'entre elles s'opposent de temps en temps à la Grande Armée. En outre, plus de 80 000 cosaques et miliciens et environ 20 000 soldats en garnison dans les forteresses de la zone de combat n'ont pas pris part à l'affrontement ouvert avec l'armée de Napoléon.
La Suède, seul allié de la Russie, n'a pas envoyé de renforts. Mais l'alliance avec la Suède a permis le transfert de 45 000 soldats de Finlande et leur utilisation dans les batailles ultérieures (20 000 soldats ont été envoyés à Riga).
Début de la guerre patriotique
L'invasion commença le 24 juin 1812. Peu de temps auparavant, Napoléon avait envoyé la dernière proposition de paix à Saint-Pétersbourg à des conditions favorables à la France. N'ayant reçu aucune réponse, il donna l'ordre d'avancer vers la partie russe de la Pologne. Au début, l’armée n’a pas rencontré de résistance et a rapidement progressé à travers le territoire ennemi. L'armée française comptait alors 449 000 soldats et 1 146 pièces d'artillerie. Ils se heurtèrent à des armées russes composées de seulement 153 000 soldats, 15 000 cosaques et 938 canons.
L'armée centrale des forces françaises se précipite sur Kaunas et des traversées sont effectuées par les Gardes françaises, au nombre de 120 000 soldats. La traversée elle-même a été réalisée vers le sud, où trois ponts flottants ont été construits. Le lieu de passage a été choisi par Napoléon personnellement.
Napoléon fit dresser une tente sur une colline d'où il pouvait assister au passage du Néman. Les routes dans cette partie de la Lituanie n’étaient guère meilleures que de simples ornières boueuses au milieu d’une forêt dense. Dès le début, l'armée a souffert, car les trains de ravitaillement ne pouvaient tout simplement pas suivre les troupes en marche, et les formations arrière ont connu des difficultés encore plus grandes.
Marche sur Vilnius
Le 25 juin, l'armée de Napoléon, traversant un passage existant, rencontre une armée sous le commandement de Michel Ney. La cavalerie sous le commandement de Joachim Murat était à l'avant-garde avec l'armée de Napoléon, suivie du 1er corps de Louis Nicolas Davout. Eugène de Beauharnais avec son armée traversa le Niémen au nord, l'armée de MacDonald suivit et traversa le fleuve le même jour.
L'armée sous le commandement de Jérôme Bonaparte n'a pas traversé le fleuve avec tout le monde et n'a traversé le fleuve que le 28 juin à Grodno. Napoléon se précipita vers Vilnius, sans laisser de repos à l'infanterie, languissant sous les pluies torrentielles et la chaleur insupportable. La partie principale a parcouru 70 milles en deux jours. Le troisième corps de Ney marchait le long de la route de Suterva, tandis que de l'autre côté de la rivière Vilnia marchait le corps de Nikola Oudinot.
Ces manœuvres faisaient partie d'une opération dont le but était d'encercler l'armée de Pierre Wittgenstein avec les armées de Ney, Oudinot et Macdonald. Mais l'armée de MacDonald fut retardée et l'occasion d'un encerclement fut manquée. Ensuite, Jérôme fut chargé de marcher contre Bagration à Grodno, et le septième corps de Jean Rainier fut envoyé à Bialystok pour obtenir du soutien.
Le 24 juin, le quartier général russe était situé à Vilnius et des messagers se précipitèrent pour informer Barclay de Tolly que l'ennemi avait franchi le Neman. Dans la nuit, Bagration et Platov reçurent l'ordre de passer à l'offensive. L'empereur Alexandre Ier quitte Vilnius le 26 juin et Barclay de Tolly en prend le commandement. Barclay de Tolly voulait se battre, mais a évalué la situation et s'est rendu compte que cela ne servait à rien de se battre, en raison de la supériorité numérique de l'ennemi. Puis il ordonna d'incendier les dépôts de munitions et de démanteler le pont de Vilnius. Wittgenstein et son armée avancèrent vers la ville lituanienne de Perkele, rompant l'encerclement de MacDonald et Oudinot.
Il n’a pas été possible d’éviter complètement la bataille et les détachements de Wittgenstein qui les suivaient entraient néanmoins en conflit avec les détachements avancés d’Oudinot. Sur le flanc gauche de l'armée russe, le corps de Dokhturov est menacé par le troisième corps de cavalerie de Phalen. Bagration reçut l'ordre d'avancer vers Vileika (région de Minsk) pour rencontrer l'armée de Barclay de Tolly, même si le sens de cette manœuvre reste à ce jour un mystère.
Le 28 juin, Napoléon, presque sans batailles, entre dans Vilnius. La reconstitution du fourrage en Lituanie était difficile, car les terres y étaient pour la plupart infertiles et couvertes de forêts denses. Les réserves de fourrage étaient plus faibles qu'en Pologne et deux jours de marche non-stop n'ont fait qu'empirer la situation.
Le principal problème résidait dans les distances toujours croissantes entre l’armée et la région d’approvisionnement. De plus, pas un seul convoi n'a pu suivre la colonne d'infanterie lors de la marche forcée. Même la météo elle-même est devenue un problème. Voici ce qu'écrit l'historien Richard K. Rhyne : Des orages accompagnés d'éclairs et de fortes pluies le 24 juin ont emporté les routes. Certains ont fait valoir qu'il n'y avait pas de routes en Lituanie et qu'il y avait des marécages sans fond partout. Les charrettes reposaient sur le ventre, les chevaux tombaient épuisés, les gens perdaient leurs chaussures dans les flaques d'eau. Les convois bloqués devenaient des obstacles, les gens étaient obligés de les contourner et les colonnes de fourrage et d'artillerie ne pouvaient pas les contourner. Puis le soleil est apparu et a creusé les profonds nids-de-poule, les transformant en canyons de béton. Dans ces ornières, les chevaux se cassaient les jambes et les charrettes leurs roues.
Le lieutenant Mertens, sujet du Wurtemberg qui servait dans le Troisième Corps de Ney, écrivit dans son journal que la chaleur accablante qui suivit la pluie tua les chevaux et les obligea à camper pratiquement dans les marais. La dysenterie et la grippe faisaient rage dans l'armée, malgré les hôpitaux de campagne conçus pour protéger contre l'épidémie, des centaines de personnes ont été infectées.
Il a rapporté l'heure, le lieu et les événements qui se sont déroulés avec une grande précision. Ainsi, le 6 juin, il y a eu un fort orage avec du tonnerre et des éclairs, et déjà le 11, des personnes ont commencé à mourir d'insolation. Le prince héritier de Wurtemberg a fait état de 21 morts dans le bivouac. Le corps bavarois signalait 345 personnes gravement malades au 13 juin.
La désertion était monnaie courante dans les formations espagnoles et portugaises. Les déserteurs terrorisaient la population, volant tout ce qui leur tombait sous la main. Les zones où passait la Grande Armée restèrent détruites. Un officier polonais a écrit que les gens avaient abandonné leurs maisons et que la zone était dépeuplée.
La cavalerie légère française a été choquée de constater à quel point elle était largement inférieure en nombre par rapport aux Russes. La supériorité était si évidente que Napoléon ordonna à l'infanterie de soutenir sa cavalerie. Cela s'appliquait même à la reconnaissance et à la reconnaissance. Malgré trente mille cavaliers, ils ne parviennent pas à localiser les troupes de Barclay de Tolly, obligeant Napoléon à envoyer des colonnes dans toutes les directions dans l'espoir d'identifier la position ennemie.
À la poursuite de l'armée russe
L'opération, qui visait à empêcher l'unification des armées de Bagration et de Barclay de Tolly près de Vilnius, coûta à l'armée française 25 000 morts à cause d'escarmouches mineures avec les armées russes et de maladies. Ensuite, il a été décidé de quitter Vilnius en direction de Nemencine, Mihalishka, Oshmyany et Maliata.
Eugène traversa la rivière à Prenn le 30 juin, tandis que Jérôme dirigeait son septième corps vers Bialystok avec des unités traversant vers Grodno. Murat s'avança vers Nemenchin le 1er juillet, poursuivant le troisième corps de cavalerie de Dokhturov sur le chemin de Dzhunashev. Napoléon décida qu'il s'agissait de la deuxième armée de Bagration et se lança à sa poursuite. Ce n’est qu’après 24 heures d’infanterie pourchassant le régiment de cavalerie que la reconnaissance rapporta qu’il ne s’agissait pas de l’armée de Bagration.
Napoléon décide alors d'utiliser les armées de Davout, Jérôme et Eugène pour prendre l'armée de Bagration entre le marteau et l'enclume dans une opération couvrant Oshmyana et Minsk. L'opération échoue sur le flanc gauche, où MacDonald et Oudinot n'y parviennent pas. Dokhturov, quant à lui, s'est déplacé de Dzhunashev à Svir pour rencontrer l'armée de Bagration, évitant ainsi les batailles avec l'armée française. 11 régiments français et une batterie de 12 pièces d'artillerie furent trop lents pour l'arrêter.
Des ordres contradictoires et un manque de renseignements ont presque amené l'armée de Bagration entre les armées de Davout et de Jérôme. Mais même là, Jérôme était en retard, coincé dans la boue et confronté aux mêmes problèmes de ravitaillement et de météo que le reste de la Grande Armée. L'armée de Jérôme perd 9 000 hommes durant les quatre jours de poursuite. Les désaccords entre Jérôme Bonaparte et le général Dominique Vandamme aggravent encore la situation. Pendant ce temps, Bagration associait son armée au corps de Dokhturov et disposait de 45 000 hommes dans la zone du village de Novy Sverzhen au 7 juillet.
Davout perd 10 000 hommes lors de la marche vers Minsk et n'ose pas engager le combat sans le soutien de l'armée de Jérôme. Deux corps de cavalerie français furent vaincus, dépassés en nombre par le corps de Matvey Platov, laissant l'armée française sans renseignement. Bagration n’était pas non plus suffisamment informé. Davout pensait donc que Bagration comptait environ 60 000 soldats, tandis que Bagration pensait que l'armée de Davout comptait 70 000 soldats. Armés de fausses informations, les deux généraux n’étaient pas pressés d’engager la bataille.
Bagration reçut des ordres d'Alexandre Ier et de Barclay de Tolly. Barclay de Tolly, par ignorance, n'a pas permis à Bagration de comprendre le rôle de son armée dans la stratégie mondiale. Ce flux d'ordres contradictoires a créé des désaccords entre Bagration et Barclay de Tolly, qui ont ensuite eu des conséquences.
Napoléon atteint Vilnius le 28 juin, laissant derrière lui 10 000 chevaux morts. Ces chevaux étaient essentiels au ravitaillement d’une armée qui en avait désespérément besoin. Napoléon pensait qu'Alexandre demanderait la paix, mais à sa grande déception, cela ne s'est pas produit. Et ce n'était pas sa dernière déception. Barclay a continué sa retraite vers Verkhnedvinsk, décidant que l'unification des 1re et 2e armées était la plus haute priorité.
Barclay de Tolly poursuit sa retraite et, à l'exception d'une escarmouche accidentelle entre l'arrière-garde de son armée et l'avant-garde de l'armée de Ney, l'avance s'effectue sans précipitation ni résistance. Les méthodes habituelles de la Grande Armée jouaient désormais contre elle.
Des marches forcées rapides ont provoqué la désertion, la famine, ont forcé les troupes à boire de l'eau sale, il y a eu une épidémie dans l'armée, les trains logistiques ont perdu des milliers de chevaux, ce qui n'a fait qu'aggraver les problèmes. Les 50 000 traînards et déserteurs sont devenus une foule indisciplinée combattant les paysans dans une guérilla totale, qui n'a fait qu'aggraver la situation d'approvisionnement de la Grande Armée. À cette époque, l’armée avait déjà été réduite de 95 000 hommes.
Marche sur Moscou
Le commandant en chef suprême Barclay de Tolly a refusé de se joindre à la bataille, malgré les appels de Bagration. À plusieurs reprises, il tenta de préparer une position défensive puissante, mais les troupes de Napoléon étaient trop rapides et il n'eut pas le temps de terminer les préparatifs et se retira. L'armée russe a continué à se retirer à l'intérieur des terres, adhérant à la tactique développée par Karl Ludwig Pfuel. En battant en retraite, l'armée a laissé derrière elle de la terre brûlée, ce qui a causé des problèmes de fourrage encore plus graves.
Des pressions politiques furent exercées sur Barclay de Tolly, le forçant à livrer bataille. Mais il a continué à rejeter l’idée d’une bataille mondiale, ce qui a conduit à sa démission. Le vantard et populaire Mikhaïl Illarionovitch Koutouzov a été nommé au poste de commandant en chef suprême. Malgré la rhétorique populiste de Koutouzov, il a continué à adhérer au plan de Barclay de Tolly. Il était évident qu’attaquer les Français dans une bataille ouverte entraînerait une perte inutile de l’armée.
Après un affrontement indécis près de Smolensk en août, il a finalement réussi à créer une position défensive décente à Borodino. La bataille de Borodino a eu lieu le 7 septembre et est devenue la bataille la plus sanglante des guerres napoléoniennes. Le 8 septembre, l’armée russe fut réduite de moitié et fut de nouveau contrainte de battre en retraite, laissant ouverte la route vers Moscou. Koutouzov a également ordonné l'évacuation de la ville.
À ce stade, l’armée russe avait atteint son effectif maximum de 904 000 hommes. Parmi eux, 100 000 se trouvaient à proximité immédiate de Moscou et ont pu rejoindre l'armée de Koutouzov.
Prise de Moscou
Le 14 septembre 1812, Napoléon entre dans une ville vide, d'où, sur ordre du gouverneur Fiodor Rostopchin, toutes les fournitures sont retirées. Selon les règles de guerre classiques de l'époque, visant à capturer la capitale ennemie, même si la capitale était Saint-Pétersbourg, Moscou restait la capitale spirituelle, Napoléon s'attendait à ce que l'empereur Alexandre Ier annonce sa capitulation sur la colline de Poklonnaïa. Mais le commandement russe n'a même pas pensé à se rendre.
Se préparant à entrer à Moscou, Napoléon fut surpris de ne pas être accueilli par une délégation de la ville. Lorsqu'un général victorieux approchait, les autorités locales l'accueillaient généralement aux portes avec les clés de la ville dans le but de protéger la population et la ville du pillage. Napoléon envoya ses assistants dans la ville à la recherche d'autorités officielles avec lesquelles il serait possible de conclure des accords sur l'occupation de la ville. Ne trouvant personne, Napoléon se rendit compte que la ville était abandonnée sans condition.
Lors d'une capitulation normale, les autorités municipales ont été obligées de prendre des dispositions pour loger et nourrir les soldats. Dans ce cas, la situation a obligé les soldats à chercher un toit et de la nourriture pour eux-mêmes. Napoléon était secrètement déçu du manque de respect des coutumes, estimant que cela lui privait de sa victoire traditionnelle sur les Russes, surtout après avoir pris une ville aussi spirituellement importante.
Avant l'ordre d'évacuation de Moscou, la population de la ville était de 270 000 habitants. Après que la majeure partie de la population ait quitté la ville, ceux qui sont restés ont volé et brûlé de la nourriture pour que les Français n'en aient pas accès. Au moment où Napoléon entra au Kremlin, il ne restait plus qu’un tiers de ses habitants dans la ville. Ceux qui sont restés dans la ville étaient principalement des commerçants étrangers, des domestiques et des personnes qui ne pouvaient ou ne voulaient pas évacuer. Les personnes restantes ont tenté d'éviter les troupes et l'importante communauté française, composée de plusieurs centaines de personnes.
Incendie de Moscou
Après la prise de Moscou, la Grande Armée, mécontente des conditions de détention et des honneurs non accordés aux vainqueurs, commença à piller ce qui restait de la ville. Les incendies se sont déclarés dans la soirée et n'ont fait que s'aggraver les jours suivants.
Les deux tiers de la ville étaient construits en bois. La ville a été presque entièrement incendiée. Les quatre cinquièmes de la ville ont été incendiés, laissant les Français sans abri. Les historiens français pensent que les incendies ont été sabotés par les Russes.
Léon Tolstoï, dans son ouvrage Guerre et Paix, affirme que les incendies n'ont pas été provoqués par un sabotage russe ou un pillage français. Les incendies étaient une conséquence naturelle du fait que la ville était remplie d'étrangers pendant la saison hivernale. Tolstoï pensait que les incendies étaient une conséquence naturelle du fait que les envahisseurs allumaient de petits feux pour se chauffer, cuisiner et autres besoins domestiques. Mais ils sont vite devenus incontrôlables et sans pompiers actifs, il n’y avait personne pour les exterminer.
Retraite et défaite de Napoléon
Assis sur les cendres d'une ville en ruine, n'ayant pas réussi à obtenir la capitulation russe et face à une armée russe reconstruite le chassant de Moscou, Napoléon entame sa longue retraite à la mi-octobre. Lors de la bataille de Maloyaroslavets, Koutouzov a réussi à forcer l'armée française à emprunter la même route de Smolensk pour se retirer, qu'elle avait utilisée pour marcher vers Moscou. La zone environnante avait déjà été privée de vivres par les deux armées. Ceci est souvent présenté comme un exemple de tactique de la terre brûlée.
Continuant à bloquer le flanc sud pour empêcher les Français de revenir par une autre route, Kutuzov a de nouveau déployé des tactiques de guérilla pour frapper constamment le cortège français dans ses points les plus vulnérables. La cavalerie légère russe, y compris les cosaques à cheval, attaqua et détruisit les troupes françaises dispersées.
L’approvisionnement de l’armée devient impossible. Le manque d'herbe a affaibli les chevaux, déjà peu nombreux, qui ont été tués et mangés par les soldats affamés à Moscou. Sans chevaux, la cavalerie française disparut en tant que classe et fut contrainte de marcher à pied. De plus, le manque de chevaux obligeait à abandonner les canons et les trains de ravitaillement, laissant l'armée sans soutien d'artillerie ni munitions.
Même si l’armée reconstruit rapidement son arsenal d’artillerie en 1813, des milliers de trains militaires abandonnés créent des problèmes logistiques jusqu’à la fin de la guerre. À mesure que la fatigue, la faim et le nombre de malades augmentaient, le nombre de désertions augmentait également. La plupart des déserteurs ont été capturés ou tués par les paysans dont ils ont pillé les terres. Cependant, les historiens mentionnent des cas où les soldats étaient plaints et réchauffés. Beaucoup sont restés vivre en Russie, craignant d'être punis pour désertion, et ont simplement été assimilés.
Affaiblie par ces circonstances, l'armée française est encore battue à trois reprises à Viazma, Krasnoïe et Polotsk. La traversée de la rivière Bérézina fut la dernière catastrophe de la guerre pour la Grande Armée. Deux armées russes distinctes ont vaincu les restes de la plus grande armée d'Europe dans leur tentative de traverser le fleuve sur des ponts flottants.
Pertes pendant la guerre patriotique
Début décembre 1812, Napoléon découvre que le général Claude de Male a tenté un coup d'État en France. Napoléon abandonne l'armée et rentre chez lui en traîneau, laissant le commandement au maréchal Joachim Murat. Murat déserta bientôt et s'enfuit à Naples, dont il était roi. Ainsi, le beau-fils de Napoléon, Eugène de Beauharnais, devient commandant en chef.
Dans les semaines suivantes, les restes de la Grande Armée ont continué à diminuer. Le 14 décembre 1812, l'armée quitte le territoire russe. Selon la croyance populaire, seuls 22 000 hommes de l'armée de Napoléon ont survécu à la campagne de Russie. Même si d'autres sources ne font état que de 380 000 morts. La différence peut s'expliquer par le fait que près de 100 000 personnes ont été capturées et qu'environ 80 000 personnes sont revenues d'armées subsidiaires non placées sous le commandement direct de Napoléon.
Par exemple, la plupart des soldats prussiens ont survécu grâce à la Convention de neutralité de Taurogen. Les Autrichiens s'enfuirent également, après avoir retiré leurs troupes par avance. Plus tard, la soi-disant Légion russo-allemande fut organisée à partir de prisonniers et de déserteurs allemands en Russie.
Les pertes russes dans les batailles ouvertes étaient comparables à celles des Français, mais les pertes civiles dépassaient largement les pertes militaires. En général, selon les premières estimations, plusieurs millions de personnes seraient mortes, mais les historiens estiment désormais que les pertes, y compris les civils, se sont élevées à environ un million de personnes. Parmi eux, la Russie et la France en ont perdu chacune 300 000, soit environ 72 000 Polonais, 50 000 Italiens, 80 000 Allemands et 61 000 résidents d'autres pays. En plus des pertes en vies humaines, les Français ont également perdu environ 200 000 chevaux et plus de 1 000 pièces d'artillerie.
On pense que l'hiver a été le facteur décisif de la défaite de Napoléon, mais ce n'est pas le cas. Napoléon perdit la moitié de son armée au cours des huit premières semaines de la campagne. Les pertes étaient dues à l'abandon des garnisons dans les centres d'approvisionnement, aux maladies, à la désertion et à des escarmouches mineures avec les armées russes.
A Borodino, l'armée de Napoléon ne comptait plus que 135 000 hommes et la victoire avec des pertes de 30 000 hommes devint à la Pyrrhus. Coincé à 1000 km de profondeur en territoire ennemi, s'étant déclaré vainqueur après la prise de Moscou, Napoléon s'enfuit humiliant le 19 octobre. Selon les historiens, la première neige de cette année-là est tombée le 5 novembre.
L’attaque de Napoléon contre la Russie fut l’opération militaire la plus meurtrière de son époque.
Bilan historique
La victoire russe sur l'armée française en 1812 a porté un coup dur aux ambitions de domination européenne de Napoléon. La campagne de Russie fut le tournant des guerres napoléoniennes et conduisit finalement à la défaite et à l'exil de Napoléon sur l'île d'Elbe. Pour la Russie, le terme « guerre patriotique » constituait un symbole d’identité nationale qui a eu une énorme influence sur le patriotisme russe au XIXe siècle. Un résultat indirect du mouvement patriotique russe fut un fort désir de moderniser le pays, qui conduisit à une série de révolutions, commençant par le soulèvement des décembristes et se terminant par la révolution de février 1917.
L'Empire de Napoléon n'a pas été complètement vaincu par la guerre perdue en Russie. L'année suivante, il rassemblera une armée de quelque 400 000 Français, appuyés par un quart de million de soldats alliés français, pour contester le contrôle de l'Allemagne dans une campagne encore plus vaste connue sous le nom de Guerre de la Sixième Coalition.
Bien qu'en infériorité numérique, il remporte une victoire décisive à la bataille de Dresde (26-27 août 1813). Ce n'est qu'après la bataille décisive de Leipzig (Bataille des Nations, 16-19 octobre 1813) qu'il fut finalement vaincu. Napoléon n’avait tout simplement pas les troupes nécessaires pour empêcher une invasion de la France par la coalition. Napoléon s'est révélé être un brillant commandant et a quand même réussi à infliger de lourdes pertes aux armées alliées largement supérieures lors de la bataille de Paris. La ville fut néanmoins prise et Napoléon fut contraint d'abdiquer en 1814.
Cependant, la campagne de Russie a montré que Napoléon n'était pas invincible, mettant ainsi fin à sa réputation de génie militaire invincible. Napoléon avait prévu ce que cela signifierait et s'est donc rapidement enfui en France avant que la nouvelle du désastre ne soit connue. Sentant cela et s'assurant le soutien des nationalistes prussiens et de l'empereur russe, les nationalistes allemands se révoltèrent contre la Confédération du Rhin et. La campagne allemande décisive n’aurait pas eu lieu sans la défaite de l’empire le plus puissant d’Europe.
